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第181章
郑鹭娘情绪低落,进驿站后就靠窗欣赏着远处景致,唐恒虽闹别扭,在她面前却不敢放肆,讪讪地认错,“四姨,我以后真的再也不敢了。”
来京城时,他答应四姨再也不去外边乱借钱的。
“四姨……”
郑鹭娘侧着身,态度冷淡,但唐恒看她眼角湿润润的,心里惶恐,不敢惹她难受,“四姨,我出去转转。”
迎面遇上谭盛礼,他心下不齿地撇了撇嘴,结果抬头就见乞儿握着刀朝他挥来,他吓得忘了呼吸,“你……你要做什么……”
乞儿笑着扬唇,“恒哥,该干活了。”
唐恒警惕地看了眼四周,“什么活?”此处离京城不远,若敢在此抢劫只怕会惹来牢狱之灾,他害怕地接过刀,紧紧握在怀里,“我……不……”去字没说出口,乞儿已经转身走了,个子不高的人步履从容,完全不像要去干坏事的人,唐恒更害怕了,连带着身体都颤抖起来,在他迟疑时,屋外的乞儿转身,“走啊。”
唐恒回眸看了一眼郑鹭娘,咬咬牙,抬脚走了出去。
唐恒发誓,这是他做的最错的一件事,他宁愿冒着坐监的风险抢劫钱财也好过像个樵夫似的驼着背,左一刀右一刀的挥刀砍柴,累,太累了,全身上下都累,累得他瘫坐在地直接不走了。
乞儿:“振兴哥千叮咛万嘱咐要我好好教你以弥补他对你的亏欠。”谭振兴答应唐恒会教他所有,谁知遇着汪氏怀孕,谭振兴喜不自胜没兑现承诺,走之前谭振兴将唐恒托付给他,他当然要认真些了。
唐恒:“……”
两人砍的柴很少很少,乞儿随意扯了几根草搓成绳子将其捆好,动作不算熟练,看得出是练过的,完了将柴扛在肩头,冲唐恒说,“走吧。”
驿站里,谭盛礼在给袁安和朱政讲书,两人行李少,多是书籍,在国子监这些年,虽不敢说藏书万卷,但较普通读书人算很多了,复杂的地方两人做好批注,他日子孙读书也能明白其意思,进度不快,唐恒他们回来也就讲了两页,乞儿扛着柴火径直去找驿丞问问能否用其抵些饭钱,唐恒则冷着脸,扒了扒又脏又乱的衣服,啪的一声将刀拍在桌上,“回来了。”
谭盛礼皱眉,目光带着斥责,袁安和朱政低头写字,因唐恒这下子,笔尖的墨滴在书页上,盖住了两个字,唐恒若无其事地拉开凳子,双手一搭,趴在桌上,“我累。”
“累就能不顾规矩礼仪?”谭盛礼沉沉问了句,唐恒直接闭眼装聋子。
谭盛礼眉头皱得更紧,暗暗瞥了眼桌边兀自做针线活的郑鹭娘,忍着没有发作。
许是干活饿着了,饭菜上桌,唐恒以风卷残云的速度吃完了一顿饭,想到此次回黔州自己凶多吉少,他估摸着找郑鹭娘商量对策,谭盛礼不怀好意,他们不谨慎提防恐怕连命都会搭进去,可郑鹭娘在生他的气并没有搭理他。
他想和郑鹭娘坐一辆马车,碍于郑鹭娘脸色硬生生没敢开口。
不情不愿的上了前面那辆马车,刚掀起帘子,就听谭盛礼冷冰冰的质问声,“因为劳累就目无尊长,礼仪欠缺,这不是恶习?”
他答应唐恒等他百年后将家产分给他,前提是唐恒要改掉身上的恶习,目无尊长,这样的人,谭盛礼是万万不会将家产分给他的,分给他他也守不住。
唐恒没有回答,身体乏累至极,上马车后就自己霸占了大半座,四肢懒懒散散的搭在坐垫上睡觉,听了谭盛礼的话,唐恒略心虚,收了腿规矩的坐直身体,“我就是太累了。”
“这不是理由。”
唐恒:“……”
人在屋檐下不得不低头,等到下个驿站休息,唐恒不得不向朱政袁安赔罪,别提多憋屈了,因为每到休息时,乞儿就会拿着砍刀邀请他砍柴,积雪没融化,又下了雨,到处湿漉漉的,唐恒几乎是精疲力竭地度过了这天,连谭盛礼选了个破败的客栈他都没力气反驳。
他和谭盛礼睡同屋,闭上眼再睁开就是天亮了。
天麻麻亮了。
桌上亮着烛火,他翻了个身,正准备接着睡,谁知被谭盛礼叫起,“该读书了。”
唐恒:“……”
他感觉谭盛礼是不是当教书先生当上瘾了,自己又不是他学生,为何处处受制于他,思来想去,也就是家产的事儿了,为了家产,他忍了又忍,“好。”
读书是不可能读的,因为眼睛都睁不开,往下自己读了什么他都不记得了。
谭盛礼在看书,感觉身旁的声音突然变了,抓起桌上的木棍就挥了过去。
“啊。”唐恒吃痛,瞌睡醒了大半,扯着嗓门接着往下读,读着读着眼皮又开始打架,然后又感觉胳膊一痛……
等吃早饭时,他半边胳膊都是麻的……痛麻的。
痛骂还不算,乞儿又要他去砍柴了,说进京时谭振兴他们起床就进山砍柴贴补家用,他不努力些,七老八十都拿不到谭家家产,乞儿的话是谭盛礼授意的,唐恒心里最想要的就是家产,若能借此约束他改过自新不失为一件好事,乞儿把刀递给唐恒,“谭老爷说你年长些,要照顾弱小,待会回来就由你挑柴了。”
唐恒张嘴就想说不,余光瞥到门口站着个人,手里的木棍格外惹人注目,他点头,“好。”
不说进山后乞儿拼尽全力的砍柴以致于柴火比昨天多了一倍,他走后,谭盛礼就去后院找郑鹭娘,后院有一口井,郑鹭娘蹲在井边洗衣服,衣服是唐恒昨日换下的,虽还在气唐恒,到底还是关心他的,谭盛礼叹了口气,见郑鹭娘起身去井边打水,他忙过去帮忙,“我来吧。”
郑鹭娘心里在想事情,猛地听到人声吓了一跳,见是谭盛礼,她动作利落地把拴着绳子的桶扔进井里,“没事,我自己来吧。”
谭盛礼是读书人,身子金贵,哪儿好意思劳烦他。
她用蛮力将桶拉起,问谭盛礼,“谭老爷来找问是否有事要问?”
第182章
倒不是心仪谭盛礼不想他娶其他女子,而是自己眼界狭隘冒犯到了谭盛礼,谭盛礼真要喜好美色,身边早就妻妾成群了,怎么会拖到现在,是她过于浅薄了,羞愧地说,“我……我随口问问。”
她听过很多女子为丈夫守节的故事,而男子不娶的太少见了,在她眼里,男子总是要比女子薄情些的,看唐恒祖父就知道了,唐恒祖母自尽于唐家,他祖父嫌晦气,欲扔卷草席就把人葬了,要不是唐家族里人坚决反对给他施压,唐恒祖母连口棺材连座坟都没有,同为女子,郑鹭娘为她感到悲哀,又惋惜她生不逢时遇人不淑,生在谭家显贵时多好啊。
像谭家大姑娘多好啊。
听她轻轻叹了口气,谭盛礼回,“无妨,早先亦有人问过,谭某这辈子的初衷是教好几个孩子。”他无心走科举,是被赵铁生爱子的情怀打动,如今回想,他庆幸自己选了这条路,自己如果没有报名参加县试,就不会有今日的声望,不会帮助到更多人。
没有声望,没人会信服你。
在他和书铺老板谈论书价时就意识到了。
“谭某没想过再娶,比起儿女情长,谭某希
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望教孩子之余能为天下苍生做点什么。”想到谭振兴对郑鹭娘的敌意,谭盛礼有些想笑,“不过就算谭某有这个心思,几个孩子怕是不同意的。”
郑鹭娘也笑了,“世人都知后娘恶毒凶残,大公子不喜欢我也是情有可原,以前是我冒昧了,我怕恒儿来谭家后不遭你喜欢,此刻想想,真是妇人之见。”待学生尚且能像儿子,何况是自己外甥呢,“恒儿就麻烦你了,我是个妇道人家,平日只关心他吃饱穿暖没,可人生于世,单是吃饱穿暖哪儿够啊……”
这些道理是郑鹭娘来谭家后领悟到的,谭家慢慢显贵,几位公子的生活却很节俭,她委婉地问过谭佩珠,谭佩珠的说法骄奢淫逸的生活会消磨志气,且钱财生不带来死不带去,唯有好的名声能流芳百世。
就像唐恒祖母,嫁进唐家后操持家务孝顺公婆,后来出面经商更为唐家赢得无数赞誉,哪怕她结局不好,唐家人忌于族人到底以唐夫人的名义将其葬进唐家祖坟,如今的唐老夫人再怎么闹脾气都没用,谁让她名声不如唐恒祖母呢。
年轻时觉得没什么,等到一只脚踏进棺材的年纪就开始计较了,毕竟人总会有那么一天的,她生前活得风光体面,死后却是不如唐恒祖母的。
“恒儿以后就托你照顾了。”
谭盛礼没打过水,但他看过谭振兴他们做,就是力气不如他们有些吃力,不过好歹将桶拎了起来,气喘道,“恒儿是我外甥,应该的。”
郑鹭娘还想问家产的事,谭盛礼为人端直,认为受了唐恒祖母恩惠就要还,其实是唐恒祖母是自愿的,谭盛礼犯不着往心里去,话到嘴边,却没能说出口,唐恒肯听谭盛礼的话全看家产的份上,如果谭盛礼出尔反尔,以唐恒的性子不知会做出什么事来。
“谭老爷,我与你说说黔州的事儿吧。”
唐家在黔州不算名门望族且随着唐恒祖父年迈,生意远不如前些年了,只是瘦死的骆驼比马大,唐家比普通生意人要有钱就是了,“其实不用我说谭老爷也能猜出来吧,不念夫妻情分要将发妻扫地出门的人既薄情又寡意,唐恒出生到现在,我上门求过他两次……”
一次是要钱送唐恒去私塾,唐老爷吹胡子瞪眼的很是生气,还是她搬出唐家族人来威胁才拿到了钱,遗憾的是唐恒没进私塾,那钱没两年就花掉了,第二次是绑架之事后,唐家人告官要让唐恒坐牢,她走投无路,不得不再次登门……
想到那次,郑鹭娘浑身冰凉,眼底升起憎恨的光,虽转瞬即逝,谭盛礼还是看到了,他说,“恒儿毕竟是唐家人,他们就任由他流落在外?”
“呵……”郑鹭娘冷笑,“恒儿已经不是唐家人了。”
想到谭盛礼不了解唐家恩怨,郑鹭娘慢慢平复心情,将唐家的事儿娓娓道来,现在的唐老夫人以前是个丫鬟,心肠歹毒,哪怕连生了四个儿子都不肯放过唐恒父母,平日没少暗地使绊子,姐姐姐夫忙,害怕唐恒遭了算计,日日将他关在家,以致于唐恒小时候很怕生人,胆小怕事得很……
唐家的事很多,到乞儿来找水洗手也没说完。
“唐恒呢?”谭盛礼朝外看了眼,不见唐恒人。
乞儿指着外边,“挑着柴在后边,谭老爷,我们是否要住两日啊。”唐恒做事慢腾腾的,比谭振兴他们差远了,乞儿想多教教他。
天气阴沉,郑鹭娘洗的衣服刚晾好,三五个时辰干不了,谭盛礼道,“那就明天启程吧。”
好不容易挑着柴回来的唐恒没来得及喘口气,谭盛礼就出现了,让他洗了手回房读书,唐恒:“……”还真是没完没了了是不是?
“不赶路吗?”黔州在绵州以南,远得很,谭盛礼是不是太轻松惬意了点?反观自己,唐恒气得不行。
然而气也没用,谭盛礼不可能听他的。
离开京城的第二天,唐恒觉得更累了。
第三天,当乞儿在外边脆生生的喊他,唐恒就知道,今天又是劳累的一天,他和乞儿商量,“昨天是我把柴挑回来的,今天该你了。”他也要报复乞儿,看他今天不多砍点柴累死他。
乞儿似乎不知他心里的想法,爽快的答应下来。
接下来的半个多月,唐恒暗暗和乞儿较劲,他已经不去想谭盛礼逼他读书的事儿了,要想分家产除了听话别无他法,倒是乞儿,年纪不大就敢挑衅他,若不把他压制住了,日后不得爬到他头上作威作福,同行六个人,其余四人都算长辈,唐恒拿他们没辙,再输给乞儿,他就是最惨的那个了。
有乞儿分散他注意,唐恒安分很多,谭盛礼也有更多时间跟朱政袁安讲课,闲暇之余,两人还会抄书拿到镇上的书铺卖,价格有高有低,两人不计较钱财,偶尔遇到喜欢读书的年轻人还会鼓励两句送他们两本书籍,就是唐恒私心重,见朱政和袁安想也不想把书送了人,等两人不注
意,过去偷偷把书要了回来。
路上的开销都是谭盛礼出的钱,他和乞儿都不辞辛苦砍柴贴补家用,两人竟在外装阔绰,他们不卖钱贴补家用,意味着谭盛礼往外掏的钱更多,拿等谭盛礼死后分到他手里的就少,为了自己的利益,当然要把书拿回来了,他也没藏着捂着,拿着书去质问朱政为什么白白把书送了人。
又不是多富裕的人,装阔绰有意思吗?
朱政被问懵了,他和袁安去镇上闲逛,碰到趴在私塾院墙上偷听夫子讲课的孩子,想到家里的孩子,情不自禁送了两本书,一本《三字经》一本《论语》,希望能对他有所帮助。
看唐恒拿着他送出去的书,朱政眉峰紧蹙,“唐公子把书要回来了?”
唐恒神气的哼了哼,“这是书吗?这是钱。”还是他表舅的钱。
朱政脸色不太好看,送书是他对那个孩子的鼓励和支持,唐恒将书要回来成什么样子啊,碍于唐恒身份,他不好过多指责什么,从携带的书籍里又挑了两本要给那孩子拿去,唐恒拦着不让,理直气壮的质问将屋里写文章的谭盛礼招了来。
谭盛礼问清楚始末,让朱政赶紧去,莫让孩子难过,孩子心思纯粹,如果因着这件事而对读书人有所误解而放弃读书就罪过了。
唐恒侧身让开,满脸不服气。
谭盛礼没有和他多说,唤他回屋,拿起木棍就揍了过去,唐恒痛得在地上打滚,刚开始还忍着不求饶,最后疼怕了,痛哭流涕的发誓说以后再也不敢了。
“出去和人家赔罪。”
唐恒还在地上躺着,明明谭振兴说谭盛礼揍人极有章法,先揍后背,然后揍屁股,这次不同,谭盛礼的棍子从四面八方挥来,连他小腿都不放过,他躺着不想动,但见谭盛礼严肃道,“谭家家产岂能落到你这种人手里,以后做事先想想,不挨棍子是最基本的。”
唐恒:“……”
朱政和袁安愿意帮忙赶车为他们提供了很多方便,照谭盛礼的意思是要给钱的,两人不要,让他讲书就行,诚心求学的人,落到唐恒嘴里竟成了好吃懒做的无耻之徒,谭盛礼补充道,“还有你朱伯,好好赔罪,他不原谅你我还打你。”
唐恒:“……”
被打得不轻,唐恒好几天都没恢复过来,怀恨在心的他恨不得趁谭盛礼睡着后将其杀了了事,但他舍不得,谭家刚显贵,家
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产能有多少啊,怎么也要等到谭振兴做大官,谭振学做帝师再动手,罢了罢了,做媳妇的也要多年才能熬成婆,比起她们,他算不错的了。
经过这件事,唐恒是真的不敢再惹谭盛礼了。
在朱政袁安面前他也赔着小心,很是毕恭毕敬。
朱政和袁安忍俊不禁,与谭盛礼说,“唐公子还是受教的。”
第183章
受不受教不好说,能屈能伸无人比得过就是了。
趁热打铁,等唐恒砍柴回来,谭盛礼给他布置功课,像乞儿那样天天都得做,做不完不准睡觉,唐恒心里存怨又迫于谭盛礼淫威不敢发作,字迹潦草连他自己都不认不出来。
检查功课时,唐恒俯首帖耳地站在桌边,为自己辩解,“我就说我字写得丑,临摹还行,写功课是不行的。”
他就不信谭盛礼认识!
谭盛礼拿着功课,看得很认真,就在唐恒怀疑他是否生了一双火眼金睛连鬼画符的字都能看得懂时,谭盛礼把功课交还给他,语气温温和和的,“不碍事,重新写便是了。”
唐恒:“……”歹毒莫过于读书人啊。
他怕自己听岔了,细声询问,“全部?”
“嗯。”
唐恒郁闷了。
研墨时手下使劲用力以发泄心头委屈,谭盛礼平静地看了他一眼,“不想写?”
唐恒撇嘴,口不对心道,“不是。”
“笔墨纸砚都得花钱,若是各门功课都重写,算下来……”
唐恒心口跳了跳,不敢细算这笔帐,外出开销都是谭盛礼给的,他记恨朱政他们铺张浪费消耗谭盛礼钱财,如果他也不知节俭,此次回黔州后谭盛礼恐怕就没多少银钱了,他不敢再敷衍了事,再提笔时,真心问谭盛礼,“我的字是不是大了点?”
他看过谭振兴他们以前的功课,字又小又密,估计是想节省纸张吧。
这点谭盛礼对他要求不多,“能认就行。”
那就是大了,唐恒端直脊背,照着纸张还能认出的字重新写,边写边与谭盛礼聊天,“表舅,写功课多费纸啊,要不以后你布置功课我口头作答怎么样?”既节省笔墨纸砚又省了时间。
谭盛礼看了眼黑漆漆的天色,没有拒绝,“过段时间再说吧。”
唐恒欣然应下,歪头看他重新展开纸张写文章,谭盛礼似乎没有休息过,每到新的地方就去上街查看情况,回客栈后就看书写文章,到现在都没写完,他很想偷看几眼拿出去卖钱,以谭盛礼国子监祭酒的身份,他的文章千金难求,更别说亲笔写的了。
这么想着,他眼珠咕噜咕噜转了转,“表舅啊……”
谭盛礼没动,面无表情催促,“天色已晚,再不抓紧时间就别想睡觉了。”
犹如一盆冷水浇下,唐恒从头到脚凉了个彻底,收起心思,规规矩矩地写功课去了。
越往南边走,地形越陡峭,气候也越暖和,到平州地界时,朱政问谭盛礼要不要从绵州入黔州,他知道谭家大姑娘在绵州,父女能聚聚,唐恒极力支持,“去绵州吧。”
他要那些狗眼看人低的家伙瞧瞧,他是谭家正儿八经的亲戚,不是那种不三不四的人,想当年他追着谭盛礼他们到绵州,想着等他们中举后就认亲,哪晓得谭家人在绵州名声响亮很受读书人敬重,他怕自己上门打秋风遭人唾弃,毕竟谭家家境普通,表哥他们天天挑水挣钱,他贸贸然进门不是多个做苦力的吗,于是他忍了又忍,以为忍到谭家人去了京城就能将谭佩玉握在手里。
毕竟谭佩玉是出了名的软弱,被夫家休弃都不敢吱声的人哪儿有胆子得罪他。
悲催的是,他低估了谭家在绵州的声望,当他跃跃欲试的走进平安街,与酒楼的读书人介绍自己身份时想借由他们的嘴传给谭佩玉却被读书人嘲笑了,还指着角落要饭的乞丐调侃他,“看到没,那位也号称是谭家亲戚,说谭家回祖籍时在路上认他爷爷做了干儿子。”
唐恒真是有口难辩。
知道谭佩玉住在巷子里,他试着找机会和谭佩玉捋捋两人关系,还没到谭佩玉跟前就被当做登徒子轰走了,轰他的人是几个杵着拐杖的老人,“别看冬山媳妇好看就打她主意啊,冬山不在家但还有咱们呢。”
个个防他像防狼似的,唐恒连说话的地儿都没有。
明明绵州的人说谭振业那人最不好接近,他觉得谭佩玉好不到哪儿去。
这次去绵州,他就能洗脱自己吹牛说大话和登徒子的恶名了,唐恒再次大声表态,“去绵州。”
谭盛礼也想去绵州看看谭佩玉,但他有其他事情要做,绵州去不了,和朱政说,“回京时有时间再去吧。”
唐恒:“……”这话不是摆明了提防他吗?害怕他见钱眼开打谭佩玉的主意?好吧,虽然他承认是存了那个心思,但谭盛礼是不是戒备心太强了点,他都没想好具体怎么做了……
谭盛礼他们没有绕路去绵州,害怕佩玉多想,特意写信告知,但在平州与黔州交接的镇上,谭盛礼还是看到了谭佩玉,她牵着个小男孩,走进一间客栈里打听有没有姓谭的客人,她穿着一身深绿色的长裙,发髻高挽,温婉如记忆里的模样,谭盛礼喊了一声,“佩玉。”
车里的乞儿探出头,顺着谭盛礼的目光投去客栈柜台边站着的妇人,欣喜若狂的挥手,“佩玉姐,佩玉姐。”
听到声音,柜台边的妇人回眸看了眼,脸上的茫然在看到人群里熟悉的身影后换上了笑,“父亲。”
笑着,推了推身侧的小男孩,“如兰,是外祖。”
小男孩欣喜地跑出去,“外祖,外祖。”
谭佩玉笑得眼角起了泪花,父亲信里说下次回绵州看她和如兰,为人子女哪能让父亲奔波,她托邻里照顾家里,带着如兰来小镇碰碰运气,她和如兰到了有两日了,知道父亲喜静,先去偏僻的客栈打听,都说没有谭姓客人,不得不来主街询问,庆幸自己来了。
谭佩玉又喊了一声,“父亲。”
赶车的朱政停下马车,细细打量着客栈门口的妇人,他们见过谭家小姑娘,五官生得漂亮,举手投足优雅大方,气质不输大户人家的小姐,而眼前这位妇人,给人的感觉更为温柔贤惠。
马车停好,小男孩已经到了车前,挥舞着手,激动地喊谭盛礼,“外祖,外祖,记得如兰不?”
去京城时如兰还在佩玉肚子里,没想到眨眼就这么大了,谭盛礼下地,弯腰抱起他,笑着道,“记得,你三舅画了你很多画像,外祖的书房里有。”
“真的吗?”提到谭振业,如兰蹬着腿要下地,谭盛礼轻轻放下他,就看他双手合在胸前,有模有样的弯腰作揖,“见过外祖。”
谭盛礼忍俊不禁,揉揉他头顶的小辫子,夸奖道,“如兰做得真好。”
如兰又笑着给朱政见礼,然后是唐恒,乞儿,最后又伸手让谭盛礼抱,“外祖能抱如兰吗?”
“好。”
见祖孙两感情好,谭佩玉不住地抹眼泪,谭盛礼偏头看向她,眼睛有些酸,“你怎么想着来这边?”
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“碰碰运气。”
他们闲聊,朱政拖着眼睛放在谭佩玉身上挪不动地的唐恒去前边找客栈休息,乞儿则牵着马跟在他们身后,留谭盛礼和谭佩玉说话。
“父亲,你还是没变。”
“哪能没变,咱家如兰都会走了,父亲老了。”谭盛礼倒是没多少感慨,更多的是开心,“冬山呢?”
谭佩玉怔住,他怀里的如兰说,“爹爹当兵去了,很久很久都不能回来了,但爹爹有给如兰写信,要如兰好好读书,以后就能像外祖和舅舅们那样考科举了。”平安街有很多读书人,耳濡目染,如兰明白科举是什么意思,他环住谭盛礼脖子,“外祖,三舅舅没来吗?”
谭盛礼不知徐冬山参军的事,视线扫过谭佩玉肚子,没有说什么,回如兰的话道,“三舅舅要读书,等考完了来看如兰。”
如兰有些失望地哦了声,转而又高兴起来,“不过能看到外祖如兰就很开心了。”
“外祖也高兴。”
如兰眉眼长得像佩玉,笑起来有徐冬山的影,长得标致,而且看个子似乎要比同龄孩子高,谭盛礼问他平日喜欢吃什么,怎么玩,如兰掰着手指头说给谭盛礼听,口吃清晰,条理清楚,不忘告诉谭盛礼,“外祖,如兰已经上私塾了,夫子还夸如兰呢。”
私塾就在喜乐街,如兰爱和巷子里的孩子玩,人家上私塾后他觉得无聊了,缠着谭佩玉给他教束脩,刚开始还兴致勃勃的,过了两天就坚持不住了,要回家。
谭佩玉又把他接了回来。
如兰还是年纪小了点,坐不住,如厕次数也多,徐冬山的意思是等再大点送私塾。
听他提到私塾夫子,谭佩玉忍不住笑,“和外祖说说私塾的事儿吧。”
夫子不苟言笑,学生们正襟危坐不敢捣乱,如兰尿急也不敢吱声,从早到晚裤子是湿了干干了湿,好在其他孩子看他年纪小没有出言嘲笑,否则恐怕都留下阴影了。
如兰又开始掰手指头了,说到最后,竟有些遗憾,早知道今天要来见外祖,他就继续上学了,“夫子说如兰年纪小,再等两岁入私塾也来得及。”
这话是夫子和谭佩玉说的,如兰听到了,现在告诉谭盛礼是不想认为自己不听话而辍学的。
“夫子说得对。”
见谭盛礼也这样说,如兰高兴了,谭盛礼问他何时到的,如兰看了眼谭佩玉,不知道该说还是不该说,“问娘亲吧。”
谭盛礼再次失笑,抬头看向谭佩玉,后者指着前边,朱政他们停车的客栈,“走吧。”
谭佩玉带着如兰,不敢住去偏僻的地儿,这间客栈是小镇最大的客栈了,似乎认识谭佩玉,他们进去后,掌柜的颔首打招呼,“小娘子找着人了?”
“找着了。”
掌柜看谭盛礼气度不凡,脸上笑意更甚,“这便是谭老爷了吧……”
恍惚,如梦初醒,他狠狠拍了下自己脑袋,谭老爷……他怎么就忘记了呢。
谭盛礼在平州极有威望,哪怕已经过去三年,平州到现在都有很多关于谭老爷的故事,比如谭老爷派儿子砍柴,不小心遇到土匪,几位公子智勇双全,不仅将土匪一网打尽,还联合当地知府给土匪他们换了身份重新生活,平州土匪被除后,黔州土匪主动去衙门自首投案……
想不到有幸看到真人,掌柜有点不敢相信,声音都颤抖起来,“谭……谭老爷,是绵州那位谭老爷吗?”
纵观整个西南,没有比这位谭老爷更有名的人了。
谭盛礼思忖,“谭某出自绵州巴西郡……”
掌柜又拍头,“那就没错了啊,想不到这辈子能看到真人。”
今日,谭盛礼穿了身藏青色长袍,料子上等,领口是袖口绣着花,通身富贵,倒是没让掌柜联想到那位谭老爷,说话间,掌柜大步走出,拍了拍衣服的灰,拱手行礼,“见过谭老爷,小的有眼不识泰山还望见谅。”
谭盛礼抱着如兰,回礼不便,掌柜也发现了,急忙领着他们上楼,“小娘子住在楼上的,谭老爷住隔壁如何?”
谄媚劲看得唐恒嗤之以鼻,他们先来,掌柜虽笑脸相迎,哪儿笑得脸上开出了花啊,明摆着看不起人,乞儿看出他心思,直言不讳道,“羡慕吧,羡慕就好好读书,即使不能考科举也争取做个于民有益的商人,你要知道,有些东西是拿钱买不到的。”
唐恒:“……”
谭盛礼要和谭佩玉叙旧,难得没和唐恒同屋,照理说唐恒该高兴才是,但搬去乞儿房间,心情并不怎么好,突然问乞儿,“怎么没看到我表姐夫?”
不会又被休回家了吧?
乞儿会不了解他想什么?无非就是怕谭佩玉回娘家分到他手里的家产又少了,乞儿答,“要不要去问问谭老爷?”
唐恒顿时不说话了。
房间里,谭佩玉也说了徐冬山参军的事,徐冬山参军不是临时起意,如兰不满周岁徐冬山就在谋划了,让她带着孩子随谭振业去京里,谭佩玉不肯,她都已嫁人了,哪能总在娘家住着,父亲他们不会有意见,其他人会胡说八道抹黑父亲弟弟他们,谭佩玉不希望他们因为自己遭人非议,再者,军营条件艰苦,她害怕徐冬山出事,不肯放他离家,于她而言,出身不重要,她和徐冬山安安稳稳过日子就成,出身不是自己能选的,她相信孩子不会因此埋怨他们。
哪晓得徐冬山还是走了,在谭振业离开绵州前两天,他留了一封书信后就没了踪影。
振业为了帮自己隐瞒,只能谎称有了身孕不能赶路。
第184章
“担心他回来见不着人,我就带着如兰哪儿没去。”担心谭盛礼指责谭振业不带她进京,谭佩玉道,“冬山那人和谁都客客气气的,心思重得很,我不答应他,留下封信就离家了。”
她以为他像平常般外出办事,没有太在意,还是收拾屋子看到枕头下有封写给她的信才知道他要远行,她抱着如兰追出去,可街上的摊贩说他坐着马车走的,这些日子以来,谭佩玉常常后悔,后悔没亲口答应他,她不希望他参军不是有意阻止,真心认为没必要。
“父亲,此事和三弟没有关系,你别怪罪他。”
长姐如母,谭佩玉将弟弟妹妹当做孩子带大的,谭盛礼沉吟了下,“好,冬山去参军也是为了你和如兰,事已至此,安心等他回来吧。”要说没谭振业什么事谭盛礼不相信,但木已成舟,多说无益,当时同意两人成亲是看重徐冬山品行端直,佩玉跟上他不会受委屈,脱离商籍的办法有两种,要么于朝廷有功获得恩赦,要么参军入军籍,谭盛礼不知道办法是徐冬山自己想的还是谭振业想的,既然走出第一步就没有回头路了,否则就是逃兵。
谭盛礼岔开话题,“一个人带着如兰辛苦不?”
如兰出去找乞儿玩了,谭家来信里,如兰听谭佩玉说起过乞儿,很是喜欢这位叔叔,因为叔叔一个人都不忘想办法读书,比交了束脩去私塾偷偷睡觉的哥哥们强太多了,追着乞儿问东问西的他并不知外祖和娘亲在聊他。
“不辛苦。”掌柜提着茶壶进屋,谭佩玉接过,“邻里们热情,隔天就有人提着水上门,说冬山帮他们照
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顾长辈多年,挑水送柴算不得什么。”
平安街民风淳朴,邻里热情,每次上街买米都有人帮着送回家,“冬山走之前给了他们银两照顾我和如兰,他走后,他们就把钱还了回来。”即便家里没有男人,谭佩玉住在巷子里一点也不害怕,平安街治安很好,小偷那些不往那边去,而且天天有衙役在街上巡逻,平安街清净得很。
茶是客栈最好的茶,香气浓郁,谭盛礼端起茶杯抿了一小口,让谭佩玉别喝。
这茶性凉,女人喝了不好。
快到楼梯口的掌柜听闻此话,又去重新泡了一壶。
屋里,谭盛礼将茶放到桌上也不动了,说道,“你要是喜欢就住着吧,祭拜你姑婆后就得回京主持振学亲事,到时你要不要一起?”