第691章 疍民柯六要去南洋上岸(1 / 2)
咸涩的海风裹挟着煤烟和人群汗液的气味,扑面而来。
柯六靠在“星洲和平号”客轮锈迹斑斑的栏杆上,望着渐渐远去的广府码头。
码头上人影幢幢,送行者的呼喊被海风撕扯得断断续续,最终模糊成一片背景噪音。
他紧了紧肩上那个打满补丁的蓝布包袱,里面是他全部的家当——两套换洗的粗布衣,一把用了多年的鱼梭,还有母亲留下的一对薄银耳环。
船身微微一震,汽笛长鸣,宣告着这艘满载希望的移民船正式启航,驶向传说中的南洋,星洲。
柯六是个疍民,今年二十有六。
父母在他少年时便相继病故,留给他的只有那条在珠江上漂了不知多少年的小破船。
疍民,这群世代以舟为家、依水而生的族群,其先祖可追溯至两千年前的百越人。他们被称为“水上吉普赛人”,从秦汉的“水居越人”,到明清的“疍户”,再到民国的“水上人家”。
称呼在变,但“贱民”的标签仿佛被主流社会刻在了他们骨血里,千百年来不得不始终游离于陆地主流社会之外。
即便抗战胜利,青天白日旗重新飘扬,那些衣冠楚楚的白党官僚看他们的眼神,依旧如同看待水里的浮萍,或者……可以随意驱赶的牲口。
据粗略估计,像他这样的疍民,在东南沿海尚有约上百万之众。
张弛主政的南洋合众国,其移民政策的一大目标,正是这些饱受压迫、渴望一片安定陆地的水上人家。
当招揽移民的告示贴到珠江沿岸,承诺南洋分田置地、平等相待时,柯六几乎没有犹豫。
他卖掉了那条几乎要散架的小船,换得几块银元,便随着人流挤上了这艘“星洲和平号”。
离开这片从未真正接纳过他的水域,他心中没有多少留恋,只有对未知前路的茫然,以及一丝微弱的、对脚踏实地生活的向往。
“星洲和平号”是一艘有些年头的汉斯客轮,作为盟军战利品被新成立的星洲航运公司所购买,专门负责运送移民。
船舱里挤得像沙丁鱼罐头,汗味、呕吐物的酸臭味、孩童的哭闹声混杂在一起,令人窒息。
船行至外海,风浪渐大,庞大的船体开始起伏摇摆。
这对于柯六而言,不过是家常便饭,他甚至在摇晃中找到了几分幼时躺在阿妈怀里,随波逐流的熟悉感。
但对于舱内绝大多数来自陆地的移民来说,这无疑是场灾难。
呕吐声此起彼伏,污秽物在地板上
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横流,空气中弥漫着令人作呕的气味。
柯六实在受不了那股味道,便顺着狭窄的舷梯,摸索着来到了上层甲板。
甲板上风更大,但也清爽了许多。
稀稀拉拉有几个人扶着栏杆透气,大多面色苍白。
柯六找了个背风的角落蹲下,望着墨蓝色的大海出神。
海浪拍打着船身,溅起白色的泡沫,一群海鸥跟在船尾,发出嘹亮的鸣叫。
“兄弟,好定力啊。”一个略带沙哑的声音在旁边响起。
柯六抬头,看到一个穿着洗得发白的旧军装,却没佩戴任何标识的中年男人。