东川。
    冬城地处低势，四季为冬，是整个东川最接近雪域之处。
    雪域的寒气由上而下侵入城池，使得城中终年肆雪，寒气缭绕。
    但是冬城虽然寒瑟，城民却不少，有近千余人。
    俞尊带着常山与莫学在边界巡察，最后来到了冬城。
    时值日暮，俞尊让常山二人先入住到了城口唯一一家客栈，自己则去了城中视察。
    说是客栈，其实就是一户普通的城民之家，只在门口挂了一方红布写了客栈二字作了招牌，堂中也只有两张破烂的客桌与一盆烧得正旺的炭火。
    莫学与常山都是第一次巡察冬城，入住后，便围坐在火盆边烤起了火。
    “这里也太冷了，简直冷到骨子里！”莫学浑身打着颤，连声音都在发抖。
    “要不怎么叫冬城呢！”常山也冷得打颤。
    他侧身望了一眼后厨，大声道：“掌柜的，东川地域辽阔，你们为何要居住在这里啊？这也太受罪了！”
    掌柜的是个人高马大的男子，年岁看起来比常山二人略大。
    他拎着一坛热酒拿着三个酒碗从后厨走出，语气淡然道：“再辽阔之处也有容不下之人，能有地方安身立命就该知足。”
    莫学与常山不解何意，于是皱着眉头愣愣地相视了一眼。
    “此处表里白洁，暗中凶恶。若不是为求生存，有谁愿意待在这里。”掌柜似在解释。
    他放下了酒坛与酒碗在桌案，看了二人一眼后转身返向了后厨，远远地传过声音道：“火烈酒能驱寒，你们只要喝上一碗就不会那么冷了。”
    掌柜的高冷的模样让莫学与常山相觑无语，两人摇摇头起身坐到了桌案前。
    常山拿起酒坛给自己与莫学一人倒了一碗，酒香四溢，闻着倍感暖和。
    两人举碗大饮了一口，瞬间感觉浑身都热乎了不少，于是又接着连饮了几口，冷瑟之意又缓解了不少。
    终于，两人舒叹了一口气，慢慢舒展了身子。
    莫学捂着温热的酒坛取暖道：“这酒驱寒可真厉害，我到时得带上两坛回去！”
    常山抿着嘴回味着酒香，应道：“那我到时可得蹭上两口！”
    莫学朗朗一笑，点头，“哈哈，好说！”
    大门此时吱呀一声打开了，凛冽的寒风趁机袭来。
    莫学与常山不由得又打起了冷颤，两人侧头相望，才发现是俞尊回来了。
    “俞师兄，你可回来了！”莫学急忙起身相迎，关上了大门又接过了俞尊手中落满飞雪的斗篷，挂去了墙角的竹杆。
    常山速速倒了一碗酒，跑到了俞尊面前，“师兄，这是火烈酒，驱寒极佳，你快喝两口。”
    俞尊此时浑身都冻得僵硬，他以灵力消去了身上的残雪，伸手接过酒碗大饮起来。
    待到身体寒意退去，他才开口：“这冬城好似一年比一年冷了，都快要赶上雪域了。”
    “确实一年比一年冷了，再过几载怕是只有冰奴兽才能在此存活了。”掌柜的声音接应了下来。
    他两手并用，端着三碗面从后厨走出，放在了客桌。
    见到火盆中的炭火已经燃尽时，他又转身去了后厨。
    俞尊带着常山与莫学到了客桌入座，说道：“我方才在城中四下巡视了一圈，并无任何异样，明日一早我们就启程回去吧。”
    “好！”常山与莫学即刻回应，他们可不想在这里久待。
    掌柜的拿着几根柴火返回，随手丢入了火盆，又挥手轻甩，火盆瞬间复燃，烈火熊熊。
    他伸脚将火盆往客桌旁踢了踢，开口问：“这几日城中有不少人莫名离开了，不知去了何处，这可算异样？”

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