1. 光寒十八州（2 / 2）
老者说道：“为什么还跟着我？你可以回去找你的爹娘。”
“我爹娘已经死了。”孩童说。
第二天一早，老者如昨天一样继续赶路，依旧是每过十里地歇息一刻钟。到了黄昏便生火、做饭，然后给那名叫辰逍的孩童分上一点。就这样过了五天，一老一小没有再说过一句话。但逐渐地，孩童能跟上老者的步伐了。
到得第八天的时候，老者已经吃完东西还未见孩童的身影，他也不去找，只当他终于走了，靠在破庙里的柱子上眯眼睡去。待到子时，他睁眼，看到浑身湿漉漉的孩童走进庙里，双眼红肿，坐在离他不远处，一言不发。老者扔了几根细木柴到那燃尽的火堆里，只见他一弹指，细木柴便自行燃了起来，见此景象，孩童似乎被惊讶得忘了难过，老者指了指火堆旁吃剩的小半只烤鸡，又往火堆里添了一块大木，做完这些，老者侧过身去躺着，背对着孩童，嘴角似乎微微翘起，又恢复如常。
到得第十天，老者刚生好火堆，准备料理两条河中抓来的鲜鱼，孩童已经到了，坐在火堆旁默默地看着老者如何处理猎物、烹饪。
第十一日，待得老者打到猎物回到相中的一块空地上，少年已经堆好柴火，原地等待。他盯着老者的手指，似乎想再看一次他是如何弹指生火的。但老者并没有像之前一样如变戏法一般点燃火苗，而是拿了些干草做了一个似鸟巢一样的东西放在一边，摔碎了一块石头用有尖角的那部分在木头上凿了一个小坑，取了点树皮扔到坑里，又在周围取了一根拇指粗细，看着比较笔直的树枝，将树枝对准小坑用双手自上而下地搓了树枝半刻钟。只见老者越搓越快，小坑里逐渐冒起了烟，老者将小坑里的有些冒烟的灰烬倒入事先准备好的“鸟巢”里，“呼”地吹了一口气，火就燃了起来，随后那点着的火绒巢被他扔到火堆里，转头掏出一把小刀开始料理一只刚打到的野鸡。
就这样，一老一少走在山野中相伴了好几个月。老者去捕猎时，孩童就在歇脚处生火。到得后来，老者干脆直接给了他一把匕首，每当他打猎归来，就将猎物朝孩童一扔，坐下来闭目养神，半个时辰过后，便会有烤肉的香气。那个叫辰逍的孩童最喜欢下雨天，因为没法钻木取火，他就跟在老者身后，看他如何打猎，有时到的地方比较荒凉，打不着吃的，他也会去看老者摘了哪种野果、野菜亦或是蘑菇。但最最重要的是，他能再一次看到老者弹指生火，即便已经看过好几次，但他依旧看不明白为何老者的手指能够弹出火苗。而更为奇怪的是在打不到东西吃的时候，老者能从袖中掏出一口铁锅来炖菜汤喝。路过某些山头，会燃上一炷香，若香烛燃尽，则径直上山；若香烛半途熄灭，则绕道而行。有时老者也会进入城池或者郡县乡里，会给穷苦之人看病开药，只在家里吃一顿饭便可当作报酬；也会夜里潜入当地大善人的家中盗取财物；亦或是和山上的盗匪大碗喝酒，大块吃肉……类似种种，辰逍想不明白，却也不开口问老者。但无论老者去做什么，辰逍也只是跟着，不说话。
和老者待的时间越长，他就越觉得此人一身谜团，能凭空取物、弹指生火、甚至是踏碧波而行，种种神通本领令辰逍百思不得其解。老者从不教他任何东西，但也从不阻止他在旁边看着。
四个月后，邕州州城。
老者带着少年住入了一间书香古韵的酒楼，沐浴焚香，端坐于塌前，塌上放着一柄长刀，刀鞘纹理细致，通体乌黑似是以某种异兽的鳞片制成。
老者将少年唤来，他轻抚着刀柄说道：“我本名断浪，生于中洲。十岁因两国交战，举族搬迁，未曾想遭遇逃兵，全家上下三百七十二口，独活我一人。我从瀑布跳下，侥幸不死。自此隐居山谷，只得一把捡到的劈柴刀相依为命，苦练六年，自觉刀法小成，随即出谷。”
断浪拿起长刀起身，踏着简单又玄妙的步法，人随刀走，一圈又一圈地转了起来，不知他转了几圈，人已站至院门，道：“十六岁单刀夜闯贼营，连斩五十一人，悟出‘滚’字诀，手刃仇寇孟元虎。”
断浪骤地拔出长刀，一股凛冽无匹的刀意充斥屋内，以至于周遭的空气都开始颤鸣，刀身同样乌黑如墨，暗埋金色的纹路。他继续说道：“二十岁于中山书院修行，意外破获北蛮妖族奸细闻人继成，且战且逃，于生死之间凝聚水丹，悟出‘破’字诀，反杀半数妖族碟子逃出生天，保得凌云洲太平。”
断浪跃入院中似是舞着一套如水一样的刀法。
“二十三岁只身一人鏖战西海十二盗，悟出‘山’字诀，全身而退。”断浪双手持刀，稳立身前，如中流砥柱，任它惊涛拍岸，我自不动如山。
“二十七岁，于西海深处伏恶蛟，悟出‘洗’字诀，涤尽一身污秽。”断浪以手拂过刀身，刀身立刻光滑如镜，其上似是荡漾着水光流转不已。
……
“四十一岁，于南荒雨林静坐听雨，悟出‘润’字诀，补缺荡瑕。”刀行至此，圆润无暇，刀光铺满院落圆润无暇，犹如满月！
在刀光声势最鼎盛的时期，只听得“噌”的一声，所有刀光敛入鞘中，院内气温骤降，地上的绿草，青石板上都仿佛结上了一层霜似的。断浪抬着头，满脸泪水：“四十二岁，遭同门联手北蛮妖族高手暗算，道侣为我挡下致命一枪，魂飞魄散……”
过了片刻，似乎心情平复的断浪继续说道：“我虽逃出生天，但内伤过重，且身中妖族奇毒‘七彩断魂’，此生无望元婴境。我不甘心就这样死去，每过一天，这种仇恨和痛苦便更浓一分，在这些仇恨与痛苦都变得无比粘稠无法再浓郁半点的时候，最终让我悟出‘凝’字诀，将一身毒素凝在体内，暗中寻访一十八年，终于查出此獠踪迹。”
“我能察觉到，我的大限将至。七彩断魂不愧是四大奇毒之一，即便我悟出‘凝’字诀，它依旧一点一点地侵蚀着我的身体，无时无刻不在渴望着破冰而出。”
断浪望向辰逍，露出了如释重负的笑容道：“这一路上，我都在竭力地克制着它，每动用一次真气，都会加快我毒发的时间，不过现在我已无需再克制。小家伙，还记得我们路过的十里亭吗？那个歇脚的山洞最靠里的地上有一块石头，我在那里留下了我毕生所学，无论我此去是否能手刃此獠，你都无需为我报仇，这是我的仇恨，并不是你的。”
说罢，断浪拔地而起，整个人都化作一道虹芒直冲天际！断浪的声音在空中回荡着：“若是可以，寻得我的骸骨，将我的骨灰撒在南荒雨林方寸湖中！”
这一夜，邕州城忽有一声惊雷炸响！只有少数刚巧抬头看天的人见到，有一道刀光，璀璨无匹，盖过了天穹，仿佛白了整个夜丘，径直劈落北方的城主府中！