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第81章
张家开出的条件确实丰厚,可丛孝家里的情况也是摆在那里。
一个农家若没有成年的男性劳动力，凭着老弱妇孺扛住一个秋收，只怕稻谷还没归仓,人都要倒下来了。
等到第三天陈牙人那边还是没有任何动静,丛孝自个也想不出办法,打算傍晚过去跟陈牙人辞别。这次是真的要走了,便是现在赶回去也晚了些。
他正关了门打算上锁,陈牙人欢天喜地,乐颠颠跑过来，“别关，别关,丛小哥，你这回真得谢谢老哥哥我,咱哥俩进去说。”
一把推开门顺手把丛孝拽了进去。
两人在堂屋的桌子旁坐下，丛孝给他倒了一碗茶,“怎么，老哥可是想出了甚好办法？”
陈牙人端起茶碗一口闷了，喘着粗气喜不自禁：“我不仅想出了好法子,还给一并解决了。”
他到底见多识广,头脑灵活,在家想了两天还真叫他琢磨出个可行办法。
陈牙人当即过去张家，跟老管家如此这般诉说了丛孝家的情况。又提议张家可以在名下的佃农里挑出两个年轻力壮，手脚利索的年轻人去往丛家，帮他爹收稻谷。
“如此一来,你可以接下张家的活计且没有后顾之忧。二来，你家的秋收还多了一个人呢，那些佃农都是干活的好手,人家一个就抵得上你两个，说起来还是你家占了便宜。”陈牙人得意洋洋邀功。
“怎么样，你老哥我这回的事办得漂亮吧？张家老管家只犹豫了一瞬就答应了，这事他自个就能做主，都不用禀告主人。而且这两个人的吃喝张家自个出，算是额外给你的赏赐，不花费你家半个铜板。”
丛孝闻言沉思了片刻，越想越高兴，还真是个两全其美的法子。
他之前只想到请村里人帮忙，却没想过长工、佃户之类的。
这也是有缘由的，泮水村里丛姓占了大多数，且祖上还是有些个家底的。村子里人人都是自家的田地，既没有乡绅、地主，也没有长工、佃农，至多像他亲哥那样把田租给族人。
这也导致他根本就没想到这一茬，丛家缺人手，张家佃户多得是但缺工匠，两下里一交换，皆大欢喜。
丛孝喜出望外，一把抓了陈牙人的手感谢：“老哥哥，你这回真是帮了我的大忙，我都不知道如何谢你。往后咱哥俩就是一对老搭档，互相帮衬，等从府城回来，我请哥哥大吃一顿，好酒好菜管够。”
“好说，好说。”陈牙人自是得意，促成了一笔交易固然高兴，跟一个各方面都很不错，且手艺精湛的年轻人交好，往后大有益处啊！
“咱们明早过去张家，想必他们到时已经挑好了人选，你过去跟他们交代一番。余下的只管听从张家吩咐，跟着张家干活吃不了亏。”
陈牙人说得在理，丛孝听得不断点头。
……
秋风送爽，硕果累累，沉甸甸的稻穗坠弯了腰。
丛孝一直不见回来，丛三老爷决定不等他了，许是路上有什么事耽搁了，不能少了他就不干活，不过日子了是吧？
天微亮，农活二人组老搭档就去了田里，此时早晚已稍微有了凉意，妇人走在路上且要披一件单衣。在田里弯腰忙活小半个时辰，出了汗就不冷了，等到了晌午更是热得汗珠一滴滴往下坠。
不过比起盛夏时的双抢，秋收时的太阳光显然柔和了不只一星半点。
前者的炙热彷佛要融化它所统治的这片天地上的万事万物，后者依旧是绚烂的阳光，却不会那样闷热难耐，窒息得喘不过气。
时不时还有秋风拂过，更添了两分凉意。
晌午青叶照旧给爷爷和娘亲送饭，众人坐在树荫底下歇息吃饭。
朱青水嘴里塞得满满的，好奇问到：“三老爷，秋收都开镰了，您家老七还没回来？他这次不回来了吗？”
“那肯定不会，”丛三老爷笃定说到，胸有成竹，“老七是个心里有成算的孩子，应该是路上有事耽搁了，估摸着这两天就该到了。”
朱青水羡慕地道：“要我说靠着七哥的手艺在外头赚银子又不难，您老跟他媳妇都不用种田了，累死累活的就糊弄个嘴饱。您老何必上赶着种这劳什子的田，干脆跟您大儿子一样租出去了事，省得七哥每年来来回回地折腾。”
丛三老爷失笑摇头：“那不行，庄户人家没了田地如何使得，天天闷在家里发霉吗？田就是咱们的根，有根才立得住，站得稳。
你不信可以问问你爹，你家兄弟四个都上了坡。按理说你爹娘也可以不用下田，有你们的孝敬口粮就够过活了，他为什么日日不落往田里跑？”
朱青水脖子一缩不敢搭腔，旁人家的事他能嘴贱说上两句，自个老爹的事是不敢乱开玩笑的。
他不敢开口，朱老爷子却是有话说：“哼，靠他们赏饭吃我还不如跳河来得快，我要是今儿撂了挑子，明儿就该请了李老先生来给我看风水选坟地的方位了。没办法，不孝子生得太多，自个都快要饿死了，哪还顾得上我们两个老骨头。”
朱青水长叹一声，无奈投降：“爹，您这是说的哪里话，我们再怎么没用，您二老的口粮还是能挣出来的。跟丛七哥比，那确实比不上，论到干农活，我们几个也不差啊！”
“那不见得，”朱老爷子嘲讽地看着小儿子，“我有一个问题想了很久，百思不得其解，你能不能帮我解开？”
“我就不明白了，你在田里割谷子就好好地割，为什么割两把就直起腰歇半天，割两把再直起腰歇一会。你那腰是莲藕做的么，一掰就断？你一直弯着腰割怎么了，那腰还能断了不成？”
朱青水：“……”
旁听的众人憋笑，脸都涨红了不敢吭声，哼哧着背过身偷笑。朱老爷子正在气头上，现在可不能再火上浇油。
“我一看你那做事的德行就来火，做事不像个做事的样子，懒懒散散，浑身无力像熬了十天十夜没睡醒似的。你还有脸说别人，我要是靠你吃饭，早成了饿死鬼去阎王爷那里报道投胎去了。”
朱青水嘴巴张阖，不服气叫嚷：“瞧您把我说得这般不堪，腰一直弯着肯定累啊！我就是直起身歇口气，又没耽搁做事，您用不着这么说我吧？”
“你是没耽搁自个的事，”朱老爷子了无生趣地说。
“只不过要靠你养老就没指望了，哪次农忙你不是拖到最后才做完。我这个老头子要是等到你来帮忙，谷子都烂到田里了还没看到人影。”
朱青水嘴巴张了张，无可辩驳，几个兄弟里他家做事最慢。上头的三个哥哥干完了自家的，还有时间去老头子那里搭把手。
到了他这里，不要别人来帮他就够好了，哪可能帮得了旁人。
为了给弟弟解围，朱青山插嘴道：“今年的谷子不错，颗粒饱满，不像去年那么多瘪壳，应该能卖个好价。”
有邻人搭腔：“可不是，今年老天爷知道疼人哩，该下雨时下雨，该出太阳时也不含糊。到了年底得多给灶王爷上柱香，祈求他老人家上了天庭多给咱说说好话，要龙王爷保佑咱风调雨顺才好。”
一时又说到给灶王爷的贡
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品，过年的菜色，话题岔到十里开外。
割到晚上捆好稻谷堆在田埂上，丛三老爷是没本事掌住一板车的谷子拉回家。路上颠簸不平，力气稍微松懈就翻了车，到时更麻烦，索性等儿子回来了再往家里拉。
两人回到家才知家里来了客人，说是客人也不对，两个二十左右的年轻小伙子，长得黝黑结实。
跟丛三老爷说了原委，又拿出丛孝的书信，丛三老爷自然是识字的。
信里说他做事的东家遣他去府城一趟，他不能回来帮忙秋收，所以求了东家派两个佃农回家帮忙。要他爹和杏娘只管安排好二人的住宿和饭菜，田里的事交给他们即可。
看完信丛三老爷有片刻迷茫，随手把信递给儿媳，他家咋还用上佃农了？
佃农是城里的地主老爷家才有的，他家的田地给人家当个添头都嫌少，就这还有佃农来帮忙？
他儿子是做了多大的事才得到东家老爷的看中，连家里的下人都派来给自家干农活？
不过迷糊归迷糊，两个活生生的小伙子却不能视而不见。
醒过神来后，丛三老爷热切招呼两人吃晚饭，又使唤老婆子清理杂物房，挪出长板凳卸两扇门板，铺上被褥当床铺。
他家没有佃户，也不知道如何招待人家，住宿就这个条件，只能在吃食上多下点功夫，可不能怠慢了对方。都是给东家做事，指不定还能给儿子结个善缘呢。
纵使不能，他们来家里帮忙，自家总是感激不尽的。
饭后丛三老爷偷偷叮嘱儿媳：“你明天早上就不去田里割稻谷了，先去镇上买鱼肉，晌午的饭菜尽量做得丰盛些，让客人吃得尽兴才好。”
杏娘听得连连点头，本来农忙时的吃食就要比平日里好。现下家里来了帮忙的客人，虽说不是自家的亲戚，也要让人家吃得满意才好。
这一夜人人心思涌动，难以入眠，想他丛家什么时候有过佃农，连长工都没请过。
虽说老丛家之前是富裕过的，可那都是几十年前的事了，小辈们见都没见过，只从长辈的只言片语中听过一两句。
丛三老爷小时倒是见过家里请长工，也只在农忙时请过四、五个，等到年龄渐长分了家，各家的那些田哪还请得起哦！
等到了儿子这一辈再分家……
哎，不提也罢，要不是小儿子还能在外打零工做活计，维持一下家里的体面，他简直无颜去见地下的老祖宗。
没想到有生之年家里还能请得起佃农干活，丛三老爷思绪翻飞。尽管是儿子东家使唤过来帮忙的，那也是自个儿子有本事不是？
怎不见旁的在外做工的有这般能耐，能得到东家的如此赏识，可见还是他儿子能干。
第82章
家里来了城里的佃农帮忙,丛三老爷心潮澎湃，很为自家儿子自豪。
想他小儿子确实打小就不一般，念书的名额被他哥哥占了,他就只能弃了这条路。分家也吃亏,这点田勉强养得活一家老小,等到孙子长大成人娶妻生子,怕是一丝看头都没有,还不知会沦落到何等样人家。
可他小儿子硬是闯出来一条生路,情愿背井离乡，孤身一人远去万里之外的府城当学徒。一去就是好几年，硬是音讯全无,跟失踪了似的。
直到学到一身本领才回家，且迎娶了远近闻名的李老先生独女为妻,这不是能耐是什么？
李老先生何许人也？
城里的那些大老爷们自然看不上此等杂门野道，可在乡下地方,李老先生的地位堪比城隍庙里的土地公。
土地公高坐神台，享用人间烟火，却冷眼旁观,不理世间百态。
比起冷冰冰的土地老爷,李老先生这个活人肯定是有求必应。且他精通医道两门,掌管神鬼之术，这是比县令大老爷更为神秘莫测，举重若轻的存在。
结识了这般的亲家，他们丛家在十里八乡的路都好走多了。不看僧面看佛面嘛,李老先生的女婿家自然要给几分薄面。
要不然也不会发生女儿、外孙赊账开铺子的那档子污糟事，不是他们丛家如何有本事，镇里的那些东家、掌柜全是看在李老先生的面上才赊的账。
虽然最后的结果不尽如人意,可这也恰恰说明了李老先生的本事。即便他住在乡下，在镇上也是能吃得开。人家认他这个人，肯定他的能耐，很多事他就能摆平，这是多少人求之不得的。
他的小儿子能成为李老先生唯一的女婿，那他儿子也是个有本事的，不然如何能让李老先生瞧得上？
丛三老爷暗搓搓得意儿子的所作所为，陈氏也不遑多让，翻来覆去好几遍都没睡着。
“老头子，你说……老七是不是要发达了？”
丛三老爷皱眉：“他一个庄家汉子，有甚发达不发达的，再出息也就是多吃两碗米饭的事。你不要有的没的想一大堆，咱们现在已经分家了，照道理咱们两个是跟着老大的。现下老七愿意养着咱俩，你就得知足，知道吗？”
陈氏一怔，冷哼一声转过身子，背对着老头子。
“我说的话你别不爱听，这条垄上的婆娘哪个不是长了十七八个心窍，你出去不要瞎咧咧，胡说八道。家里的事外人知道得越少越好，何况眼下老七只是帮东家老爷做事，东家心善派人来帮咱们一把。
老七又不是跟亲家家里的小李大夫似的，饭碗端得牢牢的，等干完了活不照样回来种地。”
想起往事，丛三老爷不禁感慨万分：“之前大伙看老七在外做工眼热，掂量他挣了不老少的银子。人人都想来分一杯羹，这才有了娟儿家的王强合伙开铺子的事。
结果呢，别人都能挣钱的铺子，到他手里亏本不说，家底还赔个精光。这钱不都是老七掏出来的。他就算有金山、银山，也不够这么糟践的。”
当然，自个家里也不消停就是了。
“要不是因着这事，老大一家也不会想着分家，他往常占了老七多少便宜，旁人不知道，你我还不清楚？老七性子善，心软，可再不知事的人经了这一遭又一遭的事也该心寒了。他之前只是念着都是一家子，不爱计较罢了，真要冷了心肠岂是好糊弄的？
你没见他上次回来跟他哥吃饭，一个劲地劝酒，凭他哥说得天花乱坠，他只嗯嗯啊啊的打哈哈。这是铁了心想过好自个的日子，旁的事都不想掺和。”
可惜老大一家还当是之前，想过来捞捞油水，一头撞上去才知道豆腐不是黄豆做的，铜墙铁壁撞个满头包。
丛三老爷劝自个媳妇：“我不说你应当也清楚，老大两口子不是踏实过日子的料。心比天高，想的都是那些高高在上，摸不着的东西。
想的再好，落不到实处，脚跟没站稳，那都是白搭，迟早得摔一个大跟头。”
他补充道：“他们年轻经得住折腾，咱们这把老骨头了何必跟着瞎搅和，嫌日子过得不顺么？现下咱俩帮着老七媳妇把地种好，把三个孩子拉扯大。念着这个情分，老七就不会不管咱们，定是会给咱俩养老的，这个你放心。”
陈氏一直没有说话，安静地听老伴说，良久，长长地叹了一口气。
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夜渐深露深重，人倦进入梦乡，屋外的虫鸣依旧热闹。
隔天早上，丛三老爷领着两个年轻小伙子去自家田里。一人割稻谷，一人掌板车，他牵牛绳往家里拉昨天傍晚堆起来的谷子。
一路上见到的人无不诧异，这条垄上的人闭着眼睛，光听声音都能猜出来是谁家的。
便是各家的娘舅亲戚也是熟面孔，谁家来了客，还没走到家门口，就有路上碰到的人打招呼，或是差使小儿过来告知。
丛孝家什么时候多了一门这样的亲戚，娘家也没见来过这两人啊？
正是秋收时节，家家忙得晕头转向，披星戴月，恨不得跟哪吒似得长出三头六臂，这两人还有空闲跑到旁人家里帮忙。
当即有好奇心旺盛的上前询问，丛三老爷少不得一一作答：“老七要给他东家干活，这个时节赶不回来，他东家怜惜我家老的老小的小，就派了两个人过来帮忙。”
一路走一路问一路答，到家时丛三老爷唾沫星子都说干了，无奈摇头。这些人可真够无聊的，这般繁重的体力活都挡不住那颗八卦的心。
殊不知他老人家的话比秋风扫过落叶的速度还快，不到一个上午，传遍垄上的各家各户，连三岁小儿都知道他家来了两个干农活的年轻小伙子。
“听说了吗，丛家老七这次农忙不回来了，他东家派了两个人过来帮忙。”
“丛老七可真厉害，自个回不来不打紧，还多了两个帮手。”
“可不是，这就相当于请了两个长工，还不用花他的银子，多好的事。”
拉回家的稻谷卸在门口的场地上，丛三老爷在家轧场、碾场，另一个佃农回去田里割稻谷。
近晌午的时候，谷子碾出来摊开晾晒，杏娘的饭菜也做好了。红烧肉、梅菜扣肉、肉丸蛋皮汤、一大盘蒸鱼，鱼多肉足，都是大菜。
丛三老爷怕篮子放不下，特意拿出背篓装了。
刚走出家门碰到镰刀坏了，回家换镰刀的丛五老爷，迎上前急切地问：“老七不回来了？听说他雇了两个人回来干活，他现下这般出息啦？”
丛三老爷：“……”
流言就是这么传开的，越传越离谱。等到在家里的杏娘听到时，说的已经是丛老七在外头发了大财，爹娘、媳妇、孩子要接到县里去过活。家里的田也不种了，雇了佃户打理，还要多买些田地呢。
杏娘：“……”
这已经不是三人成虎了，这简直就是流言如刀啊，刀刀见血，见血封喉，一击毙命。
丛三老爷背着竹篓给家里的帮工送饭，又是一路走一路问，这回换成了一路辟谣。说出真相后人还不信，一双怀疑的眼睛上下打量他，好像他藏了什么秘密没说出来。
丛三老爷：“……”
就很心累！
喊来田里的两个帮工，打开背篓端出饭菜，四菜一汤，都是用大海碗装得满满的，另有一大盆米饭。
杏娘灶上手艺本来就好，这回又是下了大功夫感谢帮工。几碗肉菜散发出喷鼻的香味，浓油赤酱，碗放下来时，最顶上的那块红烧肉还在微微颤动。
“来来，咱们先吃饭，家常农家饭菜，二位别嫌弃。”
两个佃农中稍微年长的欢喜道谢：“老爷子说的哪里话，咱们往常给东家干活只求能填饱肚皮，最多添个萝卜、白菜。没成想来您家还吃上大鱼大肉了，是我二人该给您老道谢才是。”
这两人还真没说谎，吃饭时那个狼吞虎咽。
丛三老爷疑心他两可能都没嚼两下就咽进去了，噎着了就喝一口汤顺下去。
抢饭菜比逃荒的人还凶猛，丛三老爷半碗饭才下肚，人已经开始添第三碗了。
儿媳用木盆盛饭时，他还觉得太过了，现下看来还是儿媳有远见。这哪叫吃饭，这就是倒饭，一碗一碗往嘴里倒，他看了都觉得噎得慌。
往常农忙时的好胃口此刻荡然无存，吃了一碗就放下碗筷。不过兴许是没干重活，只在场地上转悠了一上午的缘故。
想来也是，佃户的收入比他们还不如，大头都是交给雇主，剩下点粮食勉强够他们裹腹。孩子多的人家恐怕连吃饭都得数着米下锅，哪里吃得饱，更别说买鱼肉。
这还是年成好的时候，若是遇上灾年，租子都交不齐。无米下锅只得卖儿卖女，不然一家子都得饿死。
哎！都是可怜人，丛三老爷叹一口气，端起木盆给二人添饭，“多吃点，我家里的饭菜管够，想吃多少就吃多少，晚上回去饭菜更多。”
二人连连道谢，想他两个老实巴交，干活勤快，只因不善交际被张家老管家打发到这偏远之地劳作。本还以为是吃苦受罪来了，没想到这里离县城远是远了点，人们的吃穿住行却是不差的。
更有甚者因地处偏僻，远离城镇，倒免了被权贵强买强卖的境遇。
且此地水源丰沛，稻谷长得极好，物产丰盛，农人自然不愁吃穿。比他们这些佃农强了不只一星半点，哪里轮得到他们嫌弃别人。
吃过饭他们也不歇息，拿了镰刀就开干。
对他们来说，只要稻子还没装进麻袋，那睡觉都得睁着眼睛，既然如此还不如干完了活再休息。
丛三老爷直眉瞪眼看他们走出老远才反应过来，这是要去田里割稻谷？忙赶上去劝说：“才吃过饭，得歇息片刻才是，不急这一时半会的。”
二人只是摇头不肯，吃了人家的丰厚饭食，自是要抓紧干活才好。
丛三老爷没得法子，只好搁下背篓跟着一起忙碌。虽然儿子的来信要他们不用去田里劳作，可袖着两只手看别人忙自家的活像什么样子。
丛三老爷做不到干巴巴站在那里什么都不干，拿起镰刀也挥得虎虎生风。
第83章
一天农活干下来,躺到床上时丛三老爷还在跟老伴感慨：“真是能吃苦，我就没见过这么……这么能干的小伙子。这还是旁人家的事，要是他们自个家里的农活,那不得拼了命的干,实在是太拼了。”
对此,朱老爷子也很有发言权。
如果他小儿子的腰是瓷器做的,不能久站也不能久弯,干一会就得歇一会,叫人看了就火气上涌。
那丛家两个帮工的腰就是糯米汁混三合土浇筑而成，厚比城墙，既能久站又能久弯。
二人钻进稻田拿起镰刀,那腰就没直起来过，割谷子的速度也飞快,“刷刷刷”齐根截断，动作利索,毫不拖泥带水。
连丛三老爷这般的老庄稼把式都被远远地甩在身后，朱老爷子望着他们的背影也是望洋兴叹，就是他年轻那会也是赶不上这两人的。
再看一眼隔壁田里又直起来伸懒腰的小儿子,更是一肚子火,这才叫人比人得死,货比货得扔。索性眼不见心不烦，埋头割自家的稻谷。
小儿子不争气，连人家的帮工都比不过，羞煞祖宗也！
要不怎么说家里男丁多的人家受欢迎呢,比牛都好使，杏娘自嫁了人还从没经过如此轻松惬意的农忙。每日里只在家烧火、做饭、看着晾
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晒的稻谷，太阳落山装袋收起来。
这简直比地主家里的太太还舒服,地主太太尚且要看账本，安排诸项事宜。
杏娘家才几个人，加上两个帮工也不多，农忙时的饭食讲究的就是个口重量大，花样多不多倒是其次。
每顿准备好四、五个大海碗的菜分装成两份，一份送去田里，一份家里人吃，饭后竟无事可做了？
这……这太不可思议了，往常干活时想吃一顿正常的饭菜还要费尽心思提前准备，眼下这就田都不用下了？
丛三老爷是碍于主家的颜面，乡邻异样的打量，身为庄稼汉子对田地炙热的情感，是一定要去田里劳作的。杏娘则不必，两个帮工正好替了年轻小夫妻两个，且比他们绰绰有余。
便是丛三老爷跟着这两人割稻谷也是占了天大的便宜，每日上午在家门口碾场，晌午送饭后才开始割。一块田两人合作割得飞快，只留一个角落给丛三老爷施展，感动得老人家眼角发酸：这哪是帮工啊，这是比亲儿子还亲的好人呐！
好人干完了农活要启程回县城禀告东家，丛三老爷搜罗了家里能拿出手的土物、吃食答谢。
两个小伙子赤条条两手空空来丛家，走的时候是大包、小包用背篓装得冒了尖，鸡鸭鱼肉蛋俱全。
这真是一户顶顶不错的热心肠人家，比他们东家还好哩。双方人马达成共识，互相道谢后挥手再见，此去应是再无相见之日，怪不舍的。
丛三老爷家的谷子晒干装袋堆入杂物房，旁人家里的稻谷才割了一小半，人人眼热不已。
这才叫生了个好儿子呢，儿子生得多有什么用，一堆废物点心还抵不上人家的一个。儿子争气，爹娘老子、媳妇都跟着沾光享福，羡慕得眼睛发红也没用，儿子是人家的，这般大了也抢不过来。
且佝着老腰慢慢磨吧！
收完了谷子，水田里算是彻底无事可做了，凭枯黄的稻茬荒在田里，只等来年春耕翻过来好肥田。
丛家老少都感觉这个秋收怎么这样快呢，不知不觉就收完了，又快又舒坦。难怪那些地主老爷都长得白白胖胖，有那么多地，还不用干活，别说是人了，连只蚊子都能给养得白胖膘肥。
等垄上的人都交了赋税，丛家又来了两个不速之客，还是熟客——丛家姑妈丛娟和大儿媳林氏。
这两人还真是趴在深草丛里的两条长蛇，外面稍微透露出一丝血腥味，立即弓起身体立着脑袋吐出蛇信，四处嗅闻，闻风而动。
丛娟脸上夸张的笑容仿若实质，比面具摊上的脸谱还深刻，“爹，咱老丛家总算熬出头了，外头传的可邪乎了，说是二弟在县里置下了好大的宅院和庄子。只等他抽身空出闲暇，立接了爹娘、弟妹和孩子去县里。”
陈氏扯了扯嘴角，这般离谱的谣言她女儿还真的信了，非但信了，且迫不及待回来求证，简直比她还蠢。
王母娘娘把七仙女嫁给砍柴的之前，还经历了好一番磨难呢。她小儿子就是立得了富家小姐的青睐，发起财来也没有这样快的。
更何况以她小儿子的相貌资质，倒贴给人都不会要，人家喜欢的是白面书生，而不是黑炭头。
丛三老爷气定神闲，不厌其烦解释：“这些流言蜚语听听就算了，当不得真，要不是传的是你二弟的名字，我都以为是别个家里的事。
你二弟的信上写的清清楚楚，他就是在给东家干活，这跟发财有甚的关系。纵是天下掉金子，县里那么多人早给抢光了，还轮得到他来捡？”
丛娟却是不信：“爹，您何必妄自菲薄，二弟的本事，旁人不清楚，咱们自家人还不知道？打小在府城学了一身精湛的手艺，放眼整个镇上，谁有他厉害？
东家既然这般赏赐咱家，即便没有宅子、庄园，那百、八十两的银子肯定是有的。您都不知道，我听了觉得跟做梦似得。”
“大姐可不是就在做梦。”杏娘闲闲搭腔。
“七哥若是真发达了，先不说别人，以他的性子肯定提携一番他的亲大哥、亲大姐，少了谁也不能少了您二位啊！没影的事大姐倒是想得天花乱坠，天都没黑你就开始做梦了，还尽做些美梦。”
自从被她狠狠收拾了一顿后，丛娟这还是第一次跟她面对面坐在一起。当初六太爷过世那会，丛娟也只是作为姑奶奶吃席，躲着不跟她碰面。
有些人就是欠教训，你把她当客人，她就在你面前人五人六地吆喝，摆姑奶奶的派头。你要是破罐子破摔，撕破脸皮，她又跟缩头的乌龟似的，“嗖”一声躲到龟壳里不露面。
丛娟眼神闪烁，僵硬地笑了笑：“我这也是听外头说的，二弟又没给我写信，我能知道什么？这个村里都在说二弟的事情，有人问到我面前，我是一问三不知，这才不得已回娘家问清楚。”
“大姐是急躁了些。”坐在旁边一直没出声，捧着茶碗的林氏轻声道。
“我在镇上离得远，倒没有听见只言片语，要不是大姐跑去跟我说了一通，我还不知道家里发生了这样大的事情。二弟在外能出头，是咱们一家子的福气，不管有没有发大财，都是他自个的本事。”
她转过身寻求丛三老爷的认同：“二弟碰到了喜事，家里人合该都知晓才对，这既是他自个的体面，也是咱这一大家子的颜面。大爷本打算也回来一趟的，无奈学里的事脱不开身，那么多念书的娃娃等着他讲课呢，实在耽误不得。”
丛三老爷点头附和：“家里没事，这都是外头传来传去传变了样，我当初明明都说清楚了，可人就是不信。也不知道怎么变成了这样，我是没法子了，爱说便说吧，又不能堵住他们的嘴。私塾的事要紧，要他顾好自个的差事，等老七回来了再说。”
“我也是这般跟大爷说的，他吩咐我回家看看爹娘。家里没事最好，若是发生了大事也好有个人商量，我这才跟大姐回来了……”
两个有来有往说得热乎，把旁人晾在了一边。
丛娟嘴唇蠕动，欲言又止，到底没说什么。
杏娘则是嗤笑一声，懒得看这个大嫂虚与委蛇。她敢把脑袋拧下来担保，林氏又在这胡说八道，她就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
杏娘自顾回房间歇晌，这些人不离开她就不开火，左右几个孩子早饭吃得晚，现下还不饿。上回从娘家拿回来的零嘴还剩了一点，她也能撑住，看谁耗得过谁。
这些人看她不爽，她看她们更不顺眼，还想她做饭给她们吃，简直做梦。
可见做人还是要彪悍，人善被人欺，马善被人骑，自从她当了一回母老虎后，在意的人和事越发的少了。脸皮厚了不只一面城墙，得有两、三面吧，生活如此美好，阳光如此灿烂，正适合睡午觉。
陈氏也不想坐在这听他们废话连篇，奈何小儿媳不做饭，她肚子饿得咕咕叫，自然没兴致出门拉呱。两个儿媳都在，没道理要她这个做婆婆的来烧灶，那大伙就一起坐着挨饿吧，看谁先受不住。
只有丛三老爷无知无觉，他老人家早饭吃撑了，现下也不大饿。大儿媳难得回来一次，说话又中听，专门说些他爱听的话，越说越投契。
一屋子女人，心眼多得堂屋都装不下，也是服气。
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……
一场秋雨一场寒，细细的雨丝卷过枯黄的落叶，叶子打着旋拂过水面，扬起一丝凉意。
“阿嚏”早起的杏娘打了个喷嚏，“这天怎么说冷就冷，前两天还热得恨不得扒层皮。”
边嘟囔边回房添外衣，这种变天的季节最是马虎不得，一个不注意就染了风寒。一忽儿冷一忽儿热的，吃药都好不利索，非得鼻塞、流涕、发热折腾个好几天才算罢休。
下了一夜的细雨，到晌午时分竟出现了太阳，此时的光线不再刺眼夺目，反而照在身上暖洋洋的。才沾染了湿意的外衣顿时变得干燥、清爽，人也像从沉闷的梦里被唤醒过来。
杏娘和英娘凑一起去找云娘，打算约她一起做针线，顺便晒晒太阳。
到她家时，云娘正在翻箱倒柜地搜罗旧烂衣物。
“这件衫子烂得都没法穿了，做什么费劲巴拉的地找出来？”杏娘好奇地接过她手里的衣裳，一件女孩热天穿的嫩黄色短衫。
想是穿的年月长了，颜色褪得发白，袖口磨损得厉害，只剩了丝丝缕缕的线头。好几处缝合处破开大洞，补是没法补了，打的补丁能做件新衣裳。
云娘头埋在箱子里仍在翻找，“不是找出来缝补的，都是她们几个去年的旧衣，这些衣裳破烂成这样，哪还补得了。这不是眼下空闲了，我寻思着去年没纳鞋底，今年再不做几双的话，到了明年全家上下都要光着脚丫走路。”
英娘亦是好奇开口：“原来鞋底是旧衣裳做的啊，我看鞋面崭新的很，鞋帮子也白得发亮，还以为都是新布匹做的呢。”
杏娘赞同地点头，她之前也是这么认为的。要不怎么说这两人能凑到一起，关系还处得格外好，两个的认知水平不相上下，半斤八两。
第84章
云娘从箱子里抬头直起身,手里抓着一件单衣，看着面前两双一模一样，懵懂无知,黑白分明的大眼睛,哭笑不得。
“你两个还真是……真是没吃过半点苦头,好些家常之物都不知道怎么做的。这样吧,一时半会的我跟你们也说不清楚,昨晚才下过雨,看天色这几天应该是好天气。
明天吃过早饭过来，我教你们怎么打袼褙，简单得很,看一遍就会了。”
她想了想，又补充道：“趁着这个机会,你们正好跟我学学怎么做鞋子。今天先不做针线了，你俩回家翻找下家里用不上的烂衣裳,拿过来我一道整理。明天各家的衣裳糊出来的鞋底一目了然，错不了，我就出点浆糊的事。”
两个小迷糊蛋屁股还没坐热就给人打发回家了。
隔天清晨,太阳光线果然如约而至,明媚灿烂,暖阳袭人。
云娘卸了灶房的门板，三个女人抬到院子里，端出早饭煮粥时顺便熬好的米糊，云娘拿起碎布片给两人示范。
“最底下铺一层尽量大块完整的衣裳,接着一层浆糊一层碎布平整地叠放在一起。布要抹平实，不要坑坑洼洼鼓泡，到时难看得紧。”
云娘一边仔细地讲解,一边抓了浆糊涂在碎布片上，空气中散发着米糊清香、粘稠的味道。
英娘伸出一根手指在碗里点了点，抬手，浓稠的米糊往下滴落，“我只在过年时见过用米糊贴对联，没想到还能粘衣服呢。”
“这湿哒哒的怎么做鞋底，不会散开吗？”杏娘亦是好奇。
“不会，”云娘肯定地说，“浆糊熬成这样正好，太干或太稀粘不结实，天气好晒一个日头就干了，所有布片都紧紧贴在一起，撕都撕不开。”
云娘贴了五、六层碎布片后停手，另选一块底布在旁边重新涂浆糊。
杏娘看了片刻，实在没忍住：“这也不难啊，不就是把布都粘在一起？粘完了是不是剪成鞋样子的大小就可以了？怎地听说做一双鞋要费好几天时间呢？”
英娘反驳：“那不是还要做鞋面吗？合在一起就长了。”
“鞋面才多大，一件衣裳的针脚够做十来双鞋面了，更加不费事。”
英娘想了想，赞同点头，“也对。“
云娘不理会旁边的两个白痴，自顾忙活自个的，“我现在不跟你俩啰嗦，等过两天希望你们还能记住今天的话。”