第5节（2 / 2）
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“那个混账，坏种，畜生！”
房间里的希塔娜气急败坏地锤着床板，正在忙活着什么的玛琳娜一听，立刻慌张道：“不能这么说海德拉阁下，你没听到大家的欢呼声吗？海德拉阁下一定是好人！”
“哈，骗我们的贵族难道还少吗？”
安瑟带着的药膏当然效果惊人，希塔娜的脸已经恢复如初，雪白柔嫩，看不出半点被抽打的痕迹，而顶着这么张清丽可爱脸蛋的女孩，吐出的话语却十分粗俗：“从治安官到税务官，从小领主到大领主，有一个算一个，全都是狗屎！全是狗屎！帝国也一样！”
“希塔娜！”
被吓坏了的玛琳娜声音骤然拔高：“你知不知道你在说什么！”
“……”自知失言的希塔娜没再说话，只是撇了撇嘴。
玛琳娜将她的表情尽收眼底，只能暂且停下手上的事，小步走到她身边坐下。
“……希儿，我知道这些日子对你来说很不容易。”
少女抚摸着妹妹柔软顺滑的短发，轻轻将她搂入怀中：“不只是这些天，从小到大，你一直活得很艰难。”
靠着玛琳娜肩膀的希塔娜心一下就软了，她抱着自己的姐姐，小声嘀咕道：“那也不至于，跟爸爸妈妈还有琳娜生活在一起还是很开心的。”
玛琳娜笑着扯了扯她的脸颊：“我怎么能不知道你在想什么呢？你是有天赋的孩子，要让这样的你忍受那些无能的人，我和父亲母亲都很愧疚。”
“但是……但是现在不一样了，希儿。”
少女捧住希塔娜的手，眼中泛起名为希望的亮光。
“我们……不，你有机会了，你有机会改变这一切。”
“……机会，什么机会？”希塔娜纳闷地看着自己的姐姐。
“海德拉阁下。”
玛琳娜严肃地说出了那个希塔娜无比痛恨的那家伙的名字。
“他？！”像野狼一样的少女惊叫起来，随后骂骂咧咧道，“他算什么机会，那个死娘娘腔，心理变态，神经病……”
“希塔娜！”
一听到姐姐的声音带上了些许愤怒，希塔娜只能无奈地闭上了嘴。
“听好了，希塔娜，海德拉阁下是大人物。”玛琳娜无比郑重地按住自己妹妹的肩膀，“对付治安官和税务官我们要绞尽脑汁，但他们对一般的领主来说比雪花还要轻贱，可小领主们也要对赤霜领的主人赤霜伯爵卑躬屈膝，而赤霜伯爵……”
她的话语顿了顿，语气中带上了些许自己都未察觉的崇敬。
“赤霜伯爵对海德拉阁下来说，只是一顿饭的工夫就能随手处决的不入流角色——他就是这样我们根本无法想象的大人物。”
按在希塔娜肩上的手再次加重，玛琳娜盯着希塔娜的眼睛：“最重要的是，他的仁慈也许是假的，他的良善也许是假的，他的温柔也许是假的，但他……一定是个聪明人，是个厉害的人，是个能看到你价值的人。”
玛琳娜见过太多人了。
她从十二岁起，就开始帮助父母与治安官和税务官周旋，只为求从他们手中尽可能多抠下那么一粒粮食。
在客厅中，那一瞬的心动并非虚假，反应也发自本心，可在回到自己房间后，玛琳娜便立刻清醒地完成了反思，认清了自己的位置。
“你明白吗，希塔娜。海德拉阁下……是你，是我，是我们一家人，甚至是我们村子的希望。”
羸弱的雪发少女捧起妹妹的脸：“我会向海德拉阁下提起你的天赋，你必须……想尽办法留在他的身边，他会改变你的命运，希儿。”
希塔娜怔怔地看着自己的姐姐，哪怕是在被退学后，她也从来没有这么严肃地跟自己说这些话。
她知道现在不是任性的时候了……自己姐姐说得没错，别的不管，起码那家伙比那头肥猪看着顺眼多了，而且不会用那种下贱的眼光看着她和姐姐，虽然是娘娘腔而且心理变态，但为了姐姐和爸爸妈妈，也不是不能忍——
希塔娜的思绪戛然而止。
当她的脑海中浮现出“暂且就当那什么海德拉的手下”这个念头的一瞬间，一股几乎令她呕吐的实质性恶感从脑海中狂涌而出，灌向四肢百骸。
她的胃本能地开始抽搐，身体不住地颤栗起来，就好像……那一刻。
——在看到那个安瑟·海德拉的那一刻。
那仿佛见到什么世界上最丑恶，最邪异的怪物一般，仿佛自己绝不能与之生活在同一个世界上的……绝对的恶感。
“我不要！”
在这恶感的驱使下，鲁莽暴躁的少女毫无征兆地吼叫着。
第七章·堕落如她
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赤霜伯爵的死讯连同安瑟的审判记录一起传到了帝都，而王座之上的那位伟大陛下也一如既往，毫不掩饰自己对安瑟的宠爱乃至放纵。
“赤霜领的事宜由你全权管理，想杀谁随意，无需再告知我，但不可让赤霜领停摆。”这是那位陛下的回信。
于是，此时的安瑟正在自己的书房内处理赤霜领堆积的大小麻烦。
“少爷，往后三年只收百分之五的农税，而且有关农民的其他杂税全部废除，商税也要降低，这是不是……”
萨维尔已经习惯于自己少爷的天马行空，但安瑟总是会在他意想不到的方面令他震惊。
“嗯？怎么了？”安瑟抬起头来，“太少了吗？其实我原本想直接免税的。”