OFD-EP4：巨门（2）（2 / 2）
【在一次行动、战斗中击败敌人是整个团队的事情，是共同的事业。试图超越集体的人，或只想要超过他人的人，都是认不清现实的。】——格奥尔基·库可夫《回忆与反思》第二卷，1969年版。
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皇历2008年6月底，经历了【埃里克·亚当斯事件】的南庭军担心继续耽搁下去会影响到日后的作战行动，因而决定提前执行收复长云府（即布里塔尼亚帝国第九区）的作战计划。对于此次行动，南庭军上下都有着很强的自信：整套方案由南庭军颇负盛名的王双主持，又经南庭军高层一致通过，亲自过问战事的宋以宁和宋正成也表示同意，且联邦军也答应在巴布亚和北方发起新的攻势以牵制帝国军的行动并迷惑布里塔尼亚。
7月2日，在掌握了南庭都护府东部海域的制空权后，南庭军一方面调动己方空军拥有的火鹰战机和eu军顾问团支援的型号对仍然盘踞在东部海域的布里塔尼亚帝国皇家海军舰队进行狂轰滥炸，同时命令南庭海军做出要借机和帝国皇家海军再次决战的假象，迫使帝国军离开南庭军登陆部队航线。除此之外，锦衣卫也调动了身处第九区的情报人员，竭尽全力地确保登陆地点附近安全。随即，南庭军派出以南庭陆军第十三镇为主力的六个加强标，在海军和空军的掩护下径直登陆长云府最南端的南尾州。
长云府，或曰布里塔尼亚帝国第九区、eu地图上的【新西兰地区】，总共由两个岛屿组成，其南端岛屿地形下场，且有山脉阻隔在西侧靠近南庭都护府本土的地区，给南庭军的陆海空协同登陆作战造成了一定的阻碍。为了确保登陆作战能够一举成功，南庭军不仅反复修改作战计划，而且和锦衣卫配合行动，只求能尽快获取第九区帝国军的实时调动情况。
但正所谓智者千虑必有一失，登陆行动开始当天长云府南部地区下起了大雨，这给南庭军的登陆行动蒙上了一层阴影。不仅如此，在6月或多或少地调整了重心的南庭锦衣卫对帝国军的调动情况产生了错误判断，他们以为联邦军在北线发起的佯攻会让第九区驻军的主力向北方转移，但帝国军却借助疏散部分平民的机会将包括第九区驻军第1师在内的精锐部队朝南线转移，并在南尾州外围加强了防御——这一动向事后被理解为南庭军内部人员泄密的严重后果。
7月4日，南庭军登陆部队跨过西部山区，在南尾州南部沿海地区成功登陆，立即遭到帝国第九区驻军第11旅阻击，战斗持续了数个小时，虽然帝国军没能成功地将南庭军登陆部队赶下海，同样没能及时突破封锁的南庭军已经发现帝国军企图依靠南尾州北部地区的河流、湖泊和山脉建立新的防线，于是在登陆部队尚未全部就位的情况下发起强攻，一度击溃帝国第九区驻军第17旅，但始终没能冲出包围圈。
在此期间，获悉进攻受阻而且帝国军很有可能以某种方式提前得知南庭军作战计划的南庭军指挥机构陷入了短暂的混乱中。制定作战计划的王双建议先巩固阵地，但他的意见遭到了其余大部分南庭军将领的反对，这些人都担心王双的下一步行动也在帝国军的预料之中。因此，更改后的行动方案仍以优先突破帝国军防线为重心，倘若联邦军能予以响应、做出在长云府北部登陆的假象甚至是当真登陆，那就再好不过了。
“据前线汇报，部分参战士兵偶有抗命……都是长云府人士。”王双每过一个小时就向宋以宁去报告前线的最新战况，因为这不仅是他负责的一场战役，同样也是宋以宁参与的重要行动。身为南庭都护府目前的军令副使，宋以宁需要在宋正成的身体情况再度恶化之前拿到使他获得更多人认可的耀眼成就。“这倒也在所难免……离家近了。”
“这些人和布国都有血海深仇啊。”宋以宁理解这些人的心情，因布里塔尼亚帝国而失去了两位兄长的他同样想要让布里塔尼亚为那些罪行付出代价，但如果因此而忽视真正重要的事务，那就得不偿失了，“……师傅，战事胜负未定，现在罔顾战局、只为私心去报复布里塔尼亚人的，按军法处置。”
这道命令被部分南庭军指挥官解读为过于严格地约束士兵的行为，他们随即向上级提出了反对意见，认为坚决制止长云府出身的士兵屠杀本地布里塔尼亚平民会影响到这些人的士气——事实上，第一批南庭军登陆部队中几乎所有人都想要把帝国军当年入侵长云府以及这几年来在第九区欠下的血债讨回来。既然帝国军肆无忌惮地屠杀南庭都护府平民，南庭军以其人之道还治其人之身未尝不可。
不过，还没等南庭军内部就士兵抗命的问题达成最终一致意见，事态的发展就再一次让他们大开眼界。7月上旬的最后几天里，将南庭军牢固地封锁在了南尾州的帝国军动用了令人叹为观止的强大火力对整个南尾州被南庭军占据的全部据点和居民区进行无差别打击，地面炮兵部队、空军、第九区岛屿东侧的海军舰艇都加入到了炮击和轰炸中，一时间地广人稀的南尾州顿时成了人间地狱。在这方圆有三万多平方千米的土地上，每一寸土地迟早都要受到炮火的洗礼。
忍受着高强度火力压制的南庭军指挥官和士兵们目睹着那些艰难地挺过了帝国军的入侵和居民区改造活动的城镇彻底在一片火海之中化为灰烬，心情复杂到了极点。他们当中的许多人甚至还没有来得及和同乡或失散在此地的家人们多说上几句话，就不得不为同胞们的命运考虑了。不必说，只要他们后退半步，夺回某处城镇的帝国军就会变本加厉地报复原先生活在这里的华人居民。
遗憾的是南庭军没有时间也没有条件去撤离这里的居民，再说那么做只会给人留下一种他们很快就要败退的假象。面对着帝国军的严防死守，南庭军指挥机构认为，可以使用双管齐下的战术打破敌人的封锁，一路进攻部队从正面以装甲部队为先锋突破帝国军的防线，另一路进攻部队则从西侧山脉配合第二批登陆部队迂回到敌军后方从而切断敌军的退路、尤其要尽快攻陷位于岛屿中部地区的伯纳姆（Burnha
7月中旬，王双冒险乘运输机赶往长云府南部督战，同时将完全收复极光岛的工作丢给了刚刚调往神武中军任职的王翼阳，后者又把任务分摊给了由刚刚毕业的新一届军校学生指挥和管理、刚结束军事训练的新兵整编而成的支援部队，说是要借着这个机会用低烈度的实战尽快把新编部队锻炼出来。
跟随王翼阳一同调动的还有正式从南庭陆军军官学校毕业的秦寒霜，他的工作是协助王双处理神武中军的档案文件。出乎意料的是，本应留在南庭都护府继续当仓库管理员的罗根也被王翼阳带到了南尾州。在运输机上，王翼阳对一头雾水的罗根说，把游荡在南尾州的布里塔尼亚人全都塞到小小的极光岛上可不容易，而且王双身边其他负责管理工作的军官不见得会对此事上心。
“你的本事，我是清楚的。让你还有寒霜跟我一起去极光岛，那才是如虎添翼。”王翼阳的情绪从得知自己被正式授衔协军校后就好得离谱，他一路上都很亢奋，上了飞机也还和罗根聊个不停，仿佛他的另一件大功已经近在眼前了，“但是……你终究不是军官，我军也不能随便让你当个军官，那样太不公平了。”
“你这话说得倒是市侩，我们和布里塔尼亚帝国对着干是因为在布里塔尼亚已经没活路了，又不是为了升官发财。”罗根和王翼阳混熟了之后不介意偶尔奚落对方几句，虽然他仍在为麦克尼尔的性命而担忧，“……放心交给我们，你去把那个岛屿上的敌军都消灭掉。你们那边有句古诗叫什么……宁可去当连长和排长也不该满足于做文书工作，是不是？等你哪天去当排长了，我给你当司机也成。”
“好啊。”
抵达南尾州的罗根一落地就投入到了工作中，他先去参观自己的临时办公场所，然后乘车前往危险区域去视察布里塔尼亚人的临时定居点，以判断他先前在南庭都护府听到的那些谣言的真伪。
实际情况比他听说的还要糟。南尾州的大部分城镇都在帝国军后撤和炮击、轰炸的过程中被付之一炬，而帝国军坚决拒绝接收难民，以至于幸存者被迫留在废墟上艰难地求生。当本地的华人居民和土著居民都能得到南庭军的庇护时，布里塔尼亚人居民就只能自求多福了。望着那些人面如死灰的脸孔，罗根有些于心不忍。也许这些布里塔尼亚人已经为盲目地支持查尔斯皇帝、享受侵略带来的战果而付出了相应的代价，纵使立场完全敌对且思维千差万别，他终究不能眼睁睁地看着在其他平行世界里属于自由灯塔的那片土地上的居民一步步堕入地狱。
不过，布里塔尼亚人并不愿意配合他的行动，大部分布里塔尼亚人居民见了南庭军士兵就吓得躲藏起来，只有少数人跳出来怒斥罗根等长着白人面孔的家伙是布里塔尼亚的蠹虫，完全忘记了自己早成了帝国军眼里拖累军队的废物。
罗根没有浪费时间和这些人辩论，他在确认这些平民不了解南庭军的动向和内部决定后随即派人放出谣言称，只要交出全部财产就能免于被南庭军报复的下场。本就担心南庭军大开杀戒又没法得到帝国军庇护的布里塔尼亚人平民们很快就听信了谣言，他们争先恐后地在废墟里翻找着，只恨父母和亲戚不争气、没能给他们留下更多的遗产。
“你说他们……多此一举啊。”同样负责此事的秦寒霜在出去巡逻时，莫名其妙地收获了许多意外之喜。不想私吞这些财物的他只好把东西先堆在距离废墟不远处的哨站里，然后找罗根前来商议，“……我军是来收复失地的，又不是来刮地皮的。”
“他们给你，你就收下嘛。”罗根不动声色地拉开盖在箱子上的破布，见到那些零碎的金银首饰，顿时明白了大半，“你不收，别人也会收的。你们都收了，他们才会放心。”
“可是师父说了这……”秦寒霜举棋不定，他没在意罗根的举动，只是在帐篷里来回走着，“早知今日，何必当初啊。现在宁可倾家荡产也要保命，当初他们支持查尔斯皇帝的时候又在想什么？”
然而秦寒霜说了半天也没提要把这些东西还回去的事。罗根又等了几分钟，微微一笑，对秦寒霜说，打仗时顺手赚点死人的钱应该不算什么违法犯罪，只要把应该充公的那部分都上交，剩下的分赃是不会有人追究的。
“秦，几万布里塔尼亚人，还带着瘟疫，往那个小岛上一扔，你说能活几个？”罗根再次劝秦寒霜不必有所顾忌，“况且，他们拿出的这些东西，说不定本来就是你们的。物归原主，合情合理。”
秦寒霜似懂非懂地点了点头，忽然走到箱子旁，从里面拿出一个金戒指，用颤抖的右手塞给了罗根。
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