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第101章 周稚宁这回确实是……
周稚宁这回确实是结结实实地摆了众多大户一道。
只是她这些手段来的又快又狠，像个连环锤砸在大户们的头上，使得他们连反应的时间都没有，就做出了妥协。
直到周稚宁和两个仆从迅速离开，他们被旁边冷冷的江风一吹，方才混沌的脑子现在才清醒了。
“妈的！这不对啊！”当即就有人站起来怒喝，“周稚宁不过是个知州！咱们这些人加起来，难道找不到人掰倒她吗？”
另有人气得捶桌子：“是啊！咱们收敛钱财可不单单是为了咱们自己，咱们背后那些大人物哪个不是胃口极大？现下要是真交出那么多银子，我们又哪儿来的钱去进贡？”
但是周稚宁近来风头正盛，又正得皇帝垂青，甚至连赵淮徽这个士族与她也是至交好友。要想扳倒周稚宁实在不容易……
众人实在没什么办法，只好看向从头到尾一直没发过话的王老爷。
“王老爷，您给咱们支个招吧！”
“是啊，王老爷您老人家足智多谋，就给我们想想办法吧。”
“这近百两银子我们交不得啊！”
……
王老爷瞥了一眼尚未离开的林才峡，只见角落里，林才峡神情僵硬地坐在原地，似乎还未从周稚宁光明正大的勒索行为里回过神来，连眼神都是呆滞的。
“诸位莫要说笑。”王老爷皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“王某人天生愚钝，颇有家资也是因运气偶得，哪儿有能力为诸位出谋划策？诸位不如另请高明。”
说完，王老爷就毫不犹豫地迈步离开了。
这摆明了是不想与他们扯上任何关系。
可如果连人脉最厚的王老爷都不管，那他们又该怎么去对付周稚宁呢？
一群人唉声叹气，干脆也不走了，留在乌江水榭开始商量对策。
林才峡却没他们焦急，他只觉得失望，失望过后还有一股深深的无力感。
王老爷走后，他也在小厮的搀扶下慢慢地站了起来，走出了乌江水榭。
靡靡的丝竹管弦之声被他抛在身后，只剩无边的江水滔滔之声还在他耳边波涛起伏。江畔的晚风吹的又凶又急，带着深冬里的寒气如刀子般刮在他的脸上，仿佛是人间世狠狠甩在他脸上的巴掌。
“唉。”林才峡发出一声深深的叹息，“今日怎么比往常更冷啊。”
小厮帮林才峡紧了紧身上的衣服，低声道：“都是一样的，只是大人心里伤心。”
林才峡扯了扯唇角想说话，却一个字也说不出来。
小厮又问：“咱们真的不给周大人送礼吗？”
林才峡沉默了下来，良久，他才下决心似地摇摇头，咬牙道：“不送。”
“知道了，大人。”小厮低声说。
二人离开了江边。
＊
江浙大户还是开始凑起了银子，最明显的就是近来江浙地区的物价上涨了许多。以往十钱银子就能买到一丈布，现在却要二十钱。十钱银子能买到三两猪头肉，现在却只有一两。更别提还有其他方面，价提的很，量反而少了，叫不少老百姓都苦不堪言，怨声载道。
但是相比起外面，周稚宁可谓是日进斗金。
一箱箱的银子被人秘密从角门里抬进来停放在周府仓库里，后来甚至因为抬进来的银子太多，仓库放不下，全都一抬抬的放在庭院里。远远看去，一片银光闪烁，十分壮观。
周稚宁如今也没做什么事情，天天拿着账簿蹲在庭院里面点银子。
“一共六十七万两……”周稚宁拨完了算盘，微微一笑，“江浙不愧是富庶之乡，银子当真是多。这才几天啊？大户们答应的银子就快凑齐了。”
茗烟也是感叹：“可见江浙大户们的底蕴深厚，就是咱们平城首富也比不上。”
两人正说着，就看见魏熊那边拖了个什么人过来，但魏熊没让他们看见，干净利落地把人往外一丢，就有小厮跑过来将这人带走了。
周稚宁也是习以为常，等魏熊走过来的时候才问：“这回这个是干什么的？”
魏熊道：“想在菜里下毒，被我扇了两巴掌，晕了。”
周稚宁失笑：“难为这些大户们想得出来，下毒的计策竟然也使得。”
“他们为了杀大人无所不用其极。”魏熊说，“但这也证明大人确实从他们手里拿了不少银子，居然让他们有胆子来刺杀朝廷命官。”
“光刺激他们的有什么用？”周稚宁挑了一下眉，看向茗烟，“茗烟，林通判那边怎么样了？”
茗烟道：“还是老样子，每天干自己的事情，只不过和那些大户们的来往变少了。”
“如此说的话——”周稚宁沉吟片刻，忽然问，“林通判向咱们交银子了没？”
茗烟摇摇头：“一分钱都没有。”
周稚宁笑了：“你现在就找几个人上林府去要，要不到一万两银子别回来。”
茗烟啊了一声，但看周稚宁的神色是认真的，便又点点头：“是！”
*
向林才峡要银子是个苦差事。因为林才峡在江浙当通判十几年了，工作上勤勤恳恳不说，对百姓们也很好。但江浙其实贪污成风，大小官员都有从百姓手里拿银子。林才峡阻止不了别人，就干脆管好自己，不从百姓的手里面贪。所以这些年下来，他所有的积蓄都是从自己的俸禄里一点一点扣下来的，实在不算是富豪，甚至可以说是贫穷。
所以说，这样的人若是能拿出一万两银子就怪了。
周稚宁派给茗烟的任务既是为难茗烟，也是为难林才峡。
果然，当茗烟登门把这事儿隐晦地跟林才峡一说，林才峡一张脸就变了颜色，但好歹忍住了没说什么。只是跟着林才峡的小厮涵养功夫不够，两只眼睛冒出来的怒火险些都要把茗烟烧穿了。
“知州大人当真是要一万两？”林才峡再三确认。
茗烟点点头：“就是一万两。”
林才峡又沉默了。
旁边的小厮道：“不是奴才替我们大人哭穷，这一万两银子我们着实拿不出来。若是知州大人非得要，这不是故意想逼死我们大人吗？”
“住口！”林才峡按住小厮的胳膊，“不该说的话不要乱说。”
茗烟却冷冷一笑，将跟在贪官身边的狗腿子角色演绎的淋漓尽致：“林大人拦的好及时啊，偏偏等到奴才把话说尽了才叫‘住嘴’，恐怕不是因为奴才对知州大人有怨气，而是林大人您自个儿对知州大人不满意吧？”
林才峡立即站起来：“下官不敢。”
“若是不敢，那就赶紧准备好一万两银子送过来，否则若是我将这奴才说的话告诉了知州大人……哼，林大人，您该有什么样的下场也该清楚了吧？”茗烟话里话外全是威胁。
林才峡紧紧闭上眼睛，良久，才长叹一声：“下官知道。”
然
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后茗烟又耀武扬威一番，这才得意洋洋地离去了。
小厮看着茗烟的背影，气的脸都红了，劝道：“大人！您就放任知州大人不管？”
林才峡后退两步，颓然坐进太师椅：“我怎么管得住？周大人是我的上级。”
“您若是管不住，那皇帝总能管得住！”小厮愤愤不平，“您不如直接进京去告御状！”
林才峡一愣：“告御状？”
“对！”小厮攥紧拳头，“您去圣上跟前儿，把这个知州大人干的好事儿都说出来，奴才就不相信，难道圣上还能护着她不成？”
“但是——”林才峡还是无法下定决心，“我若真这样做了，知州大人必然恼怒，盛怒之下，整个林府怕是要遭殃啊。”
小厮苦口婆心：“大人，就是您不去告御状，那一万两银子您给的出来吗？知州大人这是要逼死您啊！”
林才峡的视线透过前厅望向不知名的远方，嘴里喃喃：“让我再想想，再想想。”
＊
周稚宁在江浙上任的第十日，江浙的市场产生了巨大的动荡。
大户往下逼迫，下层人民就只能挥刀向更弱者。
“放开我！放开我！”
……
林才峡步行穿过北集的时候，耳边传来凄厉的尖叫。
他不由停下脚步往声音来源看去，只见几个彪形大汉拽着个少女从茅屋里走出来，身后还跟着个瞎眼的妇人连连哀求：“放开我女儿，银子我会还给你们的，你们放开她！放开她！”
少女大声尖叫着要扑入母亲怀中，却被扯住头发拖到一边，满脸泪痕。
林才峡脑袋嗡一声，极其愤怒地走到彪形大汉的面前怒斥道：“光天化日之下，你们竟然敢强抢民女？！王法何在？！”
彪形大汉无法无天，不屑道：“是哪里来的人？敢管小爷的闲事。”
林才峡气的亮出自己的腰牌。
“原来是通判大人。”男人冷冷一笑，却并不害怕，反而亮出一张收据，“大人明鉴，草民也是依据王法办事。这老婆子在我这儿借了债，到期还不上就得让女儿抵债。草民此时来要人，那可是咱们朝的律法允许的。”
林通判瞳孔一缩，上前两步夺过收据一看，却发现这收据的手续、格式全都正确，甚至还有官府盖的官印。
但是一看银两，林通判立即皱眉：“她们只是两名妇人，怎么可能欠你们五十两银子？这北湖一定有鬼。”
岂料男人根本不怕，反而看向跪坐在地上抱头痛哭的母女两人，道：“你们自己跟林大人解释吧。”
母女二人流着眼泪，少女道：“回林大人的话，这银子确实是我们借的。”
老妇人则道：“老身与女儿平时纺织为生，可近来丝线的价钱飞涨，我们根本买不起，而收布的李老爷又不许管家给我们高价，我们的布匹都只能贱价卖给他，否则就卖不出去。家里又有嘴咬吃饭，如果不去借银子，那我们实在是活不起了。”
说着，她痛苦地抽泣起来，不停地擦眼泪。
林才峡如遭霹雳，呆愣愣地站在原地没动。直到彪形大汉要重新拉着少女离开，母女二人又痛哭起来的时候，林才峡才回过神来再次把人拦住。
彪形大汉面露不解，眯着眼睛看林才峡：“林大人，想必您也该知道我们老爷拿了银子是去孝敬谁的，您在此处多次横加阻拦，就不怕知州大人怪罪吗？”
林才峡的嘴唇抖了抖，才道：“本官没有这个意思。”然后扯下自己的腰牌递给彪形大汉，“这母女二人欠下的银子，本官替他们付了。”
彪形大汉挑眉：“大人当真？”
林才峡点点头，硬是将自己的腰牌塞给他之后，转头将母女二人扶起来，低声道：“回去吧。”
母女二人皆是又惊又喜，连连给林才峡谢恩，恨不得磕上好几个响头，可林才峡避开了，只是将自己身上的碎银子都拿了出来交给这母女二人。
本以为事情该告一段落，但是林才峡目送母女二人离开之后一回头，却发现彪形大汉还站在原地。
“银子我都已经答应给你了，你莫不是还想找这母女两个的麻烦？”林才峡心里压着一股火气。
彪形大汉摇摇头，他看了看周边的兄弟，沉默了一会儿，还是走上前来对林才峡说：“林大人，您是草民这辈子难得看见的好官。但小人也得提醒您一句，好官不长命。您能救得了今天，救不了明天。”
“你什么意思？”
“林大人不知道吗？”彪形大汉冷笑，“为了给知州大人弄银子，那些老爷们可是使尽了手段。像今天这种事情，整个江浙只怕都屡见不鲜。林大人，您的俸禄也就这么多，就是倾家荡产也救不回来几个，何必呢？”
说完，彪形大汉一抬手，将林才峡的腰牌重新丢还给了他。
林才峡惊讶：“这银子——”
“五十两银子而已，草民还出的起。至于大人自己的钱，还是大人自己留着吧。”彪形大汉说完，带着手下的人离开了。
林才峡看着他们离开的背影，沉默地抿紧了嘴唇。
回到自家府上的时候已是深夜。
林才峡的脑子里一直萦绕着彪形大汉说的话，谁知他刚在书房落座，就有小厮来敲响了门，说门房收了一封给他的信件。他有些疑惑，便叫人拿进来看，谁知拆开以后，整个信件只有两个字“银子”，一看落款，“周府”。
看着眼前赤裸裸的要钱信，林才峡一声苦笑。
巨贪堪比蝗虫，这是趴在百姓们的身上吸血啊！
他救得了一个，也救不了全部，只有一个办法可以。
林才峡望着眼前漆黑的书房出神。
“夫君，还在为了周大人的事情烦心吗？”这时，一位美妇人端着烛台款款走来，将烛火放在林才峡旁边，“自从周大人担任江浙知州以后，夫君叹气的次数比起以往多多了。”
林才峡看见自家妻子，神色温柔不少，他缓缓将头靠在妇人柔软的肩头，轻声道：“为夫没事，倒是娘子你怎么现在还没睡？很晚了。”
“才哄了鸿儿睡下。”妇人细心地帮林才峡揉太阳穴，声音温柔，“他方才还有些生你的气，说你近日里忙的不像话，说好要陪他一起玩的，却总是食言。我哄他说下次你会陪他写大字，还让你当大马背他上学，他才高兴了。”
林才峡失笑，棕色的瞳孔在烛火的照耀下显得格外温润：“当官儿的怎么能给孩子当马骑，不像话。”
“那你说下次怎么哄他？”妇人拍了林才峡一下，“非要像你上次一样，春日里带着他去捉蝈蝈儿玩么？这就像位大人了？”
“好好好，当马骑就当马骑。”林才峡拉着妇人的手，脸上的每一条皱纹都透露着笑意。
若有什么能支撑他在漫长又黑暗的官场生涯里走了这么久，那一定是他的家庭。
“夫人。”林才峡想了想，弯起唇角，“为夫有件事情要与相商。”
“什
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么？”
“过几日你带着鸿儿先回一趟娘家吧。”
妇人一愣，担忧道：“为什么？是不是周大人找你的麻烦了？”
林才峡摇摇头，笑着说：“没有，只是为夫想开了一件事情。为夫以前总是想着保全自身保全自身，所以把大部分精力都放在官场上，唯恐得罪了谁，却忽略了你和鸿儿。所以为夫决定把手上最后一件事情处理完了就辞官，带着你去漠北看看，你不是一直喜欢漠北大雪么？”
妇人愣了好久，眼眶慢慢泛红，泪水盈盈：“夫君你真的决定好了没了？”
林才峡点点头，然后抬起手，用略微粗糙却温暖的指腹替她拭去了眼角的泪珠。
“夫人。”林才峡温柔地说，“去收拾东西吧，明天启程。”
妇人点点头，转身去了。
林才峡坐在原位，目送着妇人背影的离去，眼神带着不舍和留恋，他保持着这样的姿势良久，才慢慢地转过身，从抽屉里取出一只印章，这是他坐上通判之位后得到的官印。
林才峡凝视官印许久，然后啪一声，将它砸在了地上。
官，他不要了。
他要上京告御状！
第102章 以身入局 要全部的家财
周稚宁上任江浙知州的第二个月，就超额完成了皇帝交代下来的任务，但不久，她就收到了从京城里发出的圣旨——
皇帝召她入城述职。
“这倒是奇怪。”茗烟满脸疑惑，“不是两个月前才在京城里述过职吗？怎么这次陛下又叫主子去？”
魏熊思索道：“定然是陛下听说大人自上任以来兢兢业业，想要嘉奖大人。”
周稚宁笑了一下，站起来将桌面上的书盖好：“猜这么多没意义，魏熊，你去雇一辆脚程快的马车，我们尽快赶去京城。茗烟，你去跟林通判说一声，我去京城述职，江浙的大小事务就暂且交由他代为打理了。”
茗烟点点头，但又为难道：“不过自从上次威胁过林大人以后，林大人就称病了，最近一直没有出来办理事务，也不知道现在怎么样了。”
“不管如何他能不能起身处理江浙事务，你只将我的话告诉他就好。”周稚宁道。
茗烟和魏熊都点头，各自去办了。
周稚宁作为知州要回京城的事情并不是秘密，她才一动身，江浙有名有姓的大户们便已得知了消息。
有别样心思的人觉得这是个机会，便双双密谋起来。
于是，周稚宁在回京途中的同时，另有几封告她状的举报信也一同去往了京城。
一个多月后，京城内。
周稚宁遥遥望着出现在自己眼前的京城匾额，不由感叹了一句：“又回来了。”随后左右看看，却没见到熟悉的身影。
“大人是在看找赵大人？”茗烟呵呵一笑，“也对，每回主子您回京，赵大人都会第一时间来接您。不过这回赵大人也许是太忙了，所以没来。”
周稚宁还是往四周多看了两眼，确实没看见赵淮徽后才重新坐了回来：“也是，等从皇宫出来之后我再去拜访赵兄吧。”说完，她又似想到了什么，又开口道，“对了，因为我们着急赶路才雇了快车，逐星是个女孩子吃不消，你们有没有另外给她雇一辆脚程慢一些的马车回京？”
茗烟停顿了一下，尴尬笑着说：“主子您在江浙的时候很少提起逐星，只有每个月月中的时候和她亲近些，偶尔说说话。我还以为您不太喜欢她在身边伺候，怎么这时候又想起来了？”
每个月月中，正好是周稚宁来月信的时候。
周稚宁叹了口气，看向茗烟：“茗烟，说实话，你是不是没给人家雇马车？”
茗烟不说话了。
看着周稚宁的脸色逐渐变得严肃，魏熊只得硬着头皮出来打圆场：“大人，您也知道在江浙的时候事情很多，我和茗烟都要在外头应付那些大户，忙的脚不沾地。说不定茗烟也是因为太忙了，一时忘记了而已，大人您不要怪他。”
茗烟向魏熊投过去一个感激的眼神。
“再者说，咱们已经到京城了，要是再写信去接逐星的话，说不定等逐星一到，咱们就得走了，白麻烦人家跑一趟。”魏熊低声咳嗽了两声，“您要是有什么事情，也可以吩咐茗烟和我去做，保管不会比逐星做得差。”
和魏熊待了这么久，茗烟还是第一次觉得魏熊会说话。他赶紧顺杆子往上爬，可怜兮兮地说：“是啊，主子，您贴身的事情都交给逐星去做，连床单被褥都是她洗，您都多久没叫奴才做这些事情了。”
周稚宁皱着眉头：“这有什么好争的？各有分工而已。”
但是她又不得不承认魏熊说的很有道理，她在京城也待不了多长时间，现在去把逐星接过来，就是在折腾人家，古代女孩子的身体又弱，别给人家找麻烦了。
至于月信，还好她在来京城的时候多收拾了几条月事带放在包里，她量也不大，应该能勉强撑过这个月。
“主子，奴才知错了，下次一定记得带上逐星姑娘。”茗烟求饶。
“罢了。”周稚宁摆摆手，眉心松开，“这次就算了。左右我们这次回京也不是来玩乐的，办正事要紧。”
茗烟和魏熊对视一眼，二人咧嘴一笑。
“主子英明。”茗烟甩起马鞭，让马车一路往皇宫去了。
由于周稚宁被皇帝单独召进皇宫的次数颇多，守门的小黄门也都认识她了。虽然知道这位大人现在不需要有人引路，但还是有一位小黄门挂着笑脸小跑走了过来给周稚宁问好。
“周大人，您一个人进去就成，您的小厮和侍卫得等候在外头，您放心，现下天气不太好，我会告诉我几个朋友给他们拿一个汤婆子，不会叫他们冻着的。”小黄门笑眯眯的。
周稚宁礼貌点头：“多谢公公。”
二人一同往皇宫内走。
周稚宁觉得这小黄门有些眼熟，仔细想一想，才想起原来是在年关时的官考时见过，当时也是这个小黄门领她进皇宫，途中还谈了赵淮徽、陈穗和等人的八卦。
现在再遇上，倒是有些缘分。
周稚宁笑问：“不知公公如何称呼？”
小黄门连忙摆摆手：“大人太客气，奴才姓肖。”
“原来是肖公公。”周稚宁拱了拱手。
肖公公是知道周稚宁很得皇帝喜欢，而且官途一片明亮，这样的人和上次见到时一样谦和有礼，不由得让人心生好感。
“是陛下召您回来的么？”肖公公问。
周稚宁点点头。
肖公公想了想，低声说：“我是个奴才，不懂什么，不过奴才听说最近陛下的脾气不太好，似乎是为了哪个人生了很大的气。”
周稚宁挑了一下眉毛：“谁？”
肖公公摇摇头：“陛下事情，我们知道的并不多。只是大人您刚从外头回来，知道的兴许更少，奴才这才斗胆多一句嘴。”
“多谢。”周稚宁道。
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肖公公笑着摇摇头：“这没什么，只是一句话的事儿。另外您到了养心殿门口，会有专人先带您去暖阁里等一等。因为近来春日回寒，陛下得了咳疾。您一身寒气，近陛下的身会加重病情的。”
周稚宁抿了抿唇，转眼看肖公公身材纤细，现下离年关也过了几个月，属于开春时节，但春寒料峭，他身上穿的衣服却不厚，又想到他方才说找两位朋友帮忙照顾茗烟和魏熊，便知道太监之间的人情来往大多靠银子，而他应该是将自己的银子都散出去了，才能随口说出“找两位朋友”这种话。
“公公，这个还要劳烦你收下。”周稚宁从袖子里拿出一些碎银子递过去。
肖公公微微瞪大了眼睛，道：“大人，您这是做什么？”
周稚宁笑了下，眉眼笑意盈盈，眼神温暖：“春寒料峭，不止陛下要注意，咱们也是啊。”说完，她将银子不由分手塞在肖公公的手里，然后拍了拍他的肩膀，“给自己添些衣物吧。”
肖公公一愣，握着手里这尚带着温暖体温的银子，只感觉自己心里像是被什么东西戳了一下，眼眶不由发涩。
像他们这样的人，除了爹娘关心以外，还会有谁记挂呢？
这份银子，就像岁钱一样珍贵。
肖公公小心把银子收起来，二人也走到了养心殿门口。他对着周稚宁认真行礼，恭敬道：“大人您进去吧，奴才就站在外头等您。”
周稚宁点点头，转身离开。
本以为养心殿内应该只有皇帝和魏闲两个，谁知道太监通报后周稚宁进门一看，发现养心殿内居然还站了几个臣子。
大家一看见周稚宁进门，都默契地把视线投向她，眼里的情绪居然都很一致地透露出“平时把话说的那么高尚，原来你也不是个好东西”的意味。
周稚宁咳嗽了一下，撩开衣摆下跪给皇帝行礼：“微臣周稚宁见过陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
皇帝扒拉了一下桌上的奏章，抬眼看了一下周稚宁，缓缓地说：“周稚宁，你还记不记得你之前在朕面前亲口说了什么？你说天底下很多官都贪，贪了朕的银子，坏了朕的国家，委屈了朕的百姓。你对这种贪官很不齿啊，但是现在……”皇帝将奏折狠狠往地面上一甩，“你在干些什么？！”
周稚宁跪在地面上没动，只是垂在眼睛看奏折。奏折上分条列点地写了很多她的罪状，包括但不限于逼迫江浙大户们上交银两，利用知州的权利公然买卖大户们的犯罪证据等。每一条单拎出来都是触犯国法，值得被罢官下狱的。
“周稚宁，你有什么要说的吗？”皇帝压着火气。
周稚宁摇摇头：“臣没有。”
也是，证据都摆到面前来了，还能有什么话说呢？现在应该哭了。
两边的大臣不屑地扯扯嘴角。
其中一人站出来道：“陛下，臣手里还受到了不少江浙区域百姓的检举，指名道姓，说周大人在当地鱼肉百姓，公然抬高物价，使得不少百姓被迫典当家产，沦为流民。”
“陛下，微臣的手里也收到了同样的检举。”另外一人站出来。
“微臣手里也有。”
“臣也是。”
……
所谓墙倒众人推，树倒猢狲散，更遑论周稚宁以往在朝堂上就树敌颇多。以前是周稚宁谨慎加皇帝护着，他们动不了周稚宁一根汗毛。现在周稚宁自己脑子糊涂，干下这些错事，要是他们不来踩一脚的话，那可真是错失机会。
皇帝听他们纷纷说手上有证据，脸色更难看了，低低地咳嗽了两声，咬牙道：“当初是赵爱卿极力举荐你，现在你这样做，对得起赵爱卿吗？对得起朕吗？”
周稚宁面不改色，跪得笔直，掷地有声：“陛下，这些都是书面文章，可有人证？”
皇帝冷冷地看着周稚宁，许久，才道：“魏闲，把人带出来。”
旁边的魏闲点点头，小心转到屏风后面去带出一个人来。
瘦削的脸庞，黝黑的皮肤，唯一不同的是相较于初见，林才峡的双眼不复疲惫，里面带了点点星光，是皇帝的态度让他看见了这世间尚存正道的希望。
“林大人。”周稚宁见到他反而不慌不忙地笑了一下，“原来是你。”
林才峡见她神色如常，不知道为何心中有些忐忑，直到看见皇帝的脸色依旧难看，才稍微镇定了一些，对周稚宁道：“周大人，下官就是你要的人证。在江浙这段时间，下官亲眼目睹了你在江浙的所作所为。所以下官愿以性命担保，下官所说的句句属实，周大人您贪污！”
“周稚宁。”皇帝冷眼看向周稚宁，“你还有什么话说？”
周稚宁想了想，道：“容臣再问林大人一句话。”
皇帝没说话，但也没拒绝。
周稚宁算他默认，便看向林才峡，问道：“林大人，您在江浙称病拒绝外出，应该是欺骗本官的理由吧？”
林才峡沉默了一下，然后点点头：“若非如此，恐怕在下官出江浙的时候，周大人您的人就会赶到将下官扣押了。”
“林大人说笑，本官才到江浙，哪里有这么大的权利？”周稚宁微笑。
“官官相护。”林才峡声音沉重，“您是江浙的官，可江浙不止您一个官。您贪，其他人也贪。若是您知道下官要上京告御状，便是您不动手，也自然会有人打着您的旗号把下官抓回来。他们就是怕陛下注意到他们，不然怎么躲在暗处捞银子？”
“这么说，林大人您看的很清楚，那江浙究竟有多少官员贪了，您应该也清楚的很吧。”周稚宁似笑非笑，声音如同在威胁一般，“那您敢领头去查吗？您就不怕踢到铁板吗？据本官所知，您的家眷应该还在江浙境内吧。”
林才峡脸色一白，不由再度回头看向皇帝。
皇帝看着他，脸色威严，缓缓点头：“林才峡，有朕在，你不必惧怕任何人。你的家眷朕会派专人看护，不会容许他们有一丝一毫的闪失。”
林才峡不由露出一个微笑，深吸一口气，看向周稚宁，掷地有声：“自然敢！”
“好！”周稚宁看向皇帝，跪地请命，“陛下，臣请您封林大人为特使，亲临江浙，彻查江浙官员与大户官商勾结之事！若有证据确凿者，为官之人革职罢官，终身不许进考场，家产全部充入国库，不允许私藏。为商之人，其名下房产、地产、银两同样全部充入国库，其子孙三代不许进入科举一途。”
说完，周稚宁结结实实磕了三个响头。
砰砰砰。
在场之人全都瞪大了眼睛。
林才峡不懂周稚宁干嘛要搬起石头打自己的脚，其余大臣都觉得周稚宁是疯了，开始不管不顾地拖其他人下水。
只有皇帝捕捉到了周稚宁一段话中不断提起的一个词“充入国库”。
豪绅、贪官，全部身家加起来能让国库无忧至少大半年。
皇帝不由想起他授命周稚宁为知州之前她说过的话，国库空虚，从何处取财？答曰，上下挥霍无度则取财于民，但若保民无虞，便取财于商。
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忽然间，皇帝明白了周稚宁在干什么，不由朝周稚宁看去。周稚宁却抬起头来与皇帝对视，微微一笑。
她从一开始就没有想着只要八十万两银子，她要的是整个江浙大户们的家财。
第103章 内阁之争 别有阴谋
一时间，养心殿内落针可闻。
皇帝眼珠微微一动，表情还是不变，语气却略有思考，缓缓道：“你这样说，倒也不无道理，朕……”
“陛下！”皇帝的话还没有说完，就有大臣慌忙跳出来反对，“周稚宁自己便是贪污成性，她的话不能信啊。这世界上怎么会有人举荐检举自己的官员去当特使呢？这背后一定有阴谋！”
其余大臣也纷纷符合：“是啊陛下，周稚宁的话实在是信不得啊。”
“说不定林才峡其实早就和周稚宁沆瀣一气了，两个人一起来欺骗陛下。”
在场的几个大臣都或多或少收过江浙那边的礼，也在江浙那边培养了几个自己的门客，否则他们也不会收到这些大户们写的亲笔检举信。如果皇帝真听了周稚宁的话叫林才峡去彻查，那些大户被抄家事小，连累到他们罢官抄家就事大了！
皇帝从一开始的怒气中回过神，挑眉道：“若是二人沆瀣一气，林才峡又何必检举周稚宁？何大人，你这话实在是说不通啊。”
何大人不由支支吾吾。
林才峡更是气愤，道：“诸位大人休要污蔑下官，下官与周大人并无半点瓜葛，若是有，何必冒死上京告御状？”
何大人更是说不出话来。
见何大人词穷，其他大人立即顶上，一改此前的咄咄逼人，开始善解人意起来：“陛下，周大人向来高风亮节，怎么会贪污呢？其实微臣想这其中会不会有误会？就说微臣们收到的检举信，那也仅仅是信件。上面的东西人人都可写，若是为了这些东西而大动干戈，彻查整个江浙，实在是过于兴师动众了。”
皇帝现在已经彻底明白过来了，心如明镜，似笑非笑地看向周稚宁：“周大人，你是否是冤枉的？”
周稚宁却一本正经地摇头：“陛下，臣贪污，臣认罪，臣贪的八十万两银子现在还放在臣的仓库，还请陛下派专人将这些赃款带回京城。”
八十万两算是周稚宁与皇帝之间的小暗号。
皇帝听罢，便知道今日这贪污案是不必再审了，便大声咳嗽了两声，看向魏闲：“魏闲，朕怎么觉得这养心殿里有点冷啊？”
魏闲也不愧是跟在皇帝身边的老人了，一听这语气，便小心翼翼地说：“近日陛下患了风寒，骨子里就透着寒呢，太医说了，得喝药驱寒，但今日您还未曾服药呢。”
“朕险些忘了。”皇帝站起来，“朕服药的时辰到了，今日的事情就说到这里。你们都不用在朕跟前儿说话，回去吧，至于要不要派特使去江浙，朕会自个儿好好考虑的。”
几个大臣一看这熟悉的情景，就知道今天周稚宁大概率又会完好无损地走出养心殿了。
可周稚宁是亲口承认自己贪污的啊！要是换成别的大臣，那菜市口的刽子手都已经砍完人收刀回家了。
但是再怎么气得牙根痒痒，他们也不得不为周稚宁说话，毕竟皇帝真要查，那可真的会牵累他们啊。
“陛下！陛下！”一位大臣追着皇帝的脚步跑过去，脸皮互相拉扯着露出一个勉强的笑，“陛下请留步。您喝药之前，总得告诉微臣们该如何处置周大人啊。微臣认为，周大人虽然亲口承认自己贪污，但毕竟她此前建设辽东县对国家有功，陛下就高抬贵手，放过她吧，只将那些赃款收回来就算了。”
“那你们呢？你们也认为朕不该严惩周爱卿？”皇帝问。
爱卿都叫上了，还有什么好说的。
几个大臣咬碎一口银牙，纷纷摇头：“周大人她对社稷有功，严惩就不必了。”
“唉，朕也知道你们同僚之情深重，不忍见到周爱卿受罚，但是周爱卿犯了错，朕如果没有半点表示，终归是寒了天下百姓的心。”皇帝微微皱起眉头看向周稚宁，“周稚宁，现在朕就罚你半年的俸禄，另外你这次回京之后，江浙也不必再回去了，知州一位朕会另外找人代替你。”
这个惩罚倒是有点重啊，罚俸禄半年就算了，连知州都不叫周稚宁做了？
皇帝这到底是想包庇还是想罚啊？