6、[第五章]（2 / 2）
“先别打岔！后来呢，你们的罗盘和指南针都失灵了，那是怎么逃出暴风雨的？”
“老天保佑，不是我们逃了出去，而是暴风雨饶过了我们，雷暴忽然之间就停止了，乌云散开，甚至能看到夜空上的星星，全靠星象的指引，我们才没有迷失方向。”
“实在太可怕了，如果我是你，一定不敢再踏上轮船了。”
“有什么办法，生意还是要继续做的。只能期待蒸汽飞艇早日制造出来，我们就可以飞到云层上面，安全地穿越幽冥海了。”
“蒸汽飞机与蒸汽飞艇在技术难度上差了多少？我看报纸上写越来越多的飞机被投入到埃兰蒂斯的战场上了，戈洛帝国也在加紧研发，努力扭转劣势。”
那一桌乘客的话题渐渐转到西大陆的战争上去了。
晚餐很快上齐了，服务生捧着白葡萄酒的瓶子介绍产地与口感，为玻璃杯中一一斟满，一桌人开始动筷。
林娜仍在旁敲侧击地打探身份：“于少爷居然是第一次出远门吗，完全看不出来呢。”
“我应该表现得更加紧张忐忑吗？”时秋含笑反问。
林娜摆出一副心直口快的模样：“说真的，轮船我也没少坐过，这次登上沧龙号都觉得惊叹，相比之下，倒是你看起来更加见多识广、波澜不惊，一点儿也不像养病不出门的样子。”
“沧龙号首航时报纸上有一系列的详细报道，我都看过，算得上对这艘邮轮很熟悉了。”时秋说，“我是常年居家养病，又不是不问世事了，书局里最不缺书籍报纸，看得多了，难免会显得比你更了解这个世界。”
“我每天也会看各类报纸，”赵景昀忽然接话，“我的老师教我养成的习惯，他说很多信息是被摊开在明面上的，只是等待你去发掘。”
“老师？”方禹有些好奇，“是把你培养出来的老师吗，怎么之前从没听你提起过？”
“因为他把我赶走了。”赵景昀回答时，仍看着时秋，“可能我后来不讨他喜欢，不够听话了。”
时秋眉目平静，甚至显得柔和：“既然是过去的事，赵先生又何必介怀呢？你这么年轻，往后的日子还长着呢。”
“的确，往后的日子还长。”赵景昀认同地点头，“那不如聊聊最近的事，前几日报纸上有一则短讯，不知道于少爷看到了吗？”
“什么？”
“国防部的消息，军事情报局正在接受审查。”
霍维宁夹菜的动作一顿，悄悄瞥向时秋。
赵景昀同样等待着回答。
“我们见面那天的报纸是吗？”时秋的神情没有一丝波动，“看到了，不过我对政治并不感兴趣，我记得那天的头条是埃兰蒂斯王国的蒸汽飞机，我对其中提到的蒸汽飞艇很有兴趣，不知道等我动完手术返回时，有没有机会搭乘飞艇。”
“不会有那么快的，”杨小山啃着一块糖醋小排，含含糊糊地插话，“蒸汽飞机和蒸汽飞艇的技术难度完全不在一个等级，不是能飞起来就差不多了。”
“能讲得再具体些吗？”时秋颇有兴趣。
“打一个比方，蒸汽飞机是刚学会走路的小孩，蒸汽飞艇就是一场跑步比赛，更何况是以穿越幽冥海为目标的，那就是长跑比赛了。”
“那以你来看，蒸汽飞艇需要多久才能制造出来？”时秋问。
杨小山思考了片刻：“最快也要三到五年吧，我记得去年才开始研发这个项目，现在肯定还处在概念设计阶段。单说蒸汽引擎就是一个大问题，想要足够的动力飞上云层，就需要燃烧大量煤炭，抛开锅炉的水冷系统不提，飞艇燃料的载重就已经超过了起飞的标准。”
“需要的动力越大，自身的载重反而越沉，导致更难以起飞了？”霍维宁忍不住道，“这种矛盾岂不是意味着蒸汽飞艇是不可能实现的？”
“怎么不可能？”杨小山说，“办法就是提升蒸汽机的燃烧效率。以最低的能源消耗提供最高的动力，人类这一百多年来不就是在向着这样的目标努力吗？”
霍维宁若有所悟地点了点头。
杨小山认真道：“霍先生，让不可能的事变成现实，这就是技术进步和工业发展的魅力啊！”
“小山，可以了。”方禹按住了他的手臂。
杨小山正满怀激荡：“你想当年玄胤皇帝去西大陆乘坐的是什么蒸汽帆船，今天我们脚下的——唔！”
林娜用一筷子卷饼堵住了他的嘴：“别光顾着聊天，来，多吃点。”
杨小山被迫哑火，捂着腮帮子努力嚼饼。
时秋轻声笑了笑，礼貌颔首：“受教了，杨先生。”
杨小山忙不好意思地摆摆手。
时秋拿起餐巾擦了擦嘴角，准备离席。他几乎没怎么动筷，只多喝了几口白葡萄酒，赵景昀瞧在眼里，欲言又止。
霍维宁也注意到了，不禁问：“你又不吃了吗？”
“最近没什么胃口。”时秋站起身，说，“各位慢用，我先回房了。”
“我也先走了，你们慢用。”霍维宁连忙放下筷子，告辞后匆匆跟了上去。
赵景昀收回目光，转向自己的三名员工，开门见山道：“抵达维多利亚港前的这一周，我们的首要任务是确定雇主的真正身份和真实目的，这一点都同意吗？”
“同意。”三人异口同声。
“那我安排一下任务，现在我们的线索只有那对父女，方禹在明早查清他们的身份后，尽可能多地收集其他信息。”
“明白。”方禹说。
“林娜，下次见到小女孩的时候，我需要你陪着她玩，为我们和她爸爸单独聊天争取时间，同时你可以看看能不能从女孩
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口中得到信息。”
“简单，那个小姑娘挺可爱的。”林娜应道。
“小山，至于你——”赵景昀对上他期待的眼神，“在轮船靠岸前，去读书室借一本埃兰蒂斯词典好好背一背，方禹和林娜你们有空的时候轮流辅导他。”
方禹和林娜一起笑了出来，杨小山只觉眼前一黑：“老大！为什么到我就是学外语啊？”
“你现在不抱佛脚，等到了埃兰蒂斯一句话都听不懂怎么办？”
“可我真的学不会啊！那些字母认识我，我不认识它们，我的外语比我的历史还差！”
赵景昀伸手拍了拍他的肩，杨小山抓住他的袖口，面露祈求：“求你了，老大，能不能想想别的办法？”
“加油，我相信你可以的。”赵景昀真诚鼓励，然后收回了手，站起身，“暂时就这些，我先走了。”
然而没迈出去一步，他想起什么，又坐了回来：“还有一件最重要的事。”
杨小山立刻正色，方禹和林娜也收起了笑意，等他宣布。
赵景昀说；“不要在雇主面前提起我的前妻。”
“……”
三人彼此看看，别有意味地交换起了眼神。
“更不要八卦我的前妻！”赵景昀强调。
“那……”林娜试探说，“不在雇主面前，我们能八卦吗？”
赵景昀盯着她。
“好的，明白。”
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