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“和你讲不清。”杰夫说:“我可比你死得早,这儿的人什么样,我是有数的……俗话说,异乡人不可信啊!”
“按你的说法,咱们这种出生地八竿子打不着边的反而是同乡人咯?”
“依我看来,是,我是个没什么文化的人——连文化这个词,我都没怎么搞得懂。”肉铺老板手起刀落,砧板被拍得啪啪响:“我们老觉得我们是一伙的,之前不是的,以后也会是。”
“行吧,看在咱们一伙的份上,打个折吧。”
“你个油嘴滑舌的,一边去。”话虽如此,他还是多给他切了点肉,这位老客人和他们这些单身汉不一样,是连带着老婆孩子一起下来的,家里可有好几张嘴等着呢。
不知从什么时候起,伴随着流言而生的,还有一种奇怪的、类似巫术的方法,暗地里在整个琴丘司风靡一时。炼金术和魔法都是存在的——而这些技艺并未束之高阁,又或被垄断在知识分子手中。一个目不识丁的家伙,若肯下功夫,通过夜校考核,照样可以入读常规学校,毕业后就能申请旁听拉卡炼金学、围场魔法论和围场草药论三门课程,目前做到的人不过百来人,其中有耄耋的老者,亦有才到成人胸口的孩童。
法尔法代花费了数年的时间来重□□俗、推崇不以神为中心的朴素道德,并想方设法地增加官方公信力,为此,他不惜淡化自己的存在,有些落到乡下的人们现在还不一定知道领主是魔鬼呢——这法子的成效显著,这让人鲜少再迷信,更愿意听从领主及其侍从的号召,也让别人起了不该有的心思——不过,这一切在当下,出现了一丝被人从外力打破的——尚且不算致命的裂痕——
作者有话说:五十万人麻风病流传起来的基础人数
话说jj咋老是抽我评论,好端端前台的评论点进去就消失术擦……先就这样吧(背手离去)
第94章 巫术
这还是他们头一次见领主发那么大的火,一下没收住脾气的法尔法代把那一叠文书摔到了会议室的桌子上,刚才还在据理力争的人哗啦跪了一片,有的都快把头磕到地上去了,也有单膝下跪,先把谦卑姿态安排到位的人,一时间,会议室除了寂静,不再有别的什么敢轻举妄动——喉咙里的、手头上的,连念头不敢肆意滋生,少年发觉自己的失态,也暂时不好弥补什么,便挥挥手:
“啧……都起来。”
没有人动弹。
“难道还要我来挨个请你们吗?”
这句话的份量足够把这些大臣、内务官从地上提溜起来了。法尔法代等他们站好后,开始问责:“这阵歪风邪气什么时候开始的?”
被他称作“歪风邪气”的,正是近几个月流传在市井小巷中的,类似巫术的诅咒手段。
在新兴的拉卡炼金学中,学者们将魔法重新定义——一是以物质为基础的变化,与传统炼金术没什么太大的区别,二是魔法,分为服务型魔法和破坏型魔法,前者包括疗愈、庇护、加成等等,后者就是字面意思,纯粹的破坏型法术,在以圭多为首的那部分
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大炼金术师大抵是上辈子受够了莫名其妙的诘问,所以刚开始非常抗拒带有道德审查意义的命名。
而这一点算是戳了伦理学家——也是本地新兴的学派,负责构建非神学性质的道德伦理,兼职对一些实验的伦理审查——的肺管子,这两派同样主打一个水火不容,不过,很少闹到领主面前,因为温和的女管事总能巧妙地把皮球踢到其他地方去。
论战的结果不分胜负,不过,中性的命名让破坏型魔法被人更广泛地接受,以爆炸为例,新发现的好几个采石场、矿场可是眼巴巴地等着爆炸的符文送到他们手里呢。
就算很多手段都接近巫术,也不能直接如此称呼,这不不但不正统,还容易扰乱人心——这是大部分人心照不宣的铁律,特别是坚信“技艺无罪,唯使用者有异心”的学者来讲,喔,至于这条格言对不对嘛,还尚有得争论呢。
于是,在这本就微妙的平衡中,领主猝不及防地摔出了“有人在传播诅咒巫术”的事实,一时惊起了千层浪。
“到底是谁在传播诅咒!”
“不是我这组的!我们确实是发现了一些有邪恶性质的法术和炼金技艺,都按照审查组的意见封存了!”
“嗨,可拉倒吧,我们没进展又不是一两天的事情了,要有什么诅咒的法子,我高低得先把我导师给咒了……”
“和我们没关系吧,我这边全是是搞自然科学的,真好啊,魔法,但我放不下数学。”
图曼恭恭敬敬地呈上了调查报告,他公文写得向来赏心悦目,文采卓绝,可惜现在法尔法代没空理会这个,他跳过了长长的调查过程,结论是——的确有人在别有用心地传播那种致人不幸的诅咒物。谁都知道人类的怨恨和嫉妒不容小觑,也最好别闲着没事去考验些什么。
这篓子捅得有些大了,法尔法代一目十行地看完受害者名单,这么说吧,灵之躯,哪怕是被捅上一刀都能依靠草药和疗愈符咒修养好,而诅咒,诅咒可不得了,太恶毒、太丧心病狂的诅咒——会引起变异的。
他要求彻查此事,等人群散完后,他点名让克拉芙娜留下。
女剑士的弯下腰,比划道:【您是如何知晓这件事的?我在城里,未曾听说有人毒害谁。】
“这个啊……”他敲敲自己带在身边的杖首:“魔鬼对恶意比较……敏感。”
不论是密谋、狂欢、私语、背叛,向领主卖弄虚伪之人必然会被他觉察,不少人还当自己吃坏了肚子,殊不知,这可比穿肠毒药还要恐怖些,皮肤溃烂,眼睛浮肿,最倒霉的那个,已经牙齿头发全部脱落了,城里的医师只当这是误食了什么东西产生的疑难杂症。
“问题就在于……”
他换了一身绿白相间的礼服,在扣上坠有血石的银链后,他反手罗列出一张张契约,悬浮在他面前的分别是受害者、证人和部分被揪出来的加害者,怪异的是,这些人统统不是始作俑者。
这不应该,以契约的条例来讲,他不可能感知不到是谁在作乱……没与他签订契约的家伙又很难在围场生活,这究竟是……
在他和克拉芙娜低声对话的空隙,已经有人牵来了三头犬。这是一个冬日,落雪压折了枝叶,促成一道道隐秘的断裂声,不少人正端着一只陶锅,边走边吃,混着大蒜味的肉香在冷空气中膨胀并扩散着,惹得狗频频转头。位于正北方的塔楼回荡着钟声,他和克拉芙娜坐上雪橇,由剑士驾车。在呼出一口白气后,他在随处可见的、伶仃的雪花中,复盘了一遍又一遍的经过。
在他们到来前,广场已经聚集了不少人,施诅咒的人已经被人以“扰乱公共秩序”的罪名逮捕,为了方便他人理解——加上诅咒容易引发恐慌,说这些人蓄意下毒。在公审结束后,这些人被带到了拘役所——为什么不是城堡的地牢,如今的地牢已经彻底变成了堆放建材地方,而有几间“特别”的……还是不拿出来展示为妙。
他制止了官役冲那些家伙泼冷水的举动,在看见领主本人莅临此处后,喊冤的、撒谎的、痛哭着发誓下次再也不敢的,情绪激动,此起彼伏,比夏天的蛙鸣还吵。法尔法代一拍手,所有人就和被掐住了脖子一样嘘声了——不是他们不想哀嚎,无形的力量扼着他们的咽喉,少年猩红的眼眸扫过在场的人群,忽然,他笑了。
“依你们所言,是一个蒙着面,看不清真身的家伙给你们提供的诅咒物。”
他不慌不忙地重复了这些快要精神错乱的——犯人们——的供词,与此同时,他抖了抖披风,一只只蝎子、蜈蚣、壁虎从墨绿色的布料中掉出。
“我这里有一个将功赎罪的机会,你们谁想试试?”
他说,看看这密密麻麻的虫豸,以及同虫豸也并无什么差距的家伙,就知道这不简单。
守在门口的克拉芙娜并不清楚发生了什么,她听到的不外乎是惨叫和求饶,片刻后,法尔法代推门而出,她观察到,绿发少年的表情和进去前截然不同……他的眉心不再紧蹙,而是完全舒展开来,好像有了进展,在多看了两眼后,女剑士又迅速推翻了自己先前的想法。
“怎么了?”
【找到主犯了吗?】
“不着急,”他说:“在找了。”
……他的声音里带着一丝丝餍足。很快,法尔法代像什么都没发生过一样,恢复了往日波澜不惊的语气,招呼克拉芙娜跟上:“不出意外的话,会有好戏看的,克拉芙娜。”
他步伐轻快地走出拘役所,月亮高照,冬季坚定着其寂静、悲剧的风格,远处是盖到一半的、孤零零的剧院,未经雕饰的大理石铺着一层薄薄的石粉,雪被扫到一旁,他依稀记得,有人提议在城里做可租赁的公共马车,心情很好的法尔法代决定回去就翻提案看一看。
不是很能理解领主心情一好就开始加班的人还不少,包括他的指定文书佩斯弗里埃——由于领主加班也会增加他的工作量,就算法尔法代慷慨地允诺了他三倍工资,作为一个有点懒散的人,他试图把法尔法代从办公桌前劝走。
“您再不济去干点别的啊。”
“没什么好做的。”兴许是心情太好了,他的话也开始多了起来:“需要我就给你放两天假吗?”
“真的吗?我可以把这两天假攒起来吗?”
“随你。”
“我也不全是为了放假……您是可以去找点——比如创作艺术之类的,我记得您画的画还不错。”文书先生絮絮叨叨地给他支招,“或许您可以去赛马,他们准备培养一些能用来竞速的影马……那将会非常有意思,不过,我没参加过,我出生的时候,家里已经落魄了,我也是听我大哥提起过……”
“好吵啊,佩斯弗里埃。”
“呃,请您恕——”
“开玩笑的。”
佩斯弗里埃:“……”
您的玩笑真是一如既往的惊悚——话说就没有人提醒过他,他其实压根不适合开玩笑吗?
“说起来,”他在佩斯弗里埃满腹牢骚时,点了一句有些多余的话:“如果你有一天不是你了,你会怎么想?”
“真是奇怪的问题,”诗人说:“听上去像哲学问题,关于自我这个命题,古往今来有太多人探讨,
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但没有哪个是能真正让所有人信服的,我非我,那我会是什么呢?树木?花草?……以我之见,先有‘我’,才会有‘什么是我’这一疑惑,没有自我和主体性的家伙,是不会去考虑这个问题的。”
“我不是我,有两种解释——我改变了,是人都会变得,我有时也无法理解自己从前的想法,另一种是……变成了另一个人,人怎么会变成另一个人呢?”他用玩笑话的语气说:“就算是彻彻底底、变了样貌,形状甚至物种,‘我’是不会变的,因为组成‘我’的经历还在……”
“若是连经历都没有了呢?”
佩斯弗里埃噎了一下:“……我没得罪您什么吧?”
不然这一句句的,多少有点太抬杠了。
“我认真的。”
“……唉,”他叹了口气:“经历是不会不在的,因为‘我’是经历的总和与结果啊,殿下,唯有婴孩才是白纸一张。”
“你会接受你变成另一个人吗?”少年的诘问又响起。
“哪种方面?变了想法还是变了模样……”
“都有……不,还是前者吧。”
“我不确定,因为您知道,变化——好与坏,是件难以定义的事情。”
“这样啊。”
到此,领主终于大发慈悲地放过了他的倒霉文书,喔,谁都知道,即使是法尔法代,有时候也会拿人寻开心的——
作者有话说:他准备怎么抓罪魁祸首这个下章讲嘎嘎嘎
第95章 流行病
法尔法代曾经思考过——不,不妨这么说,在走过这么些年头,他要还没考虑清楚相关的事情,那他也不用再以领主的身份自居了。自从逐渐走入正轨后,随着领地的建设与扩张,原本飘忽不定、难以琢磨的能力逐渐变得清晰,从肤浅的、静态的、零散的转变为深刻的、动态且系统,关于疫病——关于流动、蛰伏在他皮表下的致命毒素,法尔法代向来自认为他是个性格无趣的领主,好在他还没连想象力也一同丢掉。
在他意味深长地抛出“有好戏看”的时候,知晓此事的克拉芙娜还当他已经掌握了线索,她在转告给赫尔泽时,女人顺手将羽毛笔别到耳后,好像想起了什么:“……我想,是有人要倒霉的意思。”
不怪她会有这样的想法。在公审结束后的一周,一部分人照约定去干苦役,少数几个奇迹般被放出了牢房,非常隐秘,暗地里流传着他们行了贿的流言,但事实如何,无从得知。这几个人刚开始畏畏缩缩,后来又和没事人一样照例出入建在窖室里的黑酒馆。没什么大不了的,这些在地上就已经是一等一地痞的家伙说:“和从前一样,和你没关系的事千万别认……顶多是挨顿打,没什么大不了的。”
那家伙享受地点了一小杯低度酒,再配上一份跳鱼的鱼卵,善于识人的老板一眼就看出了这平日里喜爱侃侃而谈的家伙是个什么样的货色——他多送了一品脱的酒,等人喝得差不多后把客人送走,清晨,酒馆打烊,他和刚醒的妻子商量起来:“听说了吗?杰米和埃利斯,还有他们那些狐朋狗友被放出来了……其他人都被判了流放到新地拓荒,这里头指定有猫腻。”
“这么说来,是有些蹊跷……那咱们要关几天门吗?”
“不,关门可不行,做生意不能关门……这样吧,咱们这几天先不卖酒了,晚上照开,卖卖茶和小食。”
他的妻子点头,女人转身到灶台上,拆开布包,将大量的酸蜂与茶叶包裹进去,再用针线缝好,布包泡进装满凉开水的桶里,等到晚上,就能舀出来售卖了。
等忙活完茶水后,女人突然抬起头:“那一位卖符咒的还会来吗?”
“不知道……他每次过来,哪怕是我,也不一定认得出来。”
“我总觉得心底不踏实……”
“没关系,要是有些什么,早就发生了不是吗?好了,别疑神疑鬼了。”
黑白月亮交替着,没过多久,又有新的罪行被公布,就如每一天都会被似是而非的、新的一天给取代,一杯酒代替了另一杯酒,一句情人的酥软耳语顶替了另一桩海誓山盟,被麻痹在原地的某些凡人鲜少——从来——不会觉得有什么错误,用手段排除异己才是他们的当务之急。
当第一个自以为一切都过去,而试图故技重施的恶毒之人在众目睽睽中倒下后,无声的、温柔的病疮就这样往外蔓延,未被布料遮蔽的手臂上是红烂掉的红疮,在广场上,围观的人群在病人的眼中被扭曲成了一条条带着情绪面具的黑影,影子们窃窃私语,蜈蚣的咔喳声就在他耳边——可哪里来的蜈蚣?惩罚不是已经结束了吗?
他依稀记得那一天,在昏暗的牢房里,唯一的光亮就是魔鬼晦暗的红色眼睛——他抖出了蝎子和蜘蛛,看着所有人在牢房乱作一团,而这可吓不倒他杰米!哪个牢房里没有虱子和蜘蛛,谁没和老鼠抢过粮食!慌乱中,谁也不知道谁干了什么,谁打了谁一拳,谁被咬了一口,等骚乱结束——也就是那些虫子爬走——也不知道爬到了哪去,领主早就不见了踪影。
“救……救救……我……”
黑色的血从他的口中冒出来,让人头皮发麻的是,他张开的口里,探出了一截虫肢——很快就缩了回去,所以即使看得清清楚楚之人,也只能祈祷自己不过是眼花。
然而,这才是个开始!这无名的病疫就这样蔓延开来——但,很奇怪的是,城里唯有少部分人感染,而那些和感染者有所接触的人,刚开始还忧心忡忡地跑到医师那儿,索要对症的草药和符咒,被医师不耐烦地打发走了:“您又没病,不要耽误别人看病。”
“可是……”
“您如果实在太担心,就上澡堂洗个澡,开窗通通风,烧点热汤喝喝,这是汤方子。”医师唰唰写下一张汤方,让看病的人照着上面的做。
“——所以,这是怎么一回事呢?”
维拉杜安问,他刚从沙漠的民居点回来没多久就听说城里病疫横行的事情,而从下属那儿得到的这番言论放在维拉杜安眼里,简直滑之大稽——他难得挑了挑眉,笑话,这地方横行些什么——就算是有大象在市区乱跑他都会不奇怪,唯独瘟疫不可能大规模蔓延。
除非法尔法代想不开——不,没准是他终于想开了呢?
法尔法代撑着头,手里本来还在转着羽毛笔,维拉杜安一推门——他听脚步就能知道,赫尔泽、佩斯弗里埃的脚步灵巧优雅,像猫一样,安安静静;图曼、圭多还有阿达姆,步子迈得很开,风风火火;而骑士和剑士常年披挂铠甲,哪怕是半皮质的轻甲,也会发出金属的磕碰、颤动时特有的叮当声,而维拉杜安的盔甲的声音更催,克拉芙娜的则有一股笨重感。
总之,由于剑士会宽容,而骑士见他转着笔玩会多说两句,他用了一秒的时间把笔放到笔架上去,开始假装在看下个季度的财务报告。
就是这表越看越红,直到维拉杜安开口问,他才淡淡地把表撇到一边:“那个啊,是我做的没错,不会有事的。”
“——因为这不是普通的瘟疫,而是针对特殊人群的‘诅咒’啊。”他玩味地交叉起手指说道。
在没有传染学、对疾病远离也知之甚少的中古时代,人对疾病的想象天马行空,携
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敬畏与恐惧,在纸上颤抖出一条条猜测,在这个本身就带魔幻色彩的世界,法尔法代琢磨了很久,还去圭多那儿要了一笼白老鼠做实验,介于他本人的休息日寥寥无几,只是私下随便搞搞——有点眉目,却不多。
简而言之,法尔法代在把对“瘟疫”——也就是会通过飞沫、蚊蝇、水、空气和肢体接触来传播的——观念改了改,结合其在自己身上展露出来的特性,定义为“诅咒”后,他发现他其实可以自定义传播的条件、途径和感染范围以及表现形式。
“总结一下,就是我散播了一种感染式的瘟疫,条件是——只有使用、传播和教授他人害人巫术的人会中招,传播的媒介是飞沫和接触。”
法尔法代打了个响指:“潜伏期很长,大约2至4周,不符合寄生条件的人不会得病。”
“原来是这样。”维拉杜安松了口,他用手扶住剑柄,很快就跟上了法尔法代的思路:“也就是说,您准备通过这种方式找到在城里传播巫术的家伙。”
“哼哼,这样溯源比较快,不是吗?”
“那汤药方是怎么回事?”
“呃。”
说起这个汤药方……好吧,其实这算是这个计划的私货部分。
不错,作为城堡的守城鹅怪,安瑟瑞努斯比绝大部分人都要了解魔鬼这种生物,他在听说城里有爆发瘟疫时,第一时间跑到了领主面前——
“殿——”
法尔法代伸手:“停,多余的过场就不必走了,我还有事。”
“喔,”不走过场的鹅怪从围裙里掏出一张方子:“我最近研究了新的汤保证无毒无害但是人们的接受意愿不太高我希望借此机会推广一下。”
“……”
他叽里呱啦地说些什么呢。
法尔法代用了二十秒消化鹅怪说的内容,按照他对安瑟瑞努斯的理解,不美味、不好吃的食物不符合他作为厨师的道义,是宁可悄悄毁尸灭迹也不会端出来的,所以这应该不是道黑暗料理。
就是,连他偶尔都忍不住背地里吐槽两句,在安瑟瑞努斯眼里,美味——这一点胜过所有,色香味三者他向来先追求最后一项,再兼并考虑第二项,至于第一项嘛……非常随缘。这就导致了,有些时候,他所推出的、新菜的卖相……千奇百怪,即有让人看了食指大动、愿意立刻品尝的,也有扭曲得仿佛被诅咒了似的菜品……
他担任试吃的次数不算特别多(唯有实在找不到人的时候,鹅怪才想起他这位亲爱的殿下)——即使是他,在面对一锅蓝色的、散发着无限接近于洗衣液味道的汤时,也会沉默半天,然后扭头问他就不能调个色。
“这个,我也试图调过了,没有什么用,嘿嘿……我保证,这绝对是美味,喝下肚去,能暖和很久……”
考虑到他如果不通过的话,鹅怪今天八成就赖这里不走了,领主只好捏着眉心,许可了在此事上给他行一点方便——有一剂药安抚人心也是不错的。
正如他设想的那样,作为食物,这锅洗衣液汤……哦不,蓝芨草为主料的汤不会被大部分人接受,但是作为药剂,人们好像默认药剂就是又怪又苦,不论再奇怪的东西,只要是药,就能毫不犹豫地喝下去——在发现这居然没有想象中的难喝后,反而意外的好喝后,就更高兴了,加上心理作用……
呸,什么心理作用,本来这群人就没得病好吧。
就这样,在少数人的感染,和绝大部分人安然无事的奇怪氛围中,在一个个倒霉家伙被以“治病”的名义拉到城堡接受观察后,主犯终于在某个傍晚露出了狐狸尾巴……——
作者有话说:小魔鬼还是宠大鹅的,因为大鹅确实做饭一把好手嘎嘎嘎
第96章 弱肉强食
真是顶呱呱。在把那对活像患了痨病的兄妹逮押送回城的时候,阿达姆说了这么一句嘲讽之语,这让其中那个本就歇斯底里的女人疯了一样扑上来,很快就被士兵们制止住了。
“你还想传染我?”他发出一声带气音的笑,尽显恶人本色地躲过了那女诅咒师的唾沫,他对克洛韦说:“我说得没错吧,这娘们怕是疯了很久了。”
说完,他也没等男人的回复,让人趁夜色把人带走。这件事本来不该他来做,他还想在果园那边舒舒服服地躺着摘葡萄呢,被法尔法代一封信函连夜喊回来帮忙。
务必不要让其他人知道这件事。另,把他们裹严实了再送来。
法尔法代在信中这么写道。
懒得去理解领主用意的阿达姆,他在蹲了三天的点后,利索地带人把目标从租房里揪了出来,又要隐秘,又要不惊动别人,简直比葡萄藤还难伺候。有人在广场上用盆和鼓演奏,吸引走了大部分人的注意力,沉醉在温柔、闲适日子里的市民们没能亲眼目睹那擦肩而过的危险。被裹住头和身子的犯人顺顺当当地被送回了城堡,在弥漫着工地味儿的古堡地下走廊,阿达姆把堆得到处是的建材搬开,这才揉揉发痒的鼻子:“放的什么破烂。”
“这可不是破烂,要是碰坏了,你自己去和那几个建筑家交代去吧。”
略微冷漠的少年音从他身后传来,替他掌灯的是城堡中的一位女仆,在与阿达姆交接后,她提提裙摆,上楼去了。
被蒙住头的克洛韦率先被取下布袋,他头晕眼花,外加身上尚未痊愈的疮疤隐隐发痒,他在一片模糊的火光中,看到了地上的影子……拉长的,有着尖耳朵的影子……
克洛韦一下惊醒了,他摇摇头,适应了昏暗环境下那暖红色的光源后,绿发、红眼睛,手上杵着一根拐杖的少年正站在他面前,毫无疑问,这是个魔鬼。
“怎么可能——”他难以置信道:“难道我们被骗了……”
“嗯?你们被骗了什么?”
他用权杖敲了敲石砖地面,清脆的回响在代替着回答,“倒是我想问……二位在我的领地上靠贩卖致人不幸的恶咒,发了一笔横财吧?想好怎么解释了吗?”
“这里明明是人类建立的城市,一直以来也从来没有魔鬼出现过……”不然他们怎么能顺利散播诅咒?有魔鬼的话,岂不是表明了——他们依旧居于人下?!
“首先,”他说:“你的话里只有一处错误——这里是人类建立的城市,却由我统治,其次……”
一刀道光闪过,权杖里的细窄剑刃划过同样被绑在椅子上、却在进来后一反常态沉默着的女人——也就是罗丽娜的脖颈,在她兄长的惊呼中,她那被系得过分延时的兜帽被割裂,布条垂落。
于是被火光塑造的影子群里,就这样又多了一名尖耳朵的新客,她的疮斑已经生长到了脸上,而她那张脸——鼻尖深深地弯了下去,好像鞠了一个媚俗的躬,在克洛韦记忆里算得上清秀的脸庞也瘦削下去,在他不知道的情况下,他失声尖叫道:“啊、啊啊啊啊——”
“一直与魔鬼为伴,却从来没有发觉,真不知道该夸你一句英勇,还是迟钝。”
他的目光转向那只魔鬼,而之前还略带跋扈的女人在此刻蜷缩起来,来自高位魔鬼的不详目光让不得不卑躬屈膝:“请原谅我……尊敬的大人……我并不是有意与您为敌……”
还没等法尔法
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代问话,克洛韦蹬着腿,一种恐惧压过了另一种恐惧,“你不是罗丽娜,罗丽娜呢,你把我妹妹藏到哪去了?!”
“我就是罗丽娜!我哪都没去!都怪你个废物,猪头三,要不是你没打听清楚,我们怎么会落到这种地步,还有那些渣滓,连本地统治的名字都说不出——”
她又要犯病,却被法尔法代一脚连着椅子一起踹翻,他踩在椅子上,“别吵。”
“还有那边的人类,你也先给我闭上嘴……你们从哪里来的?”他没什么感情地问,灯火摇曳,像肃穆在周围的黑暗有了那么一瞬间的反扑似的,他问完后,又自言自语地回答道:“在确定是你们俩后,我派人打听过……好心人还担心过你们是否遇上了困难,因为我这里没有什么神的救济……你们患有饥饿病,是从哪来的呢?卡尔卡图拉那混账那边?”
少年就这样,细剑直指着此魔鬼的眉心,一边让词汇自行组合,纯粹由本能编织的话语如不可破除的网罗一样落下,罩住了男人、女人、也罩住了他自己。
“还真是天真啊,魔鬼的契约除非被契约方或是委托方解除,否则不论如何都不可能有任何回转的余地,但是呢……”
他非常难得地——露出一个没什么含义的、嘲弄的笑,他笑起来的时候,好像连栖息在他身上的病虫们也在欢呼着,迫人的、恶意的,“但是这位女士似乎找到了捷径……是的,要摆脱被压榨、欺辱的境地,最简单的难道是反抗吗?不、不。”
“——找更弱者当替罪羊,才是最快、最省力的,既然当人会被细细的、一寸不留地吃掉,不想被吃掉,就去吃掉别人,明智,相当明智的做法,你要么比你哥哥要更悲惨,要么比你哥哥要更聪明……”
“——不过,究竟是哪种,我也不关心。”
他打了个响指。
最后一格琴键被摁下,佩斯弗里埃取下用来隔音的耳塞,他望向空荡荡的门口,已经到这个点了,却仍然不见法尔法代的身影。
领主一向守时,今天也不知道是做什么去了。这位命苦的打工人又只好在脑海里过了一遍谱子,弹奏这些乐器是一件字面上的要命活,这些漂亮而精巧的摆件,给人的感觉与法尔法代相差无几……明明是熟悉的外表,却存在捉摸不透的原理,他与之长久的接触,还不免担心,万一哪一天,他会因为不慎,被这份黑色所割伤……
就在他胡思乱想之际,一抬头,法尔法代就已经站到了门口,他的神情前所未有地阴郁,很快就在与佩斯弗里埃对视的时候调整好。
……今天不太想练琴。
他说,他的话语中有那么一丝丝犹豫,被他毫无感情色彩的陈述性句子给掩盖过去了。
不想练琴,可因为有约,所以还是来了……吗。佩斯弗里埃表示理解,却做了个手势,请他到高凳上来。
“就算再热爱音乐,这和不想练琴也是两码事,您既然上来一趟,那就听一听吧。”
他重新把那副特殊的、熊皮做的耳塞工工整整地塞进耳朵,坐回钢琴面前,就像年老的、司职绘画的盲人大师自豪自己不用视物也能作画,乐师中也不乏能演奏的聋人——不包括他,他的盲奏半是得益于背了谱。柔和的古典乐从他的指尖流淌,法尔法代坐在他脚不太能够着地面的凳子上,披风无精打采地垂下,他把剑杖横在腿上,托着脸颊,一个很孩子气的坐姿。
真是可悲。他在音乐里想,灵魂有时候就是如此脆弱,在心灰意冷,在面对逾越不过去的天堑时,勇敢的人始终是少数,传说里受尽折磨的英雄在现实中寥寥无几,大部分人在碰到坎坷后,多半都是会一蹶不振的。
先让他受尽千般折磨,这抓准时机,去腐化一个人的心,心和灵魂息息相关,被扭曲的认知逐渐外化,就这样变成了丑陋的、凌驾于人之上的魔鬼。
罗丽娜和克洛伟最终被分开——简单来说,他丢下一句“那早就不是你妹妹了”之后,反手就把女魔鬼杀死了。但这外乡人身上也有其他魔鬼的契约,难以覆盖。
何况,这怯懦的,只会听妹妹的指示的男人,也有了某种……倾向,他是不能越过其他魔鬼的管理权限,但有些东西,从神情和行为上也不是不能解读——他能心安理得的跟着一起散播瘟疫,攫取钱财,这本身就是个堕落的信号……就算这两个家伙从前确实是普通人,事情到了这一步,挽回?听起来像什么大话。
而解决这个的是后脚找过来的维拉杜安。
“我会安排妥当的。”他单膝跪在领主面前,给出了个承诺,在一旁抱着手臂的阿达姆噗嗤地笑了笑,他可太清楚这位骑士会选择什么了——但他被隐晦地警告了一眼,只好举起双手,表明他既不会干涉——也不会告密,他向来在这件事上有原则。
……说到底,丢掉的良心不好捡起来,他并非不理解这个,他——
耳边是能让人类痛苦无比,让魔鬼觉得欢愉的音乐,但演奏的人类闭着眼睛,徜徉在想象的乐曲里,聆听的魔鬼缓缓弯下腰,好像要把某些接近于痛苦的情绪一件件解开,丢到地上。
他那不太靠谱,时而断线时而上线的记忆告诉他,那不过是低级魔鬼的自作自受,人就是爱以各种理由作践、戕害别人,祂们不一样……祂们是不一样的。为什么?
有人断断续续地对他说着什么,像一场暴风雪里的呓语,看不清前方,自然也无法分辨那是什么发出的声音……法尔法代不止第一次这么想过,尤其是他把瘟疫们都散播出去后,他能深刻的,不假思索地去理解瘟疫的本质、魔鬼的本质。就好像从前被要求死记硬背的知识,从来没有因为岁月的流逝而消失,它们一直藏在脑海里,等着他重新拾起。
而这就是问题所在了。
他翻来覆去地凝睇着这双肖人的手,假设……假设,这从头到尾就是他的手,这具身体也是——他向来是以法尔法代……法尔法诺厄斯自居的,没有任何迟疑——在轻快的音乐中、在麦穗成熟的季节,在万里无云的、充沛着围场难以寻见欢乐的土地上——
他恍惚间又回到了他站到城堡门口的那一天,他抱着膝盖,发了很久的呆,心底空空荡荡——靠近心脏的位置原本很痛,但沉浸在怅然若失里的法尔法代没有意识到,所以后来,即使站在镜子旁,也无从得知,那儿究竟是不是曾经有过一道……伤疤,之类的,又或者,这不过是他自己的癔想罢了——
作者有话说:其实他想多了,哪有魔鬼得癔症的
第97章 石力士
“提高对富室的征税……”
“丰地的税收与歉地的税收可以分开,不过别有用心之人恐怕会钻空子……”
“这不是能通过契子查看吗?”
“话虽如此,不能事事查档,小事莫过问……”
“什么算小事?你这话讲的,未免太糊涂。”
“水利部门的在搞什么,挖运河改水道?他们怎么不去挖黄金,有钱了他想挖多少运河都可……”
“这个啊。”
在群臣吵成一团时,好似在听政,给人感觉又和在发呆没区别的法尔法代开口说:“也不是不可以挖。”
正在舌战群儒的财务大臣马西努斯听闻此番发言,差点上演
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