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叶阳辞说：“叶阳——”

礼官：“哎呀大王，错了，要称呼大君！”

唐时镜不屑：“你闭嘴。”继续对叶阳辞说道，“你折一枝花送我。”

折花送行？怎么感觉像儿女情长呢？仪程中有这一项吗……礼官从衣袖里摸出册子，飞快翻页。

秦深心知肚明，上前一步，笑道：“还是折柳吧。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”

叶阳辞也心知肚明，安抚地拍了拍秦深的手背，走到路旁，折一枝金秋桂花，递给唐时镜：“折桂文如锦，分忧力若春。愿三苗唐氏修文绩武，为国分忧。”

唐时镜笑了笑，接过花枝。

秦深挑了挑眉：阿辞，干得好。

唐时镜将花枝插进了叶阳辞送的定窑白瓷瓶里，连同里面的三枝干花——菡萏、木槿、腊梅，他现在有第四枝花了，还是叶阳辞亲手摘的。

他转身走到象王旁，扯了扯象耳。象王曲抬起左前腿，唐时镜踩着象蹄、象膝，行云流水般攀上象背，坐进了白银王座里。

一声响亮的象鸣，瑶王回归南疆的队伍出发了。

隆重的仪仗，奇异的象群，引发京畿无数百姓夹道相送，叹为观止。

最令人叹为观止的，还是那位高居象座的年轻瑶王，如白山堆叠、火树银花，从服饰到威仪，无不散发着异域风情。

他左手持玉瓶，内插四枝不同花束，右手托金坛，无人知道里面装着他父亲唐璩的骨灰。

阿爸，我们回家了。

万里晴空，华盖内忽然下了一滴雨，落在金桂芬芳的花簇间。

象背上的蓝黑大王用瑶语轻哼起了歌。

那是一支古老的《蝴蝶歌》，译为汉话，便失去了许多婉转意韵，但仍能窥见歌者内心那一缕悠远的情思：

“山上茶花朵朵开，一对蝴蝶飞绕来，蝴蝶花，蝴蝶来，雌的蝴蝶前面走，雄的在后不分开，蝴蝶花，蝴蝶来。”

不是从此不爱花，而是想让它永远绽放在晴空下。

银铃声荡，象群走过。路边一个七八岁的小沙弥，呆愣愣地仰头看，喃喃自问：“……是妙香象菩萨吗？”

“小和尚，麻烦让一下！”一名民间画师抱着画卷与交杌，火急火燎地跑到前方路边，找了个合适位置，打开折叠的交杌，一屁股坐下，继续绘制《瑶王出京图》。待到象群走过去了，他还得再这么飞奔狂跑几次，到前头去坐等观看，直至画作完成。

瑶王离京了，但带给秦深的麻烦仍未结束——他不仅要担负这支返疆队伍和千名奉宸卫的途中开销，还要让沿途驿站准备象群的食水。

更可恶的是这群大象有饮食供给，但仍偷吃，尤其进入江西地界后，时常偷吃路边田里的芭蕉与甘蔗。地方官府安抚农家，赔偿损失，又是一笔不菲的开销。

看着叶阳辞计算的，精确到毫厘的开销数目，听新任户部尚书恭敬的一声“皇上，可否准予拨银”，秦深开始头疼，挥挥手道：“找君上批红、用印。我现在不想看到关于唐时镜的任何消息。”

叶阳辞听闻此事，笑着批了个“准”。回头来找秦深，给他按摩太阳穴，按着按着，就按到龙床上去了。

“圣明帝王，当有容人之量。”大君在床上劝慰道。

可皇帝需要的是他另一个角度的安慰。秦深说：“君上又有多少‘容人之量’，让我量一量……”

第174章 他们的四海承平（完