第13章 午夜访客（1 / 2）

中年妇女的身后停着一辆华贵的马车，黑漆白边的木质车厢，还有专门的车夫和仆从，看上去就是非常富有的家族太太。

“哦，原来是房东太太。下午好！”查尔斯满脸笑容。

尽管这样子显得很伪善，但是身不由己，他现在裤兜里只有1银币了，是无论如何也不可能交得起房租的。他需要请求房东太太的谅解，推迟缴纳房租的时间。

“叫我琼斯夫人。”琼斯夫人严肃说道，“是这样的，我看你这个星期的房租还没有交，于是过来看看。”

琼斯夫人？是哦，琼斯子爵是普利茅兹小镇的主人，也就是说，只要没有被购买成为私产，这里的所有房舍都是琼斯子爵家族的财产。

真是麻烦，我的房东居然还是贵族，这样就免不了和当地的贵族打交道。

“额，琼斯夫人，是这样的，我最近的经济条件有一些困难，能不能将房租的缴纳日期推迟一天。”查尔斯请求道。

琼斯夫人鄙夷地看了一眼查尔斯，眼神里仿佛在说“又是一个穷鬼。”

“可以是可以，我们琼斯家族一向慷慨，但是推迟一天，就要额外缴纳25%的违约税，以此来表示对琼斯家族慷慨的感谢。”琼斯夫人说话时不断地玩弄着手指，一副高高在上的模样。

一天就要多交25%的租金？放高利贷是吧！

看着琼斯夫人那副狗眼看人低的丑恶嘴脸，查尔斯怒火中烧，此时他的拳头已经握紧，渐渐变得僵硬的笑容仿佛在发出严厉的警告“这里是我的家，可不是你的城堡。”。

如此近的距离，查尔斯可以考虑用一记上勾拳将这个浓妆艳抹的老妖婆门牙打得崩出来，让她“满地找牙”；或者是用一记一本背负投将她重重砸在地上，再对着她的脸踩上去，左右摩擦，让她好好品尝一下鞋底的泥巴是否美味。

突然安静地气氛异常恐怖，琼斯夫人似乎也感觉到了有些不对劲，她有些悻悻地说：“不过，鉴于你是第一次，慷慨的琼斯家族就原谅你，只要你明天把6银币租金通过信件的方式寄过来就好了。”

说完这些，她才步伐做作地走上马车，扬长而去。

目送着马车离开，查尔斯走回房子里，轻轻关上了门。

深夜，查尔斯一个人躺在床上久久不能入睡。

果然，昨晚的良好睡眠只是意外，失眠才是常态。

既然睡不着，那就起来做点事情。翻来覆去不见效果之后，查尔斯起床，摸黑点燃床边放着的煤油灯，走到书桌前，拾起桌上的钢笔，伏下身子开始继续完成他的《偏见与傲慢》。写着写着，他却听到了楼下传来细碎声。

刚开始，他并没有在意，以为就是老鼠打架。但是，声音一直在响。深夜寂静之中，哪怕是一点不正常的细小声音，都会使人心神不宁。查尔斯越听越觉得奇怪，这好像是书页被翻动的声音。

这算什么，午夜惊魂？

他提起煤油灯，抄起床头柜上的黄铜烛台，踮着脚尖，小心翼翼地向楼下走去。

到达楼梯时，他突然听见楼下传来一声“哐当”的异响。

“是谁在下面？”查尔斯大喝一声。随后便听见一楼窗户被打开的声音。

查尔斯手中的黄铜烛台握得更紧了，他飞奔到楼下，却只看见凌乱的客厅和被打开的窗户，晚风从窗户灌入，吹动着窗帘诡异地起舞。

他没有多想，冲出大门，站在玄关处向街道左右张望，却什么也没有看见。