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    二女儿下水捕鱼，不幸被暗涌卷走，溺死水中。
    刘氏得讯，自责愧悔不已，病势更加沉重，险些一病不起，丢了性命。
    半年过去，她的病是好了，她人却变得有些痴痴傻傻，只知道低头干活，其他什么都不晓得了。
    案卷中的戚氏女，便是她仅剩的大女儿。
    她一语不发地担起了养家重担，昼忙夜忙，几乎不怎么着家。
    她最擅侍弄花草，不管是多么名贵娇嫩的花朵，在她手下都听话得很，能开出一园的芬芳馥郁。
    可她织布技巧粗疏，始终织得不如妹妹。
    她本到了许嫁的年纪，并不是没人想议亲。
    但戚氏女只有一条要求：她得把母亲带到婆家赡养，以尽孝道。
    与她同为匠籍、家室贫穷的，多数只能挣得了自己那口嚼谷，养不起这么个不知道什么时候才死的傻丈母娘。
    比她家底丰厚的，大可以娶一个更柔婉美丽的女子，也瞧不上戚氏女。
    谁叫那戚氏女成日里冷着一张脸，野草一般的性子，毫不招人疼。
    一来二去，她的婚事便耽搁了下来。
    先前，刘氏美貌却不失精明，知道自己再嫁不难，难的是让对方容下自己的两个女儿，又怕自己再婚生子后，偏心幼子，索性断了念头，只安心抚养两个女儿便是。
    如今一朝痴傻，她的是非反倒多了起来。
    譬如那位县吏，冀天材。
    有不少人都知道，这冀天材是个色胚，偏偏又是个畏妻如虎的软蛋，仗着自己管辖着刘氏家这一片地带，便常在刘氏家外转悠，还常常送些腊肉、柴米上门，都被戚氏女客客气气地送了回去。
    既然此人没打算正经纳母亲进门，她也绝不收受好处，平白落人话柄。
    当年春日，戚氏女去当地员外家侍弄茶花，要和其他几个女花匠在员外府上共住几日。
    一夜，她的邻居李大娘为了赶工期，织布到深夜，忽然听见刘氏哑着嗓子喊救命、喊娘。
    刚喊两声，就听闶阆一声巨响，似乎是什么东西撞到了硬物上，接下来便是鸦雀无声了。
    李大娘吓了一大跳，以为隔壁是碰上了盗匪。
    她丈夫不在家，她也不敢轻易出门，只隔着落了锁的后门门缝看出去，正好瞧见冀天材慌慌张张地系着腰带，从刘氏家逃了出去。
    李大娘第一眼看过去，还以为自己撞破了刘氏和冀天材的奸情。
    可那动静实在不对，待冀天材不见了踪影，她才壮着胆子开了门锁，摸到隔壁，骇然发现刘氏脑袋磕在纺车上，人已经气绝而亡。
    除了她，还有三四个街坊都看见了冀天材仓皇外逃。
    但这事过于私密，街坊们也说不好这算侵门踏户、实施奸·淫，还是无媒苟合。
    冀天材又是桐庐县县令的姐夫，更没人敢拿这没影儿的事去告发。
    等戚氏女闻讯回来，街坊们已经替刘氏收拾好了遗容。
    他们心中有数，却又不大敢有数，只好去劝戚氏女节哀。
    说句残忍的话，没了这拖后腿的母亲，她一个能干的孤女，反倒还能过得轻松些。
    邻里之中，唯有李大娘听到了刘氏喊救命，心里总不松快，见了戚氏女，神色也不自然。
    也不知道这女子眼怎么这么毒，一眼就把李大娘从街坊中挑了出来。
    她夜半去拜访了李大娘，几句话问下来，本就怀愧的李大娘便抵挡不住，哭着将自己的见闻说了出来。
    可说完了，她仍是怕，抓着戚氏女，反复哀告，说自己不敢上衙门。
    刘氏死的那天，李大娘就一个人在家，没人能证明她说的是真的。阅读模式加载的章节内容不完整只有一半的内容，请退出阅读模式阅读

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