所谓连云寨者，是构筑在这条山峡尽头，约莫大于一百度的折转处；突出山岭台地上的大型寨垒。距离迅速收紧、变窄的谷底边缘，至少有着七八丈高度，全靠一条盘旋曲折的栈道保持上下往来。
    
    这处寨垒本身由外围石砌的矮墙和垛口，圆木的桩柱和树枝棚顶、夯土墙的大片建筑所构成；看起来虽然有些原始简陋，但却正好居高临下扼控住了山峡折转处，适宜大队人马通过的数丈宽空地。
    
    而且突出部的三面，都是陡峭平滑、一览无遗的悬崖，除了位于另一侧的木制悬空栈道之外，别无其他可以攀援向上的通道；一看就是个易守难攻的险要所在；而这只是号称连云十一寨的第一座。
    
    都因为地处深峡绝险、要冲之处，而取义为“高耸连云”之意。按照目前所获的知情人供认，在其他进山的方向，同样还有所谓的流云十三寨，飞云十寨；卷云十七寨等名目，充当着拱卫的门户。
    
    在这些寨垒周边同样遍布陷阱机关，还屯集了大量物资甲械、滚石檑木；就是为了应对可能来攻的官军、藩家武装；因此，此时此刻的这处寨垒中，亦然充斥着严阵以待的人影绰约和兵器的反光。
    
    “上宪，且看我安西儿郎的手段如何。”一路上未尝全力发挥，却布置了不少土木作业的兵马使杨宗元，也主动请命道：“不过是一个遥据山峡的寨垒而已；只消能提供足够的发炮支援和压制。”
    
    “无须如此麻烦，我自有迅速破敌的手段。”江畋对他摆摆手笑道：“不过，还是要借助一二安西将士，做出一个佯攻的姿态来。”于是半响之后，阵列谷底的数团军士，在金鼓齐鸣中缓缓推进。
    
    而在他们身后，此起彼伏的排炮响彻一时，迸射出一道道淡淡的烟迹，向上抛击在在连云首寨的边缘和崖壁上，顿时激溅其大片的碎块和尘烟；也将据守其中的不明武装人员惊扰起来并发动反击。
    
    先是咻咻作响的一阵抛射乱箭如雨，扎落在缓缓推进的军阵面前；然后是嗡嗡的机关扳动，急促的呼啸声中，弹射出十数个点燃的球弹；拖着黑烟滚滚的轨迹，砸落在军阵附近，溅起一蓬蓬沙土。
    
    其中有一枚燃烧的石弹，正中在推进的第二阵列侧后边缘处；掀起的沙土飞溅，顿时就将几名持槊的步卒，打得头破血流、掀倒在地；然后，就被后阵赶上来的轻装辅卒，眼疾手快的拖到后方去。
    
    紧接着，第二阵破空而至的黑影，也再度击中、贯穿了军阵最前列，正在缓缓推进的带轮大排；却是形同短矛的数十支大矢，虽然大多数都射空了，但少数钉在这些攻坚器械上，让其暂时停下来。
    
    随即，就有受伤的军士被抬走，重新有人接替位置，继续推动着大排向前滚动；同时更多举起长盾和手牌的军士，自发簇拥在一辆辆挡车周围，形成上方和侧翼的掩护，一直逼近到了弓箭射程内。
    
    “该死，是大木单弩和绞车弩专用的多棱大箭，弄不好还有发石炮。”与此同时，一直对此表现淡然的杨宗元，却看着闪亮的大箭忍不住恨恨出声道：“北庭都护府的那些人，都是干甚么吃得？”
    
    “竟让这种守城专用的管制器械，也流入这些贼寇手中，变成妨害官军的巨大阻碍；”紧接着，他又对江畋解释道：“从残余的油脂上看，还是打造不过数载的新品；而非那些淘汰的残旧军资。”
    
    “也不敢相瞒上宪，无论是延边各镇，还是都府诸军，历代都有将陈旧器械和积年武备，处理给各路诸侯、藩家的惯例；也算小小的陋规。但让这种新造器械资敌，本地兵曹和胄曹都难辞其咎。”
    
    “且不急，就等收集了更多的凭据，再一并好生清算吧！”江畋平静无波的颔首道：“接下来，也该我的人出手了。”随机他对着远方轻轻挥了挥手，刹那间，高处的寨垒上方突现一个巨大石球。
    

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