“这一年，老臣42岁。”
    “古人知天命，微臣大半辈子都过去了，敌人的刀轻轻松松的就架在了我的脖子上。”
    “如果不是微臣在朝中还有些人脉，这顶勾结濠逆的帽子扣上去，微臣全家都得死无葬身之地。”
    “在这之前，微臣可以说是老老实实，没什么太大的野心。”
    “也正是因为这件事情过后，微臣明白了，想要不再被动挨打，就要在新的王朝中正是加入这场权力的游戏。”
    严嵩叹了口气，缓缓道：“陛下啊，人这一辈子，最开始的理想，往往和现实有着巨大的落差。”
    “当你一步一步在漫长的道路上，坚韧前行。”
    “被荆棘和乱石碰得头破血流，才慢慢接受，理想与现实的差距。”
    “只是有些人，仍旧保留着，自己刚开始走上这条路时的一点初心。”
    “而有些人，为了在这条路上走得更远，为了爬得更高，则是选择彻底背叛过去的自己。”
    “愿意献祭掉自己过去所有的尊严，人格，意志，抱负。”
    “亲手磨灭过去人生中，所有自己引以为傲和珍视的东西。”
    “于是，微臣选择了太后抛出的橄榄枝，得到了太后的扶持。”
    “这，就是微臣，陛下现在可知老臣到底是个怎样的人。”
    秦川有些感慨，这与他前世的记忆有些不符。
    但，或许是因为前世知道严嵩是个大奸臣，所以选择性地遗忘了他前几十年的过往。
    或许，秦川有时候也会觉得严嵩的选择，其实是大部分人的人生。
    都说是严嵩太会政治斗争了，倒不如说嘉靖太自私了。只享受皇上的权力，却不愿意承担做皇上的义务。
    而在秦川看来，或许是因为当时的皇帝有些“边缘性人格”。
    “所谓周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。”
    “向使当初身便死，一身真伪复谁知。”
    “一个读书人，能特别被称为士而不是其他什么标签，是因为虽然可以为了更进一步不得不献祭很多珍视的东西。”
    “但有两样东西是不能背叛的，一个是残存的初心，一个是苦守的底线。”
    “这一点，爱卿，你可还有？”
    严嵩没想到天子会这般评价自己，竟一瞬间老泪纵横，看着龙椅上的秦川。
    似乎，那不是年幼的天子，而是一头匍匐着的巨龙。
    “陛下！老臣....老臣愧对陛下！”
    看着老泪纵横的严嵩，秦川内心有着动容。
    “哪有既要又要那么好的事，做人做事说到底，无非就是一个付出，一个取舍罢了。”
    “严爱卿，可否想过再当一回年轻的自己。”
    严嵩有些不可置信的看着秦川，喃喃道：“这...当真可以吗？”
    实现愿景，可他能回头吗？
    他也许想，底下的人也不允许他这么想。
    这一刻，他想到了许多，内心无比的挣扎。
    “历史上真正的清流多如牛毛，只是贪官更让人津津乐道而已，尸位素餐者能上位更多的是统治者平衡需要。”
    “可朕，不需要这般平衡。”
    “朕再问你一次，严嵩，你想过再当一回年轻的自己吗？”
    这次，严嵩决定坚持本心，所以，他回答得义无反顾：“陛下！老臣愿意！”
    看着严嵩头顶上的96忠诚度，秦川非常满意。

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