982“私生子”（2 / 2）

他顿了顿，伸手摸了摸汉斯的头，眼神里带着不容置疑的笃定：“但我是赞赞的国王，我要恢复祖先的传统。所以啊，你可以把阿德拉，还有霍诺莉亚，都当成你的妈妈。”

这话落地，女人们的反应立刻泾渭分明。冈比西斯嘴角扬起一抹得意的笑，看向亚历山大的眼神里满是缱绻；

霍诺莉亚也满意地弯了弯唇，目光柔和得像一汪春水。唯有阿德拉，脸色“唰”地一下变得惨白。他竟然半句没提她作为第一任妻子的身份！

更让她心头发紧的是，孩子们将来都要和汉斯争王位，她视若己出的孩子，往后岂不是要陷入手足相残的境地？愤怒像野草般在她心里疯长，她死死瞪着亚历山大，那眼神里的屈辱与怒火，像极了被轻视的母狮。

就在这无声的硝烟里，汉斯皱着小眉头想了半晌，忽然眼睛一亮，像发现了什么天大的秘密，脱口而出：“这是不是说，我也能从其他妈妈那里喝到奶水呀？！”

“噗——”亚历山大刚喝进嘴里的酒差点喷出来，他猛地捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。

阿德拉像是被一道惊雷劈中，瞬间羞得满脸滚烫，猛地转过头去，肩膀都在微微发抖，连耳根子都红透了，根本不敢去看汉斯那一脸天真又兴奋的模样。

冈比西斯却“哈哈哈”地笑出了声，她伸手捏了捏汉斯的脸蛋，眼里满是戏谑：“这小子，倒真是随了他爹！”

霍诺莉亚则温柔地看着汉斯，仿佛他是世间最珍贵的宝贝。她眼珠一转，故意拖着长音逗他：“当然可以呀，来，到霍诺莉亚妈妈这儿来～”

汉斯一听，高兴得差点从椅子上蹦起来，小短腿在下面蹬得飞快，就要朝着霍诺莉亚扑过去。

“汉斯！”亚历山大赶紧伸手按住他，板起脸道，“你刚吃过饭，这事以后再说。”

小男孩听了这话，眉头拧成个小疙瘩，嘴唇抿得紧紧的，正要张开嘴反驳父亲。

然而亚历山大抬手的瞬间，他像被按了暂停键似的，猛地把话咽了回去，后背往椅背上一靠，两条小腿在桌下愤愤地踢了踢，脸颊鼓得像只气鼓鼓的河豚——他为这种不公平的规矩感到委屈，更气自己连辩解的机会都被打断。

亨丽埃塔用银叉轻轻敲了敲盘子边缘，嘴角噙着一丝若有若无的笑。她垂眸切着盘中的牛排，刀叉碰撞发出清脆的轻响，像是在为眼前这场闹剧伴奏。

眼角的余光里，亚历山大正笨拙地试图安抚炸毛的小儿子，而冈比西斯和霍诺莉亚交换着看好戏的眼神，阿德拉则端着酒杯，指尖因用力而泛白。

亨丽埃塔抿了口红酒，酒液的醇香漫过舌尖——这种家族内部的拉扯，她可没兴趣掺和，不如安安静静当个看客。

晚餐剩下的时间，空气像灌了铅似的沉。刀叉偶尔碰到盘子的声响，反倒让这沉默更显尴尬。汉斯攥着小拳头，好几次想开口，都被亚历山大用眼神按了下去。他心里藏着一肚子问题：

为什么妈妈们的眼神总像带刺？为什么爸爸提到“后宫”时，阿德拉妈妈的脸会白得像纸？这些疑问在他脑子里转来转去，像群没头的小蜜蜂，嗡嗡地闹得慌。

可爸爸紧绷的下颌线明明白白写着“别问”，他只能把一肚子困惑憋回去，暗暗决定等明天爸爸心情好时，再偷偷溜进书房问个清楚。

此刻，亚历山大正站在路德维希的工作室里。铸铁的工作台泛着冷硬的光，墙上挂满了密密麻麻的图纸，空气里飘着机油和铁屑的味道。他的目光死死钉在房间中央的庞然大物上——那是路德维希迄今为止最野心勃勃的发明，也是足以撬动整个时代的钥匙。

那东西通体漆黑，金属外壳上还留着新鲜的锻造痕迹，粗大的铜管像血管般盘绕在侧面，底座牢牢嵌在水泥地里，透着一股要把地面都掀翻的力量。

这就是蒸汽机。亚历山大伸手摸了摸滚烫的缸体，掌心传来的热度让他指尖发麻——就是这股力量，能把水和煤变成无穷的动力，让活塞在缸筒里疯狂往返，再通过连杆扯动飞轮，把力气传到车床、水泵、甚至车轮上。

他仿佛已经看到火车在铁轨上咆哮，工厂的齿轮不再依赖人力转动，运河里的挖泥船突突地破开淤泥，田地里的犁铧自己往前冲……那些从前需要几十头牲口、上百个劳力才能完成的活计，以后靠这铁家伙就能搞定。

“路德维希，我的朋友！”亚历山大猛地抓住路德维希的肩膀，指节都因用力而发白，眼里的光比头顶的汽灯还亮，“这次你真的超越了自己！有了这东西，再加上所有能玩转它的人，整个世界都得听我们的！”

路德维希被他晃得一个趔趄，笑着挣开他的手，拍了拍被抓皱的工装外套：“少来这套，没有你那些半夜画出来的鬼画符，我哪知道该往哪个方向琢磨？”他说着指了指墙上贴满的草图，那些纸上满是亚历山大潦草的批注，“所以，这头铁野兽你打算先派去做什么？”

亚历山大没回答，径直走到机器旁，猛地拉下操纵杆。“哐当——呼哧——”蒸汽机像被唤醒的巨兽，先是发出一阵金属碰撞的脆响，接着烟囱里冒出滚滚黑烟，带着硫磺味的废气瞬间弥漫开来。

活塞开始“啪嗒、啪嗒”地往返运动，飞轮慢慢转动，越来越快，最后连成一片模糊的残影。他盯着转动的飞轮看了足足半分钟，才猛地关上阀门，机器的轰鸣渐渐平息，只剩下余震般的轻颤。

“第一步，给所有工厂换心脏。”亚历山大的声音带着金属般的冷硬，“纺织厂的织布机、冶铁厂的锻锤，全换成蒸汽驱动。到时候劳动力能省一半，精度还能提高三成——你见过哪个工人能像齿轮一样准点干活？”

他顿了顿，从口袋里掏出一本牛皮笔记本，哗哗翻到某一页：“军工厂优先升级。我给你列了清单，蒸汽动力的镗床、冲压机、子弹成型机……你照着做。反新教联盟那边蠢蠢欲动，我们没多少时间了，必须在他们动手前，让军队全员换上新武器。”

路德维希点头时，眼里闪过一丝复杂——他对自己设计的针枪一直很得意，可亚历山大显然已经盯上了更厉害的家伙。没等他细想，亚历山大又补了一句，语气带着不容置疑的果断：

“过渡期间，针枪的生产不能停。最近六个月很可能要打仗，我要每个士兵手里都攥着这个。”他指了指桌上的针枪样品，“上次独立战争最后那几天，就是这小东西把敌人的骑兵钉在地上的，忘了？”

路德维希立刻站直身体，啪地敬了个军礼，工装袖口蹭到油污的桌面也毫不在意：“是，陛下！”

亚历山大这才满意地笑了，从公文包里掏出一叠蓝图，重重拍在工作台上。

那些图纸边缘都被翻得起了毛，上面画着先进的车床、能把铁块砸成薄片的蒸汽锤、还有能精准锻造枪管的冷锻机——全是他这些年躲在书房里，凭着记忆和想象画出来的宝贝。“这些你先看着，缺什么材料直接去找军需官，就说是我说的。”