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不肯进屋的她缩在门边等到夜幕降临，饥饿、寒冷、黑暗，她牙关发颤，被淋得半身湿漉漉，而后，有惶乱的敲门声远远传来。
她一跃而起，忘记拿起手边的伞，直接冲进雨里，浑身滴着水跑过寂静的杂货铺，一把拉开店门——
不是泷见奶奶。
瑟瑟发抖、同样湿透了的平内汤丸衣服上到处都是泥痕污渍，脸颊蹭破一道长口子，血已经被冲没了，剩下翻卷的皮肉，看着十分可怕。
脸色惨白的他嘴唇颤抖，嚅嗫几下，嚎啕大哭。
“有、有怪物……我不是故意……对不起、对不起……”
摇摇欲坠的男孩子跪坐下去，跌在她脚边。泷见冬青的脸也一点点失去血色。
她沉默地俯视他一眼，一声不吭就要往外冲，被惊恐的平内汤丸抱住了双腿。
“泷、泷见……！有怪物啊，不能去、会死的——”
她来不及避开，僵硬的身体被带得也倒了下去。两人滚做一团，落在雨水几乎汇聚成河流的街道上，她抢先直起身，揪住还在战栗的他的衣领。
“该死的是你！”
和冰冷的雨不同，有滚烫的液体溢出眼眶，淌满脸颊，她咬牙切齿、声嘶力竭。
“你怎么不去死——！”
一个字也说不出来的平内汤丸崩溃大哭，被扔进水流里，然而，当泷见冬青重新站起想要迈步时，一只发抖的手还是紧紧攥住了她的脚腕。
别去、别去。
失去语言能力的人哭着仰头看她，执拗且坚持，反复开合嘴唇。
——【泷见，别死】。
第44章 南去⑥
平内汤丸很讨厌自己的名字。
他出生时, 屋久岛的旅游业还没有现在这样萧条，母亲含着期许，希望他能好好继承家里祖传的汤屋，为他起名“汤丸”。
一开始他很为其中的寓意感到自豪, 然而, 同龄的孩子总嘲笑他“名字老土”、“像江户时代的人”。
这样的话听多了, 慢慢地, 他也觉得“汤丸”十分难听，被叫名字时会下意识皱起脸来。
别扭了几年, 嘲笑他的同龄人被他挥舞着拳头赶走, 唯一坚持称呼他“汤丸”的母亲病逝, 再没人会叫起这名字后，他又恍惚。
不是孤儿却胜似孤儿的生活到来，他辗转邻里间, 也学会为衣食发愁。
好在住得不远的泷见奶奶是个和蔼可亲的老人，对关照他十分上心, 几乎像第二个家人。
“平内小子！”老人常常在他放学路过杂货铺时开口招呼，塞给他新鲜的玩具、零食，让他记得准时来吃饭。
独自一人的生活逐渐不那么难熬, 但与此同时, 嫉妒心在暗处日夜增长，让他走上曾经厌恶的欺凌者的旧路。
泷见奶奶当然有自己的亲人——在他受到照顾之前，名为“冬青”的女孩子就已经成为了杂货铺的小主人。
干净整洁的新衣, 齐全漂亮的文具, 仔细包好的书皮……栗发绿眸的女孩子, 被爱滋养着，在岛屿上自由自在地成长。他每次在学校、在杂货铺见到她, 总忍不住怒气。
“泷见”的血缘纽带紧紧牵系着老人和孙女，他不过是偶尔由于怜悯得以拾捡爱的残余的过客。
无法遏制的嫉妒，不可理喻的愤怒。
讽刺，排挤，绞尽脑汁说出恶毒的嘲笑，泷见冬青哭着跑开的那天，也成为他被泷见奶奶扫地出门的日子。
总是微笑的老人满脸失望，让他不要再来杂货铺吃饭。
他垂着脑袋，慢吞吞地走下街道，眼泪糊住声带。
独自一人的生活卷土重来。
小学毕业了，又升上初中部。他依靠着父亲寄来的钱胡乱敷衍，得过且过，偶尔拒绝左邻右舍的接济。
值得一提的，大概是和泷见冬青仍未断绝的纠缠。
他数年如一日，致力于在每次遇见她时嘴贱招惹，略过有关父母家人的话题，嘲笑她爬山潜水脏兮兮的脸颊、常常不上不下的考试成绩、没什么朋友的人缘，就算总是被揍得鼻青脸肿也不放弃——结果反倒因此成了彼此最常往来的人。
毫无新意的日常，本该不断延续……直到那场大雨降下。
宣告2018年结束的铅灰色冷雨，夺走了泷见奶奶的生命。为了寻找被怪物追逐的他，老人冒险出门，最后又毅然拦住怪物，交换他唯一的生路。
平内汤丸失魂落魄逃出山林，回到杂货铺，在夜色里死死拦住想去找人的泷见冬青。
雨幕滂沱，居然无法吞没女孩子撕心裂肺的哭声。
他肺腑震颤，在这哭声里找回几分理智，不知道哪来的力气，连拖带拽将人拉回屋。
雨还在下。
越下越大的雨，让海面一天天漫涨起来，围困了屋久岛。
水灾，断电，物资告急，愈加频繁目睹的怪物。
远离繁华的
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岛屿，如今也正远离人世，幸存者穷途末路，终于撕裂道德皮囊化身野兽。
害怕泷见冬青出事，平内汤丸一直赖在杂货铺，可有限的精力实在防不住一心捕捉机会的她，还是在某个清晨看丢了人。
女孩子踏着雨帘跑出大门，只留下睁开眼后惊慌失措的他，和一群饿红了眼的灾民。
杂货铺什么都卖，除去零食还有粮食，奇怪的大雨开始后泷见奶奶相当有先见之明地补满货物、闭门歇业，现在店里还是堆得满满当当。
平内汤丸结结巴巴张开手臂：“不准、不准进来！这里是私人店铺——”
没有人听他说话，乌泱泱的人群砸开摇摇欲坠的大门，一拥而上.
断断续续的灵魂链接在某一瞬短暂稳定下来。
五条悟定神，感受到迎面的风雨。
“她”在山林间奔跑，像蹄上裹满淤泥的麋鹿，跌跌撞撞的，彷徨于每一从灌木、每一颗杉树，睁大疲惫的眼眸搜寻着什么。
冬季的严寒穿透潮湿衣物，逼迫“她”瑟瑟发抖。“她”战栗着，一寸寸土地审视过去，不顾雨丝连绵，从清晨翻找至日暮。
天黑了。
山坡下的淤泥里，模模糊糊躺着一摊人形。
“她”心如擂鼓，连滚带爬落下去，摸到熟悉的衣物，和一截残肢。
泷见奶奶露出白骨的手掌，握在“她”手里，仿佛攥紧一块冰，使“她”牙关发颤，呼吸困难。
想要哭泣，眼泪却似乎在这些天都流干了，只剩眼眶里空荡荡的刺痛。
雨水滴滴答答，“她”翻开淤泥，早已腐烂、四分五裂的尸体，从怀抱里滑落，“她”又跪下去拾捡，脱掉外套一个个摞起、包裹，最后一手提着系好的外套，一手抱着放不进去的头颅，摇摇晃晃往回走。
长夜漫漫，路好像走不完似的。
第二天清晨，“她”回到杂货铺，看见一片狼藉。
被洗劫的家里，强盗们早一哄而散，只剩头破血流的平内汤丸躲在角落里哭泣。
“她”头晕目眩，脸色灰败。
实在搞不懂，为什么“人类”可以做出这种事来。
怀里的头颅和“她”一起望向平内汤丸。
“她”说。
“你也滚。”.
十岁那年，泷见冬青将奶奶埋葬在了杂货铺院子里的冬青树下。
几十年历史的店铺，在雨中走向终结，为一去不复还的平凡画上句号。
独自一人的她在狼藉的家里浑浑噩噩生存，直到雨势减弱，港口恢复通航。
伴随船只而来的，是传说一般怪诞，关于“咒灵”、“咒术师”、“死灭洄游”的消息。
来自世界里侧的冲击，使得整个国家天翻地覆。
与此同时，在仅剩的存粮耗尽，被饿死之前，泷见冬青等来了拉着父亲平内源再度造访的平内汤丸。
失去工作回到家乡屋久岛的平内源，正打算带着儿子平内汤丸前往大城市谋生，却在临走前禁不住儿子的恳求答应了带着她一起走。
泷见冬青当然不愿意，躲在冬青树后吼他们：“我不是没人要的孩子……！不需要别人来照顾！”
可惜支撑不住激动的情绪，体力不支晕倒过去，再睁眼，已经身处驶离屋久岛的渡轮。
木已成舟，无可奈何。
她只好跟着平内父子一起，辗转一个个城镇，谋求生路。
天放晴了，局势却日渐艰难。
带着两个小孩的中年男人，并没有一技之长，始终找不到足以安顿下来的工作。原本虽然没什么好脸色，但从不虐待她、尽力给一口食物的平内源越来越阴郁暴躁。
咒灵剧增，诅咒遍地，邪教兴盛。
2020年6月，来到东京的平内源经受不住蛊惑，加入“新生活”教派，被洗脑成信徒。
不安的泷见冬青跟着念叨“开始新生活”的他搬进位于新宿附近的教派家属区域，亲眼见证他一天比一天狂热——
人是会改变的。
相处两年，就算再暴躁也从来不动手的长辈，为了证明自己的虔诚，决定参加“新生活”教10月31日举行的年度大祭，将她当做祭品献上。
容光焕发的男性对她说：“冬青，是时候报答这两年的养育之恩了。”
泷见冬青安静地看他一眼，低下头。
没有反驳，她盯着脚尖漏进来的一线阳光，闷声应好。
身后似乎有响动，她转头，看到一片衣角，男孩子高瘦的身影消失在门扉外。平内源正满意地畅想着祭祀后更进一步的教派地位，没有注意这些。
10月31日当天，泷见冬青换上红莓色长裙，推开卧室门。
两年前缝制的裙子，除了裙摆从小腿收到膝弯，居然还是十分合身，大概要归功于她高了不少，却瘦得没长几两肉。
今天是她十二岁的生日，但没人记得。
平内源在玄关等她，她沉默着走过去，被他攥住手腕。
屋外已经有了祭祀的气氛，教徒们聚集在一起发出欢呼，仿佛一场万圣游行。推开门的刹那，火把挥舞的光辉，热烈扑面，同样点亮了刺目的寒光——
不知何时在门外等候的平内汤丸，手持利刃，一刀捅进了自己父亲的腹部！
泷见冬青睁大双眼。
逆着火光的少年，已经摆脱年幼的稚嫩，有了成人的影子。那双含着泪的决绝双眼望她一瞬，重新转回不可思议的男性身上。
反应过来的平内源涨红眼，一把抓住抽出又刺来的刀，暴怒。
“你要为了这个赔钱货杀你老子？！”
惊雷乍响。
电光一闪，将利刃映得雪亮斑驳，光影割裂父子二人的面庞。
平内汤丸忍着哽咽，冷冷开口：“你疯了。”
他在起风的霎那强行抽回刀，两手握紧刀柄，想要止住颤抖，又劈下，声音嘶哑。
“——不是你的儿子，就可以死吗？！”
门外喧嚣不停，有教徒唱起歌，荒腔走板的祭祀歌曲，引来一阵哄笑。冷风卷过火焰，撒来一把夜雨的前哨。
“轰隆”雷鸣里，茫然退到客厅中央的泷见冬青听见一声怒吼。
——“泷见，跑啊！”
她浑身一颤。
已和父亲差不多高的少年合身撞开平内源，将敞开的大门留给她。她听从指令往外跑，红裙扬起，跨过门扉那刻忍不住回头望一眼，看见血色淋漓的利刃被发狂的平内源抢在手，一刀砍出——
平内汤丸倒地，她踉跄扑入忽来的夜雨。
【冬青！】
有人牵住了她的手。
消失已久的男孩子在雨幕中隐现，苍蓝眼眸带着忧虑。她呆呆地被拉着开始奔跑。
发现不对的教
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徒围拢过来，她穿行于黑压压的人潮，后知后觉流下眼泪。
平内汤丸的尸体越离越远，她嚎啕出声，眼中世界摇晃不止，雨珠乱跳，水色里升腾出青绿微光。
如同夜来风雨一般全无预兆觉醒的生得术式，唤起脚下四处埋葬的尸骸。不知多少冤死在血腥祭祀之中的亡者，与惊诧的教徒混战在一处，接着，连带激怒了正准备接受祭品的咒灵。
雨水和血水流淌在一处，泷见冬青冲出“新生活”教派，慌不择路闯入新宿中心。
身后咒灵穷追不舍，雨幕滂沱。
废墟之中，牵着她逃亡的身影若隐若现，仿佛幽魂。
“悟……？”
她止不住地哭泣，彷徨不已。
前方真的有谁在指引她吗？
其实空无一人吧。
跌跌撞撞迈开步伐，昏沉里禁不住陷入回忆。
屋久岛湛蓝海洋，山峰上苍翠森林，学校下课铃，玩伴的笑容，杂货铺，冬青树，晴昼，微风，糖果，念着诗的爷爷，撑开伞的奶奶。
艰难险阻一路向北的旅程，长路漫漫迢迢，此时立足的东京，距离南方家乡已经十分遥远，再怎么回头也望不见旧日景色了。
【想去东京旅游！】——曾经许下的生日愿望，绝不是为了如此实现。
不想死去，不要死去。
即使从今以后独自生存也没关系——
牵着她的幻影消失了，她握紧空空如也的掌心，冲过陡坡，跌下去，鲜血淋漓。
“……我讨厌雨天。”
哭泣着呢喃出的声音，细如游丝，她手往前探，拖着身体继续爬行。
——别停留在大雨里，去找自己的出路吧！
下一刹，白发青年沉眠的身影映入眼帘。
雨幕中，青绿色流光点滴飞起，奄奄一息的泷见冬青松开十指，恍惚望见一双手伸来。
睁开眼的青年，拉起了她。
不停歇的雨水，几乎代替了眼泪，从他牵住她的瞬间，无形庇护环绕而来，阻隔这泪雨。
青绿升腾而起，苍蓝席卷而下。
两种色彩的咒力于天地间交汇，青年紧拥住她。
“冬青不是没人要的孩子，”她依偎着命运的转折，听见他说，“是我最珍贵的宝物。”
第45章 向北①
感知到季节的流转时, 已经进入冬天了。
12月的东京到处弥漫着冷雾，人去楼空的新宿更显萧条，天空中不停歇飘零的绿叶红果与咒力微光一同消失，取而代之的, 是冬青树几乎枯死的枝桠上重新绽放的青绿。
遮天蔽日的树冠间浮动着一层浅淡阴影, 将新生的绿芽笼罩, 阻断了外人的观察。
伏黑惠收回贴着树干的手, 抬起头。
“泷见，今天感觉如何？”
冬青树传来了簌簌的震动, 有声音自他心底响起。
【一切正常, 能感觉到正在“生长”……】
伏黑惠点点头。
对目前状况没什么经验的他姑且叮嘱到：“影子只能关注到外部状况, 如果有不对及时告诉我。”
栖身于冬青树中的灵魂向他道谢，他继续陪着聊了两句，察觉接近的身影, 停下交谈。
“我还有事，先走了。回见。”
他往外走, 与来人错身时，被拍了拍肩膀，于是也露出微笑。
矗立原地的冬青树显而易见地高兴起来, 枝桠摩擦的簌簌声变大, 点滴青绿色微光浮现，绕着来人转了一圈，扑进解除“无下限”防护的躯体。
依托于咒力的意识, 连接了对方的思绪, 声音自心中响起。
【五条！】
“今天感觉怎么样？”五条悟问出相似的话, 伸手触碰树干。
他的体温依然很低，树木的外壳同样冰冷, 都融入四周萦绕的冬日气氛。
泷见冬青的语气倒是十分快乐。
【灵魂融合进展不错，就是“发芽”的感觉好奇怪——】
指腹摩挲着树干，他一面听着，一面沿着冬青树转了半圈。
女孩子的声音停了停。
【啊，对了……】
他驻足抬头，下一瞬，又接收到话语。
【今天是个晴天哦！】
这样说着的她，分开了树冠，自冬青树顶端探下一节枝条。
原本被遮蔽的晴空落入他眼底，清透的一片蔚蓝。无色日光浸泡着、生长着新叶的枝条环绕住他，挨近拥抱时，透出晒得暖烘烘的温度。
在这温度里，尸骸胸膛响起缓慢的一声心跳。
五条悟微笑起来，收回的手轻轻握住枝条。
【咦？这是什么？】
叶片晃了晃，枝条伸展，刚被挂上去的绘马也开始摇摇摆摆。
泷见冬青凝神感应，终于分辨清木牌上面熟悉的字迹。
“一莲托生”。
——愿你我共往净土，托生于同一株莲花.
接近十二月下旬时，冬青树重新变得郁郁葱葱，多亏伏黑惠用“十影”遮掩，才没有引起周边骚动。
事务所的重建还在收尾，聚集起来的同伴们继续帐篷野营生活，有事商讨就在树干旁布置场地，方便泷见冬青参与。
这天，为了考虑灵魂融合后的下一步举动，大家召开了新的会议。
泷见冬青探下枝条，一边小口啜饮着特意给她倒的清水，一边旁听。
“不能使用咒骸吗？”坐在风口的熊猫询问。
“泷见君的灵魂已经与冬青树融合，没办法脱离……”乙骨忧太摇头，“我之所以能换回自己的身体，是因为只寄居在特级过咒怨灵体内，她的情况不一样。”
钉崎野蔷薇托腮皱眉：“也不能一直被困在树里吧。其他的不便都可以再说……没办法移动，难道永远呆在新宿？”
讨论来讨论去，大家都没什么思路，渐渐收声看向五条悟。
没怎么参与话题的他正给空了的茶杯续水，让枝条继续浸泡叶片，受到瞩目后才抬眼沉吟了一下。
“有点思路。”不负众望，他说。
“冬青，树的体型可以缩小吗？”
被问到的枝条甩了甩叶片，晕出咒力微光。
【可以，控制在一人大小没问题。】
“惠，影子脱离你的控制能够存在多久？”
伏黑惠一怔，不太肯定地回答：“因为是诅咒，不被刻意祓除应该能一直存在……但使用起来肯定会损耗。”
第三问，五条悟转向了虎杖悠仁。
“悠仁，赤血操术掌握得怎么样？”
虎杖悠仁举手：“没问题！”
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救治结束后仍然时不时造访以备需要、如今正好参会的家入硝子若有所思，拈着没点燃的香烟看了五条悟一眼。
“骨、肉、血……我记得是加茂家的禁术吧？”
被注视的人坦然自若：“御三家私下的交流不少，他们的书库我也去过。”
家入硝子挑眉：“我说那一年加茂家怎么老针对你……你直接从禁书区抢东西了？”
她仔细回忆当年出于兴趣翻阅过的古旧书籍，确认相关内容还没有忘记，就点了点头。
“先试试吧。我提前做一下实验。”.
在泷见冬青赞助了好些根树枝、虎杖悠仁和伏黑惠倾力配合、试验了数十次后，几乎不眠不休的家入硝子终于宣布方案可行，放他们回去休息一天调整状态。
次日，家入硝子主导、五条悟辅助的“化形”手术顺利完成。
以缩小的冬青树为“骨”、【赤血操术】注入的“血”作为养分来源、【十影】提供的“肉”模拟人类外表，泷见冬青得以恢复原貌。
新奇的她操纵着身体迈步，摇摇晃晃倒进五条悟怀里。
有点疲惫的青年扶住她。
影子和血液构筑起来的外壳十分轻盈，多亏了树木“骨架”沉重，才稳稳立足于地上，不至于随风飘荡起来。
大概是顾虑到这点，扶着她的人力道也很克制。
接天连地的冬青树已不见踪影，头顶天清气朗，只剩淡淡的影子浮动。四周不知何时没了人影，唯独他们站在原地。
冬日的风透露出雪的讯息，吹过她时，明明不惧寒暑的新身体还是不自觉依偎向眼前的人。
伸出的双手，得到了回应。
五条悟拥抱住她。
相拥的刹那，回忆幻境终末所听见的那句话又回荡在耳畔——
【冬青不是没人要的孩子，是我最珍贵的宝物。】
她眨眨眼，忽然说。
“我喜欢你。”
风吹过身旁，泷见冬青抬起头。
“这句话，我等了四年啦！”
十六岁发芽的爱慕，日日夜夜生长，成为如今的参天大树，她终于等到亲口说出的时机。
“如果太早说出口，或许会被当成小孩子的错觉吧。因为被救了才产生错觉，因为一直在一起生活才产生错觉，因为年纪小一时冲动才产生错觉……”
不知反复斟酌多少次的腹稿被抛之脑后，她毫无保留地倾吐出热烈心绪。
“才不是的！我是有认真考虑过，一直忍到今天，才以一个能为自己感情负责的成年人的身份来告白的——”
她松开的手环住所爱之人的脖颈，脸颊挨过去。
“‘泷见冬青喜欢五条悟’——我要堂堂正正说出来！”
青年顺从她的力道被揽下。
“我也同样喜欢你。”
他温和地回应。
“最近时常遗憾自己来得太迟……但如果更早相遇，或许就不是今天的样子……”
泷见冬青已不自觉微笑起来，低头的五条悟在那微笑上落下一个吻，也是笑着的。
“——迟来一会也好，人生还长着呢。”
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