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第61章 冥灯
在船员们的彷徨无措中， 诡异的红色船灯越来越近。
章凝取出指南针，果然，磁针如同热锅上的蚂蚁， 正在打圈乱转。
不知道什么时候，平静的海上开始起风， 却没有将浓重的夜雾吹散分毫，水汽反而愈发肆虐， 吸入肺中如同油膜隔绝空气， 令人窒息。
黑暗之中， 海水悄然渐起如沸。高浪滔天， 旋即又急遽落下， 形成漩涡激流。“弗吉尼亚”号如同过山车一般， 在风口浪尖冲刺颠簸， 人们只得随甲板晃动， 尽力稳住身形。
“小心！”大副胡安大喊道。
所幸甲板上作业人员基本都有安全绳， 狂浪骤波中，章凝神情平静， 盯着船艉方向。
毕竟星舰在宇宙中加速时的颠簸，比这种场面剧烈十倍以上。
而藏在雾中的庞然大物，此时渐渐显现真容。
那是一艘比“卡罗迪林”号还要古老的三桅帆船， 船首高耸， 甲板高达四层， 气势形如堡垒， 后桅悬挂的三角帆猎猎风扬，但因时代久远， 早已破损发黑。
这是典型的西班牙大帆船制式，在16世纪， 它是横行海上的巨无霸。它曾组成威名赫赫的西班牙无敌舰队，当时的海盗和殖民者乘坐这种船，在大西洋上劫掠无忌。
但与“卡罗迪林”号一样，船上空无一人，一切设施都被笼罩在微茫的血色微光下。货物、望远镜、绳索等用具虽然已开始腐朽，却仍有序堆放，仿佛船员只是下舱休息，却忘记留岗值守而已。
“这是……‘飞翔的荷兰人’？”艾沙盯着即将迫近的古老帆船，“它不是在好望角一带么？怎么会出现在美洲海域的大西洋？”
“你懂什么，”卡洛斯说，“全世界海上都有它的踪迹，但见过它的船员都无一生还……”
“传说中的‘死亡使者之船’？”陆霜显然也有所耳闻。
在大航海时代的传说中，“飞翔的荷兰人”号是最为著名的一艘幽灵船。她于1751年从荷兰阿姆斯特丹离港，经过非洲南部好望角时遭遇风暴，随后神秘失踪。
然而离奇的是，在19-20世纪期间，包括地球另一端的澳大利亚墨尔本海域，都曾有人目击过她的踪迹，留下数不清的纪录。
但无一例外，迎接这些目击者的都是海难的结局，只有孤独的漂流瓶等遗物被冲刷上岸时，悲剧才为人所知。
“是啊……‘飞翔的荷兰人’……”一旁的胡安喃喃自语，“传说在海上遇到它，就是命运的死亡暗示，船上所有人将在海上无尽漂流，永远无法再靠岸……”
甲板上一片死寂，悲戚绝望的氛围无声蔓延，有年轻的船员幽幽地低声啜泣。
卡洛斯虔诚地跪在甲板上，摊开双手，磕头如捣蒜，惶惶不可终日的模样，与一开始的老当益壮判若两人。
虽说人定胜天，但在狂风暴雨、地震海啸这些天灾面前，人类无比渺小。靠海吃饭的人讨生活跟听天由命没有区别，因此或多或少都有些约定俗成的迷信。
即便刚硬如卡洛斯，也只能向祂屈服。
章凝盯着渐渐逼近的帆船，忽地察觉到，好像有哪里不对。
“卡罗迪林”号虽然曾擦肩而过，但航行方向与己方相向平行，但“飞翔的荷兰人”号恰恰相反，是重叠相对行驶在他们的航道上！
而此时，它正在迎风前进，全速满帆冲来，船首凸起的尖锐撞角气势汹汹，眼看就要刺破“弗吉尼亚”号的侧舷！
“警告！撞船警告！”桅杆上负责瞭望的小船员大喊。
“抓稳！”
在众人的惊呼声中，两艘庞然大物霍然交汇。西班牙大帆船本就专为海战而设计，它如同一柄利剑，直接顶入探险游艇的右后船艉。
海水涌起数十米高的巨浪，凶猛扑上甲板，如同毒蛇舔舐蛇信。作为现代钢铁舰船，虽然被古早帆船冲撞不会致命，但巨大冲击力仍然将“弗吉尼亚”号抛上浪尖，众人只觉心神一紧，随即空空一荡，从空中垂直落下。
“啊——！”艾沙躲避不及，差点被不明落体砸中，幸好Greth及时抓住她，才不至于被卷进水中。
她回头去看，甲板上残肢血肉模糊，是刚才登上桅杆瞭望的小船员，风浪之中不慎直直坠落，摔得粉身碎骨。
卡洛斯面如死灰，顾不得驾驶室系统正在四处告警，单手在胸前划十字，嘴里念念有词。
“瓜达卢佩圣母啊……大家自求多福吧……”胡安颓丧地说。
“飞翔的荷兰人”号一击即中，妖冶的红色光芒倏尔大盛，调转航向，准备扬长而去。
风浪尚未止息，然而船尾的浓雾中，又隐隐出现另一盏船灯。
那是复又回归的“卡罗迪林”号。
他们的确在鬼打墙！
幸好除小船员外，其他人依靠绳索维系，不至于失足被甩下深不见底的海水。
“飞翔的荷兰人”号正在远去，巨大的船体有数层楼高，挟着某种腐朽而腥臭咸湿的气息，无言的压迫感扑面而来。
“不对劲，”艾沙抬头仰望不详之船的阴影，轻咬着唇，试图挽救她的唯物主义世界观，“老式帆船寿命有限，在大西洋漂流几百年，怎么会还能维持形状？这其中一定有我们未曾发现的玄机。”
陆霜点头：“帆船行进只能靠风力，没有人为操纵，不可能精准撞上我们。这事有鬼。”
“‘卡罗迪林’又回来了！”船员大喊。
卡洛斯一言不发，重新冲回驾驶室，解除系统自动巡航，操纵舵盘，试图尽最大努力挽救“弗吉尼亚”号和全船人的性命。
这是他眼下唯一能做的事。
章凝站起身来，正向船艉走去。她有一个恐怖的计划。
“既然问题出在幽灵船，我直接找机会过去看看。”她说。
“你没开玩笑？”Greth觉得有些离谱。
“把船拆掉，问题解决。”章凝回答。
“这可是在海上！”胡安满脸不可思议，“过去之后，万一回不来，你也会永远随船漂在海上！”
章凝神色平静，懒得争辩。她扬起头，望向正在靠近的“卡罗迪林”号，直到桅杆上的舷灯刺破夜雾，清晰可见。
“圣母在上！它……它也变成了红色，它要撞过来了！”船员扒着船舷，眼中透出空洞的恐惧。
章凝一脚踩上船艉，正整理安全钢索准备跳船，听见这句话，她霍然回头：“你说什么？”
船员有些莫名，疑惑地重复道：“船灯、船灯变成红色？”
“艾沙，”她皱眉，“你看船灯是什么颜色？”
艾沙听她语气有异，探头去确认几遍：“黄……黄色。”
章凝盯着船员，一字一字地说：“我看到的，也是黄色。”
“‘卡罗迪林’号的舷灯，是黄色。”她放下绳索，若有所思，“你为什么看到的是红色？”
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腥咸的海风夹着水汽掠过，众人心里的疑团越滚越大。
在海上发生鬼打墙现象、导航失灵，还遇见连续两艘不同年代的幽灵船，其中一艘甚至在无人操纵的情况下主动撞船……
任何一件事单独发生不稀奇，但如果buff叠满……在现代航海界是几乎不可能的事，简直堪称怪力乱神。
众人踌躇间，“卡罗迪林”号也逐渐靠近。
“怎么办啊？！”船员哭喊道。
如果一直被困在鬼打墙循环里，最后所有人要么饿渴而死，要么被“飞翔的荷兰人”号一次次撞船，坠海而死，相当于慢性凌迟。
幽灵船的阴影从脸上掠过，章凝却没有行动。她决定放弃登船，转身走回甲板上。
随即，她做了个令所有人匪夷所思的动作。
“陆霜，我先说声对不起。”
“啊？”
不等陆霜多想，她抬起右手，狠狠一巴掌打在他脸上！
“什么情况？”Greth惊得差点跳起来，作痛心疾首状，“家庭暴力不可取啊！”
章凝白他一眼，问陆霜：“你疼吗？”
“你一言不合大打出手，还好意思问我疼不疼？”陆霜忽觉不对劲，不由偏偏头，“咦？”
“是不是不疼？”章凝问。
陆霜愣在原地：“你葫芦里卖什么药？”
甲板上所有人被她的操作震惊，不由都望向她，连卡洛斯也从驾驶室出来，站在扶梯上，满脸不解。
“艾沙，”她似乎已想通所有事情，只缺一个理论依据，“大西洋海域的章鱼中，是否有墨汁带致幻毒性的种目？”
艾沙点点头：“嗯，的确有，而且还不少。”
“你的意思是……”她一扶金丝眼镜，“之所以有这些幽灵船，鬼打墙什么的，是因为我们所有人都中毒了？”
章凝看向她，示意她继续。
“如果是这样的话……一切就能有合理解释！”艾沙兴奋地说，“当时螺旋桨被章鱼缠住，你们下去清理，它们受激喷墨，毒素还没来得及在海中扩散，而后大白鲨撞船，所有人都被淋了一身……”
章凝嗯一声：“从我们回到船上时起，所有人就已经中毒，陷入某种群体性幻觉。”
“所以我们根本没有遇到鬼打墙！这一切都是假的！”Greth恍然大悟。
“我在北京确实收到过千灯会西南分部的报告，云南地区的民众误食某些菌类后，会出现小人在眼前跳舞的幻觉……而且根据事后的描述，小人长相都很相似，”陆霜好奇地摸摸自己并无痛觉的脸，“大西洋上的某些章鱼，也会有这样的毒性？”
他可不想顶着脸上五个鲜艳的手指印，继续这趟冒险之旅。
哪怕是章凝，也……不太行。
“有，如果你们当时看见的是一种棕黑色的章鱼，触须极多，上有蓝色的荧光斑点，”艾沙答道，“那就是典型的带毒种，绰号叫冥灯章鱼，学名的英文太长，我就不说了。”
“没错，就是这种章鱼。”章凝满意地点点头。
“虽然群体性幻觉往往很难被察觉，但因每个人的思维和体质不同，看到的画面会有细节差别，”艾沙分析道，“你对幽灵船的传说比我们更为熟知，所以‘卡罗迪林’号的船灯也会像‘飞翔的荷兰人’一样，在你眼里变成红色，因为你认定我们必死无疑。”
“那我们……那我们怎么才能解毒？”船员仿佛在听天方夜谭，半信半疑地问。
胡安反应很快：“去拿医疗急救箱！”
“不用，”艾沙摇摇头，“冥灯章鱼的毒性效果有限，多喝水，去睡觉，几个小时后就能被代谢掉。”
“小姑娘，你说的是真的？”卡洛斯难以置信，“你又是什么人？”
艾沙目光坚定：“李艾沙，麻省理工生物学、物理学双学位博士，请相信我的判断。”
经过三星堆一役，又应邀成为千灯会的外聘专家，她早已不再怀疑自己。
这是对“知识就是力量”的最好注解。
“建议大家好好休息。”章凝当先向船舱走去，“一觉醒来，一切便会恢复正常。”
“正好，大半夜的，就应该好好睡觉。”陆霜跟上她。
“等等……”
“嗯？”
章凝回头。
两人之间，只有几步之遥。陆霜望着自己亲手拾掇的新发型，忽然觉得有哪里不对。
……怪不得章凝那时没有拒绝？！
“没事。”他自嘲地笑笑，黯然沉默。
如果上船后所有人就已中毒……那看来客舱里的难得温情，也只是一场空。
第62章 潜海
章凝醒来时， 太阳穴微微作疼，的确像中毒后的余波。
透过客舱舷窗，她看见碧空如洗， 飞鸟寂寂，白浪翻涌如雪。昨夜经历的一切犹如一场幻梦， 早已消弭无踪。
如往常一样，她起身洗漱， 快速而简单地收拾好自己。
镜中的女性五官锐利， 久未打理过的长发已经及肩， 低头时会遮挡视线， 行动不太方便。
似乎是想起昨晚曾拥有过的某种幻觉， 她莫名意识到这一幕有些眼熟。
她不由握剪在手， 若有所思。
舱门恰在这一刻被敲响。
“什么事？”
她开门出去， 却不是意料中的人。
艾沙站在门外过道， 语气雀跃：“我们的判断没错！一切恢复正常了！”
她拉着章凝上甲板。清晨八九点， 阳光迎面炫目璀璨，天空蓝得像澄澈无痕的整块玻璃， 与海水互相辉映。白浪追逐舰船，留下迤逦的拖尾，如同海中嬉戏的游鱼。
“章小姐， 你们醒了！”
艾沙转眼望去， 不由惊叫一声。对方露出一口白牙， 正是昨夜摔在甲板上殒命的小船员。
他坐在桅杆下擦洗前甲板， 身上全须全尾，看不见一丝伤痕。
胡安坐在驾驶室里掌舵， 看见她们，也点点头， 热情地打招呼。
比起顽固不好惹的老卡洛斯，大副胡安出海数十年，如今也有四十来岁，但性情温和许多。
虽说卡洛斯也同样身中幻觉，但他仍然坚持掌舵，硬是撑到胡安醒来替班，自己才去休息。
章凝低头检查脚下的甲板，浅檀色的柚木质地鲜亮，水渍荡然无存。她又侧头看向船艉，昨晚被“飞翔的荷兰人”号撞击处光洁如新，没有丝毫痕迹留下。
一切的确未曾发生过。
“章小姐，事实证明，我们的航向没有偏离，”另一位船员见到她，停下手中的活，恭敬地说，“如果不出意外的话，午后会抵达几位原本要去的地方。”
“马尾藻海中心？”
“没
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错，事实上，我们已经进入马尾藻海域。”
艾沙倚着船舷，转头看向水面，这才意识到，不知何时海面已经变色。从一贯常见的深蓝，转为如同碧玉翡翠一般的质感，甚至能看见水下的波光粼粼。
以及如树如草般丛生的马尾藻。
它们在海面以下蔓延无际，枝叶呈绿色柳条状，随水流轻轻摇曳，犹如海妖的触手。
这片区域因洋流相互作用，形成无风无浪的静海，格外适宜海草生长，也以此得名。
然而在几个世纪以前，远洋帆船都以风力为助，这种静海极容易导致航向偏离，被海藻围困，从而成为死亡之域。
马尾藻海是世界上海水能见度最高的水域，看上去澄澈透明，安全无害，但实际水面以下能达到数千米深，一旦落水，直至数百年后化为白骨，可能都不会再出现在人类世界。
“百慕大三角的确环境离奇，如果以前的航海家遇到过冥灯章鱼，又误入马尾藻海，”艾沙喃喃地说，“在那个时代，导航失灵后就只能依靠船长的判断力，但又缺乏相应的科学知识，所以出现那种诡异的海难事故，不足为奇。”
章凝和艾沙对视一眼，她眼神里有兴奋，但更多的是忧虑。
陆霜和Greth一出现在甲板上，就受到Adm的热烈欢迎。
昨夜几乎所有人都在颠簸，只有这家伙睡得十分香甜，其他人曾经尝试叫醒他，但估计是酒力过盛，也就随他去。
倒是免去一番濒临生死极限的惊吓。
他听旁人叙述那番经历，直拍大腿：“这种好玩的事怎么不叫我？！哎呀，我可是错过了！”
“你省省吧，”陆霜笑道，“当时如果有你在，恐怕也是咋咋呼呼，只会帮倒忙，不如好好睡一觉。”
经过这段时间的相处，他早已习惯这家伙的不靠谱。美国人对工作向来如此，冬天大雪封城太冷，夏天阳光酷盛太热，时不时再来个工会罢工，睡不醒起不来上班，就翻个身继续睡。
要不怎么都说，中国人是世界上最吃苦耐劳的民族呢。
视线落到章凝身上，陆霜的笑容慢慢凝固。
她面色平静，乌黑长发松散地披在肩上，长度与之前无异，毫无打理痕迹。
眼前似乎又浮现昨夜灯下的画面，掠光影影绰绰，融化在海水中，渐渐消弭无痕。
啊……果然是幻觉。
陆霜微愣，感觉心里有点酸涩。
“你看什么？”她忽地回头。
“你头发长了。”
“所以？”她挑眉。
“呃，”他支支吾吾地回答，“昨晚在水下救你的时候，发现不、不太方便。”
“我正打算剪掉，”她并未在意，“如果今天有时间的话。”
“自己给自己剪头发么？不好操作吧，”陆霜停顿片刻，深吸一口气，“我可以帮忙。”
章凝皱眉。
怎么感觉这段对话……有点熟悉？
不过很快，她摇摇头，动作果断：“用不着。”
陆霜扯起嘴角笑笑，努力掩饰尴尬。
说好的集体性幻觉，怎么至关重要的部分，醒来后只有他记得清清楚楚？
不知道为什么，感觉脸有点疼。
说起来，昨夜会突然出手扇他耳光的女人，似乎都比眼前的章凝多些人味儿。
章凝的关注点并不在此。她眺望海面，若有所思。
如果这片海域在十七八世纪都危险至此，又是什么人能在几千年前就潜入到海面以下，建造出恢弘的水晶金字塔？
不多时，熟悉的电子提示音将她唤醒。
“诶？这就有反应？”艾沙看着她取出背包里的控制终端，疑惑地问。
终端一如既往，如呼吸频率般正在闪烁绿光，表明检测到夸克弹残体的遗留信号。
“停船！”章凝抬头喊道。
“要在这里下水么？”Adm望望四周，什么也没看见，“这里不是我们之前预研确认的位置，至少还有十海里。”
“不会错，终端的探测距离是五公里内，”章凝答道，“如果这里显示信号，说明……”
她抬起头，神色沉肃：“你们探测到的水下金字塔范围，有可能比我们预料的还要大。它超过十海里，也就是十八公里，很大可能是建筑群。”
绵延十八公里的水下金字塔遗址……
迄今为止，人类发现的世界最大金字塔是埃及胡夫金字塔，其底座也不过才两百三十米长，高一百四十米。
如果马尾藻海下存在规模如此巨大的金字塔遗址群，它是何人所建，又是作何用处的？
“不过，也还有一种可能，”艾沙语气轻松，“残体的位置与水下金字塔没有必然关系，可能只是在某处珊瑚礁或海床之上。”
“如果真是这样，我们倒是方便很多。”
“下去看看就知道。”Adm得意地说，“我这次还带来一个秘密武器。”
他献宝似的，从随身带来的装备中搬出一个硕大的铝合金行李箱，带有三层密码，看上去故弄玄虚。
陆霜凑过去：“什么呀？”
层层密码开启，箱中的宝贝出现在众人眼前。
配色是钢琴黑与金色，以保证水下工作时的醒目。外形酷似扁平的鱼雷，前端伸出两支机械臂，如同螃蟹的螯钳。操作终端被改造过，用手柄和平板主机远程控制，看上去就像一台普通的游戏机，
“嗬，好家伙，”陆霜咋舌，“你从哪搞到的？”
这是美国海军专用的在役水下探测作业机器人，去年才成功研发量产，在当下的全球都是绝对的军事机密，不可能为外人所得。
Adm神秘一笑：“我当然也有我的手段。”
身为千灯会美东分部负责人，这位吊儿郎当的白人傻大个看上去不着调，倒着实在当地也算手眼通天。
他从船舷一侧将机器人放下，嘚瑟地笑道：“去吧，小甜心。”
形似大号寄居蟹的小家伙调转方向，很快挥舞着金属螯钳，消失在碧海之中。
随着水深增加，机器人头部的防水摄像机开始运转，忠实地记录下拍摄到的一切影像，通过激光通讯信号回传，展示在终端平板的屏幕上。
一行人好奇地凑过去，几个脑袋很是热闹。
“哦，我的上帝……”Adm夸张地惊呼。
如同生灵坠入琥珀，阳光落下海里，融为荡漾的微光。而在碧蓝柔波以下，海藻随水浮沉招摇，成群的五彩斑斓小丑鱼、扁平的白鳐鱼、憨厚的大海龟以及数不清的不知名海鱼悄然划过，好像流星雨划过夜空，姿态优雅美妙。
数百米下，则是珊瑚礁的地盘，各色触角在水中荡漾，如金枝玉叶般瑰丽无常。
珊瑚礁沿海床高低起伏而生长，隆起的地壳形成拱顶，凹陷处是大大小小的沟
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壑，间或露出绯红的万年火山石，艳若桃花。
十几个世纪以来生活在陆地的人类从未发觉，深达千米的雪白砂砾下，掩藏着碧海的丹心。
而在千年沉积的海底火山边缘，水下隐约浮现数座人造建筑的轮廓，呈阶梯状次第错落，群聚分布，不明全貌。绝大多数为巨石堆砌，表面堆满藤壶、螺贝等软体动物，活体与死去的躯壳层层叠叠，被水藻染成灰绿色。
虽然历经千年，仍能分辨出上古遗迹巍峨雄浑的身躯，形状规整，巧夺天工，令人呼吸凝滞。
“这是……玛雅金字塔的塔顶，”艾沙肃然起敬，“与埃及金字塔不同，它们的典型几何形状是棱台，而不是四棱锥。”
陆霜奇道：“我没记错的话，玛雅文明在中美洲的热带雨林，怎么会向北延伸到百慕大三角？”
“暂时不清楚。”
不过，露在地表以上的隐约只是冰山一角，塔身和基座都被掩埋在海床以下，无法完全确认。
“这里，有缺口，应该可以进去。”章凝指着屏幕上的一角。
缺口狭小，大概仅容一人通过。Adm依言操作机器人，从海床火山的底部进入其中。
视野瞬间一片漆黑，机器人开始自动开启夜视功能。当屏幕上终于显现成像时，众人不由倒吸一口凉气。
第63章 火山
“我们的船， 正航行在海底休眠火山带的山顶。”艾沙紧盯平板屏幕，说出结论，“玛雅人怎么会选中这里？”
如她所言， 机器人目前触达的马尾藻海底，并不是真正的大西洋海床。
从回传画面来看， 水下几百米存在火山冷却后的沉积岩层。艾沙推测，千万年前火山喷发后， 地形隆起抬升， “弗吉尼亚”号所在的水域下方， 实际是休眠火山的山口位置。
因山口距离海面相对较近， 终日被海浪冲刷侵蚀， 年深月久后， 山头被削平， 就变为略低于海面、顶部平坦的海中平顶山。
章凝敏锐地捕捉到艾沙话里的关键词， 问道：“玛雅文明是什么？”
地球文明的历史过于深博流长， 基地的特训课程也只能有所侧重，对于古文明更是涉猎不多。
“好问题。”陆霜看向艾沙。
“玛雅是中美洲土著文明， 起源于三千多年前，一直延续到十五世纪毁于西班牙殖民者之手。”艾沙介绍道，“他们的一切建筑、工具、工艺品都是石制的， 却拥有超越时代的天文学、数学和艺术成就。”
“石头……怎么发展文明？”章凝困惑道。
“这就是它的神奇独特之处， ”艾沙点头， “与它同时期的世界其他古文明， 比如我们上次去过的古蜀三星堆，都至少已经迈入青铜时代甚至铁器时代， 只有它的工业水平还停留在新石器阶段。”
“有一说一，他们选中的这座海山外形还挺像玛雅金字塔。”陆霜若有所思。
“没错， 它们的几何形状一致，都是四棱台。”艾沙点头。
真正的古玛雅遗址则隐藏在海山内部，某种意义上，像层层嵌套的俄罗斯套娃。
从缺* 口进去后，机器人仍在试图继续深入。它的位置在火山山体偏下，进去后内里地势走向倾斜往上，空气被挤压至内顶部，海水水位无法继续渗透抬升，竟然形成巨大空腔。
关于火山喷发的具体时间年代，目前还无法得知，不过很显然，玛雅遗址被沉积的岩灰深埋在海底，又或者，从一开始，它就是在海底火山处被人为催生建造出的文明结晶。
根据以往在中美洲的考古发现，玛雅人的金字塔一般作为神庙或陵墓所用。但问题是，他们如果明知此处是大洋海底，又是火山危险地带，为何还要选在这里建造金字塔？
艾沙低头审视水下机器人回传的数据画面，喜忧参半，心情复杂。
喜的是，休眠火山内部因当初喷发时海水急遽涌入，存在巨大空腔，或许他们可以入内一窥，估计还有氧气可供生存。
忧的是，如果这里是休眠火山，空腔内大概率也同时存在其他火山气体，若含有硫化物及其衍生产物，即便微量也是剧毒，人类难以生存。
机器人沿古老的石制阶梯而上，整座玛雅古城遗址现身眼前。
失落的海底城市配置完善，除典型的玛雅金字塔外，还有广场、天文台等建筑，依稀可分辨出轮廓。
而在视野尽头，似乎远远能看见其中一幢金字塔与众不同，通体呈白色，在海底的黑暗中映出浅淡辉光。
奇怪的是，它身上并未存在任何海洋生物，仍然如千年前一般光亮如新，偶尔有鱼群游过，似乎也唯恐避之不及。
Adm试图操纵机器人靠近，但几十米后，就被倒塌的梁柱挡住去路。
水下机器人尽管探路好用，行动能力始终有限，无法搬开那些厚重的石板，一窥内部的真容。
“目前为止，机器人没有发现残体的踪迹，”Adm叹口气，“看来，你们要找的东西不在外面，还是得自己进去探索。”
“归根到底，科技也不是万能的。”艾沙感慨地说。
章凝的眸光渐渐深敛。层层火山积下的岩灰不由令她想起大洋彼岸的某个遗址，和那张稚嫩倔强的脸。
“走吧，”她毫不迟疑，“趁一切还来得及。”
艾沙提醒道：“遗址被火山口掩埋，如果要去的话，必须做好防毒措施。”
好在这次装备齐全，Adm双手一摊：“悉听尊便。”
根据船东Adm的要求，胡安关闭发动机和螺旋桨等动力系统，让“弗吉尼亚”号安静悬停在海中央。
所幸马尾藻海恰是一片少有风浪的静海，否则舰船在大洋中悬停，是几乎不可能做到的伪命题。
章凝一行人下到船舱底部，登上潜艇，准备下海。
这艘潜艇是最高级别的民用水下探测器，大小可容五六人乘坐，与“弗吉尼亚”号一样，采用柴电混合动力引擎，最长可在水下航行十几天。
换句话说，万一“弗吉尼亚”号失事，仅凭这艘潜艇，他们依然能成功靠岸迈阿密，不至于坐以待毙。
陆霜很满意。看来这次美国分部为迎接他们，的确做了不少万全准备，堪称下足血本。
倒是没想到，他回头正要关闭舱门，Adm一步跨进来。
“你也要去？”他诧异道，“以你的性格，我还以为……”
“没有付出就没有回报，”Adm笑道，“难不成怕我拖后腿？”
“那倒不至于。”
反正如果他有危险，陆霜也大概率不会选择救他，毕竟章凝可连自己的亲队友都卖，何况一个不怎么熟的陌生人。
一切准备就绪，Adm向胡安给信号，舰船底部舱门徐徐开启，潜艇放入水中，开始下沉。
光线渐暗，视野所及之处尽是碧蓝，深沉如星空，又像是某种莫可名状的秘境。
海水的威压有如实
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质，从四面八方侵袭而来，如同不透风的墙，将潜艇钢铁制的外壳困在其中。鱼群和海藻似乎也被引擎的异响所扰，四散逃开，唯恐避之不及。
潜艇徐徐着陆在珊瑚礁间，章凝站在瞭望窗前，看着沉寂瑰丽的海底火山口慢慢显现身形。
亲身目睹的震撼感，数倍于在屏幕内看到的电子影像。
与表面的微澜静起不同，海底几乎风平浪静，如同凝结数万年的透明琥珀。珊瑚礁探着五光十色的触角，间杂无数大小鱼虾海贝，仿佛神话传说中的龙王水晶宫。
根据章凝的终端信号指示，残体的确就在火山内的遗址。潜艇开始调整方向，从先前机器人找到的缺口慢慢深入。
“希望这是最后一次冒险，核心芯片就在这里，”陆霜开始祈祷，“地球上怪力乱神的地方这么多，下次可别再叫我去。”
遗址内的水位并不高，潜艇很快靠向岸边，一行人收拾装备，登上这座千年古城的石阶。
艾沙戴着氧气面罩，看一眼手中的空气检测仪，神色很是惊奇：“想不到这里还蛮干净。”
也许是玛雅古城中有什么奇特装置，亦或是千年来硫化物早已被海水中和净化，除二氧化碳有些超标外，空气检测仪其他读数正常。
章凝见状，当先取下面罩，深呼吸一口。气味有些浑浊，但并不刺鼻。
“没有毒，但不太好闻。”她说。
在潜艇的高亮前灯照耀中，玛雅遗址的廊柱石阶纤毫毕现，不知它们用何种材料建成，竟然隐隐有暗光浮动。
章凝抬头仰视远处白色水晶金字塔的平削塔尖，顶端嵌入火山口，半埋在沉积岩中。
那就是他们即将要去探索的地方。
“先说好，你这回可不能再丢下我，”陆霜想起上次三星堆的经历，心有余悸，“道义谴责且不说，没有我们，你一个人就算活着出去，也找不到下一块残体。”
章凝恍若未闻，径直前行。正当陆霜以为她打算装傻无视，她却轻轻开口。
“那次的事，我很抱歉，”她语气平淡，完全不像道歉，“如果再来一次，我仍然不会做第二选择。”
陆霜心有不甘：“你会回去找艾沙，却不愿意救我？难道我对你全无用处？”
“有，但并非不可替代。”她淡淡回答。
“……”
陆霜气得闷哼一声，懒得和她继续计较。
落在人后的Adm上前来，促狭地笑：“老兄，看来你跟着她这么久，待遇也没好到哪去。”
经过这些天的相处，他算是看明白，这女人油盐不进、软硬不吃。如果不是工作必要，他肯定会对这种人敬而远之。
陆霜正心烦，不想和他纠缠，Greth及时补刀：“没事，他天生爱挑战。”
当初他极力反对陆霜接下总部画的大饼，奈何陆霜铁心吃秤砣，仍是答应接下这个任务，调查星舰坠落，找失落的后舱载物，如今也算是自讨苦吃。
也是，对陆霜而言，中国一直相对河清海晏，执掌大中华区八年来，他成天活得像个霸道总裁真人版，在文书、签名、材料、审批流程中度日，闲得发慌。
有这种活动筋骨的机会，倒也是求仁得仁。
艾沙跟在章凝身后亦步亦趋，另外几个人的闲言碎语钻进耳里，装作听不见。章凝则走在众人前面，直接当做底噪自动屏蔽。
脚下铺着规整的石砖，应该是过去的城市道路，从损毁的痕迹来看，不像是火山爆发前所建。
“我想不通，”身为研究学者，艾沙一路走来，不断摇头，“如果古城是玛雅人在天灾之前所建，它怎么能躲过之后的剧烈火山爆发？但如果是在爆发后建造，更无法解释。”