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陈良玉心知他此去是为叶蔚妧。
虽不知这些年月发生了何事，却不难瞧出叶蔚妧有意躲他。二人的关系似乎有那么些水火不容的势头。
她道：“叶太医是太医署的人，她是奉命前去。裴庄主身为民间一游医，无官无爵，即便去了，也难以进得了大营。”
裴旦行躬了躬身，道：“交战之地伤亡众多，也常有军营征用民间大夫。若能求得长公主一道谕令自然再好不过。铜门关一战草民也有耳闻，西岭平叛的将士伤亡惨重，长公主心怀苍生，当不会不舍裴某一介游医。”
这话怎么听着如此耳熟。
裴旦行一番言辞滴水不漏，即便心里清楚他是为叶蔚妧而去的，也叫谢文珺没了强留他在庸都的理由。
谢文珺登上车舆，隔着帘道：“军营诸事，本宫的谕令不如她的亲笔信灵验。裴大夫求错人了。”
裴旦行当即拜下，“草民叩谢长公主。”
陈良玉以剑柄挑开车帷，倚在车壁上。
车舆迟迟不动。
“阿漓。”
“我在。”她没再当着众人的面自称臣。
谢文珺侧身偏向她，从窗格子探出手摘了陈良玉发间的桂子花瓣，拢了拢她被风吹散的碎发，道：“灵鹫山下，净慈庵的普济堂有一人想见你，若来得及，你今夜就去。”
“谁要见我？”
“周培。”
銮驾湮没在长街尽头，陈良玉转着尚带余温的青玉扳指，一转头，裴旦行还伫在原地。
吓死个人。
陈良玉想起书信一事，道：“好说。裴庄主医术了得，本将正好也有一事相托，务必不惜代价，救醒卜娉儿。”
裴旦行拱手道：“裴某必不负所托。”
灵鹫山坐落于上庸城外西南方位，陈良玉将信函浇了火漆交给裴旦行，领林寅与一队亲兵打马向南出城。
出了南城门，人马一路向古刹奔去。净慈庵不在半山腰，它隐在灵鹫山下的林中。
山林风起，掠过沿途的古松与竹林。
簌簌沙沙。
净慈庵供奉的六角宫灯长燃，陈良玉带人顺着宫灯指引的方向打马前行，长街更鼓连响八声，才终于看清了青灰墙垣上的悬着“净慈庵”匾额的门楣。
庵门紧闭。
陈良玉像是贸然闯来的不速之客。
庵里的尼姑被急促的马蹄声惊醒，陈良玉下马时，朱门从里头传出门闩抽动的声响。
“吱呀——”打开一条门缝。
陈良玉穿得是便衣，即便如此，她牵着的玉狮子与身后整
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齐扶着腰刀的亲兵还是叫守门的尼姑瞧出来者身份不简单。
门缝裂大了些，值夜的小沙弥尼踏出门槛，合掌朝她施一礼，“施主。”
陈良玉还她一礼，道：“我找周培。”
她将想起一茬，周培既已出家，俗家名讳应当是舍弃了的。她忘记问谢文珺周培的法号。
果不其然，小沙弥尼一脸茫然，道：“施主，庵中夜间不留香客，施主要找人，是否找错了地方？”
陈良玉原地转了一圈，“普济堂。她在普济堂。”
小沙弥尼道：“施主是要寻净檀师太？”
“净檀。”应该是吧。
小沙弥尼又道：“净檀师太已被主持逐出净慈庵了。”
“为何？”
“施主稍等。”
门虚掩上，不多时重又打开。小沙弥尼披了件寒衣，手中提着一盏风灯，“施主跟小尼来罢。”
她走在小径前头引路，“净檀师太起初在庵侧厢房暂留无处栖身的妇孺，从那之后，庵门外就常出现草席裹着的婴孩。主持师太劝她，佛门虽广，难渡世间所有困苦，莫要强为。净檀师太看那些女娃娃饿得直哭，于心不忍，化缘不成，摸进后厨偷拿半口袋生米与两块山芋熬粥，犯下十戒，主持师太只能令其离庵。”
陈良玉道：“我们眼下去哪里？”
“主持师太将庵后一座竹院割出来，净檀师太就住在那里。”
绕过青灰墙垣，依稀能听到深夜里婴孩一阵一阵的啼哭声。小沙弥尼口中的竹院没有院墙，用竹子打桩，围了一圈墙垣。
小沙弥尼提灯将陈良玉送至竹门前，施礼离去。
陈良玉环视一周。
素有“普度众生，济世救人”之名的普济堂，只是几间破旧的茅草屋。
几步开外，有座看似才落成的院子，与净慈庵后门是连着的，青砖灰瓦隐在林间夜色里，新筑的房舍脚手架还未拆。
草屋前影影绰绰，站着不少人。
屋前停着的车舆陈良玉闭着眼也能认出来。
荣隽抱着佩刀，斜倚在竹桩上，“大将军，这么巧。”
真是巧啊。
恭候多时了吧！
屋内燃着油灯，光线仍是昏暗的，一清丽的身影被围在孩子堆中间，灼了陈良玉的眼。
谢文珺面带三分调侃七分笑意，对她道：“别来无恙。”
陈良玉像只偷藏蜜糖的雀儿，尽量没让自己笑得太灿烂。她也道：“久别重逢。”
里屋跌跌撞撞跑出来一素衣女子，身量纤小，一支木簪挽起全部长发，两鬓散落几缕发丝。她瞥见陈良玉的刹那，忙将散落的碎发别至耳后，稍整了仪容。
陈良玉道：“周姑娘，一切可好？”
“都好。长公主殿下说你今夜会来，孩子们都在等着。”
说来奇怪，虽只在十几年前有幸交会过一回，彼此却并不感到生分。昔日匆匆一面的印记分毫未减，重逢时恍若昨日。
周培眼底尽是千帆过后的慈悲安然。
她招了招手，“姑娘们，来见人。”
陈良玉的影子在油灯的光线下投在粗粝的土墙上，高大威猛的影子占据半面墙壁。她五官轮廓过于明朗，狭长眼，鹰钩鼻，握着一把寒气森森的剑。
杀气腾腾的。
不像好人。
女童们惊恐地睁着眼，一哄往谢文珺身后躲。
“林寅。”
陈良玉弯下腰，阴恻恻朝谢文珺身后一笑，“把她们都抓走。”
登时吓哭几个。
这一哭不得了了，像点燃狼烟似的传递下去，霎时满屋子号啕。
周培笑着摇了摇头，颇为无奈。
“这下可难办了。”
谢文珺头疼地望着陈良玉，“谁惹哭的谁去哄。”
陈良玉大喊一声：“别哭了！”
竹院一瞬归于平静。
“这不挺容易的吗？”
周培立即竖起食指挡在唇边，朝姑娘们做了个噤声的手势，随后将陈良玉请至屋外。
她前脚踏出门，几个胆子稍大的姑娘便趴在窗子上叠人头朝外看，视线一刻也不离。
陈良玉道：“周姑娘见我，不止为叙旧吧？”
周培道：“那我有话直说了。北境的云麾娘子军久负盛名，普济堂的这些姑娘，大将军看有没有能瞧上眼的。”她望了望窗子，趴在那里的人头顷刻往窗下缩，“这些孩子命不好，长这么大不容易，这些年多亏灵鹫书院的谷山长与长公主殿下贴补，才活下来。她们大了，我想着总要为她们谋条生路。”
“胆量小了点。”
“孩子们没出过这片山林。胆量嘛，历练多了就有了。”
陈良玉道：“林寅。”
“属下在。”
“你明日先不急着回北境，留下来挑一挑有没有好苗子，一并带去肃州。”
“属下遵命。”
普济堂虽破败简陋，周培也提早备了歇脚的客房，陈良玉需在卯时城门开时回城，便未曾留宿。
她回时没骑马，趁了谢文珺的车舆搭一程。
玉狮子跟着车舆哒哒地跑。
“殿下是赶来见臣的吗？”
谢文珺既未颔首也未摇头，道：“你明日要赶路，兼程辛苦，先养养精神。”
车马一路缓行，走得极稳。
陈良玉顺势一卧，枕着谢文珺的膝头闭目歇息。
她原本困意不重，车厢摇晃，她枕在谢文珺腿上陷入绵软，很快便困倦了。耳畔的声响渐渐模糊。车轱辘倏地被绊一下，猛一颠簸，陈良玉的头直朝下滚，一只手稳稳托住她的后脑，揽入臂弯，好让她睡得安稳些。
陈良玉下意识贴脸过去。
一双手便环住她的肩，将她往温暖处带。
温热的气息拂过发顶，她听见谢文珺道：“本宫，想你了。”——
作者有话说：简单注释：
比丘尼：受过足戒的二十岁以上的尼姑。
沙弥尼：还没受过足戒的二十岁以下的尼姑，可以进阶成比丘尼。
谢谢看到这里的你们！
第114章
十月, 西岭大疫。
疫情起于舜城与铜门关。
谢渊敕令六部筹谋抗瘟之策，调派粮米赈济，太医署速拟抗疫良方，遣数名太医分赴西岭各城协同当地医官治疫。
疫病初现时, 只零星有几个人咳嗽不止, 待官府发觉城中相继出现皮肤溃烂生疮的染疾者，瘟疫已肆虐了。
追根溯源, 这次的瘟疫是从城阳伯岳惇统率的大营中传出来的。
谢渊颁下八
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百里加急诏令：“即令十四州御史巡按各州郡, 凡有州、郡、县官吏隐匿疫情不报者, 推诿塞责、贪墨救灾钱粮者, 借疫劫掠、囤积居奇者, 立斩不赦, 不必复奏。”
同月, 谢渊下旨令礼部与太常寺在神农寺设祭坛，斋戒沐浴, 亲率百官祭天、祈禳。病愈之后，谢渊身体一直没彻底好起来, 病势淅淅沥沥的，不见痊愈。
斋戒三日, 他脸色更憔悴病态了几分。
西岭的加急奏报一份接一份地递来。
战乱时尸骸处理失当，极易引发瘟疫。
短短旬月间，疫病顺着商道、驿站疯长，西岭紧邻的几个州、郡相继沦陷。瘟疫来势汹汹，往北境三州的地界蔓延而去。
肃州宣平侯府。
仆役们正将一筐筐生石灰泼洒府内墙角、沟渠, 各院落都在用艾草与苍术熏烧。
瘟疫传播太快，陈良玉调动三州大营的军士，封了西边州、郡通往北境三州的隘口与要道, 设重重关卡切断了与西岭的往来之路。
封关之前，陈良玉遣私卫轻骑赶赴西岭，将卜娉儿从疫区接回肃州。
这日，一队轻骑人马从祁连道驰行，抵达关口时被守官的军士拦住了去路。去接卜娉儿的人罩着面罩，皮肤裸露处都缠了麻布以作防护，卜娉儿所乘的马车是临时从民间车马行征调的铜车，也层层叠叠缠了个严实。
“站住！”
守关的将领命他们摘下面罩。
“干什么的？”
领头的人取下面罩，出示令牌，“奉大将军之命去西岭接人，今儿回肃州复命。”
守关将领见令牌之上的鹰云纹，恭敬地朝领头之人行过一礼，道：“大将军有令，西边来的各路人马都要仔细勘查，劳烦打开车厢，我等看过即可放行。”
铁环一扯，铜闩抽离，厚重的厢板应声而落。
恰在此时，数十骑快马自祁连道北部的古道上疾驰而来。为首那女子玄衣策马，披风在身后被吹得翻飞，□□的白鬃战马奔出残影。
守关军士纷纷往古道两旁避让。
玉狮子马蹄在关口拒马前高高扬起，长嘶一声，稳稳落地。
陈良玉握紧缰绳利落翻身下马，直奔铜车而去。
守关将领抱拳一礼，将她拦了拦，“大将军，末将等还未曾查看过车中是否有染疾之人……”
“无妨。”
陈良玉不等他说完，叫人移开拒马，掀帘而入。
领头的私卫拦也不是，不拦也不是，急得手在空中抓了几下，“大将军，当心些。”
卜娉儿昏迷月余，刚从漫长的沉睡中睁开双眼，唇色还是病态的青白。陈良玉蓦地掀开车门厚重的帘，卜娉儿叫骤然刺进来的光线闪了目，阖上眼，双目刺痛。
她微微蹙了蹙眉，又很快放松下来。
“卜娉儿。”
一个熟悉的声音在唤她。
她试图转动眼球，微微一动，就传来一阵隐隐的酸痛。那种疼痛不强烈，却令她胸口微微起伏，带着一种虚弱的节奏。
似乎是在努力让自己适应这虚弱的状态。
一恍惚，她仿若又回到崇安郡那个阴暗的地牢里，等着浑身沸腾的血液流尽，等待着死亡。上次唤她的人是赵明钦，这次呢？
是谁。
谁在唤她的名字？
“卜娉儿！”又是那个声音。
稍一刻，又听到有人欣喜万分道了句：“醒了！”这回是上了年纪的男声。
卜娉儿涣散的目光望着陈良玉的脸凝滞许久，眼前模糊的人影才逐渐清晰。
“大将军……”
三个字耗干了她的力气，脖颈仿佛失去支撑，歪向一边。她想要再张口说话，口舌却只能发出气音。
陈良玉欢喜溢于言表，道：“醒了就好，醒了就好！”
“这是……哪？”
“北境，到肃州了，我们回家。”
车上四人，卜娉儿身侧一左一右坐着两位长相清秀、眉眼极其相似的女子，应当是她的两位姐姐赵盼之与赵顾之，车厢太矮不便见礼，陈良玉便抬手叫她们坐回去了。
另一人看穿着是宫里来的太医，自报家门姓刘。卜娉儿醒来之后，便急慌慌地抱着盛药的瓦罐下车去倒药汤了，嘴里还嚷着：“一刻也耽搁不得，一刻也耽搁不得啊。”
陈良玉遣私卫去西岭接人时特意叮嘱了把朱影也带回来，车里车外都没看见她人。
大约是又发慈悲心留在疫区了。
陈良玉问卜娉儿身边的其中一位女子，道：“赵明钦见过娉儿了吗？”
赵顾之道：“回大将军，已见过了。南境战事急，明钦他只停留两日便被衡侯爷召回去了。”她悉心护着卜娉儿的头，免得磕碰，“民女与大姐商量着，等娉儿醒来，便张罗着把婚事办了。”
赵盼之道：“娉儿说大将军于她是再造之恩，再生之德，此事还请大将军做主。”
北境上一回喜鹊枝头报喜，还是大哥大嫂成婚之时。是许久没办过喜事了。
陈良玉道：“好事。”
“民女代明钦与娉儿谢大将军。”
陈良玉道：“这一南一北的。”意有所指。
她考虑及此，心想说不准能借此机会把赵明钦从南境调过来，如虎添翼。
赵顾之看了眼陈良玉的脸色，当即道：“不瞒大将军，明钦他早有投靠北境之心。娉儿在北境是其一，最重要的是，明钦麾下的玄甲军本就不善水战，在南境不受重用，到了北境或是精锐之师。”
赵盼之道：“明钦叮嘱过不让提此事，万不能令大将军为难。”
“不必客套，此事本将自会斟酌。”
刘太医回来把药碗递给赵盼之，这才言明是城阳伯临时指了他来。北境去接人的卫队到西岭大营时，营帐中已有许多军士感染疠气，疫区药材价格一日三涨，即便如此，药铺也接二连三地售罄闭店。
陈良玉问及朱影与叶蔚妧。
刘太医道：“影大夫昨日刚南下去采买治疫的草药，叶太医本在伤兵营扶伤，却正巧在那日不知去向，城阳伯派人找遍大营也没找见。”
这次的疫毒比以往都要凶猛，陈良玉派人来接卜娉儿回肃州需有医者随行，稍晚一会儿都拿不定有什么变数，城阳伯索性就将还在熬药汤的刘太医指了来。
“疠气，又叫疫毒。这疫毒也是邪了门了，哪里打仗，就往哪去。上次临夏与罹安大疫，也是这个病，初感染时发热咳嗽，接着皮肤就开始溃烂生疮，烂掉的皮肉粉嫩似桃花，结痂之后那块皮肤会掉白片的皮屑，由此这瘟疫有个名字，叫桃花雪，也叫桃花疫。”
陈良玉道：“刘太医去过临夏？”
“去过，与影大夫一道去的，影大夫到罹安施诊，下官去了临夏。说来也巧，下官在临夏也曾见过叶太医，没想到后来她也来了太医署。”
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陈良玉问：“临夏大疫时，叶太医也在？”
刘太医道：“她在。当时是他们夫妇二人在城里义诊施药，那时临夏官府征调民间大夫，九华山庄在民间素有名望，刺史大人留他们夫妇在临夏驱疫。叶太医进太医署后，就没见过她丈夫了。下官到西岭后，倒是又见着了叶太医的夫婿，可叶太医就跟看不见他似的。这俩人，年纪轻轻，也不知在闹什么别扭。”
陈良玉心思不在闺阁秘闻上，她问刘太医道：“既然临夏与罹安的疫患能治，西岭的疫病，应当不在话下吧？”
刘太医长长叹了口气，满脸愁绪地摇头回应。
陈良玉道：“怎么？”
“这下官可不敢说，说了是要掉脑袋的。能不能治得了这场瘟疫，只看西岭几个州郡的刺史、太守，还有城阳伯，狠不狠得下心了。”
陈良玉立时便猜到临夏与罹安的疫患是如何在短短几个月之内平息的。
为阻止疫情蔓延，那年工部在临夏与罹安各个城池的城外空旷处搭建千间毡房，备齐被褥、炉灶，将有桃花雪症状的人隔绝在内医治。起初只是隔绝，随着染疫的人数每日愈增，熬药的锅鼎昼夜不息，药却越来越缺，城外乱葬岗新坟堆成了小山——
人们不愿等死。
蒸腾的药雾混着浓重的尸臭，官兵裹着口鼻撒出的生石灰恰如一道苍白的防线。
跑！快跑！跑出去才能活命！
笼罩在瘟疫与死亡阴影下的毡房难民几次暴动。
直至宫里太医的马车停在毡房外，人们才愿意相信还有生存的希望。
暴乱平息一时。
后来被带走医治的人，凡是病重不能医的，都被带去荒郊野外浇上火油，一把火烧了。
瘟疫，大火……
朱影不愿见未死之人被板车拉去焚烧，却无力阻止。罹安府衙的官差说她妨碍治疫，用杀威棒交叉着把她摁在地下动弹不得。
她牙齿咬得渗血。
恰一太医经过瞧见了，翻出她身上带的长公主所书亲笔谕令，才没被活活打死。却也因此被罹安府衙驱逐出境。
她冲官差怒喊：“那是人啊！活生生的人——”
“你们究竟是除疫，还是草菅人命！”
那位路过救下她的年轻太医紧忙拉走她，劝她道：“影大夫，你是医者，当看得出那些病人已经病入膏肓，活不了了。”
“他们还未曾咽气！”朱影扒住太医的长衫，“你也是医者。你是宫里太医，他们会听你一言，你为何不劝阻？”
年轻太医道：“在下奉皇命治疫，只懂开方、熬药，旁的在下管不了。瘟疫若是控制不住，皇上怪罪，在下便难以在太医署待了，重则，是要掉脑袋的。”
皇上怪罪——
她自幼学医。医者，当悬壶济世、医病救人。
医者，即便难有兼济苍生的胸怀，也当对弱者心存一丝怜悯。如今她亲眼见到，亲耳听到，一位医者忧心皇上怪罪，可以罔顾那么多条人命。
人间凄楚，尘世何其凉薄。
她听到自己的声音：“求你们，好歹给他们个痛快……”
年轻太医摇了摇头，走了。
没有哪个州郡的官吏愿意担下屠杀平民的罪名。官府登记的难民册子上，那些被拉去焚烧的已经是死人了。
“人还没死，不能烧！”
朱影梦回罹安那场大疫，猝然惊醒，身体却动弹不了，好似又被杀威棒死死架在地上。
她在一个山洞里醒来，四肢被绑在山洞深处一张简陋的木床上，脸上裹满纱布，只露出两只眼睛，纱布下裹了草药。木床是临时搭起来的，她一动就晃得厉害，不怎么牢固。
山洞里有辛烈刺鼻的雄黄粉的味道。应该是为了防蛇虫鼠蚁。
朱影挣了挣，手脚被绑得很紧。
那人似乎在她脸上划了几刀，草药汁渗进伤口，灼痛。
此刻是白天，天光从头顶石缝里漏进来，洞顶的钟乳石尖端不断有水珠滴下来。
“嘀嗒，嘀嗒。”
在寂静中一声比一声更清晰。
朱影清了清嗓子，铆足劲儿，喊——
一张口，她更绝望了。嗓子哑得厉害，喊不出多大声响。她被人灌了哑药。
这个洞穴太大，即便能喊出来，也只会在四面山壁上撞出回音，若招来山间猎食的狼，她手脚都被捆着，怕是只有被开膛破肚给豺狼充饥的份儿。
掐灭她唯一希望的是，她是为了南下采买药材才出大营的，与她同行的几个兵卒这会儿怕也被迷晕了捆在哪个山洞。从舜城南下买药，脚程最快也需个把月，短期内大营不会派兵出来寻她。
四下无人问津，救援遥遥无期。
头很晕。
朱影心知迷晕自己的不是迷药，是麻沸散。药效快过了。依着自己醒来后头晕的程度，朱影在心里诽了一句：医术不精啊，麻沸散用过量了。
搞不懂那个人到底是想让她死还是想让她缓慢地死？
正想着，山洞洞口窸窸窣窣一阵杂响。
朱影是头朝洞口的，她把脖子折成一个不可思议的弧度，才看到叶蔚妧拨开洞口杂草和藤蔓的遮掩，提着饭盒走到木床前。她先喂朱影喝几口水，把稀粥、饭菜放在她床头。
叶蔚妧俯身时，朱影看到她衣襟下似乎也有纱布包扎。
朱影很吃力地哑声问道：“其他人呢？”
她在问随从的几个兵卒。
叶蔚妧默不作声地拆开她脸上的纱布，刮掉敷在她脸上的草药。朱影张了张嘴巴，牵扯到脸颊，顿感被火灼伤过的半边脸很紧绷，像被针扎过一圈，密密麻麻地疼。
难不成，脸被缝上一块补丁。
眼下她身边换做旁的任何人，朱影都会觉得这个念头傻爆了，可她眼前的人是叶蔚妧。她真干得出来。
“你……脑子是不是有病？”
简直多此一问，她脑子又不是第一天有病的。
叶蔚妧仍缄默着做自己的事，她指尖飞起两只晶莹得几乎透明的蝶，落在朱影感到痛的半边脸上。
凉丝丝的，痛感稍减。
叶蔚妧忙完自己的事，在床沿静坐片刻，自言自语道：“瘟疫是活的，是活的。”她神情突然很亢奋，按着朱影的肩膀，木床被她摇得快散架，“我没错，是师父错了！瘟疫，它是活的。”
“你会相信我的，你一定会相信我！你把你的名字和家都给我了，怎么会不信我呢？”
朱影惊恐地望着眼前这张跟她从前长得一模一样、无限放大的脸，从牙缝里挤出一句：“我应该……在娘肚子里……”
就掐死你！
她喉间一使力就痛得厉害，后半句没能说出口。
叶蔚妧听到她说“娘肚子里”，眼尾顷刻红了。
她
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把脸别过去，手背一抹。
“师父不信我，他把我当孩子。他只会把我当孩子，我是他妻子！他为什么不肯爱我？为什么不肯要我们的孩子？我已经放过他了，我离开梁溪城，去庸都，他又追来，下贱！你知道我为什么去庸都吗？因为你在那里，我不知道该去找谁，就想去找你。”
“可我夺了你的名字，我成了叶蔚妧，我代替你活在世上，你却变成我的影子。你怪我吗？”
“娘会怪我吗？”
“娘会不会怪我，占你姓名，夺你家产，还杀了你爹？”
“你……杀了爹？”
“是我啊。”
是她锁上的那扇门，让弃她于荒野的那个爹葬身火海。
朱影脑子一片空白。
她拼命挣扎，想把手脚从桎梏中挣脱出来，绳子却越扯越紧。
叶蔚妧任她如何挣扎，无动于衷。
她从地面上拨出一只死掉的蠕虫，道：“瘟疫就像虫子，会钻进人的身体里，生小虫子。虫子越来越多，会噬血肉，人受不住就死了……可为什么有的人能活下来？你不想知道为什么有的人感染瘟疫却能活下来吗？”
朱影的手腕磨出血，“你不要……一错，再错！”
“如果虫子很小，很弱，人就不会死。在临夏我就想到是这样。”
“你要做什么？”
“我要做什么你不是已经知道了吗？”
“西岭的瘟疫，是你？”
叶蔚妧道：“是我。不止西岭，临夏，罹安，也是我。朝廷要打仗，打仗就会死人，有死人就会有瘟疫，我何错之有？”
朱影嗓门似乎要撕裂了，仍只是低低地一句蝇语，“你……为何不肯……做个好人？”
“好人，谁是好人？当今皇上是好人？临夏和罹安因他抢皇位打仗死了多少人？陈良玉是好人？东胤的十七万战俘，被宣平侯府征去挖河道，如今活着的还有半数吗？那皇宫大殿之上都是恶人，个个自诩为苍生，为黎民，可谁又真正管过苍生黎民的死活？朝廷打的哪一场仗，不比一场瘟疫死的人多？你为什么不去指责他们，反倒是来怪我？我才是要救黎民苍生的人，我是在帮他们！从瘟疫中活下来的人不会再次感染，如果人主动去感染弱小的疫毒……”
朱影一字一顿道：“没有人会主动去感染瘟疫。”
“那就只让能从瘟疫中活下来的人活着。”
“你……有罪。”
叶蔚妧道：“只这一回，世间便不会再有桃花疫了，不会再有了。罪在当下，功在千秋，不是吗？”
朱影的挣扎在叶蔚妧看来比虫子的蠕动还要无力，她解开了束缚朱影手脚的布条，拍了拍衣角，转身从布满杂草和藤蔓的洞口出去。
朱影挣扎着滚到木床下面，四肢绵软站不起来。叶蔚妧送来的水和饭菜都有问题。
木床四周果然洒了一圈雄黄粉。
叶蔚妧在洞口对什么人吩咐了一句：“别让她出这个山洞，也别靠近她。”
有人声回道：“是，叶太医。”
洞外有人把守。
即便手脚没被绑着，她也走不出去，朱影翻自己的袖袋和襟领，备着防身的药粉也没了。这下真的是叫天天不应、叫地地不灵了。
朱影摸了摸脸，直呼叶蔚妧真是个颠婆——
真在她脸上打个补丁。
好几个补丁。针线缝合。
待身体恢复些体力，朱影便把床头的汤羹和饭菜扫干净了。这里头定然放了些蒙汗药，分量不多。
就算不吃她送来的饭菜，也饿得没力气走路了。
吃或不吃，都没什么分别。
叶蔚妧再次出现在山洞，是两日后。她这次带了把剪刀，在朱影脸上拆线。朱影趁她不注意，扒开她的衣襟。
叶蔚妧胸前缠着纱布。
“果然。”
叶蔚妧平静地把衣襟整理好，“不管你信不信，我不恨你，我只恨那个老匹夫。你的脸因我而毁，我削肉还你，我们两不相欠。”
“你真是疯子！”
真是个疯子啊————
作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第115章
叶蔚妧把拆过线的剪刀随手丢在一片水痕上, 洞顶的钟乳石还在朝下滴水。
水滴落在朱影脚边，朱影朝下看，地面陷着一个小水坑。
脚一勾，就能拿到那把剪刀。
那餐之后, 再没人往山洞送饭来。守在洞口的人正是受城阳伯岳惇差使跟朱影南下买药的几个兵卒, 那些人不知为何听命于叶蔚妧。这山洞没有别的出口，洞口有兵卒把守, 硬闯也闯不过去。朱影留意到几人眼神中透着慌张, 其中一人的手背上有一处溃烂后结痂的桃花状伤口。
这几人已身染桃花疫。症状较轻。
朱影两天没进食, 又连着被下药, 整个人气若游丝。
“你别再作恶了。”
“我没有！”
叶蔚妧厉声道：“瘟疫是活的, 为什么没人信我？为什么连你也不信我？”
她不知从哪里摸出来一个巴掌大的罐子, 双手举高, 砸在地上摔裂了，罐子里爬出一只蝇虫大小、通体黑色的蠕虫, 腹部鼓胀成透亮的血红囊袋。
蚊虫腹部吸饱了血，就是这般模样。
朱影退了两步, “你又在搞什么东西？”
叶蔚妧道：“血蛊。被它吸过血的人，会感染桃花疫。”她挽起衣袖, 细腻光洁的小臂上赫然出现三两处掉过血痂的痕迹。创痕陈旧，不是近日才有的。
“你感染过桃花疫？”
朱影一想，顿觉不对。
“你用你自己的身体，养蛊虫？”
黑色血蛊滚在碎瓦片之间一动不动。
叶蔚妧伸出小臂，再把衣袖挽上去一截, 动作间朱影才瞧见她衣衫尽是一块块药毒暗斑。叶蔚妧腕间系一枚细小的铜铃，铜铃一响，血蛊伸头探了探四周, 似乎闻到了什么味道，便蠕动着臃肿的身子朝叶蔚妧爬过去。
“它们毒性还是不够弱，我要的是感染瘟疫后，人的身体没有疫毒的迹象。再多些时日，我能做到的。”
“倘若你做不到呢？”
“做不到便再来一次。”
叶蔚妧眉目间满是森冷戾气，“有生之年，我定能把桃花疫从人间抹掉。你可愿，来帮我？”
冷汗浸透中衣的刹那，朱影终于看清桃花疫的旧伤口是怎样狰狞。
一如叶蔚妧的面目。
曾以为她对“医者”二字留存几分敬畏，虽偏执癫狂，却还有未泯的良知。
她妄图平她心中之恨，天真地以为能抚平叶蔚妧前面十几载扭曲的憎怨。
她竟如此可笑，妄想能使腐
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