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林义龇牙咧嘴，说李红梅为了小姑子要谋杀亲夫。
林茉就笑?得更厉害了！
正笑?着，林业旺从外面?回来，说：“我跟村长说过了，今儿咱们?全体请假一天，不去下地了。专心在家里接待亲家和向?海。”
其实，如今到了七十?年代末，村里已经不大管谁家下地谁家不下地了。
只林业旺素来是个?守规矩的人，出于习惯，也?出于对村长韩宝贵的尊重，还是去说了一声。
韩宝贵也?挺领情，拉住他问了几句。
得知周家今日要来人定亲，村长感叹，说林茉是个?有福气的，林业旺这个?当爹的也?是有福的。
林业旺觉着村长话里有话。
不过，他赶着回家来，也?就没有多问。
此时，林业旺进门来，一眼看到小闺女笑?成一团，粉白的小脸跟朵花似的。
老父亲忍不住跟着笑?，问刚发生了啥事。
林茉指一指自己哥哥，说：“哥他嘲笑?我长了黑眼圈，嫂子帮我打他呢！”
林业旺点点头，“这样?是该打！用爹动手不？”
“爹，您也?太偏心了！”
林义抗议道。
显然抗议无效。
林业旺警告地看了儿子一眼，问宋桂枝今天做什么饭菜，他去地里摘菜，让林义去县城买肉和鱼。
关于今天的菜谱，宋桂枝心里早就有了计较，只是她自己有点拿不定主意。
正好，林业旺问起，宋桂枝就
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拉着老头子低声商量。
李红梅回去自己屋子，给?儿子山山找衣服打扮去了。
小姑子定亲是大事，作为唯一的侄儿，四岁半的山山也?必须要盛装出现。
林茉站在洗脸盆架子跟前，沾湿毛巾，抬头覆在眼睛上。
一开始有点烫，过了半分钟，皮肤适应了这种温度，一股温暖从毛巾只传到眼睛上。
热热的，特别舒服。
林茉摩挲着走两?步，后背靠在柜子上，脑袋后仰，放松地舒了一口气。
旁边脚步声响起，只两?声便?没了。
林茉听着像是林义。
然后，她就听到林义问：“小妹，你昨天为什么没睡好？是不是不想定亲？”
声音近在咫尺。
林茉这才知道，自己哥哥刚才是在靠近她，就是为了问这个?。
林义的声音压得很低，大概是不想被别人听到。
林茉心中一暖，说：“哥，我没有不愿意，就是……”
林茉顿了顿，总算找到了一个?合适的词语，“我只是有点迷茫。”
她把毛巾从脸上拿下来，露出一双清凌凌的眼睛，转头看着林义。
刚覆过热毛巾的皮肤，透出淡淡的粉红。
这样?的妹妹，林义是舍不得让对方?受一点点委屈的。
“小妹，你到底咋想的？”
林义正要再仔细问，就听外面?有人喊，“亲家，茉茉，你们?在不在？”
周家来人了。
林义只好把要说的话咽到肚子里，往外走去。
宋桂枝已经先他一步，走出院子，笑?吟吟地拉住了周母的手。
“亲家，你们?可来啦，快屋里坐屋里坐。”
紧跟在宋桂枝身?后的林业旺，也?跟着上前，扶住了周父的胳膊，老哥儿俩相?跟着往屋里走。
林义……
没想到啊，他这个?正当壮年的大男人，居然撵不过自己五十?多岁的爹娘。
不过，他也?不算晚，第三个?出来的，笑?嘻嘻地跟周家二老打招呼。
周父欣赏地看了林义一眼，转头对林业旺说：“这你家大小子？可真壮实！一看就是干活的一把好手，老哥哥你有福呀！”
林业旺听了十?分受用。
对种地的庄稼人来说，这是很高的评价了。
他也?跟着看了林义一眼，眼睛里有了笑?模样?。
宋桂枝跟在两?个?男人后面?，一手握住周母的手，和后者叙话，一面?不动声色地打量前头周父手里拎着的东西。
周父每只手里都拎着两?件东西，一共是四件。
宋桂枝挺满意。
倒不是在乎这些东西，而?是，带的东西多，说明未来夫家对林茉的重视。
村里定亲礼其实什么规章，为着吉列，男方?一般都是带双数的礼。
大多数都是两?样?。
但?今天周家带了四样?，高出了一般的定亲礼标准。
几个?人相?跟着走到屋门口，林业旺一手扶着周父的胳膊，另一只手做了一个?请的动作。
周父：“亲家你先请。”
林业旺：“不不，亲家您先。”
刚推让两?下，林茉出来了。
谁也?没想到，周家父母居然来这么早，这才刚过八点半就来了。
林茉也?没想到。
所以刚才听到外面?有声音，其他人都一窝蜂地迎出来，林茉就有点着急了。
干嘛把脸上因为热敷而?沾上的水珠摸去，临出门前照了一下镜子，整理了头发和衣服，这才跑出来。
紧赶慢赶的，还是有点晚了。
这不，林茉刚走到门口，周家父母已经到了跟前。
林茉歉意地笑?一下，喊一声伯父，目光一转，落在被宋桂枝拉着手的周母脸上，笑?吟吟地喊一声“伯母”。
“哎哎，好孩子！”
周父本来是个?严肃性?格，此时也?露出了明显的笑?容。
林茉这孩子是真好，他特别满意。
周母也?笑?，却不动声色地打量了林茉一番。
嗯，长得是好。
这十?里八乡的，就没见过这么好看的姑娘！
只是——
周母的目光往下移，落在林茉落脚处：这姑娘就站在门边，连台阶都没下。
这未免有点怠慢了吧？
“来来，快进屋！”
“好好亲家您先！”
周母目光从林茉身?上移开，对身?边的宋桂枝笑?了笑?。
林茉快步走下台阶，给?四位长辈让路。
周父和周母分别在林业旺和宋桂枝的搀扶下，走进的屋子，很快屋里传来寒暄声。
林茉却没有立刻进去，透过窗户玻璃，她往屋里看去。
屋里人影晃动，有人上了炕。
那女人背对着窗户坐下，即便?是隔着玻璃，林茉也?能看到女人的脊背挺得笔直。
林茉心里一咯噔，觉着周母这个?人，恐怕有点难相?处。
“小妹，你想啥呢？”
林义从屋里走出来，几步走到林茉跟前。
他刚才和爹娘一起把周父周母让到炕上坐着，回头没找到林茉，便?赶紧出来找她。
林茉摇头，“没想什么，就是外面?挺舒服的，就想站一会儿。”
真的？
林义没说话，只端详着妹妹的表情。
过了几秒钟，他突然问：“你昨天没睡好，在想什么？”
这个?刚才进行了一半的话题，被周家二老的到来打断了。林义本来想着，过后有机会再问妹妹。
可如今见林茉这样?，他心里的疑惑越发加深了。
林茉没说话。
她不知道该怎么表达。
迷茫，她之前跟林义说自己很迷茫，但?现在想一想，似乎这个?词无法完全代表自己的心境。
或者“矛盾”更恰当一点。
“哥，咱们?先进去招待客人，之后再说。”
林茉心绪有点乱，一时半会也?说不清楚。
林义看了妹妹一眼，到底是没在坚持。
兄妹两?个?相?携走进屋里，里面?四位长辈已经聊开了。
见两?人进来，尤其是看到林茉，四个?人都不约而?同地止住了话题。
周母端详着未来儿媳妇，只见林茉穿一身?鹅黄色连衣裙，上面?有点缀着白色的小碎花。脚下一双白色凉鞋，看着像是真皮的
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。
这一身?，就拉到县城去，都不会露怯。
而?且，是崭新的。
周母就想到昨天儿子提过一嘴，要带着林茉去县城的。
这一身?一看就价值不菲的衣服，很有可能是她家向?海给?买的。
怎么着都得小一百吧？
前头说起来的时候，周向?海就说定亲礼太少，看来是昨天给?林茉补上了。
“林茉这孩子比我们?上回来更好看了！”
周母心里想着别的，嘴巴却开始夸人。
林茉保持一种得体的笑?容，没有主动开口。只周母周父问起什么，她也?会回答。
全程很礼貌，但?又保持着某种疏离。
周父笑?眯眯的，越看这个?林茉越喜欢，说：“跟我们?家向?海正好相?配！”
周母只是跟着笑?。没说话。
提起周向?海，林茉就忍不住往外面?的方?向?看：他怎么还没来呢？到底干嘛去了？
林茉有心问一句，觉得不太好，就没问。
不过，下一秒，宋桂枝像是看出来她的心思似的，问周母，“向?海是有事？”
宋桂枝刚才就想问了。
定亲的日子，哪里有未来新郎不出现的。
这一回是周父抢着回答，“他一大早就出去了，说让我们?先过来，不用等他。估计午饭前也?就来了。”
搁以前，周父还得担心儿子是不是不满意这门亲事，所以才会故意来晚。
但?现在他一点儿也?不这么想了。
这几天他把周向?海的行动看在眼里，自己的儿子这是开了窍了。心里指不定怎么在意林茉这姑娘呢！
只周向?海自小养在爷爷奶奶身?边，跟周父和周母到底是缺了点亲近，所以具体的事儿也?不咋跟父母说。今天也?是一样?。
提起这个?，周母就有点来气。
儿子出去就出去吧，偏偏临出门的时候，还巴巴儿地叮嘱她跟老伴儿早点来，说最晚不能超过九点。
还说什么晚了，对女方?不尊重。
就没见过这么事儿多的。
周母就没见过自己儿子这样?。
她当时就有点不乐意，等周向?海出门以后，她跟老伴儿商量着，故意晚点来。
哪里知道，一向?几乎不和她红脸的老伴儿，当时就拧起眉头，说今天是大事，务必要早到。
后来，周母硬是被老伴儿给?拽着来了。
想起这些，周母的脸色有一瞬间的僵硬。
宋桂枝看出来了，觉着这中间肯定有事儿。只这是未来亲家的家事，她也?不好问。
回头一看，见林茉的眼神已经飘向?窗户的方?向?，那神色呆呆的，像是在等什么。
这闺女。
宋桂枝借着给?周父周母填茶的工夫，走到坐在凳子上的林茉身?边，低声劝慰，“向?海肯定是有事，办完了就来了。”
林茉嗯了一声。
其实她并不焦急，
昨天分别的时候，周向?海就说过今天要晚来，只那时她没有想起来今天是两?人定亲的日子。
她希望周向?海尽快出现，是有话对他说。
这么着，又说了几句话，林义被宋桂枝派出去，去县城买肉买鱼。
第20章
林茉在屋里陪着周母坐了好一会儿。
虽说周母主要是跟宋桂枝说话, 只?偶尔问林茉一句，但干坐着陪着，林茉其实也挺累的?。
而且, 周母投过来的?视线, 总带着一种审视的味道。
林茉是那种高敏.感的?性格, 也许是和从小的?经历有关系，也许是天生, 又或者两者兼而有之。
但可以确定的?是, 林茉可以感受到别人感受不到的?情绪。
尤其-周母今天表现得还有点明显。
这绝对不是林茉找茬。
她觉得，周母似乎不太喜欢自己。
这种感觉让林茉有点不舒服，时间就更加难熬。
当外面传来响动的?时候, 林茉也就顺理成章地说出去看看、趁着这个机会走出里?屋, 来到灶间。
正好, 林义抬脚跨入灶间。
他左手拎一大块猪肉。右手拎着一条鱼, 鱼不小，看着咋都得三?斤往上。
“哥, 你这么?快回来了?？”
说这话, 林茉自然而然地去接林义右手拎着的?鱼。
林义避开了?, “别弄脏你衣裳，新买的?。”
林义他先把?猪肉放在案板上, 又找个盆把?鱼放进?去。
“今天主要是运气好。排队买肉正好碰到栓柱，他排我前?头, 便跟我交换了?位置。哎, 栓柱你知道吧？他脸黑黑的?。”
“哥, 我知道的?, 都一个村儿的?嘛！”
其实在昨天之前?，她可不知道栓柱是谁。
不过, 过了?昨天傍晚，林茉对栓柱那声大大咧咧的?“嫂子”印象深刻。
林茉怀疑，栓柱那样喊她，是周向海授意的?。
但她没?有证据。
“对对，他住后街。”
林义端了?鱼到院子里?收拾去了?。
院子中央有一口大水缸，里?面存着水。
洗鱼用水可以直接在水缸里?舀，洗完后的?脏水可以直接泼在院子的?菜地里?，比在屋里?方便。
灶间又剩下林茉一个人，她站着不动，凝神细听屋里?的?动静。
四个人的?谈话还在继续，偶尔有嫂子李红梅的?声音，和山山奶声奶气的?说话声。
林茉觉得，自己还是暂时别进?屋去了?。
她走到案板边，两根指头捏起猪肉，翻来覆去看了?两遍。打算先把?肉切好，一会儿或炒或炖也方便。
猪肉好大一块，有肥有瘦的?，估计够炒三?个菜，还可以再炖一个红烧肉。
林茉大概估摸了?一下，拿起菜刀打算切。
“哎！小妹你别动！”
李红梅从屋里?掀帘子出来，看到这一幕，忙快步走过来，拦住林茉。
“嫂子，我会切，昨儿个不是还给你做饭了?？”
看到李红梅对自己做了?个“嘘”的?手势，林茉虽然不明所以，但后面的?话还是压低了?声音。
“你今天别干活。”
李红梅不由得庆幸自己出来的?及时，不由分说地接过林茉手里?的?刀，“我来，你歇着去。”
林茉疑惑不已，问为啥。
“昨天的?饭菜你们都说好吃呀。
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”
李红梅：“特别好吃。但今天你不能做饭。”
林茉怔了?一下，心里?隐约有些明白，但又不确定。
她退开一步，让出案板前?的?位置来。
李红梅站在刚才林茉站的?位置上，拿起菜刀开始切肉。
林茉：“嫂子，是我想的?那个意思吗？”
这话问的?，李红梅不禁发笑?，看了?小姑子一眼，问：“那你是那个意思？”
林茉没?回答，只?是转头朝里?屋努了?努嘴。
李红梅点点头。
林茉明白了?，娘家人这是在保护她。
现在就说会做饭，周家人就会有所期待，以后嫁过去，她即便不想做，也会比较难办。
林茉心里?一阵感动，扶住李红梅的?一条胳膊，“嫂子对我真?好。”
声音娇娇的?，就像某种小动物的?轻叫。
李红梅这个当嫂子都心里?颤了?一下，不由得回头看了?自己小姑子一眼。
心道：这样娇美的?姑娘，是个男人都把?持不住吧。
也难怪周向海对她如?此在意了?。
此时，就听屋里?有人喊茉茉，听着是自己娘的?声音。林茉便跟嫂子说了?一声，快步走回屋子。
“娘，您叫我？”
见到闺女?，宋桂枝就不由自主地笑?，她说：“不是娘叫你，是你周家伯母叫你。”
林茉便把?视线转到炕上坐着的?周母身上。
跟之前?一样，周母的?脊背还是挺得直直的?，林茉喊了?一声“伯母”。
周母视线落在了?林茉脸上，虽是笑?着，但笑?容很淡，“茉茉，刚我们在商量结婚的?事儿。你这边有什么?要求，都可以提一提。”
这就要说结婚的?事儿了?？
林茉对定亲都有点迷茫，更别说结婚了?。
她一时之间不知道该如?何反应，咬着嘴唇没?有说话。
时间一分一秒地过去，周母脸上的?笑?容也渐渐地消失，“林茉，你怎么?不说话，是对我们有什么?不满意的?地方？”
就在这时，就听院子里?有人跟林义说话，叫对方“哥”。
听到这个声音，林茉眼睛就是一亮，嘴角也忍不住翘起来，她转身迎出去。
其实周向海只?是试着喊一声，并没?有期待林茉会出来，毕竟他也知道，自己父母今儿上门，恐怕林茉在陪着二老说话呢。
即便如?此，他还是一面往屋子的?方向走，一面紧紧盯着房门口，心里?有些期待。
他的?期待成了?真?。
林茉出现在门口，一手扶着门框，正对着他笑?。
她穿了?昨天买的?新连衣裙，果然就如?同他之前?设想的?一样：裙子非常合适，也就只?有她能压得住这么?嫩的?颜色。
而且……
周向海的?目光在姑娘盈盈一握的?纤腰上停留一瞬，心想：也不知这条裙子是谁设计的?，实在是很-合适。
他很快走到她跟前?，低头望着她。
“我去了?趟县城，来晚了?。”
林茉说没?事，“也不晚，还没?到吃饭点呢。”
昨天周向海说，要晚来，林茉以为他要更晚。
“我以为你要下午才能到。”
周向海笑?，“今天是大日子，我哪儿能那么?晚。”
林茉就抿嘴笑?。
两个人又说了?几句，突然屋里?喊。
“向海，你进?来！”
听着是周母的?声音。
周向海应了?一声，却没?有立刻进?去，而是站在门边，看着林茉。
似乎在等着林茉先往里?走。
林茉察觉到这个小细节，心里?就是一甜，和周向海两个一前?一后地进?了?屋子。
周母喊完儿子的?名?字，就一直盯着门口，却没?想到先进?来的?却是林茉，之后才是周向海。
而且，周向海手里?还拎着一堆东西，一看就是新的?。
周母就皱了?眉。
她跟老伴儿来的?时候已经拿了?四样，怎么?周向海又拿了?？看着像是刚才从县城买回来的?。
周向海进?门。
因刚才周母喊过他，他就先跟自己娘打了?招呼，随即喊了?林业旺和宋桂枝，转身把?手里?的?东西放在身后的?柜子上。
宋桂枝哎呀一声，过去拦住周向海，“你这孩子，怎么?又买东西！”
“亲家来的?时候已经拿了?，四样礼，比村里?其他人家都多。”
宋桂枝这话一半儿是给周向海听，另一半是给周母听的?。
周母听了?，脸上的?神色稍微和缓了?一下，但随即，就被自己儿子的?下一句话给气着了?。
就见周向海恭敬地对宋桂枝说：“今儿我去县城有事儿，正好就买了?。还得跟您和林叔道个歉，我来晚了?。”
宋桂枝乐呵呵地摆手，说不晚。
林业旺是在周向海进?门的?那一瞬间，脸上就笑?成了?一朵花。此时听周向海这么?说，林业旺更是满意得不行。
“你这孩子，都快是一家人了?，还这么?见外。”
林业旺呵呵地笑?着，让未来女?婿上炕坐。
周向海：“叔，我就坐凳子就行。”
他说着，却并没?有立时坐下，而是看向了?林茉。
他问林茉：“你要上炕，还是坐凳子？”
林茉有点迟疑。
去灶间之前?，她是坐凳子上的?。
现在周向海来了?，且看他的?架势，显然是要坐在凳子上。
屋里?倒是有第二张凳子，够坐。
只?是那样的?话，可能要和周向海离得挺近的?。
想到这里?，林茉又有点不好意思。
周向海一直注意着林茉的?反应，见她的?脸又开始红，便差不多猜出来她的?想法?了?。
“就坐这里?吧。”
他一锤定音，压根不给林茉反驳的?机会，特意把?另一张凳子挪过来，放在了?自己旁边。
林茉……
她只?好坐过去。
周向海等她坐下，自己才在另外一张凳子上坐下了?。
这一幕当然被屋里?的?其他人看在眼里?，只?不同的?人有不同的?反应和想法?。
林业旺和周父大男人家，心粗，没?咋注意到细节，只?觉得两个孩子并排坐着，养眼得很。
老哥两个还评论呢。
周父：“你
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看看，两个孩子是不是很般配？”
“对对，特别般配。”林业旺猛点头。
老哥两个一起呵呵笑?起来。
宋桂枝和周母的?心思更细腻一些，自然把?一对年轻人的?细微互动看在了?眼里?。
宋桂枝脸上笑?简直都收不住，对周向海这个未来女?婿越发满意了?。
周母的?脸色却是僵硬了?一下。
她刚才听到两个人在外面叽叽咕咕地说话，心里?觉得不舒服，这才把?儿子叫进?来。
现在看来，还不如?不叫呢。
瞧瞧，周向海又是送东西，又是跟未来岳父母道歉，还非让林茉坐他旁边。
生怕林茉跑了?似的?。
自己这个小儿子，恐怕真?的?是给别人养了?。
周向海和林茉无暇顾及别人的?反应。
前?者不错眼地望着林茉。
刚在灶间打照面，周向海就被林茉给惊艳了?。现在有机会静静地看，更觉得她好看得不行。
是那种无可挑剔的?好看。
过了?今天，她就是自己名?正言顺的?未婚妻了?。
周向海想到这里?，忍不住嘴角上扬。
他看着看着，就见自己对象的?脸颊慢慢地红起来。
更好看了?，还有点可爱。
林茉低垂着眼眸，想回头看一眼，又有点不好意思。
她也不知道自己这是怎么?了?。
好像只?要周向海在，她就会特别容易害羞，脸动不动就发烫，这会儿肯定是红了?。
周母轻咳一声，继续刚才的?话题，“茉茉，刚提的?结婚的?事儿，你看看你这边有什么?要求？”
“啊？您说什么?？”
林茉还沉浸在羞涩中，冷不防被点到名?，一时还有些发懵。
这不是明晃晃的?忽视嘛！
周母嘴角下撇，冷声道：“林茉，你今儿跟我们向海定亲，以后我就是你的?长辈了?。有些话，我还是想提点提点你。比如?长辈说话的?时候，不能心不在焉。懂吗？”
这话一出，屋里?静默了?几秒钟。
其实，林茉原本有点不好意思，毕竟确实是自己没?听清楚周母的?话。
她本来是想道歉的?，但现在么?……
显然是不用了?。
林茉脸上的?红晕褪.去，面色也冷下来。
“多谢伯母的?教诲，刚才我确实想别的?，没?听清楚，在这里?先给您道个歉。不过，话说回来，您现在还不是我正经的?长辈，所以暂时也就不必您教育我。我自有爹娘在。”
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