第142节（2 / 2）

于是，就向人们提出寻求一种更简便、更经济的印刷技术。

至迟到唐代后期，已经有了用单个佛象印连续重复印制的千佛象手卷。

另外，在雕板过程中，刻错字是难以避免的。

如果刻错一个字就废掉一块板太可惜、太浪费了。

聪明的工匠们想出一个补救的办法，就是用凿子将错字挖掉，再用一块同样大的木块刻好字补上。

这些都为活字印刷术的发明提供了经验、借鉴。

由此可见，虽然活字印刷术是毕昇个人的发明创造，但这里面确实凝聚着前朝历代很多劳动者的智慧。

印刷术的发明自从有了纸以后，随着经济文化的发展，读书的人多起来了，对书籍的需要量也大大增加了。

晋朝初年，官府有书二万九千九百四十五卷。

南北朝时候，梁元帝在江陵有书籍七万多卷、隋朝嘉则殿中藏书有三十七万卷，这是天朝古代国家图书馆最高的藏书记录。

除了官府藏书，私人藏书也越来越多。

比如晋朝郭太，有书五千卷；

张华搬家的时候，单是搬运书籍，就用了三十辆车子。

印刷术发明以前，只有官府和郭太、张华那样的富人才能有这么多的藏书，

一般人要得到一两本书也很不容易，因为那时的书都是手抄本。

要抄这么多的手抄本，得花费多少人力呀！

这种情况如果不改变，怎么能够满足社会上的需要呢？

又怎么打断世家的垄断地位呢！？

活字制版避免了雕版的不足，只要事先准备好足够的单个活字，就可随时拼版，大大地加快了制版时间。

活字版印完后，可以拆版，活字可重复使用，且活字比雕版占有的空间小，容易存储和保管。

这样活字的优越性就表现出来了。

公元1041~1048年，平民出身的毕昇用胶泥制字，一个字为一个印，用火烧硬，使之成为陶质。

排版时先预备一块铁板，铁板上放松香、蜡、纸灰等的混合物，

铁板四周围着一个铁框，在铁框内摆满要印的字印，摆满就是一版。

然后用火烘烤，将混合物熔化，与活字块结为一体，趁热用平板在活字上压一下，

使字面平整。便可进行印刷。

用这种方法，印二、三本谈不上什么效率，

如果印数多了，几十本以至上千本，效率就很高了。

为了提高效率常用两块铁板，一块印刷，一块排字。

印完一块，另一块又排好了，这样交替使用，效率很高。

常用的字如“之”、“也”等字，每字制成20多个字，以备一版内有重复时使用。

没有准备的生僻字，则临时刻出，用草木火马上烧成。

从印板上拆下来的字，都放入同一字的小木格内，

外面贴上按韵分类的标签，以备检索。

毕昇起初用木料作活字，实验发现木纹疏密不一，

遇水后易膨胀变形，与粘药固结后不易去下，才改用胶泥。

毕昇发明活字印刷，提高了印刷的效率。

但是，他的发明并未受到当时统治者和社会的重视，

他死后，活字印刷术仍然没有得到推广。

他创造的胶泥活字也没有保留下来。

但是他发明的活字印刷技术，却流传下去了。

宋人周必大，曾被封为济国公，老年时从沈括那里学来了毕昇的方法，印了自己的著作。

他也做了一点小改动，把铁板改为铜板。

铜板比铁板传热性好，易使粘药熔化，但铜板比铁板价格贵。

元代的姚枢提倡活字印刷，他教子弟杨古用活字版印书，

印成了朱熹的《小学》和《近思录》，以及吕祖谦的《东莱经史论说》等书。

不过杨古造泥活字是用毕昇以后宋人改进的技术，并不是毕昇原有技术。

清康熙六年翟世琪出任饶州推官，集磁户，造青磁《易经》一部。

所谓青磁（活字）据专家分析可能是以制青瓷的瓷土烧成的陶活字。

19世纪安徽泾县的翟金生，因读沈括的《梦溪笔谈》中所述的毕昇泥活字技术，而萌生了用泥活字印书的想法。