柳华姑姑的视线越过倒垂的柳枝,眯起眼,轻声道:“是大太太,还有汤嬷嬷,还有外院老太爷的人。欸,竟不料老太爷这般着急,今日便要将大太太送去家庙,大太太的病尚未养好呢。”
石桥上,大太太郑氏猛地翻过栏杆,朝河里跳。
仆妇们大呼小叫拉住她。
郑氏哭道:“一辈子的体面没了,你们别拦我,让我死了干净,好过活受罪!”
她的丫鬟背个半人高的大包袱,扯着郑氏哭道:“太太,您是国公夫人,您有大爷、二爷和八爷,还有姑娘,有大少爷,求您保重自己个儿,他们一定会想办法接您回来的!”
丫鬟话里的意思很明白,老国公和太夫人年事已高,没几年活头,等他们都死了,长房成为国公府的新主人,郑氏自然可以接回来。
郑氏听了,方稍稍安心,心知周围有许多看她笑话的各院子眼线,便掩了袖子,匆匆步下石桥,不再寻死觅活。
施窈提起裙角,柳华姑姑一把拉住即将奔跑的她,叱道:“不准去凑热闹!”
施窈忙笑道:“我不是凑热闹,大伯母出府,无人相送,我去与大伯母告个别。”
柳华姑姑铁面无私:“不准去!”
施窈撒娇:“姑姑!”
“不行!”
施窈跺脚:“姑姑!”
柳华不理她,拖着她朝关雎院去:“不准就是不准,你已从此事中抽身,何必去落井下石,徒惹一身恨。别忘了,长房还有人呢。”
施窈无奈:“姑姑,我真不是去落井下石的,大伯母一人孤冷离府,好生可怜,我去告个别而已。
我又不是赢家,反倒被牵连名声,我有什么好落井下石的。姑姑你瞧,七哥院子里的那个大丫鬟,叫怀夕的,她都去了!”
柳华姑姑只是不理,狠狠掐灭施窈凑热闹的心态。
施窈频频回头。
恐怕这是她与大伯母最后一次见面了,没能好好说上几句话,甚是遗憾。
大伯母不能继续陷害她,从此要青灯古佛常伴,想必也十分遗憾吧。
她只是看看落水狗,又不是痛打落水狗,柳华姑姑怎能如此不信任她。
*
郑氏出府很突然,各房的主子中,只有傅南君匆匆赶来,亲自送她,别的院子只有丫鬟或嬷嬷半路听到消息来送。
待主子们得到消息时,郑氏已被送走,徒留怅然。
郑氏登上马车,瞥到周围指指点点的路人,既羞耻,又愤恨。
她是高高在上、雍容富贵的国公夫人,怎么就落到了今日之下场?
施窈一定是有问题的,国公府所有的灾难,都是从她入京的那一天开始的。
可是,老太爷和老太太私心过重,不肯信她。
三房动作频繁,想必施明奎已与长房离心,正想法子报仇。
次子施明玮庸碌无能,三子施明晖瘸了一条腿,前程无望,长子施明武又不在京城,三房若蓄意报复,明玮和明晖该怎么办?
谁来保护她的儿子?
郑氏猛地冲出马车。
汤嬷嬷面无表情,和几个婆子站在马车外面,微笑道:“大太太,该启程了,请坐好,莫摔着了。”
郑氏含泪乞求:“汤嬷嬷,我有几句话要与明玮、明晖交代,能不能等等他们?他们一定会来与我告别的。”
汤嬷嬷双手交叠在腹前,一板一眼道:“太太,老太爷和老太太已格外开恩,容您在府里停留好几日,这几日,足够太太将所有事情交代清楚。”
“我,我这几日病着,一直在养病,没能与他们兄弟好好说话。”
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