第630章 黎明之重（2 / 2）
他的声音沉稳依旧,却少了几分往日的威严,多了一丝不易察觉的紧绷。
“皇帝陛下。”
教宗微微颔首致意,目光掠过皇帝略显憔悴的面容,最终落在那封被压在手下的密信上,平静无波。
“请坐!”
“多谢。”
两人没有过多的客套,各自落座于世界树之心的桌子旁。
莱斯皇帝抿了抿嘴,一时间不知道该如何开口。
教宗却开门见山,“陛下,大约一个月前,本座就提出用至亲献祭来解除天象的方案,不知道陛下考虑的怎么样了?”
空气仿佛在瞬间被抽空,只剩下蜡烛燃烧的噼啪声。
莱斯感到心脏被一只冰冷的手攥紧。
让一个皇帝献祭自己的血脉至亲,这无异于剜心之痛!更无异于让皇权扫地!
他强压着胸膛内翻腾的愤怒与屈辱,皇室的尊严与父亲的慈爱在心中激烈交锋。
教会的势力已根深蒂固,尤其是在这诡异的混乱中,其权威更是达到了顶峰。
公然抗拒教会的意志,不仅会引发教会更强烈的反弹,甚至可能被扣上“罔顾苍生”的罪名,动摇国本。
莱斯沉默的时间比预想的要长。
他坐在龙骨堆砌而成的王座上,手指在冰冷的扶手上收紧,指节泛白。
教宗冷冷的说:“陛下,当断则断啊。天垂象已经持续了快三个月了,各地方的状况都快撑不住了,诅咒教徒的势力正在成倍的翻长,您的子民们早已经吃不饱饭,有些地方开始吃马,甚至吃奴隶!下一步,就可能演变成人
吃人了!
“陛下!星辰异轨,灾厄丛生,每一刻流逝的光阴,皆是帝国气运的消磨,皆是苦难黎庶的血泪。仁慈的天使在云端垂询,陛下的仁慈之心,是垂怜于至亲一人,抑或泽被于万民兆亿?若陛下的心绪仍在亲情国事间辗转逡
巡,难以裁断……………”
教宗的语气微微一沉,如同审判前的寂静,“为免天罚降世,生灵涂炭,天使教会愿承此重担,代行神罚,主持献祭之仪轨。此乃不得已之救世良方,望陛下......慎思,勿使神恩断绝。”
莱斯感到一股冰冷的寒意瞬间浸透骨髓,那名为“代行神罚”的提议,无异于赤裸裸的胁迫和权力夺占!
一旦让教会主导“祭品”选择,无论最终祭品是谁,皇室的尊严将被彻底践踏,他莱斯?索拉丁将成为帝国历史上第一个无力保护自己子女的懦弱君王,甚至可能被教会借此机会进一步架空!
他放在扶手上的手猛地一紧,骨节发出轻微的“味”声,一股混杂着暴怒与深深无力的火焰在胸中灼烧。
然而,面对眼前这位掌握着帝国近半数信仰力量,借“神罚”大势咄咄逼人的教宗,他深知此刻的冲动只会带来更可怕的后果。
“......我明白。”莱斯他抬起眼,迎向教宗那双仿佛能洞悉一切的目光,声音低沉而克制,带着一丝不易察觉的沙哑:“今天,我会给你一个答复。”
“哦?”教宗抬起眉头。
莱斯说:“请先等我先处理完一件家事。”
教宗深邃的眼睛注视了皇帝片刻,似乎在权衡着什么,最终只是平静地再次颔首:“好。”
就在这时,议事厅那厚重的青铜大门再次被侍卫推开。
“三位皇子殿下觐见??!”
三道身影,带着截然不同的气质,依次步入这承载着帝国重压的核心之地,并在距离御阶三步之遥处停下,动作划一地单膝跪地,左手抚胸,头颅低垂,向他们的皇帝父亲致以最崇高的皇家礼仪:
“父皇圣安!”三人声音整齐,却蕴含着不同的力量感。
“起身吧。”莱斯的声音透着一丝见到子嗣后的放松,尽管这放松转瞬即逝。
三位皇子恭敬起身,又同时朝端坐的教宗躬身行礼,齐声问候:“教宗大人安好!”
教宗微微颔首,“诸位殿下好。”
常规的问候礼仪之后,三位皇子才按照身份地位,依次落座。
坐在首位的,是大皇子,希律?索拉丁。
这位大皇子三十岁,是帝国的第一顺位继承人。
他的面容继承了索拉丁家族最深刻的轮廓,浓眉如剑,鼻梁高挺,下颌线条刚毅,有着与他父皇年轻时极为相似的威武气度。
无论是处理政务的沉稳老练,还是在“黎明骑士团”副团长职位上展现的统筹调度能力,都深得莱斯皇帝的器重与信任。
黎明骑士团团长之职历来由皇帝本人象征性兼任,故而希律这个副团长,就是顺理成章的下一代索拉丁皇帝。
而黎明骑士团,又是人族最强的骑士团,没有之一。
由此可想而知,希律皇子的职务和地位有多高了。
然而,这份沉稳威严之下,却潜藏着一丝难以完全掩饰的,源自血脉深处的孱弱。
他的皮肤带着一种贵族式的苍白,身形虽不瘦弱,但缺乏那种爆炸性的力量感。
人皇血脉的觉醒,在他身上似乎受到某种无形的阻滞,至今仍停留在5级觉醒骑士的水准,这对于一个需要继承庞大帝国,未来可能面临无数挑战的储君而言,无疑是一个巨大的、令人忧心的短板。
这也是希律皇子颇为自卑的地方。
毕竟,莱斯皇帝都是8级觉醒大骑士的水准。
二皇子李尔?索拉丁,现年正值二十六岁,表情如同一柄时刻渴望出鞘饮血的利刃。
他比大哥稍矮,但身躯却厚实雄壮,肌肉在剪裁合体的禁卫军团长深蓝色军服下贲张起伏,充满了爆炸性的力量感。
他的面容棱角分明,眼神锐利如鹰隼,带着毫不掩饰的侵略性和好胜心。
争强斗狠,崇尚力量,是他刻在骨子里的特质。
年仅二十六岁便已晋升7级觉醒骑士的实力,在同代人中堪称翘楚,这份力量也赋予了他掌管宫廷内部安全、统领精锐禁卫军的权柄。
整个宫廷的侍卫,都是由他来调度掌管的。
像老提尔那种宫廷侍卫长,也是他的手下。
他大大咧咧地坐在座位里,身体微微前倾,目光灼灼地扫视着父皇和教宗,带着一丝野性难驯的不羁和迫不及待想知道发生了什么的急切,仿佛随时准备跃起执行某个充满挑战的任务。
与希律的沉稳相比,他更像一头被暂时关在华丽笼中的雄狮。
三皇子嘉德?索拉丁,年仅二十一岁,与两位兄长的阳刚气质截然不同。
他身材略显单薄,面容清秀,带着一种近乎学者般的文雅与沉静。
浅金色的头发柔顺地贴在额际,眼神清澈,却又时常带着一丝在两位强势兄长面前流露出的,近乎胆怯的闪躲。
与他两位兄长不同的是,他的觉醒序列并不是索拉丁皇族传统的骑士序列,而是魔法师序列。
这并非是处于他自己的喜好,或者天赋。
只是皇家的策略而已。
为了稳固皇权,皇家的子嗣中,必然要有一名成为魔法师,以方便掌控魔法议会,也必然有一名要成为教会成员,方便协调教权和皇权之间的关系。
三皇子嘉德,显然就是为了方便掌控魔法议会的。
这往往也意味着,他与继承权无缘了。
毕竟,历代的索拉丁皇帝,都是大骑士出身。
三皇子嘉德,师从于魔法议会地位崇高的白袍法师加诺?弗雷姆,也就是艾丽的父亲,安妮的外祖父。
出乎所有人意料的是,三皇子嘉德在魔法一途上展现出了令人惊叹的天赋与专注,年纪轻轻已是6级魔法师,距离踏入象征高阶施法者殿堂的“魔导师”境界似乎并不遥远。
然而,与两位兄长皆手握实权不同,嘉德尚未被授予任何宫廷职务,这让他更像一个纯粹的、沉浸于奥术世界的学者。
他安静地坐在最下首的位置,双手拘谨地交叠在膝上,微微垂着眼帘,尽量减少自己的存在感。
他穿着一身深蓝色的、绣有银色星月符文的法师袍,与议事厅的肃杀氛围显得有些格格不入。
莱斯的目光在三位各具特色的儿子身上缓缓扫过,那份因莉莉安消息而稍显柔和的目光再次被一种深沉的忧虑覆盖。
他清了清嗓子,声音不高,却清晰地传入每位皇子耳中:
“刚刚接到侍卫长提尔的密信,已经寻得莉莉安的下落,正在护送她回宫的途中。”
“什么?小妹找到了?!”
“莉莉安要回来了?!”
“太好了...莉莉安她没事吗?”
三位皇子几乎在同一时间脱口而出,脸上瞬间迸发出惊喜,急切与关切交织的光芒,反应却截然不同地展现了他们的性格。
教宗冷峻的面色,此时也罕见地松动了一下,浮现出一丝堪称“温馨”的柔和。
莉莉安?索拉丁,这位帝国最年幼,备受宠爱的小公主,不仅是帝国之花,还是教会的圣女!
教宗微笑着说:“哦,莉莉安回归......这真是一个久违的好消息啊。”
莱斯皇帝的内心,忍不住打了个寒碜。