第814章 反向锤砧（1 / 2）

又走了一天之后，十字军绕过了森林中央那一片小山。前锋所在的地方，已经可以看到奥斯宁山南麓中间，道路通过的那条山谷了。

说是山谷，但这边的地形，要比北山缓和很多。这里更接近莱茵兰地区的核心地带，靠近好几条河流，因此经济和交通都比较发达，当地开发程度也更高。山上的树木稀疏了很多，相反，在那些相对不太陡峭的山坡和谷地，都分布着果园和农田。在田地旁边，散布着不少房屋，甚至有一条高架水渠，沿着山谷，从远处搭设过来。

十字军高层们观察了片刻，都说昨天应该多赶路一会儿的。因为担心还有明军余部活动，所以，他们昨天早早就扎了营，在野地里过了一晚上。要是提前知道，这边有这么多房屋，也就不用睡帐篷了。

和北边的情况不同，靠近南方山口这边，房屋比较集中，周围也只有栅栏，没有挖掘壕沟。而且走近了还能发现，那条高架水渠，在靠近这个聚居地之后，还分成了数股，流入不同田地。

很多贵族虽然生下来就是人上人，但也没见过这种景象，纷纷停下马，好奇地观察起来。不过，也有人见过这种东西。

哈布斯堡家族的代理指挥官鲁道夫说，他当年去过蒂罗尔，在那边见过类似的水渠。山上种植水果的地方，各种布置，看起来也和他印象中的差不多，估计都是吴王政权组织人兴建的果园。听说，吴王在莱茵河地区经营，比在蒂罗尔还要早。可能，就是在这边积累的经验。

大家继续往前走，果然发现，在山谷旁，有一条小河。一座巨大的水车就在河边，被水流冲击，不断旋转，同时把水舀到架子上，然后顺着水管流走。

一个萨克森贵族也告诉他们，自己之前曾经路过这里，当时这个水车还刚刚开始修建，正在打地基。同行的商人告诉他，这是官府出面，组织当地人集资修建的，而且不止这一座。

在南边，埃姆斯河经过的山谷之间，还有一个更大的引水体系。听说，科隆和斯特拉斯堡的几个大商人，也给这一带投了不少钱，以换取对当地这些种植园产品的专卖权。不过，那边距离大路比较远，因此反而没有这么出名。

因为距离比较远，再加上科隆大主教等一些大领主不太欢迎，阻止了他们北上，所以，吴王对这边的经营，比南方斯特拉斯堡那一带地区，要晚不少，大概只有两三年。那会儿，大主教因为在教会重新统一的问题上，站队失败，很多投资打了水漂，欠了一屁股债，才被迫放开了各种方面的管制。城里与相对富庶的河边平原，都被当地有势力的人瓜分；但靠近山的地区，要贫困很多，一直没什么人要，只有吴王的人乐意跑这边开荒，所以就都给他们了。没想到，发展得还能这么快。

按时间算的话，这一带应该已经有初步的产出了。而且，从房屋的密集程度和设防的状况看，这些村子的环境应该还挺和平，以至于人员虽然密集，但防御设施却不多。不过，吴王势力，估计还没来得及向北方和东方进一步渗透。这片地方，应该就是他们影响区域的边界了。

几个贵族派人搜查了一下房子，却没有发现村民，估计也是全逃走了。他们想趁机在搜刮一番，从这个明显富庶一些的地方捞点油水，但立刻有人来制止，说上头有命令，今天必须出这个见鬼的山脉，任何人都不能耽误时间。

虽然有些遗憾，但这次，大贵族们估计实在受够了这一路波折，希望尽快走出这里，因此达成了一致意见。所以，他们也只有听从命令，随便抓了点东西就走，等下次有机会再说了。

又走了一个多钟头，到中午时分，十字军已经过了这片村落，来到了那条小河从山上流下来的位置。道路在这边岔开，除了他们所在的大道，还有一条看起来很新的小路，通向旁边山里。路边，甚至有一些开挖了一半的土坑，旁边堆积着石子、土堆，另外还有几个夯打土壤用的大石头。这些建材和工具，就这么丢在路边，看起来也是最近才被匆匆抛弃的。

一些贵族认为，这里应该是敌人准备修建的阻截工事，给他们自己争取时间用的，只是十字军进军太快，所以没能完工，只能先跑路了。但几个见多识广的贵族则说，这就是铺路的正常流程。他们应该是在准备扩建这条小路，只不过突然要打仗，就紧急停工了。

看起来，这边也没有什么有意思的东西，于是西吉斯蒙德那边便下令继续前进。告诉大家，等走出去之后，再休息。众人只能顶着太阳，继续前行。

下午两点多的时候，太阳已经非常耀眼了。好在，他们赶紧赶慢，终于来到山口这边。

西吉斯蒙德派出去的库曼人，这会儿也在山谷里乘凉。他们在周围搜查了下，发现并没有什么敌人，于是就都躲到旁边的阴影里待着。这一片的山坡，确实要平缓不少，看起来也藏不住人。因此，西吉斯蒙德也没有去催，任由他们歇一下得了。

不过就在这时，后队传来消息，说似乎有人跟在他们背后，从那边过来了。西吉斯蒙德等人很惊讶，一时没反应过来。但短短几分钟之后，那边就传来了交战的声音。

西吉斯蒙德等人的第一反应，这两天一直在坚持找事的明军残部，又在虚张声势骚扰人了。按理说，不会有多大规模的敌人跑到那边，因此，和之前几天的情况一样，后队那边应该很快就能把他们轰走。所以，虽然位置和之前的那几次，有点不一样，但领军的大贵族们还是都觉得没什么事情，甚至认为可以不去管，免得拖累速度。

不过，佣兵将领皮波·斯帕诺表示反对。相比因为之前几天，屡次击退袭扰而信心十足的贵族们，他很是担忧，觉得情况好像不太对劲。他提醒西吉斯蒙德，这一路上，为了赶路，贵族们一直在催促士兵。整个十字军走得确实很快，但也让队伍拉得很长。

他还直言，十字军的行军，组织得并不是十分理想，尤其是这两天，大家都有点着急，让队伍更加混乱。现在，拉在最后的，都是本来就有点跟不上队伍的人，在体力、训练水平和纪律上，都是军中最薄弱的部分。万一那边顶不住，开始崩溃，是可能影响到整个军队的。所以，现在的情况，确实有点麻烦。

西吉斯蒙德其实也不太清楚，现在这是怎么回事。他表示，自己这一路，都严格遵守兵法的提醒，做好了侦查和预警工作。当然，没人可以保证，能让敌人完全进不来。但起码，有了这些准备工作，可以保证大股敌人不会突然出现。偶尔有漏网之鱼，规模也很小，不会对军队造成太大威胁。