962世界的“分裂”（2 / 2）
“笃”的一声，敲击声戛然而止。维特拉尼斯猛地从王座上站起身，金色的袍角在气流中划出利落的弧线，语气斩钉截铁：
“通知圣教城的卢修斯，”他一字一顿，带着不容置疑的威严城，“帝国选择与亚历山大和赞赞站在一起。”
彼得猛地抬头，眼中满是震惊。
“告诉那个傻瓜，”维特拉尼斯的声音在大殿里回荡，“根据罗曼蒂斯皇帝和康斯特大祭司的共同宣言，阿哈德尼亚宗教改革，从此被视为拉穆教的合法分支！”
彼得张了张嘴，想说什么，最终只是重重叹了口气，伸手揉了揉突突直跳的太阳穴。他太清楚这个决定意味着什么——与圣教城决裂，无异于向整个西方世界宣战。
赞赞的财富和权力确实在疯长，但公然为他们站台，后续的动荡恐怕会席卷半个大陆。可他看着皇帝眼中的坚定，终究只是躬身行礼：
“是的，陛下。我会立刻转达您的意思……只是，我担心圣教城的反应会远超预期。”
“裂痕？”
维特拉尼斯重新坐回王座，双手托着脸，指尖抵着眉心，语气带着一丝嘲讽。
“从他们用‘地狱’威胁世俗皇权的那一刻起，裂痕就已经无法弥合了。”
他抬眼望向空荡的大殿，声音低沉下来，“西方拉穆圣教统治的时代早就该结束了，他们蠢到看不清这一点。拉穆开化军东征？不过是垂死挣扎罢了。”
他顿了顿，目光扫过彼得，带着一种近乎冷酷的清醒：
“我不在乎亚历山大信什么，也不在乎他的改革是不是异端。我只选能赢的一方。”
彼得沉默着退下，长袍扫过地面的声音渐渐远去。大殿里重归寂静，维特拉尼斯望着穹顶的壁画，忽然轻声呢喃：
“哦，阿雷萨斯……如果你还在，肯定会劝我这么做，对吧？”
没有回应。只有风从窗缝钻进来，卷起他散落的发丝。他忽然觉得一阵心慌——自从阿雷萨斯牺牲后，这种对决策的怀疑就像藤蔓一样缠上来，以前从未有过的犹豫开始啃噬他的信心。
这一天，随着罗曼蒂斯皇帝的决定，东西方教会彻底分裂。
圣拉穆教会与东方教会的裂痕像一道鸿沟，将大陆劈成两半。没人能预料到，亚历山大这个名字会以这样的方式，永远刻进历史的转折点。
维特拉尼斯独自坐在王座上，看着夕阳将影子拉得老长。
他不知道这个选择会给罗曼蒂斯带来怎样的未来，是繁荣还是毁灭，但他清楚，世界从这一刻起，再也回不到从前了。
而这一切的始作俑者，那个远在赞赞的年轻国王。
……
亚历山大的军队再度踏入侵略提比亚斯与旧希特的土地时，阿哈德尼亚境内的战火早已烧得如火如荼。
迪特格帕夏坐在议事厅的主位玉座上——那是他年轻时在赞赞边境作战时缴获的战利品，如今玉质被体温焐得温润，却暖不了他此刻冰凉的心。
议事厅的石柱上还残留着去年攻城战的箭痕，空气里弥漫着一股挥之不去的火药味与汗臭的混合气息。
迪特格的目光扫过在座的各位帕夏，他们的长袍上沾着尘土，眼神里带着掩饰不住的疲惫。
多年来，为了填补在赞赞战场上损失的兵力，他不得不一次次征召农奴入伍，那些握着锄头的手还没学会握剑，就被推上了前线，如今花名册上的名字换了一茬又一茬，墨迹都还没干透就被划上了黑叉。
“法扎那家伙，倒是会耍滑头。”坐在角落的老帕夏咳嗽着开口，他的军靴上还沾着北方战场的泥垢。
“两年多了，跟北方蛮子打得难解难分，靠着抓壮丁和拉盟友才勉强牵制住堡森。欠赞赞的赔款？他派来的使者说什么‘无力偿还，约定期限内一次性付清’，这话谁信？”
迪特格嗤笑一声，指节叩响了桌面。桌上摊着的羊皮纸契约被风吹得哗哗响，上面“战争赔偿”四个大字刺得人眼疼。
“一次性付清？他根本没打算给。”
他的声音里带着铁锈般的冷硬，“当初在赞赞烧杀抢掠的是他的人，如今想赖账，倒把我们都拖进这浑水里。
也就他的将军傻，居然真信了那鬼话，把马特拉克的军队全撤出了赞赞领土——换来了五年和平？我看是五年的苟延残喘。”
正说着，议事厅的木门“吱呀”一声被推开，一个满脸通红的大臣闯了进来，他的丝绸长袍在奔跑中歪了领口，唾沫星子随着说话声飞溅：
“诸位！你们听说了吗？亚历山大那小子，竟然自封赞赞国王了！”
他猛地一拍桌子，黄铜烛台都被震得跳了跳：
“这简直是反了天！赞赞什么时候成他的了？自古就是阿哈德尼亚的附庸！托勒密还坐在这里，他一个不知从哪冒出来的小子，凭什么独立？我们这些帕夏，岂能容忍这种叛逆！”
另一个留着络腮胡的帕夏立刻附和，他的军甲上还嵌着箭簇，说话时喉咙里像堵着沙砾：
“亚历山大那个小子！不过是仗着这几年赚了几个钱，就敢蹬鼻子上脸？一个卑贱的奴隶佣兵出身，也配称王？
这是打我们所有贵族的脸！依我看，不如跟堡森先停战，集中兵力打回去，让他知道自己几斤几两！”
“放屁！”
一声怒喝突然炸响，迪特格猛地一拳砸在自己的铁制臂甲上，发出“哐当”巨响，震得所有人都闭了嘴。
他霍然起身，猩红的披风扫过地面，带起一阵尘土。
“你们是瞎了还是傻了？”他的目光像淬了毒的矛，一个个扫过去，“亚历山大用武力夺的权？那又怎样？这世上的王位，哪个不是靠刀枪拼出来的？”
他指着窗外，那里的市集上，小贩们正用赞赞的罗纳尔银币交易，叮当作响的声音隔着墙都能听见。
“看看吧！我们的商人都在用赞赞货币了！为什么？因为人家的银子纯！我们的货币呢？
各个领主乱铸一气，贬值到几十才能换人家一个罗纳尔！”
他抓起桌上的青铜酒杯，狠狠掼在地上，碎片溅起时，有人下意识地缩了缩脚。
“还想进军赞赞？”迪特格的笑声里带着嘲讽，“忘了两年前那次了？我们的军队刚过边境，就被人家的弩炮轰得屁滚尿流！现在去？不过是再送一次人头！”
他死死盯着刚才提议进军的大臣，眼神像要把人烧穿：“你想打，自己去！现在就退出理事会，写辞呈去！我迪特格不需要蠢货当参谋！”
那大臣的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，最终还是没敢回嘴，一甩袖子，怒气冲冲地撞开木门走了，留下“砰”的一声闷响。
议事厅里陷入了死一般的寂静，只有烛火在风里摇曳，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗。
角落里的老帕夏叹了口气，摘下头盔，露出满头白发：“要不……试着跟赞赞谈谈？至少先稳住货币这边，再想办法跟堡森周旋？”
另一个年轻些的帕夏犹豫着开口：“可托勒密陛下那边……”
迪特格深吸一口气，缓和了些语气，但眼神依旧锐利：“还有谁有别的主意？别再提那些自取其辱的蠢话。”