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“我……我之前是受到了雷德的蒙骗，我以为你真的采用了不光彩的手段挤掉了他，然后获得了赛艇队的名额，所以才答应他帮他一起小小的教训一下你的，我没想到，他和那帮人会下那么重的手，我真的……真的很抱歉……”
“后来我想向你道歉，但是你没有见我。”她的语气有点儿遗憾。
“不过我知道了很多关于你的事情，了解你以后，我才明白，自己一直想要找的男朋友应该是什么样的，你英俊、优秀、和善，年纪轻轻就成立了自己的事务所，并且……从来不像其他同龄的男生那样，交很多个女朋友。”
“我无数次向上帝祈祷，希望你能原谅我，给我一次机会，”她哽咽着说，“求你，我恳求你，感受一下我的诚挚真心好吗？”
病房里安安静静，除了索菲亚哽咽的声音以外，几乎没有任何声音。
对于索菲亚刚刚那一番诚恳的话，休就像是没有听到一样。他仍然表现得无动于衷，就像上一次一样。
索菲亚开始感到一种恐慌和绝望。
“我不喜欢行事冲动的人，不喜欢为爱丧失善恶观念的人，不喜欢罔顾他人意愿而非要达成自己目的的人……而你就恰好正中了这几点，你冲动、感性、偏执，这些都是我不喜欢的特征。”
休直直地看向她，“所以，我们没有任何可能，你明白了吗？即便是没有特里雷德那一次的事情。”
索菲亚僵在原地。
他说的话太直白，太绝情了。
这是她允许自己尝试来告白的最后一次，还是失败了。休就像之前那样，坚定地拒绝了她。
即便她做过许多次尝试，休仍然没能像她所希望的那样被她打动。他一如既往地无情。
但是，幸好，他虽然没有被自己打动，但是也没有喜欢上任何人。这一点，多少让索菲亚获得了安慰，所以不是她魅力太低，而是休根本就不会被任何人打动。
也许真像塞拉菲娜说的那样，休喜欢男人呢！她这样想。
也许，他一辈子都不会和任何女人在一起，会一个人孤独地老死。她恶毒地想。
这让几欲破碎的心脏稍微好受了一点，她抿了抿唇，说：“愿上帝保佑你早日康复。”
说着，她转头快步出去了，像是被伤透了心似的。
莉拉在走廊的椅子上远远地坐着，而罗里就一直站在门口，不知道有没有听到病房里的谈话。
索菲亚快步离开医院，罗里追随她而去。
莉拉则回到病房里查看休的情况。
索菲亚一路乘坐电梯直到楼下，感受到外面迎面而来的风和炙烈的阳光，才觉得心头的冰冷缓和了一些。
这一次，她真的绝望了。
她终于意识到，自己没办法说服休，他真的不会喜欢上自己。
她走得很快，完全没有要等罗里的意思。但是罗里很快就追上了上去。
他看见了索菲亚难看的脸色，他知道这一次的告白又是失败的结果，实际上，在索菲亚来之前，他就已经猜到这一点。
作为休曾经的好朋友，他很清楚，休喜欢的应该是性格温和、理智、独立的类型，而索菲亚热烈、感性、疯狂，粘人，完全不是休会喜欢的类型。
他们不会有结果的。
“
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这一次，你总该死心了吧？”他抓着
索菲亚的胳膊说。
索菲亚怒气冲冲地甩开他的手，“跟你没有任何关系！”
“索菲亚，”他深情地呼唤她的名字，“考虑一下我吧！休不喜欢你，但是我喜欢你，我们从小到大一起长大，没有比我们更合适的了。”
索菲亚转过头来看他，她瞪着他：“我知道你不像其他人那样阻止我，反而放任我来找休是什么意思？你想让我对休死心，但是你以为我对休死心了就会和你在一起吗？”
“这不可能。”索菲亚绝情地说。
“是，我们是从小到大一起长大，我亲眼见过你那些各形各色的前女友们，我很清楚你是什么样的人，你远远比不上休。”她高高在上地给他下了冷酷无情的批语。
“如果你不喜欢我之前那些叛逆的行为，我都可以改的，全部！”罗里情绪激动地说，像是在做出最重要的保证，“做一个像休一样的……”
“不，”索菲亚打断了他的话，“无论你如何改变，你还是你，你不会变成休。”
罗里看着索菲亚坚定的目光，渐渐地停止了说话。
索菲亚转过头来，目视前方，不再看他，过于急促的呼吸暴露出她接下来要说的事情绝不是一件小事，“我已经决定要接受父亲给我安排的相亲对象了。”
罗里脸色大变，几乎不敢相信自己刚刚听到了什么，这不是索菲亚从前最讨厌的事情吗？她为什么会接受，难道就因为被休伤透了心，所以就甘愿随便嫁一个别的男人吗？
他怒不可遏地质问她：“为什么？比不过休我承认，可是我以为我们至少是有感情的……你……你为什么宁愿跟完全不认识的人结婚，也不愿意选择我？”
第35章 第35章
“选择你？罗里,我真希望你是在开玩笑！”
索菲亚一脸荒谬地看着他，“你有什么呢？你能给我什么呢？弗林家的所有财产都掌握在你的伯父手里，你什么也没有,我跟你结婚，以你的能力根本不足以维持我现在这个水平的生活。”
她语气嘲讽地说：“事实上,以前的你和现在的你,甚至时常需要我接济。”
罗里忽然想明白了什么,情绪越发激动的质问她：“所以,说到底你对休也不是纯粹的爱吧？”
索菲亚没有再回答他的话，而是快步离开了这里,她的司机正在路边等着她，她快速地拉开车门上了车,黑色的汽车很快开走，只留下罗里一个人站在医院门口,看着路上车来车往、川流不息。
医院里,
莉拉为了避免两个人尴尬,所以有意地忽视了休之前和温特沃斯先生争吵时说出的事情,但是不知道是不是她的演技实在太差了，休通过她的言行举止,猜到了她已经知道那天的事情了。
即便莉拉刻意忽略了现在这段兄妹关系之间存在的那么一点尴尬和诡异，但是休重提了这件事。
也许是刚刚索菲亚的来访刺激到了他,让他的情绪也变得不那么稳定了。
“莉拉，你是不是听见了我和爸爸那天的争吵？”休问她。
莉拉的手一顿，手上的画笔一抖,在纸上画出一条突兀的线条，她甚至不敢回头看休此刻脸上的表情，但是她知道休正在等待她的回答,她没有办法撒谎，尤其是对着一个真心实意对自己好的人。
于是，她回答说：“是的，那天我走到门口的时候，恰好听见了你们在争吵。”
“抱歉，我怕让场面更加尴尬，怕无法收场，所以没有进去。”她低声解释说。
“是我应该抱歉，”休的手握成了拳头，脸上的神情也有点儿紧绷，仿佛在积蓄力量准备说出什么重要的事情，“我……莉拉，我确实对你不是单纯的兄妹之情，我……不知道从什么时候起，我惊愕地发觉，自己喜欢上了你……虽然我目前还没能说服我的母亲，但是我相信，我一定很快就能使她改变想法……”
莉拉咬了咬唇，似乎不知道说什么能让这该死的气氛被打破，让她不再这样的难熬和如坐针毡。
她实在没办法再纵容休说下去，这一定会使他们原本就岌岌可危的兄妹关系真的变得万劫不复，当然她不是指从兄妹变恋人，她是指从今天以后老死不相往来的那种万劫不复。
“哥哥，”她打断了他的话，“请不要再说下去了，在我心里，你永远都是最好的哥哥，但……仅此而已。”
休一时愕然，悲伤的眼睛直直地看着她，他就那样靠在病床上，原本就苍白的脸庞此刻显得更加虚弱了，碧绿的眼睛像是一泓清潭，有粼粼的水光闪过。
虽然他没有说话，也几乎没有做出任何动作，但悲伤却如有实质凝聚在他身上，他的破碎是显而易见的。
莉拉坐在几英尺外的书桌旁边，和他保持了一定的距离，从休身上蔓延开来的悲伤气息迅速感染到了她，她沉默地低下了头，手里拿着画笔却根本在纸上画不出任何一根线条。
“我明白了。”他哑声说，声音低沉的几乎听不见，快要与病房里散发着消毒水气味的空气融合在一起。
病房里再度安静下来，莉拉垂着头在纸上画画，看似专心致志，但是只有她自己知道，画纸上只有一团乱七八糟的线条。
休睁着眼睛，双眼放空，好像落在了窗边的浅黄色窗帘上，但是又好像落在很远的地方。
幸好这样尴尬的氛围并没有持续过于长的时间，温特沃斯先生雇佣的男护工领着布朗太太进来，布朗太太是过来送午餐的，医院周围能买到的饭实在很难吃，所以温特沃斯先生特别嘱咐了布朗太太给住在医院的休和在医院照顾休的莉拉送餐。
吃过了午餐以后，莉拉想起来一件很重要的事情。
布朗太太已经离开，休已经醒过来，需要男护工的时间很少，因此他大多时间都把护工支开，在病房里留出他能和莉拉独处的空间。
这样正好方便了莉拉说出这个秘密。
这件事毕竟令人太过震惊和不可思议，莉拉张口准备说出来的时候，语气仍然显得十分迟疑：“我那天……在逛超市的时候，好像看见了梅雷迪斯和一个陌生的男人，他们……他们在接吻，就依靠在超市的货架上。”
休“唰——”地抬起头看向了她，目光很惊讶：“确定是梅雷迪斯吗？”
莉拉皱了皱眉头，仔细回想那天的场景，她确定她看见了梅雷迪斯的脸，但是她向来谨慎，在这种事情上不习惯把话说得太死，于是她回答休说：“应该是的，如果我没有认错人的话。”
休也沉默了。
毕竟，爸爸的女友出轨这件事，他们谁去说都会让事情变得尴尬。
莉拉就是不知道该如何处理，但是又不能当做什么都没看见，当作什么都没发生，所以才决定将这件事情告诉休，毕竟他是温特沃斯先生的亲生孩子，以他的身份去处理这件事情，比自己去处理这件事情会好办一些。
“不要告诉任何人，你曾经看到过这件事情。”休嘱咐她。
莉拉一愣，然后点点头说：“好的。”
她能明白，休
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是在保护她。
虽然梅雷迪斯截至目前来看，对他们都非常的和善，但是这并不能保证，她真的像自己所说的那样没有任何图谋，一开始奔着金钱，后来只是单纯的被温特沃斯先生的魅力折服。
“那你准备怎么处理？哥哥。”莉拉问。
“我先找人调查一下吧，拿出实质性证据摆到她面前，最好能让她自己主动提一个别的什么原因和爸爸分手，这样就不必使大家都变得难堪。”
“如果她不愿意怎么办？”莉拉想了想，“或者是痛哭流涕地求你替她保守这个秘密，并且保证自己永不再犯，那怎么办？”
休看向莉拉，“莉拉，等你真正爱上一个人，你就会明白，出轨永远不值得原谅。”
莉拉目光一顿，不知道联想到了谁，但是很快又回过神来，“好吧，我只是觉得爸爸和她正在热恋期，梅雷迪斯突然和他分手的话，他一定会很难过。”
休嗤笑一声，“你忘记了以前的事情么？即便和梅雷迪斯分手，至多再过三个月，他又会重新陷入热恋期的。”
莉拉摸了摸鼻子，好吧，这她还真的有点儿记不清了。
休的目光严肃了一点，“但是如果她不愿意的话，那么我就只好将赤/裸/裸的真相撕开，放到爸爸的面前了。”
休一向是这样，看起来温和，但实际上做事情雷厉风行、绝不手软。
听到这样严重的惩罚后果，莉拉有点不太安心：“如果真的是我看错了，或者世界上有两个一模一样的人怎么办？”
休温和地说：“别担心，莉拉，我已经说过了，我会让人去调查出实质性的证据。”
莉拉在医院里陪护了休两天。
虽然说是照顾，但其实她并没有做什么事情，主要的任务只是陪着休说说话而已，最大的作用可能是让病人在最脆弱的时候体会到亲人的陪伴。
第三天的时候，一个更加令莉拉和休没有想到的人突然来拜访。
莉拉看见病房外的汉弗莱时，简直惊掉了下巴。
他甚至给休带了一束鲜花，尽管他们并不认识。
“阿普比先生，你怎么会来？”莉拉几乎是看见他的那一瞬间，就立刻起身迎接。
她太惊讶了，直到走到他的面前，仍然是一副没有回过神的样子，双眼直直地看着汉弗莱。
“来转达一个重要的消息，小姐，”汉弗莱将手里的鲜花递给莉拉，“昨天有一位芬奇女士打电话过来找你，说想请你抽出空闲时间去出版社一趟。”
莉拉惊讶之余，有一点不好意思，“抱歉，我给出版社编辑留了你家的电话号码，希望没有打扰到您，真是感谢您专程过来告诉我这个消息，先生。”
“相比于您为我做的，这一点点帮助，真是微乎其微。”汉弗莱谦虚地笑道。
莉拉认为自己根本就没有为阿普比先生做过什么，相比于对方对自己的帮助，自己做的那一点点事情，根本就不算什么。
“莉拉，这位先生是谁？”靠在病床上的休不知道什么时候坐直了身体，正直勾勾地盯着这边。
他身体的动作，就像是动物在自己的领地被侵犯的时候做出的警惕与防御的反应，这并不是指动作上的相似，而是指感觉上的相似。
第36章 第36章
汉弗莱笑吟吟地看过去,看向了坐在病床上的休。
那一瞬间，休从对面这个男人的眼睛里看到了一丝强势，虽然他自始至终都表现得相当绅士,但是他的肢体动作却暴露了他的某些想法。
莉拉没有感受到两个人之间的风云变幻，反应过来自己还没有向汉弗莱和休介绍彼此。
“这位是屡次帮助过我的汉弗莱阿普比先生。”
“这是我的哥哥休温特沃斯。”
在休对汉弗莱不自觉地表现出敌意的同时,汉弗莱显然也发现了休对于莉拉超越界限的占有欲,但是他脸上的表情完全没有任何变化,仍然是一副彬彬有礼的绅士做派。
“屡次帮助过？”休重复了一遍莉拉的话,带着浓重的疑问语气，“但是为什么我不认识他呢？”
莉拉终于感觉到休和汉弗莱之间,有一些诡异的氛围。
她尝试化解这种氛围，但是却没有想出一个好的办法,只能尴尬地笑了笑说：“可能他每次帮助我的时候，你恰好都不在。”
休的脑海中闪过什么,他忽然想到一件非常重要的事情,“莉拉,你……你之前不在家里住的时候,不会就是和这个人在一起吧？”
休正看向莉拉等待着她的回答，他的眼神中仿佛有一些祈求的意味,祈求不会听到莉拉的肯定回答。
莉拉在犹豫，自己要不要真实的回答他,但是她的沉默本身就可以说明足够多的问题。
但是休唯一一次没有贴心的地替莉拉化解这个尴尬的局面，当然，这局面本身也是由他而造成的。他一直看着莉拉,仍然坚持不懈地、执着地在等待着莉拉的回答。
莉拉终于开口，回答出了令休万分伤心的答案：“是的，前段时间,我就借住在阿普比先生家的客房里。”
休满脸不可思议地看着她，像是在怀疑自己刚刚听见了什么，一脸的无法接受。
怎么会是这样？
他完全没有想到，莉拉这段时间竟然一直跟这个男人住在一起。
莉拉看见他脸上的表情，莫名的有一点慌张，毕竟在没有那么开放的社会风气之下，这算是很离经叛道的事情，保守的人没有办法接受她的行为。
她又有一点为自己难过，试图解释自己的行为：“我……我当时出来太过匆忙，没有带上身份证明，酒店不愿意接纳我，我在伦敦也没有别的认识的朋友，所以，我非常感激阿普比先生在我最难的时候能收留我。”
休皱了皱眉，张口像是要说什么，但是又忍了回去，他似乎在努力组织一个更加合适的措辞。
病房里长久的沉默给予了他再次开口的空间，“不，莉拉，我并不是要责备你的意思，我只是希望你能明白，无缘无故收留一个正当年轻貌美的女性的男人，没有一个不是别有用心。”
汉弗莱听到他旁若无人地污蔑自己，虽然很有可能并不是污蔑，但是他仍然忍不住笑意盈盈地替自己辩驳：“我相信，作为一个成年人，温特沃斯小姐已经具备了辨别一个人是好人或是坏人的能力。”
休明亮如炬的目光刷地看向汉弗莱，眼神中的敌意比刚刚更明显了，现在甚至还带着一丝丝厌恶。
“是的，我当然不怀疑莉拉拥有这种能力，”他说，“但是我更担忧一些人的险恶与过于深沉的心机，会暂时蒙蔽年轻女士的双眼。”
莉拉能听出来两人之间越来越尖锐的对话，她不愿意让他们因为她做的事情而产生争吵。
虽然她的本意只是阻止他们发生争执，但是话一出口，不自觉地，在她自己都没有发现的时候，带上了一些偏向。当然，这也很可能是因为她没有发现自己的心里本来就是存在一些偏向的。
她尽量装出
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一副开玩笑的样子，语调轻松地说：“是我主动找上阿普比先生的，如果说有人别有用心，那么这个人其实很有可能是我。”
汉弗莱忽然轻笑了一下。
笑声悦耳动听。
莉拉自认为，只是一句缓和氛围调节气氛的玩笑话，但是这样的话语落在汉弗莱和休的耳朵里，就成了不同的两种意思。
汉弗莱原本有一点点愤怒的心绪，瞬间被抚平了，他甚至认为，这一趟来得无比的值得。仅仅是莉拉刚刚的那句话，就已经完全超出了他专程过来这一趟的价值。
至于休，则更加愤怒和担忧了，他现在无比的确定，对面这个别有用心的男人，趁他不在的期间，卑劣无耻地引诱了他心思单纯的妹妹。
莉拉说完了以后，发现原本就尴尬的气氛似乎变得更加尴尬了，他们两个之间的尖锐气氛并没有得到丝毫的缓和，她的话没有成为缓和剂，反而更像是成了助燃剂。
这令她感到有点儿挫败。
眼下能够解决这个局面的方法，也许就是尽快地将他们两个人分开。或者是她这个茅盾中心，尽快的离开这里。
于是，她说：“玛吉叫我在空闲的时间里去一趟出版社，我认为我现在就有时间过去，哥哥，我先去出版社一趟，明天再过来看你。”
莉拉不在这里，温特沃斯先生聘请的护工先生也完全可以照顾好休，莉拉可以放心的离开。
休知道漫画出版对于莉拉来说，是一件有多么重要的事情，因此听到莉拉提出要去出版社找编辑，他当然不会有任何意见，并且立刻将对汉弗莱的意见抛在了脑后，全心全意的关心起了莉拉的事情。
他甚至为利拉提出了贴心的建议：“你可以现在打电话让布莱克先生来接你。”
布莱克先生是受温特沃斯家雇佣的司机，已经为温特沃斯家工作了很多年了。
“我想应该不必叫布莱克先生专程跑一趟，”莉拉说，“我可以到楼下拦一辆出租车过去，卡姆登出版社距离医院并不算很远。”
就在莉拉与休道别的时候，一直站在旁边没有说话的汉弗莱也在这个时候提出要离开，那么他“凑巧”地可以和莉拉一块儿下去。
同样作为男人，休当然能识破汉弗莱的小伎俩，但是他正躺在病床上，而且并不是一个他熟悉的客人，他没有办法挽留对方，只能眼睁睁地看着对方和莉拉一起离开了他的病房。
到了医院楼下，
莉拉正往路边走的时候，汉弗莱忽然说：“卡姆登出版社恰好和我上班的地方在同一个方向，小姐，如果您不介意的话，我完全乐意顺路将您带过去。”
汉弗莱主动提出要顺路捎她过去，莉拉当然愉快地接受了。
因为是顺路，所以她可以不必有那么大的心理负担，而且在汉弗莱对她的屡次重要的帮助中，顺路送她过去，已经算是其中很小的一件了。
这是她第二次坐上他的车，仍然令她感到十分新奇。
她再次向汉弗莱表达了对于他能来看望休的惊喜与感激，以及感谢他向自己传递了玛吉的重要信息。
她和汉弗莱一起坐在后座上，他们之间隔着不到一英尺的距离，她的心跳不知不觉间变快了一点，像是在表达着内心的欢欣与雀跃。
她很清楚自己不喜欢休，对于休，只是单纯的兄妹感情而已。她之所以这么确定的原因，是因为她有喜欢的人，她明白真正的男女之间的喜欢应该是什么样的，就像她此刻坐在汉弗莱旁边的心情一样。
她面对休和面对汉弗莱时，内心的感觉完全不一样。
因为汉弗莱第一次主动来找自己而感到激动的莉拉，完全没有注意到，汉弗莱虽然打着顺便探望休的旗号来到医院找她，但是从始至终连休的伤势一句都没有过问。他压根就不在意这件事，他之所以来医院，只是因为要找她而已。
汉弗莱坐在莉拉旁边，其实脑子里也没少想一些关于旁边的女士的事情。
自从莉拉因为休出车祸而离开了他家以后，他的家里再次恢复了那种冷清的日常。虽然在以往无数个日子他都是这样度过的，但是人一旦拥有过最理想的生活状态，然后又被剥离了这种状态以后，就会感到极其的不适应，就像是少了什么很重要的东西一样。
当然，也的确是少了一个很重要的人。
他想，他的家里是时候该住进一位合适的女主人了。
不过，他并不着急，过早的暴露自己的目的反而会让自己陷入劣势，最好的猎人一定希望猎物能心甘情愿地掉进罗网。
司机把车停在了那条满是出版社的街道的路口，莉拉向汉弗莱道谢并且道别，然后下车。
直到下车以后，她走了一段路以后，心中的雀跃和欣喜仍然挥之不去，如果不出意外的话，这样的好心情大概可以伴随她整个上午。
来到卡姆登出版社，
玛吉看到她这么快就来了，感到十分的惊喜，“天哪！我还以为你得过两天才能抽出时间过来呢！你来的可真快！”
“你知道，我对于自己的漫画出版相当的上心，我积极的态度就可以证明这一点。”
“是的，是的，我当然相信。”玛吉笑着说，“不过我还以为，你还是一位单身的小姐呢，没想到你已经结婚了，因为你看起来实在是太年轻了。”
“啊？结婚？”莉拉惊讶地问，然后摇头，“不不不，我想你可能是误会了，我并没有结婚。”
“啊？”这一下轮到玛吉惊讶了，“我昨晚给你打电话，是一位年轻男士接的电话，我还以为是你的丈夫。”
第37章 第37章
“不不不,”莉拉连连否认，“那只是我的朋友。”
“什么样的朋友会在夜里帮你接电话，我想……”玛吉一脸打趣的表情,“恐怕……只有男朋友吧，而且我昨天在电话里说他是你的丈夫的时候,他并没有反驳我诶,莉拉。”
莉拉露出不可思议的表情,脸瞬间红到了脖子,“他、他可能是没注意吧……”
作为正处于热恋当中的玛吉，瞬间就从她的表情中看出来了,他们两个一定有故事。但她发觉莉拉的害羞以后，选择了岔开这个话题。
接着,她们商谈了一些漫画印刷的细节，一直愉快地交谈到下午才分别。
莉拉拒绝了玛吉让她男朋友送自己回去的好意,独自离开了卡姆登出版社。
走了没多远,她正怀着雀跃的心情期待着自己拿到实体书,期待着自己的漫画书在书店上架,就听到旁边“砰——”一声巨响。
她抬头朝声音来源看去，看见大大小小的纸箱子撒了满地,推着推车的女人连忙停下车，去捡掉在地上的箱子。
她离她很近,并且也不着急回家，于是走过去帮她一起捡，把纸箱子重新整整齐齐码在推车上。
在她的帮助下,很快就把箱子都捡起来了，女人向她道谢后，很快推着推车离开。
莉拉也准备走,但是刚走没两步，就听到有人在叫自己。
她转头一看，看见
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站在一家画材店门口的年轻男人，他那一头金发在有阳光的时候格外醒目，金灿灿的，很抓人眼球。
“温特沃斯小姐。”他快步走到自己面前。
因为上次见面的时候发生了一点小摩擦，虽然他们后来都彼此道过歉，但是莉拉现在对他的态度显然不如之前热切，出于礼貌向他问好：“惠特克先生。”
“真让人惊喜能够在这里遇见你，小姐。”惠特克含笑说。
“是的我也这样认为。”莉拉微笑说。
西奥说：“上次的事情我真是感到抱歉，后来我反复思考，认为自己的话伤害到了您，这使我愧疚难安，一直想着要在下次见到您的时候，非得再次为这件事情道歉不可。”
莉拉挠了挠头，很不好意思：“都过去了先生，说实在的，我当时也有很多不对的地方，如果说非要道歉的话，我也应该为冒犯您而再次道歉。”
西奥看向她过来的方向，“您是刚从出版社的方向过来吗？”
“啊，是的。”
“您即将有书准备出版吗？”他仿佛对她的事情极为感兴趣似的。
“是的，”莉拉不好意思地笑了笑，“是一本漫画。”
“我可以看看吗？”
“啊这，”莉拉露出为难的神色，其实她本来不反感把自己的漫画给别人看，但是西奥对于漫画的轻蔑态度让她并不想把自己的画交出去给他评判，于是拒绝了，“还是算了吧，您到时候会在书店里见到它的。”
自从上次吵完架了以后，莉拉觉得现在跟他对话都变得有一点尴尬，不知道应该说什么。
也许他们本来就不是一路人，只是中间碰巧有过短暂的相交而已，人家是画油画的、作
品可以放在皇家艺术学院展览的大艺术家，而她只是一个至今还没能踏上职业道路的、不入流的小漫画家。
于是莉拉向他告辞。
“等等——”
西奥却叫住了她，“我还有话想跟你说，莉拉，我可以这样叫你吗？”
“噢，当然可以。”莉拉毫不迟疑地回答。
西奥站在她面前，金灿灿的落日余晖洒落在他金色的头发上，让原本就漂亮的金色显得更加夺目，他的皮肤白皙而有光泽，下巴上的胡茬剃得很干净，让他整个人看起来都年轻英俊并且极具艺术气息。
“我喜欢你，莉拉，”他深情地说，“从第一次见面，我就深深的为你着迷，所以忍不住把那幅画和玫瑰送给了你，虽然上次你已经将它们还给了我，但是在我的心里，你永远都是他们真正的主人。我从前只在画廊和星空里寻找灵感，遇见你之后我才发现，最动人的缪斯，原来就在我的眼前。”
莉拉从听到第一句起就僵在了原地，完全没有想到，西奥会向自己表白。
至于他后面说的那么长一段话，她就听得似懂非懂了，她想她大概可能是有一些晕英语的毛病，虽然练习了很久，但是听到一长串的句子的时候，脑子里还是不可控制地发晕。
但是能够从他的语气，以及一些零星的单词判断出来，这无疑是一段情话。
她觉得她现在像是对牛弹琴里的牛，觉得很好笑，不由扯了扯嘴角，干笑了一声。
西奥惊愕地抬起头来，不可思议的看着她，“莉拉，你为什么要嘲笑我？我说的都是实话，你难道不相信我吗？”
她看见他脸上诧异而愤怒的表情，才意识到自己的笑，可能带着一点嘲讽的意味，虽然她清楚这嘲讽当然是自嘲，但是面前的人当然不清楚，他显然是误以为自己在嘲笑他。
“不不不，不是，”莉拉知道他误会了，连忙慌张的解释，“我在嘲笑我自己，没想到能够得到您这位大艺术家的垂青。”
她的话一说出口，西奥更加认定她是在嘲笑他，她仍然在记恨上次书店里她说的关于那本儿童连环画的事情。
他哪里算得上什么大艺术家呢？
虽然上一幅画卖出去获得的金钱，让他过了一段很滋润的日子。
但是，他已经好久没能卖出去一幅作品了，他又一向大手大脚惯了，过惯了奢侈的生活，看似和从前一样的光鲜亮丽，实际上，现在落魄的连想要的画具都买不起，只能退而求其次买一些次等的画具将就用。
以为莉拉在刻薄的讽刺他，西奥既伤心又愤怒，但是现在还不是翻脸的时候，他还需要她。
他从第一次见到她，就断定她必定是一位出身良好的富家小姐，她的衣服鞋子上虽然没有很明显的标志，但是显然都是一些价格不菲的定制款，他从前的一个女友是服装商人的女儿，所以连带着他也对女人的衣着配饰有了更多了解。
上次他见到了她的哥哥，后来他按照对方的长相与姓名与查，果然查到了对方的信息，是伦敦一家新锐律师事务所的合伙人。
他所查到的这些信息让他对莉拉有了更强烈的爱慕之心，只是这份爱慕之心是出于对这位年轻小姐这个人，还是对她所代表的财产和她身后的背景，那么就要打个问号了。
“我知道我现在还不算是一个很有名气的画家，但是我会努力的，亲爱的小姐，请你相信我，我一定大有前途。”西奥的一只手紧握成拳头，忽而又松开，“而且我们之间一定有不少的共同话题，毕竟我们都是画画的，不是吗？”
“这……我……”莉拉嘴巴张张合合，似乎在努力想出一个更合适的、更委婉的措辞来拒绝对方，“惠特克先生，在我心里你已经是一位很优秀的画家了，但是恕我不能同意您的表白，真的很抱歉，因为我已经有喜欢的人了。”
西奥惊愕地看着她。
“就算你不喜欢我，我想你也不用编出一个这样的谎言来欺骗我，如果你真的有男朋友的话，我想，我不会每次看见你都是一个人。”西奥满脸不相信的表情。
“不，”莉拉解释说，“我不是说我已经有了男朋友，我只是说我有喜欢的人而已，至于他喜不喜欢我，我现在还不能完全确定，但我认为，我们应该是对彼此有好感的。”
“我可以冒昧的问一下，他是一个什么样的人吗？”西奥忍住心里的不快，勉强维持着绅士的表象。他没想到自己好不容看中的一条鱼儿，会被别人先捕捞去。
“他年轻、优秀、英俊、成熟稳重……”莉拉在别人面前毫不吝啬对自己喜欢的人的夸赞，露出一点苦恼的神色，“所以我一直很怀疑自己是否能够配得上他。”
莉拉还以为自己很委婉的、很得体地拒绝了对方，但是她不知道，怀疑和记恨的种子一旦埋下，就很难以再拔除。
她很快同西奥告别，并没看到对方眼睛里的深沉与不甘心。
既然温特沃斯先生已经向她解释清楚了事情经过，表明迪恩巴克斯特的事情只是一场误会，而且休也回来了，所以莉拉前几天就已经回温特沃斯家住了。
现在回想起来，厚着脸皮赖在汉弗莱家不走的那段时间就像一场梦似的，常常让人怀疑起它的真实性。
因为休出了车祸，她暂时不能去唐人街的中餐馆打工了，所以她打了个电话向老板请了几天假，但是她不
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