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斯顿庄园撞上同一天,真的是巧合吗?还是那位资本家先生刻意为之,好让肯特郡社交圈都知道怀特家族与斯宾塞家的姻亲?
当然,她不会将这些推测告诉奥黛丽,就像这封来自查尔维斯的信,也对此只字不提。
奥黛丽只需要为天赐巧合感到高兴,做一个快乐的新娘。
同一时刻,窗外,马蹄声由远及近。
奥黛丽正在四处找墨水,准备写回信。
露西没有打扰她,默默从橱柜里找出全新的墨水,不经意瞥向楼下。
马车四角金饰豪华,连扶手都镶嵌着象牙木。门开,一位中年妇人走了下来,查尔斯和赫尔曼上前迎接她。
天鹅绒手工地毯从富丽堂皇的主楼一直铺到室外,中央区域树立着圆形喷泉,拱卫着小天使雕像,仔细看,雕像色泽洁白如玉石。
更别提抬眼可见的室内,正对着的大理石台阶一路往上,金碧辉煌的大厅扑面而来金钱的气息。
“赫利,这太铺张了。”即便戴着价值连城的翡翠珠宝,出身底层的葛丽泰·库珀女士仍然对巨额财富没有归属感,“老实说,我还是不习惯。”
为避免列队欢迎的仆从们听见,葛丽泰的声音压得很低,只对身旁挽着她手的赫尔曼说。
耳尖的查尔斯俏皮地接话:“在温斯顿庄园,挥金如土是最容易培养的习惯,您会适应的,库珀夫人。谁让您有一个富可敌国的儿子呢?”
提到儿子,葛丽泰的确很骄傲,腼腆地笑了笑:“查尔斯,许久不见,你还是这么会奉承。”
“噢,夫人,这可不是奉承,请相信我的诚实可靠。花您儿子的钱是我们的必修课!”查尔斯眨眨眼,夸张挑眉,“像另一位‘怀特夫人’就执行得很好。”
葛丽泰:“呃,你是说,那位诺曼小姐?”
“是的,那可真是个开朗活泼的女士,料想你们一定谈得来。”
“是吗?那好极了。”葛丽泰笑容有些勉强,下意识低头整理着装。早年因为辛苦劳作而患上的冻疮,与鸽子血戒指显得格格不入。
查尔斯并没有察觉库珀太太的不安,反而越发轻快地介绍起未婚妻女士,爱吃什么啦、爱去镇上逛啦、刚来的时候就成了卡洛琳克星啦,诸如此类。
“查尔斯。”
赫尔曼声调平缓,突然打断他的滔滔不绝。
“我母亲很累,需要休息。”
“是!”查尔斯立刻闭嘴。
葛丽泰赶忙说:“别听他的,查尔斯,我不累。你可以接着说。”
“不不不,即便您在场,我也不敢触怒温斯顿庄园的凯撒。”查尔斯摘帽颔首,笑着作出请进的手势,“请,库珀夫人。”
三人一边穿过人群,走进豪华大厅。
刚一进门,卡洛琳与身后的长串女仆,齐齐微笑鞠躬:“库珀夫人,向您问好。”
葛丽泰被这阵仗吓了一跳,手指不由得攥紧,“你、你们好。”
赫尔曼扫了眼卡洛琳,“我没有吩咐这些,都退下。”
“是我想给库珀夫人一个迎接仪式。”卡洛琳挥退众女仆,自己却没走,笑着对葛丽泰颔首,“毕竟我们都想认识温斯顿真正的女主人。”
赫尔曼眉头微皱,查尔斯一眼就看出这是不高兴了。