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第31章
母狮们面对水牛群时往往不像雄狮那样莽撞，她们会先在水牛群的必经之路潜伏，由一两头年轻的母狮突然向牛群发起进攻，让牛群陷入恐慌之中。再由一部分有经验的母狮出击，锁定她们要捕获的目标，将目标和牛群隔开。
最后，捕猎经验丰富的母狮首领会带着她的得力助手冲上前去，跳上牛背压制水牛，其他母狮则拖住水牛的后腿，一头母狮咬住水牛的口鼻，等耗尽水牛的力气之后，水牛就会倒下窒息而亡。
计划是这样计划的，但成不成功就要看运气了。玛丽考虑到安娜这是第一次参与狮群捕猎，就将制造牛群恐慌的任务交给了安娜。
原本她想的是，安娜也不用做什么，只需要在合适的时机出现在牛群面前，让牛群看到有狮子在附近埋伏，因为恐慌而乱掉阵型就好，剩下的就交给她们。
所以她就让安娜蛰伏在牛群的前路上，交代她要等牛群经过她面前再动手。
安娜很不耐烦地甩着尾巴说她知道了，原地趴了下来。玛丽见状也不好再说她什么，想着这么简单的事，安娜应该能做到，就去安排其他母狮的工作了。
水牛们还不知道它们的前方是狮子的陷阱，眼看着太阳越来越大，炎热的天气促使它们必须要赶在其他食草动物之前去到河边喝水。
所有隐藏在草丛中的母狮都在紧紧注视越来越近的牛群，就等它们踏入陷阱的那一刻。
安娜对自己要出来工作很不满意，她百无聊赖地趴在草丛中，心里想的是什么时候才能吃上新鲜的水牛肉。
头顶的太阳越来越毒辣，晒得她就快失去耐心了，草丛里的虫子不停地在她身边飞来飞去，让她更加暴躁，只能不停地甩动尾巴。
这样一来，走在前头的野牛首领就提前发现了她的存在，还没走到玛丽安排好的陷阱前，就向牛群其他成员发出了警告。
牛群发现了狮子，再也顾不上去河边喝水，马上掉头逃跑。
埋伏在前面的玛丽看到牛群突然往回跑，马上紧张地站起来观望，以为是附近出现了别的竞争者，但是并没有，她只看到安娜那充满不耐烦的尾巴在草丛里甩来甩去。
见状，她就清楚牛群突然逃跑的原因了。而安娜丝毫没有意识到自己犯了什么错误，还趴在原地等待牛群。
玛丽头疼地走过去，看到了令她更无语的一幕，安娜已经睡着了，连牛群逃跑那么大的动静都没能让她醒来。
母狮们都聚集了过来，看到安娜这个样子也很是无奈，但想到是她们宠出来的，又没话说了。
她们只是担忧地问玛丽：“姐姐，我们接下来该怎么办？”
玛丽望着远去的牛群，而牛群走在后面的几头强壮的公牛也时不时停下来警惕地看着她们，甚至还用蹄子刨地，鼻子喷着粗气警告她们。
一旦牛群产生了警惕，摆出阵型，狮子们就很难得手了，就算玛丽要带着姐妹们硬上，也很有可能两败俱伤，得不偿失。现在食物匮乏，若是受了伤，没有食物来补充体力，将会是非常致命的。
越是这个时候，玛丽就越是不能让狮群冒这个风险，如果狮群里可以捕猎的母狮减少，那狮群的生活将会越来越难过。
安娜终于睡醒了，睁开眼睛看到阿姨姐姐们都围在她身边，她完全没有意识到自己做错了什么，起来伸了个懒腰问道：“我们抓到野牛了吗，是不是可以开饭了？”
看到安娜天真烂漫的样子，玛丽只能庆幸狮王此时不在，不然……她又想起那日修斯跟她说的话，如果修斯看到安娜还是这么成事不足败事有余，一定会毫不留情地将她驱逐出狮群的。
玛丽也不知道该说安娜什么，她只是叹了一口气，转身带着姐妹们离开，去寻找别的猎物。
最后，玛丽找到了一个疣猪洞，经验丰富的她趴在洞口仔细嗅了嗅，确定里头住着一头疣猪，便开始用爪子挖洞。
大草原旱季到来的时候，食草动物基本都迁徙去别的草原了，只有疣猪因为自身强大的适应能力和繁殖能力能够继续留下来度过大草原的旱季，所以它们也就成了草原食肉动物旱季最常吃的食物。
在没有猎物的时候，狮子花豹鬣狗们会蹲守在疣猪洞口等待疣猪从里面出来，从而将它们捕获。而饿得慌的，甚至会用自己的爪子刨上几个小时的猪洞，最后将藏在里面的疣猪抓出来吃掉。
玛丽就是后者，狮群里那么多小狮子在嗷嗷待哺，她没有时间和耐心等待。
她和几头年长的母狮轮流挖洞，头顶的大太阳晒得她们十分难受，过一会儿就要去阴影处休息，再回来接力。
而洞里的疣猪虽然害怕极了，但始终不敢从洞里冲出来逃命，因为它知道洞口有好几头成年母狮在等着它，而它也知道，它继续待在洞里，也只是推迟了死亡的时间而已。
经过两个小时的挖掘，疣猪洞口终于可以容纳一头成年母狮钻进去，玛丽一头扎进里面，用锋利有力的爪子将躲在里面的疣猪拽了出来。
大草原顿时响彻疣猪的惨叫声，这吸引了生活在这片地盘上的鬣狗和胡狼，它们闻声而来，希望能够从狮子那里得到一些食物。
跟狮群原先生活在象河平原的另一边不同，这边虽然也是狮群的领地，但因为雨季的时候河水太深，修斯巡逻的时候也不会特意到河对岸来，所以这里被一群鬣狗占据着。
玛丽紧紧地咬着疣猪的脖子，分。身乏术，她听到鬣狗的怪叫，担心灌木丛里的幼崽们，就给朱娜一个眼神示意，朱娜便起身带着其他两头母狮回去接小狮子了。
而安娜则兴奋地趴在疣猪身边，疣猪还没断气，她就已经开始啃咬疣猪的后腿了。
玛丽也只是看了她一眼，没有时间说她，继续咬着疣猪的喉咙，以免疣猪挣脱逃跑。
这是她们今天唯一的食物了，虽然不多，但起码不会让大家都饿着肚子。
跟里奇乖乖趴在灌木丛中等待妈妈捕猎回来的莱恩突然听到远处传来一阵阵怪叫声，那声音有点像人类的笑声，但又不是很像，这让他感到有些奇怪。
而身旁的里奇却紧张起来，双眼紧紧盯着外面，好像在防备什么。
显然，里奇知道那是什么叫声，莱恩小声地问他：“哥哥，那是什么在叫？”
里奇严肃地告诉他：“那是鬣狗，我们的天敌，会杀死并且吃掉我们，你要小心。”
其他没有见过鬣狗的小狮子听了这话，也害怕起来。
“哥哥，我们去找妈妈和阿姨们汇合吧，我害怕。”
“趁现在鬣狗还没发现我们，我们快逃吧！”
听到这话，其他没有主见的小狮子纷纷赞同，就要钻出灌木丛去找母狮们。
里奇赶紧将他们抓回来，半是恐吓半是警告道：“别出去！妈妈让我们留在这里等，我们就得在这里等妈妈回来，不然我们跟她们走散了，在外面遇到鬣狗才最危险呢！”
小母狮缇娜都快要哭了：“可是哥哥我害怕。”
莱恩虽然没有见过鬣狗，也不知道鬣狗有多凶残，但他觉得里奇说得对，他们现在藏身的地方
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很隐蔽，鬣狗就算发现他们，估计也钻不进来，跑出去反而暴露了行踪，更加危险。
而且，他们听到了鬣狗的叫声，想必妈妈阿姨们也听到了，正在回来接他们的路上，如果他们这个时候离开，也许会跟妈妈阿姨们错开。
于是他镇定地对所有的小狮子说道：“别害怕，缇娜姐姐，有我和哥哥在，我们会保护好你们的。现在我们要做的就是冷静，不要发出动静让鬣狗发现我们藏在这里，相信妈妈和阿姨们很快就回来接我们了。”
缇娜吸了吸鼻子问道：“真的吗？”
莱恩挺起了小胸膛：“放心吧，到时候我一定最后面一个走，给你们争取逃跑的时间。”
他这个舍己为人的精神感动了其他小狮子，小狮子们就安静下来，不再闹了。
好在鬣狗找到这里之前，朱娜和两头母狮先回来了，她们低声焦急地呼唤着幼崽们。
时刻警惕着周围动静的莱恩最先听到了母狮们的呼唤，他摇醒其他等得昏昏欲睡的小狮子，激动道：“是朱娜阿姨的声音，她们回来找我们了！”
闻言，其他小狮子也都精神一振，争先恐后地从灌木丛钻出去，回应妈妈阿姨的呼唤。
朱娜这一路不敢放松警惕，生怕遇到鬣狗，也担心鬣狗找到了幼崽们，所以走得很急。当她回到原处，发现幼崽们都还乖乖地呆在那里，没有一头幼崽乱跑，她悬着的心终于放了下来。
但幼崽们显然也察觉到了危险的存在，他们害怕极了，过来蹭她的时候身体都在发抖。朱娜心疼他们，一一给他们顺毛安抚，这才带着他们往猎物所在地前进。
好在她们这一路上都没有遇到鬣狗群，不然三头母狮带着十三只幼崽，实在太危险了。
等她们带着幼崽回到猎物所在的地方时，其他母狮已经开吃了。这头疣猪没有雨季时抓到的那么大，还在哺乳期的母狮必须争分夺秒吃饱肚子，才有奶水喂幼崽。
幼崽们看到有肉吃，急忙跑上去，从母狮中间挤进去吃上几口，莱恩也不遑多让。
但一头疣猪实在不够吃的，所有狮子都只吃了半饱，不过母狮们总算是恢复了一些体力，带着幼崽们离开疣猪残骸，去安全的地方哺乳。
莱恩只吃了几口疣猪肉，肚子还饿着，其他小狮子也是一样，好在母狮终于有奶水了，等母狮一趴下，他们就争先恐后地去抢奶喝。
一般小狮子六个月的时候就会断奶，但条件允许的话，母狮们会尽量延长哺乳期。特别是现在食物匮乏，没有吃饱肚子的小狮子就只能靠喝奶填饱肚子，母狮们心疼他们，也不会驱赶他们，只有他们的牙齿咬疼她们的时候，才会凶小狮子一下。
莱恩作为狮群里年纪最小的幼崽，本就应该多喝奶，但有几只较年长的小狮子过来和他抢，玛丽也没有驱逐他们。
这样一来，原本就不多的奶水一下子就喝完了，不管是莱恩还是其他小狮子，都半饥半饱的。
原本玛丽打算夜里再带着姐妹们出去碰碰运气，可这里有鬣狗，夜晚同样也是鬣狗的活跃时间，她们担心幼崽的安危，不敢轻易离群捕猎，只能饿一晚上。
第32章
接下来几天，狮群都没有捕到什么大型的猎物，运气好的时候能抓到一头疣猪，其余时候基本在饿肚子中度过。
眼看着狮群中的幼崽越来越瘦，精神也没有以前好了，玛丽心焦不已，却又没有办法。
一直追踪狮群的路易斯也发现了狮群的窘迫，看着因为饥饿而蔫蔫的莱恩，他心疼不已，但他投喂的提议又得到了一致的反对，他也无能为力。
好在上天还是眷顾这个狮群的，一头成年剑羚不知怎么和族群分散了，独自闯入了她们的视线范围。
剑羚耐旱，所以不会随着迁徙大军北上，干旱的季节，它们会用强壮的前蹄挖地三尺，吃藏在地下的植物根茎为生。
这种大羚羊一般是成群生活，头顶上有差不多一米长的直角，看起来非常可怕，可以用来抵抗食肉动物的捕杀，甚至可以刺穿食肉动物的身体。它们身高一米出头，体重达一百多两百公斤，也是不容小觑的猎物。
如果能有其他猎物可以选择，母狮们也不愿意轻易招惹剑羚，因为一不小心，她们很有可能被剑羚的角刺伤，或者被剑羚强有力的蹄子踢伤，除非是捕猎经验非常丰富的壮年期母狮，还有饥不择食的狮群。
而玛丽正好二者都符合。
眼前这头公剑羚大概有两百公斤重，看起来很危险，但也……很肥硕，只要能将它拿下，今天狮群就不用挨饿了！
饥饿促使玛丽决定对这头落单的剑羚出手，她没有喊上其他姐妹，而是打算单打独斗。那样就算她失败了或是不慎受伤了，其他姐妹还能保存体力捕别的猎物。
其他母狮也接收到了玛丽的讯息，并没有跟着她行动。
只见玛丽独自离开狮群，迈着轻盈的步伐慢慢朝悠哉悠哉晃荡的剑羚走去，风向一旦转变，她就停下来，等到逆风的时候继续前进。
莱恩知道妈妈要独自为狮群狩猎，而且对象还是那么大一个家伙，不禁为妈妈捏了一把汗。但他不敢出声惊扰，只能在心里默默地为妈妈加油助威。
同时，他也在认真地观看玛丽狩猎的过程，学习怎么捕猎，这样等他长大后，他就可以帮妈妈分担压力了。
玛丽离剑羚越来越近了，她突然趴在了草丛里，借助周围的干草隐藏自己的行踪，匍匐前进。
终于，距离剑羚只剩十几米的时候，玛丽猛地朝剑羚冲去。剑羚看到了玛丽，转身拔腿就跑。
这一刻，玛丽将自己的速度提到了最高，她的前爪勾住了剑羚的后腿，剑羚脚一崴差点跌倒，但很快又拖着玛丽前行。
玛丽紧紧拽着剑羚的后腿，整个身体滑到剑羚身下，后脚蹬住剑羚的两条后腿防止被踢，前肢则攀住剑羚的脖子，用力将剑羚的头摁下来，一口咬住剑羚的喉咙。
整个过程快速而刺激，剑羚在拖着玛丽奔跑了十几米后，终于脱力倒地。
见状，其他母狮纷纷上前帮玛丽收尾，狮群终于捕到一头剑羚作为食物。
不远处观察玛丽捕猎的史蒂夫放下望远镜，激动地感叹道：“玛丽真是一头伟大的母狮首领，它刚才的捕猎过程堪称完美！”
路易斯不管完美不完美的，他只知道莱恩今晚不用饿肚子了，可算是松了一口气。
等剑羚彻底死后，玛丽这才松开嘴，大口大口地呼吸着。刚才那场搏斗花费了她太多力气，她的心跳加速，浑身发热，身上还受了点伤，但好在她们终于获得了食物。
其他母狮将剑羚厚厚的皮肉撕开，露出里面鲜美的肉质，饿了好几天的小狮子一拥而上，大口大口地吃肉。
莱恩则细心地发现了玛丽背上的擦伤，他没有像其他小狮子那样对着大餐狼吞虎咽，而是走到妈妈身边，跟妈妈贴贴，又伸长脖子舔了舔妈妈背上的伤痕，就像他失落的时候，妈妈安慰他那样。
“妈妈，您受伤了，疼不疼？”
玛丽感受到莱恩的关怀，原本带着杀戮嗜血的眼神突然柔和了下来，她
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看向莱恩，蹭了蹭莱恩的脑袋，柔声道：“妈妈没事，你快吃东西吧。”
今晚，狮群的每个成员都吃饱了肚子，不管是母狮还是小狮子，都得到了片刻的喘息，回到休息的营地，小狮子们又活泼地玩起了捕猎的游戏。
只有莱恩始终守在妈妈身边，时不时舔舔妈妈的脸蛋，转移妈妈对伤口的注意力，还帮妈妈驱赶走伤口上的蝇虫。
看着莱恩忙来忙去的小身体，玛丽突然觉得自己的伤口也不是那么疼了，她用温柔的眼神欣慰地看着莱恩，打心底把莱恩当成比亲生幼崽还亲的孩子。
中途，别的母狮也过来慰问玛丽，看到莱恩殷勤地帮玛丽驱赶虫子，莉娜和朱娜既欣慰又羡慕道：“姐姐，你养了一只孝顺的幼崽。”
玛丽只是微笑地看着莱恩。
好在狮子拥有强大的免疫力，加上伤得不重，养了两天伤后，玛丽就恢复了，为了幼崽，为了莱恩，她必须再次捕猎。
但那日突然闯进她们领地的剑羚似乎只是个意外，附近找不到别的剑羚了，玛丽只能继续挖疣猪。
就在狮群再次收获一头成年疣猪，吃得正开心的时候，周围突然出现了一群不速之客——鬣狗。
这是狮群前几日听到鬣狗叫声之后，他们的第一次正面交锋，也是莱恩第一次见识到这种丑陋又猥琐的动物。
莱恩很难想象，世界上居然会有这么奇丑无比的哺乳动物，嘴巴又长，脖子又长的，身体和后腿又短，最重要是，它们的叫声好难听。
只见鬣狗们伸着脖子，嘴里发出怪叫，试探着朝他们靠过来，企图将他们赶走霸占疣猪尸体。
鬣狗的体型比母狮要小得多，但奈何它们喜欢成群结队行动，这个鬣狗群有三十几只成年鬣狗，而狮群只有九头成年母狮，还要除去几乎没有战斗力的安娜。
狮子，特别是母狮和小狮子，也在鬣狗的食谱里，一头母狮同时最多只能应付三头鬣狗，如果有雄狮在，她们完全不用害怕这群鬣狗，但修斯不在狮群里，鬣狗也是注意到了这一点，所以才这么嚣张。
如果没有幼崽在场，玛丽也许会跟这群鬣狗碰一碰，但眼下最重要的还是保护好幼崽。她站在了鬣狗前面，低吼着咧开嘴露出粗长的犬齿威慑对方，给其他母狮带幼崽逃开争取时间。
莉娜和朱娜当然不会让她独自面对这么多鬣狗，她们让其他母狮掩护幼崽逃跑，三姐妹则留下拖住鬣狗的行动。
好在鬣狗们对她们并不是很感兴趣，它们眼里只有没吃完的疣猪，见她们都离开了疣猪身边，鬣狗们一哄而上，光顾着抢肉了，完全不把她们三姐妹放在眼里。
鬣狗就是这样，虽然它们长相猥琐丑陋，但它们的性格非常好，它们只要吃的，一般不会跟其他食肉动物拼命。食物充足的时候，它们甚至会允许流浪的老雄狮和母狮以及花豹猎豹一起进食。
玛丽见状终于松了一口气，她也没心情去管猎物了，赶紧带着幼崽们离开，离这些鬣狗越远越好。
莱恩不甘心地看着鬣狗们霸占了妈妈费了好大力气才得到的猎物，仰起头问玛丽：“妈妈，我们就这样把猎物让给它们吗？”
玛丽无奈地叹了一口气：“它们数量太多了，我们不是它们的对手，眼下安全最重要，猎物什么的再说吧。”
莱恩一边跟上玛丽的步伐，一边问道：“妈妈，里奇哥哥说，鬣狗是我们的天敌，它们很厉害吗？可是我看它们都没有你和爸爸强壮，它们能打赢我们吗？我们为什么要怕它们呢？”
他就像一只什么都不懂的小狮子，问着这样天真的问题。
但玛丽必须要让他了解鬣狗对狮子的威胁，让莱恩知道它们的可怕之处，以后遇到记得躲着它们。
“鬣狗的体型和战斗力是不如我们，但它们经常成群结队出现，少则几只，多则几十只，而且十分团结，手段也非常残忍。它们会活吃猎物，大草原上所有的动物都有可能是它们的食物，包括我们狮子，特别是幼崽。你千万不能被它们抓到，否则它们会将你活活吃掉。”
莱恩听得不寒而栗：“那就没有其他动物可以治治它们吗？”
玛丽望着远方回答道：“当然有，只要狮群的成年母狮够多，鬣狗就不是我们的对手，或者雄狮在场。鬣狗可以不把母狮放在眼里，但它们十分畏惧雄狮，因为雄狮可以一眼认出它们的首领，快速又准确地杀死它们的首领。”
莱恩若有所思：“这样啊……那等爸爸回来，它们是不是就不敢来抢我们的食物了？可是爸爸什么时候才回来啊，他已经出去大半个月了，是不是遇到了什么麻烦。”
玛丽安慰他道：“旱季的时候，外面的雄狮为了寻找更多的食物和水源，会不断向周围领地扩张，为了防止别的雄狮入侵我们的领地，你爸爸需要比以往都要谨慎，巡逻的时间也会变长一些。”
莱恩歪着头问道：“那我们怎么知道爸爸是安全的，还是受伤了无法赶回来？”
玛丽笑了笑道：“如果他不敌外来的雄狮，我们早就能感应到别的雄狮的存在，但是我们没有发现陌生的雄狮，这说明我们的领地还是安全的，你爸爸也没有受伤，就是这么简单。”
莱恩又担心起别的：“那爸爸要是遇到坏人了呢？坏人会把爸爸打死，做成标本高价卖出去！”
说到这个，莱恩又想起阿波罗的下场，不禁感到气愤又害怕。
玛丽显然没有听说过这种事情，也不知道莱恩年纪轻轻的，是从哪里得知这些事的。她诧异地看着义愤填膺的莱恩：“莱恩，你在说什么，妈妈怎么没听懂？你怎么知道人类会对我们做什么？”
看到妈妈惊讶的眼神，莱恩才反应过来自己差点暴露了他曾经是人类的事实。他赶紧闭上嘴巴，含糊其辞地说道：“我是听我生母说的，她说我的亲爸爸阿波罗就是被人类猎杀做成标本了，所以我也有些担心爸爸。”
玛丽十分惊讶，同时也很气愤：“人类居然对我们做这种事情，实在太过分了！”
莱恩想起玛丽本来就对人类有成见，甚至都不让他靠近人类，又想到一直想方设法要靠近他的路易斯，为了避免将来玛丽误会路易斯，两者发生冲突，莱恩赶紧补救道：“不过也不是所有的人类都是坏人，他们也有好人，比如经常跟在我们后面那辆车子上的人，他们就是来保护我们，不让坏人猎杀我们的好人。”
玛丽怀疑道：“真的吗？”
莱恩很用力地点头：“真的！如果我们遇到困难，也能跟他们求助。”
玛丽显然对人类还抱有成见，从鼻子里喷了一口气，不屑道：“我们才不需要人类的帮助。”
第33章
干旱还在持续，留在这里的食草动物越来越少，狮群往往要付出比以往多很多的时间和耐心才能捕到一头猎物，但也会被嚣张的鬣狗群抢走。
有一次玛丽被惹急了，冲上去跟一头鬣狗搏斗起来，最终咬死了一头鬣狗成员，鬣狗忌惮母狮的威严，终于收敛了一些。
但玛丽也因此付出了代价，她的后肢被鬣狗咬了一个洞，虽然不致命，但也影响了玛丽的行动，接下来她都无法带领狮群捕猎了。
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这就是冲动的代价，事后玛丽回想起来，也感到十分懊恼，还以自己为例子，告诫其他母狮和小狮子不要学她。
因为玛丽受伤，领导狮群的就暂时变成了狮群中第二年长的母狮莉娜，莉娜虽然同样经验丰富，但到底比不上玛丽，而且狮群失去了玛丽这个捕猎老手，接下来她们的捕猎行动就变得更加艰难了。
狮群的食物越来越少，为了能让狮群维持下去，食物大多数都分给了成年母狮，幼崽们只得到很少的一部分，这也是狮子生存法则的一部分。
在食物严重短缺的季节，成年狮子们会优先保证自己的进食，因为只有他们活下去，才有机会将基因延续下去。至于幼崽，饿死了还能再生。
这看似很无情，但如果成年狮子为了能让幼崽活下去而将食物让给幼崽，那么外敌入侵的时候，成年狮子将无力抵抗，会受伤或者死亡，甚至失去他们赖以生存的领地，那没有捕猎能力也没有自保能力的幼崽最终也会死去，导致整个族群覆灭。
所以哪怕母狮们平时对幼崽如何耐心，愿意为幼崽拼命，但在饥饿来临的时候，她们也会抛弃幼崽，甚至选择亲自结束幼崽的生命。
因为食物的短缺，幼崽们日渐消瘦，精神萎靡，但为了生存下去，不被狮群遗弃，他们只能咬牙坚持跟上狮群的步伐。他们知道，如果他们一旦掉队，他们就会被狮群放弃。
莱恩一开始还能乐观面对，他觉得自己只要守住妈妈就好，肚子饿一点也无所谓。但他越来越虚弱的身体却渐渐支撑不住越来越远的路途了。
为了寻找食物，狮群每天得走更远的路，这让没吃饱的小狮子们感到疲惫不堪，有的甚至出现了虚弱和脱水的症状。
母狮们不得不在河边停下，带领幼崽去喝水。
荒凉又炎热的平原一望无际，放眼过去，几乎找不到活着的动物，这让狮群的每个成员都感到绝望。
如果继续走下去，她们不一定能找到猎物，但幼崽们肯定会因为饥饿和劳累而倒下。莉娜不得不做出停下来休息的决策。
原本活泼好动的小狮子们现在都已经失去了活力，为了保存所剩不多的体力，他们不再打闹，有史以来第一次这么乖巧安静地趴在地上休息。
莱恩担心妈妈腿上的伤，因为天气炎热，加上得不到充足的食物，玛丽后腿的伤口迟迟没有痊愈，甚至还有化脓的倾向，这让莱恩很难过，却又不能为妈妈做些什么。
他只能时时刻刻陪伴妈妈，帮妈妈驱赶蝇虫，卖萌讨妈妈开心。
近日来的奔波劳累让玛丽看起来有些憔悴，看着讨她开心的莱恩，她的眼里第一次出现了复杂的神色。
莱恩倒在她面前，四脚朝天的姿势看起来憨厚可爱，看到她在看自己，莱恩关心地问道：“妈妈，您现在感觉怎么样？”
玛丽贴了贴他的脑袋，勉强地笑了一下，安慰他道：“妈妈感觉好多了，你快睡觉吧。”
听到玛丽这样说，莱恩终于放下心来，乖乖地趴好睡觉。他也很饿很累了，需要补充体力，才能继续跟着狮群前进。
狮群艰难的处境急需狮王回归才能解决，所以夜里母狮们都没有睡觉，而是集体向远方呼唤狮王。
母狮们此起彼伏地吼叫声响彻夜里的大草原，像呼唤，也像悲鸣，她们只希望狮王能够听到她们的声音，赶回来帮助她们度过难关。
但她们始终没有得到狮王的回应，狮王修斯不知道去了哪里。
悲伤和恐慌笼罩了整个狮群，母狮们持续不断地呼唤着，一直到天亮。
趴在地上的莱恩还不明白母狮们这种行为是什么，但是他能感觉到母狮们的无助，可是现在的他什么都帮不上，只能静静地看着。
他就这样，在母狮们的吼叫声中睡着了。
也不知道睡了多久，他半醒半睡中似乎听到几头母狮和玛丽的对话。
莉娜对玛丽说：“姐姐，这样下去，我们狮群很有可能熬不过这个旱季，我们必须尽快做出抉择，放弃部分幼崽。”
回答她的是玛丽的沉默，也不知道玛丽做了什么，突然他听到安娜激动地说道：“玛丽阿姨，您这是什么意思？您难道要我放弃我的幼崽？！不可能！我绝对不会让这种事情发生！”
朱娜见安娜这么激动，就安慰她道：“我们不是这个意思，你先冷静下来听玛丽姐姐怎么安排吧。”
玛丽终于发话了：“安娜，你今年已经五岁了，我们抚养你长大，可是你从来没有为狮群做出一点贡献。让你照看幼崽，结果上次托米和提米偷偷跑出去你也没注意到。让你参与捕猎，结果你不但提前暴露自己，还睡着了，害我们抓不到猎物。实不相瞒，我对你很失望，修斯对你也有意见，他曾经跟我说过，如果你再不反思自己，那旱季到来的时候，为了整个狮群的发展，他会将你逐出狮群。”
玛丽的话让在场的母狮都很惊讶，她们纷纷问玛丽：“修斯什么时候说的这话，我们怎么不知道？”
玛丽：“就在托米和提米偷偷离开狮群，险些遇害那次之后，修斯私下里跟我说的。”
安娜不可置信道：“玛丽阿姨，难道就因为这个，您和狮王就要把我逐出狮群吗？您忘了，我的母亲当年是怎么对你们的，她将你们抚养长大，教会你们捕猎，如今你们却要把我驱逐出去，你们对得起我母亲吗？你们这是忘恩负义！”
玛丽叹息道：“这是狮王的决定，站在狮群的发展角度来看，我也无法反对，相信上一辈的玛丽阿姨也不想看到狮群走向衰落，她会理解我们的。”
安娜尖着嗓子说道：“狮王算什么！他不过是狮群的过客！他凭什么决定我们狮群的发展！大不了我们换个狮王！总有雄狮做得比他好，不会让我们饿肚子！”
莉娜见安娜连狮王都不放在眼里，赶紧劝她道：“够了安娜，少说两句，修斯也不是故意抛下我们不管，他也许只是在巡视领地途中发生了什么事耽搁了。”
朱娜也道：“是啊，我们历经那么多任狮王，修斯已经非常不错了，只是独狮王难免有顾不上的地方，我们也要体谅他。换成别的狮王，我们也不敢保证他们能做得比修斯好。何况我们还养着修斯的幼崽，难道你想让别的雄狮把我们的幼崽都杀了吗？”
安娜不说话了，过了一会儿，她又激动道：“既然我们要减少成员，保存实力，那就将狮群里最小的幼崽遗弃吧，反正他个子小，只会拖慢我们前进的步伐，对狮群也没有贡献。更重要的是，他的毛色太显眼了，就算我们现在不抛弃他，将来遇到天敌，他也会暴露自己被天敌杀死，与其继续养着他，不如趁早放弃，减少损失，玛丽阿姨您觉得呢？”
朱娜因为莱恩救过她幼崽的命，一直将莱恩当成自己的亲孩子来对待，哪怕她知道莱恩不是玛丽的亲生孩子。所以她听到安娜的话后，震怒地瞪大了眼睛。
“不行！莱恩还那么小，放弃他他会没命的！而且莱恩也不是对狮群一点贡献都没有，上次托米和提米的命就是他救的，他也很努力地跟上我们的步伐了，并没有拖累我们！”
安娜据理力争道：“难道放弃别的幼崽，别的幼崽就能活命吗？他那样的颜色，在野外很难躲避天敌的，反正早死晚死
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都是死，不然现在就放弃他，让他自生自灭，减轻狮群的压力！还是说，朱娜阿姨您愿意为了他放弃您的幼崽？”
朱娜被她噎了一下，说不出话了。
其他知道莱恩是玛丽捡来的幼崽的母狮听了安娜的话后，也觉得有点道理。先不说莱恩的毛色问题，就凭莱恩不是玛丽的亲生幼崽，跟狮群和狮王都没有血缘关系这一点，她们就完全可以抛弃莱恩。
有母狮试图劝说玛丽和朱娜：“我知道，姐姐们对莱恩有很深厚的感情，可莱恩毕竟不是在我们狮群出生的幼崽。如果不是玛丽姐姐当初捡到他，将他带回狮群抚养，他早就已经死了。如今我们将他养到这么大，对他也算是仁至义尽了。
“是，莱恩是很乖巧懂事，我们都很喜欢他，如果不是我们现在实在困难，养不了这么多幼崽，我们也舍不得抛弃他。可是玛丽姐姐，我们也要为狮群着想，为我们的亲生孩子着想，不能因为一个没有血缘关系的幼崽，而连累了整个狮群啊。”
安娜还是第一次从年长的母狮口中听说莱恩居然不是玛丽阿姨的亲生幼崽，而是在外面捡回来养的。她先是感到不可置信，随后更加有底气地说道：“是啊，玛丽阿姨，既然莱恩本来就不是我们狮群的幼崽，那抛弃他又有什么错呢！您总不能将他看得比我们还重要，那样就有失您母狮首领的责任了！”
莱恩一直在偷听妈妈和阿姨们的对话，听到阿姨们劝说妈妈放弃他，莱恩有些紧张和害怕，但是又不敢出声反驳她们，怕妈妈感到为难。
虽然他不是妈妈的亲生幼崽，可妈妈是他来到大草原后认识的第一头狮子。玛丽给了他从未享受过的母爱，教会了他很多东西，他心里早已经将玛丽当成亲妈妈来看待。
还有狮王爸爸，里奇哥哥，莉娜和朱娜阿姨，托米和提米哥哥，他也同样舍不得他们，他早就将狮群当成了自己的家，狮群里的每一头狮子，都是他的家人。如果他被放弃，他就不知道自己该何去何从了，到那个时候，也许他就会被人类抓走，或者被野兽吃掉，最好的结局，也是被路易斯强行带回M国。
他屏息凝神等待妈妈的裁决，但最后妈妈什么也没有说，他也不知道妈妈会做出什么样的决定，只知道在他又要睡着之前，妈妈走到他身边轻轻地蹭了蹭他，似乎跟他说了句什么，但他睡着了，并没有听清楚。
第34章
清晨，莱恩是被窸窸窣窣的脚步声吵醒的，他像睁开眼坐起来，脑海里却突然回想起昨晚妈妈和阿姨们的对话，于是他又趴了回去，继续装睡。
按理来说，狮群应该出发了，但却没有一头狮子来叫醒他。莱恩心里清楚，妈妈和狮群最终还是决定抛下他了。
虽然他们没有血缘关系，也才相处了短短几个月，但莱恩已经将他们视为家人，如今被家人抛弃，哪怕是情非得已，他还是会难过。
他将头埋在爪子里，假装自己还没醒来，不知道狮群出发了，这样总比他眼睁睁地看着狮群离他而去要体面一些，妈妈也不会感到为难。
也没有人知道他在偷偷难过。
在他看不到的地方，已经走出一段距离的里奇和其他几只小狮子停下脚步，回头看向被他们落在原地的莱恩，心里同样难受，但他们没有办法，因为他们还不能捕猎养活莱恩，只能接受莱恩被妈妈阿姨抛弃的现实。
但是他们也没有太多的时间难过，如果狮群再找不到足够的食物，也许下一个被淘汰的就是他们了。见幼崽们都停了下来，走在前面的母狮也不得不停下。
她们看到莱恩还趴在原地，独自一只小狮子安安静静地睡在地上，就像以往的每一天那样乖巧懂事。
看到这一幕，她们心里也不好受，虽然莱恩不是她们的幼崽，但和莱恩相处的几个月时间里，她们确实从莱恩那里得到了欢乐。如果不是条件所迫，她们也不会放弃莱恩。
她们不忍心再看，催促幼崽们道：“孩子们，快跟上。”