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第23章 学徒 去了天牢，凶多吉少
一路穿过长廊, 江泠径直奔向后院，他心里堵了一块，闷着头, 横冲直撞似的，跑到垣墙前又突然停了下来。
一墙之隔外就是叶家, 江泠气喘吁吁，站了会儿, 渐渐平静下来。
他回想起这许多日。
自从叶秋水学会算术，她一日的工钱变成四文, 朱家酒肆不仅卖酒, 还卖糟肉, 店家有时心情好, 不会那么抠搜，会将每日客人吃剩的，或是锅里未卖完的东西, 送给店里的伙计, 叶秋水已经许久未曾饿过肚子了。
叶大死后，别人都可怜她是孤儿，但叶秋水从来不觉得自己可怜，她将自己照顾得很好，学会许多东西, 会算术后还帮邻家的阿嬷算账, 大家都开始喜欢她。
正月的这几天，江泠忙于家中的事, 细细想来，他已经许久没有见过叶秋水，他方才漫无目的地乱走, 等回过神才发现自己已经走到垣墙下。
江宅闹出丑事，东门街的大户人家皆唯恐避之不及，昔日风光无限的江宅如今门可罗雀，曲州百姓无不痛骂江二爷的无耻贪婪，他知道他们偷偷说是他逼死江二爷，说他冷血刻薄，有时候下人也会躲着他。
江泠静静伫立片刻，转身想要离开，他不知道自己跑来这里是要干什么，也不知道叶秋水有没有听说过近来的事情。
江泠目光落下，遮蔽住眼中的情绪，他还要去书房给外公和舅舅写信。
“江宁！”
身后突然响起女孩的叫声，江泠愣了一下，回头。
叶秋水趴在墙头，“江宁，你总算来了，我等你许多日，还以为你已经走了。”
见到她，江泠眸中划过惊喜，很快又寂静下来。
叶秋水知道他家中发生过怎样的事情，犹豫地问：“那个，你……还好吗？”
江泠一听就明白，叶秋水已经知道江二爷的事，他沉默片刻，轻轻点了点头。
“你别难过，我知道你肯定一时接受不了……我、我爹刚走的时候我也难过，但是想了想他也不是什么好人，欺软怕硬，走了邻里还省心，我又不难过了。”叶秋水绞尽脑汁地安慰他，“你爹毕竟……哎不是，我在说什么！”
叶秋水懊恼地拍了拍自己的
头，哪有她这样安慰人的，这不越说越惹人伤心吗？
江泠看着她。
“我的意思就是，就是……你还有母亲呢，我爹娘都没有了，而且你、你马上就去那个京什么了，要做大官的，你……算了，我不说了，我说的一点也不好。”
叶秋水很泄气，垂下脑袋，如果她有一双小狗耳朵，现在一定也软趴趴的了。
她不会安慰人，也不知道如果一个人突然遭逢变故，敬重的父亲其实是个不折不扣的伪君子，这样的人死了，旁人都高喊大快人心，但江泠呢，大概没人懂他的难过，哭也不是，笑也不是，这种时候，什么安慰都是苍白无力的。
小姑娘张牙舞爪的时候像是胖胖的河豚，脸颊鼓动，穷尽毕生学过的话来安慰他，又觉得自己怎么说都不对，塌下肩膀，垂着脑袋，变成一个泄了气，无精打采的河豚。
江泠脑海里浮现出这样的画面，不知道为什么，突然淡淡地笑了一下。
他还在服丧中，穿着孝服，抹额也换成了白色，人很清瘦，眉宇间笼罩着挥之不去的愁绪。
突然的笑，让这阴郁的气息消散些。
“我没事。”他说：“不用担心我，处理完这里的事情，我和母亲会启程去京师找外公他们，那里有人照应。”
“那你家里呢？”
“临行前会去看望祖母，族人，还有书院的老师。”
不过不确定他们愿不愿意见他，江二爷的事情，虽然不会连坐整个家族，但大家都害怕会被牵累，江泠听说，前几日族里在为分家的事吵架，不过最后并没有分成，老夫人子女太多，真要分家产，怕是一年半载都清算不完的。
江二爷走后，家中被缴去许多赃款，剩下的产业，宋氏会打理，她现在只希望他能一心读书，别的不用插手。
宋氏昨日还说：“二房的产业将来都是你的，你爹这个败家的东西，虽然官府抄去不少，但剩下的也还算丰厚，且将来去了京城，你若有出息，宋家也会帮衬，不愁吃穿，你只顾着读书便好。”
听他这么说，叶秋水放心了一些。
江泠又看了看她，说：“我走前会叮嘱张管事，你要是有什么难事，可以找他。”
“知道了。”叶秋水仍趴在墙头，目送江泠离去，他有许多事情要忙，托人给她送来许多点心之后就不再露面了。
几个月来，叶秋水长高许多，也不再像从前那般瘦骨嶙峋，头发漆黑，眼眸闪亮，不过她仍旧将自己的脸弄得脏兮兮的，看着有些邋遢，常遭人嫌弃。
叶秋水不在乎，她是孤儿，没爹没娘，年纪又小，不将自己弄得难看狼狈些，指不定哪一日就被街上游窜的人贩子拖走了。
叶秋水白天在酒肆跑腿，她口齿伶俐，人又机灵，常有客人打赏，叶秋水是个很好学的孩子，她深知只会端盘子擦桌子是不会有大出息的，要么读书好，要么掌握一门手艺，才有可能改变命运，她善于模仿，端茶送水时还不忘观察掌柜与其他伙计的动向。
酒肆人多，店家每日迎来送往，什么人爱喝什么酒，吃什么肉他都牢牢记着，叶秋水记住掌柜与客人们说的话，心想，若是她是掌柜，该怎么接待客人。
有时店里忙不过来，叶秋水会帮掌柜记账，她渐渐学会打算盘，手指灵活，有客人见了，不免惊叹，“好厉害的丫头，算盘打得快，账目记得也好。”
“你多大了？”
问话的是个贵妇人，盘着头发，鬓边簪一枝红梅，着装讲究雅致，袖中盈满清香。
叶秋水答道：“回娘子，我七岁了。”
“好孩子，你叫什么？”
妇人笑面盈盈，目光慈爱。
“叶秋水。”
“哪几个字？”
叶秋水抬起头，双眸明亮，不知道为什么，对面的妇人觉得她似乎背挺得更直了。
她扬起笑脸，一字一顿认真回答：“是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’的秋水。”
妇人轻笑，“你读过书？”
叶秋水摇头，“只学过几个字。”
妇人问：“我从珍祥街来，第一次到朱家酒肆，还不熟悉，不知道要买些什么好。”
叶秋水打量她一眼，细细一想，说：“娘子衣裙与鞋头微湿，应当在外奔波过，朱家酒肆与珍祥街有好一段距离，路途有一会儿，待回去换下湿衣可能会受寒，不若饮几杯老姜米酒，配羊肉，可以驱寒。”
她说话口条清晰，在朱家酒肆跑腿多了，听掌柜他们招待客人，耳濡目染，渐渐也学会许多。
“好孩子，就照你说的办。”
妇人抬起手，摸了摸她的头发，弯下腰，递给她两块饴糖
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，“给你吃。”
这糖是番邦商人带来的，彩纸包装，色彩鲜艳，闻着便有甜味。
叶秋水欢喜接过，不忘道谢，“多谢娘子！”
她将糖揣在兜里，恰好有客人唤她倒酒，叶秋水连忙跑过去。
那名妇人在远处，正和店家低声说些什么，还看了看她，朱掌柜的模样瞧着很恭敬。
傍晚，酒肆打烊，叶秋水正在擦桌子，朱掌柜忽然喊她，“水丫头，过来。”
叶秋水跑过去。
朱掌柜拿出一贯钱，摊开在掌心数了数，拨出一半给她，“这是你一个多月的工钱。”
叶秋水伸手接过。
“明日你就不用来了。”
叶秋水顿时愣住，慌道：“为什么呀，是我哪里做错了吗？”
别的店铺不要这么小的孩子，离了朱家酒肆，她不知道再去哪里找一份谋生的活计。
“不是。”朱掌柜摇了摇头，“你没有做错，不过今日有人要了你，珍祥街宝和香铺的胡娘子要你过去做学徒。”
“胡娘子？”
朱掌柜道：“就是今日与你说话，鬓边簪花的娘子，是宝和香铺的大当家，丫头，你福气来了。”
宝和香铺开在珍祥街，此地乃曲州最繁华富奢的街道，平日常有番邦商人走动，宝和香铺又是珍祥街最大的香铺，官家夫人与富商家的小姐娘子常来光顾，香铺的大当家姓胡，是个时常随商队走南闯北的女人，十分受人尊敬。
胡娘子今日大概是出去谈生意的，路过朱家酒肆，进来歇脚，恰好看见叶秋水在柜臺后打算盘，小姑娘为人机灵，心思细腻，胡娘子心中喜欢，想收作学徒。
叶秋水愣了许久，回神。
宝和香铺，全曲州最大的香铺！
叶秋水激动地跳起来。
她兜里的铜板叮叮当当，叶秋水一蹦一跳回到家中，将钱存入罐中，出门，爬上墙。
胡娘子给的饴糖她还没有吃，叶秋水攥在掌心，想要分一颗给江泠。
然而，她爬上墙头，江家黑灯瞎火，江泠的院中一个人都没有，黑沉沉中透着股诡异，叶秋水四处张望，她记得江泠过几日才走，遂顺着垣墙翻下，摸黑走进他的院子。
角落里有仆人，他们应当是伺候江泠的，低头窃窃私语，“二娘子走了？”
“晕了许久，一醒便开始哭。”
“三郎还能回来吗？”
“不知，老爷死了，官兵将他带走，老子造下的孽，如今全报应在儿子身上了，三郎是个病秧子，去了天牢，凶多吉少。”
第24章 下狱 “江泠知情不报，犯了包庇之罪。……
多事之秋, 为避免再生事端，江二爷草草下葬后，宋氏便要带着江泠去京城投奔父兄。
宋家祖地在凤翔, 但宋氏的父亲同哥哥有出息，皆在京中任职, 他们与宋氏一样，也十分关心江泠的功课, 隔两个月就要书信一封问候，宋氏倚仗父兄, 江二爷出事后, 她也不算没指望。
前几日江泠去信京城, 想必父兄也该收到信了, 宋氏坚信，到了京城，自有人会照应她们母子。
下人们将所有的东西收拾完, 江泠最后去主宅看了看江老夫人, 她仍病着，一连半月族中都在闹分家一事，老夫人气得心肝疼，又刚逢丧子之痛，她神志不清, 拉着江泠说了
许多话。
“老二没用, 我这当娘的也有错。”
老夫人形容枯瘦，头发花白, 眼角有着深深的沟壑，她抬手抹着泪，“你爹小时候会读书, 我偏爱他，亏待了你叔伯们，如今家里闹成这样，是我老婆子的不是。”
江泠道：“您别难过。”
“他是被捧得太高了，这些年与你叔伯们关系又不好，出了事，受了冤枉，家里竟也没有个帮衬的。”
江二爷贪污的事情板上钉钉，老夫人仍旧固执地认为他是遭人记恨，被冤枉了。
老夫人低声叹气，心有不满，她还是心疼二房的，一想到老二刚出事时，其他几个兄弟就生怕火烧到自己身上，忙不迭地要闹分家，老夫人心里便觉得气闷，越发觉得那几个子女都不是东西，也越觉得死去的江二爷可怜。
她是个拎不清的主儿，病中的时候都是其他子女近身照顾，她嘴里却仍念叨着江二爷，嚷嚷着他死了，老婆子也活不下去了，江大爷他们被气着，好心伺候他，还要被数落。
老夫人心里难过，看着江泠，只能拉着他的手不停地说话，“三郎啊三郎，你可别忘了祖母，祖母就你一个指望了，你要有出息。”
江泠点了点头，“我知道了祖母，我会常回来看您，您如今保重好身体才是最要紧的。”
“好好……你去吧。”
老夫人掩着面，含泪送他离开。
江泠回家，路上碰见叔伯们，他行礼，只有庶出的三叔应了他一声，四叔直接别过了头去。
宋氏等在宅子外，她垂着眸，脸色有些白，捂着胸口，见到江泠后连忙将他拉过来，说道：“怎待了这么久？”
“同祖母说了会儿话。”
宋氏担忧地问：“没人为难你吧？”
她知道江家如今不待见二房，害怕江泠被数落。
江泠摇了摇头，“没有。”
宋氏松了一口气，但脸色仍然很难看，“不知为何，我这两日总觉得心慌，你爹的案子真的就这么清了吗？”
江泠说：“官府来过几次，该查的都查清了。”
官兵在江家搜过许多次，江二爷自己犯糊涂，做下错事，妻儿并不知情，他虽然是个伪君子，但胆子有些小，贪钱贪得也不多，只是受过贿赂，判过几次错案，论起罪来远不如尸位素餐的知州严重，不至于落得个死罪难逃的下场。
只是江二爷自己死要面子活受罪，接受不了事情暴露名声尽丧，一头撞死在柱子前了。
宋氏怕是自己想多，催促他离开，“罢了，已经耽搁许多日了，明早我们就启程，早日去京城见过你外祖父与舅舅，娘这心也就踏实了。”
“好。”
江泠走后，老夫人还在哭，丫鬟婆子们围在榻前安慰她。
“我不活了，老二走了，泠哥儿也去了京城，老婆子我活着还有什么意思，不若下去找老头子算了。”
“老夫人，您不要说糊涂话了。”
下人也跟着哭，一群人哄着她。
门外，江大爷听到这些话，神情凝重，眉心阴郁，长长叹了声气。
这算什么事，他们其他几个兄弟还没死呢，竟弄得好像受了虐待似的，传出去，外人岂不是要说他这个长子当得没本事，不孝顺？
其他几个兄弟都不愿意来了，他是老大，更不能不管母亲。
今早江四爷摔门而去，“娘是越发糊涂了，我与她简直说不通。”
接着江大爷推门刚进
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去，就被老夫人劈头盖脸地骂了一遭，她偏心二房简直偏心得没边，到如今都觉得自己冰清玉洁的二儿子不可能贪污犯错，定然是有人嫉妒他功名在身，故意陷害，江二爷是受了冤枉，她甚至责备是江大爷这个做大哥的失职，没有护好弟弟。
气得江大爷一日没吃下饭，捶胸顿足，一回院子就同妻子诉苦，“老二是犯了错才被官府盯上，她反倒骂我当大哥的不关照弟弟，我能怎么办，大官人的事情，我一介布衣能插手什么，这个时候当我是长子了，平日里族里祭祀，她可从来没想到我！”
族里有什么好的都给了二房，江家地段与生意最好的铺子都是二房的，如今他死了，娘还念着他。
大夫人听了，不仅没安慰他，反倒哭道：
“环儿就要娶亲了，我不管，我就环儿一个孩子，我不能让他受委屈，那些聘礼根本不够！”
大夫人哭哭啼啼，她唯一的儿子江环一年前定了亲事，只待开春后就迎小娘子进门，亲家门第不错，定亲的女儿也是素有令名，这门亲事可遇不可求，大房窝囊受气许多年，难得遇到这样的好事。
可偏偏江二爷闹出丑事，亲家有些动摇，这可吓坏了江大爷与大夫人，他们连忙派人去劝，说是聘礼会再添上许多，这门亲事才算是保了下来。
话已经说出去，老夫人却不肯松口，她手里把着许多家产，都是留给二房的，前两日江大爷试探地同她提起江环娶亲的事，说老二死了，嘉玉要去京中读书，二房产业无人操持，不若将城东的几间铺子拿来给江环娶亲做聘礼，将来，孙儿与孙媳妇都会孝敬她的。
老夫人一听，怒不可遏，拾起床边的拐杖就冲他砸去，她一把年纪，力气却不小，动手毫不留情。
“你个狼心狗肺的，你弟弟含冤而死，这才走了几天，你就惦记上你侄儿的家产，我就知道你不安心，你滚，滚出去，别在我老婆子面前碍眼！”
江大爷头顶挨了几棒，要不是有丫鬟拦着，他的脸都要被老夫人打肿了。
回到自己院里，大夫人看到他的模样，又是哭，骂他没用。
“我怎么嫁了你这么个没出息的家伙。”大夫人一边哭一边骂，“我嫁进你们家里这么多年，受了多少气，外人觉得我是江家的大夫人，可实际上，我这大夫人早就名存实亡了，旁人笑话我我都不管，如今环儿娶妻，竟然连几间铺子的聘礼你都做不了主，我告诉你，若是环儿这门亲事没了，我跟你没完！”
江大爷又挨了几拳，顿感精疲力尽。
他虽是长子，但家中事务都不是他做主，别的宗族都以长子为首，可是在江家，所有的兄弟都要排在老二后头，江大爷这个长子做得很尴尬，因为他没用，所以族里，乃至于自己的亲娘，都默认江家的一切都是老二说了算，只因他做了官，他是读书人。
可如今老二都死了，老夫人居然还是那么偏心。
江大爷暗暗握紧了拳头。
*
天不亮，宋氏就让下人备好马车，地契之类的财物她都妥善地收在箱子里，江泠的行礼很多，光是书就拉了几箱子，此去京城路途遥远，少说也要一个月，幸好他们备好了足够的盘缠。
“好了，走吧。”
宋氏先一步上车，掀帘说道。
天际将白，举目还是灰沉沉的，江泠在江宅前站了一会儿，回望这个住了一年的地方。
他知道，这次离开，大概以后很难再回来了，长辈们认为他唯一的要事就是读书，因为日子过得枯燥无味，而叶秋水古灵精怪，是他一尘不变的生活里唯一的意外，所以她也成了他唯一的朋友，不过，以后大概很难再见面。
江泠收回目光，坐上马车，摇摇晃晃中心想，这个时候，叶秋水大概还在睡觉，不过一会儿她就要起来去朱家酒肆干活了。
马车驶离东门街，在晨曦中渐渐走远。
宋氏倚靠在车厢上打盹儿，江泠坐在一旁看书。
蓦地，车身猛地晃荡一下，宋氏惊醒，“怎么回事？”
江泠从书页上抬起目光，往外看去。
车夫勒紧缰绳，看了眼拦在道上的几人，心上发颤。
“马车上可是江家三郎？”
有人扬声问道，语气不善。
江泠掀开帘子，拦车的是官兵，为首的穿着官服，是从京师奉命来彻查曲州贪污一案的官员。
他神情严肃，气势威严。
江泠颔首，应道：“
正是晚辈，不知大人所为何事？”
那官员却冷笑一声，抬手，“将他拿下！”
身后官兵闻言立刻冲上前，宋氏尖叫阻拦，反被推到一旁，“大人，为何要抓我儿子！？”
江泠毫无预兆，被几人直接从车上拖了下来，膝上书本落在地上，被踩得沾满雪泥。
官兵力气极大，按着他的肩膀，江泠闷哼一声，听到自己的骨头响了一下。
“有人检举，说你儿子江泠知情不报，犯了包庇之罪，你们如今连夜出城，可是想畏罪潜逃？哼，随我们去衙门一趟吧。”
第25章 残疾 他没法走路了。
北风萧索, 连绵不断的雪落下，四方寂静，天地缟素。
叶秋水反反复复地爬上墙头, 又跳下，江家乱作一团, 甚至没有仆人注意到她，她数次前往江泠的院落, 但他都不在，也一直未曾回来, 大雪下了三日, 他也被带走三日。
官兵来了几次, 宋氏哭得眼睛都快要瞎了, 由两个婆子扶着，哭着说冤枉。
官兵说，有人检举江泠犯下包庇之罪, 江二爷贪墨的事情他早就知晓, 却知情不报，官府的人奉命将他带走审问，那时正是清晨，曲州城门前来来往往皆是人，江泠是在大庭广众之下被带走的, 周围人都在指指点点, 宋氏又气又怒，带人跑到衙门前诉冤, 反被官府的人以挑衅为由险些挨板子。
宋氏无奈只能先回府，让人给过去交好的老爷夫人传信，央求他们想想办法, 但没有人理她。
江家老宅子也听到消息，四夫人愣了一下，“这件事不是已经了了？怎么又闹起来了？”
一旁正在写功课的江晖握紧了笔，抬头，“三哥是不是出事了？”
“写你的！”
四夫人骂了他一声，转头与江四爷说道：“不会连累我们吧？”
江四爷说：“二房的事与我们有什么关系，说不定三郎他真的知情不报，二哥那个样子，我不信他一点都不知道。”
四夫人心缓了缓，也觉得他说得有道理。
江晖埋头写字，听了这话，又忍不住说：“可是三哥不知情啊，那日我就在屋外，我听到他们争吵，三哥还说要报官，若他包庇二伯，他怎会说去报官？爹，娘，他是被冤枉的。”
话音刚落，江四爷就伸手往他后脑勺扇了一巴掌，斥道：“小孩子懂什么，看你的书！”
江晖吃痛，撇了撇嘴，委屈地埋下头。
这件事江家的人不敢告诉老夫
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人，怕她刚逢丧子之痛，又听说孙儿下狱，会一口气上不来直接过去了。
宋氏走投无路，她带着人来到江家老宅子，江家是经商大族，几个兄弟们都在外走南闯北，人脉颇广，宋氏放下架子，恭恭敬敬地求他们想想办法，哪知江大爷不待她开口就拒绝了。
“官家的事，我们平头百姓可插不了手。”
江大爷冷声道：“二弟妹，您是大户人家出身，远比我们有法子才是，你找我们想办法，是希望我们做什么，也拿钱去贿赂官府的人，求他们将泠哥儿放了？”
言语之中，包含讽刺之意，暗指江二爷的官职是花钱买来的。
宋氏一听，顿时咬牙切齿，若非她是个受过教养，有体面的妇人，定要啐江大爷一脸唾沫。
“这泼皮貉子。”宋氏离开后恨恨与婆子骂道：“当初二房风光的时候，一个两个都和狗一样巴结，二房一出事，这些兄弟叔叔的又一个个都跑得没影了。”
“我要给父兄写信，快马加鞭送到城里去，还我儿清白！”
天牢那不是人待的地方，身强力壮的男人进了都要吓掉一层皮，更何况是体弱多病的江泠，说是审讯，可谁知道他们会怎么审，一日不能将江泠弄出来，宋氏的心便沉不下来。
天牢中阴寒刺骨，纷纷扬扬的雪花从天窗上飘落。
包庇之罪很难判定，谁也没法剖开犯人的头颅去看看他究竟知不知情，但江泠与江二爷毕竟是父子，官府的人查过，平日江二爷常带着他拜访各类人以见见世面，去岁知州夫人的生辰宴，许多人都听到她夸赞江泠芝兰玉树，举止端庄，言语之中满是喜爱，他们笃定，江二爷在外做过什么，做儿子的不可能毫不知情。
因为没有十足的证据证明包庇一事是真，所以官府只判将江泠打二十板子了事，当初江二爷畏罪自尽，该受的刑没受，不管江泠是不是清白的，都当是替父受刑了。
他被抬回来的时候，正是大雪，宋氏还在为他下狱一事到处奔波，下人赶来传消息的时候宋氏还不信，直到从前在江泠院子里伺候的小厮哭着说：“三郎昏迷不醒，血肉模糊，夫人，他们说三郎挨了二十板子啊！”
宋氏怔了一瞬，而后脸上血色褪尽，瞬间苍白如纸。
她回过神，慌不择路地跑出去。
江泠被下人背了进来，大夫紧跟一旁，急道：“不要碰他，别急着搬，慢！慢一些！”
宋氏一冲出回廊，看到的就是江泠趴在下人背上，衣裳下摆被血浸透，垂着脑袋，毫无生息的模样，她尖叫一声，两眼一翻，身子软了下去。
“二娘子，二娘子！”
丫鬟们急忙去掐她人中，扶着她起来。
“三郎、三郎……”
宋氏一醒便哭着扑过去，她捏着帕子，抬手想要摸江泠，又不知从何下手，江泠双眼紧闭，被下人七手八脚艰难地抬到榻上，他唇瓣苍白，双眸紧闭，脸上一丝气色也无，宋氏越看心越揪，抬手掩面，哭得又要昏过去。
几个大夫围在榻前，一人拿出参片，掰开江泠的嘴让他含住，一人剪开碎衣，低头查看伤势。
看了会儿，几人又面面相觑，神色都很为难。
宋氏被丫鬟们扶着在屏风后坐下，浓厚的血腥气传过来，她听着大夫用剪子剪开衣裤时的咔擦声，心里更像是被针扎了一下，仿佛剪刀绞得是她的肉一般。
“二娘子。”
片刻后，一名大夫满手是血地从屏风后绕出，喊了她一声。
宋氏立刻站起，抓住他的手臂，“三郎怎么样了？！”
大夫看上去很犹豫，抿唇，半晌开口，“腿股伤得很严重，里面的骨头……”他顿了顿，“断了。”
宋氏僵住，很快回神，“断了不要紧，仔细将养可以好，人怎么样？”
“不好说。”大夫眉心轻皱，“小官人身子弱，受了这么重的伤，又发了高热，恐性命垂危，而且……”
宋氏急道：“而且什么！”
“腿伤太严重，断骨就算接好，也没法回到原先的模样了。”大夫声音越说越小，“若是多练习，兴许可以走路，但……”
宋氏问：“但只能是个瘸子，是吗？”
大夫停顿须臾，轻轻点头，像是判书，轻飘飘，又重重地砸了下来。
宋氏抓着大夫的双手缓缓垂下，目光空洞，许久没有说话，她双腿一软，彻底晕了过去。
江家三郎受父亲牵连，被杖刑二十，重伤不愈的消息在曲州传开。
身有残疾之人，仕途艰难，接二连三的事情发生，县学的先生们也不禁犹豫，究竟还要不要继续举荐江泠去国子监。
他父亲犯了贪污之罪，而他自己又有知情不报的嫌疑，如今更是身负重伤，可能一辈子都无法再站立，这样的人德行有亏，又是残身，已不适合再入仕为官，几方人最终决定，将他从举荐入京的名册上划去。
宋氏饱受打击，她醒过来后，又听到这样的消息，笑了又哭，哭了又笑，一开始骂天骂地，骂死去的江二爷，骂江家冷漠无情，骂到最后，一句话都说不出来了。
五日后，江泠在一阵剧痛中醒了过来，右边大腿往下像是被钉子钉穿，有一部分甚至毫无知觉，他先是愣了一下，而后才想起，他的腿在狱中被打断了。
江泠吃力地抬起头，想要坐起，骇人的剧痛霎时袭来，他咬了咬牙，但攒不起力气，头颅又重重地砸了回去。
外面的人听到声音，惊喜道：“三郎醒了，三郎醒了！快去告诉二娘子这个好消息！”
丫鬟冲出去，不一会儿，宋氏急匆匆赶来，江泠看到她
一身素衣，短短几日消瘦许多，压着声音道：“娘……”
宋氏眼泪夺目而出。
“三郎……”
她走上前，想摸他又不敢，生怕碰坏哪里，看着自己原本好好的儿子躺在榻上动弹不得，宋氏泣不成声。
“娘，你别哭，我没事，我可以赶路的。”
他怕宋氏是担忧这伤病耽误了去京城的行程，告诉她，自己没有关系，可以赶路。
谁知宋氏听了，竟哭得更厉害，她哭了，身后的婆子丫鬟们心里也难受，一个个都低头垂泪。
江泠不由怔住。
“三郎。”宋氏红着眼睛，“京城……去不了了。”
“为什……”江泠下意识问道，只是刚开口，他又意识过来答案是什么，话音戛然而止，眸中的光芒渐渐黯淡了下来。
他猜到，县学不想让他去国子监了，朝廷要选拔人才，要培养的是国家栋梁，而他如今是罪臣之子，甚至自己身上都有说不清的罪名，确实……没有资格。
江泠垂下眼睑，长长的睫羽掩去了他眸中颤动的情绪。
苦读多年，明明就差一点，就差一点他就可以见识更广阔的地方。
“我的腿，是不是也不好了。”
江泠忍住颤音，尽量平静地问宋氏。
她们没有
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一个人敢回答他，但江泠从母亲，刘妈妈，丫鬟们盈满泪水的眼睛里读懂，他的腿好不了了。
他没法走路了。
第26章 哭泣 “你是不是很疼？”
深夜, 下人端着刚换下来的绷带从院中走出，盆里血水污浊，宋氏没有进去, 她站在廊下，神情惘然, 短短月余，那个雍容华贵的二夫人老去几岁, 若形丧魂消，十分纤瘦。
她呆呆地看着下人给江泠换药, 片刻后扭头问身后的刘妈妈道：“父兄来信了吗？”
“来了。”
刘妈妈说：“大爷已经在来的路上了。”
江二爷刚死, 宋氏让江泠去信京城, 请宋家多多照应, 后来江泠又出事，宋家一直没有回音，今早才传信过来, 说宋家大爷已启程南下, 往曲州赶来。
宋氏心中燃起了希望，兄长是带着名医过来的，曲州地方小，大夫技艺不如京师的精湛，他们说三郎腿好不了了, 宋氏不信, 指不定是他们自己技艺不精，等京城的名医看了, 定然不一样。
她想到这儿，又笑起来，嘱托下人, “你们每日派人去城门盯着，见到兄长后立刻回来给我报信。”
宋氏刚带人离开，叶秋水就从墙上爬下，她蹲着身，猫在窗台下，趁廊下煎药的丫鬟不注意，将房门掀开一条缝，迅速钻了进去。
一股浓重的苦药味扑面而来，叶秋水绕过屏风，直奔里间，屋中伺候的下人方才端着污水出去了，里面暂时没人伺候，江泠刚换完药，他有些虚脱，趴在榻上，散着头发，无声无息。
叶秋水蹑手蹑脚地走过去，在他榻前缓缓蹲下，她看了许久，才极轻极轻地唤了一声，“江宁。”
榻上的江泠睫羽动了动，睁开眼。
小丫头蹲在面前，看着他的目光中满是担忧，这些天，她去宝和香铺了，江泠还不知道这件事情，胡娘子对她很好，给她穿新衣，梳起头发，教她算术，辩香，如今叶秋水的算盘已经可以打得很好了。
突然见到她，江泠愣了一瞬，一下子有些认不出来。
片刻后，他不知想起什么，目光动了动，挣扎着抬起头，盯着叶秋水，“你去哪里了，是不是谁让你签什么契了？”
她变了个模样，把自己收拾得干干净净 ，江泠担忧叶秋水因为识字不多，年纪小，被人诓骗都不知道，稀里糊涂地把自己给卖了。
叶秋水摇头，“我没有被人骗，珍祥街宝和香铺的胡娘子收我做学徒了，她对我好，给我穿了新衣服。”
江泠知道胡娘子，以前宋氏常去那里买香，宝和香铺的香用来熏衣服很好闻，大当家也是个和善可亲的人。
听她这么说，江泠松了一口气，跌回枕头上，腰下的伤口被拉扯到，疼得他吸了一口凉气。
“江宁，你不要动！”
叶秋水见状，顿时慌张，她无措地伸着手，想扶他又不敢。
“江宁，你是不是很疼啊。”叶秋水垮着嘴角，她看到仆人端走的铜盆中满是血。她以为江泠就是受了点皮肉伤，没想到居然伤成这个样子。
江泠冷汗都下来了，却仍然摇头，“不疼。”
“你骗人。”叶秋水抽噎着说：“我知道你肯定很疼……”
她声音哽咽，说着说着，竟开始啪嗒啪嗒地掉眼泪，她伏在榻前，肩膀抽动，“呜呜江宁……”
江泠诧异，“你怎么哭了。”
他伸手去拉叶秋水捂着脸的手，她反倒哭得更厉害，脸颊湿漉漉的，睫毛被泪水打湿，眼睛都快要睁不开。
江泠有些慌，伸出手，拍拍她的肩膀，“我没事的。”
她以前被人欺负时，都像个小老虎似的，张牙舞爪，甚至还咬过他一口，后来江泠手上的牙印许久才消，她那么倔强，今日居然因为他的伤哭得这么可怜。
一把鼻涕一把泪，活像受了委屈。
“真的，没事。”江泠说：“我很快就好了。”
叶秋水抽搭搭地问：“真的吗？”