第71章 世界4-2 艾缇勒斯（2 / 2）
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陆巡走在返程途中，随着夜色变深，不由自主打了个哈欠。
遇见那个叫做安缇亚的男人，对他来说不算好事，反而让他没有了继续在泰兰星逗留的心情。
他对安缇亚的感觉说不上讨厌，应该说是有些意外。
本来以为安缇亚会是个有分寸的人，但实际却和他所想的不一致，这样的判断失误不免让他有些心烦。
“……还不如向我推销艺术品呢。”
陆巡嘟囔道，很快将安缇亚抛到脑后。
他走进泰兰星的港口，准备去找他的飞船时，又察觉到有些不对劲。他环顾四周，不远处新来了两架小型星舰，而等走近飞船，舱门上的防撞装置和记忆中不一样，似乎有些微错位。
陆巡悄声绕了飞船一周，不走正门而是从备用逃生门那边登上飞船。
在即将抵达內舱之前，他贴在门后并没有急着进去，轻轻推开一道门缝，侧眼往裏看的时候，一头亮眼的红棕长发率先进入视野，从背影上看是个比他要健硕不少的男人，身上还披了件黑袍，遮得十分严实。
陆巡打量了一圈，确认过裏面就只有他一个人，这才松了一口气，摸着防身器具推门进去。
听到那不加掩饰的脚步声，舱內那个不速之客纷纷转过头，在震惊之中，他挥起拳头朝陆巡冲去。
陆巡侧身躲闪的速度很快，击打过来的拳头落了空，拳面还未击中目标，手腕就先被轻松地钳住。
“梅，好久不见。”
陆巡抓紧男人的手腕，看着那张气急败坏的脸笑了笑，这人他认识，梅菲斯特·萨尔加，习惯性都称作「梅」，是他做雇佣兵以来唯一的搭档。
“得意什麽呢，「负心汉」。”
梅压低眉眼瞪着他，长相和他有几分相似，都是同一类的张扬帅气，眼型也是一样狭长上挑的凤眼，不过五官却比他更为深邃浓重，肤色也黝黑许多，看上去像是来自有海岸线和阳光的温暖星球。
“哈，我什麽时候抛弃你了？”
陆巡一听就笑了，在他放松下来的这一刻，梅趁机出脚偷袭他，但尖锐的军靴还未击中目标，手臂就先被拉紧，随后一眨眼的功夫，陆巡就瞬间扭转梅的手臂，将他反手压在身前。
“你怎麽没点长进？近战还是这麽弱。”陆巡挑眉看他，语气颇有些戏谑。
梅的定位往往是后勤辅助，不论是机械维护还是智脑操纵，他在这些方面都是顶尖，唯一弱势的就是体术不如他们这些在一线摸爬滚打惯了的，不适合单独执行任务。
“我又不像你一样靠体力吃饭。”梅费力地扭着脖子朝身后看去，嘴上不甘示弱地骂骂咧咧，“一回来就这麽招呼我，你还是和以前一样混账啊！”
“嗯？不是你想和我对练吗？”陆巡松手放开了梅，厚着脸皮表现出一副一无所知的样子。
“我是想和你对练，还是想揍你这混账两拳，你不知道吗？”
梅揉着被按疼的肩膀，找到机会又踹上了陆巡一脚，这次陆巡并没有躲开。
“嘶。”陆巡不觉得有多痛，但还是倒吸了一口冷气，“这脚还真狠啊。”
梅一眼看破他的假象，冷哼一声，“再装？”
“哈哈。”陆巡笑了起来，这没心没肺的模样倒让梅更加不爽。
“笑什麽笑？有什麽好笑的？”梅一脸没好气，拔高声音抱怨道，“你到底跑哪裏去了？整整十年了，竟然能忙到一点消息都没有？”
“这个啊……”
陆巡迟疑了一下，随后解释道，“当时也不知道怎麽了，在回来的路上遇见虫洞，等再被它吐出来，我就来到了这裏。”
他简单地一笔带过，并没有提起在虫洞之后的事情。那些快穿世界的经歷和生活在星际裏的他们无关，他说出来也没有意义，麻烦事只有他一个人知道就够了。
“原来如此。”
梅沉吟着，听到他的解释后，怨气少了一大半，没想到陆巡消失的原因会这麽难以料想。
穿越虫洞的人有可能被送往过去、未来或者另一个时空，也有可能死亡，现在能看到陆巡安然无恙地站在眼前，梅总有种说不上来的庆幸。
他重新打量着陆巡，忽然发现了什麽，愣了好一会儿才开口：“你还是和离开时一样，一点都没变啊……”
尽管梅清楚时间在虫洞裏是静止的，可十年时间对于星际来说，足以发生日新月异的变化。他们都在改变，而记忆裏缺席十年的人却一如既往地停留在十年前，他们成了两个时代的人，更加追不上他了。
但是，梅又从来不觉得陆巡会永远不回来，他一直当陆巡是接下了一份归期不定的任务，所以，离开十年和离开三个月其实也没什麽区別，时间不应让他们变得生分。不论怎样，在陆巡平安归来的那一刻，心裏那些別扭都无关紧要了。
“算了，你回来就好了。”梅很快松了一口气，不再纠结。
“嗯。”
陆巡低声应着，说到变化，他注意到梅比记忆中瘦了一些，以前那些比他还吊儿郎当的观感也不见了，整个人都变得稳重许多。
梅会出现也算是在他意料之中。
回来之后，他特意留下一些回归的痕跡，虽然中途更换过几次设备，也隐去了飞船的踪跡，但还是动用了实名的私人账户消费，也是想让那些熟悉他的人知道他回来了。
陆巡看着梅，也同样关切道：“梅，那你呢？这几年，你过得还好吗？”
“还行，也就那样。”梅耸了耸肩，一副满不在乎的模样，“过来过去都没什麽区別，星际再怎麽变，人还是那群人，不过就是……”
说到一半，梅忽然停顿了一下，很快又释然地笑了笑，“不过就是系统更新换代了，新系统更加封闭了，你得适应一会儿。”
“好，没关系。”
陆巡并不介意什麽，直接对梅说，“你发给我吧，新系统。之前那个系统我进不去了。”
他们所提的系统是指雇佣兵这行的专属智脑系统，平时通过这个共同维护的系统作为中介进行任务交易，一定程度上保证了个人隐私和交易的公平性，降低了人为控制的风险。
回归的第一时间，陆巡曾试着登录系统，但一打开就不断弹出故障提示，于是他很快放弃，将他过去的代号放到一边，用回他最初的身份，度过一段极为短暂的普通人时间。
“嗯嗯，我来看看。”
梅取走他的新便携智脑，操作了一会儿后又还了回去，“陆，你这次试试看，账户密码还是用之前的。”
“好。”
陆巡接过智脑，重新输入信息，这次登录得很顺畅，新的界面操作起来也不像梅说得那麽困难，基本一切照旧，就连显示的上次登陆时间也都是十年前。
“看起来还挺顺畅的？”梅瞄了一眼，见他丝滑地适应了新系统，不由得评价了一声。
“嗯。”
陆巡点点头，继续研究那半新不旧的任务系统，视线没一会儿就停留在那个最显眼的地方。
“……一动不动啊。”陆巡低声嘀咕了一句。
梅注意到他正看着首页的排行榜，不免面露难色嘆了一口气，“没办法，十年了，那帮疯子卷成什麽样，你又不是不知道。”
说完，梅走上前，直接当着他的面点开了排行榜，“来，你自己看看，排前面的这几个，眼熟不？以前就很癫了，现在更不得了，疯了一样刷榜，什麽活都接。”
“嗯，真卷。”
陆巡干巴巴地说着，视线落到最下方那一栏，那是显示个人排名的地方。
一串字符标着他的用户昵称「Cruise」，前面还显而易见地挂上了一个横杠符号「-」，那代表什麽陆巡也知道，是没有名次的意思。
他抬手关闭了排行榜，转而点开旁边的任务栏，“现在什麽任务积分刷得最快？难度不要紧。”
“这麽着急干什麽？你先停几天看看形势。”梅提议道。
“不用。”陆巡拒绝得很干脆。
“怎麽了？”梅不解的看着他，印象中的陆巡在接任务时都很懒散。
“……有些，不爽。”陆巡垂下眼，沉吟了一会儿后才开口。
“哟。”梅一听就乐了，看出他是被刚刚的排行榜触动到了，“太阳打西边出来啦。”
在梅的印象中，陆巡不怎麽在乎名次的事。
还记得那时候，实在见他没有別的乐趣，整天要死不活的，梅才提议让陆巡拿冲排名当继续活下去的目标。然后，第一次个人积分登上第一后，梅又眼睁睁看着陆巡没了目标立马躺平，积分愣是一点没刷，任由排名疯狂往下掉，甚至还因此成为系统裏异常明显的“Bug”，四处被人骂是开外挂刷积分的水货。后来，梅实在看不下去，只好硬逼着他再刷回去，作为再活一段时间的“旧”目标。
就这样，陆巡反反复复地刷完就躺、躺了又掉、掉了又刷，一直茍延残喘活到了被虫洞吞噬的那一天。
“你不是不管排名吗？这次是怎麽回事？”梅好奇地看着陆巡，似乎有些想不通。
“嗯……”陆巡想了想，完全顺着心裏的想法说出口，“有点想重新爬回去吓死他们。感觉那样会很爽。”
他记得在消失之前，他还在为那个狗屎排行榜努力刷积分。星际裏卷王很多，那会儿他在榜上第一躺了没几个月就被赶下来，不得不又出去接任务，然后就阴差阳错地被虫洞带到那憋屈的鬼地方去了。
现在好不容易回来，他憋了一肚子气想发泄，正巧就看见了自己那倒霉的排名。
“很好啊陆，你终于自己主动有了点兴致，我感到真欣慰。”
“艾缇勒斯？”
陆巡顾不上去看任务详情，光是听到这个名字就皱起了眉。
之前在泰兰星的酒馆裏，他听到当地人提起了这个人，但是他对这个名字毫无印象，似乎是他离开后出现的新人。
“对，艾缇勒斯·兰森，在你离开后才加入军团一战成名，是现在这个时代，嗯，最麻烦的家伙。”
“从十年前开始，帝国几乎每年都要进行一次对未知文明的「开发」，到目前为止，共计打了7场大型开发战，并且没有一次输过，帝国直接拓宽了直径约300万光年的版图，相当于增加了30个银河系，比十年前增长了近十倍。帝国能有这样的战绩，都多亏了他，艾缇勒斯·兰森。”
“他是帝国新封的上将，非常极端的激进派。自从十年前第一场先锋战就直接拿下三个星系后，他一举成名。后续每场战役几乎都是由他发起的，并且在他的指挥下也无一败战。听说他作战基本没什麽损耗，出击得也极为隐秘迅速，从开战的次数也能知道，消灭一个文明的时间非常快。只要时间短，对帝国、甚至联盟来说，投入再多也多不到哪裏去。”
“帝国、甚至联盟都对这种愿意冒死冲在前面、还屡战屡胜的怪物十分赞赏，他年仅26岁就被封为上将，如今也才28、不到30，陆，你知道这代表什麽意思吧？”
帝国仍保持蓝星时的传统，公民年满十八岁才可加入军团，这也就意味着那个「艾缇勒斯·兰森」仅用8年时间就爬到了帝国军衔的最高位。全联盟有史以来都没有人用过这种速度晋升，简直就是在创造歷史。
“嗯。”
陆巡皱起眉应了一声。他看着智脑投影的战役名称和时间，一场星际开发战歷时1-2年算是十分迅速了，十年不到就开启了七场战役，基本就是无缝衔接，这似乎和他在酒馆时听见的传闻一致，帝国养了一条好战的疯狗。
“他，没有照片？”
陆巡又注意到投影的档案中，全是密密麻麻的文字信息和战争相关的影像，唯独缺失了艾缇勒斯这个人的图片。
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