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她去了鹅姐家里，先把吉祥支开，说道：“我娘要做栗子饼，好准备明天给我带进颐园给王嬷嬷尝尝，你帮忙剥栗子去。”
吉祥晓得如意的意图，赶紧走了。
如意呵呵笑着，上了炕，往鹅姐怀里一滚，“鹅姨，我跟您说个事。”
鹅姐揉搓着如意的脸，“瞧你这小眼神，准不是什么好事。”
如意问道：“您怎么知道不是好事啊？”
鹅姐说道：“你下生时，连脐带都是我剪断的，我还不了解你？说吧，你想干吗？”
如意反问道：“鹅姨，先别问我想干吗，我就问问您，想不想将来像来寿家的这样，当个自由自在的老封君？”
第93章 第九十三回：成说客巧舌移心意，得提拔如意升一等
第九十三回：成说客巧舌移心意，得提拔如意升一等
鹅姐拧了一把如意的脸颊，“你为什么不问我想不想当皇帝呢？真是异想天开，你看看你鹅伯伯这样没脾气的老好人，这辈子是混不上当大管家了，我拿什么来寿家的比呢。来寿当管家时精明能干，充军还能战死沙场，老祖宗才放了他们一家。我可没有这样的好丈夫，只能靠自己。”
真是只见贼吃肉，不见贼挨打，鹅姐如何得知来寿的真实死因啊，都被来寿家的眼泪给骗了。
如意从鹅姐怀里爬起来，说道：“要当老封君，不用非要走来寿家的老路。鹅姨，您还有个武功高强的好儿子吉祥呢，将来他混出头了，张家不敢不放人，到时候鹅姨母凭子贵，让吉祥给您挣个诰命，鹅姨就是名正言顺的老封君了，比来寿家的还光辉。”
鹅姐听得云里雾里，问道：“什么意思？吉祥这个家伙只会看大门，他去那里给我挣诰命去？”
如意清了清嗓子，编了一个小谎言，“其实三天之前，我去给来寿家的拜年时，发生了一件小风波，路过护国寺庙会的时候，我去看了会戏，结果，三个毛贼盯上了我头上的珊瑚璎珞。吉祥和赵铁柱就追捕贼人，拿回了我的首饰，他们身手了得，被郑家茶楼的郑老板瞧见了，顿时起了惜才之心。”
“这郑老板有个朋友，和宫里的张永张公公很熟，张公公正在为皇帝组建一支亲军，叫做豹子军，无论出身贵贱，只要有本事通过选拔，就能加入。郑老板就给了吉祥和赵铁柱两张豹子军的名帖，要他们正月十六去东城天师庵草场，参与豹子军选拔。”
如意故意把两件事掐头去尾，编了一个新故事，因为棉花胡同的持械事件绝对不能和鹅姐提一星半点啊，何况，九指和刘指挥，汪千户他们都约定这件事就当没发生过。
但，必须找一个借口，接上郑老板举荐吉祥和赵铁柱的结果。
珊瑚璎珞事件就很合适，不容易穿帮。
鹅姐听了，先是惊讶，而后摇头道：“不行不行，你鹅伯伯出海三年，音讯全无，我就这么一个儿子，他参军是不是就得打仗？打仗就会死人，你看来寿不就战死了么？”
“我不能因想要当诰命夫人、当老封君，而让吉祥走这条险路。”
鹅姐的这个反应，都在如意预料之中。
如意说道：“您别着急，听我细细说来。来寿如何能够和吉祥比呢？来寿在边关戍边，鞑靼对边关多有滋扰，时不时过去抢东西，来寿是直面敌军的。但是吉祥不一样，豹子营设在何处？”
如意用手指沾了沾茶水，在炕桌上画了一个方框，“在皇宫里头，咱们家的太后娘娘就住在这里，您说安不安全？”
如意在大方框里的西北角画了个小方框，“这地方叫做豹房，是当今皇帝居住和料理政务的地方。”
如意在小方框旁边又画了个小方框，“这个地方就是豹子营，紧挨着豹房。您看，吉祥所在的地方，守卫森严，比我住在颐园还安全，您还有什么不放心的。”
这个图示虽然简陋，但确实有用，用事实安抚了鹅姐的焦虑。
但鹅姐没有容易被说服，说道：“虽然豹子营远离边关，但万一打仗，也是很危险的。”
如意反问鹅姐：“咱们京城上一次打仗是什么时候？您还记得吗？”
土木堡事变发生时，瓦剌军队曾经兵临城下，在兵部尚书于谦的带领下，大明众志成城，发起了京城保卫战，那时候鹅姐的父母都还没出生呢，鹅姐当然没有京城打仗的记忆。
承平日久，鹅姐也说不清是什么时候，说道：“这个我那里记得，很久很久以前了。”
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“这就是了嘛。”如意说道：“上一次是很久以前，而且是个意外，是皇帝非要贸然亲征嘛，否则也不会败成那样。都说前车之鉴，经历那么惨痛的过去，现在的皇帝怎么可能再去亲征呢？就像鹅姐您，能在同一个地方栽倒嘛？”
鹅姐说道：“我又不是个傻子。”
如意说道：“对呀，皇帝也不是傻子嘛。听说这个皇帝喜欢玩，豹子营在皇帝看来，估摸就像吉祥以前玩的西洋锡兵，放在桌上摆弄，排兵布阵什么的，就是玩嘛。”
“豹子营就是皇帝的西洋锡兵，鹅姨，您经常跟我说，陪着主子们玩，比给主子们干活升的快，对不对？”
鹅姐点头说道：“没错，这古今中外，到那里都是这个理。比如来寿家的，你说她这三年在颐园干了些什么差事？啥都没有，她就是陪着老祖宗玩，让老祖宗开心。正经干活的人，比如王嬷嬷，吭哧吭哧为了颐园做了多少事，你看老祖宗是喜欢来寿家的多一些呢，还是喜欢王嬷嬷？”
如意说道：“当然是陪着玩的来寿家的更得老祖宗欢心，来寿家的虽然没有月钱，但是老祖宗这些年给她多少打赏，比月钱多多了。今年一开年，干脆把她全家都放了出去，一分赎身银子都没要，全家都脱了奴籍，这样的恩典，王嬷嬷可捞不着。”
“所以我说呀，这豹子营就好比来寿家的，不用去边关打仗，陪着皇帝玩练兵打仗的游戏，就有机会高升，将来吉祥得了圣眷，当了官，就不会再是奴籍了，都说一人得道，鸡犬升天。将来三少爷成了亲，抚养少爷成年是大功劳啊，必定放您出去荣养，到时吉祥再为您请封诰命，您不就是老封君了？”
“退一万步讲，如果吉祥在豹子营表现平平，不得圣眷，当不了官，那也毕竟是天子亲兵。咱们张家就是皇帝的舅舅家，张家的人在豹子营里保护皇帝，吉祥也能入侯爷的青眼，将来即使退伍不当亲兵了，侯爷也能在府里给吉祥安排体面的差事，怎么都比看大门强。”
“更难得的是，吉祥愿意加入豹子营。以前您要他跟着曹鼎做生意，他不愿意，牛不喝水强按头，何必呢，如今他好容易遇见了丁口（注：丁口拼在一起就是可，拆字的用法流行明代市井）心的事，我们自是要支持他闯出个名堂来。”
如意一席话成功打消了鹅姐的顾虑，无论吉祥加入豹子营能不能飞黄腾达，都比在颐园原地踏步看大门强。
鹅姐说道：“你这孩子年纪虽小，却有一番不凡的见识。如此说来，吉祥加入豹子营，陪着皇帝玩耍，是个出人头地的好机会。”
如意说道：“那是自然，比看大门强多了。正月十六那天吉祥要请假去天师庵参加选拔，请假的借口我都替他想好了，刚好那天曹鼎夫妻要回通州张家湾的宝源店，您派他和赵铁柱送他们夫妻一程，我给他们批假，王嬷嬷也会同意的，毕竟她刚刚替魏紫和夏收夫妻搭上了曹鼎的关系。”
这就是打通东西两府关系的好处了，干什么都方便，不用束手束脚。
鹅姐终于点头，说道：“行，可是，这事吉祥怎么不亲自跟我讲？难道我在他眼里就是如此短视、不讲道理吗？”
如意赶紧说道：“怎么可能，这是我出的主意，吉祥和您的脾气太像了，有些着急，估摸话没说完就吵吵起来了，伤了母子感情多不好。不如我充当你们母子之间的传话人，把这个复杂的事情慢慢的说清楚，以免引起不必要的误会。”
“其实不瞒您说，这事我想过要不要先斩后奏，等吉祥通过了选拔再告诉您，反正那时候木已成舟，您不答应也得答应。但是我觉得还是不要这样做，都是一家人，有什么说不通的呢？说开了，家人之间就没有心结，才能真正的和睦相处。”
鹅姐听了，很是感动，一把搂过如意，“我的儿，还是你懂我的心。我整天在二门里头忙，围着三少爷饮食起居转，和吉祥未免生疏了些，多亏了你，让我们母子间隔阂才不那么深。”
鹅姐还把吉祥叫进来了，“你的事，如意都已经跟我讲明白了，我同意你去参选，这是好事。”
“太好了！”心里一颗石头落地，吉祥兴奋的蹦起来，“那我跟如意娘也说一说，让她也高兴高兴。”
如意娘没有白把吉祥养这么大，吉祥有什么好事都想着她。
“回来。”鹅姐说道：“等你选中了再告诉如意娘。免得她这两天替你悬心。”
说的也是，吉祥按捺住激动，跑去继续帮如意娘做栗子饼。
是夜，如意泡了脚，就钻进了娘的被子里，美其名曰“给娘暖一暖被窝”，其实就打算今晚就赖在娘的被子不肯走，像小时候贴着娘睡，大被同眠。
过了今晚，下一次再回家跟着娘睡估摸就要等到明年过年了！
如意娘一眼就瞧出如意心里打的是什么算盘，没有戳破她。
夜里，母女挨在一起睡，都没有睡着，静静的听着窗外呼啸的北风搅动春雪的声音。
夜深之后，如意娘说道：“睡吧，你永远都是娘的大宝贝，别说十五岁，就是五十岁，你还想跟娘睡一个被窝，娘也愿意的。”
听到这话，如意满意的陷入了梦乡。
次日一清早，众人就起床了，鹅姐和如意娘把如意的行李放在马车上，九指则提着胭脂的行李，也放在车上。
如意和胭脂一步三回头的上了车，吉祥挥动马鞭，长辈们依然是目送着马车使出了四泉巷，才回去干各自的事情。
一年又一年，新的一年又开始忙碌了。
同样的，正月十五这天，元宵节，武安侯府按照惯例先去侯府祠堂祭祖。
百年侯府，传承了好几辈的人，祠堂里的牌位、大影（注：全身像）等等，摆的挂的，满满当当。
年迈的武安侯带着庞大的郑家族人跪拜祖宗，祠堂站满了，好多人站在祠堂外头跪拜呢。
繁琐的仪式才刚刚开始，管家慌忙跑来说道：“宫里的张永张公公来了，还带着圣旨。”
大雪的天，武安侯惊出一声冷汗来！忙道：“快！开正门！铺红毯！设香案！接圣旨！”
毕竟是百年侯府，底蕴尚在，虽然心中惶恐，不知是吉是凶，但是依然布置的井井有条。
张永张公公是个强壮的宦官，河北保定人——这个地方专出太监，男子阉割之后，身体会比寻常男人更加健壮，张永武功了得，威武雄壮，懂得军事，擅长练兵，排兵布阵，执掌御马监，还是京城各个精锐军队，例如神机营、十二团营等等军队的监军，是专门管着军事的皇帝心腹宦官。
这正是武安侯惶恐不安之处——以张永的地位，多在京城内外各处监督军队，负责京城防卫，他很少去担当传圣旨的任务，今天突然带着圣旨到武安侯府，这是要做什么？
张永宣读的圣旨内容很简单，就是皇帝赐给了侯府一些祭品，用来祭祀之用。
武安侯带着族人跪拜接旨，将祭品供奉到祠堂里了。
武安侯平日不与宦官们结交，不过圣旨驾到，按照礼仪，武安侯请张永去正堂喝茶。
张永屏退了一众充当陪客的侯府族人，就连武安侯世子郑纲也不例外，只留下武安侯说话。
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也就一盏茶的时间，张永就匆匆告别了，武安侯将张永一直送到大门口。
郑纲不解，问武安侯，“父亲，张公公跟您说了些什么？”
历经沧桑巨变，武安侯早就养成了谨小慎微的习惯，当着众族人的面，武安侯说道：“哦，就是说了说咱们历代武安侯都为大明立过赫赫功劳，皇上特赐给了祭品，告慰郑家的列祖列宗。”
然后，武安侯带着郑纲去了书房，递给他一张印着豹子的名帖，“把名字填上，明天正月十六，你就去天师庵草场参加豹子营的选拔吧。”
郑纲都听懵了，“父亲，您不是说要独善其身，不要与宦官相交吗？”
武安侯说道：“豹子营是皇帝的亲军，不是张公公的，你去豹子营，不算是与宦官结交。再说皇帝秘密下了口谕要你去，你能不去？这事你别告诉别人，就说是你想去豹子营试一试。”
郑纲更糊涂了，“父亲，皇上是怎么知道我的？”
武安侯也迷惑啊，说道：“我也不知道，等你到了豹子营，有机会面了圣，估摸就明白了。记住，任何时候，以效忠皇上为先，其他的都是权宜之计，你要小心谨慎，咱们这样的人家，不图什么建功立业，只要不欺君忤逆，就能长长久久，与大明同存。”
花开两朵，各表一枝，且说如意一行人到了颐园，吉祥继续看大门、如意回到承恩阁、胭脂去了梅园。
如意把娘亲手做的栗子饼等吃食送给一直值守在承恩阁的蝉妈妈，然后拿着栗子饼和她假期临摹的字，去了紫云轩。
这栗子饼是王嬷嬷亲自造访四泉巷那天说要吃的，如意娘一直没有忘记，如意把饼拿出来，说道：“吃的时候最好在炉子上烤一烤，更加香甜。”
“知道了，交给秋葵收着，等我想吃的时候，要她拿去烤。”王嬷嬷头也不抬的翻看着如意这些日子写的字，拿着一只朱笔，圈出写的好的，“进步很大了，不过，还要勤加练习。”
王嬷嬷放下笔，将一个青瓷瓶里的药水滴进眼睛里，然后闭上眼睛，歪在引枕上，“我的眼睛快要不行了，等撑到大小姐出嫁，我就去做金针拔障之术，从今日起，我升你为一等大丫鬟，帖子我已经送到腊梅那里，这会子她应该已经准了，你这个月的月钱，就按照二两来领。”
有了腊梅这个外甥女当大管家娘子，王嬷嬷提拔如意简直易如反掌。
什么！如意没有料到会升的如此之快，“可是我……我还没有准备好。”
如意本以为最快也要等到大小姐出嫁呢。
“来不及等你准备好。”王嬷嬷说道：“现在升你的职，一来，是为兑现我在鹅姐面前的承诺——侯爷已经让夏收当宝庆店掌柜了，正月十六那天，夏收会跟着曹鼎夫妻，一起去通州张家湾赴任。”
“二来，我的病情不等人，在我治疗之前，得教会你临时代掌紫云轩——倘若我运气不好，被金针刺瞎了，紫云轩就是你的，好好坐稳这个位置，打理颐园各项事务，让老祖宗能够在这里安心颐养天年。”
第94章 第九十四回：升一等有人要作梗，说丑闻狸猫换太子
第九十四回：升一等有人要作梗, 说丑闻狸猫换太子
看到王嬷嬷一副病重“托孤”的样子，如意心里不好过，说道：“嬷嬷一定会康复的, 我年轻，只能临时代管紫云轩, 要长期坐镇, 我怕是压不住，我尽力而为，等着嬷嬷康复归来。”
王嬷嬷笑道：“人活一世，为了什么？为了干一辈子活吗？难道我就不能像来寿家的那样, 在家里舒舒服服当老封君？横竖大小姐出嫁，嫁过去就是国公夫人，我心事已了, 完成了在先侯夫人灵前立下的誓言，借着治眼睛，我或许就急流勇退，不管事了。”
“闲的时候, 我就像来寿家的那样在家享享清福，闷了就进园子里陪老祖宗说说话, 再时不时的倚老卖老, 给你们这些当差干活的提意见、指指点点、没事找事, 反正你们也拿我没有办法。”
如意忙道：“怎么会！嬷嬷不是这样的性格, 嬷嬷最体恤下情了。”
王嬷嬷叹道：“我倒是想像来寿家的这样不体恤下情, 只管自己舒坦、讨老祖宗欢心就行了。但我确实做不到, 我这样的人, 想得多、放不开、活得累, 一辈子操心的命。”
两人正说着话, 腊梅的心腹丫鬟照水来了。
外头下着纷纷扬扬的春雪，照水是披着腊梅的大红猩猩斗篷来的，斗篷上的帽子已经变成白色了。
丫鬟秋葵帮照水脱了斗篷，抖去上面的雪花。
照水说道：“秋葵，你先出去，不用给我倒茶，我说说话就走。”
秋葵退下，王嬷嬷觉察不对劲，“照水，是不是腊梅那边有什么要紧的事情？”
人家姨妈和外甥女的事情，我就不掺和了吧。于是如意说道：“我去松鹤堂瞧瞧花椒去，十几天没见她了，怪想的。”
照水说道：“如意姑娘别走，这事与你有关。嬷嬷，您今天起的那个升如意姑娘为一等丫鬟的帖子，被周夫人驳回了……”
原来，今天一清早，原本应该在老祖宗的带领下，东西两府，以及其他旁支的张氏族人都要去东府的张家祠堂里祭祀。
但是，老祖宗起床时头晕，下床的时候差点绊倒，幸亏花椒年青体壮、眼疾手快、牢牢扶着老祖宗坐回了床上。
否则，这个年纪若摔一跤，怕是要去阎王殿里走一遭。
老祖宗身体不适，受了惊吓，今天又下着大雪，于是就没有去祠堂，就轮到东府周夫人带着张家众女眷祭祀。
或许是最近周夫人“成功”阻止了盛宠的新姨娘钱帚儿进门，有些自得；或许是今天作为张家的宗妇，带着众妇人祭祀，让周夫人有些飘飘然；或许是周夫人的陪房白杏痛失了宝庆店掌柜的位置，被大少奶奶的陪房夏收抢了去，让周夫人有些窝火。
或许这以上三种原因皆有，平日里，不怎么过问颐园大小事务、都交给腊梅处置的周夫人突然驳回王嬷嬷升如意为一等丫鬟的起帖。
照水说道：“……周夫人说，如意才十五岁，就是过了年算虚岁，也只有十六，咱们张家东西两府，都没有十六岁就升一等丫鬟的先例，基本上要到十八岁。难道为了一个丫鬟开先例不成？这先例今儿你开，明儿我开，个个都随着自个的心意随便乱开，岂不是乱了套了？就把嬷嬷的帖子驳回了。”
说完，照水把原贴还给王嬷嬷，“当时议事厅里坐着好几个得脸的管事媳妇，腊梅姐姐本想和周夫人再理论几句，可是周夫人没有理会，紧接着就一个个不间歇的开始理事了，腊梅姐姐要我把帖子先还给嬷嬷。”
王嬷嬷冷笑道：“呵，这摆明了是冲着我来的，拿着年龄的借口驳回。我当年升如意为二等丫鬟时，如意十二岁，东西两府也没有十二岁就升二等的丫鬟。可是颐园不一样，伺候老祖宗的丫鬟，原本就该比其他房里的丫鬟体面尊贵，多得些意。”
“就是颐园洒扫上的丫鬟婆子，月钱也比东西两府洒扫上的多些钱，还有冬天的炭补，夏天解暑的补贴，东西两府这些做粗活的都是没有的。”
“别说是丫鬟婆子，就是老祖宗跟前的
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猫儿狗儿，也比外头的强些。怎么拿东府的规矩，来管我颐园的人？怎么颐园办事，要循东府的旧例不成？”
照水说道：“腊梅姐姐也是这个意思，但周夫人素来颇有些左性，听不得劝谏，腊梅姐姐暂时也没得办法，我要过来报信。”
王嬷嬷说道：“周夫人就是看腊梅年轻，若是个积年的老嬷嬷，她也不敢这样随随便便挺腰子。这办的是些什么事，当儿媳妇的反而管起婆婆院子里的事情来。”
涉及到自己的利益，如意当然不会“坐以待毙”，王嬷嬷已经替她起了帖子，这个时候她不能说“算了”之类的话打退堂鼓，否则，就辜负了王嬷嬷的心意。
这事得争一争，否则大家都没脸。
于是，如意说道：“接下来，得请一个周夫人无法拒绝的人去讲明白这个道理，我是本是西府的人，老子娘也都是西府的，有幸选到了颐园当差，伺候老祖宗颐养天年。”
“没有规矩，不成方圆。循旧例的道理我当然懂，我也一直按照旧例办事，可不敢自作轻狂、乱开先例。只是，东府的旧例于情于理，都管不到我头上——西府倒是可能管一管，但我们西府崔夫人从不会过问颐园的事。这各管各的事的道理，得跟周夫人说清楚。”
王嬷嬷问道：“依你看，请谁呢？”
如意说道：“最好的人选当然是来寿家的，来寿家的跟我关系不错，平日里就是喜欢管这种事情，到处逞威风。不过，来寿家的刚刚办完丧事，眼睛都还是肿的，估摸正月里都不会来颐园，远水解不了近渴，还是得着找松鹤堂的芙蓉姑娘帮帮忙。”
松鹤堂里，芙蓉的面子最大。
王嬷嬷追问道：“为什么不是我亲自去给周夫人讲道理？”
如意说道：“周夫人驳回嬷嬷的帖子，估摸和宝庆店的掌柜替换脱不了干系。大少爷房里的夏收替代了周夫人房里的白杏。您亲自去找周夫人，周夫人和嫡长孙房里的矛盾从暗里变成明里，今天是正月十五上元节，这年还没过完呢，张家的族人还齐聚在东府开宴会吃酒，闹起来不好看，老祖宗知道了也不会高兴的。”
豪门大户的，面子最重要，就是恨不得把对方掐死，表面上也得和和气气的，扮演相亲相爱一家人！何况，今天还算是大过年的呢！
王嬷嬷点点头，“事情想得周到，没白调教你，你在紫云轩坐镇，我去松鹤堂找芙蓉姑娘聊聊。”
如意说道：“外头下着大雪，路上滑，还是我去找芙蓉姐姐吧，毕竟是我的事。”
“我亲自去！帖子是我起的，我定要负责到底。”王嬷嬷说道。她一生好强，刚刚才说想学来寿家的享清福，急流勇退，不管事了，这会子被周夫人驳回帖子，立刻把刚才的想头抛到九霄云外去。
大雪给颐园盖了一层白被子，白茫茫的一片，实在晃眼睛。
如意拿出一条黑色眼纱，给王嬷嬷戴上，减轻对她眼睛的刺激，又把秋葵叫来，“你多穿点，扶着嬷嬷慢慢的走。”
如意还要拿一根拐杖给王嬷嬷杵着走路，王嬷嬷坚决摆手不要，“我不要这个东西，一旦用上拐杖，就再也甩不脱了。”
看着王嬷嬷和秋葵的背影，如意心想：王嬷嬷太好强了，确实做不到来寿家的洒脱，唉，真是一人一命。
王嬷嬷刚走，立刻有人陆陆续续来紫云轩办事，最先进来的是管着上夜的潘婆子，潘婆子起了帖子，领用灯油和灯芯。
如意看了帖子上的数目，“今儿领的少。”
潘婆子说道：“大过年的，十里画廊夜夜点灯到天明，今天上元节最后一晚点灯了，领的少。”
如意把帖子的内容登记到了台账上去，现在为了美观，她写的很慢，一笔一划，就像刚刚学会写字似的。不像过去那样走笔如飞，只要看清楚写到是什么就行。
如意一边写，一边说道：“茶炉上有泡好的热茶，是来寿家的送给我的蜜饯金桔甜卤茶，酸酸甜甜，喝了身上暖暖的，劳烦潘婶子自取，秋葵刚刚去松鹤堂有事，不能给婶子倒茶了。”
倒春寒最冷了，潘婆子自己斟茶，先不喝，把茶杯捧在手心里暖手、闻着茶汤里金桔散发出来的清香，跟如意聊家常：
“来寿家的厨子做点心茶卤的手艺真不错。哦，对了，来寿风光大葬，我和拙夫一起去石老娘胡同吊唁，随了礼，吃了流水席的时候，有三道大菜，水晶鹅、锅塌豆腐、鱼腹塞羊肉，我一吃就吃出来了，是如意娘的手艺。”
“我当时就想，如意娘和我是一起进府里的姊妹，这肯定得放赏啊。我当时坐在次位，坐在主位上的是周夫人的奶娘周嬷嬷。这周嬷嬷平时放赏很小气的，银子是不给的，最多就是一把钱。我呢，就想了主意，你娘做的菜一上桌，我就先于主位放赏，给了三钱银子。”
“次位都给了三钱银子，主位不好意思比这个少吧，周嬷嬷把摸铜钱的手缩回去，也跟了三钱银子。”
如意笑道：“三三得九，二九十八，这一桌放赏就是一两八钱银子呢。多谢潘婶子充当鱼饵，抛银引银，我娘多得了些赏钱——这周嬷嬷平日赚的也不少啊，怎么吃个席还抠抠搜搜的？”
四周没别人，这三年和如意早就混熟了，潘婶子端着热茶，坐到了如意身边，边喝边说道：“周夫人的娘家，庆云侯府这几年穷了，却还要硬撑侯府的空架子，周夫人偷偷贴了不少钱给娘家。这周嬷嬷在庆云侯府里也有亲戚，这主人都穷了，当奴的只能更穷，也是不得不贴补。纵使有钱，也得省着点花不是。”
“我跟你说个庆云侯府的新闻，你别告诉别人……”
一听这个，引起如意十分的兴趣，竖着耳朵，“说吧，我若告诉别人，舌头长个疔。”
潘婶子低声和如意八卦庆云侯府的丑事……
这大过年的，东西两个侯府都要和庆云侯府互送年礼，毕竟是都亲戚，无论有什么矛盾，人情来往一直没有断过。
过年更是一年人情来往的重头戏，庆云侯府送给东西两府的礼单里头，都有一架金嵌八仙捧寿桌屏。
东府的库房总管，是周夫人的心腹，把礼单抄录到账本里头，将庆云侯府的年礼收入库。
但是西府的崔夫人治家严格，所有入库的东西，都要对照着礼单细细查验一遍，需库房和管接送礼物的总管都签字画押，方可造册入库。
这一查，就查出问题了。
那架金嵌八仙捧寿桌屏不是金的，是铜鎏金，看上去和金子一样黄灿灿的，其实是铜的。
金和铜鎏金价格天壤之别，礼单上不可能写错。
而且，礼尚外来，送礼是对等的，人家送你金器，你的回礼就必定是另一种金器，或者是同等价值的贵重物件，若是银的，或者是价格明显低于人家送给你的礼物，那就是不懂礼数，人家就不会再和你往来——摆明了踩人家的脸嘛。
人情来往是豪门大户非常大的一笔开支，用来维系关系和面子。若实在送不起，就主动先送便宜的礼物，人家回的礼物价值也相等，互相都不吃亏，勉强也还行——只不过对方如果是个势利眼，免不了背地里嘲讽两句。
或者干脆表明了家里穷，不搞人情来往，你不接受
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别人的礼物，也不用送给别人礼物，关起门过自己的日子，也成。
但是，你接受了别人的金器礼物，回礼是铜鎏金，但礼单上依然写着金器——这不明摆着把人家当傻子耍嘛！
原本十五年前，西府和庆云侯府争地，当街持械斗殴打过架，还死过人，是有旧仇在的。
因惊动了先帝，两家不得不做出和好的姿态来，不想事情闹大，否则谁都没有好果子吃。
十五年后，现在庆云侯府又搞出铜鎏金代替纯金这么一出，西府当家主母崔夫人可不是好惹的——人家母亲是永康大长公主。
崔夫人不吃这个暗亏，就直接拿着礼单去找东府周夫人，说，想必是大嫂的娘家过年的时候太忙，把东西送错了，金的成了铜鎏金。
周夫人刚开始还不十分相信崔夫人呢，她就派了懂行的人去东府库房看了同样的金嵌八仙捧寿屏风。
不查不知道，一查吓一跳！
也是铜鎏金！
潘婶子讲到这里时，如意刚刚把台账抄录完毕，忙问道：“最后怎么办？崔夫人肯定不会善罢甘休。收了人家的金器，回礼是铜鎏金，这人情还怎么走。”
潘婆子说道：“谁说不是呢，这也太荒唐了。周夫人在妯娌面前丢了脸，就慌忙给娘家找补，说娘家忙，把礼物送错了，真是对不住，这就回娘家一趟，把礼物再换回来。”
如意忙问道：“换回来了？”
潘婆子笑道：“换什么呀？庆云侯府就是穷了，送不起同等价值的金器，也不晓得管着送礼的得了什么失心疯，居然想出这狸猫换太子的计策，想要蒙混过关，没想到遇到崔夫人这等严瑾治家的人，一下子就戳破了。”
“周夫人为了给娘家争回面子，就要奶娘周嬷嬷拿着银子，去金器店买了两座一模一样的金八仙捧寿桌屏，去调换了那两个铜鎏金的，就说是误会，崔夫人这才罢休。”
如意问潘婆子，“婶子是如何得知的？”
潘婆子说道：“出去买金器这种贵重的物件不得要府里的马车跟着？我老公潘达就是东府管车马的，手底下的车马每天进进出出干了些什么事情，瞒不过他。”
也对。如意唏嘘道：“这下周夫人可贴不少银子吧。幸亏她陪嫁丰厚，贴的起娘家。若是别人，这脸就丢尽了。”
潘婆子说道：“陪嫁再多，也填不起这么大一个窟窿啊。再说周夫人的陪嫁，总要留些给亲生的二少爷和二小姐吧，等二月大小姐出嫁，估摸二少爷二小姐也快议亲了，有这么个拿着陪嫁贴补娘家的亲娘，传出去多不好听，说亲的人家多有不愿意的。”
如意心道：这个周夫人真是五迷三道的，自己一堆漏洞，漏的像个筛子似的，不思如何查漏补缺，还有闲工夫插手颐园的事……得亏二小姐不像她。
如意在帖子上写了准字，给了对牌，潘婆子拿着这些去库房领东西了。
潘婆子刚走，颐园东门看门小厮吉祥来了，拿着个请假的帖子，“明天正月十六，我和赵铁柱要送曹鼎夫妻和夏收他们去通州张家湾。他们都是有钱人，怕路上不太平，见我和铁柱武艺还凑合，就要我们护送。”
这些瞎话都是如意编的，吉祥只需熟记背诵即可，给明天天师庵草场的豹子营选拔找个请假的由头。
如意憋着笑，正儿八经的说道：“按照老规矩，看门请假的要自己找两个顶班的，免得主子们有事情找不到人，你们找是谁？”
吉祥说道：“辛丑他们哥俩这五天休息，他们愿意过来给我和赵铁柱顶一天班。”
辛丑就是打扫管事辛婆子的儿子，如意给辛婆子涨了月钱，辛婆子要辛丑听如意的话，找辛丑替班当然也是如意走走自己的关系。
如意把一切都安排好了。
“好吧。”如意一副公事公办的样子，“大雪天路不好走，你们小心一些，去去就回，不要在路上逗留，若节外生枝——仔细你的皮。”
【作者有话说】
外戚一旦败家，跌落的速度是真的快
第95章 第九十五回：找关系芙蓉请出山，拣佛豆周氏失大权
第九十五回：找关系芙蓉请出山, 拣佛豆周氏失大权
书接上回，且说如意在紫云轩料理一些常务，秋葵扶着王嬷嬷去了松鹤堂, 请芙蓉姑娘出山。
入了正堂，王嬷嬷嗅了嗅, 没有闻到药味, 就问芙蓉，“不是说老祖宗早起的时候头晕，差点绊倒了吗？怎么没有请大夫吃药？”
芙蓉说道：“一大早就请了太医院的院判大人呢，这院判大人把了脉, 问了些最近的饮食，就说是消渴症的缘故，不用吃药, 需在饮食上多注意。”
“消渴症平日要忌口，不要碰甜腻之物，老祖宗是个克己的人，吃的油水比以前少多了, 就像昨晚，只吃了半根清蒸山药, 再用了几样青菜。院判大人就说, 消渴症的人, 吃的太多或者太少都会头晕。比如早上, 肚里空了很久, 心慌头晕。”
“院判大人说, 以后早上起床之前, 不要起的太猛, 先喝几口温热的蜂蜜水——蜂蜜不能放多, 一点点，有甜滋味就行了，然后再慢慢的起来。”
王嬷嬷也是被病痛长期折磨的人，说道：“这个病真磨人，一会说要忌口不能吃甜食，一会又要喝蜂蜜水的。”
芙蓉说道：“要不怎么都说这是个富贵病呢，若没人伺候，时刻留心入口的东西，这可如何是好呢。”
王嬷嬷问道：“老祖宗这会子在做什么？里头有客人吗？”
芙蓉说道：“本来早上祭祀之后，张家族人们本来要进园子给老祖宗请安的，老祖宗嫌吵，一个都没放进园子，要侯爷招呼这些族人在东府设宴吃酒。”
“现在三小姐在教老祖宗打八段锦，这也是院判大人叮嘱的，饭后多活动，不要立刻就躺着。”
正好芙蓉有空，王嬷嬷就把来意给讲了一遍，“……来寿家的还在石老娘胡同守丧，我就来请你帮忙讲道理。”
芙蓉气笑了，“哎哟，这个周夫人，不是我说她，犯得着为了一个丫鬟的升迁，跑来跟婆婆院子的人打擂台么？又不是她给如意发月钱。眼瞅着二月十八就是大小姐的婚期，她不忙这个，倒和你置气。”
芙蓉身在松鹤堂，其实外头事情瞒不过她——宝庆店易主，成了大少爷房里的囊中之物，王嬷嬷功不可没呀。王嬷嬷给周夫人添堵，周夫人就驳回王嬷嬷的帖子。
王嬷嬷说道：“我本想着，要如意等一等再升，也不是不行。只是周夫人当儿媳妇的插手婆婆院里的事情，一旦开了这个先例，颐园不就乱了套了，这地方到底谁说了算呢？”
“今天丫鬟的升迁她要管，明天她能不能管到颐园的厨房？等下个月大小姐出嫁，梅园只有她生的二小姐住着，她会不会连梅园也一并管了？再往后……松鹤堂事情怕是也要过问的。”
“若是个明白人，例如西府的崔夫人，当儿媳妇的，临时在婆婆院里照看照看，也行。但周夫人是个糊涂人，她的一群陪房、乃至自己娘家都一团糟，理不清楚，咱们颐园可不能被她带累坏了，扰了老祖宗颐养天年。”
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