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第71章 少年志4险境
听到郭氏沙哑的声音，谢汐楼转身瞧她。
明明才三十多岁，青丝中却已然花白，眼角皱纹明显，瞳仁污浊，像是四五十岁的人。
她什么都记不得了，却还能记得她的汐儿。
谢汐楼看着她，想到了她的阿娘，如今在边境保家卫国的沈夫人。
她死时，阿娘可心痛？可也一夜白头？可如郭氏一般？如今她也死了两年，阿娘可还记得她？可如她一般思念？
有些事不能细想，一想便是寸寸断肠的绝望。
有风经过，院中树叶又被吹落不少，谢汐楼瞧着那随风飘舞，把握不住去向的落叶，轻轻叹了口气。
“郭姨娘，我借着二娘的身份，要嫁给当今陛下的小皇叔，琰王殿下，做王妃了。过几日，谢夫人会来庄子里向你赔罪，将你接入主宅居住，往后有我在，不会再有人敢欺负你，你会安安稳稳度过往后余生。”她看着院中的槐树，突然生出一丝迟疑，“不过，二娘恐怕无法和你同去。我想她不会怪你的，她一定也希望你过得好。”
“汐儿……我的汐儿……”
郭氏不断念叨着谢二娘的乳名，像是呼唤远方的魂灵。谢汐楼听得胸口发酸，又陪她聊了一会，匆匆离开了她的院子。
回去的路上，正巧碰到几个仆役搬着两筐瓜果，向厨房的方向走。
秋季多瓜果，刚采摘时最是新鲜可口。谢西楼招呼几人停下，挑了两个最漂亮的梨子，她和陆回一人一个。
她捧着两颗梨心情极好，哼着小曲儿回到院子时，发现离开时关得严实的院门处出现条半人宽的缝隙，似有人来过。
难道是陆回回来了？
谢汐楼高高兴兴跨过院门，瞬间笑容消散眼神警惕，屏住呼吸耳朵竖起，每一根骨头每一寸皮肤都进入戒备的状态。
这院子有古怪。
她站在原地，环视四周。
东侧厢房是她住的房间，此刻门敞着条缝隙。她很确定出门时，房门被紧紧合上。虽未落锁，也不致于被风吹开。
她小心翼翼靠近，一脚踹开房门后飞速后退，防备房中有人伏击，然后便看到了她未曾设想过的画面。
王友才倒在血泊中，身体正冲着房门。他的胸口插着一把匕首，双目赤红，血液从口中喷涌而出，看到谢汐楼后，嘴唇抖动，似乎有话要说。
谢汐楼赶忙上前。
匕首似乎截断了他的气管，谢汐楼跪在他身边，将耳朵贴近他的嘴唇，试图听清他究竟想说什么。
“情……人……应……排……康……高……”
他说的这是人话吗？
眼看他进气多出气少，口中的血液逐渐减少，变成一个又一个的大血泡，谢汐楼越发焦急：“你到底要说什么啊？我听不懂啊！”
王友才用尽全身力气，翻了个白眼，而后努力抬起手，半途落下，恰恰好好落在她的膝头，就像指着她一般。
王友才彻底没了生气。
谢汐楼还未来得及伤心绝望，身后有密密麻麻的脚步声靠近，她转过身向外看，却见是谢三郎和谢四娘带着一群人闯进了她的院子。
谢四娘见到眼前的场景，吓得尖叫起来，谢三郎似乎也没想到会看到这个画面，愣了片刻后，兴奋大喊：“谢二娘杀人了，杀人偿命，快将她给我绑起来！”
谢汐楼简直被气笑，今儿这是怎么了，一个两个的都不说人话。
谢三郎一声令下，身后众人将房门层层围住，却无人敢冲进房间。
谢汐楼站起身，扬起下巴：“你哪只眼看到我杀人了？”
谢三郎面含得意：“地上这人临死前指着你，可不就是指认你是凶手吗？铁证如山，你还狡辩！”
谢三郎身边的打手心存疑虑，劝诫谢三郎道：“三郎，这可是琰王妃，我们若伤了她，惹恼王爷，要如何是好？”
谢三郎冷笑：“一个突然冒出来的二娘，谁知道是人是鬼？小爷我见过二娘，并不是这般模样，她定是个冒牌货！你们莫要害怕，给我将她绑起来！趁着琰王殿下不在，咱们将这冒牌货除了，等到殿下回来，我将一切细细与他说明，他定不会怪罪于我！”三郎看了眼身边面色发白的小妹，眼神中闪着光，“再说，死了一个贱人养的怕什么？谢家难道还没有未出阁的姑娘？我四妹不比这小蹄子好看，定更得王爷喜欢！”
谢汐楼几乎要怀疑，面前站着的不是人，而是草包了。
虽说梧州偏远封闭，观念陈腐，但若她没记错，谢夫人出身华京王氏，虽算不得大户人家，也算殷实。她嫁到谢家实乃下嫁，希望借由谢家，助王家的生意度过难关。
怎么就生出这么个儿子？
谢三郎在家中一向说一不二，时常抓个错处借口搓磨人。打手们见他这般说，你看看我我看看你，片刻后一拥而上，将谢汐楼层层围住。
谢汐楼看着周围的人，心渐渐沉下去。
自重生后，她的功夫再不如从前，好在轻功了得，打不过便跑，一直也没受什么委屈。
偏偏此刻被困在房间中，偏偏这房间里密密麻麻挤着七八个人，她不知该如何跑出去。
谢汐楼只犹豫了一瞬，一招声东击西，趁着一人不备，跃上那人肩头，便向外冲，门口的谢三郎似乎摸清了他的意图，将木门合上，绝了她的生路。
谢汐楼从来没像现在这般绝望，只要让她逃出这间屋子，她定能找到生路，偏偏她逃不出去，偏偏她打不过。
谢汐楼要紧牙关，绝不放弃，与几个打手过了几招，瞬间发觉这些人多少有些功夫，她以一敌八硬打就是找死。她借着对这间屋子的绝对熟悉，发疯似的丢掷着各式各样的物件，不少都是谢家人新添置的，什么百年前的砚台，徽州的模块，桌上的凉茶，床上的被褥。
她在房间中上蹿下跳，一时竟逼得众人无法靠近。
待到东西也扔得差不多时，打手们面有狼狈，耐心彻底耗尽。他们对视一眼，一拥而上，发了狠地上前，不多时便将谢汐楼击倒。
谢汐楼的头被按在地上，绝望和屈辱涌上心头，眼泪顺着眼角滑落，砸在地上晕湿一片。她的手中捏着刚刚趁乱捡起的白瓷碎片，努力平复心绪，时刻等着一个时机。
什么侮辱她都能忍受，什么疼痛她都可以坚持，她要活，她想活，不要被她抓到机会，不然她会用这瓷片割开他们的喉咙，将他们一片一片凌迟。
谢汐楼被压在地面不能动弹，闭上双眼，耳边尽是众人的污言秽语，夹杂着谢三郎得逞的笑声，几乎刺透她的耳朵。她不知道这绝望何时会到终点，更不知这绝望究竟有没有终点。
若这就是她的结局，她做鬼也不会放过这群人。
时间突然停滞不前，周围的聒噪霎那间散去，谢汐楼睁开眼睛，恍然发觉大门再次被推开，有人逆光而来，动作略显急切。他的身后是干净灿烂的光，身前是狼藉的她，她看不清他的表情，突然又想哭又想笑。
身上的桎梏被解
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除，谢汐楼却没有爬起身。她就那么侧躺着，嚎啕大哭，委屈和悲愤在一瞬间倾泻而出，几乎要将匆匆赶到的陆回淹没。
“陆回，我差点又要死了！”
陆回的心都要被她哭碎，颤抖着将她扶起，紧紧箍在怀中：“乖，没事了。”
今日他有事离开，按照原本的计划，入夜才能返回，但走到一半总觉得不妥，心中不安得厉害，仿佛要发生什么他无法控制、无法挽回的事。
他将公务交给堂木，留下一半人给他，令带着纸镇
和其余的人快马加鞭返回，进入院落中听到那些不堪入目的话，心凉了半截。
那时的心情无法用语言描述，也不愿再回想。他只知道，若他再晚归半刻，若那只贪财的猫儿真的死在这荒凉的梧州，他就算将整个谢家屠尽，一切又要如何挽回？
所幸他赶到了，所幸一切还来得及。
谢汐楼的衣衫有些凌乱，纸镇从地上捡了件外裳，递给陆回，暂且将她包裹住。陆回细细摸过她的手臂，确认是否断裂，然后她便瞧见了她手中的瓷片。
陆回沉默片刻，将她的手指掰开，将瓷片取出掷到一旁，看着血肉模糊的手掌心，心中五味杂陈。
谢汐楼这才注意到手中的伤口，看到被丢到一边的瓷片，抽噎着道：“你干嘛扔了？我要切了他们，全都切了，切成肉末，今晚上包饺子！”
原来是这样。
陆回胸口巨石瞬间粉碎，释然地笑起来，胸口震动，声音闷闷的：“这瓷片可能切不成肉末，回头我给你寻把好刀，用那个才行。”
谢汐楼哽咽着点头，将脸埋在陆回胸前，哭湿了他的衣衫，喃喃道：“可惜我挑的梨子，都碎成泥了。”
陆回不知道她在说什么，扫过四周，终于在地上发现两摊看不出形状的烂泥。他不知道这梨子从哪来，只能尽力安抚：“等回华京，我送你个梨园，你想吃多少都可以。”
谢汐楼轻轻“嗯”了一声，抽噎着逐渐睡去。纸镇将现场料理完毕。谢三郎、谢四娘连同着七个家丁全部被绑起来堵住了嘴，跪在地上呜咽着求饶。
陆回冷冷望着他们，眼神比寒冬腊月的冰霜还要凉上三分。他用手掩住谢汐楼的双耳，用最轻的声音说着最狠的话：“即刻押送他们到梧州大狱，不许任何人探视。谢宅凶案由大理寺接手，待本王亲自审理。”
说完，他用衣服遮住她裸露的皮肤，将她打横抱起，向着门外的光中走去。
第72章 少年志5热闹的小院
谢汐楼这一觉睡得很沉，醒来时眼皮肿如馒头，天地间只剩一条亮光。她的眼睛发涩发胀，想要揉眼睛，抬起手却有密密麻麻的疼痛传来。
“别动。”陆回捉住她的手腕，“刚上好的药。”
谢汐楼眨眨眼，脑海中记忆逐渐复苏，全身上下是打斗后的酸痛：“那些人呢？你不会真把他们杀了吧？”
陆回当然不会，但不妨碍他此刻逗逗她：“不是你要将他们剁成肉末的么？我代劳有什么不好？”
谢汐楼定睛——定着两条缝瞧他，见他神色明显是玩笑，松了口气：“当时气头上，自然什么都敢说。想我行走江湖这么多年，阴沟里翻船，被一群莽汉堵在房间里，还险些丢了性命，简直是奇耻大辱。但这几个人还不能死，后续案子可能还需要询问他们。”
陆回想起她手中的鲜血，半是打趣半是试探：“我还以为你握着那瓷片，想要自裁。”
谢汐楼一愣，笑了起来：“打不过也不致于自杀吧？”
“我见过许多闺阁女子，因被人欺辱，污了清白，或自愿或被家人逼迫，放弃生命。”
谢汐楼听得认真，叹了口气：“犯错的明明不是她们，为何要她们付出代价？”她顿了顿，提起灵州的事，“在白鹿寺时，我拿了你的钱替你办事，入东吉寺卧底。我将鸢尾救出后，她曾劝我撤出东吉寺，说里面有对未出阁女子来说，很恐怖的事，但我没搭理她，选择留下，你知道为什么吗？”
陆回眸色幽幽，定定望着她，没有回答。
“因为我想活。什么清白，什么痛苦与我而言都不重要，我需要那一百两黄金，我需要靠那黄金买人参买赤雪莲，有了这些名贵药材我能活得好。”谢汐楼抿着嘴唇，皮肤青白，皮下筋脉清晰可见，仿佛下一秒便会融化在炙热的阳光又或是闪烁的烛火里，“陆回，我想活，绝不会因为他人的错误，而惩罚自己，你能明白吗？”
陆回感觉他的心塌陷了一块，不大不小，正好装得下一个谢汐楼。她与他的心脏逐渐融为一体，不分你我。
“好，我们一起活。”
……
陆回将谢汐楼救出后，一行人去了何刺史为他们准备的暂住的院落。何刺史本以为这番好意付水东流，没想到峰回路转，琰王一行人还是住了进来。
谢汐楼歇息了半日，天亮后便出发回庄子。陆回本想让好好休息两日，这案子他亲自来办，却还是拗不过谢汐楼。
昨日王友才陈尸的地方已被毁得乱七八糟，连尸体都被踩了不知道多少脚。
到案发现场后，她只能凭着回忆想象发现他的情景：“昨日发现他时，他就仰面躺在地上的血泊中，胸前插着刀子，约莫在胸口的位置。”
陆回接口：“仵作已经尸检，根据尸体格目所述，死因是匕首插入心脏，流血而死。死者身上有挣扎躲避的痕迹，手臂上有不少割伤，大概是躲避凶手追杀时，用胳膊格挡所致。”
血迹沿着地面向靠墙的方向延展，谢汐楼顺着靠近，细细观摩墙上喷溅的血迹：“这里有大块褐色斑块，应当是凶手将死者抵在墙上，匕首穿过他的身体，在墙上留下的痕迹。”她挥手舞动了一下，高度比墙面上的血迹要低，“凶手应比我高一些，约莫高三寸。”
房间其他地方杂乱无章，地上散落不少纸张，大多都是谢汐楼昨日的杰作。墙边立着百宝阁，阁上珍宝全被砸碎，桌上的笔墨纸砚连着几卷书籍也被扔在地上，印着大大小小的脚印。
谢汐楼看着这幅景象，努力还原：“昨日我进屋时，屋子已经很乱。百宝格有几个瓶子被扔到了地上，反而是名贵摆件无人在意。桌上的书也被翻动过，甚至床上的被褥也一团乱……像是有人在找什么东西。”
这里是她暂住的房间，房间里的东西大多都是原本谢府的物件，她随身的行李就几件衣裳，银票她从来都贴身携带，这人到底在找什么？又是谁在翻找？
应当不是王友才，他若想要什么，直接问她讨要便是，她断不会不给。若不是王友才，只能是凶手了。
凶手究竟在找什么？
谢汐楼将她的想法说给陆回听，陆回道：“或许凶手在找的，是王友才藏的。你许久没回庄子，或许这院子已经成了王友才藏东西的地方。”
谢汐楼眉头紧锁，不太赞成：“王友才是谢夫人乳母的孙子，在这庄子里算是半个主子，他哪里需要藏东西？”
“每个人都有一些秘密，不想让他人知晓。王友才或许也是如此。”
谢汐楼没再反驳，只在心头思索，王友才究竟藏
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了什么？
谢汐楼还在思考案情，身边纸镇突然如弹弓一般弹射出去，堂木吹了个口哨，身边护卫分了一半支援纸镇，另一半同堂木一起，将陆回和谢汐楼紧紧护住。
须臾，院中响起打斗声，谢汐楼越过层层护卫看向门外，发觉这次来的人显然比昨日的厉害不少，更像是专业杀手，不像是谢府的草包。
她戳戳陆回：“像是找你的。”
陆回沉着脸没说话，阴狠盯着院中的人。
纸镇不愧是陆回身边武力值数一数二的人，没用太多功夫便将人制服。他同几个护卫一起迅速卸了那几人的臂膀和嘴里藏的毒药丸，防着几人自尽。
三个人被强压着跪在地上，狠狠盯着纸镇，恨不能生啖其肉。
陆回走到几人面前，抽出一旁护卫的剑，轻巧架在为首者的脖颈处：“谁派你来的？”
那人咬紧牙关一言不发。
陆回依次报了几个人名，都是这几年同他斗得你死我活不死不休的人，但跪着的三个人没有任何反应，像是从未听说过似的。
为首那人抬着头，丝毫不畏惧脖颈上悬着的刀剑，视线落在陆回身后。藏在后面的谢汐楼突然生出种感觉，那人不是找陆回的，而是在找她。
她从人群中走出，走到陆回身后两步的位置，对上那人的视线，语气肯定：“你是要杀我。”
那人依旧不说话，目光极为狠戾，仿佛想要通过视线将她杀死。陆回心生烦闷：“杀了吧。”
“等等！”谢汐楼匆忙叫停，“将这几个人关进大牢，就关在谢三郎旁边的房间，看好了，莫要让他们死，也莫要让他们逃。”
陆回瞥她一眼，见她坚持，微微颔首：“就按王妃说的做。”
纸镇带着护卫将几人绑起，向院外押送。片刻后，院内清理干净，院外却又响起新的脚步声。
谢汐楼乐了，今儿也不知是怎么了，这么个小院子竟然这般热闹。
她向门口瞧，只见一个中年男人扶着一个老妪向院内迈步。
来的是王友才的祖母，扶着她的是庄子里的隋管事。
王友才的祖母已过花甲，穿着黑色的衣衫，拄着拐杖走进院中，狠狠瞪着谢汐楼，恨不能生啖其肉：“二娘，老婆子从未亏待过你，你为何要杀了友才？他是我唯一的孙儿啊，他死了你要我怎么活，你干脆把老婆子我一起杀了吧！”
这都从哪得来的消息？谢汐楼冷了神色：“友才兄是我的好友，我为何要杀他？”
“你还敢否认？昨日三郎冲进去时，隋管家就在门外，都看到了，他说我孙友才死的时候拿手指着你，这不是指认你是凶手又是什么？”
陆回和谢汐楼的目光齐刷刷看向隋管家，陆回面上的笑意不达眼底：“哦？隋管家既然看到了，为何什么都没做？”
隋管家四十多岁的年纪，正直壮年，长相颇为儒雅。他慌慌张张跪下：“回殿下，小的昨日只是路过，看得不真切。更何况小的也没想到，三郎能做出那般荒唐的事！我本以为他只是想要将王妃暂且控制，待殿下归来后再做决断，哪知——”
陆回还没开口，一旁的堂木先开口斥责：“乡野村夫，竟这般没规矩。王爷王妃也是你们能编排的！？”
谢汐楼目光扫过隋管家，在他面上转了个圈后，滑向双目红肿的王嬷嬷。她虽恼恨她冤枉她是杀人凶手，又因她是王友才的祖母而感到惋惜。
她看着王嬷嬷，神情严肃而认真：“王嬷嬷，友才兄是我的好友，我不会杀他。而且你想想，我若真要杀人，为何会在自己的房间中动手？这庄子这般大，有许多无人且不易被发现的角落，我为何不去那些地方，还不容易被发现。”她见王嬷嬷将她的话听入闹钟，似在认真思考，柔和了声音，“王嬷嬷，你相信我，我定会找出杀害友才兄的真凶，为他报仇，告慰他的在天之灵。”
王嬷嬷看着面前的二娘。
在她印象中，二娘是个爱笑，病歪歪的小娃娃，平日里躲在房间里鲜少出门，偶尔出去也只是在自己的院子中逛逛，细细想来，她竟然已经近十年没有见过她了。
今日一见，二娘变了不少，但奇怪的是，她愿意相信她。
王嬷嬷忍着眼中的泪意，哽咽道：“如此，老奴就静候二娘的好消息。”
王嬷嬷转身离开，竹制拐杖一下又一下敲在青石板地面上，敲击声带着几分空旷之意，像是悲鸣。
谢汐楼目送她的背影逐渐远去，直到消失在亭台楼阁间，才转过头重新看向面前瑟瑟发抖的隋管家。
她并不在意隋管家是否救她，平心而论，他们二人并没什么交情，当她和谢三郎站在对立面，他理应帮谢三郎……如果她不是准琰王妃，她的身后没有陆回的话。
她将隋管家从地上扶起，按压住心中的疑惑，淡淡道：“我不欲追究你的责任，但我有几个问题，你定要如实回答。”
第73章 少年志6红莲
隋管家躬身，毕恭毕敬：“二娘请问，奴定知无不言。”
“你与王友才可相熟？”
“友才自小长在庄子里，奴是看着他长大的。”
“案发时，你为何会经过我的院子？”
隋管家面露尴尬：“二娘久未归家，奴本想去问问二娘，院子里是否有短缺，尽快补齐，哪能想会撞到这事。”
谢汐楼挑眉：“那在此之前呢？你在哪？可有人证明？”
“奴就在自己的房间里，独自一人。”
这回答合理却难以排除他的嫌疑，谢汐楼记在心中，继续往下问：“你可知他与何人有仇？”
“友才是王嬷嬷的亲孙子，这庄子里有谁敢开罪他？更何况他本性不坏，为人处事颇为圆滑，虽不是人人都喜欢，也不至于恨他到杀了他。”隋管家停顿了下，又补了一句，“不过他若在外面惹了什么仇家，奴就不知道了。”
“庄子外面？我记得王友才很少离开庄子。”
“二娘久未在别院住，自是不知晓。庄子每个月需要派人去趟城中主宅，送些新鲜瓜果的同时，也要将这一个月的账本交给夫人。几个月前，王友才接了这活计，自那以后，他便时常出庄子，有时两三天才会回来。我们都猜测，他这是到了年纪，看上了哪家的小娘子，借着出庄子的机会，偷偷和人家幽会。”
隋管家突然想起了什么，表情夸张起来：“对了，前些日子，他刚去了趟主宅！约莫是四天前吧……对，是九月初三。那日他正午前从庄子出发，初四返回。说来也奇怪，往常他总要耽搁上两三天，这次却极为爽快，次日便返回了。”
九月初三，这正是谢汐楼在后院假山中撞到王友才的那日。她细细回忆，那日王友才衣冠不整，面有慌张，身上散发着淡淡的脂粉香。当时她未往深处想，此刻有了新的怀疑。
难道王友才的相好的，是谢家主宅中人？
“他寻常去主宅，会到后宅去吗？”
隋管家摇头：“寻常并不会，送瓜果，送账本，都是在外院进行。但这次有些不同，王嬷嬷喜好庐山
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云雾，夫人新得了些，特意让友才去她那儿取茶，约莫也想顺便打听打听王嬷嬷的近况。”
谢汐楼想了想，似乎没有更多的问题，正准备放隋管家离开，他却突然开口道：“对了，小的还听过一事，只是不知真假，还需往王爷王妃判断。”
“说。”谢汐楼言简意赅。
“谢夫人有个婢女叫红莲，曾有人瞧见过二人走在一起，举止亲昵。王有才与红莲是什么关系奴不好揣测，但若友才在主宅中与谁相熟，奴觉得，这红莲最有可能。”
谢汐楼眯起眼，盯着隋管家：“红莲？你与红莲熟吗？”
“奴与红莲不熟，但与红莲的兄长熟。红莲的兄长也在庄子中干活，曾因听到其他人讲红莲和王友才的闲话而大发雷霆。他一直想让妹妹嫁给三郎，他好能从谢家捞些好处，若为此事杀了王友才，倒也算合理。”
“红莲的兄长现在在何处？”
“王友才死后便不见了踪影，奴也不知他去了哪里。”
……
谢红莲和哥哥谢白杨是谢家家生子，父母都是谢家主宅的仆役，两个孩子自幼跟着谢家大娘和谢家三郎长大。
谢家大娘出嫁后，并未将红莲带去夫家，拨去了谢夫人的院子中。而哥哥白杨，不知因何缘故，在几年前被送去了庄子，再没回谢三郎身边伺候。
从隋管家那儿得了谢白杨的消息后，
陆回和谢西楼径直去了谢白杨的屋子。
庄子里仆役少房子多，几乎每个人都有一间小屋子。或许顾念着谢白杨的身份，分给他的住处格外大些。
谢汐楼在房间里转了一圈，目光扫过床榻上的骨牌，用没受伤的那只手捏起桌上搁的几个骰子：“这谢白杨是个赌徒啊。”
陆回掀起桌上茶壶盖，壶中无水，只有几根茶叶梗干在壶壁。他的手指抚过一旁桌面，沾了一层灰，嫌弃道：“有些日子没回来了。”
一旁堂木立刻明白他的意思：“属下这就派人去赌坊里找，定将他捉拿归案。”
谢汐楼面色凝重，总感觉这事儿有些蹊跷，却又不知究竟是哪里出了问题。
陆回看着她的模样，安慰道：“等人找回来，自然水落石出，莫要着急。”
谢汐楼叹了口气：“走吧，去找红莲问问情况，希望她能提供些有用的线索。”
……
谢夫人的院子在谢宅的东边，正院中堆满各式盆景，最大的一株花盆需两人环抱，后院则是一大片花丛树林，四季都有鲜花盛开。
院中除了寻常婢女，每日都会有花匠出没，照顾这些精贵的花草。
谢汐楼找到红莲时，她正蹲在花园角落里抽泣，听到脚步声抬起头，眼神中全是慌张和错愕：“二娘子？”
那日谢家大宴，她躲在角落瞧见了谢家二娘的模样，只是离得远些，看得并不是很清楚。
二娘不是搬出谢宅了吗？怎么会出现在这里？
谢汐楼点头：“是我。你怎么一个人在这里？”
红莲慌忙用袖子擦拭眼泪，低声道：“刚刚不小心摔了一跤，有些痛，所以……”
她声音越来越小，似乎也觉得这话有些此地无银三百两。
谢汐楼叹了口气，在她身旁蹲下身子：“看来你知道王友才被人杀害了。”
红莲眼睫微微颤抖，紧紧抿着嘴唇，似在掩藏极大的痛苦。
谢汐楼撑着脑袋，眨眨眼睛：“那你应当也听过，有传言说我是凶手。你怎么看？”
红莲轻轻摇头：“不会是二娘，友才同我讲过，他与二娘是好友。二娘住在庄子里时，不嫌弃他仆人的身份，教他读书，告诉他梧州外是什么样子，告诉他华京有多繁华……二娘或许不知道，就是因为你的话，友才找到了想要做的事。他想读书，想考取功名，想走出梧州，去华京，去外面的世界看看……”
谢汐楼错愕。
她印象中，王友才因他奶奶的缘故，自小在谢家私塾中读书，可惜他并不是个有天赋的人，读了几年也只是维持在会写字的程度。后来他和谢汐楼相识，谢汐楼闲时会给他讲些奇闻逸事，借给他看完的闲书，分享一些心得。
这本是她打发时间的行为，没想到对王友才有这么大的影响。
红莲眼眶中的泪水再次涌上：“二娘子，奴婢也不瞒你，我确实心悦友才，友才也心悦我。我们约好，等他离开梧州，去华京读书，考取功名入朝为官后，就来梧州娶我……没想到……我竟再也等不到他了。”
谢汐楼皱眉：“王友才要去华京读书？这是什么时候的事？”
红莲抽噎着回答：“他离开谢家主宅时，我们曾见过一面，就是那时告诉我的……他说他要不日便会离开梧州前往华京，嘱咐我莫要告诉别人，只等他功成名就，再来接我……”
这事怎么听着这么熟？似乎在益州的案子中，也有类似的情况。
不会又和青岩书院有关吧？
谢汐楼看红莲情绪逐渐稳定，再次开口：“友才兄是帮过我的好友，我又被诬陷是杀害他的凶手，无论是为他还是为我，我都会将这个案子查清楚。所以我想问你几个问题，希望你能如实回答。”
红莲擦擦眼泪，认真点头：“二娘放心，只要能找到杀害友才的凶手，奴婢定将知道的全部告诉你。”
谢汐楼问：“庄子里的隋管家说，九月初三正午前，王友才曾离开庄子来谢宅，你可知他来到谢宅后做了什么，见了什么人？”
红莲边回忆边说：“庄子离谢宅很远，那日傍晚他才到，在外院落脚。天黑后他终于忙完活儿，偷偷来内院找奴婢。那日谢夫人恰巧有客人，在屋里伺候的人都被遣出院子，是以后院的花园恰好没人。我们……我们就在那温存了片刻……然后分开离开。”
“谢夫人有客人？你可知是谁？”
“奴婢不知。夫人时常有客人拜访，每次都会将我们遣开，只有夫人身边的玉莲姐和碗莲姐知晓。不过说来也巧，奴婢回到前面时，夫人的客人还没走。奴婢趁无人注意，悄悄溜回了房间。友才在之后离开，奴婢也不知他后来去了哪里。过了一会儿，夫人那边似乎有开门声，奴婢一直好奇那人是谁，于是便藏在门后看，见是个身穿斗篷、很是瘦小的人，不知是男是女。玉莲姐亲自将那人送出院外。”
谢汐楼点点头，继续问道：“再之后呢？”
“第二日早膳后，友才又来了夫人的院子，取为王嬷嬷准备的庐山云雾茶叶。夫人讲友才唤进正房，聊了一盏茶的功夫。那之后，夫人临时有事离开，友才随后来找奴婢，我们又聊了片刻，友才告诉我他决定离开梧州去华京求学，誓要考取功名。
“奴婢虽舍不得，但也有憧憬。若他真能入仕，我们便不用再过这伺候人的日子，也能有不一样的未来，那可是从前想都不敢想的……可如今，什么都没了……”
谢汐楼沉默，不知该说什么来宽慰她。索性等她平静几分，才再次开口。
“王友才这次来找你，有什么奇怪的地方吗？”
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红莲的泪水顺着脸颊滑落，她抽泣着摇头：“他每个月都会来寻奴婢，这次与往常一样……如果硬要说有什么不同，就是这次他呆的时间短些。往常每次来主宅，他都会呆个两三日，但这次，第二日清晨拿到庐山云雾后便匆匆离开，想来是为了送茶叶回去吧……”
谢汐楼回想起王友才死前的场景，怎么都无法与红莲说的话联系起来。
难道她想错了？这两者之间其实并无关系？
第74章 少年志7好时光
谢汐楼将话题转向了谢白杨：“今日听隋管家说，你的哥哥白杨很反对你和王友才的事，这又是怎么一回事？”
红莲的笑容有些惨淡：“哥哥他从小和三郎一起长大，染上不少坏毛病，其中一个就是拿不准自己的身份，忘记了我们只是谢家的奴婢。他一直想让奴婢嫁给谢三郎，先不说谢三郎是否是良配，他可是谢家正正经经的主子，如何能看得上我？可哥哥偏偏就不信邪。
“我知道他的心思，所以从来未将我和友才的事说与他听。他确实曾因一些风言风语来找过我，但奴婢坚持没告诉他真相，他应当不知道才对……”
“我记得谢白杨以前是在谢宅伺候的，什么时候去了庄子？”
“哥哥跟着谢三郎沉溺赌博，阿爹阿娘想要戒了他的瘾，求了夫人老爷将他送去了庄子。原想着庄子附近没有赌坊，能助他改过自新，哪成想离开了父母的看管，他直接住进了赌坊……阿爹阿娘为了哥哥的事，不知愁白了多少头发……就连奴婢也有很长时间没见到他了……”
谢汐楼正垂眸思索红莲的话，花园外有人在呼喊红莲的名字，红莲将眼泪擦干净，拍拍脸颊，清了清嗓子，扬声道：“碗莲姐，我在这儿。”
趁着碗莲还没到，红莲用衣袖狠狠擦拭脸颊，希望能掩饰住她的狼狈。
碗莲快步走过来，正准备斥责红莲几句，余光瞥见了一旁的谢汐楼，吓了一跳：“奴婢见过二娘。”
谢汐楼站起身，悠悠道：“免礼。”
红莲主动开口解释：“奴
婢和友才的事，碗莲姐知晓。她一直帮我们隐瞒，不然这事如何瞒得住这么多人？”
谢汐楼恍然，原来红莲和王友才的事，也并非瞒住了全部的人。
这几日的传闻，碗莲自然也有所耳闻，知晓谢汐楼是因王友才而来之后，眼神目光闪烁，分明是依旧怀疑谢汐楼，却不敢说出口的表情。
谢汐楼才不在意她相不相信，只道：“红莲刚刚告诉我，九月初三那晚有人来找谢夫人，谢夫人将院中所有的人遣散。那人是谁？”
碗莲愣了片刻后，皱起眉头：“夫人的事，做奴婢的哪里好打听？”
谢汐楼不想浪费时间同她掰扯解释，直截了当威胁：“我此刻问你，你老老实实回答，我自会为你保密，不告诉他人是从哪里知道的消息。但你若执意不说，我现在就带你去见琰王，由琰王手下的人审问。你也知道，大理寺的名声向来不好，难免受些皮肉苦，忍忍也就过去了。”她靠近碗莲，伸出手轻轻拍打碗莲的脸颊，尽力让她的话更可信些，“但若行刑的人一不小心在你这脸蛋上留下什么伤，可就不好看了。”
谢汐楼双眸幽深，唇角挂着一抹嘲讽的笑，确实有几分吓人，以至于红莲退后了半步，想要拉开与她的距离。
碗莲犹豫片刻，对红莲道：“夫人在等你，你快去吧。”
红莲知晓这是让她避让，忙不迭行礼告退。临走前望了一眼碗莲又望了一眼谢汐楼，眼神中明晃晃的担忧。
待她走后，碗莲微微屈身：“二娘子，奴婢刚刚说的并非全是假话，奴婢确实不知那人是谁。”
谢汐楼盯着她看了一会儿，确认她没有撒谎后开口：“那就将你知道的都说出来。”
碗莲叹了口气：“夫人的事只有玉莲姐知道的最清楚，奴婢只知道，夫人每个月都有几日有客人来访。那客人总是穿着长袍披着斗篷，将自己遮得严严实实的，似乎生怕别人看到他的脸。奴婢曾远远瞧见过一回，看身形很是壮硕，像是个男子，约莫比你高个三寸。每次那人来，玉莲姐会提前在门口等着他，然后将他带到夫人院中再离开。约莫半个时辰后，院中人再回来时，那人已经不见了。”
听碗莲的描述，这谢夫人很像是找了个男人偷情。只是这事如此大张旗鼓，闹得院中人皆知，也不怕走漏了风声？
“谢——我父亲不知此事？”
碗莲看了她一眼：“奴婢知道二娘怀疑夫人不忠，但这事只是猜测，谁又有真凭实据？夫人房中婢女六人，身家性命都捏在夫人手中，夫人平日里待我们不薄，又有谁会因为一个莫须有的猜测，去害夫人。更何况，若此事为真，东窗事发后，夫人院中的婢女们又会有什么好下场？还不都是驱逐出府或乱棍打死的命运。二娘，我们也只是想活着啊。”
她的语声悲戚，仿佛在为无法掌握的命运悲哀。