第一章 盐船消失（2 / 2）
再定睛看去，那龙头船上悬挂的红底旗明晃晃地写着“盐”字。
竟是官盐船队到了？不该是三日后吗……
陈脊来不及兴奋，很快民众的叫嚷声就由雀跃变成了惊恐。
海上的烟雾越发大了，他也挤进人群，奋力向远方看去，只见那船队笼罩于烟柱之中，混成一团白雾，难以辨识。隐约又见还有一团雾气在往官船的方向驶去，与官盐船队艘数相仿，只是那旗帜上颜色是……黑色？！
陈脊吓得脸色发青，随手拉过一个盐商，急问：“那上头挂的可是黑旗？！”
得到肯定的回答后，陈脊双眼瞪得浑圆，慌乱地向码头旁的龙亭跑去，大喊：“快！盐枭要劫盐船了！”
这龙亭原是供奉龙王的神庙，近年才改作了巡检司的码头衙门，专职海防。当码头闹作一团时，当值的差役在屋内醉倒的，赌钱的乱成一团，连有人闯入都不曾发觉。
陈脊两只手使劲拉住一个差役的领子，半张着嘴呼哧呼哧地喘着气，“快！盐船被劫了！”
差役顿时如弹簧般蹦起来，拽着陈脊飞也似地往外跑，陈脊险些被拖倒，“他奶奶的！真是私盐贩这群狗崽子！”
“跟船的护卫是谁！”陈脊厉声问道。
“是……把总……”
听到裴荻在官船上，陈脊心下稍安。裴荻在整个绍兴府地面都是出了名的，衙门里都称他为“裴头儿”，外号“铁鹰”，战功累累。
然而这份安心只持续了须臾，很快又一个声音闯进耳内。
“盐船怎么不见了！”
盐船所在的那团白雾竟然在众目睽睽中消失了,空旷的河面上转眼就只剩盐枭的船队横在滚滚浓烟之中，扬长而去。
众人如哑了一样，惶然无措。
这时，不远处的河堤上，一个差役连跑带爬奔来，拨开人群，大声嚷道：“死人了！死人了！”
陈脊惊恐地看向差役，盐船失踪，还有命案？连日守灵再加上这接二连三的打击，已经让他进入了半清醒的疲惫，他呆立在岸边，任凭四周吵吵嚷嚷，也只是涣散、惊恐。
沈亭山听闻盐商聚集在码头，刚才就急匆匆赶往这里，但见场上挤满人，他就只在岸边张望。如今大家嚷成一团，有的竟还叫着闹鬼，跪倒在陈脊父亲的棺木前叩拜祈祷起来。沈亭山虽不信鬼神，也惊得目瞪舌彊。
李执事一边驱赶棺椁旁的人群，一边拉拽陈脊。
陈脊仍如做梦一般。
盐船怎么会凭空消失？裴荻哪去了？甚至没有任何打斗声！
那可是一千二百石官盐！原先指着盐船还尚有一线生机，如今，他区区一个七品知县，还能做什么？盐船被劫，整个山阴都得陪葬……
陈脊这样想着，手脚不由得一阵抽搐，眼前黑茫茫的，竟跌入了水中。
“不好了！知县投河了！投河了！”李执事大喊起来。
又要追船，又要查看命案，现在还要救知县，差役一时竟顾此失彼，穷于应付。
沈亭山见状，忙闯入人群，拽来执事的担板，“扑通”一声跟着跳入河中。
一下河水，他便闻到一股不寻常的味道，但此刻不容他细想。他水性甚好，在雾水中艰难辨得不远处陈脊正一上一下在挣扎。
沈亭山伸出担板让陈脊双手攀牢，然后拽着朝岸边游去。陈脊一上岸，便趴着拼命呕吐，连日来的悲痛终于山崩地裂般袭来，周遭围观的人越多，他恸哭得越大声。
沈亭山眉头一皱，细细打量起这个狼狈的男人来，方脸，宽鼻，厚唇，深衣素缟，一副命薄福浅的模样。
他忍不住向围观人群问道：“这就是你们知县？怪道山阴最近死那么
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多人。”
陈脊心中本就郁结难舒，听了这话像找到发泄口似的，红着眼便向沈亭山的方向挥拳而来。
沈亭山看陈脊东摇西晃的，随手一甩便将他扔到了滩上，“我才救了你，疯了不成！”
陈脊见他玉质金相，青衫凉笠，虽不知是哪来的贵人，但此时此刻他还怕得罪谁，怒斥道：“富贵公子又懂些什么！”
沈亭山笑道：“我不懂？你懂的话，告诉我裴把总是如何死的？”
死者竟是裴荻？
陈脊踉跄地奔至河堤，巡检司的差役已将此处团团围住。
尸体被丢弃在河滩中间，河堤附近的泥沙早已被围观众人的脚印搅得泥泞一片，看不出任何有效痕迹。但河堤内并没有人涉足，痕迹没有遭到破坏。
陈脊站在河堤上远眺，从河堤开始，一串清晰的脚印延伸到河滩中央，大约有三丈距离。
陈脊领着差役沿着脚印小心翼翼地往前走，脚印尽头赫然倒着一具尸体，死者正是裴荻！他的头被锐器横穿，现场没有凶器，只留下一处窟窿眼，尸体四周的沙上溅满了斑斑血迹，显得格外触目惊心。
“你适才在场边并未过来，怎就知道死者是裴荻！”陈脊退回到提上，对沈亭山质问。
沈亭山刚要回答，却有一声音从人群中传来。
“和八年前一模一样！”
他从围观人群中走出，众人望向他，是巡检尹涛。
“八年前？”陈脊抬眼看向尹涛，问道：“什么八年前?”
尹涛强忍泪水道：“八年前，横山河也曾发生过一起劫案，盐船也是这般在迷雾中忽然消失，把总也同样身死。”
“八年前的把总？是”陈脊问道。
“是他的父亲，尹世昌。”沈亭山道，“时隔八年，相似的事情又发生了。”
“如此重要的事，我怎从未听到过？”陈脊惊讶地问。
“盐船离奇消失，把总又遭抛尸，这事太奇，当时的知县为避免风声传出，百姓惶恐，故而严令封锁消息，官员们都缄口不言，最后只当是个普通翻船事件上报，就此不了了之。时至今日，经过此事的人都四散而去，所知之人已寥寥无几。”尹涛说着，拳头不由得捏紧，浑身颤抖。
“那你又是如何得知此事的？你是何人？”陈脊扭头看向沈亭山，皱眉问道。
“翰林沈亭山，尚无任事。”
听闻此言，陈脊与尹涛双双怔住。
“你你就是那个屡破奇案，名震四海的沈亭山，沈翰林？”
沈亭山露出腰间的酒葫芦，笑道：“如假包换。”
传闻这神探沈翰林才情出众却嗜酒如命，腰间常系一个紫檀木酒壶，壶上刻有白鹤图案，用料考究，极难仿制。
“先生果真是”陈脊一愣，随即拱手施礼，“先生洗冤无数，是大义之人，先前多有冒犯，还请先生见谅。”
尹涛也急忙叩首道：“请先生助我查明此案，不让我父亲和师父枉死！”
沈亭山摆手道，“别，我最怕这些虚礼。你们认得我，就应该知道，我这人向来凭缘分二字查案。若案子有趣，无人请我t?，我也会查。若案子无趣，便是千金万两也请不动我。眼下这事，我觉有趣，可查。但你们若这样，我倒是想走了。”
陈脊被沈亭山一番有趣无趣的言论绕得头晕，憋了许久，问道：“先生何时启程？”
尹涛也急了，“先生要走？”
沈亭山被逗得大笑出声：“有趣！有趣！这案我查了！”
陈脊脑子还在打结，沈亭山又接着道：“陈知县，你不必急着寻死，反正左右都是死局，何不听我这不懂之人一次？置之死地而后生。”
陈脊突然噎在了原地，如拨云见日般青朗。身为山阴知县，辖下盐荒、疫病肆虐是为不忠。累及父亲因无盐可食而死，是为不孝。若就此消沉，至百姓于不顾，则为不仁。如此懦夫死后以何对父母？
此时，场边几百名盐商业已回过神来，他们追至河堤，呼天喊地。
马荣带头喊道：“知县大人！盐船被劫，盐商会无盐可卖！城里早就有私盐贩子在趁机煽动，搞不好激起民变要……”马荣突然止住了声，后面“造反”二字不敢乱说。”
不好，盐船被劫，城里要大乱了！
陈脊驮着湿透的衣服，慌乱地四处张望，见一驴孤零零立在河堤，跨步骑上便往城镇方向而去。
“那是我的驴！呆子！”
沈亭山啐了一声，解下装酒的葫芦扔给差役，高声道：“上好的绍兴花雕换你一匹马！”
不等差役答应，他已奔到龙亭，解了巡检司的马。
沈亭山疾驰而去，不多时便追上陈脊，手用力一拽，将骑驴缓行的陈脊捞上了自己的马背。
突然腾空而起的陈脊来不及大叫，沈亭山又向身后追来的尹涛喊道：“知县有令，码头所有人先看管起来，未得命令不许离开！还有！把尸体和我的葫芦看好！
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