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第61章 阴差阳错
◎他顾不上观察细细长长的乐器，对着美人用力举杯：“敬、我敬你一杯——”◎
轰隆！意识闪过一道电流, 梅莉娅猛地睁开眼。
葡萄藤，还是他家的葡萄园……嘶，怎么不死早点啊？梅莉娅痛苦地捂住眼睛。要是能倒带到早上就好了, 她死都不会离开家的！
“你现在不喜欢热闹了？以前早就吵着嚷着要去打猎……梅莉娅，你怎么了？”蒂图斯还没坐下，他扭头一看，客人脸上涌出大颗大颗的汗珠，两条腿还在往外拐。
“我、我——嗷, 好难受, 我好难受啊！”梅莉娅灵机一动，狠狠咬了一下舌尖, 眼泪顿时逼了出来。
她滚动到地上，抱紧脑袋：“头好疼！我的头好疼——”
“小姐！小姐？！殿下, 快喊巫医来啊！”塔菲抱住自家小姐，把她的头平放到自己膝盖上。
巫医？这里可是城外庄园, 哪来的巫医？蒂图斯心里烦躁，面上还得维持礼貌：“来人啊，抱梅莉娅小姐进去休息。去最右边的客房, 别被其他客人惊扰到了。”
叮铃铃，叮铃叮铃。女奴们小跑步上前，一人扶起一边, 最后还是塔菲力气最大，抱着梅莉娅往里走。
她们穿过走廊, 没经过浴室，而是绕了一大圈来到右边的客房。
这间客房距离正厅和其他客房都很远, 有一条超长的回廊, 不知道做什么用的。墙壁看上去很厚, 隔音效果应该不错，说不定还能挖几个密室出来。
女奴们打开门，一瞬不瞬地盯着梅莉娅：“小姐，如果您感觉好一点…”
“没有！我头疼——快疼死了”她捂住脸，遮住冰冷的眼睛。
“是……”
女仆们没找到可疑的地方，她们把门关上，咔哒一声落了锁，小步小步地走下楼梯。
等脚步声远去，刚刚还半死不活倒在床上的梅莉娅一个鲤鱼打挺翻了起来：“塔菲，快，我们快点走。”
“小姐，您的头…”
“不疼，我是装的，这破地方是一秒都不能待了！”
她压低声音呸呸两下子，把耳朵贴到门上：不远处好像有踱步的声音，估计是守卫在巡逻。哼，也对，蒂图斯再怎么二也是二殿下，庄园里武装奴隶实在不少。
梅莉娅收回耳朵，冲塔菲招招手，又指了指窗户，示意从那儿翻出去。
蒂图斯的庄园不在影罗马范围内，但它紧贴着穆阿拉庄园外的荒山。荒山的位置就是影罗马的金矿，穿过山上的拱门就能回到影罗马。
只要她的双脚踏上影罗马，蒂图斯的追兵追过半个地球也白搭。
塔菲顺从地跟到窗台边，半蹲下来用两只手搭住梅莉娅的脚：“小姐，您千万小心。”
“没事，一层楼摔不死人的。”她慢吞吞地扒住木框，准备两只脚一前一后翻出去。左脚用力一甩，嗖啪——藤鞋从脚上甩脱，划出一条完美的抛物线，砸到了底下的人。
“谁？”艾蕾娜捂着头，眼神不善地往上看去：除了梅莉娅，还有谁敢这么戏弄她？等等抓起来打一顿。呃，上面那个探头探脑的家伙……不就是梅莉娅吗？！
“梅莉娅？”
“艾蕾娜哇啊啊”
梅莉娅用力挥舞双手，后知后觉地发现自己两只手都离开了门框，和鞋子一样自由落体。噗咚嘶啦——
几秒后，少女鹌鹑似地捂着眼睛躺在艾蕾娜怀里，半截裙子留在塔菲手中迎风招展。
“你到底在搞什么？”艾蕾娜反复提醒自己不能生气，不能和她一般见识：“蒂图斯请的杂耍队缺主演？”
“不……我其实是过来做客的。”
“对，我也是，好巧啊。”艾蕾娜没好气地抱着梅莉娅站起来，脱下披肩罩住她漏风的半边裙子。
“哼哼”笑容自然地扬起，只要看到艾蕾娜，所有的愤懑与紧张全都一扫而空。她甚至有闲心观察附近的植物，顺便考虑考虑晚上要吃烤猪还是烤鸭。
逃跑？蒂图斯的陷阱？毛毛雨啦
“你笑什么？这么开心。”艾蕾娜忍不住伸出手，轻轻捏捏她的脸颊，手感软软的，好像还在指尖残留了一些模糊的芳香。
“没什么啊等等，你今天可不可以不离开我？”
梅莉娅踮起脚尖，轻轻蹭蹭她的肩膀：“我说真的，蒂图斯那家伙请我来…是想向我求婚。”
“什么？求婚！”
酸涩的感情一瞬间涌入心房，艾蕾娜看不见自己肃杀的表情：“呵，他真敢想。”
“哪有是替他弟弟求婚呢。老十四”
“让他滚。”话一出口，艾蕾娜才意识到哪里不对：明明私下里帮她算计过，相对而言，蒂图斯是个不错的结婚对象。
长相帅气，鲁莽又足够笨，对自己人还不错，只要哄着来就行。
至于十四弟艾鲁诺就更好了，那家伙从小就喜欢梅莉娅，和她…和从前的她臭味相投，称得上般配。
可是不论如何计算，心里的烦躁都呼之欲出，一点都不后悔刚刚的回答。恭喜？怎么可能。
“好啊，让他滚”耳边传来甜甜的撒娇声：“今晚我们睡一个房间，好不好？”
一个房间，一个房间，一个房间……今晚。
艾蕾娜晃动脑内的回响，眼神略过梅莉娅狐狸似的笑脸。即使再问自己一千次【还恨不恨她？】，大概也听不到肯定的回答了。
甚至于连回忆中的憎恶都那样模糊，只剩下孩子气的争执。梅莉娅抓着死老鼠放到她柜子里？真是太不在意个人卫生了，怎么能捏着死老鼠到处跑呢。
母亲曾经捧着不存在的童话书，在空闲无聊的日子里不停讲故事。
当她怀着逆反的情绪问母亲“爱有什么用？凭什么打败魔法。”时，母亲曾用那种一派天真的态度说道：“爱？爱就是最强的魔法啊。女巫爱上了勇者，所以她的魔法就失灵咯。”
这个回答一度被她认为是母亲记不清真正的结局，随便乱找的借口。故事的开头就讲述过森林女巫的修行，女巫明明把心脏封在了冰里，声称没有人能触碰到她的灵魂。
她暗暗发誓，为了力量与那个位置，她不需要任何“常人的幸福”。什么恋爱结婚，养儿育女，生死相依，不过是为了把无数人拧成一个个家庭而施加的“魔法”。
她是不会中招的，永远不会。
结盟用的婚约尚且如此，区区身体上的欢愉更是不值一提。
可……如果是梅莉娅呢？如果是眼前的梅莉娅呢？
以后收养的孩子肯定得跟着梅莉娅，到时候就叫——不对，我在想什么？！
艾蕾娜猛地抬起头，梅莉娅正担心地看着她：“没事吧，头很疼吗？吃坏肚子了？”
“我没事，你确定今晚和我一起？”海蓝色的眼瞳还是那么清澈，瞳孔却逐渐竖起，更接近龙类。
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“嘿嘿，好耶”梅莉娅一头撞进她的怀抱：“那说好啦？”
“嗯。”不用回头都能感受到耳边融融的气息，耳根微微发热。
哈哈哈，有艾蕾娜在，蒂图斯能奈我何，奈我何啊梅莉娅像小蝴蝶一样绕着她上下翻飞，她们沿着小路慢慢散步，直到太阳西沉，银白色的月轮显露痕迹。
“走，该吃晚饭了。”
“好”
梅莉娅喜滋滋地挽着艾蕾娜走了两步，忽然停住：不对，蒂图斯那小子阴得很。他敢在酒里放东西，怎么不敢放第二次？
当时他可是先喝了一杯，肯定有办法绕开其他人的杯子。到时候若是当众敬酒，弄点特殊的延迟生效魔药……噫！
要是真中招了，和蒂图斯呆上一天导致无法回档，又被艾蕾娜误会成自愿的，想想都要裂开了——
想着想着，梅莉娅煞白着脸扯扯衣角：“艾蕾娜，我、我肚子疼，先去房间休息一下，你带点汤给我就行……”
“那烤肉呢？”
“要肉派、烤肉丸和牛排！有烤鸭的话给我带半份，谢谢”
“水果吃不吃。”
“吃！”
精神不是好得很嘛？艾蕾娜无奈地摸摸她的头：“知道了，你先回去睡吧。塔菲，扶好你家小姐。”
“是。”
艾蕾娜朝着建筑物走出几步，回过头，和梅莉娅同时看向彼此的眼睛。
“呵。”她抬起手挥了挥，对方踮起脚尖，用力挥舞双手。心情顿时上扬，连脚步都轻快起来。
真期待啊——单纯的期待今晚。
……
蒂图斯坐在主座上，他不太跟得上安东尼奥的话题，只能礼貌地赔笑。
一位女奴铃铃走来，小心翼翼地贴上他的耳朵：“梅莉娅小姐回到房间了。”
他无声地点点头：头疼？就知道你在敷衍我，头疼还会在外面跑一下午？
女奴悄然混入背后的人群，蒂图斯摆出倾听的姿势，勉强撑过半个小时。等所有人都开始享用面前的美食，他便自然而然地告退，由弟弟与拥趸过来招待贵客。
啪嗒、啪嗒啪嗒！
走到回廊时，蒂图斯的脚步越来越沉重。可恶的梅莉娅，她肯定提前知道消息了，还敢嫌弃我的弟弟？！
“把酒端来，我亲自和她说。”
“是。”女奴们一个接一个托举托盘，将银色的杯盏端到他面前。这么一小段路，他已经走到梅莉娅门前。
“你们先出去，不论她怎么叫唤都别来打扰我。”
“是。”
奴隶们都晓得接下来会发生什么，大气都不敢出地退到外面。除非主人呼唤，不然谁也别想让他们动一下。
蒂图斯最后确认了一下房间位置：是最右边没错，和其他房间隔了很远，非常方便。
他敲敲房门，用最温柔的语气问：“梅莉娅，你在里面吗。”
“我在”
对面的回应也是极柔和的，让他心情好转不少：假如梅莉娅一直那么识相，他和弟弟也不介意对她和孩子更好一点。
咔嚓，门开了，一股腥甜的味道扑面而来——
哐当，梅莉娅用力关上门，放下脸上的毛巾：呵呵，就你有魔药啊？尝尝我的！
可惜苏拉的魔药只有引导作用，要是不跟着就没办法下令，不然她肯定要命令这家伙倒立粪坑洗澡！
“便宜你咯”梅莉娅摇摇手指，美滋滋地翻回被子。
“小姐，我们现在不逃跑吗？”
“不用，先等艾蕾娜。”
她打了个哈欠，慢慢闭上眼。
……
蒂图斯怎么会提前离席？这么久，肯定不是去厕所。
艾蕾娜越想越不放心，索性她挑了个最外面的座位，不需要和任何人告退。于是起身扶好剑，沿着他离去的道路往前走。
啪嗒、啪嗒啪嗒。
拖鞋亢奋地踩着地板。
蒂图斯独自一人冲过回廊，眼前晃过梅莉娅动人的身影：嘿，还抱着乐器呢？
他顾不上观察细细长长的乐器，对着美人用力举杯：“敬、我敬你一杯——”
作者有话说：
感谢Elainya的雷雷
感谢lance111、辂尘_piuma、起名废、一叶的灌溉
第62章 锋利的剑
◎等卫兵们穿过走廊，只看到一地破败，残损的窗户，还有……无垠的夜空。◎
这家伙在搞什么鬼？梅莉娅的搞怪病毒人传人了？
艾蕾娜站在回廊边, 看着摇摇摆摆的蒂图斯一阵无语：同样是晃来晃去，这家伙晃得毫无美感，哪有猫咪跳舞可爱。
“你醉了？奴隶们呢, 快喊他们送你回去。”她抄着手臂，完全不想碰到酒鬼。
“美、梅莉娅嘿、嘿嘿，酒，快喝酒！”
天旋地转，蒂图斯眼里只有明媚的少女, 梅莉娅的眼睛一会儿像翡翠, 一会儿像沧海，喜得他咯咯直笑：“哈哈哈, 还不喝？不喝……不喝别想走！”
ωυ
酒杯噌地一声顶到艾蕾娜面前，看得她眼皮直跳：蒂图斯酒品这么差的么？都是同一个父亲, 怎么没传到半点龙血？
“不喝？不喝……你怕我下毒？”蒂图斯大着舌头晃动左边的杯子，模糊的意识还记得这杯是没问题的。
他叼着杯子咕嘟咕嘟一饮而尽, 浮夸地哈了一声：“哈看，没毒，真没毒！你、你不喝我, 我就抱你！哎呦”
好歹是同父异母的哥哥，艾蕾娜硬着头皮对准心口踢了一脚，这脚只用了一分力, 蒂图斯却跌坐到地上，两只手死死握着杯子不让撒出去：“你、你踢我呜呜呜, 快喝，为什么不喝啊……我、我要喊人了！我要喊他们、他们灌下去, 嗝儿”
刚刚还好, 这下子真是满身酒气, 不忍再看。
可别喊人了，丢人的东西。
艾蕾娜一把抢过酒杯，嫌弃地后退几步。她低下头看看杯子：这就是蒂图斯非要给梅莉娅喝的东西？闻起来倒是没有任何问题，只有一股葡萄的浓香味。
“呼，我喝了你就走？”她端起杯子晃了晃，没看到杂质。
“当然！一定、一定会走”蒂图斯充满希冀地瞪着眼睛，口水从嘴角渗出来，滴到衣服上。
呵，我倒要看看你在里面加了什么，反正毒药对龙血是无效的。
捉贼要捉脏，如果蒂图斯真想毒杀梅莉娅，她才不会管什么同父异母的血缘关系。哥哥？死者！
艾蕾娜靠近杯子抿了一口：味道也很正常，和每年进贡给凯撒的优质葡萄酒一模一样。
这酒还挺好喝，没有任何问题…
“哈、哈哈
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，你喝了，你真的喝了啊！”蒂图斯忽然狂笑起来，半个身体抽风一样拼命抽搐：“傻眼了吧，它可是林巫酿造的爱情灵药——喝一口和喝一杯没有任何区别！哈哈哈哈哈！你、你是我的啦！”
魔药？！不好——
几乎在意识到的一瞬间，一股灼烧感从胃里翻腾起来。血管中的龙血咆哮着吞没异物，却只蒸发掉无用的酒精。
真正的灵药像蘑菇孢子般四散传播，顺着灵魂涌向四肢百骸，让联通的经脉拼命延展。
上升的“孢子”很快侵入大脑，在意识的海洋中活跃翻腾，下沉的孢子却碰到了硬茬：沸腾的血液包裹着心脏，根本无从下手。
即便是魔药也没有思考的能力，它们依然沿着既定的轨迹顺流而下，被高温蒸煮得一干二净。
嘶啦——
深邃的眼瞳失去焦距，魔药操纵着大脑，让艾蕾娜“看到”最爱的身影，却无法影响到心脏，让身体做出对应的反应。
蒂图斯站在原地直等，慢慢急躁起来，他眼睁睁地看着“梅莉娅”一动不动，根本不像狗腿们说得那样浓腻撒娇，死抱不放。
“又骗我！这明明是助眠药！”他啐了一口，心急火燎地去扯腰带。手指颤个不停，什么都解不下来。
算了，扯她的衣服更快些！
手指距离梦想中的美人越来越近，时间也迟滞起来。他好像听到耳边传来迅捷的风声，却无法做出任何反应。
太快了，速度实在太快了。
啪！——伴随一声脆响，蒂图斯翻着白眼飞到半空中，旋转两周半后重重地摔在地板上。假如走廊没铺厚厚的地毯，刚刚那下足够摔碎三次脊椎。
苍蓝中氤氲着暗红。
“哈…”艾蕾娜无神地向前探出脚，我要做什么？
不知道，脑海中不断划过调皮的笑颜，可不论少女的脸颊多么美丽，最后留在心中的却只有上扬的唇角，还有清脆的声音。
她…是谁？她在说什么？
意识中的女孩在阳光中舞蹈，踩着荆棘与蔷薇向山崖迈进。
“危…险……”感官被魔药放大了无数倍，艾蕾娜根本意识不到什么东西在刺激她的血脉，让鳞片与利爪悄然浮现。
蒂图斯趴在地毯上，嘴唇发出垂死鱼类的泡泡声，他好像摔坏了脖子，根本直不起来。剧痛让幻觉衰退，他总算能模糊地看到一点东西：噫——蜥蜴？！不、不是…那是什么？
鳞片、飞翼、巨大的爪子……难道是传说中的——
啪莎——双翼撑开衣服，悬挂着碎片向远处掠去。屋顶太低，身体控制着艾蕾娜不断前行。
想找到，不论如何都想找到记忆中的人影。
在哪里，在哪里？在…这里。
“艾蕾娜！”
梅莉娅听到走廊上砰砰的响声，忍不住打开门。她运气不错，一眼就看到飞来的王女。
艾蕾娜的状态有些奇怪，手臂被鳞片覆盖，变成了锋利的爪子。双翼就更不用说了，连额头上都生出纤细的龙角，让人类的脸颊显得愈加妖异。
“我在这，别飞过头——哎呀！”
她向着半空中的龙女张开双臂，下一秒便坠入无穷的力量中。
……
“你听到了吗，刚刚那是什么声音？”
主人提前离席，安东尼奥也不想给十四王子太大压力，干脆带着自己的贴身侍卫提前告退，准备去花园散散心。
没想到离开大厅挥之不去的音乐，走廊上还有人砰砰乱响。
“是，我这就看看……殿下，您先别过来。”
护卫抬起手想要阻拦，安东尼奥自信地拍拍他的肩，走到回廊中间：嚯，没想到目睹了刺杀现场，真是倒霉啊。
蒂图斯躺在血泊里，双目圆瞪，口中不断吐出泡泡，眼看是没救了。
他下意识地往后退，毕竟这种时候最好的选择就是与护卫一起撤出去，把事情交给罗马人。
天不遂人愿，走廊侧面传来密集的脚步声。铛铛铛，几位带着脚镣与武器的健壮奴隶赶到这里，一眼就看到血泊中的主人，还有……全副武装的希腊人。
“希——”领头的奴隶还未喊出声，头颅已然高高飞起。
护卫的动作势若流星，只有安东尼奥看清了整个流程：走到奴隶身边，抽出奴隶自带的武器，斩去了奴隶的头颅。
他轻轻吐出一口气：糟糕，不过确实是合理的选择。
眼下的刺杀实在太过巧合，十有八九是某个罗马王族设下的陷阱。他要是真的乖乖举手投降，任由罗马人调查……即使勉强甩脱黑锅，也会被凯撒迁怒。
在他思索的片刻间，贴身护卫已经利落地杀死了几名奴隶，顺便用地上的剑划过蒂图斯的脖子，确保他死得不能再死。
“哈哈，你动作也太快了吧？”安东尼奥的表情还是那样自然，和席间谈笑时并无不同。
他的护卫习以为常地点点头，他单手扯起蒂图斯的尸体，跳出窗户。
安东尼奥看着他离开的方向暗暗点头：来的时候观察过，附近就有一条河，把尸体抛到河里，捞出来也没用了。
就算是蛮人的大萨满也只能凭借新鲜尸体追溯凶手，何况罗马和游牧民关系差得要命，可谓是死无对证的双重保障。
脑子里在想东西，脚步却也飞快，他跑到另一边的走廊上翻出去，轻巧地隐没在黑暗里。
逃跑？不不不，他要换个方向进入房间，邀请几位贵族一同下棋，充当模糊的不在场正面。第一个发现王子消失的，一定不能是“可疑的希腊人”。
……
梅莉娅小心翼翼地抬起手指，对着龙女晃了晃：“艾蕾娜，你还认得我吗？”
“梅莉娅。”竖瞳动了动，爪子很安静。
太好了没有失忆，可能是血脉暴走？
她拍拍胸脯，继续追问：“走廊那边怎么了？”刚刚还是砰地一下，现在好像传来了刷拉刷拉的声音？还有希——的叫声，怎么听怎么可疑。
“”艾蕾娜什么也没说，双目无神地摇摇头。
“行，那你先牵着我的手，小心别滑倒了。”梅莉娅握住艾蕾娜的手腕，鳞片刺刺的，只好挑了一根还算光滑的指腹紧紧握住。
还好艾蕾娜乖巧得很，她走一步，她也跟一步，就像萤火虫绕着火光飞舞。
梅莉娅还没走出几步就闻到一股浓烈的血腥味：不会吧，不会是蒂图斯那家伙被魔药影响，把路过的倒霉奴隶杀了吧？！
她探出脑袋，还好死过几回，还能看清楚场面，没有当场吐出来。这些人看装束都是奴隶，蒂图斯肯定不在里面。
踏踏踏，踏踏踏踏，对面传来激烈的脚步声，她浑身一震，有种不详的预感。
“艾蕾娜，我们快跑，快！”
深蓝色的眼眸微微垂下，少女正在激烈地晃动手指，整个人都包裹在急躁中。
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她在害怕吗？有危险的东西在后面追？
艾蕾娜第一反应就是杀死所有追击的东西，然而怀中的少女正在瑟瑟发抖。
她……会受伤的。
不知为何，并不存在的记忆在脑内敲响，就连魔药也无法干涉诡异的直觉。
【不要恋战，带她离开。】
咚框！巨大的噪声在耳边炸响。
周围明明只有踏踏的脚步声，艾蕾娜却好像听到了重物入水的声音，看到大片大片的血沫在热水中浮动……
哗啦双翼骤然张开，向着天空飞掠而去。
等卫兵们穿过走廊，只看到一地破败，残损的窗户，还有……无垠的夜空。
作者有话说：
感谢逗比小蘑菇的雷雷与灌溉
第63章 祝礼
◎在她脚下，玻璃的碎片闪闪发光。◎
当啷当啷, 马车在平地上哐哐直响。
影罗马狭长的通道直达内城，紫色的雾气从两侧快速飞过。
梅莉娅坐在车里，用身体压着龙化的艾蕾娜, 防止她扑腾起来伤到别人。只有拥抱时利爪才会自然收束，乖乖躺平。
呼梅莉娅长舒一口气，刚刚真是太危险了。
她们前脚离开蒂图斯的庄园，跑到山上，后脚就看到山底下燃起一簇簇火把。一大群奴隶像蜜蜂一样散地漫山遍野, 不知道要找些什么。
看他们焦急的样子, 蒂图斯多半是凉了，不死也残。所以那些卫兵才急慌慌的封锁现场, 务必要找到凶手，格杀勿论。
等等, 动手的家伙……不会是艾蕾娜吧？！
梅莉娅戳戳艾蕾娜的手臂：“醒一醒，快醒醒, 我们商量个事儿”
喊了好几声，手臂上的鳞片缓缓褪去，可是人还闭着眼睛一动不动。
“啊…算了, 我自己想。”
她痛苦地皱紧眉头，回忆之前的画面：咚框那声十有八九是艾蕾娜发出来的，她龙化了, 说不定和蒂图斯发生了什么争执。
那么后面兵器铿铿的声音呢……可能是奴隶们发现不对，和其余人打起来, 更可能是真正的“刺客”动手了。
如果留在原地固然糟糕，不论蒂图斯死没死, 势必会有人把嫌疑往她们身上引。就算不是苏拉的手笔, 他这位下棋高手肯定会掺一脚。
现在跑是跑出来了, 可依然没办法洗清嫌疑——不是你杀的？不是你杀的你当时在哪儿？怎么跑了？
“梅莉娅……你在吗？”
底下的人喃喃着，原来刚刚想得太入神，手臂滑开了。
梅莉娅连忙握住她的手，蹭蹭脸颊。这一次轮到龙角缓缓消失，艾蕾娜闭着眼睛不再说话，看来睡熟了。
“我在…啊！”
梅莉娅捂住嘴，眼神一亮：有了，既然影罗马来回矿山与内城区的道路约等于高速公路，干嘛不用来制造不在场证明啊！
原理很简单，她们提前回到罗马内城区，随便找个热闹的地方公开露面。等第二、第三天蒂图斯死亡或者重伤的消息传回来，完全可以用“时间对不上”反驳。
因为蒂图斯最后一次出席公共场合肯定是在自家庄园里的宴会上，恰好是在傍晚时分。
驱策马匹从庄园抵达内城区起码需要两个小时，而影罗马高速通路步行只需要十几分钟！
如果有钟表或者探头，这个方法会产生很多漏洞：
例如会有目击者提出异议：我明明在6点20看到艾蕾娜殿下出席了晚宴，其他人都能作证！
不过——这不是没有嘛
即使有人记得艾蕾娜在晚宴上露过面，也不可能指出明确的时间。
只要她在罗马出现的时候足够早，就能制造出【艾蕾娜在蒂图斯死亡前早已离开庄园，全速赶回罗马】的不在场证明了。
更妙的是，艾蕾娜给人的印象确实有些孤僻，至少和蒂图斯很疏离，不告而别完全说得通。
至于梅莉娅——呵呵，在贵族法官眼里，奴隶的证言是不足为信的，有任何罗马公民能证明梅莉娅在场吗？
没有，没有那就是不在！
哐当，马车在拱门前停住了。只要穿过拱门，对面就是穆阿拉在罗马内城的豪华庄园。
车夫与随行人员都是影罗马、罗马两边跑熟的奴隶，他们殷切地帮主人收拾东西。不需要梅莉娅吩咐，蜜梨和另一位女仆已经准备好两套衣服。
一套是可以出席任何晚宴的华丽裙装，另一套则是睡觉时必备的柔软睡衣。
梅莉娅从沉思中抬起头：“蜜梨，等下帮我们化好妆，给艾蕾娜换套能穿的礼服。还有……等我睡一会再决定。一顿饭的时间没醒就摇醒我。”
“是。”
……
呲溜，一道白影闪过街道。
热闹的宴会，超级热闹的宴会，有很多名人参加的宴会——
小白猫飞奔在富人区的街道上，她要随机挑选一个身份贵重的家伙为她们作证！宴会上最好人多嘴杂，能制造足够多的见证人。
夜晚的罗马灯火通明，只要顺着火把的光芒就能看到一桌桌丰盛的筵席。
梅莉娅飞速掠过一家家富豪庄园，稍微有些焦躁：可恶，最熟悉的伊利忒他们都在蒂图斯那边，王族又可能为了扳倒艾蕾娜作伪证，穆罗没拿到最高元老的位置没法拉拢，实在没有合适的人选。
等等，这里好熟悉啊，这不是苏拉家吗？
噗叽，小白猫一头窜进树丛，顺着灌木滚动到庭院里。果不其然，这座庭院摆满了矮桌长榻，贵族们洗完澡纷纷侧卧在榻上，席间有不少舞男舞女穿梭其中。
她小心地绕过人群，从最后面踏上台阶，苏拉一如既往地占据上方，哪怕在庭院中开宴会，他也要和亲信们坐在二楼。
梅莉娅都快认识他们家的桌布了，尾巴一掀就钻了进去。
“妙啊妙啊，真是妙啊”之前听到过的年轻男子比猫还能妙，完全喝醉了。
他挥舞着酒杯恭维道：“您的计划太完美了！有殿下帮忙，嗝儿，那梅莉娅手到擒来。”
苏拉没有回答，有人替他笑着呵斥：“还用你说？我们今天向法庭提交了申请，她就算插上翅膀，明天也来不及啦！哈哈哈哈。”
明天来不及？一只猫耳朵抬了起来，明天是什么重要的日子么？看来他们和蒂图斯达成了某种共识，要把她留在庄园里。
“先别笑得太早。”苏拉终于说话了，他的语气有几分骄傲，更多的却是慎重：“别忘了之前失败过多少次。”
“不会的，肯定不会的！”年轻人吃力地反驳：“苏拉大人，我们都和、和那谁联络好了，明天一大早法庭开门，嗝儿，就，就立刻通知梅莉娅！”
原来如此！线索在脑海中连成一片。
按照这儿的规矩，涉及贵族的重大
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案件被法官受理后会迅速派出传令人四处寻找被告，通知他（她）即刻前往法庭。
在罗马居住的人默认是要当天到的，当然，有特殊原因不能当天到也无妨，只不过原告请来的公证人们和法官需要合乎逻辑的解释，然后另外选择靠近的日期开庭。
乍一听没什么，只要回答“我在蒂图斯家参加宴会，不在家，没收到通报”就行。问题就在于蒂图斯把她留在庄园里，是要“联姻”的！
如果一切顺利，她当场答应，蒂图斯多半会在夜里提出一些要求。他和苏拉很可能是暗地里的盟友，十四王子的妻子也是盟友。
在这样的情况下，她和苏拉必须握手言和，多半会各让一步。苏拉“道歉”并承诺少要点好处且不再暗杀，而她也必须在法庭的见证下把一部分利益出让给苏拉。
至于拒绝蒂图斯的后果，上次死亡时也看明白了：做不成盟友？别想照常回到罗马。要么屈服，要么“意外”死亡。
真是毒辣啊，苏拉。小白猫抖动胡须，你真不是一般的对手，连这都算计到了。
要是不好好给你一点回礼，还真要被看扁了呢。
……
月轮升满夜空，苏拉举起杯盏，在群星的注视下浅尝辄止。
他冷眼看着下方熙熙攘攘的人群，内心毫无波动：他们为了利益而来，却不肯为利益多想哪怕一点点，只顾着跟在头羊后面，捡拾稀稀落落的麦穗。
这样也好，能成为头羊的人……只有一个。
浅淡的笑容还未勾勒，底下忽然躁动起来，人群就像收紧的鸦雀，朝着某个方向聚集，连榻也不躺了。
某些最无关紧要的家伙甚至和市场上的小民一般踮起脚，伸长脖子，整个人趴到院落的围栏上。
他皱起眉，身旁的奴隶赶忙走下台阶，为主人寻觅事情的真相。
这是徒劳的，因为苏拉很快就看到了一切的主使：少女头戴金质桂冠，身披银红色披风，如同故事中的主角般闪亮登场。
一簇簇火把为她照亮前进的道路，两侧还有仆人们摇晃铃铛，吸引前后邻居的注意。不知多少无聊的看客跟在队伍后面，想瞧瞧他们在搞什么名堂。
梅莉娅踩着宝光灿灿的金拖鞋，一步一步踏向苏拉的庭院。
守门的奴隶手足无措：她肯定没有请柬，但是…但是这样大张旗鼓的贵族，真的是他能够阻拦的吗？
叮当，叮当当
铃铛有节奏地敲响，甚至连苏拉院子里的乐伎都带歪了，他们的琴声七零八落，只好暂时停住双手，和其他人一起看向外面。
本该十分显眼的艾蕾娜稍微有点黯淡，她一副没睡醒的样子，耷拉着眼皮跟在梅莉娅后面。有两位女仆簇拥着她，似乎生怕摔到哪里。
不过，只要她出现在这儿，就能帮助其他人放飞想象力：呦，从不站队的七殿下这次是要和梅莉娅一起……投诚？还是报仇？
“苏拉大人”梅莉娅仰着头，朝天空看去：“我来给您庆祝生日啦”