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其中一人说他家中便有存货，最迟后日就能送上门。
做买卖，爽快的大客最重要，好些商贩一辈子都是靠几个客户养着的！
朱杏最喜欢明月把自己的话放在心上，在旁边安安静静地看，看完了又小声说：“如今有了帮工，可以再修一个水池。”
那三款花色她已经很熟练了，现在挺清闲的。
明月明白她的意思，叹了口气，“巧妇难为无米之炊啊！”
湖丝光洁如玉，细腻坚韧，乃丝中极品，是达官显贵们的最爱，每年所产一半以上会第一时间就被运往宫中，并杭州、苏州等地的官办织坊，用来制作龙袍、凤袍等有爵位者的礼服等等。
剩下的一小半中，又有近四成作为朝廷赋税的一部分，直接送往国库。
最后剩下的才会流往民间，率先被大型作坊和绸缎庄收购，进行二次加工和贩卖。
像明月这样的小打小闹，只能搜罗“漏网之鱼”，划拉大户剩下的，所得自然有限。
偏偏染色对胚布要求极高，尤其是因光影色彩变幻脱颖而出的“霞染”，只有光泽出众的湖丝方可显现，但凡换了普通丝，都会立刻黯淡……
朱杏盯着她看了会儿，摇摇头，“我不懂，不过你说怎样便怎样。”
明月笑道：“若闲着无聊，可以再琢磨琢磨别的花色么，需要什么都跟我说，不要自掏腰包。”
朱杏点点头，又摇摇头，“我不会。”
似乎觉得自己没说明白，过了会儿她又微微带着点儿沮丧地补充道：“我不会你那样的。”
朱杏无疑是当世一流染匠，但她有个致命的缺点，就是需要有人引导。她能够捕捉美，却不擅长发现美，便如此番霞染，需得有人提出想法、画出框架，她才能顺着做下去。
“没关系，”明月爽快道，“我来想！想到了咱们一起商议，好吧？”
朱杏复又欢喜起来。
她喜欢这样有商有量的生活，像大树扎了根，很踏实。
等买完染料，晌午饭点都过了，明月便带朱杏去附近的食肆吃饭。
这边距离绣姑家不远，饭后明月顺道去扎了一头。
春枝昨儿下午就把城里几家的礼送完了，见她来，绣姑十分欢喜，“你看看你，进京一趟不容易，还巴巴儿想着我们，怪难为情的，得花不少银子吧？”
“没多少，”明月含糊道，“咱们两边还计较那些么？”
“明姐姐！”巧慧抓着个彩绘泥娃娃从屋里跑出来，腰间还挂着同样来自京城的彩线缠响球，跑动间脆响不停，“这个我真喜欢！”
明月笑着摸摸她的小脸儿，“我比着你的样子叫人捏的，怎么样，像不像？”
巧慧用力点头，小麻雀一样叽叽喳喳问个不停，眼睛亮闪闪的，“京城在哪儿啊？好玩吗？那里的人吃什么，长什么样呢？”
明月带她玩了会儿，又跟绣姑聊了会儿天，便要告辞。
巧慧很不舍得，“明姐姐，如今我见你越来越少啦，怎么才来就要走啊？”
绣姑忙道：“这孩子，说什么话，你明姐姐是要干大事的……”
巧慧哼哼两声，“那我日后也跟明姐姐干大事。”
明月失笑，“好啊，我等着你，不过你可得先把《千字文》背会了，里面的字也要会写。”
“啊？”巧慧大惊失色，“可我才学到《百家姓》。”
“那不正好？”明月道，“等过两年你学完了《千字文》也长大了，正好跟我做大事……”
回去的路上，朱杏忍不住问：“你认真的？”
“嗯？”明月愣了下才意识到她在说自己和巧慧的约定，“是啊。”
朱杏道：“可她只是个八岁孩子。”
“小孩子只是小，又不是傻。”明月并不觉得哪里不对。
小孩子又怎样呢，总会长大的？往前数几年，她也是小孩子啊。有时候，有些事，小孩儿看得可比大人透彻多了！
朱杏张了张嘴，若有所思。
回到染坊已过未时，老远就闻着香了，明月问过来开门的梁鱼，“高大娘做什么了？可
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把我馋虫勾出来了。”
保家和发财两个小东西馋得不行，泛滥的口水哗哗直流，可还是很守规矩地看门，只时不时往厨房瞥，难耐地原地踩脚。
梁鱼笑说：“才刚叫人送了一头现杀的猪来，炖了半头，剩下半头连带各色下水都卤了。又多买了口锅，单独把剔出来、敲断了的大骨头炖汤喝，说是煮面鲜着呢！”
如今染坊常驻的便有管事七娘，染匠朱杏，厨娘高大娘，护院梁鱼、夏生，另有四个帮工，合计九人并两条狗，一口锅渐渐忙不过来。
今儿又多了明月和苏父，没有一个小饭量，十几张嘴敞开来，一头猪也吃不得几顿。
夏生还在小楼上放哨，明月抬手冲她打了个招呼，夏生拘谨地点了点头，有点欢喜，马上又恢复警惕的站姿。
这是她好不容易才得来的活儿，一定不能出岔子。
“看着夏生比刚来那会儿开朗了。”明月收回视线，边走边说，“七娘都告诉我了，你跟夏生做得很不错，这个月就正式领工钱吧，衣食住行各项也都配齐。”
梁鱼喜不自胜，“谢东家！”
“这么大个场子，有个什么风吹草动便跑上跑下的，只你们两个忒累了些。”明月道。
就像刚才t，大家都在后院忙，明月和朱杏就只能等附近巡逻的梁鱼过来开门。真要论起来，等同擅离职守，虽说不会有什么事，可日后买卖渐大，万一呢？
“不累！”得到肯定的梁鱼只觉得浑身使劲儿，“还有两条狗呢，机警得很。”
“狗虽好，却不能当人使，”狗也不能验明正身后给我开门啊！明月失笑，“别怕，饭碗丢不了。”
小心思被看穿，梁鱼嘿嘿笑起来，也明白了明月的意思，认真思索片刻才正色道：“您若不拘男女、年纪倒好办，多的没有，十个八个不成问题。可这场子里多是年轻姑娘……不怕您笑话，闯江湖、走镖不是什么体面营生，三教九流都要招呼，在外脑袋别在裤腰带上，过了今天没明日的，又没个约束，天长日久的，难免沾染恶习，我都看不下去，更不能荐给您。若要苏家那般清白自重的，或非女眷不可，只怕得等等。”
当初镖局为甚么散伙？就是因为当初总把头太重所谓的“义气”，不顾大局，放纵下头几个把兄弟在外惹是生非，天长日久的，矛盾滋生，最后四分五裂。
好不容易找到这么片干净地儿，梁鱼可不愿再有什么不三不四的人来玷污了。
明月看她的眼中便多三分赞许，“你考虑得很周全。”
难怪当初苏老爷子不大愿意儿孙复出，敢情是前车之鉴呐。
也难怪苏家人力荐梁鱼，夏生也愿意随她背井离乡，确实有城府、有眼界。
正说着，又听见几声狗子叫，正在附近的苏父跑过去开门，紧接着便有久违的声音响起，“哎呀，这不是明老板？”
明月扭头一看，“徐掌柜？！你这是怎么了？”
来的正是徐掌柜，她正在伙计的搀扶下准备下车，衣裳上全是泥巴，脸也肿了半边，落地后更是一瘸一拐的。
车后头还拴着一头骡子，骡子也一瘸一拐，昂夯个不停。
“快别提，也不知哪个丧良心的王八羔子，在路中间挖了个坑，才下了雨，我只当它是寻常积水，不曾想骡子一脚下去便倒了，把我给闪下来……”徐掌柜这会儿说起来还余怒未消，哪怕疼得嘶溜嘶溜的，也还是忍不住说，“也亏着我走在前头，万一陷了车、脏了货就坏了！”
人受伤了自己能好，湖丝污损就完了。
“快搬把椅子给徐掌柜坐！”明月忙道。
徐掌柜道谢，狠狠喘了几口气，又叫人把货单交给明月，“正好你在，这是新收上来的湖丝，还有七匹松明色呢！另有百来斤熟丝，等回头织好了也给你送来。”
交了货就安心了。
明月边看货单边看她肿得老高的半边脸，仿佛自己也跟着疼起来，“摔得厉害么？得找个大夫看看吧？”
“前头有个老大夫，已看过了，还借地方煎了药吃、贴了膏药，不然早上就能送到。”徐掌柜叹了口气，“我扭着了，倒不要紧，养上一个月也就是了，就是那头骡子，”她扭头看着翘着一条腿站着的骡子，有点难过，“跟了我六七年了……”
四条腿的大型牲口最怕腿伤，很难养，大多只有死路一条。
别说六七年之久，明月想，若大青骡有个好歹，她也要伤心的。
“我曾听人说，可在牲口棚里打桩，挂布带将牲口前半身抬起来，伤腿上夹板，若它老实，兴许能养好。”
“果真？”徐掌柜大喜，“它极听话，回去我就试试！”
明月招呼七娘对照货单入库，又问徐掌柜，“不过怎么那么巧？那条路你常走么，事发地附近可有人烟？”
这几个月她要的湖丝太多了，徐掌柜集结了湖州许多散户和小型织坊，俨然晋升为小有名气的湖丝贩子。她每次都是带着现钱去，一手交钱一手交货，难保不被人盯上。
“不好说，”徐掌柜也想过这种可能，“那里地势低洼，水坑泡了不知多久，又连人带牲口摔了一回，边缘塌陷，一时倒看不出。”
两边的伙计们忙着搬货、入库，来来往往，徐掌柜便冷笑道：“天灾也就罢了，算我倒霉，可若是人祸，哼，我也不是好惹的！”
当我养着这些伙计吃白饭的么？
“你有数就好，安全第一。”明月道。
找一个行事做派对胃口的生意伙伴可不容易。
“没事儿，”徐掌柜摆摆手，“这么多年都闯过来了，我什么风雨没见过？这都不算什么。”
明月为她的飒爽感染，笑道：“天色不早了，今儿先别走了，在这里歇一宿再走吧。你们也算有口福，赶上我家炖肉呢！”
又叫人去告诉高大娘，叫她赶紧加菜，多煮些饭。
徐掌柜玩笑道：“就是闻着味儿才专挑这个时候过来呢！”
说罢，两人一并大笑。
晚间果然有一大锅炖得烂烂的烧肉，吃一口糊得满嘴香。明月还亲自给徐掌柜舀大骨头汤喝，“来来来，吃什么补什么。”
管用不管用的，反正老一辈就是这么传下来的，还这样香，且喝着吧。
徐掌柜也不扭捏，痛喝两碗，又咯吱咯吱吃猪耳朵。
吃了饭，明月把货款给她，又说：“接下来我要大量出货，这些湖丝不够，还得姐姐你多费心。”
“这还不够？”徐掌柜诧异道，“如今你这边一个月走将近两百匹货呢！”
“嗨，一时侥幸，得贵人相助，拉了点活儿，混口饭吃罢了。”明月言简意赅道，“也亏得姐姐你引荐的朱杏，当居首功！”
“我就说她能行！”自己推荐的人受器重，徐掌柜立刻眉飞色舞起来，“不过话说回来，好马也得遇着伯乐才好，亏着你好涵养，容得下她……”
“这趟进京，我一直记挂着你和姐夫呢，”明月笑道，“给你们带了点东西，已叫春枝送到家里去了，不值
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甚么，多少是个意思。”
“哎呦！那怎么好意思！”徐掌柜喜出望外，“那么远的路，怪沉的！有这份心就够了。”
“自家人，莫说外道话。”明月笑着给她使了个眼神，“还有京城特产的胭脂膏子呢，红酥油润，我瞧着那颜色极衬姐姐你。”
把徐掌柜美得够呛，捂着脸儿乐了半日才想起来正事，“对了，你大约要多少湖丝呢，好歹说个数，我心里也有个谱。”
明月伸手一抓，野心勃勃，“下个月开始，但凡市面上能收到的，你全部帮我收过来。”
霞染发力，利润人人可见，找不到进货源头的各大染坊乃至绸缎庄势必仿制，而制作霞染的关键材料只有两种：染料，湖丝胚布。
染料尚有多番产地，甚至通过某些颜色调配得来，但胚布却独湖州一处，势必紧俏。
她身处杭州，可别到时候分明挨着湖州还没湖丝可用，那笑话可就大了。
“全部？！”徐掌柜的声音都拔高了。
之前明月体量尚小，抢不过现有的大客，都是徐掌柜从各处散户和小型织坊那里收购的。
可现在么……
徐掌柜是个谨慎的人，先飞快地掐着手指估算几次才说：“湖州颇大，若敞开去收，各家零零散散加起来不是小数目，一月三四百匹还是有的。能卖得完吗？”
三月养蚕季，新一轮蚕丝即将到来，做好熟丝后便是梅雨季，正好织布。
明月点点头，“能。”
京城中从来不缺权贵，一个月百来匹够做甚么！
哪怕与锦鸿签订的文书中早已写明，六月之前所产“霞染”三类只卖给锦鸿一家，对方仍觉不够。
徐掌柜沉吟片刻，“其实我之前试过几家中等织坊的口风，若你果然能一口气全包，未必不能商议。只是……”
明月闻弦知意，“要加钱？”
徐掌柜点头，“是。”
中等织坊多为一镇佼佼，有多年合作的桑园和蚕农，只要没有天灾，产量便很稳定，九成以上有固定的客人。
眼下来不及慢慢谈，若明月一定要大宗，就只能挖墙脚！
挖商户的墙脚靠什么？
银子！
可即便如此，也未必能成，因为这样势必得罪老客，大凡有些见识的织坊都不会答应。
“加价抢是最后没法子的法子，我先去找几家新建的织坊问问，也许正想找爽快的大客呢！”其实大家的想法都一样，她们觉得麻烦、没保障，不想总收散户的，那些织坊也会觉得散卖麻烦：有什么能比一对一直接包圆更省心的？
徐掌柜道：“如今那些个散户都被我收拢，打发几个信得过的伙计去收便是，我亲自替你跑织坊！”
托明月的福，家里添了三张机、五个人，眼见着是起来了，故而如今明月的买卖便是夫妻俩的头号大事t——
作者有话说：可能部分朋友对银子没有概念，这么说吧，好比现代一个十来个人的工作室，一年下来能挣个二三百万，挺不错吧？然后突然得到贵人扶持，一下子挣了三千万！
第58章
染坊的货已经理好,成品“霞染”三类共计一百七十五匹，明月每样都挑了两匹出来，又配了两匹松明色湖丝、两匹苏绣,合计十匹单独包好,找了之前帮忙往京城送信的信使,要求尽快送到常夫人手中。
之前她送给常夫人的六匹料子被转赠给武阳郡主，得补上。
那信使说：“十匹料子刚好免税,不过不比书信轻盈窄小，只怕要慢些。”
送信和送货是两码事，方法、价钱都不同。
明月道：“我要快，包船也好,多找个人日夜兼程也罢，不必吝啬钱财，最迟二十天,做不了我换别家。”
冬半年漕运北上逆风逆水，转成陆路后又有诸多车马拖累，锦鸿那边回京起码得二十五六天。一定要赶在锦鸿开卖之前到。
不吝啬钱财就好办了,那信使胸有成竹道：“得了,交给我吧！”
最怕的就是不舍得银子,却想又快又好的。
剩下的一百六十九匹，都送到锦鸿在杭州的驻点。
因常往各地送货，去年年底七娘便买了一辆大车,拉人拉货都使得，也算给明月的大青骡找了个正经活儿干。
一百多匹布把车厢塞了个满满当当,后面的车板也摞了好几层，苏父一发驾车拉走。
高管事和沈云来还是初次见，随意挑了几匹打开,赞不绝口，“果然霞光璀璨、灵动飘逸，不似凡品啊！”
按照约定，每匹一百一十五两，合计一万九千四百三十五两，明月只负责收款子，一概商税都由锦鸿负责。
不过既然是搭官船而来，想必是不会缴纳的了……难怪当初高管事答应得那般爽快！
但这份银子锦鸿也不可能独吞，说不得要四处打点。
高管事核对无误，又递给沈云来看，后者点点头，对身后的伙计道：“出账。”
双方都在交货文书上签名、按手印，沈云来带人接货，明月拿过一万九千四百两的整银票，另有三十五两大小银锭。
厚厚一摞银票捏在掌心，明月心中说不出的踏实和满足。
“恭喜发财！”沈云来与她拱手而笑，“方便的话，江老板留个住址，日后京城那边有什么动静或是出货变动，我也好叫伙计们及时告知。”
正看伙计们入库的高管事闻言动作一顿，张了张嘴，没言语。
问问生意伙伴的住址而已，任谁看都不算出格，他没有理由阻止。
交易已完成，明月不再抗拒，将自己在杭州城内的宅子位置说了。
多个朋友多条路，常夫人虽好，终究不是商场中人，许多事不便言说……
“同喜同喜，”明月的笑意发自肺腑，“今日我做东，西湖边上已备好了画舫和酒菜，又有两个拉弦吹笛的，傍晚燃起灯火，正好赏雪景，还望赏脸。”
沈云来被她的笑容感染，眼底泛起笑意，“恭敬不如从命，我们就不客气了。”
明月又道：“只是我早年有些经历，坏了脾胃，不能饮酒，席间只好失礼了。”
丑话说在前头，反正现在银子拿到手了，若对方非逼着喝酒……大不了翻脸。
“哪里的话，”沈云来颇欣赏她有话直说的性格，又顾念她是个女儿家，倒没有这样的心思，“西湖风景如画，只怕看都看不过来，哪里还能顾得上饮酒呢？”
离开锦鸿，明月直奔城内宅子，春枝和苏小郎正闲得发慌，蹲在地上看蚂蚁搬家。
明月啼笑皆非，也凑过去看了会儿，然后一人塞了一张五百两的银票。
春枝和苏小郎目瞪口呆。
什么东西！
却听苏父慌道：“他小孩子家家的，能有福气往京城走一遭，还得了一匹好马，已是八辈子修来的福分！若无东家您提携，哪里有这等造化，岂敢居功？”
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苏小郎也觉烫手，急得抓耳挠腮，脸都涨红了，“我可不要！”
明月笑道：“该拿的都拿了，你若不要，岂不叫旁人也不能拿？”
春枝听了，便在一旁苦笑，“瞧您这话说的，莫说他，我也不想要啊！”
太多了，真的太多了。
她和七娘等人一样，一人吃饱全家不饿，一年四十两都花不完，若是私下给，一早便回绝了。但苏家父子在，有些话便不好说出口。
她这个前辈若拒绝，苏小郎肯定更不好意思拿，他有家人，万一家里有用处呢？
但明月非给不可，又有几人能回绝呢？
春枝开始犯愁，苏小郎却转头塞给他爹，他爹也不要，“当你爹是死的不成？”
老子还硬朗着呢，哪里轮得到你养家糊口！
明月就把买房收租的主意跟他们说了，三人都没意见。
苏父更是狠狠松了口气，“不怕您笑话，我们这些人手指头缝儿都松，十两也好，百两也罢，但凡到了手里，都存不了几天。他年纪又小，没个定性，银子多了当真是祸……”
买房好啊，买了房手里就没多少银子了，不怕出去学坏了。况且又是正经家当，日常收租细水长流，来日若想讨媳妇了，也拿得出手。
挺好挺好。
哎呀，真是跟对人了，这才多久啊，兔崽子都能置办产业了！
啧啧，比他这个当爹的强！
问题解决了，明月又说起和锦鸿那边的宴席，“接下来的几个月少不了跟那边的人打交道，若我不在，春枝代我处置，你也去认认脸。”
春枝应了，又想起一事，“对了，昨儿我往各处送礼，陆陆续续都有回礼，隔壁也回了，我都写了单子入库。得空你看看。”
“行，”左不过衣食住行日常家用，明月也不大在意，扭头对苏小郎父子道，“你们也换身体面衣裳跟着。”
到了自家地盘，总不能再单枪匹马的寒酸。
“东家，应酬完也不知几更天，城外晚间风大，坐船还是坐车去？”苏小郎问道。
春枝递给他一个赞许的眼神：这小子，出去一趟真是不一样了，处事周全多了。
哎呦，在外面疯惯了，差点忘了这个。明月想了想，给他一锭银子，“雇辆马车吧。”
相比水路，北方人还是更信赖陆路。
外头倒是有车，可只有四面光秃板儿，怎好见客。
“好咧！”苏小郎接了银子就走。
苏父又问了具体时辰，“我带他先吃些，席间只警戒，一概酒水点心都不碰。”
这是怕有人下药，一窝端了。
到底是老江湖，考虑周全，明月十分舒心。
回到杭州，天高皇帝远，明月就敢放肆穿戴了。
她换了一件浅黄色的苏绣对襟兔皮长袄，下套银灰棉裙，发间略点两样珍珠，又挑了一支武阳郡主赏的檀木簪子戴上，俏皮中透出沉稳。
这套珍珠头面还是进京前买来撑场面的。
听说京城富贵人家都嫌弃黄金庸俗，偏好玉器，可明月不懂玉，唯恐给人蒙骗，便选了珍珠头面。一套九件，各样穿插着戴能当好几套使，珠子不过黄豆大小，不算名贵，但颗颗浑圆，她年纪也小，很压得住。
苏小郎爷俩也换了新的箭袖束腰武生袍，长/枪的红缨都换成簇新的，鲜亮极了。
春枝看了一遍，点头笑道：“不错，不错，东家出门，便是要有这般排场才好，只是席间却不好带枪。”
“无妨，”苏父刷刷几下从腰间、靴筒里抽出几柄细长短刃，“长兵器在室内施展不开，预备着路上使的，屋子里用这个。”
明月甚至从苏小郎袖袋内看见了两个小瓷瓶，不禁咋舌，“过了吧？”
不像庆功宴，倒像鸿门宴多些。
“没过！”三人异口同声道。
尤其是春枝，当初的固县大劫让她现在想起来还心有余悸。
如今队伍壮大，伙伴不少，说得难听点，折了谁都无所谓，唯有明月，绝不能有半点闪失。
锦鸿的人再好也是京城老狐狸，明月却是个年轻姑娘，如今手里还攥着令人眼红的霞染，万一……
众人皆如此坚持，明月也不反对，晚间便这么去了。
高管事和沈云来也是带着几个长随坐车来的，俱都换了体面衣裳，更添三分人才。
明月先替春枝引荐了，众人稍作寒暄，分宾主落座。因沈云来远来是客，又是少东家，便坐了首t席。
正月日短，此时暮色四合，岸边和画坊内俱都亮起灯火，橙红一团映在湖面上，波光粼粼。天边一轮孤月冉冉升起，与远山倒影一并投在湖中，合着远远传来的悠扬钟声，颇具清冷出尘之感。
沈云来看着那江水中的月亮，心道，此情此景倒是合了同席之人的名号。
他和高管事赞了一回，又论起几首古人写江南的诗句，十分热烈。
“难怪古往今来的文人墨客失意时都爱往这里来，纵情山水之间，果然不凡。”
明月叫两个乐手奏乐，问他们什么时候启程。
今天是正月十三，马上就过节了，若他们不走，自己也得尽一尽东道。
“另有些琐碎事，过了十五吧。”沈云来道，“说起来，码头当日事态紧急，未曾问过后续，那判官可曾为难江老板？”
“我行得正站得直，谅他无处下手。”明月道。
“我观他颇有几分飞扬跋扈，”沈云来微微皱眉，“江老板可知他来头？”
嗯？明月心头微动，口中只道：“我与他不熟，只日常贩货打过几次照面。反倒贵店是老资历了，又常年往返于南北之间，手眼通天，正想请教呢。”
说到最后一句，她的目光已经停在高管事面上。
我规规矩矩经商，老老实实纳税，麻烦不来找我就罢了，偏我去找麻烦不成？
万一在这里说了什么坏话，回头传到那厮耳朵里怎么办？
高管事笑道：“哎，江老板说笑了，不过寻常商人罢了，日常本分经营，此番也是贵人赏脸，行个方便，何谈手眼？虽说这边常年有伙计，都是些老实蠢笨人，整日埋头琢磨料子，如何能识得官场中人？”
“哦，原来如此。”明月做恍然大悟状，然后埋头吃菜。
见她不接话，一旁的春枝更像看窗外西湖入了迷，也不吭声，高管事和沈云来飞快地交换了个眼神。
“江老板无需多心。”沈云来垂眸笑了下，复又望向明月，“皆因此番借了陈大人的东风，若叫他因一时善心而被同僚记恨，我着实故意不去，因此才想着借借江老板你的东道……若能私下见一面，彼此解除误会自然最好；若不能，也只好这么着。”
对嘛，大家打开天窗说亮话多好！说白了就是想“打通关节、官商勾结”嘛！绕来绕去试探个什么劲！
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沈云来退了一步，明月也不好一味装傻，捡着能说的含糊说了些，“我确实与他不熟，来历实在不知，只听过些许传闻，据传此人办事勤勉、雷厉风行，又爱亲历亲为，颇具肃杀之气。”
那就是很难缠了。
沈云来唔了声，沉吟片刻，“似非善与之辈。”
高管事想了想，“可知他有何喜好？”
有那么个人盯着，总归不妙。
明月摇头，“不知。”
其实她知道：爱抓人、爱财嘛！
可这个能说吗？
春枝适时叫人进来换热茶，其余三人顺势安静下来，心思各异地吃菜。
为官者，所求者无非“权势、财色”，前者锦鸿无能为力，但后头的，大可以一试，沈云来暗自想着。
只是中间毕竟涉及到陈大人，论资历、论品级，皆在卞慈之上，若太过主动，倒显得做贼心虚，恐有损陈大人的颜面，京城那边不好交代；若不主动，只怕以后再用官船，都不得安生……
热茶上来，沈云来顺势给自己换了一杯，心不在焉地品着。
果然，还是要尽快回去，问问上面的意思。
可一想到要去见那位“有实无名”的岳丈，沈云来心中便一阵烦躁。
难啊！
“……难说，那二人既非姓陈的下属，也非他的长随，而是京城一家名叫锦鸿的绸缎庄主，在杭州本地也有据点，分明就是官商勾结，逃税来的。这两日光各样布匹就上千，另有海外来的几样新鲜玩意儿，如此数量巨大，怎会自用？粗粗一算，光这一回看得见的就值几万两，逃税几千两之巨，一年呢？十年呢？细想来，真是触目惊心。”
沈云来在谋划卞慈时，卞慈也正与人琢磨他。
坐在卞慈对面的正是明月的邻居，谢夫人之夫，林劲松，闻言神色凝重，“此并非个例，眼见成泛滥之势……”
他没有继续说下去，可卞慈明白他的意思：蛀虫极多，但是律法有文，官船免检。
除非有切实的证据证明官员本人违法了，不然谁都不能随便查。
原本这条法律是朝廷给官员的体面和荣耀，奈何富贵迷人眼，如今竟被人钻空子行官商勾结之实，大逃国税，以至于国库收入连年缩减。
“有点棘手。”
拿到铁证之前，官船不能碰。
那就只能从商户下手。
然朝堂之内，地方之间，人情往来，盘根错节，牵一发而动全身。杭州本地官员未必与此事没有瓜葛，若他们贸然行事，恐怕非但不能得手，反而容易引火烧身。
“我去探探上头的意思……”林劲松说。
“何必麻烦？”卞慈却向后往椅子背上一靠，捻起手边的核桃皮往外一丢，“有枣没枣，先打两杆子试试。”
墙头树枝应声而落，枝头那不知名的果实亦摔得粉碎。
瞧，这不就有了？
“这……”林劲松隐约猜到他的意思，不免有些迟疑，“不大好吧？”
“你我秉公执法，何过之有？”说到秉公执法四个字，卞慈自己都觉讽刺，扯扯嘴角，自嘲一笑，“若真的打中要害，相关者自己就会蹦出来，岂不省事？”
若现在就去问，万一真问到个有关的，对方不许他们往下查怎么办？
不查吧，不甘心，可若要硬查，不是明摆着跟人家对着干吗？保不齐最后没逮着狐狸还惹一身骚。
可若不打招呼，他们奉的便是朝廷旨意，名正言顺。
若无阻碍，正好办事，该抓的抓，该拿的拿。
纵然惊动了谁，到时候对方自会找上门来，他们占理，无需惧怕。若对方有心缓和，该怎么做也不必他们自己开口，该得的好处一点都不会少。
他手底下那么多弟兄，谁也不是石头缝里蹦出来的，赡养父母、孝敬师长，再有女儿出嫁、儿子读书、看病吃药……哪个不要养家糊口？
既然朝廷不给，他就想法子从别人嘴里掏。
是生是死，各凭本事吧！
双方各自谋划，暗流涌动之时，明月正埋头数钱。
拿到第二笔货款之后，明月是真的不知该如何处置了，随身携带显然不可能，可放到家里？便如当初七娘担心的一样，平添一段心事，唯恐有人惦记。
正想着，春枝过来敲门，“东家，薛掌柜来了。”
“哦？”明月连忙将银票锁进箱子，出去迎客。
薛掌柜家离这边不远，但两人都忙，明月还经常不在，所以相互串门子的次数并不多。她这会儿过来，想必是还礼的。
果然，薛掌柜老远见了她就笑，“多谢你记挂，那几样胭脂我都喜欢，你我的交情，硬还礼俗气了，我家里有人做的好浮元子【注】，马上就是十五了，先送些来你尝尝，若觉得滋味儿不错，赶明儿再给你送些，比外头买的又香甜又干净。”
说着，她身后的小厮便提着食盒上前，春枝亲自接了，打开给明月看，就见里面堆着好些山楂大小的雪白小球，十分可爱。
明月就让春枝去煮来吃，自己和薛掌柜说话。
薛掌柜瞧了她几眼，笑道：“最近有什么好货，是不是遇见喜事了？”
虽说人逢喜事精神爽，但薛掌柜这个眼力劲儿也确实是独一份，每次都瞒不过她。
明月想了下，说：“倒是有那么点儿意思，不过得过了五月才行，到时候少不得仰仗姐姐。”
她跟锦鸿的合作是到五月底的，届时无论会不会继续，她都要联合薛掌柜向外发力。
到那个时候呢，染坊那边的几个帮工也就练出来了，再建一个水槽，朱杏也能放肆施展。
眼下最限制产量的反而是湖丝，因数量实在不多，眼下明月也没有那个本事从朝廷手里抠份子……顺利的话，一个月三百五十匹不成问题。
薛掌柜早就等着了，满口应下，美滋滋道：“早前我就说了，你会有大好的前程，如今怎么样呢？果然应验了吧？”
“姐姐莫取笑我，八字才一撇呢，”明月摆摆手，又t隐晦地问，“姐姐莫笑我轻狂，若来日我果然挣了许多银子，该怎么处置呢？”
她身边信得过的有钱人不多，薛掌柜排第一，这种事不问她却问谁呢？
薛掌柜不假思索道：“你我是买卖人，岂有把钱白放着的道理，自然要丢出去让它生小的。”
杭州何等繁华？只要用心，怕不是遍地金银！
明月跟着笑，却不敢接，“我别的不懂，也就是做点布匹买卖了，若贸然下场，没准赔得底儿掉，还不如老老实实买房置地。”
薛掌柜听出一点弦外之音来，当下往四周看了看，“如今你也阔了，该买个正经的园子来住一住，不然改日有贵客来访，你也在这里接待不成？”
本来就不大，偏还租出去一半，多摆几桌的地方都没有。
听她似乎颇有心得，明月虚心讨教。
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