5-13.盐柱、与灰烬（1 / 2）

###“他往往化为最富有魅力的娇娃，因为他了解我对艺术强烈的爱好，他又在伪君子似是而非的借口下，使我的嘴唇习惯于不光彩的媚药。”

赖京墨原本都已做好了直面死亡的觉悟。但上一刻还来势汹汹，势不可挡的阴域大军，竟在一瞬之间就尽皆化作洁白无暇的雕像。就这么直挺挺地悬挂在空中或地面，犹如神话中悬于天界的纯白大理石像。

这是……怎么回事？

赖京墨又惊又喜，人类竟然有这种武器吗？直接将如此大范围内的生命体石化……

咔——

从那龟裂开的裂痕中，所有人都听到了这样的声音。

下雪了。在晶莹的雪花中，赖京墨忽然才察觉到一道低矮的身影竖立在偌大的全境玻璃外。约摸十三四岁人类少年那般高，临空而立，手里拿着一柄同样纯洁无比的皓白长枪。纯洁而不容置疑。少年回首，一面玻璃之隔，赖京墨却感到一股圣洁的气息直扑自己的灵魂深处而来。他好像听到少年这样说：

“让你们的人，离开这里，越远越好。”

不需要依附于身体的那一类灵魂，在听到这温婉动人的言语就立即行动了起来，其余人也都是如此。赖京墨很想抬头看一眼少年的容貌，至少将这位拯救广贤于危难之中的恩人的样貌记下来。但他灵魂中虔诚的那部分，却不允许他的身体这么做。

广贤城又像前几日那样，开始了有条不紊的撤离工作。

……

“瞧瞧看啊，是救世主来了。”

爱丽丝手持黑色蕾丝小洋伞，从天空缓缓而降。随风飘舞的暗红色裙摆，在一片明朗的世界中异常显眼。联想到上一刻杀气腾腾的幽暗的大军，很容易就会将她的降临看作一场野火的余烬。

“我不太明白。”

尼克巴罗却说：

“你煞费苦心将我引到地平，就只是为了送死吗？”

“约·万戕虚空破藏”

话音未落间，爱丽丝周围的空间就被同化为盐块，霎时刺出万千盐枪，封锁住她所有的退路。

这遽然而至的一招着实令爱丽丝感到意外。她自然知晓今时的尼克巴罗已不同往日，但却没想到那变化竟是近乎质的飞跃。如此棘手。

当然，作为跟随波德莱尔南征北战数千年的神明，爱丽丝自然也不是浪得虚名。短暂的措手不及后，黑墨绿色的火焰自她的胸口暴涨而出，两种颜色的光芒猛烈地碰撞着，却都奈何不了对方，最终只化作一声沉闷无比的爆炸声传开。

缭绕的烟雾中，爱丽丝也不再客气，收拢洋伞便朝着尼克巴罗刺去。后者仅是轻挑手中的盐约之枪，身形一侧，便成功避开锋镝。下一刻洋伞倏地张开，这条笔直的毒蛇顷刻间就露出伞面下沾满剧毒的獠牙，眼见着就要朝尼克巴罗的脖颈咬去。而天使却面不改色，屈身、侧头、枪头一压，一气呵成。便靠着惊人的臂力，以枪纂压制住伞面，硬生生地将这张血盆大口给扣了下去。

短暂的短兵相接后，二神均主动拉开了距离。各自的表情都相当丰富。

爱丽丝明显认真了许多，显然是对所谓的盐之天使有了新的认知。而尼克巴罗也收敛了不屑的玩弄之色：那股火焰，当初在无主之堡的时候倒没有什么特殊的感觉，但此刻却有一种异样的亲切感？

（方才有限的接触重，“万圣之感”也并没有找到这股亲切感的源头所在……）

至于缘由，倒不必再多加思所。反观自己身上，相较当时不同的，也就只有这份盐之力了。

#白，乃诸色之无上和谐的产物。

#盐柱所伫立之处，则是神之光辉所照耀的国度，是净化诸恶之矛盾的象征。

能够引起契合感，但能量本身却格格不入……

那暗淡无比的火焰，莫非——是另一种净化的象征？

趁着他梳理线索的空挡，爱丽丝在短暂的调整后便再度展开攻势。洋伞挥过，一道道编织成黑网的风刃便携带着足以扭曲空间的高温袭来。

火焰……

尼克巴罗一边挥动盐约之枪操控盐柱抵挡爱丽丝的攻击，一边猜测她力量的来源。他在赶来的路上就想过：表面上，这次的对手——所谓第三阵营的神明，说到底似乎也不过只是在同一个法则框架下，两个势如水火的世界而已。但，黄昏所代表的绝对死亡，毕竟是联合天国和魔域都未曾有过的秩序，他们与旧世界的神明，是否还有着本质的区别还未可知。而爱丽丝便是一条重要的线索。所以，如果条件允许，倒不必急于摧毁她此间的肉身。

“还有心情想别的事吗？真是叫人火大。”

“烬·千焚故事成风”

成网的风刃随即炸开，尼克巴罗为这股伸张着火舌的热浪所包围。盐约之枪转动，一圈盐海便如泉眼涌动的清流般从枪尖划过之处奔涌而出。盖在灼热的野火上，犹如一张包住火的纸。

“烬·龟裂地火成棘”

盐纸的表面闪烁出红中透金的光芒，下一刻便炸出密密麻麻的火红利刺，朝着尼克巴罗飞云掣电而来。后者心念一动，旋即又以“万戕虚空破藏”的千万盐枪针锋相对，轻而易举地化解掉追击。

短暂的平静后——在灰色雪花飘舞的朦胧视线中，爱丽丝骤然消失。但依靠速度的偷袭或突袭之类的招式，对尼克巴罗而言皆是枉费心机。如今的他，即便不依靠“秋蕊香”的标记，也能将身边的一切置于一览而无余。

“约·扼尽矢不中的”

偌大的盐拳破空探出，与一道极绿极暗的圆盘相碰，再一次爆发出骇人的火光。

爱丽丝从中倒退数十米，满脸写着不可思议。刚才看似简单的偷袭，实则是在过去从未被对手察觉过的“褫魂煞败影步”。而尼克巴罗不仅轻而易举地看破她的攻击，甚至还提前作出了反击。

不对，爱丽丝凝视着尼克巴罗波澜不惊的神色，后者对于自己刚刚的所作所为，似乎并未察觉到任何异常之处。

也就是说，他得以预测自己行动的基础，是两人都未曾接触过的事物？

爱丽丝再也有所不敢怠慢。无论正在影响战况的东西是什么，显然是对自己不利——甚至充满了恶意的。如果任由战局僵持下去，以尼克巴罗的敏锐，迟早会意识到不对劲。到时候，自己的落败恐怕就已在所难免。

——必须加快攻击的步伐。

“烬界·归终之无名冢”

一双虚无缥缈的漆黑大手将她包裹于掌心，天地皆在须臾间归于茫茫昏暗。

好霸道的领域，竟然令周围的空气都变得滚烫异常。嗯？尼克巴罗正准备将盐粒附着于周身以抵御高温，却感受到自身力量有股类似衰退般的异样。可待他警惕地调动全身神力，却又没有感受到任何不正常的流失。——绝不会是单纯错觉。尼克巴罗望着判若两地的四周。一切的变化只会由变化本身引起。这点绝对错不了。

“约柜·长守十诫天威”

一只洁白无暇的柜子骤然浮现在尼克巴罗身后。兔起鹘落之间，十个形态各异的盐筑的纯白天使便从中飞升而出，或手持无字之书、十字架、匕首、天秤、盾牌、长剑；或以布蔽眼偷偷泣涕，或捂紧嘴巴缄默不语，或双手合十虔心祈祷；或双手化作鹰翼，而首脑处却为狮首。

另一边，散发着黑烟的大手缓缓张开，一辆满载过失的瘆人的车辆也针锋相对地出现在众天使的对立面。

天空散落下许多颜色各异的羽毛。破烂不堪的车的尾部，拖着一条张张的龙尾。正首处又立着三颗面容各异的人头：左侧的含着黄金，头顶白银冠冕；另一侧的咬着骨头，任由口水不停地留下，它对一切都垂延不已；中间的则满眼淫思纵欲，空洞且迷离涣散。车座的四隅则各长着一颗脑袋：一个昏昏欲睡，一个咬牙切齿，一个怒火冲冠，一个满脸不屑。前三个的角像牛头，后四个每个有一角在额间。

此时的爱丽丝，则傲然驾临于这座张牙舞爪的战车上，已然褪去属于女童的特征，而换上一副成年女子般的修长身躯。稳定得如同山上的堡垒一样，警惕却又不以为意地向四周观望着。那双神情复杂的眼睛，最终将视线锁定在十位盐天使与尼克巴罗身上。

二者似在对立，可除去他们的执行者外，却都没有再发生任何对视。尼克巴罗发现，爱丽丝手中的洋伞已经延长为一条饰满倒钩的长鞭。每每示威性地挥鞭劈打，车上的头颅就会发出阵阵惨叫，但随后便又会立即恢复原样。

两股水火不容的势力相互冲击着，谁也无法占据上风。

——而这正是尼克巴罗所感到困惑的。从表面来看，这辆满载罪过的车无疑是会受到“十诫”所代表的条例的约束、甚至压制。但结果却是，二者之间的关系完全有别于天敌，而是另一种冲突和格格不入，究竟……

他正想着，整装待发的爱丽丝却已驾着黑身红纹的战车冲上前来。七颗头颅发出助威般震耳欲聋的嘶吼，伴随着这撕心裂肺的吼叫，一击携带着火焰的长鞭骤然冲上前来。高举盾牌的盐天使尽管挡住了这一击，但手中的纯白之盾也紧随其后应声破碎。好在来自匕首和长剑的反击也令爱丽丝难以维持猛攻，才不至于被瞬间突破防线。

另一边，咆哮着黑火的地狱频频试图从双目的四角发动突袭。尼克巴罗在沉思之余，皆派出五位和谐的盐天使镇压。手持天平的，以及那个鹰身狮首的，则紧紧盘踞在他身边，作为贴身护卫。

“懦夫！”

仿佛以玻璃雕刻玻璃，一阵尖锐刺耳的女声如同一根滚烫的银针刺入尼克巴罗的双耳。长鞭划风呼啸而过，一阵爆炸声随即响起——持盾的盐天使随即化作一道飞灰。

“烬·无赦火漆劫印”

无数的火星随着她长鞭的散落，像是漫天的蝗虫直扑麦穗一般掠过前方。鹰身狮首的天使发出威严的咆哮，携带双翼煽动气浪，将零碎的苍蝇们吹散开。随后尼克巴罗也挥动盐海，护住己身及左右护法。但首当其冲的七位盐天使就无缘受到他的眷顾了，他们皎洁无暇的外表上赫然燃起下异常显然的血色戳记，如同一大片一大片疱疹。那是死亡的戳记。血色的印记立时肿胀腐烂，如同坏死的皮肤参杂着脓血。天使们犹如疟疾发作般剧烈地颤抖着，逐渐变成灰色，而一动不动了。

宛若荆条的长鞭抽过，七座灰像也尽皆化作粉末。随着“十诫盐天使”死亡过半，那股衰退般的异样也再度如同此消彼长般地浮现。再仔细审度、对比爱丽丝的周身愈发嚣张而嘹亮的气焰，尼克巴罗似乎终于察觉到问题的关键所在。

具有如此明显的针对性……如果自己猜测得不错，那么这个黄昏与联合天国以及魔域相比，还当真是截然不同，甚至可以说——是有着本质上的区别。

“约·代惩罪使特令”

盐之四翼自尼克巴罗背脊展开。于此同时，盐粒形成的龙卷风将他与“烬界”完全隔开。散落的盐之花在他的头顶聚拢凝结，形成了一顶至圣至纯至洁的三角冠冕。参天的白色光柱登时耸立，直奔“烬界”边界刺去，二者的对碰迸发出金色的光芒，引得无数灰色的尘埃落下。