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主位的身后立有一张屏风，宴厅的两端垂下薄帘，夏日的风透过窗户卷入厅内，吹起了两侧的帘帐。
“我要见的，是燕国的王。”他看着主位上跪坐的人，昂首挺胸道。
“燕国的新王年幼，朝政暂由我代理。”主位上的人回道。
“不，我说的不是王座上的那个。”他道。
就只是看了一眼，甚至都没有交谈，他便否认了主位上的人。
直到子冉从屏风后走出，坐在主位上，穿着贵族服饰的章平这才松了一口，连忙起身让位。
“赵人剧昕，见过大宰。”剧昕遂向子冉弓腰行礼。
“你见过我吗？”子冉问道。
“我没有见过公子，但神态与气质，是骗不了人的。”剧昕回道。
“可你说要见王。”子冉又道。
“您不正是吗？”剧昕回道，“天下人的看法我不知道，但至少在我们这些欲投奔之人看来，您才是燕国真正的王。”
子冉遂走到君位前跪坐下，她没有否认与反驳剧昕，“先生请坐。”
章平搬来一张席垫，剧昕遂于子冉前盘跪对坐。
子冉仔细打量着剧昕，他原以为会是一个样貌粗鲁的武夫，但却恰恰相反，唇红齿白，让人将他与武将无法相连。
“你刻在竹书上的字孔武有力，却没有想到，竟是个书生模样。”子冉说道，“我听过你在赵国的事迹，你原是赵国武将。”
“臣是武将不假，但如今已不侍赵，至于样貌，应该没有人规定，武将应该长什么样子，同时，臣也喜好读书。”剧昕回答道，“若公子非要追问，也许是因为生在战乱不休的赵国，自知读书无法救国。”
“投笔从戎吗？”子冉说道，“怪不得你有那样的见解，同时又不乏文人的谨慎。”
“你既是为救国，又怎想要赴燕呢，你应该知道我立黄金台之意。”子冉继续问道。
“作为国人有救国之心，但作为自己，空有满腔抱负，无处施展，而为了自己，抱负能够在哪里实现，这并不重要。”剧昕解释道，“如今的天下分崩离析，各国朝堂站着各国的人，公子您的母亲也是赵人之女，对于赵国，公子应该不陌生。”
“幼年常听母亲提起，”子冉毫不遮掩的回道，“听过很多赵乐。”
“如今周王室衰微，再无力掌控天下，列国的一统，最终会落在经过战乱存留下来的几个国家当中。”剧昕说道，“天下迟早要凝一，只要能实现自己的价值，生于哪一国，侍于哪一个国就变得没有那么重要了。”
子冉听出来了剧昕的雄心与抱负，还有野心，“关于燕国如何图强，先生可有详解？”
“唯有变法。”剧昕拱手回道，“方能图强。”
——中宫——
“王太后，大王来了。”
由于新王年幼，所以作为王太后的姬蘅，仍然居住在中宫。
成为燕王的子兴搬进了阳华殿，但每日早晚都会入中宫请安。
子兴虽然在国丧过后正式继承了王位，但除了重要的场合，必须要由国君出面，余下的，就连朝议几乎都不曾参与过。
“姨母，我什么时候可以加冠？”黄昏时刻，子兴入中宫请安时，忽然问道王后。
姬蘅看着子兴，“男子二十而冠，大王如今才九岁，怎么突然问起这个了？”
“加冠之后，我就能亲政了，”子兴回道，“先生说，天子与诸侯为了早日执掌国政，都会提前举行冠礼，文王是十二岁加的冠。”
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及冠成人，这是一项尤为重要的礼节，尤其是对于诸侯王及贵族。
“当年长兄也是行了冠礼才入朝的。”子兴又道。
“你的长兄，也是十九岁才行的冠礼。”姬蘅回道。
“我听从了您的话，不再与长兄冲突。”子兴看着姨母，欲言又止，“可是…”
“你想说什么？”姬蘅从子兴的眼里，看到了些许的不甘与野心，也有了与其年岁不相符的心思。
“他们说长兄才是燕国的大王。”子兴说道，脸色有些阴沉，“而且…”
“就算等我真正成人，他也根本不想让我亲政。”子兴说道，“我只是他立的傀儡。”
“所以呢？”姬蘅忽然问道，她并没有按照常理来劝解子兴，“你心有不满，或者说，你从来也没有满意过你的这位长兄。”
“我不喜欢他。”子兴毫不遮掩的说道，“但是我知道您喜欢。”
“…”
“您和他的事，子兴都知道的。”子兴又道，“所以您也向着他，可是姨母，我的母亲，是您的亲姐姐，我和您才是一家人。”
“大王曲解了我的意思。”姬蘅看着逐渐生有心思的子兴说道，“你要明白，现在坐在王位上的是你，你想要夺取权力，光靠抱怨有什么用呢。”
“还是说，你想通过我？”姬蘅又道，她看穿了子兴的意图。
“在这个王宫中，子兴可以信任的，就只有您了。”子兴说道。
“如果大王真的信任我，今日就不会来问话。”姬蘅不悦道。
“…”子兴忽然感到羞愧，沉闷了半天，便将心中的不满说了出来，“您和长兄走得太近了，尤其是这一年当中。”
“你生长在内廷，见了那么多争斗，宫中的时局，你未必不清楚，你应该要有自己的主见与判断，而不是听从旁人的言语，徒生猜忌。”姬蘅不高兴的说道，“你是我阿姊唯一的子嗣，这一点，我从未忘记过。”
子兴听后，很是愧疚，于是起身大拜道：“儿臣知道了。”
随着子兴的认错离开，屏风后面传出了一道熟悉的声音。
“太后当着我的面，”子冉从屏风后缓缓走出，“教他隐忍蛰伏，夺取权力。”
“你们才是一家人。”子冉低头看着跪坐在竹席上的姬蘅，“不过，他说太后喜欢我…”
姬蘅没有解释，也没有回答，“云中君今日来我这儿，难道就为了窃听？”
“当然不是。”子冉走到她的身侧，顺势坐了下来。
“最近有人献了九篇文章给我。”子冉继续说道，“我还记得，你在入燕的路上和我说过的话。”
“什么文章？”姬蘅只挑了一句自己想回答的话问道。
“关于变法图强。”子冉回道。
“你要在燕国变法？”姬蘅侧过头。
“对。”子冉点头道。
第055章 图强
“你知道变法会带来怎样的后果吗，先不论成败。”姬蘅说道。
“我知道。”子冉回道。
“你刚刚执掌政权，根基未稳，为何如此急于图强？”姬蘅问道，“燕国的宗室，起初并不支持你，是你的保证才安抚住了他们，而你如今要实行变法，势必会再次触怒他们。”
“当今列国，实行过变法的国家不少，有成功的，也有失败的，但无一例外都是要与贵族抗衡。”姬蘅又道，她似在担心子冉。
“我明白的，”子冉说道，“变法，便要打破原有的秩序，建立一套新的有利于国家发展的秩序，从而实现国富民强，但这会侵害贵族的利益。”
“从富人手中索要钱财，富人会答应吗？”姬蘅摇了摇头，“可变法不是索要，而是抢夺。”
“你本就是在贵族的支持下，才获得的政权，而现在你却又将利刃指向他们，”姬蘅又道，“你就不怕，发生变故吗。”
“但只有这样做，才能使燕国强大。”子冉道。
姬蘅看着她，思考了片刻，“你的目的是什么呢？不惜冒险。”
“与列国争雄吗？”她又问道，见子冉不回话，她又道：“还是南下伐齐。”
“如果有一天，燕国举兵伐齐，你会阻止吗？”子冉问道。
齐国毕竟是姬蘅的母国，“齐与燕的战争由来已久，国家与国家之间的争斗，我能干预什么呢，如果你是想要夺回齐国占领的燕国城池，一雪前耻，我认为这是应该的，你也不需要来问我。”
子冉抬起头，盯了半天后才回道：“好。”
大周宣平二十九年，燕王兴元年，盛夏，赵国将领剧昕投奔燕国，并受到重用，成为燕国的亚卿。
同年秋，燕国开始了一场重大的变革，于军事、政治、经济上，推行变法，并由上将军乐易与亚卿剧昕共同主持。
军事上，训练强兵，严明军纪，并统一学习战法。
而政治上，对于官员的选拔，确定了察能而授官之制，并制定考核的标准，以才能替代出身，对有才能与功勋者，授予相应的官职与爵禄，不看出身与亲贵，首重任人唯贤。
为了安定秩序，于律法上，针对燕国废弛的法度，重新制定与完善了新的律令，为加强律法的作用，对于遵守法律的百姓，无论士庶还是奴隶，都按照制定的制度给予相应的奖励。
变法施行后，子冉开始大力度整顿朝中，加强对官吏的审查与考核，短短几个月里，先是罢黜了一批不作为的官员，而后又于全国开始大量选拔人才。
对于子冉推行的变法，其中以宗室与贵族的利益受损最为严重，子孙无法再凭借出身获得官职与爵位，律法的完善，也让贵族失去了特权，这场变法，很快就引来了宗室与贵族的强烈不满与抗议。
但他们不敢攻击当权者，于是便将矛头对准了主持变法的大臣。
由于乐易位高权重，手握兵权，所以初入燕国的剧昕，便成为了宗室弹劾与诋毁的对象。
但所有的压力，都堆到了子冉的身上，因为贵族的要求，是将剧昕驱逐出境甚至是处死。
但对于堆积在案上的弹劾书简，子冉并没有理会。
是年冬
察觉到危机的宗室，再一次聚集在了一起开始商讨应对的策略。
“这才不过两年，公子冉就忘了当初在先王灵前的承诺，亏得宗室如此的支持他，让他以公子的身份执掌朝政。”
“宗伯，长此以往，宗室在朝的影响必定会越来越弱，公子冉重用他国之臣，现在燕国朝堂上的重臣，有一半并非国人，若再放任他推行变法，怕是燕国要变成六国的燕国了。”
其中反抗最激烈的，是一些因没有成绩与功勋而被罢黜了官爵的宗子。
“我等自先王登基以来，便一直在朝中，他说罢黜就罢黜。”
“还拿出一堆什么考核，燕国立国百年，从没有过这样的事情。”
“宗伯，您评
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评理。”还有年轻的宗室之子，因为不再看出身，所以及冠后他们没有办法入朝得到官爵。
一直跪坐着沉默不语的大宗伯子呈，心中万分纠结，一面是宗室，一面是国。
作为燕王室的子孙，他心中希望自己的国能够强大，同时他也明白子冉推行变法是为了什么，列国的变法，都有显著的结果，但作为宗室的长者，这样的变法，无疑会动摇宗室的地位，宗室子弟无法再继续享有本该有的权力，逐渐沦为庶民，长久下去，宗室定然衰微。
“公子冉对于宗室的诉求不闻不问，我们的奏疏都被搁置了，他这是要强行变革。”
“宗伯！”
“我会去同大宰交涉。”子呈睁眼道，“但以宗室现有的力量，我不能保证可以成功劝阻。”
“若是联合贵族呢？”有人说道，“燕国的中坚力量，一直都是贵族，现在被侵害利益的，不仅仅是宗室。”
“可是军队在公子冉的手中。”但也有人提出了顾虑。
“难道公子冉要因为推行变法，而将宗室与贵族屠戮殆尽吗？”他反驳道。
“够了！”子呈呵斥道，“争取权益并没有错，但是有一点，那就是不能挑起内斗。”
——燕王宫——
子冉推行的变法，一开始只是在中央，几个月后，便于全国推行。
在严明律法下，廷尉要处理的案件骤增，但相应的，治安也有所改善。
“自变法推行以来，短短几个月，燕国的度支便改善不少，不过都用在了变法当中，如果变法可以继续顺利推行，明年这个时候，国库会有所增收。”大司徒邹衍计算着国家的收支。
子冉听懂了大司徒的意思，“这才半年，变法的推行当然要继续。”
“希望公子，能够承受住宗室的怒火。”邹衍眯着老眼说道。
“启禀大宰，大宗伯求见。”谒者入殿通报。
刚刚说到宗室，宗室中最德高望重的长者便到了。
“公子，那么老臣就先告退了。”邹衍弯腰道。
子冉抬起手，“大司徒…”
“只是大宗伯独自前来，公子可以应付的。”邹衍说道。
子冉无奈，只得向谒者挥了挥手，同意了大宗伯子呈的入见。
子呈撑着拐杖进入殿中，欲要下跪行礼，却被子冉所制止，“宗伯免礼。”
“公子所推行的变法，是何意？”子呈抬起头，直言质问着子冉。
面对质问，子冉也不再客气，她淡下脸色，直起腰身，负手背对着子呈回道：“大宗伯博闻强识，应该明白，燕国的变法，是为了图强，这并不是为了我个人，也不是为了谁，而是为了燕国。”
“为了燕国，就要以牺牲宗室为代价吗？”子呈继续问道。
“子冉何曾说过要牺牲宗室？”子冉反问道。
“朝廷的那些举措，难道不是针对宗室吗？”子呈敲着拐杖愤怒道，“比起贵族，宗室享有的权力是最多的，你将这些全部取消…”
“大宗伯也知道，”子冉转过身，“宗室即便不出力，却也占走了燕国半数的财力。”
“任人唯亲，任人唯贵，不考虑能力，不考虑德行，这样的国家，只会越来越腐朽。”子冉继续说道。
“公子一心为了燕国，臣没有意见，但是变法需适度，没有了宗室，将来一旦生变，公子能倚靠的，还有谁呢？”子呈问道，“那些外姓臣子吗？”
“他们是有利可乘，才会赴燕，将这里当做栖息之地罢了，倘若不是公子给了这样的待遇，他们可会心甘情愿的留在此地？”子呈又道，“真正能做到不抛弃国家，坚定拥护国君的，唯有宗室，因为这里是我们的家，谁会背叛自己的家呢。”
子呈的话，让子冉陷入了沉思。
“公子在先王灵前的话，臣还记得，尽管宗室子弟没有那么让人如意，但至少，对于自己的国，对于自己的家，还算尽心尽力。”
“在对燕国的变革上，你和你的父亲如出一辙，但是你比你的父亲要更加激进。”子呈又道，“或许是因为你更年轻的缘故，以及你的父亲给你留下了一个稳定的政权，而非在动乱中继承。”
“齐国也在变法，大宗伯知道吗？”面对子呈动之以情，子冉并没有动摇变法的决心，“燕国若不图强，其结局，必然会走向灭亡。”
“我推行的变法，只是将原本的偏颇与不公正进行了合理的修改，没有要舍弃任何人的意思。”子冉又道，“宗室的能者，仍然可以担任要职，并且他们可以获得举荐，有直接见我的特权。”
子呈还想反驳什么，却被子冉一句话唬住，“倘若国家灭亡，你我皆要沦为阶下囚，丧家之犬，又谈何宗室？”
第056章 遇刺
燕国燕王兴三年，正月，春，大宰子冉于燕国推行的变法，获得了大宗伯子呈的支持。
然而一些宗室与贵族，因为变法所带来的不利影响而怀恨在心，但又不敢真的与当权者作对，于是便将恨意转至主持变法的大臣身上。
子冉推行的变法，其中，上将军乐易主要负责军事上的革新，而政治上则全权交由了亚卿剧昕。
随着变法的深入以及显著成果，子冉对于剧昕越来越看重，而剧昕在朝中的声望也越来越高。
剧昕主张的变法得到了子冉的全力支持，对于子冉的知遇之恩，剧昕尤为感激，于是更加尽心辅佐，并将自己全部的精力都投身于燕国以及变法当中。
剧昕的才能，在燕国得到了最大的施展，同时也吸引了各国的贤才纷纷赴燕。
短短一年时间，注入了新鲜血液的燕国便焕然一新，燕王裕晚年无力改变的局面，在子冉手中得到了极大的改善，颓废的气象一扫而空。
“主君今日也不回家么？”车夫一边架着马车，一边问道。
剧昕跪坐在马车内，手中还捧着一简竹书，是关于历代变法的详情汇总，通过参考其他六国的变法，制定出一套完全适用于燕国的变法，这将更加有利于君主的统治不被动摇，因而剧昕所考虑的，不光是对于燕国，还有统治燕国的当权，只有政权稳定，变法才能持续，国家才能实现真正的强大。
“不了，现在是变法的紧张时期。”剧昕说道，“不能有丝毫的松懈与怠慢。”
车夫驱车赶往剧昕办事的公廨，初春的燕国仍然寒冷，屋顶上的积雪没有丝毫消融的迹象，车轮碾压着街道上的黄土。
突然，临街两侧的住宅，窗户被统一打开，几支锋利的羽毛箭从窗□□出，其方向正是剧昕的马车。
人来人往的街道瞬间变得慌乱，利箭从车窗射入车内，将剧昕手中的竹书钉到了车厢的木板上。
就在剧昕侧头时，又有几支利箭，以同样的速度向他袭来，他吓得抱头弓腰蹲了下去。
“怎么回事？”剧昕掀开车帘，只见坐在车前驾车，刚还在问话的车夫从车板上倒了下去。
鲜血渗透了地上的黄土，而他的头颅前，正插着一支锋
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利的羽箭。
剧昕这才明白，自己是遭到了刺杀，而且是当街行凶。
于是他便向前爬了几步，想要去够马车的缰绳驱动马车逃离。
然而随着锋利的箭将马儿擦伤，马车便开始失控。
车厢中的剧烈摇晃，让刚刚爬起来想要伸手去掌握缰绳的剧昕重重栽倒。
“父亲正在主持变法，这段时间朝中的议论声很大，尤其是宗室，尽管大宗伯子呈向云中君表了态，但他无法代表全部的宗室，所以对于父亲的安危，兄长要格外小心谨慎，多多提防才是。”乐华骑着马匹，向兄长提醒道。
“父亲手握重兵，又深得云中君的器重与倚仗，那些宗室不过都是些敢怒不敢言的人，我看，他们未必会敢对父亲不利。”然其兄长乐简却不以为意，“不过，那位从赵国来的亚卿就不一定了。”
“没有任何的根基，就只是靠当权的信任，就在燕国大刀阔斧的进行变法，连脚跟都没有站稳，就得罪了那么多人，我要是那些贵族，我必拿此人开刀。”乐简继续说道，“当权就算再器重他，也不可能因他一人而在燕国大动干戈吧。”
“话虽如此，但是谨慎小心些总是不会错的。”乐华道。
“嗯。”乐简同意的点头，“现在是云中君当权，快三年了，你们…”他看着自己的妹妹，不是很能理解，“这三年中，他不曾娶妻，你也一直未嫁，当时为什么要那么做呢。”
“我知道，你当时并不看好他。”乐简又道，“但现在燕国在他的手中，更胜于先王，你…”
“兄长和父亲都在他的手底下，兄长是想说，我看走眼了吗？”乐华将兄长的话打断。
“我是你的兄长，自然也要为你考虑。”乐简说道。
“既然是为了我考虑，就应该听取我的意思才对，既然我已经做出了选择，兄长的追问，还有什么意义呢？”乐华看穿了兄长的意图。
试图再次用姻亲，将乐氏一族，与当权更紧密的捆绑在一起。
乐简想要解释什么，但远处却传来了动静声，她们的担忧，很快就得到了应验。
“有人在蓟城的街道上行凶。”说罢，乐华便握着缰绳，朝人群冲散的地方驰去。
恰好乐简带了一支人马出来巡视，遂也驾马跟了过去。
剧昕的马车失控，他先是扶稳自己，将钉在车厢上的书简收起，塞入怀中。
拴着车厢的马匹冲入人群当中，眼看着已经撞倒行人，将要碾压过去，剧昕奋力从摇晃的车厢内一跃，随后死死拽住了缰绳。
“孽畜！”
马车停了下来，剧昕将受惊的马稳住后，连忙跳下车，将摔倒在马前的女子扶起，“实在抱歉，这孽畜…”
然而刺客紧追不舍，他拽着女子往前推了一步，箭矢遂擦肩而过。
几个刺客挥舞着手中的利剑，向他刺去，作为武将，剧昕应对自如，但由于身侧还有个人，所以他不得不多顾及了一分。
刺客们似乎发现了剧昕在保护身侧的女子，于是改换了目标。
但他们不知道，这个女子，剧昕并不认识，但是却是因为自己受惊的马，而被人群撞到，也差点被自己的马所碾压，他因过意不去，这才下马相扶。
即使是这样，他们也无法敌对剧昕，指使他们的人，似乎低估了剧昕的实力，或者，根本就不清楚剧昕的能力。
他并非如相貌般是个文弱的书生，曾在赵国担任武将，但并不出名，因此也没有几个燕人知道剧昕。
很快，刺客们接连倒地，城中的卫士也及时赶到，将这场混乱平息。
乐简赶到时，妹妹的手中已经抓到了活口，并绑了起来，“兄长把他交给上位吧，会有帮助的，对于变法的阻碍。”
乐简遂朝左右挥了挥手，将人扣押。
马车旁的刺杀，也很快就被摆平，剧昕受了些许皮外伤，但并不重，“很抱歉，因为我的缘故，让你卷进了危险当中。”
女子虽然被他保护着，却也被他拽了一路，她扶着自己快要晕厥的头，看着剧昕胳膊上的伤口，“先生受伤了。”
“先生？”剧昕愣了愣，“你认识我吗。”
“主持变法的剧先生。”女子回道。
剧昕本还想追问什么，却被一道声音打断，“亚卿，可还安好？”
“乐将军。”剧昕转过头，便看到了马背上的乐简，以及他带来的人马，于是表达了感谢，“多谢将军相救。”
“亚卿应该谢我的妹妹才对，是她的及时赶到，才避免了更大的混乱与伤害。”乐简没有独自揽功。
“乐华女公子不愧是将门之女。”剧昕向二人鞠躬致谢。
然等他回头时，适才的女子早已不见，乐简见他张望，“亚卿是在找刚刚身侧那位女公子吗？”
“乐将军识得她？”剧昕问道。
“她可是前大宰辛吾之女，云中君的妹妹。”乐简说道，“怎么，亚卿看上她了？”
“不，”剧昕弯下腰将掉落的书简拾起，并小心擦拭了上面的灰尘与血渍，听到乐简的调侃之语，慌忙解释道：“我只是为无端的将人卷进祸端而感到愧疚。”
“我听闻，亚卿尚未娶妻，而立之年，仍是孤身一人。”乐简又说道，“大丈夫怎能不成家呢。”
“变法还未功成，哪里敢思儿女长情。”剧昕回道。
“也许一门美满的姻缘，能够成就亚卿呢。”乐简继续说道，似在暗示剧昕，“亚卿孤身一人在燕，又无倚靠，如今日这般的祸乱事，恰巧是我与舍妹就在附近，才得侥幸。”
剧昕听懂了乐简的好意，于是拱手道：“辛氏名门，昕不敢高攀。”
“云中君如今器重于亚卿，他不会拒绝的。”乐简继续说道。
“提携之恩尚未报答，况且姻缘这种事，”剧昕摇了摇头，随候便在车轮底下发现了从女子身上掉落的耳饰，“顺其自然就好。”
——燕王宫——
“公子。”升任谒者的章平接管了徐德所掌管的一切事宜，“宫外传来消息，亚卿剧昕在常平大街上遭到了行刺。”
“当街行刺？”子冉抬起头，“剧昕人呢。”
“幸得上将军的女公子乐华及长子乐简将军在附近，亚卿无碍，刺客也已伏诛，乐简将军还将活口送来了。”章平回道。
“此事交由廷尉去审，细细的审，你陪同着一起，一定要将幕后之人揪出来。”子冉吩咐道，“不管是谁，决不姑息。”
“是。”
得知剧昕并无大碍后，子冉的神色顿时转忧为喜，“我还怕他们会在暗中使绊子，而不敢来真的呢，看来是变法刺痛了他们，坐不住了。”
第057章 齐国来使
燕王兴三年，春，燕国亚卿剧昕遭到行刺，遂命廷尉着手调查，很快便牵扯出了一批贵族，引得当权震怒。
子冉遂借此案，再次加大力度整治朝中，并按照新的律法，不论亲贵，一律
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严惩，燕国掀起了一场牢狱之灾。
此案也使得新制定的律法，开始在燕国变得重视起来，并成功威慑住了朝野，变法得以进一步推行，阻碍也逐渐减少。
是年盛夏，齐国传来了一道消息。
——燕王宫·后苑——
宫人们聚集在王宫后苑的荷池旁，采摘莲蓬，并剥下新鲜的莲子。
“今年的荷花长得真好啊。”
“王太后。”宫人将采摘下来的莲子与荷花奉上。
姬蘅坐在秋千上，看着漆盒中准备拿来做膳食的花与莲子，说道：“今年的荷花，真真是喜人。”
随后又想到了齐国，“齐国的临淄，每到盛夏，也能看到很多长势喜人的荷花。”
“小人听说这后苑的荷，就是当年从齐国运来的。”献花的宫人说道。
“是吗？”姬蘅看着粉红鲜艳的花朵，勾起了从前的回忆。
“云中君。”本在说笑的宫人，见到子冉后纷纷收起笑脸恭敬行礼。
“见过云中君。”
“什么事这么高兴？”子冉踏入池畔的草地中。
“回云中君，小人在与王太后说后苑的荷花。”宫人回道。
子冉拿起一枝尚未完全盛开的花苞，“彼泽之彼，有蒲与荷，有美一人，伤如之何，寤寐无为，涕泗滂沱。”
宫人们听到子冉口中的诗歌，对视了一眼后识趣的退下了。
她将手中的花献出，问道：“母后可是睹物思人。”
姬蘅迟疑了片刻，随后伸出手，才发现子冉递来的荷花，已去除了茎上的刺。
“纵有诸般不悦，我总归还是齐人。”姬蘅回道。
子冉低头看着她，倚靠在秋千上的人，形单影只，孤寂落寞，“你想回到齐国吗？”她问道。
“我能回到齐国吗？”姬蘅抬起头反问。
关于答案，她似乎无法开口回答，“齐国传来了消息。”
“你父王…”子冉看着姬蘅，犹豫的说道，“病逝于临淄的王宫中。”
姬蘅坐在秋千上，眼睛望着池中随风摇曳的花朵，脸色没有丝毫的变化。
眼神依然那样的平静，就好像父亲的死，与她无关。
盛夏的风拂过后苑，即便有满池的花做阻挡，但那平静的池水，依然泛起了阵阵涟漪。
“年初的时候，齐国就传来了书信。”姬蘅开口道，“他的身体要不行了。”
“你的同胞兄长姬如夺得了王位。”子冉又道。
“他是父亲的嫡长子，夺得王位不足为奇。”姬蘅又道。
“高喆做了齐国的相。”子冉继续说道。
但这句话，却让姬蘅抬起了头，“公子喆…”
“兄长怎会任用他为相。”姬蘅皱眉道。
“齐王的死都未能让母后触动，一个公子喆…”子冉盯着姬蘅。
“云中君想到哪里去了。”姬蘅回道，“我只是觉得高喆的为人，配不上国相之位罢了。”
“所以母后对于公子喆还是挺了解的。”子冉又道，“对齐国也甚为关心。”
“关心与否，都是我生长之地。”姬蘅回道，“谁能做到完全抛弃自己的家呢。”
“…”子冉似听出了什么，她看着身侧这个，用冷漠掩饰内心脆弱的人，“那你…”
“想回家吗？”子冉又问了一次，但是这次，她称呼的不再是齐国，而是她的家。
这句问话，刺进了姬蘅的心中，“不可能之事，我从来不做设想。”
“或许…”子冉想说什么，却又十分的犹豫，似乎有些难以启齿。
“公主。”姬蘅的侍女抱着一大堆莲蓬，从荷池里的木船上跳下。
姬蘅没有等子冉继续说完便从秋千上坐了起来，“是不是摘多了？”
“多吗？”青荷看着自己怀中快要没过脖子的莲蓬。
“好了，多的可以晒干储存起来，待秋天的时候，也能吃到莲子羹，回去吧。”姬蘅道。
离去前，她回头看了一眼子冉，“云中君刚刚要说什么？”
“我…”子冉呆愣住。
“云中君如果没有其他的事，那我就先走了。”姬蘅道。
“我是说，”子冉看着姬蘅的背影，着急的开了口，“你可以将这里当做你的家，我说的这里，不是燕国。”
地上的青草没过了靴子，片刻后，被踩踏过的地方留下了脚印，但很快，它们便又茁壮生长，重新立了起来。
——中宫——
青荷将莲蓬送到了后厨，随后又将采摘来的荷花插入盛满水的陶瓶中。
“公主，刚刚公子冉说的话，是什么意思？”青荷一边插花，一边问道，“将这里当做家？不是燕国。”
“可这里不就是燕国吗？”没有想明白的青荷，扭头问道。
姬蘅将手中一支含苞待放的荷花修剪完花茎后，单独插入了空瓶中，“谁知道呢，她在说什么。”
“可是您不是回答了她吗？”青荷更加疑惑了。
“你能给我什么？”她学着主人的口吻说道。
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半个时辰前
盛夏的风，穿过二人，吹起了发梢与裙摆，原以为就此要离去的人，忽然转过了身。
“那么，你能给我什么？”她问道。
“我不想给你什么，”子冉却回道，“因为那本就是你所拥有的。”
“是属于你的。”
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“青荷！”姬蘅轻呵道。
“难道云中君要娶公主吗？”青荷没有收敛，继续问道，“您可是王太后。”
但这句话却被已经走到庭院门口的子兴所听到。
这几年里，自己的长兄与姨母走得极尽，关系密切，虽然不曾留宿，但实际有没有做出逾矩的事情，只有她们自己知道。
子兴停下脚步来，听了片刻，而后才踏入院中，“姨母。”
“桌上有一些刚剥好的莲子。”姬蘅说道，“已经去了莲心。”
但子兴的心思全然不在这些上面，“姨母，他们说齐国的王死了，而新王，是我的亲舅舅。”
“既然有人告诉你了，又何须多问呢。”姬蘅说道。
“我只相信您说的话。”子兴说道，“我对于母亲，对于齐国的事什么都不知道。”
“宫中的人似乎都在隐瞒什么。”他又道，“可现在我长大了。”
“你的外祖母育有姊弟三人，分别是你的母亲和我，还有你口中的齐国新王。”姬蘅遂道，“他是你的亲舅舅不假。”
“但这是齐国的事。”姬蘅提醒道，“不要忘了你的姓氏。”
“国与国之间阻
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