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“顺便去拜访你的老师，带一些礼物，替我问候他。”
不一会儿，祖孙二人又交谈了几句，索伦转身离开这间书房，头也不回。
握着羽毛笔，玛格丽特努力让注意力集中。
如果说，身体上的疲劳是一种耗空人创造力的慢性毒药。
那么，集中的专注力精神消耗，就像是在漫长的泳池里蝶泳。
你知道，憋着一口气继续前进就会比上一秒更能承受这种重压。
玛格丽特把三十亩地的事情详细讲给了玛丽听，她家里是自耕农，从小对农事擅长，基本上只需要听一遍，就能明白玛格丽特的意思。
二人带着一车粮食和一包蔬菜种子回到村子里，玛丽独自回了家，向老詹姆坦白了她一点也看不上那个鞋匠。
木匠气的把她赶出家门，玛丽便带着行李跟玛格丽特走了。
从此，玛丽住进山坡上的砖房，她决心不与娘家往来，专心按照玛格丽特的要求，每日都前往农庄里给农奴们发粮，照顾作物。
即使她的妈妈上门来，玛丽也不答应回家
几天时间，玛格丽特与玛丽将黄豆从地里刨了出来，收了大概有半桶的量，玛格丽特打算明年开春种植。
她指挥农奴们把土地上的动物粪便收集好，堆在干草堆里火烧，成了肥沃的灰烬。
玛丽询问玛格丽特为什么要这样做。鸢尾街。
玛格丽特又去逛了一趟香料店，她买回来一包绿豆和糯米，又买到了一支黄澄澄的西式火腿，回到家里，厨房女仆莫莉正在制作软面包。
玛格丽特换了一身伊莎贝拉刚给她做好的新裙子，系了围裙挽袖进入厨房，她打算在夏末做一次火腿馅儿的酥皮。
火腿修理好后切片切丁，糯米绿豆蒸熟后用小石磨碾成泥，用粗亚麻过滤出绿豆皮，把过滤出来的细泥加面粉揉搓成剂子。
黄油加面粉熬成油酥。
每个剂子刷上厚厚的油酥不停折叠，在莫莉大惊小怪的眼神中，玛格丽特把酥油面团里塞上火腿馅儿。
打开厚重的铸铁锅盖，刷油后把饼子放进里面，用壁炉里烧过热水剩下的零星碳火焖烤。
十五分钟，小火烤出来的咸香焦黄，只顾着整日做衣裳的伊莎贝拉从起居室里跑过来，闹着要尝第一个。
玛格丽特从厨房里找出来一只铁匣子，捡了七八个盖上，用布包好保温，交给莫莉让她送去半条街之外的男爵府给乔治。
“乔治昨天还给妈妈传了口信儿来，他说他如今已经从男爵的孙子身边调去了男爵的书房，做随从，恐怕以后没什么时
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间能回家来。喏，他把上个周的薪水也捎了回来。”
傍晚，男爵府。
乔治在士兵那里拿到了莫莉送来的包袱，他趁着男爵在与情妇约会，回到自己的单人寝室里打开，见里面都是香喷喷的小饼子，就连吃了好几个。
男爵府里虽然饿不着，但只有得宠和有根基的随从才能有好吃好喝，乔治刚从男爵的孙子身边熬到了书房，人微言轻，这样的美食是没有的。
玛格丽特解答：“烧粪可以减少田地里的虫害，草木灰可以当做肥料。”
从这之后，玛丽不是在田间跟农奴们交流这片地的土质，就是跟玛格丽特探讨如何照料蔬菜。
农奴们一开始不是很服这位管事，但她从不克扣粮食，也不拿架子，割草时也帮忙，耕地时也带头，不自觉就混成了一片。
玛丽在农庄里忙的蒸蒸日上，玛格丽特骑着马，安心地回了丁戈。
再过几天，农庄里就会播下卷心菜，胡萝卜，洋葱，以及甜菜。
玛格丽特筹划着，日后能够做到自产自销，把特丽农花园，以及未来要开的甜品店的供应链建起来。
回到鸢尾街，玛格丽特刚一进入家门，就得知自己有封请帖，是汉姆在特丽农花园收到了，给她送过来的。
她一瞧，意外的很。男爵的宅邸在城内的一片湖泊旁，翠绿的龙柏围起数十亩地界，与这个时代别的庄园式建筑不同，男爵的宅邸占地面积很小，堡垒式建筑前后只有花园和营房。
男爵随从住在营房的阁楼上，十来平米一间，摆的下一张床，一张桌，除此之外的陈设几乎没有，乔治经常点一只蜡烛，在桌前看一本五十年前的画家写的游记。
乔治并不觉得单调，相反他已经十足的适应了这里的生活。
作为随从，可以进出男爵的书房，阅读书房里的书本，玛格丽特曾经教过他认识单词，如今他经常抱着书本与男爵学习知识，又会算账目，男爵很喜欢他。
男爵有一儿一女，他的夫人久居修道院，平日里出入男爵府的，只有一个名义上是来教导男爵之女绘画的香缇夫人。
傍晚，香缇夫人乘坐着敞篷马车经过营房，她走后，乔治就从房间出去，再书房见男爵，伯罗萨男爵吃晚餐时不喜欢听乐曲，而是喜欢让乔治在一旁念经书。
在这个年代，除非是经过神职人员教导过，有诵经需求的人，普通人，就连贵族子弟，也不一定识字。
“父亲，我们在老港口以西二十海里的地方又发现了海盗伪装成商船的通行踪迹，大约有一二百人之多，他们很有可能暂时藏在西边的几座荒岛，要不要登岛去剿灭”
男爵长子身上还穿着盔甲，他象是刚从海防骑士团回来，身上有股大海的咸味。
“他们不久前才夺走了一船的铁器，如今怕是装备精良，如果要登岛，我们得把防守在乡村的骑士召回来，并征些士兵，恐怕要花些时间。”
伯罗萨男爵丝毫没把这群海盗放在眼里，他摆摆手：“先派两个人过去谈谈，最好是让他们投降归顺。”
约瑟芬.香缇方才来时刚与男爵探讨过真主的仁慈，她说过，人越活距离天堂越近，要多做善事，避免杀戮。
外貌美艳而性格清丽的约瑟芬是多么迷人，他想到这里，顿时觉得不能娶约瑟芬这样的女子做夫人，真是遗憾。
约瑟芬.香缇，是香缇家族长子孀居的寡妇，她生下了香缇家族的继承人，虽然也有两个小叔子在世，但她却是如今香缇酒坊当家做主的实权太后。
家族里的人都对她格外诚服。
大多数原因是因为这位夫人有好手腕，她曾做过领主宫的侍女，人脉宽广，不仅可以少交杂税，还能拿到许多贵族的订单，偶尔花时间去宽慰男爵那老迈的心灵，本地的生意就能高枕无忧。
天幕透着深蓝，香缇庄园在镇外，回家要途径金玫瑰酒坊，约瑟芬坐在点缀着丝绸的马车内，她抬起手臂，喷了点玫瑰味香水掩盖老男爵身上的狐臭。
约瑟芬穿着一身寡妇专用的黑色塔夫绸，宽阔的坦领边镶着蕾丝，大裙摆，束胸下的一尺细腰，更衬托出她风华正茂。
“那里新开了一家酒馆”约瑟芬看见了此刻灯火通明的特丽农花园，就在金玫瑰酒馆不远处，里面进出来往的人，并不比金玫瑰酒馆少。
特丽农花园外，一两个衣着体面的男人扶着墙根往外呕吐，吸引了不少人的目光。
约瑟芬看见了，感到奇怪。
一般情况下，有钱的人喜欢喝葡萄酒，只有穷鬼才会因为灌多了啤酒而酩酊大醉，难不成特丽农花园的葡萄酒很醉人
约瑟芬询问了自己的车夫，车夫却答：“特丽农花园里不止卖啤酒和红酒，还有一种白酒，喝起来火辣无比，余韵却很香醇，这酒很烈！卖的也贵，还限量。”
约瑟芬闻言，若有所思。
“明天你去买一份带回来给我尝尝。”
香缇夫人竟然邀请她，出席伯罗萨男爵举办的舞会。
信上还说，香缇夫人对她的白酒很感兴趣，想购买配方。
玛格丽特把这件事讲给伊莎贝拉和妈妈听了，二人都认为，这不是一件好事情。
“我不会去的。”
自己还没把钱赚够，地头蛇就想来分一杯羹，玛格丽特怀疑自己是不是看起来太像个软柿子了。
她立刻给香缇夫人写了回信，拒绝了她的邀请。
写完信，玛格丽特就马不停蹄的赶去酒坊。
酒坊里的员工们，每个工序都有人在工作，他们每一天都要使用三桶粮食和四桶麦麸，酒曲更是每天都要制作。
一层的仓库里，堆了小半库陈酿后即将蒸馏的酒。
玛格丽特把亚丁叫出来，告诉他或许过几天会有人潜进酒坊窥探秘密。
亚丁顿时露出警觉的神色。
“我待会儿就去市场上买几条狗栓在仓库里。”
“不仅如此，你把甑锅外面套一层木板掩盖，再做一批失败的酒曲放在外面。咱们这种酒，最重要的秘密就是酒曲和蒸馏器。”
回到鸢尾街，玛格丽特把自己关进卧室。
她列出了自己目前的商业配重，发觉酒类的收入竟然占据了大半。
如果她的酒水产业受到了打击，那么就会产生连锁反应，破产也不是不可能。
也就是说，她必须开发出别的，能带来经济价值的东西了。
食品类虽然能够带来一时的暴利，但竞争门槛太低，如果是超出这个时代的工业品，恐怕就没有那么容易模仿了。
玛格丽特暂时还没有灵感，她来到厨房，准备给自己做点好吃的饭，厨房里，女仆莫莉拿了一把小锤，正蹲在壁炉边敲木炭块，煤炭块，准备升起烤炉的火。
一扭头，阿曼特就叫她，东拉西扯的问她家里有几口人，是做什么的。
不与这些人应酬，以后又怕难以开展工作，她只能陪着耐心的说道。
等到了晚
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上，众人散去，玛格丽特回了宿舍，正打算与哈洛特一起拿着盆去打水。
人还没出门，外头就有个从来没印象的女杂工提着一铁桶的热水来让她用。
玛格丽特看着这桶水又烫又重，连连说不用了，“锅炉房就在楼下，我自己去也很方便，下次不要再这么麻烦了。”
那女杂工才道晓得了。
屋里，就连哈洛特在旁边看着也瞠目结舌，“原来，做管事日子这么舒坦吗？”
第 24 章 二十四
做管事日子舒服不舒服，玛格丽特并不知道，但不用凌晨五六点就顶着寒气从被子里钻出来，那是相当的爽。
如果生活的节奏可以慢下来，那么这座庄园其实是十分具有田园自然韵味的。
玛格丽特习惯性的早醒，却硬逼着自己躺到了天亮才起来。
等她穿好衣服，舒舒服服的吃了个早餐，顺着花园的小路朝主宅走，这会儿正是山谷里的日出。
潺潺溪流在平缓的草地上蜿蜒，积成水塘，倒映着朝霞。
园丁将窖藏过的郁金香种球栽进水塘沿岸的花圃，兽医牵着两条水猎犬从鹅卵石小路经过。
这两只狗前几天陪凯尔劳伦斯两位去钓过鱼，回来之后就食欲不振，兽医觉得棘手，要拉去镇上找其他兽医一起瞧瞧。
玛格丽特与它们擦身而过，鞋面被两只大黄狗舔的黏糊糊的。
她无奈地快步走进庄园建筑中，一般情况下，在这个时间，她早就已经干活忙的脚不沾地了。
像今天这样悠闲，让人恍惚回到了上辈子不用当牛马的时候。
玛格丽特顺着楼梯往上爬，到走廊里，就看见储物间，贝思在像前两天嘱咐她一样，嘱咐着新来的女仆。
“索伦来了吗？”
“大人，他们已经到了左翼的大厅。”
赛巴斯蒂堡，领主宫。
这座城堡建立在一座距离兰埔斯郡丁戈港八十里路之外的山丘上，优美而庞大，特别是庄园后那华丽的玫瑰园，依稀可见曾经的女主人的审美。
雨后的晴天，盛放的玫瑰香气烂漫，这一日是家族祭奠亡灵的日子，领主恩克.赛巴斯蒂坐在长桌前，等待他的两个儿子服软，来到这里祭奠他们的母亲。
恩克已经年迈，他穿着丝绸袍服，却掩盖不住脸上的病气，身旁端坐的是他的第三任妻子，她叫伊芙娜，是珀莱特伯爵的小女儿，作为继母，伊芙娜甚至比自己的两个继子还要年轻。
伊芙娜年轻，容貌美丽，在王都时曾与另外两个姐妹有三朵金花之称。
可因为伯爵父亲的财政情况，三姐妹所嫁的人都并不是什么如意郎君，伊芙娜的境况甚至比其他两个姐姐更好一点儿，至少恩克从没把她当成妻子同床共枕，而是老友的可怜女儿，城堡的女管家。
在伊芙娜看来，恩克的长子风流倜傥，有血性与热情，只不过因为出身上不得台面，一直被人诟病，以至于如今已经到了结婚的年龄，却没有哪个贵族想把女儿嫁给她，只是跟一个新贵的女儿订了婚。
至于恩克的次子索伦，伊芙娜觉得此人脾气古怪，阴沉刻板，难以相处，讲出的话都有所保留，就跟他的血脉一样，满是高傲与虚伪，她实在不敢想，如果是索伦得到了所有的土地，那么她会不会被随意指到哪个修道院了此残生。
“父亲。”这月余以来，米勒家的伙食从来没次过，即使只有麦子粥，玛格丽特也总熬的又稠又香，偶尔还加麦芽糖。
又三天两头地做肉食，只要是山里能弄到的肉，她也总是想尽办法，做的又多味道又好，还总劝着他们多喝热汤。
成效当然不止一点的显着，以往妈妈玛利娅饭量小，身材枯瘦，换季时动不动咳嗽，眼下却逐渐养好了一圈，头发也有了莹润的色泽。
也就在这段日子，伊莎贝拉的身量长高了，玛利娅吃饭时提起要伊莎贝拉学做衣裳，又说玛格丽特的裙子也短了。
光顾着吃蜜汁烤五花肉的玛格丽特这才低下头看看自己，今日她穿着原主衣柜里最新的长裙，倒是短了一大截。
不过夏日里天热，她没注起意。
几日后，玛丽一早就给玛格丽特送来了一兜刚从树林里摘的野生水果，吃起来倒是酸的很，却十分有水分。
玛格丽特回赠了自己腌的几种小菜，让她拿回家炖汤。
酸野果削皮后切块，加上蜂蜜，小火熬成果酱，果酱难熬，要人守在边上，不停地加水，搅合。
玛格丽特热的冒了一鼻子汗。
伊莎贝拉在裁亚麻布，这布是家里陈年的料子，她用花汁染过之后，颜色鲜艳了些，烟粉俏丽，说打算做两条裙子。
但玛格丽特提前却提了点小要求。玛格丽特换了一条最旧的长袍，这时代人人都穿长袍，腰间系长围裙，脚上穿牛皮做的鞋。
她在一楼找到了老米勒留下的皮鞭，来到了羊圈。
大羊五只，小羊羔三只，牛犊子一只。
米勒家负责给这些牲口放牧，挤奶，剪毛，拿取总收入的三分之一。
村子里的居民上百，但真正可以拥有财产的自由民并不多。
户籍区别如下。
她想做连衣条裤裙，能方便行走，干活儿，以及骑马。
“我从来没见过谁穿这样的裙装，真是奇怪，却有点好看。”伊莎贝拉开始缝制布片。
午饭是果酱配黄油烤面包，香喷喷的面包是玛格丽特特意用酵母二发过，加了猪油揉的，格外松软。
乔治刚从山上回来，他在练手打兔子，略有收获才回家，一鼻子就闻到了香甜的果酱在散发可口的味道，迫不及上前待蘸了一口，美的眯着眼。
吃过午饭之后，玛格丽特去查看了酒曲，已经长出白毛，她把酒曲搬出去晒在院子里。
接下来，就是把育出小芽的辣椒移出去栽上，还有黄豆的育苗。
六月里种黄豆，至少要九月才能收获，需要足够有耐心。
气温达到初夏的顶峰后，玛格丽特寻了一个安宁的日子，让乔治帮着把酿酒用的粮食煮了。
在这之前一日，玛格丽特带着钱去了一趟玛丽家，她定制的甑锅做好了。
甑锅是华夏自古最早的蒸酒工具，是木头所制，做起来简单，看起来与木桶差不多，玛格丽特对人解释是用来存放粮食的。
将麦子先泡，再放进甑锅里，搁在锅炉子上开蒸。
蒸到七成熟，出锅摊凉，拌上曲，封进陶罐里，用黄泥封好，放在楼梯下阴凉的地方。
玛格丽特的锅小，一共封了两坛，她手里的工具和材料都缺少，所以没指望能做出度数高的烧刀子。
只要有些酒味儿，再用本地的酒调和调和，风味也就百里挑一了。
“你们来了。”
拱形门被侍从打开，两兄弟从门外步入，他们二人一左一右，入坐长桌。
恩克作为父亲，按例
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询问了二人最近的生活，随后便开始午餐前的祷告。
他一生娶过三任妻子，娶西蒙的母亲时，他只是一个有皇家血脉的男爵，面对被王国招安的海盗首领联姻的请求，他没有拒绝的权利，娶了一位海盗的女儿。
后来这群海盗叛变，又是恩克披马上阵将他们剿灭，他因此封了伯爵，但西蒙的母亲却在悲痛时确诊怀孕。
西蒙的母亲生下他便与世长辞，满身荣耀的伯爵高娶了阿伦盖郡女领主，王国西部最富有的图索特女大公。
她是一位年轻的女继承人，拥有偌大的土地，他们的联姻使国王都感到焦虑，如今阿伦盖是索伦的财产，恩克本打算把兰埔斯交给西蒙继承。
这样也算公平的分家。
但在此之前不久，西蒙在兰埔斯的丁戈监督修建港口时，因为防卫管理不当。
一艘运送建筑铁器从临国来的巨船被海盗在近海拦截抢夺，将预算里三分之一的钱财都损失了进去。
要知道本地并不产铁矿，这些些铁是用来建造神殿，角斗场，港口，以及大剧院的。
为何要建立早已在这个时代失去了实际属性的角斗场和神殿呢？这与现任老国王追求古典的信仰立场有关，所以这是为了国王办的差事，容不得太大差错。
西蒙犯了错，如今这差事被恩克交给了丁戈的伯罗萨男爵。
但老领主少不得要询问他那艘船被劫的细节。
“都是我的疏忽，忘记了调整近海换防的时间。”
从索伦的视角抬眼看去，西蒙回答时的面色却过分镇定，缺少了应有的羞愧。
索伦并不想过多的把注意力放在西蒙的那些小动作上，可他十分怀疑，这件事太过蹊跷，就好像那群海盗有只长在郡里的耳朵。
恩克摇摇头：“你该向你弟弟学习，如何管理好一个郡的秩序。”
西蒙握住刀叉的手指轻微用力，这一次他并没有露出不满的情绪，反而与父亲身边伊芙娜的双眸交汇。
对方朝他递来宽慰的眼神。
跟她们不顺路，寄信的地方在小镇另一端。
梅格小姐应了一声，又道:“爵士府上有晚宴请我，你寄完了信也来吧。”
等她们晚宴结束，到时候回程就是深夜了，这会儿又飘着雪籽，路上有点危险，索伦想也没想就答应了，他点点头先行一步，没了影子。
玛格丽特盯着窗外随风而逝的景色出神，她还沉浸在外出的新鲜中。
一晃来到这个世界月余，还没有逛几回，就去了那个深不见底的庄园里。
在那里呆久了，连季节更替都被模糊成了起床时冷不冷这一个简单的感知。
已经将车窗关严实了，但冷风还是迎面吹来，将她的呼吸凝成白雾。
冬季来临。
第 25 章 二十五
小镇人口稠密的地段，房舍大都是都铎时期的产物，就好像岁月把这里给遗忘了。
房屋墙壁斑驳，瓦块看着薄如蝉翼，偶尔滴着融化的雪水。
能供两辆车并行的街道上，地砖铺的歪歪扭扭，看着已经十分老旧。
甚至有马车轮子长年累月碾压出的痕迹。
可侧目看去，每一间房屋都还飘着炊烟，开门迎客做点小生意。
或卖杂货，或开肉铺铁匠铺，这会儿老铁匠的儿子正在门口烧煤锻一把耙子练手。
锤子砸在铁料上，“叮叮当当” 红色火花四溅。
今天虽然天空黑压压的，还飘着冰碴子，但街边游人如织，还算热闹。
看起来像，是附近法瑞顿村的寄宿女校，给学生们准了假期出来买东西。
这些女学生每年只要交十几二十个英镑的学费，就能包含伙食。
这是一间石块和木头垒成的瓦顶二层小屋。
墙壁裸露沙土，木框窗户狭窄，潮湿的地面铺着松木板。
房子不大，顺着吱呀作响的木梯子走下来，就能将一楼的室内尽收眼底。
原主玛格丽特的母亲玛利娅坐在壁炉边，这位妇人身形削瘦，浅色卷发盘在脑后，用苎麻布条绑了起来，露出她稍微佝偻的背。
饥饿感使玛格丽特清醒，她看见这空旷的“家”，愣了一瞬，又裹紧身上的苎麻外套，继续拾阶而下。
听到动静，玛利娅回过头，冲她微笑：“你醒了，玛格丽特。”
玛利娅手中拿着纺锤，正在纺织羊毛线，十个手指灵活的来回摆动，看不出一点身患残疾的样子。
“玛格丽特，乔治和伊莎贝拉今早跟铁匠一道去镇上找你姨妈去了。”
“知道了妈妈。”玛格丽特把这九块钱的房子地址记下，又记了一间八块的房屋。
下午，她便收拾妥帖，出门儿，又去了最近工厂多的街区，著名的贫民赁房地附近。
她找夹在中间，只有矮楼房成片，马路进不了车的窄巷子，这里出名，因为房子大多廉价到中介都不愿意掺和。
住在玛格丽特隔壁的那一家子，这周就开始在这里找空屋了。
她看见正在一处门廊下洗衣的大姐，走过去，问了问，附近有没有空房招租的。
那洗衣的大姐，像是专职为住在附近的年轻小哥儿洗衣裳的人。
她身躯颇丰腴，穿着破围裙，坐在一只凳上，头上包了布巾，袖子撸起来，正在用浆糊，给一件破旧的男士衬衣浆领子。
只要领子看得过去，这衣裳也不算坏了。
很多的穷男人，又想要体面又想实惠，就只出浆衣领子的钱，前后衣襟也不叫她洗，怕衣裳被洗的不耐穿了。
衣领子直溜挺拔，系领巾，外穿一件呢外套，什么脏污也瞧不出，闻着臭烘烘的，就喷些廉价香水。
正附和当下的流行办法，凡是个学徒，也该有这么一身的行头。
洗衣的大姐，在围裙上揩手，为玛格丽特指了路。
“你背后六点钟方向那个门儿，找一楼的老太太，她是那楼的房东。”
“谢谢您。”玛格丽特点头，冲对方笑笑，就往她指的地方去。
但她留了心眼，这地方住的人，鱼龙混杂，方才她问路时，还看见附近有两个满身劣酒味儿的懒汉路过。
窄巷子是两座工厂夹在中间的小街道，她感觉这里的房子大多阴湿。
穿过窄路，她去一楼的窗户下敲了敲，里头有一位老太太咳嗽了两声，从屋里打开窗。
“做什么的？敲窗子干什么？”
听里头人的声音，真是个老太太。
玛格丽特这才放松拔腿就跑的警惕，她抬头应道：“请问您这里，是不是有空房间可以租呀？”
过了一会儿，里头的老太太披着厚披巾起来，她从窗外望见了人，又开门出楼梯间，再开了楼房的大门，拎着一串钥匙朝埃洛伊丝招手。
“进
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来吧，上周刚空出来的三间房，前两天，好点儿的那间被一个与你差不多大的姑娘租了，剩下两间，都在二楼。”
玛格丽特点头，跟着那老太太顺着楼梯往上走。
这房子果然很背光，楼梯间里黑漆漆的，木阶梯有些松动了，一踩就吱呀作响。
老太太还穿着帝政时期样式的衣裳，可见也八九十岁了，她扶着梯子，颤颤巍巍往上走，边说：
“二楼那两间房，有一室的，一周五块。有两室的，一周六块钱。”
玛格丽特不愿意住在这里，但她想着来都来了，就慢慢跟在这老太身后往上走。
三楼，有开门的声音，紧随着一阵脚步响动。
她抬头顺着阶梯往上看，视线越过老太太，在拐角处，意外与一个前同事打了照面。
是娜莎·弗拉米尔。
玛格丽特尽可能让自己看起来没那么不自在，她冲玛利娅点点头，掩饰地咳嗽了两声，开门，往小屋外头的水井边走出去。
这个时代不缺无污染的水资源，但想获取也不是一件轻松的事情。
玛格丽特是个来自现代的穿越者。
而这里，大约是暗黑的中世纪，但玛格丽特穿越之前却来自丧尸病毒刚爆发的时代。
她原本是家庭农场的老板，丧尸病毒爆发之后，玛格丽特把家庭农场打造成了基地，选择合并了一个救援组织，靠着训练，玛格丽特成了组织的志愿者，在完成一个援救任务时，玛格丽特出了意外。
再醒来，她就已经成了中世纪牧羊人的大女儿，住在简陋的房屋里，有一个腿脚残疾的母亲，有弟弟妹妹。
原主玛格丽特.米勒是一个牧羊人的女儿，这位牧羊人的爷爷做过骑士，曾也拥有过农奴。
但骑士给后代分散了财产，牧羊人老米勒的父亲曾还沉迷赌博。
到他这代，就剩一块山坡上的土地树林，和一间小小的二层屋子。
山坡种不了作物，但是天然的草场，老米勒没钱买牲口，却一直以帮村落里没有土地的自由民放牧，再加工羊毛制品维生。
一家人靠这份微薄的收入勉强渡日。
直到玛格丽特穿越来之前，老米勒放牧时出了意外，弄丢性命。
家里的顶梁柱忽然没了，原主伤心的晕厥过去，玛格丽特醒来之后，就成为了身材瘦小的十四岁小女孩。
玛格丽特上辈子父母家人都死于丧尸爆发，经历过数不清的跌宕起伏。
她穿成玛格丽特.米勒时，反而一点失落也没有，只是觉得侥幸，终于可以不设防的呼呼大睡了。
木屋建在村落的最边上，靠着山腰，放眼望去就是绿色山峦，有草地与针叶林。
家门口，是一座长满苔藓的大水井，原主目前身高不超过一米四，又没吃过什么肉，力气小的很，玛格丽特只敢量力而行，打了小半桶水出来。
穿越之后刚醒来那天，玛格丽特就看见弟弟乔治领着一个头戴尖嘴乌鸦头套的神父来给她看病。
那神父说最近镇上有鼠疫流行，怀疑她会不会染病了，要给她使用放血疗法。
还好玛格丽特强烈抗拒，说自己只是没了父亲太伤心所以才病了，才躲过毒手。
老米勒放丢了铁匠家的一只羊，虽然他为找羊已经丢了命，但铁匠家还是找玛利娅把赔羊的铜币要走了。
这一赔，老米勒留下的积蓄所剩无几，家里瞬间就穷的没有面粉下锅，玛利娅差点要乔治把她的鞋子拿去镇子上当掉。
玛格丽特身体还没有恢复完全，但她看得出来，便宜“妈妈”玛利娅女士是个没有生存能力的人，弟弟乔治年龄太小，妹妹伊莎贝拉更不要说。
这一家子筹划生计的担子，玛格丽特只能接下。
所以，她才在昨晚安排弟弟妹妹搭铁匠的便车去镇上，找在教堂做修女的姨妈，找姨妈借一点口粮渡过难关。
米勒家在村子里，竟也算得上是富裕，祖上做过骑士，虽然落魄了，但也是自由民，还有自己的土地，瓦顶而不是草顶的屋子，甚至还有一口井。
马蹄一脚踏进石砖路缝隙里的稀泥，往前走了两步，却又停下来。
索伦感觉自己好像忽略了什么不对劲的事情，他停下来，仔细回忆，确认寄给外祖的信没有任何遗漏。
关于夏洛蒂，他做的不多，只是给外祖家写了信，请舅舅过来一趟。
那么这种不对劲源于什么呢？
他蹙眉，忽然回溯到了某一个点。
刚才的那个人他不认识，但捡到的那封信，字迹为什么那么熟悉？
他继续回忆，想起了匆匆一瞥时留下的印象。
寄信人，‘Mrgret.Brber’
收信人，‘Sir Pterson’
? 他好像知道那是谁的信了，好像，也知道收信人是谁。
马蹄子动了两下，朝书店的方向缓步走去。
片刻后，索伦进入这家店，在书架上找了找，确认了帕特森爵士这个名字，确实吻合。
可她为什么要给帕特森爵士写信？
这人是个写冒险故事的作者，在伦敦社交界有过一面之缘。
他出过一两本长篇，但经常连载些短篇，凯尔和劳伦斯喜欢看，还常念叨。
想了想，索伦把书放下，觉得这与自己无关，他不应该对别人的隐私感兴趣。
第 26 章 二十六
撒拉尔爵士居住在小镇附近的村庄海勃里，他在纳德维丁和海勃里都有许多田地。
这些田地的地租的年收入差不多能有一千镑。
他还将一部分钱交给银行投资一些生意，大概年入两千镑左右。
玛格丽特听姨父和姨妈说过一嘴，这位爵士家里的开销并不小。
这么多年，家底大概只在一万英镑左右，但他有三个女儿，每人存一部分嫁妆。
可动用的资产只有几千，要启动这么大的工程，想来也是囊中羞涩。
姨父只是包下了圈马场和一点需要木料的杂活儿，就能赚上那么多。
别说，这赌马场还需要建一座看台楼，交易室，马厩，还要拆旧和整地，样样都是钱。
埃洛伊丝坐在床边，她将两双制作完毕的手套装进纸袋里，一双是蓝色棉布底，做了简单的鱼骨绣，是到手肘的长款。
另一双是酱色衬裤改的，荷叶边短款，她昨日一整天都捏着针赶工，人都要累晕了，加班加点才将它们完成。
埃洛伊丝目送着舅妈率先去送贝拉上学，又将手套交给露易丝，随后也出门去。
酒店的圣诞装饰已经全部完工了，这一次埃洛伊丝换完衣服，还在换衣间里，就被做后勤的某个老婶婶急匆匆递了一盒员工新年礼物。
她接过这有彩色纸皮包裹的扁扁小盒子，去了储藏室，却发现艾米也在，
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