第46章 矮人挡道（1 / 2）
清晨的阳光穿透橡树林的枝叶，洒下斑驳的金斑，将林间的薄雾渐渐驱散。空气里弥漫着湿润的泥土气息与草木清香，几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳地唱着晨曲。突然，一声尖锐刺耳的啸声划破宁静——那声音像是金属摩擦，又带着几分鬼魅的凄厉，将睡梦中的几人瞬间惊醒。
温顿斯特费力地坐起身，枯瘦的手撑着地面，关节发出“咯吱”的轻响。他抬头望向不远处的树梢，只见三只“报丧女妖”正停在粗壮的枝干上，黑色的翅膀收拢在身侧，猩红的眼睛死死盯着营地，尖利的爪子深深嵌入树干。温顿斯特向赫斯递去一个意味深长的眼神，语气带着几分试探：“想必这些也是您的朋友吧？”
赫斯顺着他的目光看去，那几只“报丧女妖”排列得整整齐齐，见他望来，还轻轻扇动了两下翅膀，像是在行礼。他收回目光，向温顿斯特淡淡道：“这是我的信使。看来她们也认识您，以至于昨晚发你们通行。”
“我这一辈子，人缘向来都挺好。”温顿斯特脸上的褶皱轻轻抽动，露出个略显僵硬的笑容。可下一秒，他的目光突然锁定在一旁赔笑的阿契琉斯身上，眼神里满是探究，语气带着几分不确定道：“这位侠士，你是”
阿契琉斯见状，立刻热情地伸出手，脸上堆着讨好的笑：“您太客气了，虽然我确实是个侠客，而且谢谢您昨晚用魔法救了我的孩子，这份恩情我记在心里！”他的手粗糙而温暖，还带着常年握剑留下的厚茧。
温顿斯特轻轻握住他的手，指尖的冰凉与阿契琉斯的温热形成鲜明对比。他盯着阿契琉斯的脸，眼神越来越亮，像是发现了什么重要线索：“你来自边城，迷雾山附近？”
“您真是好眼光！”阿契琉斯哈哈大笑着，用拳头轻轻捶了捶自己的胸口，发出“咚咚”的闷响，“像我这么健壮又有风度的男人，一看就知道是从迷雾山出来的——那里的山风养好汉，才能长出我这样的好身板！”
温顿斯特眯起眼睛，左右打量着阿契琉斯，目光从他的脸庞扫到肩膀，又落到后背。突然，他眼眶泛红，声音带着几分颤抖：“你后背是不是有个奇怪的胎记？形状像一朵绽放的曼陀罗！”
阿契琉斯脸上的笑容瞬间僵住，他略显诧异地眨了眨眼，随即又勉强挤出笑容，语气有些不自然：“可能可能有很多人都有这个图案吧！迷雾山那边的人，总喜欢弄些类似的印记，不算特别。”他的手不自觉地攥紧了衣角，心里咯噔一下——这个胎记是他从小到大的秘密，很少有人知道，尤其是迷雾山之外的陌生人。
树下箩筐中的小弗拉修斯却突然开口，声音清亮：“恩人你猜对了！他后背真的有一大片曼陀罗胎记，不过我觉得那不是胎记，倒像是用墨汁纹上去的，颜色深得很！”
温顿斯特猛地上前一步，双手紧紧抓住阿契琉斯的肩膀，眼神里满是激动与急切：“我昨晚就感觉你很像很像我失散多年的孩子！”
阿契琉斯浑身瞬间起了层鸡皮疙瘩，他慌忙向后退了两步，挣脱开温顿斯特的手，语气里满是尴尬与疑惑：“您您可能认错人了吧？我从小就没有家人，一直一个人在边城流浪，从来没听说过有什么亲人。”
温顿斯特却松了口气，脸上露出狂喜的表情，声音带着几分哽咽：“你就是我的孩子！我寻找了二十多年的孩子！真是老天有眼，让我在这里遇到了你！”
“你的孩子？哈哈！”阿契琉斯惊愕地张大嘴巴，嘴角扯出个似笑非笑的弧度，语气里满是嘲讽，“这也太荒谬了吧！突然有个陌生人跳出来，说我是他失散多年的儿子，让我管他叫爸爸？你觉得我会信吗？”
“快叫啊！”小弗拉修斯在箩筐里兴奋地拍手，眼睛里放着亮光，“这可是千载难逢的机会！有个主教爸爸，以后再也不用怕被人欺负了！而且这样你就和考尔家门当户对了，主教的儿子迎娶帝国最厉害军头的女儿！”
正当阿契琉斯呆愣在原地，脑子里一片混乱之际，温顿斯特缓缓走上前，轻轻搂着他的肩膀，另一只手拍了拍他的后背，语气温柔得像在安抚受惊的孩子：“人生真是神奇。我青年时期曾在迷雾山修行，万万没想到时隔这么多年，能在这里遇到你。”
“是，太他妈神奇了！”阿契琉斯猛地一把推开温顿斯特，力道之大让温顿斯特踉跄着后退了两步。他转向赫斯和阿基里塔斯，愤慨地大声道：“你们不觉得这很荒唐吗？突然有这么个老头儿冒出来，说是我失散多年的父亲！而且昨天晚上在一起的时候怎么不相认，非要等天亮了才说？这是梦醒时分，把幻想当成现实了吗？”
温顿斯特轻轻叹了口气，眼神里满是委屈与无奈：“我知道你这些年受尽了折磨，才练就了现在这般坚强的性格，成为这么优秀的人。我也没有其他想法，不是想强迫你认亲，只是实在情难自已，毕竟你是我唯一的孩子！”
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“打住打住”阿契琉斯伸出双手，做出抗拒的姿势，语气里满是不耐烦，“你说你是虔世会的主教大人，我看你倒像是‘猪教’大人，脑子根本有问题！我相信你曾经在迷雾山待过，但绝对不是什么修行，多半是干些打家劫舍的勾当——那里除了这个行当，还能有什么正经事？”
他顿了顿，眼神里闪过丝报复般的狡黠，继续说道：“然后你为了逃避官府的捉拿，一路向东逃到特克斯洛，靠着编些谎话混进了虔世会，成为了修士。而且你一路上肯定没少作恶，到处播撒种子，让那些可怜的女人生下很多无名无姓的孩子，最后又弃之不顾！至于你说的那个迷雾山的孩子，绝对不是我，可能是另有其人，年龄和我差不多。不过可惜啊，听说那个孩子后来被个善良的路人一闷棍打死了，倒是没怎么遭罪，也算是解脱了！”说罢像报复成功般开始搓着手坏笑，眼神里满是挑衅。
温顿斯特轻轻叹了口气，声音里带着几分笃定，像是掌握了确凿证据：“但恐怕没有多少人知道，你后背上那个印记，确实是胎记——曼陀罗花瓣的中心，还藏着一点淡红色的小点，那是天生的，绝非纹身能模仿。”
“是纹身！”阿契琉斯用力点着头，语气却不自觉地弱了几分，他梗着脖子辩解，像是在说服自己，“可能在我还记不住事情的时候，被个闲到蛋疼的变态刺上去的！说不定还是哪个喝醉的纹身师傅，手一抖才弄出那么个鬼样子！”
正当温顿斯特还想再说些什么，阿契琉斯突然怒道，周身的气息瞬间变得凌厉：“住口！我不管你是当年打家劫舍的匪徒，还是现在装模作样的主教大人，你最好离我远点儿！再纠缠不清，小心我不客气，免得让你的血溅到别人衣服上，脏了人家的东西！”他攥紧了腰间的锈剑往外拔出半截，显然已经没了耐心。
温顿斯特无奈地摊摊手，脸上满是落寞，轻声道：“人间悲凉事，莫过于相见恨晚，却不被认可！”说罢让陪歌搀扶着自己，慢慢爬上马背——战马被他压得轻轻嘶鸣，四肢微微颤抖。
特拉苏忙快步走到阿契琉斯面前，弯腰致歉，语气诚恳道：“主教大人向来不拘小节、生性豁达，刚才的话或许有些唐突，还望你们多多见谅。毕竟何人无有少年时？谁还没有过冲动的时候呢？”
刚戴上斗篷帽的温顿斯特听到这话，顿时恼怒地掀开帽檐，脸色涨得通红：“你们想哪去了？这个孩子曾经是我受洗的教子，和丂维维一样，都是我看着长大的，并非你们想的那种血缘关系！”说着还想下马详细解释，却被陪歌拦住。
赫斯见状，忙点点头，用手指了指停在树梢的几个“报丧女妖”，声音平静：“你们快护送这位长老和他的随从去雪山隘口，路上务必保证他们的安全，不要让余念人或野兽靠近。”
“报丧女妖”听到命令，发出一声轻啸，展开黑色的翅膀，在营地上空盘旋了一圈，然后飞向温顿斯特的战马前方。温顿斯特这才安下心来，重新坐直身子，轻轻踢了踢马腹，催马向前而去。
看着三个修士即将离开，阿基里塔斯心中的怨恨依旧未消。他快步走上前，死死盯着正在收拾马匹包裹的陪歌，声音压得很低，却带着十足的威胁：“你记住，如果我发现你刚才说的关于嘉百丽的事情是假的，就算追到天涯海角，我也会将你碎尸万段，让你为自己的谎言付出代价！”
陪歌缓缓回过头，脸上没有了之前的慌乱，反而异常平静，眼神里满是坦然：“我想明白了，温顿斯特爵士说的对，犯过罪就要承担后果，逃避解决不了任何问题。如果您以后发现我罪有应得，请转告任何一位虔世会的教民，他们会通过教会通知我，我会亲自来找您谢罪，绝不推诿！”
阿基里塔斯顿时有些哑口无言，他没想到陪歌会如此坦诚，原本准备好的狠话卡在喉咙里，最后只笨拙地说了句：“一言为定！”
陪歌认真地点点头，转身翻身上马，马鞭轻轻一扬，追赶已经走远的温顿斯特而去。
“恍然若梦啊，也不知道什么时候才能再回到这片土地。”特拉苏勒住马缰绳，回头望着四周的旷野——晨光下，旷野泛着淡淡的金黄，远处的河流像一条银色的丝带，蜿蜒向远方。他感慨地叹了口气，语气里满是不舍。
看着特拉苏脸上阳光的笑脸，赫斯突然走上前，声音压低道：“谢谢你上次对我的族人手下留情。”
特拉苏露出洁白的牙齿，爽朗地笑笑：“都一样。咱们或许会在战场上厮杀，为了各自的立场拼个你死我活，但对老弱妇幼，你我估计都下不了手——战争的罪魁祸首是那些掌权者，不该让无辜的人买单。”说罢催马紧追陪歌与温顿斯特而去，很快便消失在旷野的尽头。
看着三人远去的背影，阿契琉斯伸手摸了摸小弗拉修斯冷冰冰的额头——经过昨晚的休息，孩子的体温已经降了下来，不再像之前那样滚烫。他松了口气，小心翼翼地将箩筐放到马背上，用麻绳牢牢固定好，嘴里嘟囔道：“无论如何，这几个人不算罪大恶极，至少还存有些良知。”
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赫斯跃上马背，望着旷野尽头的天际线，轻轻叹了口气：“每个人都有可能改过自新，哪怕曾经犯过错误，只要愿意回头，就还有机会。”
而马背上的小弗拉修斯却眉头紧皱，语气里满是气急败坏的抱怨：“阿契，你真是太傻了！你错过了飞黄腾达的好机会！他可是虔世会的主教，全伯尼萨最有权势的人之一！”
阿契琉斯跃到马背上，身体随着马匹的步伐轻轻摇晃，他冷笑道：“那又怎么样？我认得的‘亲戚’已经够多了，不差这一个。布雷?考尔还说我是他女婿呢，结果还不是要杀要剐？”
小弗拉修斯瞪大眼睛，急得差点从箩筐里坐起来：“可他不一样！如果你刚才喊了他爸爸，哪怕只是认下教子的身份，你以后最起码也是个大修士，甚至有可能继承主教的职位！到时候，就连伯尼萨君王见了你，也得对你毕恭毕敬！”
“快算了吧！”阿契琉斯在马背上摆了摆手，语气里满是不屑，“他们这些人，总喜欢夸夸其谈，说些空洞缥缈的话忽悠人，一点儿都不实际！而且昨晚他都说了，自己正在被追杀，好几个大修士已经惨遭毒手，现在自身难保，哪还有能力给我好处？刚才又突然说我是他的教子，前后矛盾，太扯了！我看他就是想让我充当他的打手和保镖，帮他挡灾，我才不会上这个当！”
“但他知道你后背的胎记啊！”小弗拉修斯在箩筐里急得直拍手，声音都拔高了几分，“而且我听我父亲说过，很多教会主教都这么干！为了维护自己的名誉，把亲生儿子伪装成义子或者教子，偷偷培养，将来让孩子继承大修士的职位，甚至接自己的主教之位！这可是天大的好机会，你怎么就不明白呢？”
阿契琉斯点点头，语气里却满是不屑道：“你说的这个我信，以前‘罗圈猪哥’农场边那个秃顶修士，就是这么干的！他和邻村的寡妇生了个孩子，怕被教会发现，就对外说那是天降之子，遗落在荒野里被他捡到，认作了义子。最后还不是被我拆穿，按在地上暴打了一顿！你应该见过那个秃顶修士，你父亲以前和他关系不错，还一起喝过酒呢！”
小弗拉修斯却不服气，皱着眉头反驳：“我知道他，可你怎么就能确定那个孩子不是真的天降之子？说不定人家真的是被上帝选中的，只是你没发现而已！”
“当然能确定！”阿契琉斯洋洋得意地扬起下巴，像是在炫耀什么了不起的秘密，“因为那个孩子，是秃顶修士偷偷雇佣我，从寡妇家抱到荒野的！他还答应给我几个银币，让我在边上守着，免得孩子被野狗叼走，等他‘恰巧’路过捡到！你说，这哪是什么天降之子？分明是他自导自演的戏码！”
小弗拉修斯眨了眨眼，语气里带着几分疑惑：“你简直人格分裂！刚开始接受他的雇佣，帮他装神弄鬼，最后又要拆穿他，这不是给自己找事吗？”
“当然！”阿契琉斯用马鞭轻轻抽了一下战马的屁股，战马发出一声轻嘶，加快了脚步，“他只给了我定金，说事成之后再给剩下的钱，结果事情办完了，他却耍赖不给，还说我是骗子！敢欠我的工钱，就得有被打的觉悟！”
太阳在天际线升起又落下，旷野的景色从金黄变成墨黑，又在晨光中恢复生机。在“报丧女妖”的带领下，三人快马加鞭赶路，没过几天，远远便看到一座山顶覆雪的大山——那雪山巍峨耸立，峰顶的白雪在阳光下泛着耀眼的银光，像顶巨大的银色王冠。几天来一直沉默寡言、满脸沉闷的阿基里塔斯，终于松了口气，声音里带着压抑不住的激动：“是巴索尔山！过了这座山，就是安卡图丛林，咱们终于快到家了！”
赫斯却依旧眉头紧锁，语气焦躁：“咱们得快点过去，这样拖下去”可话音刚落，突然传来“咚咚咚”的巨大声响，像是有巨石从山顶滚落，重重砸在地上。前方的地面剧烈震动起来，尘土飞扬，连战马都不安地刨着蹄子，发出紧张的嘶鸣。
阿基里塔斯用手扇着面前的尘土，眯着眼睛向前望去——只见三个身材足有常人数倍、肌肉结实得像铁块的矮人正站在不远处的空地上，死死盯着他们。阿基里塔斯吓得慌忙用手遮住脸，躲到赫斯身后，鬼鬼祟祟耳语道：“是那些大个儿地老鼠！他们怎么会在这里？”