4、第 4 章(2 / 2)
闻言,江漓也只是转过目光,并未多加争辩。
这位继室袁氏向来变脸快,她平日里将父亲哄得团团转,她也没想着父亲会因为灵心的一句话而责罚袁氏。
她点点头算是接受。
江城满意地笑了,又问:“方才你说的阿漓偷跑出府一事,可属实?”
袁氏瞧见丈夫对江漓颇亲近,心中的酸味更胜,恨不得撕了江漓,将她扔到乱葬岗去喂狗!
她赶紧走到了江城身侧,道:“自然是属实。老爷,阿漓年纪也不小了,这样贸然跟着外男出府偷玩,还闹出了不小的动静。如此无法无天下去,迟早要出事啊。”
江城看向江漓:“你母亲管教你是为你好,你是江府嫡长女,自然要以身作则,给你的弟弟妹妹作出表率。既然有错就该承认,方才你不该这样忤逆你母亲。”
江漓听着父亲不分青红皂白就下定论的话,心中一阵发冷,排斥厌恶到极点。
可她还是忍住了,垂眸低下头,低声道:“父亲,如果阿漓错了,夫人要责罚我自是没什么分辨的,可此次出府是夫人一力促成,夫人不仅强行要我在江府与袁公子相看,甚至促成我与袁公子私会游玩。昨晚阿漓无奈前往,中途袁公子不慎落水,阿漓惊慌失措又不敢暴露身份,只好先行回府再想着找人帮忙救袁公子。”
“袁公子……袁召?”江城这才主意到那名外男的名姓,看向袁氏,问,“你娘家的侄子?”
“是,是……”袁氏被丈夫看得心里发慌,错开视线,强行撑住气势对江漓道,“小小年纪竟然还胡说八道,我命你相看袁召不假,可让你出府游玩非我所为。”
江城观念陈旧老套,特别秉承祖宗礼法,要是被他知道是她擅自开门让二人出去私会,她一定会受到斥责。
绝不能认!
哪知道江漓却笑笑,看着袁氏矢口否认也不着急,又道:“夫人既然说是我和袁公子偷偷溜出府,是如何溜出的?如果没有夫人派人悄悄将北边门打开,我又如何能顺利通过呢?”
不等袁氏狡辩,她又朝江城规矩行了一礼:“父亲明鉴,昨夜女儿出府不假,可夫人胁迫我与袁召相看也是真。夫人扬言如果我不顺着她的意思与袁召相看,她就要将我关在柴房中狠狠折磨。女儿昨夜也是害怕夫人责罚才出府,父亲请看——”
说着,江漓素白流泻的衣袖撩起,将小臂上尚未结痂的伤口露了出来。
只见她雪白细嫩的皮肤上,横陈着几道触目惊心的伤痕,看着正是这几日所伤。
江城看着这些伤口,眼中渐渐浮上不忍与怒气。
自己忙于政务与官场打点,疏于关心后宅不假,可也没有让袁氏如此磋磨他的长女。
江漓继续说道:“女儿昨夜之前,已被关在柴房中好几日,夫人不仅每日来柴房言语辱骂、鞭打,还叫下人送来腐臭的饭菜。”
她说着,语气已近哽咽:“父亲若不信,尽可以叫府中柴房的下人来求证。”
“袁氏!”江城重重喊了一声,言语里是明显的恼怒。
他知道继室不喜原配之女,这么多年为了往上爬,总是选择睁一只眼闭一只眼。他总觉得,袁氏本性良善又温柔,即使不喜欢江漓,也不会作出什么过分的举动。
可是万万没想到,她竟然对江漓打骂不说,还在吃食上如此磋磨她。
江漓毕竟是他江城之女,县令之女,如何能受这种屈辱?如果被人传扬出去,他的脸面往哪里放?
他只觉得袁氏打的不是江漓的手,而是他的脸!
江城忍着怒火,问:“你就是这么对待阿漓的?”
袁氏早听到那声“袁氏”心里就是一跳,成婚以来江城从未用这种语气叫她。
她慌了神,忙争辩道:“老爷,我……我没有让江漓和袁召出府!我,我只是……”
“只是什么?只是悄悄给他们开了方便之门?阿漓是闺中女子,你竟然这么迫不及待地想推她出府,意欲何为?”江城责问道,“难道阿漓的伤也是她故意伤了自己,而后栽赃嫁祸给你的吗?”
袁氏红着眼,还是不肯承认:“老爷,我……我们成婚这么多年,你还不相信我的为人吗?”
江城闭了眼,无奈道:“夫人,你想让我将府中下人都叫过来,彻查一切吗?到时,全府上下都会知道你是如何对待阿漓的。”
袁氏如被点醒般回了神。
是啊,眼下这院子里除了江漓和她的婢女灵心,其他人都是她在府中的心腹。
如果现在将全府的下人都叫过来,岂不是要闹到人尽皆知?难道要让全府的下人看着她被当众训斥吗……
江漓的名节毫不重要,可是从此以后她在府中的主母形象恐怕要坏到彻底,万一有多嘴的下人将此事传出去……
想到这里,袁氏忙摇头急道:“老爷,这次是我不对,我……我以后再也不如此了。”
到底是多年夫妻,袁氏一服软,江城的脸色立马缓和了不少。
袁氏观察着丈夫的脸色,眼神一转,又道:“老爷,我并非只为自己。阿漓快要及笄,我也是操心着她的婚事。袁召虽然才能不显,但好在家世不错,祖上也是出过进士的。虽然没落了,但到底是知根知底。阿漓嫁过去,不仅她日子无忧,老爷您脸上也有光啊。”
脸上有光……
江城微一沉吟,忽然想起衙门里那个被硬塞进来的手下,听说来头不小,年纪也只比阿漓大几岁,听说尚未娶妻……
这倒是提醒他了,如果阿漓和他结成夫妻,对他这个父亲的仕途一定有好处。
袁氏心里还念着江漓生母的嫁妆,见丈夫神色松动似在衡量利弊,她以为有戏,连忙补充道:“老爷,要不您得空见见袁召那孩子?”
江城却心中有了主意,挥手打断了袁氏的话,只道:“阿漓的婚事你莫要再提,我自有打算。”
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此时,正好有前院的小厮禀报,说是有同僚上门谈论县衙之事。江城不打算继续留在这乌烟瘴气的地方,最后转头看了一眼江漓,离开了主院。
江漓本就站在一边看袁氏哭天抹泪地演戏,也将父亲的反应看在了眼里。
今日她故意命心腹小厮找来父亲压制袁氏,也在父亲面前揭穿了袁氏的真面目,可她却半点都开心不起来。
自从生母离世,她对这个多年对自己不闻不问的父亲,早已失去了一切期待。
袁氏却不这么想。
等到江城的身影彻底消失在拐角,袁氏脸上原本的哀嘁与惧怕全部消失,取而代之的是更加深的怨毒。
她咬牙切齿道:“江漓,是你故意把你父亲请过来的吧?”
江漓装作不懂,问:“夫人说的,阿漓听不懂。”
袁氏冷笑:“你别以为装傻我就奈何不了你了,你故意引你父亲过来搅黄和袁召的婚事,我倒要看看你还能嫁给谁!”
说罢,她恨恨瞪了江漓一眼,转身进入屋内。
“砰”的一声剧烈的关门声,将江漓隔绝在外,也打有逐人的意思,明显带着侮辱。
江漓静静看着前头紧闭的屋门,很久都没有动。
灵心到底担心,轻轻扯了扯主子的衣袖,道:“姑娘,您……您别难过。”
刚才老爷赶来为姑娘撑腰,严词训斥了袁氏,也基本断了和袁公子成婚的可能,可她怎么觉得,姑娘一点都不开心呢。
江漓垂眸看了灵心一眼,朝她笑了笑,道:“别担心,我没事。只是今日,我又突然想起了从前的很多事罢了。”
她想起前世父亲为她择选过多名男子,可那些人不是有权势的纨绔,就是有些才能但满身戾气只想往上爬的寒门子弟。那些人,无一例外对父亲的仕途有利。
她想起在这江南,明明有更适合做她夫婿的男子,可父亲却只当作没看见,只因那些人不走官途。
她也想起,父亲后来知道自己在袁府水深火热,却担心她若和离会影响他的声名,就冷着心当作视而不见。
这些事太多太多,多到将她心底仅存的父女情分消耗殆尽。
这一世,她不会再让父亲有机会利用她的婚事,来为他的官途铺路。
江漓收回思绪,再次看了那扇紧闭的红色漆木门,勾起了唇角。
还有袁氏。
若几句责罚就能将前世罪孽尝了,岂不是太便宜她了。
思及此,她示意灵心跟上,提步离开了主院。
风吹动江漓苏白色的裙摆,翩跹似蝶,美丽绝伦。
她慢慢敛起了神色,长睫微垂,蓦地一笑。
不急,脚下的路还很长,她要慢慢地走。
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