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第23章 第 23 章 有几分咬牙切齿的意味……
林瑜在厅中跪了半个时辰后, 被人带去了浆洗房，主事的嬷嬷瞅她一眼, 皮笑肉不笑。
“听好了，这里不止要洗主子们的衣裳，园子里领一等分例的丫鬟小厮，也在这儿洗，管你擦破皮还是摔断腿，只要手还接在胳膊上，就不许偷懒！”
林瑜垂首应了声是。
一口茶的功夫都没歇，就有一个脏衣篓扔了过来，里面都是小厮的衣裳，有厚有薄, 不知在角落堆了多久, 一股发霉的汗臭味。
主事的嬷嬷踢了两脚, 指着日光明晃晃晒着的地方, “去那儿，天黑之前把这些洗完。”
林瑜几乎把明净堂的人得罪了个遍, 现在人人恨不得把她当过街老鼠打，下马威是意料之中。
她屏息忍下来, 抱起脏衣篓子去了最边上的洗衣槽。
几个丫鬟坐在远处，难得来了场热闹, 几个人都指着她聊得起劲。日头慢慢偏照到门框, 林瑜始终一声不吭, 只有棒槌在衣服上越敲越响，丫鬟们渐渐后背发寒，也不说了，各去干自己的活计。
余光瞥见最后一个人影消失在门口, 林瑜放下棒槌，去了阴凉处抱膝歇着。
当下的境况不算十分差劲，从这里离开，总比从顾青川眼皮子底下离开要容易一些，林瑜如是想。
赶在太阳下山之前，又有一篓子脏衣送了过来，那丫鬟气鼓鼓道：“别想着偷懒，洗完了晒到后院竹杆上去，夜里吹干了，明日要送去给二房的人。”
说罢重重一哼，扭头往厨房走去。
林瑜看着地上的脏衣篓，心道今晚要空着肚子了。
掌灯时分，有人过来接她的活，“雀儿姑娘，衣裳我来洗，你从侧门出去，素月姐姐在外边等你。”
白日审问时，为着避嫌，素月被老太太打发去了别处。
她对此事原本没有多少担心，老太太不是偏听偏信之人，雀儿更不会做那等事。然而一回来，不仅雀儿自己认了罪，老太太也气病躺在床上。
素月听不少人说了当时情形，仍是难以置信，见到林瑜后，满腹疑问却是先压下去，将提来的油纸包拆开，递了过去。
“吃点儿填填肚子。”
林瑜出来时已做好准备，提前洗过手了，捻起糕点放进口中。
素月见她没有异样，放宽了心，疑问又冒出来。厅里那些人说雀儿偷钱，她一个字都不信。
雀儿是喜欢钱，为着两钱银子，能熬上几个大夜给人做新裙。可素月也知道，雀儿向来都是宁肯自己多熬几个夜做绣活，从不曾在别人送来的布匹上偷工减料，藉此赚松快钱。
“今日究竟是怎么回事？老太太是个明事理的人，即便有心偏袒，也不会由着人颠倒黑白，你怎么不好好解释？”素月着急问道。
林瑜尝着糕点，一时不知要如何回答这个问题。
今日一事，她并非不能证明自己清白，只是那样做太麻烦，且必定要去顾青川面前陈情剖白一番。
她不知那时他又会做些什么，林瑜一想到这人对自己的心思，后背就冷汗直冒，宁肯像现在这般受人白眼，再等待时机偷偷出府。
这话万万不能说出，林瑜小声答：“我有好好解释。”
“你那能叫解释？”素月听人说了当时情形，拧起眉头：“你那叫顶撞，老太太一生气，哪里还听得进去？”
满园子的下人，就没有敢这么跟老太太说话的。
“难道姐姐是觉得我没有先磕头认错，所以老太太才生气么？”林瑜问。
素月当然是这个意思，可经她平平淡淡念出来，又觉得似乎哪里不对。
素月没有细想，叹了口气，“你若做到彩云那般，再好好解释，老太太绝不会把你赶到这儿，她会听你说理的。”
这是句实话。
林瑜来了三年，深知这儿的人把尊卑贵贱四个字刻进了骨子里。膝盖像不要了似的，动不动往地上一放，磕头如同敲碗，谁敲得响，理就在谁那儿。
她道：“这样越发说不清了，只怕明净堂的铺地都要被我和彩云磕碎。”
“那你就在这儿洗衣裳？”都沦落到这种境地了，她倒像个没事人一样，素月有些生气。
“你可知她们今日上去找到你的银匣，里面剩下三十多两，并着李婆子那里的三十两都被彩云拿走了，说要和满春去分，她们两个哪里能攒下那些？”
“三十五两二钱，我秤过的。”林瑜这次回得很快，她张了张嘴，
“都被拿走了？”
“留了三两。”
风过林中，树叶沙沙响起来，掩住林瑜的心碎声，也掩住了行人经过时踩在叶上的步履声。
素月还要回去伺候老太太，不能久留，她走后，林瑜就着晚风吃完剩下的糕点，也从林中出来。
未几步，便瞧见不远处有人提了灯笼站在那儿。
杨瀚墨站了有一会儿，正等着人上前，孰料视线碰上之后，她竟然转了个方向，越走越远。
他连忙拾步追过去，眼见人要从角门进去了，急忙喊道：“留步，留步。雀儿姑娘，是我。”
林瑜停在门口，心底懊恼这一步之差，却不得不转过身去，“杨管事，你怎么在这儿？”
不知是不是错觉，杨瀚墨有那么一瞬从她的语气里听出咬牙切齿的意味，可抬眼看去，她又只是有些惊讶。
“听说老太太请了大夫，大爷过来看她。”
林瑜点点头，“若是杨管事便宜，就替我给大爷谢个罪罢。我还有衣裳要洗，就不耽搁你的功夫了。”
杨瀚墨听得一愣一愣，她说得倒是客气，话里话外分明就是急着要走，嫌他在这儿耽误了功夫。
他心中不由纳罕，传话丫鬟说雀儿死乞白赖求着老太太要留在岁寒居，可看她现在这样，哪里是想留下的人？
“雀儿姑娘。”见林瑜又要走，杨瀚墨连忙跟上去，把灯笼放到她手里，指着外边道：
“你要谢罪还是自己去罢，大爷就在浆洗房外，向西百余步，临湖的亭子里。”
林瑜顺着他手指的方向回头，望见夜幕暗沉，孤星两点。
夜风迎面吹来，带着忽至的凉意。
＊
六角攒尖顶的亭子里点上了灯，着月白菱纹道袍的男人面湖而立，灯笼的光映在他身后，照出一个清贵落拓的背影。
“大爷。”林瑜福了福身，没能听到他应声，心中压抑起来，屈膝跪在地上。
“婢子过来给您请罪。”
这道声音乖巧极了，顾青川侧身，却见她垂着脑袋，唇角抿成了平直的一条线。
若不仔细看，真要以为这女子是来认错的。
“请什么罪？”他回过身，淡声问她。
林瑜胸口闷得慌，她也想知道自己来请什么罪，抿了抿唇，道：“婢子
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做了不好的事情，惹老太太生气了。”
顾青川笑了声，“爷以为你会解释些别的，比如说那笔银子。”
林瑜心里一紧，接着下颌就被扇柄挑起，迎上一双湛黑深邃的眼眸。
“告诉爷，那钱是你偷的么？”
明明他唇角带笑，眸底却寻不见半分笑意，只有一片深浓墨色，像雷雨天层层叠叠的乌云，压得人快要喘不过气。
林瑜的警惕心提了上来，她隐隐有种直觉，这个问题必须得好好回答，稍有差池，便是后悔也无用了。
对视少顷，她咽下那句是，垂低视线，“我没偷别人的银子。”
头顶的压迫感须臾消散许多，一只大掌将她扶了起来。
顾青川温声道：“我知道了，回去罢。”
他在亭中挑了一盏新点的灯笼，放在她手上，意味深长看她一眼：“你如果说是，我倒要对你刮目相看了。”
林瑜明白这是拿话点自己，攥紧灯笼杆，“嗯”了一声。
顾青川还要去明净堂看望老太太，林瑜独自回了岁寒居。进了内院，满夏迎上来，告诉她净室已经备好热水。
“累了一日，去洗洗罢，大爷吩咐过，你今晚仍是回自己房里歇着。”
林瑜说不出一句话，只点点头，进了净室。
岁寒居倒是无人用异样的目光看待她，细究起来，她们说话时还有种微妙的谨慎。
林瑜掬起一捧水，浇在肩头，并没感到半分轻松。
＊
翌日天蒙蒙亮，山腰还笼着一层薄雾，满冬就起了。推开房门，悄悄走到最里间的厢房门口。
门窗都合上了，但她昨夜看见里面亮有灯烛，雀儿姐姐是回来了的。
满冬拿出两颗煮熟的鸡子放在门口，静悄悄走到洞子门口，她忍不住回看那一排厢房，原地踌躇了起来。
好一会儿才继续往外走，满冬转过身，才迈出洞子门，就被视野中忽然冒出的人影吓一大跳。
“雀，雀儿姐姐，你怎，怎么在这儿？”
“自然是为了无缘无故出现在我房里的镯子。”
林瑜才说完，满冬几乎是不打自招，脸上即刻涨得通红，讷讷说不出话。
林瑜眼下挂着两片青黑，幽幽看着她，“我每次出门都会给房门上锁，窗口也是向内合上的，只有一次意外。那天下晌，你告诉我素月姐姐摔伤了，我直接出去，托你关的房门。”
昨日在明净堂对峙，彩云拿出那块碎玉时，林瑜便知道了谁是贼。
满冬低着头不敢看她，手指绞在一起，嗫嚅半天，才道：“我不是故意要诬陷姐姐，那镯子，镯子一开始就是碎的。”
林瑜点头，“我知道，你只是没找到我放在房里的银子。”
满冬一下便楞住了，这件事她分明没告诉过任何人，为何会被发现？
彩云姐姐的匣子装着银子和几块碎玉，她那天拿走银子的时候太着急，没留神抓了一块碎玉进去。之后又在雀儿姐姐的房里找银子，找来找去，不留神把碎玉落在了那儿。
林瑜走近两步，“满冬，你很缺钱么？”
满冬不说话，一直在摇头。
“那为什么要偷呢？”林瑜肃声，“偷这么多银子，如果还不上，送到官府是要杖刑流放的，你知不知道？”
“我……我不知道。”满冬眼泪簌簌流下来，抓住林瑜的袖子。
“弟弟要，要上私塾，上了私塾以后就能当大官。娘说这钱是借的，等弟弟以后科举考中，他就会还。雀儿姐姐，求求你，不要把我送进官府，求求你了。”
林瑜垂眼看到她衣服上大大小小的补丁，丑得千奇百怪，一看就是自己缝的。
原先是在老太太院子里干活的丫鬟，怎么也不会穷到这份上，她的月钱都去了哪儿？
林瑜拿开她的手，“求我也没用，除非衙门升了堂，你娘和你弟弟肯站出来，说银子是他们让你拿的，你娘做得到么？她愿意替你挨杖刑么？”
满冬把这个问题认真思考一遍之后，泪也不流了，怔怔地抬起头。
林瑜：“真不想去官府，我这儿还有一条路给你。”
满冬抹了两把眼角，恳求道：“雀儿姐姐，我都听你的，求你别报官。”
靠墙栽了几株广玉兰，茂密的花叶高处，有一根枝桠弯了下来，露出一双凑近的人眼。
站在洞子门外的两人并未察觉。
“我辛苦攒了几年的银子都被拿走充了盗银，总不能就这么作罢。”林瑜自袖中取出一张纸，又捡起地上墨渍未干的短毫，递给对面。
“我昨夜写了张欠条，拢共六十二两二钱，其中二十两算我倒霉。剩下的四十二两二钱算你欠我的。你在这张纸上画个花押＊，以后必须还我，不然我就去报官。”
四十二两！
那得还到什么时候？
满冬傻了眼，耳中又听到冷声：“拿别人银子的时候没感觉，肉割在自己身上知道疼了罢？”
满冬顿时羞愧地说不出话，握着笔，老老实实在纸上画了个十，又按下手印。
林瑜拿回欠条，取出帕子擦干她脸上的泪痕，正色道：“你以后的钱都是我的了，自己吃穿嚼用无妨，但除此之外，剩下的钱都得想办法为我存着。我要是知道我的钱被你娘拿走了，一定将你送进大牢，届时你弟弟科考也会受到牵连，记住了么？”
“记住了。”满冬仰起脸，“我一定会还给姐姐。”
＊
许裘进正房后，将方才所见一一说了出来。
后罩房出了贼，还嫁祸于人，顾青川治人向来从严，容不下院中有这样的奴才，于是交代许裘在那儿守着，揪出此人。
这个结果令他很有些意外，挑眉问道：“欠条是她自己写的？”
原来这个丫头还会识字写字。
“确是如此，属下瞧着那张纸上的字还极为规整，比寻常人的要好看。”许裘想着今早见到的情景，不自觉生出几分怜悯。
“满冬走后，雀儿姑娘在洞子门外站了好一会儿，瞧着很是惆怅。”
顾青川提笔的动作一顿，冷冷瞥过去，“怎么，你也惆怅？”
“属下不敢。”许裘连忙否认，头晃得比拨浪鼓都快。
“过几日寻个事由将这几个丫鬟都打发回老太太那儿，将实情告知老太太，由她自行处置。”
“是。”许裘暗暗松了口气。
大爷如此安排，也就不必担心雀儿姑娘知道后再为此事烦心了。
顾青川把人赶了出去，目光重新落回书案。
案面有两封信，都是今早从江苏送来的。先去到那里的师爷写满了两页纸，最后道匪患不算吃紧，守将陈大勇回信的字里行间却隐有催促之意。
顾青川这回在杭州留得实是久了些，也是想避避风头，朝中好些眼睛都在盯着。
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初入朝堂时，为着户部一桩粮库失窃案，他在刑部连日不休，花了半月找出案犯。却因徐重一句“顾大人兢兢业业，后生可畏”，皇帝生便出忌惮，挑了个抓人时礼数未全的错处，功劳全落到了最后整理卷宗的大理寺，现今想想仍是可笑。
几年过去，皇帝变得越发多疑，自己此次才升了半阶，若是马不停蹄赶去南京，只怕他在那皇城里，觉都要睡不安稳。
顾青川将陈大勇写的信又看了一遍，出了门，许裘正站在廊下。
他吩咐道：“去备官船，等三小姐的及笄日一过，便启程去南京。”
“是，大爷。”
＊
晌午过后，林瑜在碧纱橱里整理顾青川的衣物。
他的衣物都按季放置在不同的箱笼，其实并不需要整理，但林瑜实在没有旁的事做，又不想离顾青川太近，只好做出一副很忙的样子。
所做之事便是把他叠好的衣服拿出来，重新叠一遍，再原样放回去。
未消一会儿，顾青川过来，看向她的膝，“你的摔伤好了？”
林瑜担心他一时兴起又要给自己上药，忙点头，“已经好了。”
顾青川嗯了声，“我稍后要出去一趟，你也去。”
林瑜咬着后槽牙，声音平静如常，“是，大爷。”
马车辘辘驶了半个时辰，帘子从外挑起，林瑜才知来的是西湖。
此时天上的云多了，日光只漏下几缕，将层云分割出明暗轮廓，要下雨的迹象。
林瑜跟在顾青川身后，上了一艘双层画舫，有个穿着鲜亮，盘妇人发髻的娘子从船舱迎出，含着笑道：“大爷，等您多时了，您怎么才来。”
吴语绵软，这位娘子的声音更是如一管玉笙，几个字念出来仿佛经了一段天长地久的相思，好像老相识。
林瑜一路都没什么精神，此刻却是掀起了眼皮。
她的小动作很快被察觉，顾青川转过来：“你来了三年，不曾到过西湖？”
林瑜的怔然代替了回答，顺着他的视线看向旁边的画舫，同有个娘子在招揽上船的客人，酥声软语，比起这位娘子竟是更胜一筹。
“姑娘是第一次来？”吴语娘子极有眼力见，转来与林瑜卖弄。
“到我们这艘船可算是来对了。当初皇帝避难时吃了也赞不绝口的宋嫂鱼羹，我们船上就有，前朝传下的食谱，整个杭州就我们家的最为正宗，你定要尝一尝。”
原来是专门在湖上做租船生意的船娘。
林瑜垂眼，“娘子问错人了。”她只是个丫鬟，这话不该和她说。
船娘尴尬笑了起来，心道这姑娘说话也忒直，一下就堵死了话头，这还怎么接。
“没问错。”顾青川瞧了林瑜一眼，与船娘道：“带她去二楼，把脸洗了。”
林瑜很想瞪他一眼，这张脸是自己的，想做什么就做什么，由得他来指手画脚？
可惜她的理智总能稳稳压过感性，所以只是老老实实地跟着船娘上到二楼。
画舫装饰精美，二楼并不多设厢房，而是一间极大的客房，里面布置极为风雅。
入目便是一副沉香木嵌点翠梨花绣屏，隐约可见其后有架古琴。字画插花，临窗设榻，桌上一尊菊花纹白玉三足炉，熏香袅袅。
船娘进门前吩咐了声，此时已有婢女端了洗面水来。
“姑娘，这洗面水也是我们船上独有，掺了玫瑰露，洗完一天都是香的。”
林瑜望着那盆水，半天没动。
船娘只觉这两人都奇怪得很，不过她只管收钱办事，刚才那位大爷既开口吩咐了，她也不好糊弄过去。
船娘挽着她在榻上坐下，“姑娘瞧着精神不大好，可是遇见了什么事？不如说给我听听。”
林瑜心中自是有着千万愁绪。
自打顾青川那晚透露意图后，好睡眠就离她而去了。歇着的两天里，她即便什么都没做，也是无法安睡。
再有昨日被诬陷偷银，坐失六十二两二钱，心都被掏空了一半。已经付出这样巨大的代价，还是被顾青川找上。回到岁寒居，她更加坐立不安，只觉一柄利剑悬在头顶，不知何时落下。
可是这些事情，林瑜一个字都不能与旁人说。
她摇了摇头，只能回一句“无事。”
船娘待要再说些话缓和气氛，便看见这满脸雀子的姑娘起身，走到了盆架前。
船娘忽地意识到什么，走近了盯着她的脸。不待林瑜洗完，她眼中已现出惊艳之色，即刻道：
“我这就叫人拿妆奁来，给姑娘梳妆打扮。”
“不必，爷未曾说过这些。”林瑜深呼一口气，“你出去罢，我想自己待上一会儿。”
“怎好把姑娘一个人抛在这里？”
船娘终于看明白了，这位姑娘不大高兴。她是个通透灵巧的人，此情此景，心中已明白三分。
于是笑道：“我们画舫底下也是雅间，备了酒菜，想来那位爷一时半会儿不得上来。不如这样，我去屏风后给姑娘抚琴，姑娘想玩什么，吃什么，都只管告诉我，且在我这儿好生歇歇。”
林瑜的确很不高兴，已无力应付下去，她沉默着点点头，信手在书案上拿了本书。
翻开来，大段文字密密麻麻挤入视野，顿时头都大了圈。挑上一会儿，她才找到一本图册，到了临窗的榻边坐下。
冰裂纹窗棂推开了一半，风吹进来，一声弦动，屏风后的琴音泠泠，好似溪流入泉。
鬓边一缕发丝拂至眼前，林瑜偏头看向窗外，已是下起了雨，几艘画舫不急不缓，向着湖心而去。
漫天雨丝把林瑜的乏意也带了过来，她斜倚在榻上，心中一点苦涩渐渐漾开。
淅淅沥沥的雨声琴声里，船娘唱起吴语软调：
人人尽说江南好，游人只合江南老，春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。
……
林瑜阖上眼，恍惚间想起这首菩萨蛮的最后一句——
未老莫还乡，还乡须断肠。
第24章 第 24 章 将她推倒在榻上
画舫行至湖心, 一艘小船靠了过来。
许裘等在船头，瞧见来人只戴一顶斗笠, 忙把伞偏过去，“秦大人，当心雨。”
舱内已摆上了一桌酒席，秦修远进去时，里面除了顾大人，还有一位他不认识的官员，穿墨绿滚边圆领襕衫，举止不羁，两人对饮正酣。
隔着一道珠帘，隐约可见其后舞女子翻飞的水袖。
秦修远停在门口, 眉头皱了皱, 正想寻借口离开, 里间的人已看到他。
“秦推官, 怎么不进？”
顾青川出声后，徐昌也看了过去, “这位就是秦推官？”
秦修远无法，迈步进了舱内, 分别对他二人行礼。轮到
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墨绿襕衫的男子时，顾青川道：“这位是福建按察副使徐昌, 赴任途径此地。”
“下官见过徐大人。”
“不必多礼。”徐昌起身去搀他, 眯眼笑道：“我才从京里贬过来, 今儿想着多个人喝酒，不请自来，秦推官莫要见怪。”
秦甫之从没与这样不正经的人打过交道，手足无措之下凛起一张脸, 还是顾青川过来解了围，让他在对面落座。
不到半程，秦修远便起了身。他原以为叫自己过来是有正事交代，坐了半天，他们却只是喝酒叙旧。他向二人告辞，言语间难掩失望。
徐昌夹着一块鱼脍，诧异道：“你还没动两口，就不吃了？”
“我送送你。”顾青川放下酒盏，与他一道出门。
出了船舱，顾青川道：“宫里有位擅治腿脚经络的王太医，前些日子告老还乡回了江南。素闻令堂腿脚不便，久卧于床。我来时与他约好要来一趟杭州，如今人已到了。想请他为令堂看看，不知你近日家中方便否？”
秦修远与母亲感情至深，闻听此言，面上郁郁一扫而空，颤着胡须连声道：“自是方便，自是方便。”
又拱手朝顾青川作一长揖，“下官多谢大人！”
顾青川拍拍他的肩，“秦推官一片孝心感人至深，当初为母弃考一事我在京城亦有耳闻。”
这人年近三十才中举，并非是无才，他的文章犀利刻薄，早就出过几次风头。可偏偏几次秋闱，为了给病重的母亲侍疾错过了。
“大人这话卑职万不敢当，都是为人子女的本分罢了。”秦修远道：“家父早逝，家母将我一手带大，我做的不及她当年万一，还由此得了个虚名，更加惭愧了。”
顾青川笑笑，“秦推官正是建功立业的年纪，却是耽误在了杭州城。若是令母的腿脚好些了，可想过调去别的地方？”
杭州城的官僚与豪族沆瀣一气，几乎沦为了他们的走卒，寻常人若是不肯同流合污，一辈子也别想往上挪一步。
秦修远明白这点的时候，不能说没有失望。此刻他心中震了一震，“大人这是何意？”
“福建淳丰有一位知县的缺，吏部正在挑人。沿海之地民风彪悍，那儿不比杭州城富庶，日子必定苦上许多，却也因此没有只手遮天的豪族，做事不用顾忌八方利益。你若是有意，子昌可将你为你写封举荐信。”
“这……”秦修远思量着，没有即刻应声。
“此事暂且不急，等太医看过令堂的腿再做决定。去不去都无妨。”顾青川缓声说道。
他抬了抬手，许裘上前递过一柄油纸伞，“这雨不知几时能停，秦大人莫淋湿了。”
回到船舱，徐昌正在大快朵颐，珠帘后步舞凌波的舞娘也被他叫了出来，水袖卷成两团，坐在他身旁，满脸怨气地剥蟹。
顾青川与徐昌自幼相识，同拜在恩师门下为学生，相交已有多年，对他这番行径见怪不怪。
“你若是喜欢，在杭州留几日，这些菜日日都往你住处送上一桌。”
“一顿吃饱足矣，过满则亏，该吃腻味了。”徐昌拿走舞娘剥好的一碟子蟹肉，叫人出去，继而说道：
“这秦推官可真是个难得的刚直之人，杭州府的知府下了马，眼看又有一场变动，他既肯认你，为何不在这儿就把他提拔了？”
顾青川向秦修远先时坐的地方看了眼，徐昌也看过去，不禁诧异挑眉。
当着他们二人的面，这人竟一点场面功夫不做，菜一口没动。
“此人太过迂直，留在杭州府平白浪费一个好差事。”顾青川望向窗外，淡声道：“不划算。”
徐昌拿着螃蟹一顿：“你说的也是。”
他叹气道：“退之啊退之，老师以前总说你看得长远，我那时不服，现下果然被贬了好几千里。今日一别，也不知再见会是几时。”
顾青川不理这茬：“叫船上给你备了两屉肥蟹，提了回去再吃。”
徐昌惊讶停箸，“外面还在下雨，你要赶我下船？”
顾青川：“我这是请，你若不想走，自去旁边的小舟待着。”
“也罢也罢，好歹听了一曲。”徐昌摇头，“雨后西湖，雾气空濛，赏景乃是一绝。楼上琴声已歇，就不叨扰你与佳人相会。”
顾青川提着酒壶倒了一盏，并未出声否认。
徐昌见状，提了酒壶到他身边去，讶异道：“当真是新欢？三年前，姚家落魄至斯，你都能认下这门娃娃亲，我还以为你心中对姚家小姐有几分情谊。”
“父母之命罢了。”顾青川将杯中酒饮尽，并未过多解释。
徐昌走后，顾青川去了窗口吹风，又想起三年前的往事。
彼时他由老师推举进了刑部，仕途大好之际，皇帝听从徐重劝诱，欲要给他指派一门婚事来加以挟制。
恰逢这时杭州来信，说姚家小姐带着信物上了门，他便顺水推舟应下来，借此躲过赐婚。因着姚家式弱，不仅彻底打消了皇帝的疑心，还博了个仁义的好名声。
于他而言，不过是门互利的交换。
婚事讲求一个门当户对，顾青川从未想过真要让这样的岳家给自己拖后腿。
等风吹散了身上的酒气，他才踏上二楼，里间无有一点动静。
顾青川走进去，才见那丫头半倚着云屏睡了，她平素话不多，睡相亦是安稳恬静，鬓发微斜，香腮似雪，连着眼尾那颗妖冶的泪痣，也变得娇憨可爱起来。
顾青川不自觉倾身靠近，瞧见她眼下两弯浅浅的黛青，想来为着昨日之事，不曾好好歇息。
林瑜这一觉睡得极沉，连有人抚过她的脸都不曾察觉。
醒时船舱内已经暗了下去，身上盖了张薄毯，林瑜撑起半身，神思尚且处于混沌之中，眼神也是懵懵懂懂。
“醒了？”顾青川侧首。
她睡了近两个时辰，两腮都睡出红晕，总算是睁了眼。
男人的声音近在耳畔，林瑜猛地一个激灵，还未躲开，下颌先被温热的手掌托住，带着她转向窗边。
“看虹。”顾青川轻声提醒。
窗外雨不知几时停了，湖山过雨，残日烘云，栾霭浮浮，林翠铺湿。一道长虹亘天，影落湖波，天与地都融进了这一片水光湖色。
以前在古画上见到的风景，如今亲眼看见，才算真正意会其中妙处。
雨后的西湖，就连迎面拂来的清风也带着荷香。
林瑜一时看得痴了，美眸一眨也不眨，喃喃道：“好美。”
顾青川带她来，本想着一同游湖，现下好景在外，他却几次分神。
她说的不错，确然很美。
顾青川定定看了她半晌，问道：“姚家女知道你长什么样么？”
林瑜不着痕迹往旁侧挪了一点儿，“小姐不知道。”
顾青川轻笑，“也是，她若知道你这般模样，早该带你将杭州城都逛遍，何至于三年了连西湖都没来过。”
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林瑜确实没怎么出来过，进国公府后，她大半光阴都留在了自己那间下房，与针线作陪。
可他说的并不全对，这也是林瑜自己选的。三年里，她一门心思想着赚钱攒钱，即便有机会出门，也会主动推了，仍旧留在房中缝制荷包香囊，又或是别人的新裙。
她要赎身，自立门户，开间小铺子。桩桩件件，都得花钱。
人活一世，图的是个自在，她不愿总是在别人家的屋檐下低头逢迎。
这些事情，旁边这位暮史朝经，门庭显贵的总督大人大抵是不会懂的。
林瑜保持沉默，只有一声没被忍住的叹息，轻轻落下西湖。
鸦背斜阳渐染红，桃花人面薄纱笼。
景色不知几时从窗外换到窗内，顾青川心头意动，抚上她的脸，指腹贴着腮畔轻轻摩挲。
“旁的女子都爱画眉敷粉，修饰容貌，为着一点不足费上百般功夫。可你为何每日都要装成那般模样？”
林瑜看他一眼，复垂下眸，手心攥紧了裙摆。
“旁的女子有父母兄弟做靠，自然要打扮得漂漂亮亮，于人于己都能开心。可婢子一介贱民，连身契都做不了主，怎能只图眼前鲜亮？”
她抬头看他，“快活这一时，谁知以后招来的是福还是祸。”
“这话听着就酸了。”顾青川笑了声，“你跟了爷，还能有什么祸？”
“往后不许再往脸上涂那些，记住了？”
林瑜将唇肉咬得生疼，才没有动手，只嗯一声。
她不好直接推开他，乖巧地仰起脸，眉心轻颦，“大爷刚刚喝酒了么？”
“陪朋友喝了几盏。”顾青川松开她，低头闻了回自己的衣袖，“味道熏人？”
顾青川有轻微的洁癖，气味亦不能忍，上来之前，他已在窗边吹过一遭，听她说了后，又觉得席间未散的酒味蟹味都附着在身上。
林瑜摇摇头，抿起的唇角却是悄悄朝上弯了一下。
顾青川不常见她笑，这般灵动调皮的笑，更是第一回见，不由失笑，“你这丫头，骗爷来了？”
口气像责怪，人却是离开了榻，离她远了好些。
过得会儿，有婢女提了食盒进来，摆上满满一桌，等林瑜用完了晚饭，顾青川才吩咐画舫靠岸去。
天色已经暗了，金乌西坠，玉兔东升，湖面浮起几颗星子，被船桨摇起的涟漪推向远处。
林瑜在窗边望了好一会儿，直到船娘进来喊她，才慢吞吞出去。
顾青川见她如此，只道是不常出门的缘故，有心宽慰，“你若喜欢看水，等过些日到了南京，爷安置下来，再带你出去玩。那儿是前朝旧都，风景不比杭州差。”
林瑜脚步一顿，神色些微错愕，“大爷要去赴任了么？”
“怎么，不想跟爷走？”顾青川侧身看她。
这个人明明在笑，湛黑瞳仁中却含着审视的意味，仿佛所有心思在他面前都无所遁形。
林瑜摇头，“我没有不想。”
“只是记起来，三姑娘的生辰就在这几日，前两年这个时候，小姐都要让我打一个络子，挂在送给三姑娘的礼物上。爷若是备了礼物，可也要挂一个络子？”
“你记得倒清楚。”顾青川道：“往后不用你做这些。”
“我知道了。”林瑜抿起唇角，想了想，还是对他笑了一下。
许裘走在前面，怎么也想不通自家大爷为何会和雀儿一起游湖。
直到要上马车，他先进车厢点亮里面的灯，下来时撞见了提着灯笼，等在马车旁的，没有雀子的雀儿。
许裘愣怔了刹那，继而看见脚下靠近的灯笼光。