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第31章 意重
几日后， 灰衣男子特地跑来告诉薛适，他的同窗收到信笺后并未觉得难堪，反倒更加珍惜这段友谊。
“他说， 他用了很多勇气才将爱慕的话对我说出口，很怕我会因这样离经叛道的情感断绝情谊，未想我虽拒绝， 却完整收下了这份情。”
说完， 又多拿了些银两， 见薛适要拒绝， 赶忙正色道：“薛公子，你就收下吧，不然我心难安。先前你收的那点银子连在扬州城的摊边吃顿早饭都勉勉强强， 怎配得上公子为此事所费的思量。”
见他执意如此， 薛适只好不再拒绝，笑着接过：“多谢公子。不过，我想你的同窗会有这样的反应，不全是因我代笔之能， 而是因公子本身，就是极温柔的人。”
送走灰衣男子后， 薛适照例把代笔得来的银子相应分给江措和阿雅。知道薛适的性子， 江措没有推脱， 只是挥了挥手中银两， 笑道：“跟着薛待诏这段时日， 我像是吃白饭的。”
“怎么会。没有你们， 我一个人难免忙中出错。而且我们三个一起， 对于一些特别的代笔之托， 也能集思广益。”
天色渐晚， 薛适收好摊，几人说笑间别过离开，江措先行回刺史府，薛适将阿雅送回客栈，顺便布置教导的书法课业。
路上，阿雅心情颇好地问道：“我这几日是不是写得好多了？”
“嗯，用不了多久，你就能出师了。”
“虽然你教得不错，不过——也是因为本姑娘聪明！”阿雅故作骄傲地仰起脸，比起平日多了分可爱。
两人一路欢声，不知不觉已走到了客栈。
“这是今日的，需每个字誊写五遍，”薛适一边往前走，一边垂头在箱笼中翻找，“明早我再……”
刚要伸手递给站在左边的阿雅时，却忽地被人从右边握住了挥曳的衣袖，冷不丁的动作让她不由趔趄了下，堪堪停住向前的步伐。
迎面一抹阴影罩下，江岑许靠在阿雅房间外的回廊拐角，姿态懒散悠然，像是路过的客人，但面具之下那双熟悉的眼，却像深不见底的幽谷，难以直探。
薛适有些意外：“殿下？你怎么在这呐。”
“来接你。”江岑许看了眼薛适，将她轻轻拉向一旁，视线径直落向身后的阿雅，语气玩味，“顺便看看，到底是什么样的徒弟，要你特意读史书了解。”
薛适心一沉，江岑许却是早猜到她会露出惊诧愕然的神色，先一步挥了挥手中书卷，“我要做些东西，临辞帮我买《开物志》时恰好见你前脚离开。”
“不过，”江岑许脚下一动，直到站在阿雅身边，眼神沉凉落下，开口的话却是继续对着薛适，“你既特地温读了这段历史，应该清楚，大益和关塞的关系吧？”
江岑许果然已经知晓了阿雅的身份。
而大益和关塞之间的关系，薛适怕不够了解，特地通读了几遍这段历史，眼下又怎会不清楚。
上一任关塞王，也就是什雅的祖父，因觉先帝身为女子不堪大任，于是举兵南下直指大益。长安因是都城，防守坚固死伤较微，但其他城池却损伤惨重，尤其富庶繁华的扬州城，首当其冲，甚至惨遭屠城。幸有袁老将军用兵如神，率袁家兵马和朝廷援军出征抗敌，力挽狂澜，才有今日安定平和的大益。
关塞虽因元气大伤退兵休养生息，但暗地里却仍蠢蠢欲动，两国隔着血海深仇，即便经济上有所来往，但仍争休不断。
再加之前任关塞王已逝，现任主张和平的关塞王病弱，大权只得都交于儿子什勒手中，而什勒比起前任关塞王更加嗜血残暴，奉行用绝对的侵略与战争实现关塞一统天下的霸业版图，大益与关塞的关系，便也更加剑拔弩张。
虽然薛适很早就根据阿雅的写字习惯和笔法看出了她是关塞人，也曾在初见时心存戒备，但这段时间相处下来……她实在无法将她祖父、她哥哥的错，牵连在她身上。
然而，江岑许只稍顿了顿，不等薛适回答，便朝眼前的人没什么耐心道：“说吧，什雅王女，隐藏身份从关塞远道而来，却接近我的人，所为何事？”
“不说的话，我就禀告父皇，敌国王女便装前来，蓄意接近我大益朝臣，意图不轨。你身份特殊，父皇不便处置，若是把你送回关塞……你说，关塞王子该如何处置你？”
“五公主不用试探我。”
阿雅听出了江岑许话间的锋锐，坦率道：“我是背着家人偷偷出来的。阿兄的铁血统治我实在觉得压抑，父王亦奈何不得。而他连我这个妹妹也信不过，处处监视处处防备，就算有一天他把我杀了，我都不觉意外。
千辛万苦来到这，是因我曾伪造身份在长临书院求学一年，你就当我……想要故地重游吧。至于接近薛待诏……”
阿雅顿了顿，下意识抿紧唇，江岑许却是了然点头，哦了声：“是为清弥法师。”
阿雅一愣：“你……”
江岑许敛了敛目光，虽仍疏离，却不似方才那般充满逼人的敌意。
“你不用意外，薛适身边不过我、二皇子和清弥法师，而你又曾在长临书院求学。因此你为的，只有可能是清弥法师。”
猛然被薛适之外的人知晓了心思，阿雅有些难为情，索性红着脸坦然道：“是，我喜欢他，不可以吗？”
与醉酒时产生的自责与退缩不同，此刻的阿雅大胆说出了自己的喜欢，没有丝毫犹豫。
江岑许却是讥诮地勾了勾唇：“随你。”
“你爱你的清弥法师，关塞百姓继续敬爱他们的王女，与我大益公主何干？不过是重情爱轻权势的王女最终被王子架空，最后爱与国皆不得圆满罢了。”
“你……什么意思……”
闻言，阿雅脸色一白，双唇也微微发颤，心底深处一直被她罩以厚衾刻意忽视的什么，猛地被人挑明掀开，让她再无法视而不见。
“看来是，一定要我说明白。”江岑许扫了眼一旁静静聆听的薛适，眉梢轻挑，“行，看在‘师出同门’的份上。”
语调带了分嘲讽，还有丝若隐若现的古怪，听得薛适手心骤凉。
在本就危机四伏的处境下，未能提前告诉江岑许关于阿雅的身份，是她不对，虽然她是出于好意，觉得阿雅虽身份敏感却无异心，便没特地告知江岑许惹她烦思。
但眼下看来，她似乎生气了……
这边江岑许却已开了口，看向阿雅道：“你是关塞王女，我是大益公主，我大益曾因关塞差点面临灭国之恨，隔着血海深仇，我本不该说。但你毕竟无辜，所以作为江岑许，我想问，你爱清弥法师，而你的百姓亦爱你。每份爱都应负起同等的责任，你的百姓给予了对你身为王女的信任与敬仰，那你呢？
以及，你能对清弥法师负什么责任？哪怕是他作为大益人、作为扬州百姓最基本的愿望，保证关塞今后不重现历史侵犯大益，你都做不到。
关塞不比大益对女子处处限制，王女亦可凭借实力继承王位。但你却不去争权，放任你的哥哥什勒施以残暴无比的统治。如此，仅凭扩张暴行与踏骨饮血，换取的繁荣又能
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维系多久？衰败甚至灭亡，不过大势所趋。”
“……”
阿雅低着头，一时间哑口无言，但起伏的胸膛却无声彰显了她此刻并不平静的心绪。
良久，她别扭地仰起脸，但却由衷道：“你确实很像许烟皇后。阿父经常提起和他一同长大、远嫁大益的许皇后，说她若是有了孩子，定是像她一样心思细腻，又伶牙俐齿。”
薛适忽地想起含元殿下、龙尾道那晚，江岑许说起许皇后与关塞王青梅竹马，甚至因此背负叛国的污名时，落寞隐忍的样子。
即便阿雅所言真诚，但毕竟提及许皇后，薛适担心江岑许会难过，忙伸手拉了拉阿雅，顺势将刚才找出的课业递给她：“那个……阿雅，我明早来查验。”
未曾想，江岑许听后很是平静，只是波澜不惊地应道：“那是自然。”
阿雅哼了声：“我倦了，你们请回吧。”
她作势送客，想要掩盖此时慌措混乱的思绪，但在江岑许即将踏出房间外时，阿雅还是蓦地开了口，真心实意道：“五公主的一番话……多谢了。”-
两人出门时，已是夜晚。冬日晚风稍疾，临桥湖水微皱，低垂倒映的星空倏忽晃动，像是藏了缥缈幻梦的漩涡。
江岑许带着薛适在一处摊前停下，点了两人爱吃的春卷和炒饭作为晚膳，薛适忙知趣地斟好碧螺春，眨了眨眼，试探开口：“殿下是在……拉拢阿雅？”
江岑许不是多管闲事的人，与阿雅不过第一次见，以她的性情绝不会设身处地为仅是初见的人提出那些忠告。
“关塞与大益势同水火，迟早会有再度开战之日。既然现下什雅同你算是亲近，又有清弥法师这层关系在，何不推她一把，认清自己的处境，拾起她该负的责任？
如此，即便那一天到来，有什雅在其中周旋，总比关塞大权皆落于什勒一人手中强，这样对大益的威胁也能弱些。”
薛适微微一怔，不过转瞬就已了然。
热茶在冷风中渐渐升腾起雾气，江岑许垂眸啜饮，隔着氤氲的视线，薛适却觉眼前的人愈加清晰。
这才是真正的江岑许，不是么。
即便乌云蔽日、太阳沉寂，但日晖终究无人能阻。
“他日卧龙终得雨”，江岑许亦不该被束于荒唐公主的伪装下。
应是如鹤冲天，自由且耀眼的模样。
“在看什么。”
江岑许已放下茶杯，盛了碗炒饭推向薛适面前，指间筷子敲了敲桌面，提醒她趁热吃。
心中似泻过春雨，温暖而潮湿，薛适看着满满的鸡蛋，笑了笑：“只是奇怪，谁把太阳藏在了碗里。”
“你倒是烂漫。”江岑许挑了挑唇，难得很是配合地应道，“那薛待诏尝尝，太阳好不好吃？”
薛适轻轻扒了下其间细碎的金灿，夹入口中，与对面也看向她的眸光蓦然成汇。
——“很好。”
看向江岑许的那一刻，她听见自己说。
【作者有话要说】
啧，有人居然连女孩子的醋都吃（指指点点）
*
他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天：唐·刘禹锡《刑部白侍郎谢病长告，改宾客分司，以诗赠别》
第32章 相通
翌日清晨， 天色稍沉，绵延连片的云不见边界，远远看去恍若倒过来的海， 风吹曳动，汹涌着半透明的灰暗。
太阳未现，水汽难散， 聚起有些浓重的雾， 与时起时歇的风纠缠。
薛适不到寅时就已出门， 想着去客栈前先到摊上取不慎掉落的镇纸， 不想清弥法师也早早起身，正站在寺门看向摊处的位置。
许是因太过入神，薛适接连叫了几声也未应。直到走上前， 又唤了声：“法师今日这么早领诵吗？不过怎么不见其他僧人呐。”
平日寺外总有僧人打扫忙碌， 此刻却是一片静寂，仿佛眼前的请愿寺已穿越风尘烟雨，成为千年后为人供奉的古刹，更显幽深肃穆。
“哦， ”清弥法师这才回过神，收拢视线， “还未到领诵的时辰， 只是我有些睡不着， 索性出来吹吹风。薛待诏呢？”
“我来取这个， ”薛适挥了挥手中的镇纸示意， “过会儿再去阿雅那检查课业， 等天色大亮， 便也到了出摊的时辰。”
“薛待诏小小年纪却已如此忙碌， 实在辛苦。”清弥法师赞道， 蓦地又顿了顿，不动声色问询，“你的徒弟……她怎么样了？这几日又饮酒了吗？”
薛适眨了眨眼，故作未察清弥法师眼中那抹极力压制的忧色，只道：“她说法师的醒酒汤很管用，而且喝起来甜甜的，她很喜欢。那日之后，她未再饮酒了。”
“嗯，女孩子家还是少喝些好，伤身。”
“法师所言极是，我定会转告于她。不过，”薛适笑了笑，“法师似乎很擅长看破扮作男装的女子，无论是我，还是她。
清弥法师微微一怔，良久，他苦涩地扯了扯嘴角，嘲意明显。
“薛待诏，你其实……都已知晓了吧。”
似乎无需薛适给予明确的回答，清弥法师已自顾自地说了下去。
“我一直以为我已忘了她。直到那次，你带着她，再次出现在我面前。”他的话语调很轻，似是喟叹，但潜隐的情绪却格外深重，难以掩藏。
“这颗本应只系于佛、只念于佛的心，再次动了。纵使那晚我回去诵念了整整一千次静心咒，可还是抑不住肆意股长的情思。”
“那时我才甘愿承认，所谓的修行，不过是我为懦弱的自己找的借口。这样的我，又怎能修得如山之立，岿然不动，如石之毅，坚定佛心？”
“凡心与佛心，没有对错。只要法师清楚，自己想要选择哪一个。”薛适温声开口，娓娓的语调似是暖意融融的春水，清清柔柔便能漾起涟漪。
“何况，在我看来，法师并不懦弱。天下之大，法师却依旧选择留在扬州，没有彻底隐匿踪迹，就此退却。或许是因在法师心中，还是希望有朝一日，她能回到扬州，与你再次相遇。”
国仇家恨，哀骨泣血，每一个大益人怎敢忘？何况是生于扬州、长于扬州的清弥法师。他不容许自己爱上出身敌国王室的女子，可他又单单，只爱那一个人。
早在长临书院后的溪山下，夜晚星月疏朗，那身红衣掠动，时而拂过狠决挥击的短刀，似于凌空盛绽的扶桑花。白日男装束发的身影之下，原是女子的模样。
这样孤勇的身影，却在回眸看见他时微微一怔，红着脸道：“在准备教你的刀法，防身必备。然后……抱歉啊，我不是有意想要骗你的，只是书院中没有其他女学生，才出此下策……”
她几步跑近，因急于解释，手上动作也有些慌乱。但远远看去，火红而耀眼的身姿，像是最为灿烂的蝶，牵动起他身侧晚风，衣袖也随之翩然。
而他们的衣裳，曾共迎在这流动的风里。不同的是，他听见了比风声更清晰的，自己的心跳。
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彼时，他还不是请愿寺的清弥法师，只是一介书生白明深；什雅也尚未表露关塞王女的身份，只是书院里一个喜欢武不擅文的男装女学子。
而他，对这样的少女动了心。
记忆回溯时光，又恢至当下，雾色中清弥法师的眸光却渐渐清明。
一直以来，是他不够坦荡。所以连自己的心，都认不清。
也许，他该放过她，也放过自己，真真正正地听从心意，做出想要的选择。
“多谢薛待诏宽慰。我想，我知道自己的答案了。”
……
薛适到达客栈时，阿雅已选好了靠窗的座位，正捧着一碗热汤等她。见她落座，忙递上自己的课业，连置于唇边的热汤都忘了喝，只是捏着边沿满眼期待地看向薛适。
“怎么样？”
见对面的身影眉宇轻皱一脸认真，不由得更加握紧。
终于，薛适看完手中宣纸，抬头笑道：“基本和范例一致了。时常弄错笔画顺序的几个字也已改正过来，假以时日，你的字即便同土生土长的大益人所写相比，也不会有太大差异。”
阿雅这才松口气，放心品尝热汤。
“那，我什么时候可以写一些……书信？我们平日说话的语序和你们不同，表达也更直白，恐怕短时间我很难学会你们那些弯绕，什么含蓄啊婉约啊……你都不知道，那日我将你代笔的回绝信默下后，回去研究了多久。”
薛适弯眼：“书信是想写给清弥法师？”
“嗯。”
“不得不承认，五公主说话虽难听，但说得确实对……”
“昨晚我想通了许多，我该正视自己的感情。既然这么久过去我依旧喜欢他，那就为了这份喜欢尽我最大的努力。无论是他，还是关塞，我要我们的结局都是圆满无憾的。”
“等浴拂礼结束，我会和他再表明一次我的心意，无论他的选择是什么，我都会回到关塞背负我应背负的一切，这是我必须要做的事。”
看着眼前女子坚定不移的目光，薛适明白，那个为了喜欢的人改变自己的阿雅，不再选择舍弃原本的性情和骄傲。
她选择做自己，承受喜欢之下责任的重量，将这份喜欢变得触手可及。
想起方才清弥法师的话，薛适浅浅地翘了翘唇：“你会遂愿的，阿雅。”
“那就承我的小师傅吉言啦。”阿雅豪气干云地举起汤碗同薛适相碰，“等以后我厉害了，关塞和大益和平共处，你尽情带着朋友去我的地盘玩，我一定像你现在关照我一样，处处照拂！”
“好，”薛适回碰着，温声笑道，“我记得了。”-
阿雅想再钻研下书信的行文及措辞，便没有和薛适一起出摊。
等她一个人到时，江措已备好了一切。
“抱歉二皇子……我来迟了些，让你久等了。”
“没关系，我也才到。”江措温和地摇摇头，将方才买的饮子递给薛适驱寒，等她坐下才道，“有件事想和薛待诏商讨。”
“二皇子直说无妨。”
“昨日收摊后，我去买诗文时途径酒楼，恰听见说书人聊起修建离宫之事，便也跟着听了会儿，发现底下不少百姓对离宫修建一事有些不解，觉得大明宫就已足够，没必要在扬州另修离宫，修建的费用可用于修缮工程，完善民生。”
“他们说得有理，无可辩驳，所以我有些担心，咱们为离宫所作之赋，会不会不被认可？”
薛适转了转指间毛笔，想了想，从容一笑：“不会的。”
“各执己见乃常情，天下悠悠之口不可杜，那便让更多人知晓修建离宫的益处，在赋中言明，尽最大限度地，让反对之人收回成见。”
“何况，文字之影响远比我们想象的还要深广。再加之，历史上出过不少宫赋。有杜牧为警示统治者所作的《阿房宫赋》，也有李华为歌颂王朝强大所作的《含元殿赋》。”
薛适鞭辟入里地继续分析：“等赋作成，言明其间裨益，影响之深不言而喻，更是功在当代、利在千秋。不仅可解当下反对之人疑虑，也可令后世加深对离宫的了解。”
“所以，二皇子不必忧虑。”薛适笑了笑，宽心道，“届时署以二皇子你之名，更是锦上添花。你本就诗文出众，为人亲和又颇受百姓敬仰，即便仍有持不同意见之人，但也不至于反对。”
闻言，江措一时之间有些愣然，看着眼前人语笑嫣然的自信模样，久久无法回神，昨日因此事所产生的忧思瞬间消解。
良久，他轻声道：“薛待诏虽年纪小，却总是让我有安心的感觉。”
“若是许皇后还在，想必她会很喜欢你。”
薛适想起先前刘掌院提过一嘴，在扬州修建离宫一事早在许皇后在世时，皇上就已决心筹划。
她问：“难道，这事最早是由许皇后提起的？”
“是啊。母妃在世时，我听她提起过，许皇后曾同父皇说，大益幅员辽阔，仅是长安大明宫难免距离江南遥远，无法顾及。而扬州自古繁华，经济繁荣，文化繁茂，不如发挥其作为陪都的作用，在此修建离宫，也好南北相连，父皇日后南下巡访也方便。”
薛适想起自己为离宫所拟的宫名，赞襄。
这一刻，她忽地明白了，为什么皇上会在一众宫名中择定它。
赞襄，意“辅助、协助” 。
修建离宫，是为发挥扬州作为陪都的作用。如此，扬州与长安一南一北、一文化一政治，繁荣昌明、遥相呼应。
谓之扬州辅助长安，文化拱卫政治。
即为“赞襄”。
她不由得感到开心。
因为这个宫名，不仅记录下许皇后生前尚未实现的愿景；也承载着她和江岑许曾于龙尾道那晚，萌动的野心-
经薛适这番话，江措对作赋的方向又有了新的见解。收摊之后，径直奔向刺史府他所在的房间。
路过庭院时，却见江岑许正坐在拐角处的椅子上，手中打磨一块木色石头，远远看去，和毛笔笔身的黄有些相像。
“小五？你这是……”江措看了眼被江岑许摆在一旁桌上的《开物志》，“在做什么东西吗？”
凑近时才发觉，江岑许手中的木色石，是出自佛家的庙子石，有羊脂玉之别称。江岑许手头这块，更是水头莹润，质地光泽，属稀有上乘的奶瓷玉。
“看起来，这是为信佛之人所偏爱的庙子石，来扬州后，小五你也开始信佛了么。”
江岑许一向能言善辩的嘴，此时却难得在说话时顿了顿：“……不是。”
“只是听说，这种石头能保平安，可作护身符，辟邪祟御疾病，便想做个簪子。”
江措恍然：“怪不得先前你并不中意街上那些样式的簪子，原来是想添置一些特别的。”
“不过小五，你既不信佛，怎么还信了佛家所言，可保平安的说法？”
暗沉天色下，江岑许的眸光却格外清亮
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，垂敛的长睫闪烁轻颤，似因想到了什么人。
她抚了抚手中那块庙子石，如此颜色衬着她修长的手更加白皙，在这样的阴日雾气里，宛若月夜凋落山岚之中的雪白蔷薇。
脑海中浮现出某个其实很怕死，却总爱干笑着后退的身影，江岑许不由抑制唇边微微弯起的弧度，反倒令她整个人生出风流之姿。
“只是希望，一切美好的祝福都能灵验。”
薄唇轻启间，字句落下，江岑许道，“而平安，最是难得。”
【作者有话要说】
*【饮子】：唐朝盛行起一种叫“饮子”的养生汤饮，是一位到长安游历的江南大夫发明的，本来是给一个贫苦人家的生病老人写的药方，后来发现长时间服用对身体健康大有益处，被其女儿售卖推广，后受世人喜爱成为最早的健康保健饮品。
（出自https：ishre.ifeng.com/c/s/7t3qFUoScGU）
*【庙子石】：出自佛家。色彩丰富、品种繁多，常见颜色有白、灰白、青白、红、黄等色，其玉质最大的特点就是质地光泽如凝炼的油脂，自古有“羊脂玉”之别称。其中以稀有品种“奶瓷玉”为极品。——百度百科
第33章 蝴蝶
接连时日的降温， 扬州城迎来了今冬的第一场雪。雪花簌簌落落，远处的山峦，近处的瘦西湖， 皆被银色润染，整个世界恍若琉璃，一片澄澈雅净。
雪落之日， 恰好在腊月初七， 浴拂礼的第一日。
传说中， 腊月初七是佛家先创诞生的日子。那日龙口吐香水， 佛身得以浴洗[1]，故每逢此日便会举行浴拂礼，昭祥瑞洗污秽。
浴拂礼从腊月初七一直持续到正月初一， 恰是辞旧迎新的时候。
期间当属首尾两日最为热闹， 信奉佛法和想要观礼的百姓，会在此时前往寺庙，以浴佛为始，以诵经作结。
本朝在昭景帝的影响下， 本就佛教信仰兴盛，尤其氛围浓厚的扬州。城内所有寺庙都会举行祭礼活动， 其中请愿寺最为出众， 何况今年又有迎请佛骨之盛况， 即便百姓对修建离宫各执己见， 但对佛骨一事皆甚是期待， 想要于新岁求得元亨利贞， 福禄圆满。
薛适这些日子因帮忙书写梵文祈愿符作为浴拂礼的准备活动， 所以并未回刺史府， 而是继续住在先前在请愿寺的房间。兜兜转转， 无论是摆摊还是写赋，她还是在请愿寺待得更久些。
还有不到一刻浴拂礼正式开始，薛适也写得差不多，若前来求符之人过多，有此余量再写也宽裕。
走出寺门时雪已经停了，沿途两侧已有僧人诵经，准备恭迎佛骨。再远一些，善男信女端着各式精巧的碗碟，盛着些煮熟的豆子撒有少许盐，热情邀请路过的人品尝，以为结缘[2]。
薛适兴趣盎然地挤入人群，笑着接过不少豆子，虽吃不太惯这样的味道，但热闹欢声的氛围与虔诚珍重的祝福交织，即便在冬日里，也叫人情不自禁想要融入其中。
一些人因常来代笔，认出了薛适，纷纷笑盈盈地朝她怀里送瓜果、予蜜姜，说着祝福的吉祥话。而原本留着过会儿有人求取时再相赠的祈愿符，这一路已被薛适送出了不少。
薛适有些明白，为什么扬州是整个大益寺庙数量最多、信仰佛法最为浓厚的地方。归根结底，是因扬州城百姓总是乐观而赤诚，对大大小小的任何人或事，都报有最美好的期盼和善意。
似乎连方才吃不惯的豆子，此刻都生出了丝丝缕缕的香甜，萦绕唇舌。
如此，便算是结缘么。
薛适觉得这样的心境很是奇妙，不由伸手想再抓几颗送入口中。眼前忽然一抹黑色翻飞掠过，像是风吹而落的鸦羽，衣袖微微拂过她手腕的位置，一只修长白皙的手隔着绢帕，从身后越过她的肩膀，先一步伸入瓷碗捏了颗豆子。
薛适下意识回身，却听得耳边綷縩声响，肩上随之一暖，她看见江岑许一身烟墨站在面前，将厚实的水绿色斗篷披在她身上后，正悉心替她系好领口。
口中虽慢条斯理地嚼着方才拿走的豆子，但垂眸间的神色却专注而认真。薛适的双颊被斗篷的雪白毛领紧紧拥簇，仰头看向江岑许时有些笨重，无意识地动了下身，却被江岑许顺着系带轻轻一拽，近乎紧贴在胸前，仅隔着江岑许此刻为她曲肘系带的双臂。
“别动。”江岑许眉目微凛，带着一丝强硬。
“风一吹就发烧的体质，还敢在这么冷的天就穿这些出门，该不会，你想故意感上风寒再传染给我吧？”
反应了会儿，薛适才想起江岑许指的是先前在宣微殿的树上暗中观察拂年，结果之后没多久她就发烧的事。
“抱歉，让殿下担心啦。”薛适笑着弯起眼，但想到身上的斗篷又有些迟疑，刚要开口，江岑许却早猜到她的心思。
“不用谢，不过随手买的。本宫可不想寒冬腊月再因你染上风寒受罪。”
“殿下我不是这个意思，只是……斗篷是女子样式，我穿是不是不太好？”
江岑许松开手，俯身与她平视，近在咫尺的距离，薛适看得她眼中笑意促狭分明。
“薛待诏小小年纪，又无红颜，也无姊妹，怎就断言这是女子样式？又不是男子穿不得的颜色。”
“我……”
薛适一急，脸上不由浮现隐约的红色，在雪白毛领的衬托之下更显动人，那双清澈灵动的眼眸也似因慌乱蒙上一层水雾，望过来时的模样，令江岑许不得不移开视线，只得不动声色地移开话题。
“……浴拂礼快要开始了。”
“先前你说密咒一般为信仰佛法之人才会研习，我已查证，江接并不信奉。”
话题转到这上，薛适也回过神，思忖道：“冰心笺上的内容，如今就差这一处尚无法解释。”
“无妨。”江岑许想到徐桓应的证词，再联系江接这三年来的种种作为，虽仍有未明之处，但大体的结果，她已基本确定。
“他最后，都是为了要那个位置。”
“可太子之位不是一直未定吗？难道是……”
江岑许语气沉寒：“刚到扬州时城门检查就已十分严格，很多人都非普通百姓，而是会武；三年前，江接对贪腐官员选用低劣木材兴修水利一事，一边秘而不宣自请治理水患，一边命人故意水中下毒伪造瘟疫，再暗中解毒赢得民心；包括传言中三年前，所谓的瘟疫之后受请愿寺接济的书生科考高中之言，我命临辞调查后得知，是因当年主考官受命泄题所致。”
“扬州又是江接的封地，更遑论其最为陪都的地位。”
“即便涉及请愿寺和密咒的些微地方尚未查清，但凭借现在掌握的这些，我实在想不出若不是为了谋求那个位置，还有什么会令江接如此大费周章，步步为营。”
周遭人潮和乐融融，言笑晏晏，薛适却只能听进江岑许压低的声音。指间不由捏紧了斗篷边缘，薛适抑着惊颤，轻声问：“所以最近都没见到临辞，殿下是已暗中派他……先一步回京城了吗？”
江岑许没有直接回答，
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只是看着她：“同你说这些，是想要告诉你，与江接站在对立面的处境是何等艰险。”
“倘若哪日你想彻底抽身，不再因当初无意收下装有冰心笺的盒子就与我纠缠到一起，我有办法助你脱身。
无论是离开我身边，还是远离大明宫，我都会保你安宁无虞。”
“你不用是五公主江岑许身边的面首，也不用是薛待诏。
你就只是你，薛适。”
薛适看着眼前的人，因太过讶然，眼睫不禁扑簌颤动。与之相和的，是胸腔之中蹁跹而跃的蝴蝶，一下一下，轻轻盈盈地，却牵动着她有些紊乱的心跳，掠过之时亦将她的思绪带到了刚来长安的那个冬日。
那时候，也是这样临近年关；站在她面前的，依旧是江岑许。
不同的是，初见的江岑许，把藏着提醒和善意的心思藏在了刻薄和讥诮的言语中。而现在，江岑许会直截了当地告诉她，让她知晓，会有人选择她的选择，只要她愿意，随时可以做自己。
从小到大，薛适未有一日真正做过自己。她没穿过一次女儿家的衣裙，始终被人冠以“薛公子”之名，只能偷偷跟随娘亲学习喜爱的笔墨。
若不是明皇后懿旨，她可能就此一生都活在那样的压迫里，无人知晓她为女子，无人知晓她亦有想要做成之事。
可是现在，有一个人愿意给她自由，曾真心期冀着她能以代笔之能谱写天下盛景，会告诉她可以做自己。
她却犹豫了。
虽然一切漩涡的伊始，明处看来是因她摆摊时被袁敏达利用，收下了所谓的赠礼盒子。但，她终究会去看望明皇后，也会出于礼节向皇上献予书法，她还是会因此被封书待诏去崇文馆教导皇亲贵胄，然后与五公主江岑许日渐熟悉。
她们或许会沿着不同的轨迹相遇，但因为，她们一直是她们，所以无论中途怎样变化，最后不过是殊途终归。
像是纠缠的因果，难以割断的宿命。
既如此，那对她而言，到底什么是自由呢。
起码，不应仅仅意味着一个人逍遥肆意，远离纷扰。
可以是心有栖居，也可以是甘之如饴。
她忽然想起那日，自己为灰衣男子的同窗所写的那封回绝信。
最先涌入脑海的，却是那句——
“情之欢喜，不分异同。”
远处，磐声阵阵，钟鼓齐鸣，宣告着浴拂礼的正式开始。
喧闹声响瞬间止歇，僧人所诵经文虽幽深晦涩，却虔诚至极。
在这样平和静气的氛围里，本是涤荡人心的磐声鼓鸣，却一下一下敲击着薛适的心口，鼓噪着纷杳袭来的悸动。
当两侧百姓都将目光迎向僧人所在的浴礼队列时，薛适却抑制不住地，只看向了身侧的江岑许，然后很小很小地，又朝她的身边移了下，踮起脚，唇边弧度牵动眉梢，温宁笑意晃漾，落于翦水秋瞳。
“我会选择你，殿下。”
因为，我应该有点……喜欢你。
不是所以为的，令她安心的姐姐。
而是，想要一直陪在这个人身边，无关身份，无论生死。
江岑许的目光停在薛适的面容。
白皙的面庞，如樱的唇色，让她显出不加雕琢的纯净。而一双含笑且笃定的眼眸，又将那份纯净镀上夺目的光辉。
蓦地，天上又下起了雪，薛适轻移开视线，看向空中雪落的轨迹。
江岑许的唇边勾起一丝浅浅的弧度，趁薛适转过身时，触上她的发。
“有点乱了，帮你理理。”
“嗯？”
“发髻歪了。”江岑许拂了拂落在发上的几片雪絮，熟练梳弄着。
薛适无法看到的是，此时此刻，被她用来簪头发的那支毛笔，被人悄然换成了一模一样的另一个。
同样的颜色，同样的毛笔外形。
不同的是，这支由庙子石所制，其间藏着难以叫人发觉的玄机，独一无二。
“好了。”
*
这一日，他们共吃了同一碟用以结缘的豆子，在请愿寺外虔诚缭绕的声响中共淋了同一场雪。