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第71章 第七十一章
“公子！”沈莘从廊下快步而来, 迟疑地看了谢宝真一眼，欲言又止。
“说。”谢霁哑声道，眼睛却望着书房内鲜妍明丽的少女，一刻也不曾挪开。
沈莘上前, 压低声线汇报：“方才属下从街上回来, 看见梅夫人的马车朝淮阴侯府去了。”
她只说了这么一句, 剩下的谢霁多半能猜到。
他轻轻皱眉，随后很快松开, 吩咐道：“去知会傅西朝一声。”顿了顿, 他又补充道，“你亲自去。”
沈莘在心里翻了个大白眼，心道公子还真是狡猾, 知道傅西朝最近缠她缠得紧，故意拿她出来当挡箭牌。
心中腹诽，可沈莘到底还是不敢违逆, 道了声“是”, 便龇牙咧嘴地退下了。
四下无人, 谢霁定了定神，进屋掩上房门。
“九哥。”谢宝真站起身来, 一如往常般扑进了谢霁怀中，揽着他的腰道, “我是不是打扰你干正事了？”
“没有。”每次她投怀送抱, 总能融化一切冰霜。谢霁道, “你就是正事。”
明明也就十来天没见, 却仿佛隔了一个甲子般漫长，谢宝真贪恋他怀中的温暖，一时舍不得松手，磨蹭着说：“我都知道了……”
谢霁垂下眼，嘴角微微上扬，明知故意道：“知道什么了？”
“赐婚呀。”谢宝真抬起一张微红的脸来，眼里有灵动温柔的笑意，“为何这么着急？我以为我们之间的事，至少要等到明年才会有结果。”
答案说出来有些可笑，谢霁拉着她的手一同坐下，淡然说：“怕你生气厌恶，不想见我了，所以……”
所以他将计划提前，像个毛头小子一样迫不及待地将她拴在身边。
谢宝真听了，心中泛起一股酸楚。
她的九哥对天下之事运筹帷幄、冷清冷血，可对待感情之事，却是如此的小心翼翼而又缺乏自信。
“我没有生气，也不会厌恶，更不会躲着不见你。不要胡思乱想呀，九哥！”谢宝真轻声道，“我只是不知道该怎么办才好，也不想你以后被人误解被人骂。”
谢霁冷峻的眼中蕴着心疼，许久方道：“若我俩能顺利成婚，我答应你，以后如非必要则不插手杀戮之事。”
谢宝真摇了摇头，“昨日和霈霈聊天，我想了许多。上位者如猛虎，要想活下去就只能靠猎杀，若是让它收敛爪牙驯化温顺，反而会让它命丧豺狼之口……所以，我无权指责你的做法是对是错，但是九哥，你一定要答应我！”
意料之外的体贴之语，令谢霁神色微动。他情不自禁柔和了目光，低哑道：“答应什么？”
“一定要保护好自己，莫要让自己毁于流言之口，也不可以把随意杀戮当做消遣游戏，其余的……”
她顿了顿，搓着袖边细声道，“其余的九哥看着办便是，我相信你。”
谢霁笑了，好像每次都这样。每当他以为自己会被抛弃的时候，谢宝真总会不遗余力地将荆棘化为蜜糖。
“这十几天，你就在想这些？”谢霁问。
“不然呢？”谢宝真眨着眼反问道。
“我以为，”谢霁艰涩地停了会儿，才哑然失笑道，“以为你不要我了。”
谢宝真深吸一口气，缓缓睁大眼，佯怒道：“你怎的这么想呀？如此不信任，我可真要生气了。”
她生气的样子像只奶猫似的，软绵绵的，一点威慑力也没有。谢霁不由想起了初见时那个奶凶的小少女，嘴角的弧度更甚，拉住她的手轻哑道：“不要生气，宝儿，我不太擅长哄人的。”
“是我对你不好么？”谢宝真还有些郁卒，低落道，“是不是因为我太骄纵，对你不够体贴，所以你才总担心我会离你而去？”
“不是的，宝儿，不是这样。”谢霁将她的手握得更紧些，“你很好。”
“好啦，不可以想太多。平日见你一副泰然自若、八面威风的模样，怎的一遇到感情之事就总爱胡思乱想了？”谢宝真小声嘀咕了一句，又趴在案几上凑近些道，“皇上真的会给我们指婚吗？”
“会。”谢霁答得很笃定。
“你如何让他答应的？当今皇上虽然能力出众，却多疑善忌，他就不怕祁王府和谢家结了姻亲会威胁到朝政吗？”
朝堂之争向来是此消彼长，谢霁为皇帝收权扫平了众多障碍，如今将无私兵、臣无私权，天子政权军权在握，已是少有人能威胁到他的江山稳固……如此种种，换一桩姻缘也不为之过。
谢霁自然不会说这桩姻缘是踩着众多士族的消亡换来的，说多了，怕宝儿生气。
她只需要永远快快乐乐的就行，其他的风霜雨雪，由他一人承担。
谢霁道：“没什么，我自有办法平衡这一切。”
他说话做事总是十分令人安心的。
谢宝真舒了口气，又忍不住翘起嘴角，眸中闪着兴奋的光芒，“真不敢相信，九哥，我们要成亲啦！”
谢霁也情不自禁扬起唇线，问她：“怕不怕？”
谢宝真摇头，倾身趴在案几上，“不怕。”
“后不后悔？”
“不悔。”
拨云见日，宿积的雨水顺着屋檐滴落，水滴在淡薄的阳光下闪着晶莹的光泽，吧嗒一声溅在水坑中，像是清脆的琴音。
面前的少女肤白如雪，一丝一毫皆是精雕玉琢般灵动，像是三月的桃花，像是雪化后的春水，有着鲜妍而纯粹的美。
谢霁一时情动，单手扣住谢宝真的后脑，微微侧首，寻了个合适的角度与她绵长一吻。风撩动发丝交缠，唇瓣辗转厮磨间，皆是乱了心跳和呼吸。
……
淮阴侯府中，侯夫人笑着接待了梅夫人。
提起自家那个不成器的儿子，侯夫人甚是无奈，数落道：“西朝那孩子又不知跑哪儿去了！他不在正好，眼不见心不烦，留个清静地给我们老姐妹俩聊聊家常。”
梅夫人几番旁击侧敲，估摸着淮阴侯夫人还不知道皇上要给宝儿指婚之事，便开口道：“之前听你说，西朝那孩子在扬州对宝儿一见倾心，我们两家还险些定下了婚事。不知半年过去，西朝对宝儿可有什么进展？”
“这……”猝然提起此事，淮阴侯夫人有苦难言，半晌方歉意道，“我对宝儿真是喜爱得紧，若是能娶她做儿媳妇，咱们两家亲上加亲，便是西朝八辈子修来的福分。哎，只可惜我那孩子不争气！”
淮阴侯夫人话锋一转，梅夫人不动声色地抿了口茶，听对方继续说道：“中元节永盛寺大火，我儿遇险，也不知怎的就被祁王府的一个侍婢给救了。西朝是个榆木脑袋，满心满眼都是‘之乎者也’的礼教条框，说什么有了亲密之举、要对那侍婢负责，从此不再痴心于别的姑娘之类……我也劝过骂过，一个地位低下的侍婢如何能和郡主之尊相比？那不是云泥之别么！可西朝一根筋搭到底，就是不回头。唉，也不怕你笑话，我这儿子如此憨傻，实在是配不上郡主！”
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“这样啊。”梅夫人放下茶盏，若有所思。
淮阴侯夫人观察着梅夫人的脸色，小心道：“我是极喜欢宝儿的，可眼下儿子不争气，我也不能耽误了宝儿，让她嫁过来受委屈。实在是抱歉万分，别让这傻小子影响到我们两家的交情才对……”
大概觉得心中有愧，侯夫人‘诶’了声，试探道：“不若这样，我家还有个老二未曾婚配，今年十六岁，也是个端正老实的的孩子，不如让他和宝儿认识认识？”
“不必了。”梅夫人笑着婉拒，“我今日来也是试试西朝的态度，见他寻到了真爱，我便放心了。”
“他那哪里是真爱？一个侍婢而已，怎能成为我傅家长媳？”说着，侯夫人觉察到不对劲，回过神道，“哎，你方才说‘放心了’是什么意思？”
梅夫人淡淡道：“实不相瞒，宝儿也是另有所爱，我担心西朝那孩子不知情，将真心错付，便来探探口风。”
梅夫人打心眼里不满谢霁这个女婿，直到方才在路上，她还在思索着要不要给女儿定一门亲事，让谢霁彻底死了这条心，可挣扎了许久，终是没舍得。
罢了罢了，谢家家大业大，还不至于护不住宝儿，便由着她去罢。
梅夫人也是怕傅西朝不知情，争风吃醋惹怒谢霁而酿成大错，所以才急匆匆来淮阴侯府打探情况。毕竟谢霁虽对宝儿掏心掏肺，对外人却是狠辣无情，傅西朝根本不是他的对手。
既是傅西朝另有所爱，那也没什么可担心的了。
正想着，侯夫人也是长松了一口气，拍着胸脯道：“我正担心西朝朝三暮四负了宝儿呢！如此甚好，只是不知宝儿看上的是谁家儿郎？想必是个神仙般的人物，才能与她般配罢！我可要提前恭喜你了！”
梅夫人笑得冷艳，端庄道：“哪是什么神仙人物？只是个不堪的俗人罢了，如若可能，我还真不想认这桩婚事。”
见梅夫人脸上没有多少喜悦，侯夫人道：“哦？既是不喜，回绝了这门亲便是。”
“没办法，”梅夫人吐了口气，虽然依旧面色清冷，可语气却柔软了几分，“架不住女儿喜欢。”
“你啊，还是当年清高自傲的老样子。”侯夫人摇首微笑，“明明心软得很，偏生一张嘴饶不得人。你若是真接纳不了宝儿的心上人，有千种万种方法棒打鸳鸯，又怎会眼巴巴来我这儿解释？”
正说着，屋外传来了丫鬟们焦急的声音，纷纷道：“世子爷，夫人在里头会客，你不能进去！”
话还未落音，傅西朝已气喘吁吁地闯了进来。
傅西朝大概是刚从学馆回来，身上还穿着素净的儒服，见到屋内会谈的梅夫人，他愣了愣，方整理仪容抬臂躬身道：“晚辈见过国公夫人！”
“什么事？如此冒失！”侯夫人嗔道，“还不快给你梅姨赔礼！”
“事出突然冒犯了梅姨，是晚辈不对！”说着，傅西朝噗通一声跪下，直挺挺道，“可我与郡主之间并无成亲可能，还请梅姨和母亲三思！”
第72章 第七十二章
关于谢霁的婚事，皇帝倒没有什么反对的意思。
第一, 谢霁的确明着暗着做了不少事, 今后还有用得着他的地方，用一桩婚事安抚他的情绪也未尝不可；第二, 因为收权之事朝中颇有微词，皇帝适时体恤怀柔, 也是为了破除众臣对他的不满……
如此到了十一月，祁王苦苦追求谢家独女的消息在洛阳城中不胫而走, 一时间, 茶馆酒肆中到处都是关于祁王和永乐郡主的谈资。
“嘿, 我说这祁王二十出头了还未成婚, 定是另有蹊跷！没想到啊, 他竟是看上自己的义妹了！”
“什么看上了啊，不就是觊觎谢家权势呗！英国公念于旧情收养他三年，到头来却被他这白眼狼骗走掌上明珠, 野心不小啊！可怜那如花似玉的永乐郡主, 当年春祭手执桃花一舞倾城, 真要嫁入祁王府，还不知会被那阴恻恻的祁王折腾成什么样呢！”
“我怎的听说那祁王对永乐郡主礼遇有加, 兴许是真爱呢！”
“祁王那人最擅长伪装了, 当初他初入朝堂那会儿一言不发, 任谁都以为他是个可以任意拿捏的软柿子, 哪晓得一朝原形毕露, 杀了满朝文武个措手不及！等婚事定下来, 郡主娶进门，你看他还会有这般殷勤不？”
“男人嘛，可不都是这样！婚前婚后两张脸。”
一壶好酒喝完，相聚闲聊的富家公子们各自哂笑一声，将话题转而投向前不久闹得沸沸扬扬的私盐一案。
隔壁雅间，谢宝真将那群纨绔子的谈话听了个一清二楚，将兔绒斗篷一解，蹙着眉起身道：“我去看看是谁在说你坏话！”
“宝儿。”谢霁伸掌覆在她的手背上轻轻按住，摇首道，“随他们去。”
“你都不生气么？”谢宝真又气鼓鼓坐下，撑着下巴道，“他们根本就不了解事情的真相，你和那些男人不一样！”
谢霁神色平静，别人的看法仿佛激不起他半点波澜，只拿起谢宝真的斗篷展开挂在衣架上，和他那件宽大的灰色裘衣一起，又仔细地掸去上面的碎雪，方道：“我从不在乎别的如何评论。”
自始至终在乎的，唯有谢宝真一人的看法。
谢宝真疑惑道：“可是，为何一夜之间到处都知道我们的事啦？会否对我们不利？”毕竟谢霁以前说过，在一切尘埃落定之前，不会对外承认自己的感情。
谢霁用竹勺子舀了颗腌渍青梅置于酒盏中，注入温好的酒水，方将其递给谢宝真道：“消息是我放出去的。”
“你？”谢宝真讶然接过青梅酒，“为何？”
“让全洛阳人知道我要娶的是你，为的是防止皇上临时反悔指个别的女人给我。他现如今离不开我，便不会拂了我的意愿。”
“皇上不是挺信任你么，怎的要如此提防？”
“天子身侧，哪有什么真正的‘信任’？猎人即便驯化了猛虎，枕边也一定会随时留有匕首，防止猛虎反扑。他是如此，我亦如此。”
炉子上水正沸着，半开的窗扇外窸窸窣窣地落起碎雪，谢霁端着酒盏吹了吹，淡然笑道，“我所做的一切都是为了今日，自然要做好万全的准备，容不得一点差错。”
谢宝真微微颔首，表示明了，而后又问道：“那赐婚的旨意下来后，我该做些什么？”
“你什么也不用做，交给我就好。”停顿片刻，谢霁饮着温热的酒水道，“只需耐着性子，莫要表现得太高兴了。”
“这很难。”谢宝真趴在案几上，用食指摩挲着酒盏杯沿，澄澈的眼中倒映着檐下的飞雪，也倒映着谢霁清俊无双的容颜。
初雪的冬日，最适合和心上人一同饮酒赏雪。
谢霁看着她，眼里也情不自禁染上笑意。想起今日见面的目的，他道：“宝儿，在赐婚的旨意下来之前，我想亲自登门拜访你的父母兄长。”
“好呀！”谢宝真没多想，欢喜道，“什么时候？”
“初九，我准备些东西。”
“不用准备啦！府上并不缺什么，你能
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来便是最大的礼物。”
她声音轻软，说起甜言蜜语来也是这般动人。谢霁的嘴角扬起一个浅淡的弧度，看着她低哑道：“准备好聘礼，谢家才会放心将你嫁给我，所以这趟，我必须去。”
谢宝真道：“家中上下已经慢慢地接受我们这段感情啦！再者皇上赐婚，即便你不走这一趟，这桩婚事也没有太大的悬念了呀！”
“不一样的，宝儿。”谢霁给她重新斟了杯酒，轻声道，“关于你的婚事，我只用诚心，不用手段。”
谢宝真弯起眼睛，“九哥，这算是情话吗？”
谢霁蕴着内敛的宠溺，依旧是那句话：“你说是，就是。”
一阵风吹来，卷起碎雪从窗外飘入，有几片调皮地粘在了谢霁的头发上。
早从很多年前初见，谢宝真便觉得谢霁是极适合出现下雪天的，飞雪的碎白衬着他墨色的鬓发和白皙俊美的脸颊，平日过于锋利冷情的眉眼也柔和起来，如同一幅水墨未干的画。
谢宝真没忍住，朝谢霁招了招手：“九哥，你凑过来些。”
谢霁不解，但还是依言微微前倾身子，离她更近些。
雪花落入温热的酒盏中，瞬间融化不见，谢宝真换了个姿势跪坐，轻笑着上前，顿了顿，在谢霁疑惑且纵容的目光中伸手覆住他的眼睛，随后在他淡红色的薄唇上落下一个带着酒香的吻。
她早想这么干了。遮住他那双过于深邃锋利的眼睛，趁着他茫然的时候吻住他的唇，看着平时冷漠沉稳的他骤然不知所措的样子，当真比什么都有趣。
谢霁果然微张着唇，眼睫在谢宝真的掌心不住抖动，彰显了他此刻的讶异和情动。
片刻回神，他轻轻拉下遮在自己眼上的那只素手，碎雪和她的笑颜一同映入眼帘。
“宝儿，”谢霁的眸色暗沉了不少，将她拉得身子前倾，喑哑道，“偷袭是会被惩罚的。”
说罢，他用另一只手托住谢宝真的后脑勺，调整姿势侧首，吻去她眼睫上沾染的碎雪，而后是鼻尖，再顺着鼻尖往下捕捉那片带着小巧唇珠的芳泽。
小炉上的水已经沸腾了，案几上的酒盏被谢宝真的手碰倒，淅淅沥沥的酒水顺着桌沿淌下，在地毯上晕开一抹深色的湿痕，可谁也没空管它。
好不容易出来见次面，两人直磨蹭到酉时才离开酒肆。
下了大雪，又临近晚膳时辰，街上巷尾的行人很少。坐在摇晃的马车内，谢宝真的面颊仍是滚烫的，心想原来亲吻是这般摄魂夺魄的事么？
谢霁坐在她身侧，目光从她绯红的脸颊和水润的红唇上拂过，轻声问：“喝醉了？”
“没有。”谢宝真小声说，用手背贴在发烫的脸上降温，不好意思道，“你总看着我作甚？”
谢霁眼里染上些许笑意，故意问道：“那宝儿的脸，为何如此红艳？”说着，他抬手要去抚她的脸。
谢宝真却是不肯，轻轻打落他的手，瞪着眼软声道：“明知故问。”
谢霁方才情难抑制，急躁了些，把这小祖宗吓着了。他不擅长哄人，自己那糟糕的嗓子说起情话来也并不好听，便改为拉着她的手，屈指挠了挠她的掌心道：“不喜欢那样吗？”
谢宝真点了点头，而后又更猛烈地摇了摇头，纠结半晌，才红着脸闷声道：“太奇怪了……”
谢霁没有说话，只牵着她的手，掌心温暖而干净。
外面的雪还在继续，马车轱辘滚在雪地中，发出嘎吱的碎响。谢宝真平静下来，撩开车帘看了眼白茫茫的道旁，忽然轻声道：“九哥，我们一定会白头偕老的。”
谢霁‘嗯’了声，说：“会的。”
尾音刚落，谢霁忽然听到了一阵急促的风声。
常年的厮杀使得他猝然警觉，意识还未反应过来，身体已先一步做出了反应。只见他目光一凛，下意识将谢宝真拉入怀中护住，几乎同一时间，一支闪着寒光的羽箭刺破布帘、擦着谢宝真的鬓角钉入车壁上。
马车忽的停下，谢宝真趴在谢霁怀中，那支尾部仍颤动不已的羽箭就钉在她眼前不到三寸的地方。她微张着唇，视线聚焦，目光由茫然渐渐变成愕然，夹杂着些许惊恐。
暗杀、遇刺，对于谢霁来说已是家常便饭，但对于谢宝真来说却是难以逾越的噩梦。
“九、九哥……”
“嘘，别出声。”
几乎同时，密集的箭雨一波又一波射来，车外的护卫反应过来，斩落了大部分箭矢，但仍有少数几支钉在马车外壁上，或是刺入车帘之中。
箭术并不准，刺客身手平平，但人多势众，能养得起这些刺客的人多半是朝中官员，并且官职不小。
又是一箭刺入，谢霁情急之下顾不得许多，护着谢宝真旋身一转，那支原本该刺向谢宝真的箭便擦着他的肩钉入后壁之中。
谢宝真看到他的衣裳破了，渗出些许血迹，便道：“九哥，你受伤了！”
“没事……”
一句话还未说完，一个蒙面的黑衣人劈开车帘，朝谢霁砍去。
马车内逼仄狭窄，不好施展身手，更何况还有一个谢宝真在身边！谢霁侧身躲开，抬脚将刺客踹下，喝道：“关北！”
“在！”关北的声音有些喘，夹杂在铮铮的刀剑声中，气息不稳道，“他奶奶的！十几个刺客围攻我们四五人，不过他们没箭了，打算近攻！”
“剑来！”谢霁目如寒霜，哑声道。
“好嘞！”关北应声，顺手拔起一柄长剑掷入，被谢霁稳稳攥在手中。
“趴在车中，不要动，不要出声。”谢霁抚了抚谢宝真因惊恐而苍白的脸颊，在她额上一吻，这才撩开车帘飞出，落地的瞬间已砍倒一名刺客。
鲜血就喷洒在车帘上，腥热的红色，触目惊心。
谢宝真咬着没有什么血色的唇，趴在车中一动不动，手中紧紧攥着随身携带的那把银鞘匕首。
直到这一刻，她才恍然明白，之前自己对九哥‘私刑’一事的看法是多么的荒唐可笑。
这场刺杀不过持续了两刻钟，不稍片刻，外面的刀剑声和惨叫声渐渐平息。
风掀开染血的车帘，谢宝真透过车帘的缝隙望去，看到谢霁背对着她，执着豁口的刀刃挺立于刺客的尸堆之中。他白衣染血，脚下雪地更是被染个透红……风拂动他的衣摆和发丝，就像是一尊锋利的、不败的煞神。
第73章 第七十三章
车外的厮杀停了, 风像是亡灵的哀鸣, 呼呼灌在耳畔，空气中晕开淡淡的血腥味。
祁王府的人正在善后, 将死去刺客的尸首拖在墙角堆积起来, 身体摩挲雪地的沙沙声令人毛骨悚然。关北似乎抓到了两个活口，一个趁人不备咬舌自尽了, 另一个满口污言秽语咒骂谢霁不得好死。
关北利落地卸去刺客的下巴，咒骂声戛然而止。
没多久，马车帘被人从外撩开，谢宝真还攥着匕首卧于车内, 下意识往后缩了缩。
见到她的反应，谢霁冷冽的眉色柔缓下来,
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将手中卷了刃的长剑往雪地中一插, 哑声问道：“没事罢？”
谢宝真摇了摇头, 说话时嗓子有些发紧, 艰涩道：“刺客……都解决了么？”
谢霁眉上和发间俱是沾着碎雪, 下颌上还沾着不知是谁的血迹, 轻轻‘嗯’了声道：“没事了，不要怕。”
谢宝真攥着匕首，扶着车壁准备下车, 却被谢霁上前一步拦住。
他喉结动了动，以高大的身躯挡住谢宝真的视线, 嗓音沉沉：“别下来, 地上脏。”
谢宝真知道他在顾忌什么。
尽管方才只是匆匆一瞥, 但她依旧看到了一地泥泞的鲜红色雪水，和堆积在角落里等待处置的刺客尸首，怵目惊心。
谢宝真身形一顿，又悄悄地退回马车中静坐，湿润的杏眼一眨不眨地望着撩开车帘的谢霁……以及他鲜血斑驳的双手和袖袍。
车壁上钉着五六支羽箭，谢宝真一时不察，勾了一缕头发在箭尾的羽毛上。谢霁皱眉，怕那些凌乱支棱的羽箭弄伤谢宝真，便弯腰钻入马车中，用血迹未干的手将钉在壁上的箭矢一根根拔掉。
马车内狭窄，谢霁的呼吸就在耳畔，鼻端萦绕着忽略不掉的血腥味儿。
谢宝真忽的眼眶一酸，带着鼻音唤了句：“九哥……”
谢霁没敢看她，只是拔箭矢的动作明显慢了下来，低声应道：“嗯，我在。”
“你肩上的伤……”谢宝真伸手去摸他肩上的血痕，却被他不着痕迹地躲开。
“脏，别碰。”
“要上药。”想了想，谢宝真掏出自己随身携带的帕子，轻轻拉过谢霁的手，替他一根手指一根手指地将血迹擦干净，轻声说，“擦干净就不脏了。”
她的动作细致而又温柔，谢霁按捺满腔的燥郁之气，将拔下的箭矢用布包裹着置于一旁，垂下眼静坐许久，才于寂静中缓缓开口，“抱歉，宝儿。”
这一句实在来得突然，谢宝真疑惑抬头，“为何道歉？”
谢霁道：“我答应过，不会再让你见到血腥的，今日却食言了。”
他手上有些血迹干涸了，怎么也擦不干净。谢宝真有些泄气，攥着血污的帕子道：“该道歉的是我。”
谢霁微微蜷起手指，听到谢宝真继而道：“这种事，经常发生吗？”
谢霁没有直接回应，只望着她道：“以后不会了。”
他想必是有些紧张的，毕竟破天荒食言了，担心心爱的姑娘无法接受这样满身鲜血的自己。
看着谢霁隐忍伏低的样子，谢宝真的心中又闷又疼，像是堵了一团棉花。她什么话也说不出来，只默默解下自己腰间的平安符，将其挂在谢霁的腰间。
“这是我在安平寺求来的平安符，可消灾减难，送给你。”说着，她顺势揽住谢霁的腰肢，像以往千百次那般将脸贴在他的胸口，“九哥，我不怪你。你要好好的，不可以再受伤！”
谢霁一怔，而后才想起自己衣服上沾了不少血，怕沾在谢宝真簇新的兔绒斗篷上，便抬起双手挣了挣，低哑道：“我身上有血。”
“我不怕这些了。唯一怕的，是你出事。”谢宝真闭上纤长的眼睫，问道，“九哥，他们是谁？为何要杀你？”
谢霁道：“待审讯过后，方可知晓。”
正说着，外头传来沈莘的声音：“公子，新马车已经备好了。”
谢霁柔和了目光，垂首将吻印在她带着淡淡花香的发间，轻声说：“宝儿，我先让沈莘送你回家。”
“你和我一块儿回去罢。”谢宝真从他怀中仰首，澄澈的眸中盛着担忧，“你的伤，也要处理。”
谢霁看了眼自己肩上的血痕，淡然道：“小伤，不碍事。我还需留下善后，就不送你了。”
见他心意已决，谢宝真只好点头，依依不舍的从他怀中起身，想了想又问：“初九，你还会来我家么？”
“会。”谢霁答得很干脆。
谢宝真总算露了点笑意，“那我等你，万事小心！这件事一定要解决好，我不想你以后再遇到危险。”
谢霁嘴角微动，说：“好。”
谢霁先一步下了马车，而后将谢宝真打横抱起，不让她见到尸首，不让她精美的小靴沾染血水。
将谢宝真抱入干净的新马车内，谢霁方吩咐随行的沈莘道：“保护好她。”
“放心罢，公子！”沈莘拍着胸脯保证。
车夫一扬马鞭，马车朝谢府驶去，摇散了谢宝真满怀沉重的思绪。
沈莘是个闲不住的，见谢宝真不说话，便率先打开话匣子道：“宝真，我知道你不喜欢厮杀血腥，但今日是没有办法的事，别人杀到头上来了，我们自然要反击！公子是强悍了些，杀了不少刺客，可他那是为了自保，你千万别为此而讨厌他！”
“我知道的。”谢宝真将脑袋抵在车壁上，垂下眼小声道，“他救了我，是我的英雄，我喜欢还来不及，怎会厌他？”
“那就好！”沈莘长舒了一口气，“你不知道，为了上次府中审讯把你给吓跑了那事儿，公子连着好些天没睡，就怕你不理他了，整个人阴沉得像鬼一样，连着我们这些下属也跟着遭殃。”
谢霁在谢宝真面前，永远都是游刃有余的样子，未料私底下竟会如此患得患失。在谢宝真以为是“各自冷静”的那些日子里，却不知他遭受了怎样的煎熬。
“我总以为‘我不犯人，人不犯我’，可事实却并非如此。现在总算明白了，‘树欲静而风不止’，原来身处洪流之中，很多事都不是他能左右的。”谢宝真叹道，“所处的位置不同，立场也会不同。”
“你能明白就好。其实公子已经为你改变许多了，正如我之前所说的，若是你见过他在平城生活的样子，兴许就会原谅他现在所有的不堪。”
沈莘随手整了整发髻上的玉簪，道，“我们这样的人，光是活下来便实属不易了。”
谢宝真眼尖地瞥到了她发间的簪子，奇怪道：“你的梅花飞刺呢？这簪子，可是淮阴侯世子送的那支？”
“啊，这个？”沈莘搔了搔簪子，又振腕一抖，从袖中滑出三支梅花飞刺把玩，洒脱笑道，“我是不愿收他的簪子，花里胡哨的又不实用！拒绝了好几次，那小子就跟牛皮糖似的缠人，说句重话他就红眼睛要哭，实在没办法，只好收下了。”
谢宝真点了点头，而后道：“淮阴侯世子还算磊落老实，没有恶意的，沈姐姐不必提防他。”
沈莘支吾着应了。
谢宝真见她不愿聊这个话题，便改口道：“知道今天的刺客是什么人吗？”
“用脚趾头想才能猜出来，这些刺客虽然功夫平庸，但人多势众，养他们需要不少钱财，多半是吴相府的人干的罢！”
“吴相国？他不是入狱抄家了么？”
“是啊，但最终的审判不是还没下来么？公子手中掌握着他贪墨、贩卖私盐的重要物证，只要杀了公子夺回物证，吴家这一百足之虫便能起死回生。”
沈莘道，“前些日子，已经有人
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试图混进祁王府去偷物证，公子为了引出幕后主使的藏据点，这才没有打草惊蛇。谁料他们狗急跳墙，竟然敢当街刺杀，还连累了你……”
沈莘不住摇头，嗤笑道：“彻底激怒了祁王府，那便只有死路一条。”
“可是，九哥为何要动相国府？”谢宝真抓到了关键处，问道，“我记得六哥因受信阳女侯牵连出事那会儿，九哥不还和吴相国有私交的么？”
“原本相国府和祁王府是有利益往来，但千不该万不该，那吴胖子不该当众讨伐谢家，还在公子面前羞辱了你。”沈莘瞥了谢宝真一眼，笑道，“一则，吴胖子的确有罪；二则，公子是在为你出气呢。”
未料还有这般内情，谢宝真仿若醍醐灌顶，总算明白谢霁所说的‘私怨’是怎么回事了。
“原来如此……”谢宝真垂下眼睫，懊恼道，“可他为何不解释清楚呢？”
见她如此反应，沈莘反倒有些讶然，小心翼翼道：“怎么，你不知情吗？”
谢宝真摇了摇头。
“罢了，公子那人总是做得多说得少。”沈莘挠了挠脖子，凑过来恳求道，“那个宝真，公子不说总有他不说的道理，你千万别告诉他是我说漏了嘴。”
“放心罢，沈姐姐。”
回想起九哥那句自嘲般的‘怕你不要我了’，谢宝真又是心尖一疼，闷得慌。
谢霁虽然将自己遇刺之事压了下来，但谢府势力根植江湖朝野，如此动静怎会瞒得住谢家上下？
初九，谢霁备了厚礼登门拜访，谢宝真最担心的话题依旧来了。
席间，是谢临风先提及遇刺之事，淡然问道：“当时，宝儿也在你车上？”
当时遇刺时，谢家派去保护谢宝真的护卫们也在场，有两人还受了轻伤，是不可能有撒谎否决的余地的。何况谢霁虽手段狠绝，却并非推卸责任之人。
谢宝真在一旁拼命使眼色，示意他不要说实话，可他只是朝着她温和一笑，随即挺直背平静道：“是。”
闻言，谢宝真懊恼地垂下头。
面对眉头紧蹙的梅夫人，谢霁继而道：“但是，我护住她了。”
“你能护她几次？”梅夫人道。
没有丝毫迟疑，谢霁低哑道：“只要我活着，便护她一辈子。”