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第41章 第41章曰君臣
“尔今东突厥已灭,数十万降民归顺大秦，漠北大片土地空置，皆为薛延陀所蚕食鲸吞。薛延陀原本受到东突厥压制，屡屡向我朝求援,先前作战的时候他们也颇有助益,可如今,东突厥灭国，他们不思教训，反倒想着要做下一个东突厥,竟然敢拖延岁供！依我看……”
“先前漠北连年大雪时也没见他们拖延岁供,今年光景分明比往日更好些,也再没有个东突厥压在头上，薛延陀这样做分明是起了反心！”
“薛延陀吞并了东突厥的土地，也收容了那些在战场上逃亡的、未曾归顺大秦的残余部众，显然怀有不轨之心。薛延陀才刚发展起来，尚且势弱,若是以后兵强马壮，未必不会剑指中原。”
“是啊！夷狄禽兽，畏威而不怀德，若是姑息放纵难免会有后患。陛下,臣请战漠北！”
“可是东突厥方灭,再起干戈恐怕会生灵涂炭，更何况穷兵黩武，终非正途。”
“你！此战显示我大秦国威,如何就成了穷兵黩武？况且分明是薛延陀拖延岁供在先，你真是胡搅蛮缠！”
“启禀陛下，薛延陀只是拖延岁供未必要反,但吐谷浑却是已经进犯凉州。陛下，还请先……”
“吐谷浑势弱，即便进犯也只是小打小闹，一旦听说秦军开发立时便会如鸟兽散。依我看，还是防范薛延陀更为要紧……”
薛延陀拖延岁供，吐谷浑又进犯凉州。众臣们分为两派，一派说该打仗，另一派说不该打仗；说该打仗的那一派吵着吵着又自相争执起来，一边说该打的是薛延陀，另一边却又说该打的是吐谷浑；吵着吵着，又有一派冒出头来，说不如分兵两头作战，一起攻克，很快又有人抓着他们斥骂，说分头作战两头挑担子，一个不慎便是胡马度关南下。
太极殿上，穿红着紫的大臣们掐着腰争论不休，底下吵得乌烟瘴气，大秦皇帝坐在龙椅上也是大皱眉头。武官天天嚷着要打仗，文官天天嚷着说要休养生息无为而治，每日朝会都是吵，吵来吵去吵不过了就来找他要公道，真是烦不胜烦。有时候真恨不得让内侍们撤去暖炉，反正这群人吵得脸红脖子粗，也不必再用暖炉取暖了。
喝了两口茶顺了顺气，眼眸一转，突然瞧见站在人群中的江铣。
武官们个个火气急躁，恨不得撸起袖子来当场以武服人，江铣八风不动地站在他们中间，清隽文弱得像个读书人。
哦，也确实是个读书人，政启十七年的进士，皇帝亲自点的探花郎。
众人争论不休，江铣却始终眼观鼻鼻观心地一言不发，像是在走神。
皇帝清了清嗓子，大殿立时安静下来。
“中郎将，”皇帝抬起下巴示意江铣回话，“众人各抒己见，你却似已胸有成竹，有什么想法不妨说来听听？”
左卫大将军兼刑部尚书裴方正当即面露喜色，他是最为强硬的主战派，方才也热意请战。而斥责他穷兵黩武的尚书右仆射长孙越则轻轻皱起眉头朝江铣看去，眼神晦暗不明。
江铣如梦初醒，上前行礼道：“回禀陛下，臣所掌内府只负责长安防卫，边境之事，臣不熟悉，众位大臣卓识深远，臣怎敢妄言。”
这下所有人都朝他看来，那眼神像是在说：你在放什么狗屁。
“你在放什么狗屁！”裴大将军立时跳起来，“你不是在并州待了三年吗？先前与东突厥作战
时，你率领六百骑兵深入敌营生擒可汗何等勇猛，如今却为何如此怯战！难道东突厥打得，薛延陀你打不得？！”
长孙越忙道：“将军此话差矣，好战并非勇猛，不战也并非怯懦。”
“我看你就是害怕！我就不明白了，东突厥咱们都打下来了，区区一个薛延陀……”
“裴卿！朝堂之上，怎可如此粗鲁。”皇帝皱眉点了点裴方正，又看向江铣，“朕记得，今日是裴家新妇回门吧，中郎将是惦记着这件事？”
江铣没答话，裴方正却先一步熄了火。
可皇帝也没放过他，而是笑道：“裴卿，听说民间新妇三日回门，新郎官要陪同着上娘家，不知老国公今日会不会……”
裴老国公正是裴大将军的亲爹。老国公年至耄耋娶新妇，那日去迎亲的正是裴方正的庶弟，这是人人都知道的大趣闻。皇帝面带揶揄，众臣也跟着会心一笑，只有裴方正，哭也不是笑也不是，绿着一张老脸不吱声。
被这么一打岔，北征之事暂且搁置，朝臣们很快又进入下一个议题。没人再问江铣的话，他便垂手回到原位。
下了朝，江铣顺着人流往外走，裴方正三步并作两步跟上来。
“我说你到底是怎么想的，薛延陀大肆囤兵又拖延岁供，分明迟早要反。右卫大将军空悬已久，将军又是个吃荫封的，没本事的废物，何不趁此机会取而代之？虽说现下陛下只封你做中郎将，只让你掌领内府，但漠北若有战事，你必能大展手脚。你好好的一个将才，当真不想再出长安了？”
“薛延陀尚未南下。”
裴方正皱眉：“他们只是在积聚力量，与大秦迟早会有一战。半渡而击之总好过等他们兵强马壮再打，你……”
江铣朝他拱了拱手：“末将家中还有要事，先行一步。”
“你家里怎么这么多事……喂！你今日又不上值吗？！”
……
江铣离开皇城之后并未回家，而是去了西市的小院子，这个院子是他早就买下的，先前何氏和孟壮便住在此处，如今他们走了，这院子正好空了出来。
他走进内室，桌案上正摆着一张地图，线条纵横交错，画的是长安各坊地形，已经查找过的地方都被划了记号。
那晚江铣不顾夜禁，连夜跑遍长安西侧的三道城门，都说没人见过孟柔，天亮之后，他又带着人亲自在西市反复查问，还使钱让市正留心着，可也都没有下落。
松烟奉来热茶，副将吴丰接过手递上来。
“将军，长安城两市一百零八坊，这样大海捞针地要找到什么时候。左右您已经托付了县衙，那些不良人很有些门路，明处暗处都布了人，孟娘子只要出现，必然会有消息。”吴丰道，“您等着消息就是了，何必再亲自一一寻过去？”
江铣点着地图筹算路线：“这并非公务，我自己去就是，你不必跟着。”
您还知道有公务啊。吴丰苦着一张脸：“我还是同您一起找吧。”
早点找着人，江铣也能早点回公廨处理公务。
“万年县那边怎么说？”
松烟答道：“将军上朝时，小的带着钱去了一趟万年县。那边的县令不怎么买账，也不肯收钱，小的只得另走县丞的门路。不良主帅也说会帮忙照看着，只是每日的银钱不能少，若是找到人还得另算，小的不敢妄自决断，恐怕还得请五郎亲自走一趟。另外，这几日春明门和延兴门确实都有伪造过所想要出关的，但那都是些汪洋大盗，亡命之徒，小的也使法子进去探查过，并没有孟娘子的踪迹。”
江铣撑着桌案，长出一口气。
三日了，整整三日了。长安县的大小客店，甚至连暗门
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子他都翻遍了，根本没有孟柔的踪迹，搜索范围扩大到万年县，人手便不够用了，他只得惊动两县县衙一同寻人。银钱流水样地花下去，找到孟柔的希望却越发渺茫。
城门处没有消息，想必孟柔是早早发觉过所有误，又或是胆子太小，根本不敢冒险出城，便在哪个地方隐匿下来了。
可她一个贱籍，在这偌大的长安城里，没有他的照拂，她又哪里能够安身立命？
阿孟，阿孟……
你究竟藏在哪里？
……
月上中天，渡船口岸，小吏正在盘问二人。
“你们是什么关系？因何南下江城？”
楚鹤道：“她是我的表妹。我是江城人，南下是归乡，她是探亲。”
小吏点点头，这理由同过所上写的正能对应上，夜里烛火昏暗，他眯着眼睛仔细查看，“楚……楚什么……”
“楚鹤。”
“哦，还有你，你叫林……”
“林寓娘。林下之风的林，咏桑寓柳的寓。”孟柔小声答完，复又紧张地低下头。
小吏照了照楚鹤，又照了照孟柔：“你俩是表兄妹，怎么长得不太像？”
楚鹤淡然道：“我母亲是继母，同她虽有姨表兄妹之份，但实际没有血亲关系。”
“哦，是这样。”小吏看了看过所，又看了看孟柔，“嘶……不对啊，这过所上写着林寓娘体态丰腴，你怎么瞧着瘦伶伶的。”
孟柔头皮一炸，支吾着说不出话来。还是楚鹤答道：“家中亲眷过世，我二人正是要回乡奔丧。表妹哀毁过度，嗓子都快哭哑了，人也瘦了一大圈。”
这话合情合理，小吏狐疑地打着灯笼又照了照孟柔的脸，天色昏暗，过所上的描述也模棱两可，再照也照不出什么来。
小吏挠了挠下巴，合上过所道：“过去吧。”
楚鹤伸手接过：“寓娘，走吧。”
孟柔点头，含着下巴尽量遮住脸，提起包袱快步跟上。
第42章 第42章万年县
两人离开长安城已经好几天了,虽然出了城，但孟柔也不知道自己该去哪里，便暂且跟在楚鹤的身边。
楚鹤确实是要去江城，但却不是探亲也不是奔丧,先前孟柔问起时他倒也没讳言,他原是养病坊里的弃儿,被太医署医工挑选作为药童收养，无父无母，只有个籍贯是江城的师父。
江城,这地方孟柔从没听说过,只听楚鹤说那是在南方。南方,长安已经在并州的南边，再往南下又该是什么样的光景？可楚鹤也没去过江城，只听师父说过那里盛产荷花，每逢盛夏时节，满城都是莲子香气,竟比芙蓉池的荷塘更招摇。
冬日出行有诸多不便，光是御寒的衣裳便得单用一个箱笼装，出了城走在路上，便更能觉出白日太短,黑夜太长,能赶路的时间原本就少，路上的车马渡船也怠懒得很，往往要叫上三倍甚至五倍的价钱才能使得动。
楚鹤急赶着在这时节出城回乡,应当是有要紧事，可他却不疾不徐，两日的路程能分成三日走,尤其度过关卡时他总是一拖再拖，不拖到晚上绝不过关。
直到连着两次顺利通过关卡，孟柔才明白，楚鹤这是为了照顾她。
楚鹤手上的过所是他自己的，上头写的姓名、样貌、特征，包括出城的事由，都是楚鹤自己的，可孟柔手上拿着的是林寓娘的过所，林寓娘是细眉凤眼，她可以刮去眉毛，却改变不了双眼的形状。
若不是夜里烛火昏暗，她只怕早就露馅了。
撑过盘问，在运河渡口上了船，甲板上早堆满了货物，船夫半夜行船困得很，眼前二人既顺利过了关，也就免去对照过所的折腾，只把蒲扇大的手掌往楚鹤脸上戳。
“上房三两银一间，下房一人二十个铜板。”
楚鹤放下两枚拇指大的银铤：“无事不要打扰。”
船夫颠颠手，估摸着多收了一两银，便也不再废话，头也没抬地往后指了指：“尽头右转第一间。”
船舱就这么大，出行的人和货物可不少，所谓“上房”不过是个单独的小隔间，挤挤挨挨地放了张短
短的床榻，再多来张桌案都放不下。房间狭小，被褥还都泛着股霉味，可出行在外只能将就，也就顾不上那么多了。
楚鹤坐在床榻上松了松肩膀，孟柔跟在他身后，进屋之后原地打个转，把箱笼放在了床头边。
楚鹤是出钱的那个，自然睡床，而孟柔作为随从，只能睡在地板上。
深更半夜，孤男寡女共处一室，孟柔初时还有些别扭，但看久了楚鹤那副什么事都理所应当，什么事都风轻云淡的模样，她竟也有些习惯了，睡地板总比去“下房”，花上二十铜子同一大群人打通铺更好些。
孟柔整理好箱笼便出去打水，楚鹤没管她，皱着眉头坐了一会儿，还是起身翻出衣裳垫上一层，然后才捏着鼻子倒在床上。
“楚郎君，”孟柔端着水盆进来，连忙叫他起身，“我找船家借了热水来，烫一烫脚再睡吧。”
楚鹤撩起眼皮看过去，船上过路的人多，船夫做的也是渡船的活计，并不会像客店那样准备周全，水盆原是他自用的，连带这点热水也是看在那多出来的一两银子才勉强借给孟柔。
孟柔知道楚鹤爱洁，或许做医工的都有这么些毛病，她一边放下水盆一边补充道：“我用澡豆清洗过，不脏的。”
楚鹤这才起身，慢悠悠地除下靴袜。
“怎么突然想到要水？”
孟柔整了整袖子，扬着眉毛道：“我见你腿上不舒服，应当是以前受过伤吧，想来是这几日走多了路，船上水汽又重，大概会难受。用热水烫一烫脚，气血通畅了，或许能好些。”
楚鹤泡着脚，又抬头看她一眼。
“你怎么知道我腿上有伤？”
“因为……”孟柔欲言又止，顿了顿，转而道，“随便乱猜的。”
她不大自在地低下头，曾经日夜照顾一个伤重之人三年，她当然知道腿上疼痛却又尽力掩饰的姿态和模样。
那日楚鹤带孟柔出城时，说着是让她当随从侍者，但这一路上，两人却更像是搭伴同路而已，楚鹤从没使唤过她做什么，反倒还容留了她的住所与吃用，见她衣裳轻薄，又把裘衣也借给她穿，孟柔正愁着无处报答他的恩情，见他登船时步伐迟缓，看出他腿上有旧伤，便连忙打了热水来给他舒缓。
冬日里，能有这样一盆热水十分奢侈，足底变暖，多日以来的旅途劳顿也仿佛卸去大半。
楚鹤垂眸看着水盆，好一会儿又抬起眼盯着孟柔。
“你本不必做这些事。”
孟柔愣了愣。
楚鹤又垂眸去看冒着热气的水盆：“渡船南下一路沿经不少地方，还没问过你想去哪里，可有什么要投奔的亲眷？”
想去哪里？
孟柔茫然，她在安宁县长到十九岁，再之后又去长安待了大半年，除了这两个地方，她哪里也不晓得，哪里也不曾去
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过，就连渡船也是她头回登乘。至于亲眷，她所剩的亲眷只有何氏同孟壮，他们或许回了安宁县，又或许就在长安附近随便找个地方便落脚了。若是要投奔，她离开长安之后便不会与楚鹤同路。
她原本就是随处可去，又无处可去的，说来还得多谢楚鹤，不但给了她过所，还给了她一个容身之处。
可总这么待在楚鹤身边也不是道理。
长安城的人，说一句话能有八个意思，这些日子她也看出来了，楚鹤并不需要个随从服侍，带着她反倒像是带着个累赘。
或许他这样问起，就是在隐隐催促她该离开了吧。
孟柔绞着手指勉强笑笑，小声道：“等船停靠之后，我便离开吧。”
楚鹤皱起眉头：“你知道那是什么地方？你有亲眷住在那里？”
她是并州人，在南边哪来的什么亲眷。
孟柔低着头，束着手，仍是没答话，楚鹤回想刚才自己说的话，这才发现有异意。
“我不是那个意思，我不是要赶你走，我是说……”楚鹤斟酌着用句，可怕孟柔听不懂，便干脆道，“你要不要做我的徒弟？”
“徒弟？”
楚鹤点头：“你要不要跟着我学医？”
孟柔又愣住了：“我，”她指指自己，笑起来，“我能学医？”
楚鹤面露不耐，孟柔连忙解释：“我这样的人，怎么能学医呢。我是个贱籍，又是女子。而且我也不聪明，我……”
“汉有义灼，晋有鲍姑，你何必妄自菲薄。”看孟柔懵懵懂懂，楚鹤叹了口气，“我的意思是，以前也有女子行医。女子行事细致，体察入微，又不怎么爱抱怨，我早有意要收个女徒。”
行事细致，是说她方才发现楚鹤有腿伤的事吗？孟柔张了张嘴：“可那是因为……”
“更何况，”楚鹤打断她，声音很轻，“你济世救人的一颗善心，胜过千万聪明人。”
……
万年县公廨。
江铣一字一句，像含着冰渣。
“这就是你通报的……消息？”
临近冬至，天气越发冷，城里各处都开始燃起碳炉，公廨里自然也不例外。从前衙大门走进来，一路上各处都是暖意融融，热意蒸腾，唯有此地，尚未靠近便先感到一阵寒凉冷气，再走近些，还能闻到股奇异浓烈的腐臭。
这味道江铣曾经闻到过很多次，军营里，战场上，甚至刑部大牢之中，都有这股味道。
是尸臭。
县丞虽然品秩不高，但能在天子脚下当差，也并不是什么没来头的小人物，只是看着江铣通红着眼眶，一副动不动就要吃人的罗刹模样，还是不免两股战战。
“将军，中郎将，这、这不是您派人来让我们寻人嘛。这都过去多少日了，您说的那位孟娘子，咱们确实是没找到……没找到活的嘛。”
初四那日确实没有个姓孟的女子拿着假过所出城，在这之后几日也没有。不良主帅收了钱，也肯尽心办事，这几日明里暗里地就差把整个万年县倒转过来翻一遍了，就是没找着人，他们甚至把所有年龄仿佛的，样貌略吻合的女子全都描摹成画像给江铣辨认，可还是没有。
排除了所有的可能，唯一剩下的，便只有屋里这个了。
江铣一把抓着他的领子把人提起来：“你放肆！”
县丞连连告罪，求助地看向他身边随从，松烟连忙上前劝道：“五郎消消气，卢左堂不是那等搪塞之人，或许另有别情呢？”
终究还是要靠他们寻人，江铣拧眉松开手。
县丞扁着嘴整整衣领，瞥他一眼，确实惹不起，只能拱拱手道：“将军容禀，初四那日确实无人闯关，在那之后想要伪造过所假冒出城的也都是些盗寇小贼，不值一提。但是前几日有人来报，是在黄渠里头发现具女尸，因为发现得太晚，面目有些辨认不清了……”
一边说着，一边朝后摆摆手让仵作把门打开。
“县里这几日没人报案说有女子失踪，女尸的身份暂时还在排查，也不一定就是那位孟娘子。但若不幸……将军莫怪，您只远远望上一眼，瞧瞧究竟是不是她？若当真不是，底下的人也好继续再尽心帮您追查，您说是不是。”
第43章 第43章金璎珞
今日已是十四,距离江铣托他们找人已经过去了八日，距离那位孟娘子失踪也已经过去十日。
万年县不良帅得了江铣的银子，自然是把手下全都铺出去帮忙寻人，只是万年县统管朱雀大街东侧五十四坊,这头住着的达官贵人比长安县多多了,最受圣人宠爱的晋阳公主府邸就在兴道坊,比江铣更难伺候的也不是没有。他要寻孟柔，别家勋贵、高官、皇亲国戚，那也有个什么猫儿狗儿丢了要寻,每日的要事公务并不比长安县少,可不良人全都撒出去了,这些脏活儿累活儿繁琐活儿，谁干？
江铣在战场上立过首功，又在皇帝面前留了名，县丞收受他的贿赂帮他办事，实则不是为了贪那点钱财,而是知道他如今风头无两，乘机攀点交情。
谁料八日过去，人还没找着
，县衙里的公务都快要堆积成山了。
“……仵作验过尸,年岁大略对得上,推算时日，她落水的时候在月初，也就是初三、初四,再晚不到初五，这同您要找的那位……日子也对得上。”卢县丞道，“下官去探问过,初四那日春明门附近确实有人落水，但城门防卫站得远，没看清有没有救起来。”
江铣一言不发，卢县丞看不出他想法，想了想又补充道：“但黄渠离春明门这样远，说不定是中间出了什么变故……也有可能是下官多想了。”
仵作弓着身子推开房门，为了减缓尸体腐败，停尸房里常年存着冰，就连冬日也不例外，一打开门，含混着腐朽味道的冷气乍然散开来，惹得县丞和松烟都遮着口鼻别过脸，只有江铣同仵作早习惯了这味道，并没有下意识避开。
所以，江铣一抬眼便瞧见了。
他终于明白县丞为何无法确定死者身份。说是女尸，实则若不是身上套着的裙裳，只怕也难以说清这到底是男是女。大概是因为在水里泡得久了，尸体皮肉鼓胀得像个一戳就破的盛满的水囊，浮肿得木床几乎放不下，简直不成个人形。尸体身躯肿胀，面目、五官也都烂成一团，舌头外翻，牙齿暴露出来，两只眼睛……那原该承装两个眼睛的框子也承装不住，两颗硕大的眼珠只得掉在外头。
县丞早料到江铣大概不肯进屋，特地让仵作摆在正门口，可一开门，当即便把他自己恶心得转过身吐了。松烟原本苍白着一张脸强忍着，可看见有人吐了，胸腹翻涌一阵，也跟过去吐了一地。唯有仵作见惯这场面，并不觉得有什么。
江铣是待过牢狱也上过战场的人，各种奇形异状、死状惨烈的尸身，他见得多了，甚至自己也差点成为其中一具。
再骇人的场面他也不是没见过，可当望见屋里的情形，他却浑身僵直，动弹不得。
“五郎？”松烟吐过一阵，抹了抹嘴又跟上前来，“五郎，您若是辨认过了……”
江铣充耳不闻，只望着
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屋里的女尸怔怔发呆，松烟也只能鼓起勇气，捂着头脸往里瞥。
看清之后顿时惊呼道：
“这、这不是孟娘子的……”
女尸身形肿胀，面目也辨认不清，可是那身衣裳，那身衣裳……
孟柔不是第一回闹着要离家，她先前就闹过一场，那时江铣满府里寻人，松烟也跟着搜查过，当日江铣抱着孟柔从假山中出来时，松烟也曾给二人照过灯。
只是匆匆一瞥，原本不该给松烟留下什么印象，只是长安城里，国公府中，人人都身穿锦绣衣裳，就连马棚里牵马的小厮也不例外。反倒是孟柔，江家五郎的房里人，被找到的时候竟然穿着一身葛布衣裙。
这样简陋的衣衫，这样粗糙的布料，这样没有一丝花样的裙裳，根本不是国公府所用之物，可江铣和松烟却同时怔在当场。
县丞摸了摸下巴：“中郎将……”
江铣没应声，一双眼睛仍旧直愣愣地盯着木床上的尸体，松烟看了两眼不敢再看，连忙问县丞道：“她身上可还带着别的东西？”
县丞也不清楚，转眼看仵作，仵作连忙弓着身作揖道：“有的，有的。她手里握着枚花钱，似乎是重要之物，攥得紧紧的，小的废了好些力气才拿出来。”
说着便往屋里去，从桌案后头拿出那枚银花钱，在身上蹭了蹭双手递过去。
松烟没敢接，转头看江铣，江铣尤在怔愣，慢一步才迟缓着转开眼。
仵作手上握着枚精致的银花钱，中间开了个孔，上头原本应该系着绳子，但是早在水里泡得朽烂了，只剩下点红色的断线。
“不是她。”
江铣撑着廊柱勉强稳住身形，长长吐出一口气，不过是瞬息之间，他竟然就出了一身冷汗。
此时看见那枚银花钱，竟感觉劫后余生。
“不是她。”江铣又重复了一遍。
县丞急道：“哎？这、这怎么……您不再认认了？”
江铣直起身，看也没再看那具女尸一眼，大步流星地往外走。
他从未见过那枚花钱，那不是孟柔的东西。江府这样的人家，一向只用金子打吉钱，成串成串地赏赐给下人，用白银打这些玩意，于江府来说太过廉价，于孟柔来说又太过奢侈。她拥有过的银物什统共就只有作为嫁妆的那支银簪子，也早熔了给他补玉佩。
那根本就不是孟柔。
一口气走出好几里，站在坊道正中央才发觉今日是骑马来的，马还拴在万年县廨，幸而一回头便看见扯着缰绳，匆匆赶上来的松烟。
“五郎，您……”松烟欲言又止，“您这几日也累了，不如回去好好歇着，明日再继续找？”
歇？
江铣这几日确实没怎么合过眼，可要让他就这么回去歇着，也是万万不可能。
孟柔还没有找到，若是在他休息的时候发生了意外怎么办。
江铣翻身上马，没回江府，也没回公廨，而是仍旧往春明门去。
所有城门，他都必得再去查问一遍。
……
江铣终究还是回了趟家，问过府中下人，确实从没有打过什么银花钱，这才不由自主地松了一口气。
他这几日没上值，吃住都在西市那个小院子里，已经是夜禁，也没有必要为了这个多跑一趟，江铣洗漱过后便回到西厢房，直接在床上合了眼。
屋内陈设依旧，床榻也是日日有人打扫，就连孟柔都好像从没有消失过，枕畔仿佛还残留着她的气息，一伸手，却没能捞到人。
或许是触景生情，又或是因为白日刚受过一场惊吓，这一晚，他竟然梦见了孟柔。
安宁县的院落，一草一木，一砖一瓦，都是他同孟柔亲手攒下的，他在那里住了整整三年，那也是他人生中最漫长的三年，每一处缝隙，每一处裂痕，他都清清楚楚。
孟柔穿着一身碧青裙裳，手里攥着枚遮阳用的蒲叶，双颊晕红，鼻尖冒汗，白生生的一个小娘子，水灵得不像话。
她就这么站在门前冲着他笑。
江铣仿佛也忘了许多事，一见着她便打从心底里发软，柔软的情绪漫上来。
“阿孟，过来。”他说。
孟柔仍是笑，眯着眼睛极高兴的模样，眉眼弯弯，挺翘的鼻头上泛着光点，连烈日都这样爱顾她。
江铣忍不住唤道：“阿孟，快过来。”
孟柔却摇摇头。
“江五，我要回家了。”她转过身，推开院门便要跨进去。
两人分明站得这么近，可这距离却越来越远似的，江铣想要追过去，两只脚却像生了根扎在地上，动弹不得。江铣顿时急道：“不准走！我不许你走。你……”
他分明就在这里，他明明就在这里，为什么她总是想着要走？回家，她家在哪？何氏和孟壮根本不配做她的家人，这世上唯一与她有牵系，她唯一应当记挂着的，分明是……
江铣急得满头冒汗，口不择言道：“我手上有你的身契，你已经被我买下来了。你已经是我的人，你还能去哪里！”
孟柔果然停下脚步。
江铣松了一口气，故作镇定地翘起唇角：“阿孟，过来，回到我身边来。我们还同从前一样。”
“不能了。”孟柔轻声说。
她转过身来，如远山的眉，如杏核的眼，五官秀致，雪肤花貌，一如从前。
可那双清凌凌的眼眸再看向他时，却不会再为他泛起依恋的笑意。
“身契困得住活人，却困不住死人。”他从未见过孟柔这样冷淡的神情，她严厉甚至近乎苛刻地看着他，一字一句道，“我已经死了。”
……
夜深人静，在厢房外值守的珊瑚正撑着脑袋打瞌睡，突然被一阵剧烈的声音吵醒。
厢房里哐哐当当的像是在修房子，珊瑚忙敲门道：“五郎有什么吩咐？”
那声音顿了一瞬，江铣的声音传出来：
“滚。”
珊瑚不敢抗命，又不敢真离开，站在堂下揪着袖子团团转，屋里声音越来越大，不一会儿，在后头庑房休息的砗磲等人也都被惊醒，赶了过来。
“怎么回事？贼人进院子了？”
问了半句，砗磲便被珊瑚拉到一边，两人一起对着窗户上透出来的影子愣神。
“五郎这是真疯魔了，哪有人大半夜在屋里劈柴火的。”
珊瑚连忙捂住她的嘴。
下人们在寒风中站了半晌，正要散去时，突然听见里头五郎道：“来人。”
窗上影子照得分明，他手上拿着刀，方才又疯了似的到处劈砍，众人怕他是砍够东西准备要砍人，你看看我，我看看你，都不敢上前应声。
正缩着抱在一起取暖，里头人影动了动，房门被推开，屋里头满地的木屑跟着飞出来。
江铣一手提着刀，另一只手上提着一串璎珞，赤金如意的璎珞圈嵌着佛家
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七宝，上头还坠了许多珍珠和金银珠串，一旦晃动便琳琅作响，看上去又华贵又有分量。
这是江铣砍碎床榻后在床底发现的，盛装在捧盒里，同他送给孟柔的那串琥珀璎珞并排放置在一起。
这样的宝石璎珞，他从没有给孟柔置办过，也并不是大夫人会送的廉价货。
珊瑚和砗磲一见那璎珞便低头哆嗦个不停，江铣侧目，披着裘衣缓缓走下台阶。
“说，这是从哪来的。”
第44章 第44章飞去来
正房内重新燃起了碳炉,即便江铣不常回家，这里也是日日都有人打扫的，这原本就是偏院之内的主房，也是江铣正经的起居之所。
他坐在上首,珊瑚同砗磲跪在地上,看着立在他手边的刀,不知是冷得还是怕得，都有些发抖。
“……七娘子，不对,是忠国公夫人。”上回江婉回门时,家里上下便改了称呼,珊瑚道，“忠国公夫人于流觞亭设宴，请了孟娘子去做客。
“这璎珞原是二少夫人的嫁妆，人人都知道的。那日在宴席上，孟娘子看着这璎珞喜欢,便当众向郑娘子讨要，郑娘子当着客人的面不好推拒，便解下来送给了孟娘子。可后来孟娘子的衣裳被、被侍女泼湿了，中途离了席,或许是手忙脚乱,没能顾得上拿这璎珞，郑娘子便让石榴亲自送了来院里。”
“对，对,就是这么回事。”砗磲道，“府里人人都是这么说。”
江铣盯着那璎珞好一会儿：“你们听见了，确实是她自己要的？”
珊瑚同砗磲对视一眼,嗫喏着不敢说话，江铣持刀在地上点了点，两人立刻摇头道：“是听府里人说的。”砗磲又多添一句，“人人都这么说，应当无误吧。”
“所以那一日，你们竟是让她自己去赴宴。”江铣视线缓缓扫过两人，“好厉害的奴婢，你们倒比她更像主家。”
“五郎容禀，孟娘子并没叫让人跟着，奴婢们并不知道……”
江铣几乎要被气笑：“你们是从东院来的，在东院里，你们也是这样当差？”
两个奴婢立时磕头谢罪：“五郎饶命，奴婢再也不敢了！”
再也不敢，哈！现在孟柔走了，她们便是想要再轻慢也无处可施。
“自去领家法。”
“五郎！五郎求您饶命！五郎！”
砗磲仍在求饶，珊瑚瞥了眼他脸色，连忙拖着砗磲一道出去了。
现下还只是受家法，再求下去，保不齐当真要丢命。
婢女们出去跪在堂下领罚，江铣听着她们的痛哭声，手指缓缓蜷起。
他素来知道江府下人很有些拜高踩低的本事，但他没想到，就在他自己的院子里，连侍女也敢对孟柔不恭敬。
江婉笄礼那日孟柔落水是为救人，江铣原本没有多想，只把所有事情记到大夫人头上，可他直到现在才知道，那日孟柔为什么会掉进水里，她不懂规矩，更不懂得世家名门那些见不得光的道理，身边无人随侍，无人提醒，她见着有人落水便理所当然地去救。
若是珊瑚和砗磲随侍在侧，她何至于此。
那日孟柔被崔有期按在堂下掌掴，是否也是这般痛哭不止？
至于这件璎珞，满府里都说是孟柔自己要的，郑瑛当着众人的面不好推脱才送给她。可孟柔若当真喜欢这璎珞，拿到手后为何从没见她戴过？反倒藏在床底下。
像是根本不想看到这物件，又或是根本不敢看。
世家高门的女郎，便是羞辱人、磋磨人，也别有一番本事。若说大夫人那两担箱笼是默不作声地下了孟柔的脸面，郑瑛的这一串金璎珞，便是当众踩了孟柔的脸面。他几乎可以想见那日情状，孟柔素来笨口拙舌，又是那样的出身，同郑瑛、江婉这些人说话，天生便低了一头，只怕糊里糊涂被人欺负了也只知道哭，连骂回去的本事都没有。
可笑他那时见孟柔同傲霜交好，见她努力学规矩，还以为她是被江府的金银富贵迷了眼，当真想着要做一个面壁虚构的高门贵妇人。
他从未想过，他自己已经不是安宁县的江五，孟柔如何还能是从前的阿孟。若是不学会规矩礼仪，若是不学着穿戴那些不合适的首饰衣裳，若是没有强撑出一副不属于她的高贵躯壳来，她怎么能抵御那些明里暗里的打量和私语。
江铣原该保护她的。
他原该为她撑腰，为她出气。可他做了什么？孟柔上京以来，他送过她的唯一一件首饰，竟是一件琥珀璎珞。
一件璎珞。
他从未见孟柔佩戴过。