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第61章 你敢打我？为了他，你敢打我！
“什么？那是个重叠的伤口？！”
西屏一脸骇然, 眼中的波光在太阳底下晃着，摇曳不定，显然是意料之外。如此细算, 姜俞生原来是给人捅了二十八刀，谁会恨他恨到这地步？
“这一刀可不是为泄愤。”时修被那那泛白的太阳照得睁不开眼睛，皱着额头, 胳膊不嫌酸地一直横在她头顶, 打着折扇替她遮那毛毛躁躁的太阳。
西屏却替他觉得手酸，拽下他的胳膊, 将他拽进旁边一条巷子里, “走这边, 这边到衙门近。你方才说那一刀不是为泄愤，那又是为什么？”
她和他在庆丰街房子里吃过午饭, 又随他往衙门里去，因为不信南台有杀人的嫌疑, 非要亲自去听差役到城外打听回来的消息。
“还能为什么, 就为了早点结果他的命。”时修收起扇子, “他先是身前中了二十二刀, 可那些刀口太浅，没能要他的命。后来遇见周童进了书房，他向周童求救, 周童并没有救他，反而怕他不死, 又在他身后捅了五刀，以为他死定了, 就丢下凶器走了。”
一面说，一面嘲笑两声, “可这姜俞生真是皮糙肉厚命大得很，一时也没能断气。这时候，有人顺着周童在他后腰上捅的一处伤口，把刀插进去，狠狠这么一摁！刀刺穿了姜俞生的肠子，他这才死了。”
西屏听得嘴巴微张，半晌才找到自己的喉咙，不知该说什么好，只得鄙薄道：“大爷这命——还真大。”
“这就叫跳水的青蛙，经得煮。”时修笑了笑，又道：“不过最后那一刀，不单是为了结他的性命，也是凶手有意要替自己开脱。”
“这又怎么说？”
“你想想看，凶手要结果姜俞生的性命，其实把他翻过来，对着他的心脏再刺一刀也就完了，为什么要费事去合一个已有的伤口？黑灯瞎火的，就算点上蜡烛也照不明，多费精神？”
西屏低头沉吟，“这的确比翻他过来再捅上一刀费事多了。”
“我想凶手是为以防万一，他怕将来有一天水落石出查到他头上，他可以认下那二十二刀，而那二十二刀并不致命，他以为罪不至死。凶手是要推给周童，凶手那天晚上一定看见了周童行凶的过程。”
“你是说，周童进屋行凶的时候，凶手就躲在书房里，等周童行凶出去后，他又出来补了那致命的一刀？”
时修点点头。
西屏仍是不信，脚步有些迟疑下来，“就算你推论得都对，也不见得就是三叔做的。”
“寻常百姓行凶，哪能想得如此周全？此人一定头脑灵活，性情沉稳得不得了，想必是看惯了生死的。”
她斜起眼，“你这说法未免太牵强了。”
渐渐把他辩得不耐烦起来，向旁斜下眼，“说到底，你就是相信姜南台。”
“可你也得拿出证据来啊，三叔也许是真忘了，并不是刻意对你隐瞒伤口的事。”
“这不正找证据嚜！一会听城外带回来的消息就能知道了。”
西屏瘪着下巴点头，时修回首一看，已经望不见巷口了。这长巷湫窄蜿蜒，没别人走动，两面墙上酿着阴苦的太阳，方才一片碧天忽然汇来翳云，仓促像是马上要下雨，他赶忙牵起她的手朝前跑起来。
跑到衙前，雨正好噼噼啪啪砸下来，街上行人只管埋头乱奔，一片急景凋零。时修正扑着衣裳上沾的雨水，臧志和已拿伞迎了出来，一把伞递给时修，一把伞替西屏打着。
转进进内堂，那名往城外打听消息的差役早候在里头，见西屏也来了，认得她是姜家人，没好说，只看时修的脸色。
时修没所谓地挥挥手，“你只管直说。”
那差役禀道：“小的到城外凤泉驿问过，初一晚间姜仵作的确是在那里下榻，直到初四早上才走。”
“初四早上？”时修原是低着头在听，到此节猝然抬起头，“他在那里歇了这么几日？”
“对，凤泉驿的驿卒说，姜仵作并不像急着赶路的样子。还有，初三那日午间他就出了驿馆，直到半夜才回到驿馆内歇息。”
时修蹙紧了眉头，掉身看西屏，她也是一脸诧异拔座起来，两人各自沉默着。
臧志和在旁看着他二人，心里暗忖，这不叫人怀疑也难，那姜南台先隐瞒伤口之事，明该早就走出泰兴县辖地的，偏又无故在凤泉驿耽搁几天；初三日又离店而去，半夜才归，这大半日也足够他骑马赶回家中杀人；更何况听他自己说走前和姜俞生曾有过争执。既有动机，也有时间，眼下还有了人证——
他不得向时修走近一步，“大人，您看——”
时修只得道：“去姜家拿人。”
那差役看一眼臧志和，拱手问：“敢问大人，怎么个拿法？是带枷，还是——”
时修轻轻摇撼着手，“带枷就不必了，姜南台原是公门中人，我想他知例知法，不会跑的。”
臧志和忙带着人出去，顷刻间内堂清静下来，西屏慢慢回神，跌坐回椅上，半晌低低地吭了声，“三叔不会杀人的。”
那口气里仿佛满是担忧和笃定，蓦地使时修不痛快了，坐到对面椅上去，“这可不是我非得要怀疑他，你也是亲耳听见的。”
她还是不信，“三叔根本不是那样凶恶的人。”
“那他是什么样的人？”时修的嗓音不禁冷硬起来，“他可是骗过你，要不是他，你本不会嫁入姜家那个处处是算计的贼窝。这时候，你还替他说话，莫不是你心里真对他有些什么？”
西屏不敢和他对看，将眼稍稍别开，“反正我不信三叔会杀人。”
时修以为是说中了，她心虚才不敢看他，心下猝然窜起怒火，噌地拔座而起，“由不得你不信！王法公堂，岂容你以私情论断？！”
她一生气，也站起身，“谁以私情论断？我看是你以私愤论断才是！你一向办案都是靠人证物证说话，怎么轮到三叔，就轻易断言他是凶手？！”
原本时修没有断言，只是眼下的情况，按规矩就得先将人收监再说。可经她这么一说，他不免赌气，拍了下桌子，“凤泉驿的驿卒就是人证！况且他那些不合常理的言行又如何解释？他要不是心中有鬼，为什么不将验尸的情况如实禀明上峰？他要不是为行凶杀人，为什么故意在路上捱延，为什么初三日又不踏踏实实待在驿馆，外出到半夜才归？荒郊野外，你总不会告诉我，他是游山玩水去了吧？”
西屏无话可驳，只得侧过身去，胸前怄得大起大伏。时修见她小脸气得通红，更来气了，两步窜到她旁边来，咬着牙低声道：“你还说对他没有私情，没有私情，你这么紧张他做什么？天底下的疑犯我都拿得问得，就只他我拿不得？”
她错着牙根子回瞪他，“你这是强词夺理无理取闹！”
“你这是做贼心虚气急败坏！”
两个人红着眼瞪着彼此，西屏因见他气势凌厉，目中还有些控住不住的暴戾之气，心道，难道他还想打我不成？
旋即先下手为强，抬手打了他一巴掌。
打
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得时修一蒙，摸着脸难以置信，“你敢打我？为个姜南台，你敢打我！”
她自己手心里也是火辣辣的，对着他红彤彤的眼睛也有些胆颤，却仍梗着脖子瞪着他。
他竭力控制着自己不说难听的话，可还是有一句管不住从嘴里跃出来，轻盈却掷地有声，“你既然喜欢他，我成全你们，你往后别来招我！”
门外的雨不知几时停了，有一丝莫测迷离的凉意。等时修腔子里的火渐渐熄下来时，西屏已经走了。他懊悔地坐回椅上，不知想些什么，隔会自己又打了自己一巴掌，外头丧气地朝椅子后背仰去。
雨停得恰是时候，瞧热闹的人可以肆无忌惮出来瞧，大家一路从二门里跟着差役们出来，向着南台指指搠搠。臧班头很给面子，连手镣也没给他上，只叫两个差役紧紧地随行左右，防备他逃跑。
他自以为问心无愧，所以抬着头，听着众人对他“忘恩负义”的指认和批判。
卢氏从二门内追到外头来了，于妈妈和丫头都架不住她，她像受了刺激的野兽，气势汹汹奔上前来，毫不留情地对南台又打又踹，“你个白眼狼！亏我们姜家养了你这么些年，供你吃供你喝供你念书，倒供出个天大的仇人来了！你大哥哪里得罪了你，你竟然下得了那样的狠手，你竟敢杀人，你竟敢杀我儿子你个贼囚烂根恩将仇报的王八蛋！”
南台本能想分辩，可她发起疯来根本不给人机会，一个巴掌一个巴掌地甩在他脸上，嘴巴被打麻木了，也就有些张不开了。
这倒好，时修这一通怀疑，倒令他看见了许多真相，郑晨说得不错，从前“骨肉至亲”的想法不过是自己骗自己。
卢氏使尽浑身力气拳打脚踢，一面哭嚎，“要是没有我和老爷，当年你早就饿死了！你那没出息的爹娘给你留了什么？你个臭讨饭的，身上穿的那一样不是出自我们姜家？吃的哪粒米不是花的我们姜家的钱？你以为你杀了我我儿子，姜家的家业就会落到你头上？呸！我告诉你，你是做梦！轮不到你！”
枝上的雨水给她振下来好些，稀稀疏疏浇在南台身上，只觉心寒。
臧志和有些听不下去，横着胳膊将她挡开，“请太太不要耽搁我们的公务。”
卢氏气不过，还要扑上去打，适逢西屏赶回来，忙去拉卢氏，“太太先不要急，眼下衙门只是怀疑而已，他们不过是按例带三叔去问一问，并没说三叔就一定是凶手。”
“我看就是他！我早就瞧出他的狼子野心，他打量着姜家没了亲儿子，他就能撺掇着老爷把家业交给他！”
西屏劝道：“三叔不是这样的人。”
这话仿佛一点荧光，吸引着南台抬起头来，眼睛只看着她。从前为了避嫌是他躲着她，想不到如今真有了天大的嫌疑，却是她站出来替他说话。他此刻当然也知道，不是因为她对他怀着什么见不得人的感情，不过仍令他感到欣慰和依恋。
可卢氏哪肯听劝，将一双恨红了的眼一下拔到西屏身上，“你替他说话？你还敢替他开脱？只怕你就是帮凶！当初潮平死的时候我就觉得不对，难道他就是你奸.夫？莫不是你们两个奸.夫.淫.妇合谋害死了我儿子！”
说着后腿了两步，抬手点点西屏，又点点南台，一会就笑起来，“一定是你们两个奸.夫.淫.妇，一定是！你们杀死了我的潮平还不够，还要来害我的俞生，你们还要害谁？下一个是不是还要害我的女儿？！你说！”
众人见她神情越来越不对，口里的话也越来越乱，忙上前搀她。她只把胳膊挥来挥去，甩开了那些伸过来的手，凑上前对着西屏阴仄仄地尖着嗓子笑，“我看出来了，你是索命的恶鬼，你想不到吧，我长着天眼呢，我长着天眼呢！”
西屏不免有些心慌，却不退步，近近地看着她眼睛里逐寸逐寸烧得发狂的火，忽然想抬手打她一巴掌，然后更加猖狂地对她大笑，狂笑！
可她脸上反而浮起紧张痛心的表情，忙招呼于妈妈，“快把太太搀回房去请大夫瞧瞧，太太好像有些失心疯了，去请四姑娘陪着太太。”
众人觉得言之有理，再顾不上议论南台，又只忙卢氏去了。
一时间鸟兽四散，西屏走到南台跟前去嘱咐，“三叔到了衙门，狸奴问你什么你就实话说什么，不要置气。等明日我再去瞧你。”
南台扯动嘴角笑了下，“你真的相信我？”
西屏稍垂眼皮，又抬起来看着他点头，随后让开了路，往里头去瞧卢氏。
不敢懈怠，媳妇女儿三人皆在床前守着，都不敢走开，只等着丫头煎药。卢氏大闹了一场，精神不济，睡在床上恹恹的，于妈妈瞧她眼神有些呆滞，便坐在床沿上轻轻摇了她两下，她也是个没反应。
于妈妈和袖蕊急得淌眼抹泪，鸾喜只好宽慰，“方才大夫不是说了么，只是暂时怒急攻心迷了心窍，等把安神的药吃了就能好了。”
袖蕊斜了鸾喜一眼，眼泪浸冷了目光，“大嫂说得轻巧，那大夫还说有两成不能好呢，敢情她只是你的婆婆，不是你的亲娘。”
西屏暗中拉一下鸾喜，叫她不要说话。鸾喜会意，也懒得说了，只管出去摧药。袖蕊见她一走，又冷言冷语两句，“这世上儿媳妇和婆婆都是不合的，我娘这回病着，只怕还衬了有些人的心。”
这话自然也有说给西屏听的意思，不过西屏并不往心里去，她也不搭话，只静静窥着卢氏那张脸。因为睡着，那脸上的皮肤向四下摊开，显得更圆了，又白又亮，刮得下一层猪油似的。
她眼睛里涣散的光忽然聚拢来，一下撑起身，先盯一眼西屏，旋即又睃众人，“你是恶鬼！你们都是鬼！我不怕、我不怕！老爷就要回来了，老爷要回来打鬼了！”
鸾喜端着药进来，“太太是不是中邪了？我看要是吃了这药不管用，还是请章怀寺的法师来驱驱邪。”
袖蕊接过药去，“大嫂也就这句话还算说得有理，于妈妈，你现就叫人去请，多请几个。”
吃过药未多时，卢氏总算闭上眼睡了过去，众人方散。
次日一早，西屏因记挂着案子，早早起来吩咐嫣儿去预备了些好饭好菜装在提篮盒里，套车送去衙门。正赶上早饭时候，臧班头见她提着饭菜来，还以为是专门送给时修的，就笑嘻嘻说时修还没来。
西屏乜一眼道：“谁说是送给他吃的？”说完便后知后觉，“怪了，那猫一问案子就废寝忘食，昨日抓了三叔，怎么今日又不急着来问了？”
“昨日将姜仵作带回监房，大人连夜就问了。”
“问出什么了？”
“姜仵作只说人不是他杀的，别的一概不说，两个人在牢房里吵了一架。”
西屏睁大眼睛，“还吵架了？吵什么？”
臧志和昨夜在监房外头伺候，听见只言片语，好像是和她有关，再联想到这些时候她和时修同进同出的样子，有些猜测，却不敢多话，只笑呵呵低下脑袋，“没听见，只见大人很生气，回家后还说，姜仵作既然不肯说，那他也不急，反正那监房里的老鼠跳蚤咬的又不是他。”
说得西屏后脊骨一凉，“那监房里还有老鼠跳蚤啊？”
“姨太太放心，轻易不会钻出来的。”臧志和想她的饭
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既然不是送给时修的，那就是送给姜南台的，便侧身请她，“我带您到监房里去。”
监房设在衙门最里头，只七八间，暂时关押一些尚未核准的疑犯。西屏跟着进去，和江都县进去的监房也差不多，都是冷冷森森的，外头的太阳再大好像也照不进来。最前头一间关着周童，走到最里头，才是关押南台的监房。
正是换班的时候，牢头带着钥匙出去了，臧志和自去寻牢头拿钥匙。西屏只好先把提篮盒放到地上，隔着木头阑干和南台说话：“昨日我不是叮嘱三叔不要和狸奴置气么，有什么就说什么，怎么又吵起来？”
南台走到跟前，看见她两手紧紧抓在木头上，显出一种急迫。他忽然觉得遭此牢狱之灾，也没什么不好，“他既然怀疑我，我说什么都多余，我不想同他说。”
“这都什么时候了，你要是洗不清身上的嫌疑，就轻易出不去这大牢！”
她把嗓音拔高了，像对着时修说话一样，再不是那永远平和的调子，脸上也终于不再是那冷淡的微笑。他忽然歪着嘴笑起来，“在大牢里和在家里没什么分别，在这大牢里，二嫂还肯来给我送饭。”
西屏一口气怄上来，瞪着眼，“你当这是什么客店旅社么？回头一直找不到凶手，朝廷又催着结案，可就真拿你顶包了！那时候就是死罪！”
“我不怕死。”他慢慢放平了嘴角，只噙着一点苦笑，“真的，我这会不怕死了。”
“那也不能白白枉死啊。你既然不肯和他说，那我问你，你告诉我。”
南台垂着眼皮，“在你问我之前，我也有句话想问你，请你如实回答我。”
“什么？”
“当初议亲的时候，是不是不论我出不出现，你其实都会答应这门亲事？”
西屏焦急的脸色经他这一问，慢慢冷却下来，抓着阑干的手也放下去。他这样问，多半心里已经有了答案，为什么还要来为难人？她侧过身，半晌不说话。
南台知道她是默认，心里有点悲哀，“原来我只是个局外人。”
“做个局外人有什么不好的？”西屏转过脸来，掩去了眼底的冰冷，又浮出温柔来，“眼下要紧的不是这个，是要替你洗清嫌疑。”
南台讽刺地笑了笑，“既然我只是个局外人，那我的死活对你又有什么要紧？”
因为心怀愧疚的人是她，令他无故自责了许多年。而他又是个多么懂得进退的人，到这时候，除了这一句，多余的还是一样不问。
当然她也看得到他眼中的失落，看得他笑容底下的遗憾。但她又有什么办法，只是无奈地低头一笑，“你没做错什么，你是个好人，不该死。”
这答案显然不是他想听的，他抿着嘴点头，眼里渐渐有些泪光，“但和姚时修比起来，我还是不够好，是不是？”
西屏听后笑出来，那笑声脆的冷清，她歪着脸，一样苦涩地道：“我和狸奴一样没可能有将来，这样说的话，你心里会不会好受些？”
他听了一样不好受，另一种不好受，是别人的苦叠在自己的苦里，两种苦虽不能交融，份量却更重了。
她把手伸进来握一下他的手，就松开了，“好了三叔，这时候不必要为这些儿女情长的小事烦忧，同你的性命比起来，这些算得了什么？别看你成日家和尸首打交道，舞弄那些剖尸的小刀子，可你自己还没真正经历过生死呢，只有死里逃生，才晓得在这世上，性命比什么都金贵。”
她的声音尽管很轻，却很有分量，带着她自有的经历。可砸在他腔子里，却使他刚刚的坠落的心又提起来一点。他不必要知道太多，此刻只肯定一点，这个女人绝不是他从前看到的样子，但无论她什么样子，都值得他爱。
第62章 别动，再动一下看我不打你！
在这阴气森森的监房里, 南台仿佛看见西屏脸上有冷的光辉，令他在短短一日间便死而复生，但那向生的目标, 他还是找不到，只好在心里寄托给了她。
他想，倘或从前只是一场误会, 那么从此后, 寄希望误会也能成了真。但眼下，他要先给自己脱罪,
“你要问我什么？”他抬起头。
西屏欣慰地微笑着, “你何故在去宝应县的路上耽搁？”
“初一前日我在街上碰见大哥, 为五妹妹的案子和他理论，起了争端, 次日周大人便派我到宝应县去，我知道一定是大哥撺掇, 所以就暂且在凤泉驿住下。衙门里头只有我和老李两个仵作, 老李年纪又大了, 我一走, 肯定有些支应不开，我想周大人敷衍大哥几日，必定还要招我回去。”
“所以你是故意俄延不走？”
南台点点头, “我等了几日，迟不见人来, 就只好启程慢慢往宝应县去。”
“初三那日下雨，你不在驿馆歇着, 偏又出门去做什么？”
“二嫂不知道，凤泉驿南边有座罗峰山, 我父母早年就是在那山上采药不慎摔死的，我想横竖无事，就往那山上去祭拜父母亡魂。不想拜完，天降暴雨，我就在山上避雨，那雨又一直断断续续下个不完，山路又难行，所以我就在路上耽搁了许久。”
“那你在路上可遇到什么人不曾？可以为你作证的。”
南台想着了片刻，只是摇头，“那罗峰山附近并没有人家。不过，我在凤泉驿附近的庄子里买了点纸蜡去祭拜，那罗峰山上肯定还有残余的证物。”
只要能找到那些残留的祭品，就能证明当日他根本没有闲暇回城行凶。西屏笑起来，嘱咐他保重，便从监房中出来，欲去告诉臧志和。寻来寻去，听说臧志和在大人的值房之中，又走到那头去，不想在外头听见时修在骂人。
她在门外支着耳朵听觑，原来是指桑骂槐，明着是怪臧志和放她去监房，暗里是抱怨她给南台送饭。她心中好笑，却板下脸色踅进门内，“怪臧班头做什么，就是死囚也没说不许人来送饭吧，何况三叔只是疑犯。”
时修见她进来，漠然走去案后坐下，歪着身子低着眼翻案上的册子，看也不看她，“衙门没那么苛刻，短不了犯人一口饭吃，是不是啊臧班头？”
西屏站在堂中，侧着身子也不看他，“可监房里头的伙食不好，跟猪食差不多，是不是啊臧班头？”
臧志和立在当中，左右为难，只得傻笑，“都是，都是。大人，要没别的吩咐，我先出去了。”
谁知西屏却将他叫住，“臧班头请留步，恐怕有事情要有劳你跑一趟。”
“什么事？”
西屏将南台那些话说了，不想时修听后却冷笑一声，“一个疑犯说得了什么老实话？这些话他昨日怎么不对我说？仔细人家哄你是个女人，耳根子软，故意编些话来蒙你。”
“是真是假，去验证验证不就知道了么？”西屏狠狠乜他一眼，“你说这种话，也不像个刑狱官了。”
时修心内对南台这些话的真伪本来不存偏颇，可因为她深信不疑，偏要和她唱反调，“我就是做了刑狱官，所以才不会轻信这些作奸犯科之人的话。”
西屏不睬他，转头和臧志和道：“臧班头，你带着人往那罗峰山走一趟，要是果然有那些物
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证，就证明三叔没有说谎。”
时修起身冷笑，“就算寻到些纸蜡残物，也不是什么有力的证据，倘或他是蓄谋杀人，必定也想了事后该如何替自己脱罪，那罗峰山就算残留些物证，只怕也是疑犯早就布好迷阵。”
西屏一气之下，拂袖转过来，“那你说怎么办？你以坏心度人，自然觉得什么都不对，哪有你这样做推官的？”
时修踅出案来同臧志和道：“我看我们一道出城，然后兵分两路，你带人往那罗峰山去，我到凤泉驿去再问问。”
臧志和刚答应个“是”，西屏便冒到前头来，“我也去！”
时修侧过身，一脸淡漠，“你去做什么？”
“我怕你心里不正，判断有失公允。”
时修本不肯答应，可沉默中心窍一动，冷笑一声，有意激她似的，“出城至凤泉驿，也有三四十里路，你又不会骑马，添什么乱？”
果然西屏梗着脖子道：“我套了马车去，许你走得我就走不得么？”
他笑着睨她一眼，“随你的便。”
于是这般，西屏忙回家去套了车，也不带丫头，只带着个赶车的小厮，出城直奔那凤泉驿而去。随着金乌西去，赶到那驿馆，却是家不大的驿馆，因替朝廷减免负担，闲时也款待过往旅客，所以马上就有个眼尖的驿卒笑嘻嘻赶来牵马迎待，就和寻常客店也差不多。
西屏理着裙子进门一瞧，时修早到了，堂中并没别人，只他一个占着张八仙桌在吃茶。西屏不想与他说话，只装看不见，自去了另一桌子，等着驿卒出来招呼。
隔会时修却提着茶壶走过来，一脸松快地给西屏倒茶吃，“没曾想你还真来了。就这么放心不下？唯恐我诬陷那姜南台？”
西屏怕那杯子不干净，将倒好的茶泼了，摸了帕子仔细搽那茶盅，低着头，不看也不睬。时修此刻却不觉尴尬，反而像是猎物落进他设的陷阱里，禁不住有点得意，盯着她半垂着的脸若有所思地发笑。
她抬起头来见他笑得有两分鬼鬼祟祟的，心下疑惑，口气仍是淡淡的，“你笑什么？驿卒呢？”
这驿馆并不大，拢共就两个驿卒，一个招呼西屏的马车和小厮去了，还有一个，时修朝后院那门望一眼，“在里头拾掇客房呢。”
“还不快叫人出来问一问？问清楚了好回去。”
“急什么，反正也是回不去了。”
一看门外天色，不但太阳就快落山了，这头聚来一片黑云，像是赶着那太阳快走，少不得有一场雨。来的路上就费了两个时辰，再要回去，恐怕还走不到半道就得天黑，她此刻才有些后悔不该赌气跟来。
时修悠闲地给她又倒了盅茶，“不怕，我已经命驿卒把客房好好打扫一遍，被褥枕头都是换新的。我还叫他们备了桌好饭，虽不比家里，也饿不着你苦不着你。”
西屏扭回脸，怀疑地看着他，“你早就打算好了要在这里过夜？”
“什么叫我早就打算好了？”时修瞪着眼，“我什么也没打算，你要是不怕天黑下雨山路难行，那只管走。”
她觉得他是做贼心虚，故意佯装出来的诧异，可又没证据，只好将信将疑地收回眼，没奈何地叹气，“你叫他们提着水好好的把那些桌椅板凳还有床都搽洗几遍，还有，山野客店，那屋子里不会有什么蛇虫鼠蚁吧？这个时节正是蛇乱钻的时候。”
“什么山野客店，看见没有，前面就有个村庄。”时修慢条条起身，“姜南台说是在那村庄里买的纸蜡，我去问问。差不多臧班头也该由罗峰山过来了，你告诉他一声我的去向。”
西屏本想嘱咐他带伞，可眨眼记起来，他们此刻是在吵架，便抑住了没说，心道最好那雨赶紧下起来，淋死他才好！
待他走后，驿卒从后院进了前厅来，她便招呼他来问询初三那日姜南台的行迹。这驿卒虽不清楚他离店去了哪里，但离去回来的时辰倒和南台说的不差。
隔了半把时辰，听见门外一片急促的马蹄声，是臧志和并几个差役回来了，西屏忙迎出去，“可在罗峰山找到三叔说的那些东西了？”
臧志和拧着包东西进门，打开净是些烧得半残的蜡烛纸钱，“和姜仵作说的都对得上，都是这几日新烧的，想是那日雨下得急，只焚了一半，还有好些残余。”
西屏一颗心彻底落下来，“我就说三叔不会杀人的，他素日连鸡都不杀。”
众人好笑，“姜仵作成日摆弄死人，还不敢杀鸡？”
“不是呀，他是心肠软，好像你们，成日舞刀弄棒的，也不见得就喜欢和人斗殴啊。”
众人皆笑着附和，臧志和呷了半碗水，笑道：“其实大人也不是十分怀疑他，大人做事一向讲证据，既然有疑点线索，就不能放着不问。也怨姜仵作嘴硬，非和大人斗什么气呢？到现在还不说为什么刻意隐瞒死者身上那重叠的伤口。”
西屏一面坐下来，一面拂裙嘟囔，“你们大人就是心胸狭窄。猫都记仇！”
众人听了都窃笑，适逢时修回来，进门问：“笑什么呢？”
大家皆不敢笑了，散到后院去催促酒饭。时修窥见西屏面上还有得意散淡的笑意，猜到八成是在说他的坏话，便故意一本正经地咳嗽一声，“我问前头的村民，姜南台的确是在那里买过些祭拜死人的东西，不过——”
西屏刹那提起心，“不过什么？”
见他不紧不慢坐下来倒茶吃，急得她直捶桌子，“到底是怎么着？！”
他冷笑两声，瞟她一眼，“你就这么紧张他？”
想他一说到案子便向来是一本正经，眼下这神色分明松懈闲逸，应当没什么要紧的，恐怕是故意吓唬她。西屏暗一想，又憋住不问了，也不答话。
时修反急起来，“你这是默认了？”
她乜他一眼，仍是默不作声地端着茶吃。他一口气怄上来，起身往内院去。
厨房里正咣咣铛铛烧饭，他踅进去查看，见灶上摆着若干鸡鸭鱼肉，近前细瞅，倒都新鲜。那驿卒跟着道：“遵大人吩咐，一律都是现宰现杀的，连那些菜蔬也都是下晌去地里现掐的。”
时修点点头，“楼上屋子收拾停当了么？”
“都停当了，大人放心。”
时修转出来，见差役们都在院中，并玢儿和姜家来的小厮嘻嘻哈哈说笑，他想去和他们说话，又怕扫了人家的兴，没处可消磨，又只得慢悠悠踅回前厅。西屏却是个沉得住气的，还在那桌上吃茶。
淅淅沥沥下起雨来，那门前路底下的庄稼在细雨中抖抖索索，未几山里的凉意便袭进门内，西屏来时穿得单薄，有些发冷地抱着胳膊。
时修犹犹豫豫的，还是把外头的碧色氅衣脱下来递给她，谁知她只看一眼，并不伸手接，“你这衣裳薄得很，能顶什么事？”
他只得强行披在她肩上，“少啰嗦，吹病了谁伺候你？”
“又不劳你伺候。”
他心头恨了恨，“你再嘴硬！”
西屏剜他一眼，不说话了。隔了会，放弃了和他斗气，心平气和道：“这回三叔的嫌疑是不是可以洗清
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了？”
时修一听见“三叔”这称呼就没法平心静气，好容易给雨淋灭的火又烧起来，“他有没有杀人，和你什么相干？我看姜家那么些人你都不在意，怎么偏在意他？到底是他对不住你，还是你对不住他啊，我怎么瞅着好像是你觉得对不住他似的？”
她只能说：“三叔是个好人，你怎么总和他为难呢？”
“天下好人多了去了！”
西屏沉默一晌，轻声道：“可我遇见的好人，并不算多。”
姜家的确多半不是好人，时修想想，泄下气来，“既然已经证实了他说的那些话，他自然就没嫌疑了。何况，我专门快马加鞭从城中跑来，也耗了一个时辰，驿卒说他那晚是子时初回的驿馆，姜俞生是亥时初死的，那天山路难行，他一个文弱书生，就算骑马也跑不了那么快。”
西屏明白过来，怪不得他要亲自来一趟，原来问驿卒是捎带的，探路程才是紧要，活人可以说谎，但那些死物没法说谎。他还是他，没有变，不轻信人言，只信证据。她心头欣慰，嘴角暗暗弯起来一点。
下雨天黑得快，吃过饭不多时就有些不见亮了，差役小厮们吃酒没吃尽兴，又要了几样小菜并几坛子酒回房继续闹。时修与西屏占了楼上两间最大的客房，因为是官家，特享殊荣，屋子里熏着香。
但怎么好比家里的屋子，家私是寻常的木料，红漆的，床架子没有雕饰，挂着蟹壳青的帐子，也是寻常的布料，那两扇支摘窗开得局促，小家子气，底下一张小几，两边各摆着不成套的两条椅子。却因为窗外下着雨，楼底下有饮酒谈笑的声气，在微凉中也能感到一点路途荒凉的温馨。
西屏想起小时候在船上的傍晚，窝在她娘怀里打盹，思觉是朦朦胧胧的，耳朵倒敏锐，她娘和船家说话的声音都落在耳朵里，细声细语的，像哄睡的曲子。她娘轻轻拍着她的背和人家说：“她随我在路上跑惯了，哪里都睡得着。”却不知道小孩子也有一颗想安定下来的心，可命运是系在大人身上。
有人敲门，西屏去开，时修拿着几只蜡烛站在门外，“我怕不够亮。”
他不客气地挤进门，到处寻了烛台把蜡烛插了点上，一盏放在支摘窗底下的小方几上，要顺手替他取了撑窗户的杆子。
“别关窗。”西屏款款走过来，“吹吹风不是很好？”
他只好把烛台挪到大桌子上去，闲逸地在窗户旁下坐下来，“你不觉得冷？”