《红楼梦》第八回讲到,贾宝玉在薛姨妈那里与薛宝钗、林黛玉吃过饭还喝了点酒回到怡红院后,本就因随同去的奶妈李嬷嬷不停的唠叨不让他喝酒有些不高兴,得知她拿走了原本留给晴雯吃的豆腐皮包子,心里的不快又添了几分,又听丫鬟茜雪说早上泡的枫露茶还被她自顾自的吃了,一下酒意上来,再也控制不住厌烦的情绪,当即摔了茶杯,"便要去回贾母撵他乳母"。
宝玉此举,一下吓住了正在装睡的袭人,赶忙起来为李嬷嬷求情。不仅向闻讯赶来了解情况的鸳鸯撒谎,将宝玉怒摔茶杯说是"我才倒茶来,被雪滑倒了,失手砸了钟子"。还"安慰"宝玉说了一番违心的话语:
"你立意要撵他也好,我们都愿意出去,不如趁势连我们一齐撵了,我们也好,你也不愁没有的好的来伏侍你。"
原本喜欢在女孩面前"做小服低"的宝玉,听了袭人这番"都要走"的话语,只好息了怒火"方无言语,被袭人等挟至炕上",睡觉去了。
袭人何以瞒住鸳鸯为李嬷嬷遮掩,还不惜说出此番违心的话苦苦为李嬷嬷求情,劝贾宝玉不要赶走她?
怡红院以袭人为首的大小丫鬟不是都不待见李嬷嬷吗?反感她倚老卖老,还贪小便宜,早上吃了贾宝玉的枫露茶和留给晴雯的豆腐皮包子;下午又在薛姨妈那里扫宝玉的兴,不停唠叨不许喝酒,连薛姨妈与林黛玉都看不下去,直呼她"老货"。
李嬷嬷这般讨人烦的样子,正是贾宝玉心目中的"死鱼眼睛",贾宝玉对她哪能高兴?自然怡红院的丫头们对她都不感冒,谁也不愿意搭理她。
这次小主人贾宝玉要把她赶走,袭人她们照理应当欢喜才对,"死鱼眼睛"走了才清静,免得聒噪让人心乱。
可袭人为什么偏要阻止宝玉大快人心之举,这一不按常理的出牌究竟啥意思?
原来袭人也是现实所逼,迫于无奈呀,她不得不为这个遭人恨的李嬷嬷求情,强装笑颜留她下来,主要有三方面的原因:
一则李嬷嬷是她的贵人,她之所以当上怡红院的首席大丫鬟,多亏当时正是荣国府红人的李嬷嬷调教"抬举",才得以掌管怡红院的日常生活。
若这次贾宝玉在她眼皮子底下撵走李嬷嬷,外人会说她这个首席大丫鬟忘恩负义,对她指指点点,就会被戳脊梁骨。
这口黑锅,聪明的袭人不想背。
二则袭人还没坐上宝玉姨娘的位置,不敢得罪李嬷嬷。
此外,虽说如今怡红院的丫头们都不待见李嬷嬷,但她对怡红院的情况了如指掌。毕竟李嬷嬷是贾宝玉的奶妈,可以任意出入怡红院,凭她"包打听"能当奶妈的本事,怡红院的大小事岂能瞒过她?
袭人与宝玉"初试云雨情"这样的丑事,李嬷嬷大概也是知道的,只不过隐而不发,真若她被贾宝玉赶走,依李嬷嬷不依不饶耍无赖的性格,保不定就会全部抖落出来,说出"焦大醉骂"那样难听的话。
这让卑微的袭人情何以堪?名誉受损之下,可能还没坐上宝玉姨娘的位置,就已待不下去,连怡红院首席大丫鬟这份工作也会弄丢。
何况李嬷嬷上了年纪,老练成熟,怡红院一时还离不开她,有她这个主心骨在,年轻的袭人遇上棘手的事还可找李嬷嬷请教。
后来贾宝玉被林黛玉的丫鬟紫鹃"情辞"相试之下连话都说不了时,不就是袭人赶紧去找来李嬷嬷商量拿主意?
可见,那时袭人还不敢得罪李嬷嬷,把她留下来,显然利大于弊,还可以争得"贤袭人"的名声,多好!
三则可以避祸。毕竟贾府注重孝道,对奶妈往往高看一眼,一般情况下奶妈不犯大错还是很体面的,有倚老卖老的资格。若因这次李嬷嬷喝枫露茶吃豆腐皮这样的小事,就被当儿子的贾宝玉驱走,传出去,贾府的名声必然不好,会被认为贾府尊老不过是挂在墙上糊弄人的口号而已。
贾母肯定不愿意这样的事发生让赫赫贾府受影响,宝玉撵李嬷嬷的责任必然得袭人承担,说她这个首席大丫鬟管理不当,一味顺从宝玉由着他胡闹,听之任之,还可能直接定性是袭人挑唆贾宝玉撵走李嬷嬷的。
如李嬷嬷又到贾母那里诉苦,硬说是"忘了本"的袭人整她,指使怡红院的人摆布贾宝玉,有意让贾府背上不重孝道的骂名……
到那时,袭人恐怕百口难辩,就是跳到黄河也洗不清"欲加之罪",就是有心保她的王夫人也不可能保她。
袭人可不敢当这样的"背锅侠",这样大的责任也承担不了。
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