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第61章 小妹漂流记2
对卫怜来说,远航的经历实在算不上美好。上一次，她们逃得仓惶，跟着船队什么也顾不上。这一回却不同了,更不消说还带上了芽芽。
起航之前，她们特意请人观测风向和云彩，又祭拜了祝融,才选在一个黄道吉日动身。
船离港后,陆地渐渐消失在视野的尽头。
头顶是湛蓝的天空，脚下则是无边的碧海。海水的颜色随时间流转，从浑黄直至墨蓝。偶尔有成群的飞鱼跃出水面,夜晚则有点点浮光游动,让海面如同倒映的星河，美得惊心,也渺茫得令人敬畏。
若身边没有熟识之人,这种与世隔绝的感觉，只怕能把人逼疯。
船上大多是干粮和咸肉,卫怜本想带着芽芽钓鱼改善伙食，谁知晕船晕得厉害，吐了两三回，终于老实了。
长夜漫漫，月色皎洁的时候,她们便与船员围坐在一块儿，讲故事、诉乡愁。
贺令仪喝了点酒,望着月亮喃喃说道：“阿怜,你想不想长安？我想吃城西王记的玉露糕了。小时候，阿娘总带我和弟弟去。道旁有两株好高好高的白玉兰……”
“你傻不傻？”卫怜轻声问她，面颊被灯苗映得微微发红：“你们明明相互喜欢,为什么非要跟着我跑？”
贺令仪自顾自摇头：“我在旁人眼里是罪臣之女，他就算喜爱我，就能挣脱身份娶我吗？更何况两家积怨已久，再纠缠下去，不过是彼此耽误。”
“从前我喜爱卫琢，如今觉得陶公子也不错。仔细想想……喜欢又算得了什么？”她像是有些醉了，沉沉靠在卫怜肩上，低声道：“陆宴祈喜欢你，卫琢更不必说，可他们不也都让你伤心？还不如一个人来得痛快自在。”
夜风裹着潮湿的水汽拂过，海面上波光粼粼。
卫怜望向灯罩里跳动的烛火，像在自言自语似的，轻声道：“情之一字，太折磨人了。就像……举着火把逆风走，拿得太近会烫手，扔得太远，又看不清路。进退两难，最后把自己困在里面。”
“那你呢？”贺令仪坐直身子，鹿一般的眼睛望向她：“你又解脱了吗？此生再不见他，当真不后悔？”
“若他又把我抓回去呢？”卫怜沉默片刻，并不去回答：“相见不如不见。只要他还好好活着……总有一天会放下的。”
她嘴上说完，眼眶却微微发热。
——
她们在初夏启程，等到船只抵达莱州渡口的时候，天气都入秋了。
船吃水太深，要搭舢板摆渡过去，渡口又不大，她们只能等着另外两艘船先离港。芽芽一溜烟跑出去，垫着脚好奇地朝外看。
似乎是异国来的船，船上的人高鼻深目，裹着头巾，说话叽里咕噜一句也听不懂。岸上的人群正在鸣放礼炮为他们送行，场面颇为热闹。
外面风大，卫怜按着帷帽刚走出来，忽听得“嗖”的一声响，一簇燃着的礼花划过半空，不偏不倚，正落在她们船只的主帆上。
帆布瞬间燃起烈焰，借着风势烧得劈啪作响。
卫怜吓得魂都飞了，连忙高声呼喊示警，转身就去拉贺令仪。
狭窄的舢板沾了海水，走起来格外滑脚。贺令仪抱着芽芽，全神贯注盯着脚下，一众人慌忙往岸上跑。就在此时，身后忽地传来一声惊呼，紧接着是“扑通”落水的声音。
贺令仪回头一看，卫怜不见了踪影。她心中猛地一沉，目光疯狂扫过水面，失声大喊：“苏惜——苏惜！”
意外来得突然，也让岸上送别使节的一行人慌乱起来，立刻张罗着灭火。为首一名男子身穿官服，神色还算镇定，见状立即吩咐手下下水寻人。
“夫人的同伴，可是身穿鹅黄衣衫？”
芽芽已经哭得撕心裂肺，贺令仪紧抱住她，焦急点头：“正是！”
见她们孤女寡母，男子安慰道：“夫人莫急！我刚才见那姑娘在水里扑腾，应当是会水。”
贺令仪头戴帷帽，面色越发惨白，也顾不得什么礼数，把芽芽往他怀里一塞，转身就朝着水边冲去。
——
海水冰凉刺骨，卫怜冻得牙齿咯咯作响，拼命蹬腿，凭着直觉游了一小段，才竭力往岸上爬。
她从前不识水性，去年也是为了强身健体才学，否则今日算是要交代在此处。
想到这里，卫怜心里郁闷不已。失火落水也不提了，怎的还没上岸就遇见熟人？她帷帽早扑腾掉了，一眼认出魏衍领着几名官员在岸上，只好缩回去，半点不敢冒险。
方才冻得麻木，此刻右腿膝盖附近才传来一阵钻心的疼，也不知是
什么划伤了。卫怜强撑着走了两步，腿痛得无法弯曲，险些栽倒在地。
她无计可施，只好叫住一位过路的女子，拔下珠钗给她，请她帮忙去渡口带话。
女子接过珠钗，眼睛一亮，官话却说得不标准，两个人面面相觑。卫怜腿上血流不止，浑身冻得发抖，女子还想再问，就见她面色惨白，蓦地晕了过去。
女子仔细收好珠钗，见卫怜气度出众，心知不是寻常人，眼珠一转，先草草为她包扎了伤腿，而后轻松将人背起。
“真是轻得很。”她低声嘟囔了一句。
——
客船竟在渡口失火，货物也烧毁了不少，此事着实稀奇。不出十日，消息便递到了宸极殿。
年轻的天子正翻览奏册，一身闲雅的白袍，袖口银线绣出的暗纹如水波流动。他的面容浸在烛光中，更显得神姿高彻。
大梁与姜国世代交好，此番姜国的船只却在渡口撞上了天竺船队，还造成了伤亡，魏衍自然不敢瞒。
听完尚书回禀，卫琢抬眸“嗯”了一声：“船主可提出索赔了？”
“尚未上报，仍在一心寻人。”
“运气实在不佳。”卫琢微微蹙眉，合上文书：“此事依律处置，不必再生枝节。”
处理完政务，卫琢独自沐浴更衣，披散着头发走进寝殿。狸狸哼哼唧唧地窜出来，弓着背在他脚边打转。
桃露照例端来猫食，由卫琢亲手喂它，甚至还抱在膝上，摸了一会儿。如今莫说是床，即便茶盏里有猫毛，两人也都见怪不怪。
“朕不在时，夜里你要好生看着猫。”
“是。”桃露连忙应下。
北地蛮族屡屡侵扰，想方设法蚕食边陲小城，好些年了战事就是止不住，前阵子还闹出不小的动静。卫琢登基已有五年，朝中稳固，果断决意御驾亲征，宫人都听说了此事。
语罢，桃露熟知他的习惯，熄了灯烛，悄然退下。
寝殿陷入黑暗里，卫琢安静坐了一会儿，目光落向案上那面女子用的铜镜，幽幽泛着光。
他才躺下，狸狸便贴着他手臂趴下来，尾巴尖尖勾着他的袖子，咕噜直响。
逝者如斯，不舍昼夜。
三年多过去，狸狸应当是只大猫了，可除去嘴边多长了些白毛，性子和当年并无不同。这寝殿也一切如旧，她留
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下的物件从未挪动。
妹妹与回忆，永远留在了时光深处。
夜半时分，卫琢被雷声惊醒。
半梦半醒之间，他几乎是无意识就想披衣起身去陪她。可才坐起来，微凉的空气涌入鼻腔，又让他蓦地顿住。
不多时，淅沥的雨声敲打殿檐，殿中弥漫开一股潮气，闷得卫琢胸口发堵。
他默然下床，喝过冷茶后重新躺下，却再无睡意。手指无意识摩挲锦褥，再划过雕花围栏的缝隙。
指尖忽然勾到一丝极细的牵绊。
卫琢动作一滞，再次坐起身。借着微光，他看到指腹上静静躺着一根长长的发丝。
这缕断发脱落太久，要失了从前的柔滑，像是枯草。
三年来宫人日日清扫，床褥也更换过无数次。这木缝之中，竟还藏有一根她的落发，固执地在此处等他。
他缓缓蜷起身，任这根细得几乎没有重量的发丝缠住指尖。
窗外是潮湿的雨，仿佛永远不会有尽头。
——
卫怜在一处陌生的小屋中醒来，脑中闪过种种不好的念头，猛地掀开被子，正想跳下去，右腿又是一阵剧痛，让她不敢再动。
那名女子听见动静走进来，见她醒了，十分的欣喜。
卫怜察觉到腿上的伤已仔细包扎过，身上的衣物也换过了，整洁而干燥。她定了定神，耐着性子和她交谈起来，中间有几回实在忍不住，还教了那女子不少官话。
女子名叫眉娘，年纪和卫怜相仿，独自住在这小屋里，无父无母，也没有夫君。说起这些时，卫怜留意到眉娘生了一双月牙似的眼，眼下缀着颗小痣。
卫怜右腿弯处的伤势不轻，可能是撞到了尖锐的礁石，伤口很深。她尝试着想动弹，依然只能一瘸一拐，便不再勉强自己。
至于传话的事，眉娘解释说，不是她不愿意帮忙，只是卫怜那时昏迷不醒，她实在抽不开身，而后又费尽力气照顾发烧的她，这才没能去渡口。
说着，眉娘取来一个用布包着的小包，里面是卫怜之前的鱼符和首饰。她像是邀功似的，一面悄悄打量卫怜的神情。
卫怜扫了一眼，便发现少了一双耳坠。这三年她也见过不少人，当下就明白眉娘是看中了她的东西，心里不免有些好笑。
要说眉娘是个好人，她多半是看出自己衣着不凡。若说是坏人，也不至于，毕竟她的确救了自己。
珠钗不是什么稀罕物，却不能全都给了她，免得自己失了倚仗，就算要给也是慢慢来。
卫怜打定主意，先诚恳向眉娘道了谢，才取出一枚玉镯，请她将自己换下的那件鹅黄裙衫撕下一角，带回渡口去找贺令仪。
将近一日过去，卫怜其实并不担心贺令仪会离开，她更担心的是，贺令仪会被魏衍认出，又或是直愣愣地去联系贺之章。
自己容貌敏感，贺令仪又何尝不是，万事须得谨慎。若刚到大梁，什么事也没做成就被抓住，那还不如永远不回来。
“那位娘子身量比我高些，带着个三岁不到的小女孩儿，”卫怜叮嘱眉娘：“渡口应当还有不少船员跟着，你拿衣角给他们看就行。”
眉娘口音生涩，比划着问：“如果他们不在呢？”
“不会的。”卫怜想了想，又说：“若真不见人，就劳你多等等，或者把衣角用石头压在显眼处。”
眉娘收好镯子，点了点头。
第62章 哀怨的鳏夫和欢快的小怜
卫怜三年前摔的那一跤,腿上至今还留着疤。她天生肤色白嫩，每次沐浴时瞧见，心里总有些不舒服,如今又添一道新伤，情绪更是止不住地低落。
当时场面混乱，她已经格外小心,却不知被谁从旁边撞了一下,根本站不稳。
一掀被子，卫怜就看见包伤口的棉布上还渗着血。伤处隐隐发凉，带着点儿麻,她又试着动了动,顿时疼得泪花直冒，缓了好一会儿,才泪眼模糊地打量屋子。
这间小屋简陋,却收拾得十分整洁。她占了眉娘的床，眉娘便临时搭了个小铺,深色被褥上打着补丁，晒得松松软软。
她身体到底是吃不消，发了会儿呆，又迷迷糊糊睡了过去。
再次被叫醒，眼前是一张最熟悉不过的脸。对方眼中含泪,嘴角却高高扬起，猛地抱住卫怜,一下就把她的睡意全都抱散了。
贺令仪发了疯似的在海边找,船员中大多是卫瑛的侍卫，大家一夜不曾合眼，因此眉娘刚过去,就有人认出那抹鹅黄色的衣角。
两人激动得说不出话，半晌贺令仪才告诉她，这次船只失火，往重了说关系到两国交往，她们准备的通关文书又是来寻亲的，魏衍为人细心，连住处都派人一一打点了。
卫怜叹了口气，事已至此，她拖着伤腿行动不便，又如何能露面？两人找来眉娘商量，总不能一直麻烦人家，最后打算由船员出面，另外租下一处小宅子住，等腿养好了再说。
“我打听了一下。”贺令仪眼睛发亮：“你猜怎么着？我弟弟如今已经是长史了，到处都有人说起他”
卫怜眼前浮现出一张总爱挑眉的俊朗面容，不由愣了愣，心都跟着软了几分：“他……是不是离我们挺近的？”
“朝廷近来严查官员呷妓，他就在松陵县抓人呢，这事闹得沸沸扬扬，百姓都在议论。”贺令仪说得欢喜，都有些语无伦次了：“阿怜，我得先瞧瞧他，哪怕远远望一眼也好！”
当真是好几年不见，卫怜又何尝不惦记他。只是一想到自己的腿，她又垂头丧气的。
“我弟弟也挂念你呢，”贺令仪笑道：“他那时候不就……”
“那都是小时候的事了，”卫怜想到当初做下的傻事，被他吓哭也好，傻乎乎让他娶自己也罢，脸就是一热。接着又听她说：“他若知道你还活着，只怕也要高兴疯了，定会来看你的。”
卫怜连忙摇头，扯了扯贺令仪的袖子：“这事先别声张，等我腿好些再说。你也要当心些，别惹人注意。”
贺之章既然为官，身边难免会有各色耳目。说到底，她
们如今的身份，还是越少与人往来越好。
想到这儿，卫怜心里闷闷的，可她又的确很想再见一见他。
“知道啦，”贺令仪笑嘻嘻的，捏了捏她的脸，“等你腿好！”
——
从前睡在卫怜身边，卫琢几乎每天清晨都无比清醒，甚至称得上是亢奋。狸狸毕竟是只猫，有一回甚至伸出爪子，拨弄他的下身，仿佛把它当成了平时玩的小棍棒。
他差一点就把猫踹下床，气得拎起猫的后颈就往门外丢。
卫怜被闹醒，睡眼惺忪却带着点恼意：“皇兄，狸狸本来就胖，你那样揪它，它会疼的。”
卫琢从梦中惊醒，猛地坐起身，嗔怪的声音仍在耳边回荡。一丝微弱的晨光从窗隙透入，他下意识看向空荡荡的枕侧，静了片刻，不知想起什么，掀开了薄被。
仍是软软垂着的一团。
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他静静看了片刻，脸上没什么表情。
其实从萧仰驻守幽州以来，北地的战事已平息不少。可今年外族的城邦中偏偏爆发了疫病，以至于边境两支素来互相攻伐的异族竟联起手来，临近的两座城池也陆续陷入战火。
先帝当年便是在宫外出的事，帝王安危直接关乎国运。对于皇帝亲征一事，朝臣中虽然有盛赞之人，劝谏者也不在少数。
对于领兵的人选，卫琢心中早有打算。然而斟酌了两日，仍是雷厉风行亲自整军。朝臣们还在家中奋笔疾书，另一边大军都要上路了。
卫琮还未及冠，对他一向恭敬，卫琢也不吝啬用他，又嫌他性子过于软和，这次特意让韩叙留在长安辅佐，才算堵住了朝臣们的嘴。
兵马经过琼州时，卫琢寻了由头带人离开，去了一趟青蓬观。
这里他曾来过许多次。即使卫怜那时候不见他，却也安静地待在这儿，就像少时待在群玉殿一般。
那时他大权渐握，正是意气风发之时。而今故地重游，却似乎想不起对于权柄那种炽热的渴望，眼前挥之不去的，尽是卫怜夜半被他抱出屋子时发红的眼睛。
秋天草木摇落，石阶上铺满了树叶，卫怜从前住的小院早已荒芜。卫琢绕着走了两圈，往事渐渐浮现。连系两人之间的那根线，大概就是这时起越绷越紧。
即便在当时，他只是绝不能忍受她受苦，迫不及待想与她共享荣光。
而这一刻，他心中忽然涌出一股怨意，肺腑中如有烈火焚烧，黑烟几乎熏红他的眼。
他兴许是鳏居太久，以至于神思恍惚，竟怨怪她为何如此狠心，头也不回地将他独自留下。他们以兄妹之名相守，又曾如夫妻一般缠绵相拥，就算功过相抵，自己也总该还剩几分好处，她却一丝一毫都不要吗？
当真……没有半点不舍吗？
萧瑟的秋风拂过，烈火燃至极点，又化成黑灰，让他心中那股燥怒慢慢冷却。
这三年来，思念到极致，他自然也怪过她、怨过她，可恨来恨去，最终都如同某种顽固的咒术，反弹回他自己身上。
而他却无能为力。
兵马途经襄州时，节度使出城迎驾，并在军营外设下接驾宴。
宴席本是为了犒军，这节度使却没什么眼色，另行安排了乐女献艺。临登场前下属得知，慌忙劝住他。
当今陛下后宫空悬，从前倒有臣子揣测他是否有隐疾，然而后来的韩家小女人尽皆知。并非不喜女子，只是眼光独特，且从不沉湎于此罢了。
卫琢听完民情和粮草筹备的情况，宴席便很快散去。回到住处，数名暗卫悄然现身，依次回禀近来探查的线索。
他仍未放弃。
长安及周边已经翻过无数回，就连远在姜国的耳目也同样盯过卫瑛。这次亲征，卫琢要仔仔细细，将西北国境彻底搜寻一遍。
所有与她有过交集的人，他也整整监视了三年。
贺之章、犹春、王素容、沈聿，还有那个闹腾的小道姑薛笺。
卫怜重情又念旧，他最清楚不过。只要她还活着，总有一天，会想方设法与故人重逢。
——
卫怜的腿伤成这样，等到小宅子租好，是珠玑一路抱着她搬进去的。在珠玑心里，卫怜简直是这世上最仁善的主子，毕竟过了这么久，她还会时不时提起犹春。
若换作旁人，遭遇那样的背叛，只怕早就怀恨在心。可卫怜总念着对方的难处，侍婢本就人微言轻，又如何能有得选，欺骗固然是真的，多年来无微不至的照顾，也同样是真的。
眉娘官话学得快，人也机灵，一路跟在后面任劳任怨，等到了新宅子，又直接提出想留下来，洗衣做饭都可以。
卫怜不清楚眉娘的身世，只知她拼了命的攒钱，几乎爱财如命。之所以非要跟着她，大约也是瞧见卫怜手头宽裕，为人又随和大方。
卫怜曾经是公主，后来无论是跟着卫琢还是卫瑛，从未因钱财发过愁，对银钱的确没有什么概念。况且眉娘到底救了她，便点头应下了。
过了两日，她试着下床，撑着手杖在屋里慢慢地走。
从前在宫里总是躺着，这三年却折腾惯了，一时闲下来反而不适应。
她无意走到窗边，向外望去，正好瞧见眉娘蹲在院中，拿着面小镜子，正小心翼翼将她送的碧玉簪往发间戴。
她反复端详，又起身理了理裙裾，这才喜盈盈出去了。
见卫怜目光微动，珠玑说道：“眉娘这又是去白云观了，她与那里几个道士相熟。”这几日她也没闲着，暗中打听了一些事。
卫怜慢慢坐下，心中了然：“你去查她了。”
自己身份特殊，卫怜是明白的，珠玑也是无奈之举。
“眉娘的确无父无母，”珠玑点了点头：“从前嫁过人，可夫君一直病重卧床。后来白云观的两个道士去那户人家看风水，不知怎的，竟将她带了出来。”
“能请道士上门，应该也不是穷苦人家，她怎的好像连珠钗都未见过？”卫怜越发疑惑，又忍不住惊讶：“珠玑，你也太能耐了，这都能查到……”
“是白云观里一个女冠说的，”珠玑有些不好意思：“我就问了一句，那女冠便滔滔不绝，还非要给我求道符……”
珠玑这描述让卫怜忽然想起一个人，她原想笑，又悄悄叹了口气。
当初在菱州，沈聿落马并未受重伤，薛笺却音信全无。菱州与莱州隔得远，卫怜恐怕终生都不会再回去。
珠玑说着，从袖中摸出一枚三角黄符，为难地说：“娘子知道，我向来不信这些，可扔掉又总觉得不好。”
卫怜接过来，一眼瞥见符纸背面写着个“薛”字。
她怔了怔，连忙又仔细看了两眼：“那女冠姓薛？”
见珠玑点头，卫怜猛地站起身，腿也不痛了，惊喜道：“白云观离这儿有多远？”
第63章 男扮女装的鳏夫和欢快的小怜
卫怜的腿请大夫来看过,倒是没伤着骨头，可十来天过去了，仍是一弯曲就疼,只能杵着手杖挪步子。
即便如此，她还是亲自去了一趟白云观。
远远望见薛笺的那一刻，卫怜呼吸一滞。紧接着,她又看到一张熟悉的脸,几乎不敢置信，下意识就缩回廊柱后面。
不是不欢喜，而是整个人陡然被拽回去,竟然感觉有些晕眩。三年的时光匆匆而逝,她的生活早已天翻地覆，再不是旧日模样。
犹春不该在这儿……可又确确实实是她,一身素净的裙衫,正跟在薛笺后面，和另外一名道士说话。
“谁在那儿？”卫怜心绪翻涌,忽然听见一个男声响起，显然是瞧见了她。
犹春当初是被卫琢送走的，如今好端端站在这儿，卫怜却忽然不敢上前，总担心四周会有耳目,因此戴好帷帽转身就走，珠玑也连忙跟上。
她腿脚不便,到底走得慢了些,薛笺还没反应过来，犹春却瞧见一道熟悉的背影，顿时如遭雷劈,呆愣片刻，焦急追
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上来：“娘子？娘子请留步！”
卫怜仍不回头，有珠玑拦着，犹春也无法靠近。听着身后激动到发颤的声音，卫怜眼眶一热，再也忍不住，还是停下了脚步。
身后又有脚步声追近，卫怜转过去，隔着一层朦胧的帷帽，也能看到犹春手足无措的模样。
薛笺说话仍和从前那般，又急又快，连珠弹似的。卫怜红着眼揭开了帷帽，犹春顿时双眼圆睁，忍不住一把抱住她，放声大哭起来。
几人说话之间，身
后的树影轻轻一颤，无风自动。
珠玑守在一旁，下意识转头望去，却什么也没能看到。
——
犹春和薛笺不同于旁人，都知道卫怜并没有死。可她本该远在深宫中，如今再度相逢，难免会让人想起传闻中那位韩氏女。
时隔三年多，再提起那些旧事，薛笺仍然气愤不已，话说一半，却又忍不住伤心。
当初卫怜被卫琢从青蓬观带走不久，薛笺的师父就病故了。她与师姐本就合不来，一气之下随沈聿回了菱州，没想到竟在那儿遇上失忆的卫怜。还什么都还没得及说，当夜就被贼人打晕捆起，像是怕她再回去似的，远远丢到了莱州。
犹春被卫琢赶出去，倒还算幸运，辗转遇上了刚恢复的沈聿。她无处可去，最后也稀里糊涂跟着薛笺了。
三人身份各异，如今竟在距离长安千里之外的莱州偶然相聚……真如大梦一般。
卫怜已经很久没有哭过，明明是该高兴的，可说着说着，眼前却渐渐模糊。
听她讲述过这几年的经历，及此次回到莱州的目的，薛笺难得神色严肃：“即便腿伤好了，姐姐也别这时去寻人。幽州离得近，前些日子刚闹起疫病，战事也一直不消停，这几日都陆续有人南下逃难了。”
也是从她们口中，卫怜才得知卫琢御驾亲征的事。只怕兵马已过琼州，离莱州也不远了。
她实在没有想到，才刚回大梁，就遇上如此变故，等于是被困在了这里，什么都不顺利。她心中发紧，沉默地坐着。
说不清究竟是担心自身的处境，还是仍在下意识牵挂他。
——
果真如薛笺所说，种种传言随着日渐凛冽的秋风四散开来，不出几日，来道观求神祝祷的人也越来越多了。
如今再待在道观，卫怜的心境已和当初大不相同。从前是迷惘，以及初离宫闱的不适应；此时虽也前路茫茫，她却更像一株随处扎根的蒲草，时常杵着手杖走动，也在观中听得不少消息。
缺失的三年光阴，通过旁人零碎的话语，在她眼前逐渐铺陈开。
朝廷推行律令，严禁官员狎妓、查封青楼，已有好几年了。想要彻底断绝此事无异于痴人说梦，好在也并非全然无用，民间女子被拐带的事终究少了许多。
说起这些时，卫怜正和眉娘一块敲肉桂。道观里香客多了，眉娘用生姜和肉桂煮成热茶，成本不高，又容易售卖，卫怜在一旁也闲不住手。
她闻言愣了愣，随即想到自己留下的那些表纸，心里说不出是什么滋味。
见眉娘端着肉桂出去洗，犹春才问道：“莫非是因为当初那些事，陛下才管起这个来？”
犹春是卫琢当年苦心送进宫的人，最是明白他那份情意，如疯长的藤蔓，遮天蔽日。卫怜的消失，恐怕真会让他发疯。
自己侍奉多年的小公主，竟会用如此决绝的法子与卫琢割离，也总让犹春觉得恍惚。毕竟几年之前，眼前这人若离了皇兄……是连话也不敢与人多讲的。
卫怜默然片刻，悄悄将表纸之事说与她听。
“那娘子许了多少愿望？”犹春讶然，“可还有别的实现了？”
卫怜不由想到雪雁，大约早已长出翎羽，高高飞出了宫墙。她那时还盼望着卫琢能遇得心仪的女郎，可他如今二十有四，依旧独身，也不知被传成了什么样子。
“香客都在说，陛下再过两日便会途经莱州，”犹春问道：“娘子可要过去，远远瞧上一眼？”
犹春目光柔和，语气寻常，却好似能穿透卫怜的心，窥见些许连她自己也试着不去回想的过往。
许多话，纵使卫怜与卫瑛再亲近，也无法表露，因为在姐姐眼中，卫琢是个彻头彻尾的禽兽，卫怜合该与他势不两立。
卫瑛这样想并没有错，可卫怜的心却并非那么简单，这短短的三年，不足以将过往的十几年抛之脑后。
沉默好一会儿，卫怜才小声道：“我的确想去看，”她顿了顿，又说：“可还是不去为好。”
犹春有些不解。她能察觉出，卫怜对他仍有记挂，并未真正放下，究竟是有情，还是无情？
卫怜对上她的目光，便明白意思了，唇角的笑也变得苦涩。犹春曾陪她度过那些或苦或甜的岁月，谈及心事，卫怜反倒能够坦诚相告。
“再去看他，只会让我想得更多，倒显得当初拼命逃离像个笑话。”卫怜目露迷茫：“这三年，我想了许多从前的事，绝说不上恨他，但也做不到像往日那样爱他。这两者之间的界限……是不是早就模糊了？”
说到此处，她眼睫轻轻发颤：“还做他妹妹的时候，若不是他处处护着我，兴许我根本活不下来。我也一直想拼尽全力护着他、回报他……可他要的那些……我的确给不了，更不想再被带回去关着。”
卫琢已经是皇帝，会有无比尊荣和恣意的一生，他们人生的道路，早已彻底分开。
卫怜捧起杯盏，又咽下两口热茶，试着驱散心底的迷雾，想了想又道：“他有他的梦，我也有我的梦。待此间事了……我会回姜国，却也不会永远待在那儿。”
这次回大梁，她独自站在船头，迎着海风遥望远方。天地如此广阔，春天总会再来，悲欢离合也随着时间渐渐淡去。她虽不是公主，却也有自己的心愿，渺小又闪着微光，何必让自己永远困在旧日的爱恨中呢。
卫怜神色几经变换，最终归于平静，起身去瞧生姜泡得如何了。
意识到她并不需要安抚，犹春不再提卫琢，也随她一同去收拾。
——
又过了两日，贺令仪再也忍不住，独自往松临县找贺之章去了。芽芽被珠玑抱来，卫怜得知以后，无奈得很，只得带着芽芽一同待在白云观。
这一日天气晴好，观中那株银杏叶子黄透了，落叶如同碎金。卫怜带好帷帽，牵着芽芽去眉娘的小铺玩耍。
芽芽生得玉雪可爱，小嘴又甜，连薛笺这样不喜小孩儿的人，也忍不住会逗芽芽。眉娘见她们来了，也舀了甜茶给芽芽喝。
卫怜一直想不明白，芽芽从小到大，吃食用度都是最好的，却总是馋得厉害。一想到芽芽生父那张总是面无表情的脸，她就暗自好笑。
她蹲下身替芽芽擦嘴，目光不经意地掠过前方。透过轻纱，卫怜留意到不远处的银杏树下正站着个人。
像是个女子？
她也戴着帷帽，一身宽大的裙衫，似乎朝她们望来，一动也不动。
来道观的人，大多都怀着心
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事。天真的孩童眼中无神也无佛，常人则是遭遇难事，有了困苦，才会寄希望于此。因此香客中有人神思恍惚或举止奇异，也并不出奇。
可这女子……实在是太高了！
即便莱州人身量普遍高些，卫怜也从未见过如此高大的女人。
芽芽目不转睛望着，拽了拽卫怜的衣角：“姨姨……你看她那么高，是不是‘长人国’来的呀？”
“芽芽，小声些，”卫怜收回目光，捏了捏她的脸蛋：“叫人听见了可不礼貌，人家就是长得……高些。”
她自己也不再多看，恰巧有香客过来买茶，卫怜叮嘱芽芽不要乱跑，就去给眉娘帮把手。
——
一收到暗卫传来的消息，卫琢立刻放下所有事务，不眠不休赶到了这里。
从前人人都说她已经死了，唯有他不信。如今暗卫再三确认那就是卫怜，他却仍不敢信，非要亲眼见到、亲手触摸到。
接连两日，卫琢躲在外边，像个束手束脚的小偷，一遍又一遍地窥视。
他想走近些，想看清她的脸，却又无端感到
恐惧，怕她再次消失，或是再做出什么决绝的事。若真是那样，上天还会再给他一次机会吗？
思前想后，卫琢让人寻来一套女装，直到走进道观时，他袖中的手仍在微微发抖。
卫怜牵着孩子走出来的那一刻，即便戴着帷帽，他还是一眼就认出了她。
她穿着一身藤紫色的裙衫，乌发编作长辫，系着浅杏色的发带。腿脚似有些不便，整个人却显得轻松而舒展。
她蹲下身给孩子擦嘴，短暂掀起了帷帽。那张笑盈盈的脸越发清丽，如一颗洗尽铅华的珍珠，温润明亮。
她过得很好。眉目之中，再没有一丝从前的惊惶。
卫琢难以形容心中的感受。他体内血液发烫，汹涌着往头顶翻滚。心跳一声比一声沉重，撞得他浑身发僵。
他应当冲上前去，将她死死按在怀里，再打造一条链子，把两人紧紧拴在一起。他要听她说话，哪怕骂他下地狱也好。
他要她直视他，不准流泪、不准转头、不准闭眼，不准再走，亲口告诉他这些年究竟藏在哪里，为何如此狠心。还有她身边那个孩子，又是个什么东西？
可他不能。
一别三年，梦中未比丹青见，魂魄偶有入梦，又像日出前的雾气一般消散，无处寻觅。
所有愤怒、离恨、辗转难眠的思念，连同那个让他眼睛通红的孩子，在活生生的妹妹面前，都变得不值一提。
卫琢强忍着阵阵晕眩，僵硬地转过身，直至走出道观，才唤出季匀，哑声吩咐：“想办法把那个孩子带过来，别惊动她。”
季匀不敢直视他的女装，深深埋着头。
——
晚膳之前，珠玑去帮卫怜敷药，芽芽原本在院子里玩球，忽然身子一轻，仿佛飞起来似的，被人抱着就跳出了墙。
直到被放在卫琢面前，芽芽大胆地睁开眼，眼前这个叔叔一身白衣，好看得像是画上的神仙，眼睛却像黑洞洞的湖水，吓得她死死揪住季匀的衣襟，一动不敢动。
卫琢与这孩子四目相对，心中有团火熊熊直烧。
从眼角到眉梢，没有一处与妹妹相似。
实在是丑。
“你爹在哪里？”
“我没有爹。”孩童的恐惧多依赖直觉，就像兔子天生怕狼，芽芽抽噎着回答。
“一直是你娘独自抚养你？”卫琢目光越发可怖：“她就从未提过你爹？”
“还、还有姨姨……姨姨悄悄说，我爹是个……英俊的男子……”
卫琢蓦地冷笑出声。芽芽再也受不了，“哇”的一声哭出来：“我要姨姨……我要回白云观！姨姨……”
其实卫琢有一瞬想过，这会不会是他的孩子？可他很快就清醒，自己简直在做梦。他们最后一次同房已是很久之前，卫怜绝不可能怀着身孕离开。
芽芽的哭声像往热锅里浇油，极致的焦躁中，他阴着脸打量她，忽然皱紧了眉。
这孩子怎么越看越像……韩叙？