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第74章
因为亲手抓到赫姆下毒, 接下来的几天，褚苒一直在留意赫姆的动静。
不过直到王位继承仪式当天，赫姆都没有进一步的动作, 反而主动调离了照料王室成员的岗位，令褚苒放心不少。
继承仪式当天,星网开启实时直播模式。
除了机甲小队, 其他队伍“各显神通”。
赫利奥斯地处沙漠，信奉太阳神的力量。神谕者的领队，那位圣女葛冯早早登上祭坛，她召唤出的英灵伫立两侧。等到典礼正式开始后，葛冯将亲手召唤出太阳神,推动继位仪式的进行。
符文之齿献上了刻有守护和祈福力量的石雕,将其摆放在祭坛周围。
蛮荒野灵的成员们则纷纷化身野兽，守护在广场周围，防止继承仪式中可能出现的意外。
至于机甲小队,他们没有提前讨好王室成员，只能当继承仪式的观礼者。
直播间观众纷纷留言。
【哇，神谕者们好强,居然真的能引来太阳神的力量！ ！ 】
【我有必要提醒,理论上来讲,神谕者信奉神明的力量,所有的神明都能够和神谕者沟通。 】
【赫利奥斯信奉太阳神,神谕者专业对口，我说一句第一名提前内定了，不过分吧？ 】
【排前面的，不是其他队伍不够强，而是神谕者主场优势太强了,这真的没法比。 】
【有一说一，符文之齿也很厉害啊！那些石雕符文蕴含的力量不容小觑！你们知道一个祈福的符文石雕，市场售价有多贵吗！ ！ 】
【符文之齿这次拿出这么多石雕，肯定铆足劲想冲前两名的。 】
【这种在露天广场举办的继承仪式，人多眼杂，蛮荒野灵的成员承担安保工作，应该也能拿到积分。 】
【话说回来，双城赛区怎么没有什么表现啊？我本来最看好这支队伍的！ 】
【啧，他们在赫利奥斯的表现挺普通的，每天就是在直播搬石料，看不出什么实力。 】
【若是论战斗实力，双城赛区的机甲队伍能争个第一第二，但是这种考察综合实力的，双城赛区还是算了吧。 】
【联盟肯定要综合考虑四支队伍的不同优势和弱势，赫利奥斯明显是神谕者的
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主场，其他队伍明显没有表现优势。 】
继承仪式现场，菲奥娜有些丧气：“完蛋了！继承仪式一结束就会揭晓荷鲁斯之眼的归属，我们肯定排在最后一名！”
旁边红玉叹了口气：“没关系，还有接下来三个比赛项目。”
机甲小队的优势在于战斗，对于赫利奥斯这种考察项目，机甲可以说是毫无优势。
褚苒安慰道：“不一定，我们也做出了自己的贡献。”
“我们的贡献，你是指，我们每天搬运石料和后勤维修？”菲奥娜反问道。
“……是的。”褚苒硬着头皮道。
其实在继承仪式开始前，褚苒本以为四支队伍相差不多，但看到葛冯出现，登上祭坛后，褚苒脑海中出现一声响亮的“寄——”
新手村玩家，怎么和满级大佬竞争啊！ ！
菲奥娜耳朵耷拉下来，重重叹了口气。
郁无为说道：“我们做好自己分内的事，无愧于心即可。”
“还是想拿第一名啊！”红玉说出了所有人的心声。
——
王位继承仪式开始。
葛冯登上祭坛，她穿着一身白色长袍，衣袍上刻有金色太阳的纹饰。
葛冯闭上眼睛，低声吟诵古老的祷文。
她的声音不高，但念出的音符带有神奇的穿透力，回荡在露天广场的每一个角落。
随着她的吟诵，人群逐渐安静下来。
祭坛正上方的天空，渐渐汇聚出一团耀眼的光芒，一只金色巨眼缓缓出现，俯视祭坛。
葛冯向旁边微微点头，示意仪式已经准备好。
这时，妮特捧着一卷羊皮纸，登上高台，宣读自己的继承感想。
“在十七岁的年龄，能够成为赫利奥斯的女王，这是我莫大的荣幸。”
“为了不辜负子民对我的期许，我拟定了八项改革措施的提案，想要将赫利奥斯打造成律法的国度——”
“首先，我决定废除奴隶制。在赫利奥斯境内具备管辖权的任何地方，奴隶制和强制劳役都将不再存在，只有对于依法判决的罪犯惩罚除外。”
“其次，我想要进行土地改革。赫利奥斯将近四分之三的土地都集中在王室贵族手中，我计划将王室占有的土地分配给平民，尤其是那些新释放的奴隶们。”
“再次，我将推进公民教育的普及，尤其是那些贫困的家庭和女性，为所有人提供接受教育，认识文字的机会。”
“还有相应的司法改革……”
妮特一条条颁布自己的改革方案，她的声音坚定而温暖。
起初，前来观礼的人们神色震惊，似乎不敢相信自己的耳朵，怀疑妮特所说的话。
但很快，妮特每颁布一条改革措施，人群中就会响起一阵欢呼声。甚至有人当场跪下，亲吻地面，表达对这位赫利奥斯新任女王的感激之情。
赫姆站在人群中央，就像身边的人一样，先是震惊，不可思议，当她反应过来时，已经不自觉流下了眼泪。
同为奴隶的朋友跑过来，抱住了赫姆：“赫姆，你听到了吗？！妮特公主说要废除奴隶制，我们即将获得自由！”
“不，她说过不会的。”赫姆掩面，神色痛苦，“为什么，她居然没有告诉我……”
不过没有人留意到她的想法，周围所有人都在兴奋拥抱，庆祝自己的国度即将迎来一位贤明的统治者。
相比于兴奋的民众，看台上以乌瑟尔为代表的王室成员们心情可就没有那么愉快了。
他们面面相觑，神色不安。最终有王室成员问道：“乌瑟尔，我们应该怎么办？”
“乌瑟尔，妮特怎么可以这样当中宣布削减王室的土地！难道你们是串通好的吗？”
“乌瑟尔，你和妮特决定这样做，为什么不过问我们的意见？就算你父母在世时，也会对我们礼遇三分，绝对不可能发生今天这样的事！”
乌瑟尔咬紧牙关，勉强维持着微笑：“今天妮特的表现，我也很意外，对此并不知情。妮特年龄小，对很多事看法并不成熟，等我和她沟通后，或许她会改变自己的想法。”
“明明是哥哥，居然能够培养出这么叛逆的妹妹！真是难以理解！”
“乌瑟尔，如果妮特决定动我们的土地，我是不会善罢甘休的。”
“是啊！妮特想要进行好的改革，我当然支持。但想要释放那些卑贱的奴隶？那不如在我心头挖一块肉好了！”
乌瑟尔看向欢呼庆贺的台下观众，嘴角的笑容终究维系不住，他冷下脸道：“够了！关于那群下贱的奴隶，我对他们的厌恶并不比你们少。关于妮特的话，我会让她改变想法的。”
“可是妮特的决心，似乎要比你想象的要坚定。”有人挖苦道，“如果你的管教那么有用，妮特根本不会当众宣布这些改革措施的！”
乌瑟尔抬眼，冷冷看向那位王室成员。
对方被他的视线一激，下意识瑟缩道：“怎么？我说的有什么问题吗？”
乌瑟尔脸上突然浮现出一个古怪的笑意：“妮特确实不算听话，她必须为自己的言行付出代价。”
“你打算怎么做？”
“妮特是我的妹妹，我永远不会做出伤害她的行为。”乌瑟尔微笑道，“但或许，会有人替我们出头的。”
——
宣读完八项改革措施的内容后，妮特走向祭坛。
她穿着王位继承人特制的长袍，手持权杖，朝热情欢呼的民众们挥手微笑。
而后朝旁边的葛冯示意，内心坚定，站到祭坛正中央，迎着太阳的光芒。
葛冯抬手，那枚停留在天空的眼睛完全显露，一张足足占据半个天幕那么大的面庞出现在空中，祂面容庄严，神色严肃，打量着祭坛正中心的妮特。
妮特握紧了权杖，勇敢和祂对视。
半晌后，祂终于向妮特点了点头，而后彻底消失在天幕中，仿佛不曾到来过一般。
得到太阳神的认可，人群中爆发出欢呼声，就连褚苒也忍不住为妮特高兴。
妮特终于松了口气，手握权杖，准备走下祭坛。
但就在这时，变故横生——
炽热的太阳光下，妮特身上的衣袍突然开始焚烧，燃烧的火焰在一瞬间吞没了妮特的身影。
第75章
火光腾空而起, 彻底吞噬了妮特的身影。
高温烈焰之中，每一寸肌肤都传来被灼烧的痛感，妮特发出尖叫,不断拍打着身上的火焰，试图逃离烈焰的包围。
但在炽热的高温下, 她的衣服像是涂了一层胶水, 紧紧黏在皮肤上，火焰不仅没有减退的趋势，反而越烧越旺。
旁边的葛冯立马反应过来，抬手使用术法，召唤出一股冰雪,扑向妮特的身体。
符文之齿献上的守护符文察觉到危险, 原地碎裂
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，迸发出一股粗壮的水柱。
但他们的能力根本无济于事，无法熄灭妮特身上不断燃烧的金色火焰。
很快, 妮特变成了一个“火人”。
妮特匍匐于地，试图哀嚎，然而她的喉咙传来一阵剧痛, 根本发不出任何声音, 她甚至能够听到自己血液沸腾的声音。
妮特的视线变得模糊, 在彻底失去意识前, 她仿佛看到了有人正在奔向她……
骤然发生这样的变故, 所有人都没有反应过来，直到妮特被火焰吞噬，人群才爆发出一阵阵惊恐的尖叫，不断后退推搡。许多小孩的哭声响起，继承仪式现场一派混乱。
蛮荒野灵的成员不得不努力维系现场秩序。
观礼台上的众人也都惊呆了,乌瑟尔更是带人直接飞奔下楼，跑到妹妹身旁。
菲奥娜震惊道：“这到底是怎么回事？”
褚苒皱眉道：“妮特的衣服有问题。”
“什么问题？”红玉问道。
“她的衣服上大概率被人涂了燃素。”褚苒抿紧嘴唇，“这是一种赫利奥斯当地特有的材料，通常用于当地建筑的修建。极少量的燃素被涂抹到建筑外墙上，就可以在白天吸收太阳热量，夜晚提供照明。”
赫利奥斯地处沙漠，昼夜温差大，燃素可以储存热量，方便人们的晚间活动。
“这是一种当地常见的建筑材料？”红玉问道。
“是的。这段时间修建举办继承仪式的圣殿，外墙表层都涂抹了少量燃素。”褚苒神色严肃。
极少量的燃素能够造福人类，成为建筑保温照明的绝佳材料。但大量的燃素却能成为性能优秀的燃烧剂，仅需要太阳光的照射，就能够在瞬间引燃燃素，产生极高的温度，造成巨额伤害。
也正因此，人们对于燃素的储存十分小心。褚苒万万没想到，居然会有人利用燃素的特性，当众陷害妮特。
最终，妮特身上的火焰被扑灭，但此时的妮特已经气息奄奄，整个身体都已经重度灼烧，浑身弥漫着腥臭的糊味。
全身包扎后，医生又为妮特的皮肤糊上了一层厚厚的特制草药。
但草药的味道，混杂妮特身上腥臭的味道，这股奇怪的味道令人作呕，逐渐蔓延至整个寝宫。
妮特的嗓子被灼烧，嗓音嘶哑。她睁开眼睛，流下眼泪：“哥哥——”
乌瑟尔坐在妮特床边，说道：“妮特，你现在不能流泪，也尽可能不要说话，这样有利于你的伤口恢复。”
妮特偏过头，闭上眼睛。
这时，乌瑟尔旁边的王室成员说道：“乌瑟尔，虽然现在妮特受伤，但继承仪式总要继续啊！”
乌瑟尔怒瞪对方：“我妹妹已经这样了，你居然还在考虑继承仪式的事！医生，我妹妹的情况如何？”
医生为难道：“殿下，因为干预不及时，火势又极为猛烈，公主的情况非常不好，很难坚持过今晚……”
“你说什么！”乌瑟尔勃然大怒。
医生当即下跪请罪，在场的四支队伍反应不一。
葛冯神色冷淡，看向自己的下属。
阿瑞斯和托尔芬心领神会，配合道：“乌瑟尔王子，我们对妮特公主的遭遇表示深切的同情。但继承仪式是赫利奥斯的根本，我们认为还是应当需要尽快推进。”
“虽然我们的圣女能够邀请神明，但神明垂怜是有时效性的。过了这段时间，或许祂再也不会回来了。”
符文之齿的队长索伦也道：“乌瑟尔王子，现在悲痛并不是最重要的，更重要的是查明幕后凶手，继续推进王位继承仪式。”
蛮荒野灵的成员没有出声，但他们簇拥在乌瑟尔旁边，身体语言彰显了他们的态度。
褚苒有些不满道：“妮特已经完成了王位继承仪式，我们可以等到她伤势恢复再说。”
“刚刚医生已经说了，妮特公主恐怕活不过今晚，就算她能活下来，这么严重的烧伤，恐怕也很难肩负起治国的重任。”阿瑞斯说道。
“或许你们只是想表示自己的仁慈与善良。但很明显，乌瑟尔王子现在是更适合的人选。”托尔芬接道。
“乌瑟尔王子，你也是这样认为的吗？”郁无为突然问道。
乌瑟尔面色沉沉：“赫利奥斯的子民，不能再度陷入混乱与恐惧之中。”
褚苒看到乌瑟尔的反应，不可置信，一个平时把妹妹挂在嘴边的人，居然在关键时刻摇摆不定，那他平时的关心又算什么呢？
菲奥娜“呸”了一声：“恶心！”
这时，赫姆在殿外求见。
“她来做什么？”乌瑟尔神色有些不悦，但还是让人进来。
赫姆扑到妮特的床边，她鬓发凌乱，脸颊通红，汗水顺着她的鼻尖滴到地板上。
距离赫姆最近的葛冯注意到这一幕，皱了皱眉，下意识退后了两步。
但赫姆根本没有察觉，她盯着浑身缠满绷带的妮特，喃喃道：“是我的错，都是我的错。”
“你在说什么？”乌瑟尔脸色一变。
赫姆抱着脑袋，痛苦道：“是我将火油涂到了妮特的衣裙上，我知道太阳光照射下，这种物质极易燃烧，但我没想到它的威力居然这么强！”
乌瑟尔勃然大怒，一脚踹向赫姆。
赫姆倒在地上，咳出一口血。
褚苒和红玉上前扶起赫姆，红玉不理解道：“为什么你要这么做？你明明是妮特公主的贴身侍女，妮特公主平时待人那么友善！”
“因为嫉妒，我一直都在嫉妒她的完美。”赫姆低声道，“今天又是她继承王位的仪式，我不能眼睁睁看着她荣誉加身，走向至高无上。”
赫姆说着说着，突然掩面痛哭道：“但是我没有想到，她居然会宣布废除奴隶制。我本来只是希望她能够出丑，并不是想要她的性命！”
不知不觉中，妮特流下了一行眼泪。
赫姆懊悔道：“妮特，对不起。”
“拿下这个贱人！”乌瑟尔下令道，“她是杀害我妹妹的罪犯！”
“等等！”褚苒叫停，“这件事没有那么简单！”
“你们都亲耳听到了，她是我妹妹的贴身侍女，因为嫉妒心理，陷害我妹妹！还有什么好狡辩的？！”乌瑟尔大声道。
其他人看向褚苒，视线充满质疑。
“赫姆刚刚说的是火油！”褚苒提高声音道，“火油是一种浓缩树脂，无色无味，高挥发性，燃点极低。”
“褚苒小姐，我们知道你是一名机甲维修师，不需要在这里卖弄你的学识——”阿瑞斯不耐烦道。
“但是妮特身上的，明明是更危险的燃素！”褚苒反驳道，“燃素和火油外观相似，都是无色无味的透明材料，功能也多有重合。但燃素火势更猛，能够在数秒之内迅速燃烧，价格也更为高昂。一个小小的侍女，又是奴隶身份，怎么能够拿到更为昂贵的燃素材料呢？”
“没
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错！火油是随手可见的引火材料，就算赫姆有意陷害，妮特公主也不至于在短短数十秒的时间达到重度灼伤的程度！”菲奥娜肯定道。
“火油燃烧的火焰是蓝色的，而当时很多人都看到了，妮特公主身上的火焰明明是金色的！”红玉也道。
“诸位也都看到了妮特公主当时的场景，那样大批量的燃素，我不相信这是赫姆一个人能做到的事。”褚苒说道。
“不可能！我明明拿的是火油……”赫姆反应过来，猛地看向乌瑟尔，“是你，一定是你，对不对？！”
“愣着干什么！把她抓起来！”乌瑟尔大吼道。
褚苒等人护着赫姆，乌瑟尔派来的卫兵拦住褚苒等人，一时间，场面十分混乱。
“等等——”妮特突然出声道。
她的声音微弱，内脏被重度灼烧，肺部像是一台破败的风箱，正在勉强运转。
众人瞬间安静下来。
妮特张着嘴，努力让声音听起来正常一些，一字一顿道：“原谅你，我的朋友。”
赫姆擦着眼泪：“不，妮特，对不起，我不配成为你的朋友。”
“没关系，朋友本来就应该这样。原谅对方，包容对方——”妮特的话没有说完，永远闭上了自己的眼睛。
赫姆崩溃大哭：“妮特，对不起！是我的愚蠢，是我这个蠢货害了你！”
乌瑟尔一声令下，将赫姆抓走。
——
在医生断定妮特因重度烧伤，失去性命后，妮特身上覆盖了一层白布。
众人谈话的场所转移到会客厅。
葛冯看向乌瑟尔，开口道：“乌瑟尔殿下，我刚刚获得太阳神的旨意，祂愿意在三日后的正午时分，再次驾临赫利奥斯的王位继承仪式。”
“喂！你是不是有些冷血？”菲奥娜抗议道。
“一个卑贱的半兽人血脉，有什么资格插嘴？”阿瑞斯说道。
“你！”菲奥娜涨红了脸，撸起袖子。褚苒和红玉不得不强行按住菲奥娜。
“乌瑟尔殿下，为了确保王位继承仪式的顺利进行，我们符文之齿将献上更多的祈福符文。”符文之齿的队长索伦说道。
“蛮荒野灵的成员，永远乐意为赫利奥斯的王室效劳。”卡西奎也表明自己的态度。
乌瑟尔看向褚苒等人。
褚苒勇敢开团：“一群虚伪的家伙！”
红玉紧随其后：“原来哥哥对妹妹，也有这么冷血的一面。”
乌瑟尔面露遗憾：“妮特的事情，非我所愿。但或许正是因为她过于激进的改革方案，才会引来天谴，我非常遗憾并痛心。”
“明明就是你挑唆的赫姆，现在却来装好人！”菲奥娜反驳道。
“我无须在意你的想法，我只能承诺，我永远不会伤害我的妹妹。”乌瑟尔说道。
郁无为直言道：“乌瑟尔王子，最终激活荷鲁斯之眼的时刻会进行星网直播，您根本没有考虑到舆论的影响吗？您间接杀害了自己的亲妹妹，其他人会怎么看待你？”
“我有必要强调，我从来都没有伤害过我的妹妹妮特。”乌瑟尔看向郁无为，“至于舆论，大家会明白，我不过是顺应天命，不得已而为之。”
第76章
乌瑟尔成为赫利奥斯新的王位继承人, 继承仪式于三日后举办。
妮特的葬礼定于一个月后举办。
赫姆被抓起来，关进地牢。
赫姆被抓走时，已经得知了真相, 她疯狂挣扎，痛骂乌瑟尔的表里不一, 但这根本无济于事。
所有人都知道乌瑟尔是幕后凶手, 但是那又如何？正如乌瑟尔所言，妮特离世后，他才是赫利奥斯唯一的王位继承人。
四支队伍的立场不同。
神谕者成员直接跟着乌瑟尔离开。
符文之齿的灵风小声谴责：“乌瑟尔王子的行为真是过分！那可是他的亲妹妹！”
队长索伦斥责道：“不要多管闲事。”
“但——”灵风想要反驳。
“对于我们来说，比赛才是最重要的。”索伦警告道。
灵风扁扁嘴，朝褚苒挥了挥手,不得不跟着其他成员离开。
“这个王子很过分。”褚苒旁边响起一道声音。
褚苒有些惊讶,发现不知道什么时候，卡西奎走到自己身旁。察觉到她的神色，卡西奎反问道：“为什么这么惊讶？”
“我以为……”褚苒说道, “算了，没什么。”
“你以为我们蛮荒野灵的立场也会像其他两支队伍一样，讨好赫利奥斯的王室？”卡西奎直接道。
褚苒挠了挠头发,她确实是这么想的。
“可是你们之前主动承担了仪式安保的职责！”菲奥娜出声道。
“只是为了竞赛, 我们才想积极表现自己。”卡西奎厌恶道, “但乌瑟尔的行为, 令人不齿！”
旁边阿朗姆也道：“我们迦娜星系的人团结一心, 最痛恨背叛者的存在！”
“是的！”那对孪生兄弟异口同声道。
“所以，从妮特公主离世的那一刻起，赫利奥斯的王室注定得不到我们蛮荒野灵的尊敬与忠诚。”卡西奎说道，“在这方面，我们和你们是一样的。”
褚苒等人神色稍缓, 至少不是所有队伍都能够无视妮特的死亡，总算感受到一丝慰藉。
“这是什么？”郁无为指着卡西奎等人身旁的漂浮灵，蛮荒野灵的成员每人都携带着一只飘浮灵，紧紧追随在他们身侧。
“这是飘浮灵，代表故乡的思念。”阿朗姆说道，“提醒我们每个漂泊在外的迦娜星人，不要忘记自己的故乡。”
“它没有任何实质性的用途，是我们迦娜星特有的小生灵。”卡西奎抚摸着自己肩头的飘浮灵，“欢迎你们到迦娜星做客，这样的小生灵在迦娜星系随处可见。”
郁无为皱了皱眉，但没有继续追问。
菲奥娜说道：“很可爱的小家伙。”
她伸出手指，试着触碰那对孪生兄弟的飘浮灵，飘浮灵被触碰到后，先是瑟缩了一下，又伸出长长的触须，勾上菲奥娜的手指。
“卡西奎，我们打算去看赫姆，你要来吗？”褚苒问道。
“谁？”卡西奎愣了一下。
“赫姆，那个奴隶。”褚苒说道，“她并不无辜，但在这场事件中，真正的凶手并不是她。”
“所以你们想要调查这件事？”卡西奎有些惊讶。
“至少应该查清楚，那天到底发生了什么。”褚苒说道。
卡西奎沉吟片刻：“行，算我们一个。”
——
第二天深夜，约定的地点。
褚苒一行人安静等待。
菲奥娜看了眼时间，忍不住道：“为什么卡西奎他
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们还没有来？”
“或许是记错了时间和地点？”红玉说道。
“也有可能，他们根本不是诚心的。”郁无为说道。
褚苒眉心皱起：“再等下去就要天亮了。”
“那怎么办？”菲奥娜问道。
“我先下去。你们在外面放哨，有动静及时提醒我。”褚苒说道。
他们提前侦查过赫利奥斯的地牢，这里的天井甬道狭窄，环仅容一人通过。他们一行四人，只有褚苒身形最为灵活，能够潜入地牢内部。
菲奥娜拍打着自己的尾巴，担忧道：“如果我没有尾巴，本来我可以下去的。褚苒这样脆弱的身板，真令人担忧！”
褚苒：“……”
虽然很气，但是没有办法反驳，她确实不是战斗工种。菲奥娜看上去比她矮一头，更为弱小，但只需要一拳就能把她打晕。
“准备好了。”红玉撬开天窗，扔下去一截绳子，“可以下去了。”
褚苒下到地牢。
短短一天的功夫，赫姆简直像换了个人，她面容枯槁，嘴唇干裂，头发宛若一捧杂草，丝毫不注重形象，褚苒甚至看到赫姆头顶多出了几缕白发。
赫姆趴在地上，旁边放着明显没有动过的食物和水。
褚苒震惊道：“赫姆，你还好吗？”
赫姆察觉到褚苒发出的动静，突然起身：“褚苒小姐，妮特真的死了吗？我总觉得这不是真的——或许当我被抓起来后，医生又治好了妮特，只是我不知道，对吧？”
“妮特确实已经不在了。”褚苒心情沉重道，“今天早上我们还去悼念过她的遗体。”
赫姆揉搓着头发，喃喃自语道：“没错，都是我的过错，是我造成的这一切，我必须要想办法弥补。”
“赫姆，你冷静。”褚苒说道，“我想要知道，为什么你手中的火油，最终被换成了燃素？你知道这是谁做的吗？”
“这根本不重要。”赫姆看向褚苒，“是我，亲手把燃素涂到了妮特的裙子上，是我害死的妮特！”
“不，这很重要！”褚苒大声道，“你们的动机不同，你只是想让妮特出丑，但对方可是想要妮特的命！对方才是真正的杀人凶手！”
“褚苒小姐，你怎么知道，当时的我没有想过妮特去死呢？”赫姆突然冷静道，“如果我没有想要害人的心，对方根本不会有可乘之机。所以，是我害死的妮特。”
“赫姆，你——”褚苒震惊于赫姆的坦白，又皱起眉头，“但你这样的想法是不对的，对方就是想要让你感到自责和懊恼，从而彻底洗清嫌疑，实现他的目的。”
赫姆确实做错了事，她不应该因一时的情绪上头，就做出想要让妮特当众出丑的报复行为。但是，真正的杀人凶手是不会感到自责和歉疚的。乌瑟尔或许正是算准了赫姆这种心态，才会如此有恃无恐。
“赫姆，现在我们应该合力找到乌瑟尔陷害你和妮特的证据，这样才算是对妮特的弥补。”褚苒语重心长道。
“褚苒小姐，你知道吗？我唯一能够赎罪的方式，就是让妮特活过来。”赫姆流下了眼泪。
“但是妮特已经死了！”褚苒忍不住道。
“只要我献出自己的生命，她就可以活过来。”赫姆坚定道。
褚苒缓了一下，才道：“赫姆，你疯了！不要做这种愚蠢的事情！你这样只会让乌瑟尔更加放心！”
“褚苒小姐，我从未和您说过。”赫姆痛苦道，“我的父母也是奴隶，很早就不在了。从小到大，都是妮特在护着我。如果没有妮特，我根本无法像现在这样活着。但是，但是——”
褚苒拍着赫姆的肩膀，听到她低声啜泣着。
“明明妮特是那么善良的人，我却误解了她的想法，没有明白她的决心，我恨自己的冲动。或许这就是命运，我这样愚蠢的人，只配成为一名卑贱的奴隶。”赫姆懊悔道。
“赫姆，我不允许你这么贬低自己。”褚苒说道，“世界上没有两个人的性格是完全一模一样的，我们这一生连寻找自己优点的时间都不够，为什么要去责怪和放大自己的缺点？”
“褚苒小姐，谢谢你。”赫姆说道，“您听说过亡灵巫师吗？”
“亡灵巫师？”褚苒愣了一下。
“据说，他们能够召唤停留在往生之地的灵魂，用黑魔法炼制召集的魂灵。”赫姆喃喃道，“或许，妮特还没有走远，她仍旧在往生之地等着我。”
“赫姆，凡事都有代价。”褚苒眉心皱起，她想到了莲姐，为了女儿接了暗网的单子，从黑巫师那里抢来了一块烃水晶，但饶是实力强悍的虞莲，仍旧付出一条左臂的代价。
“你没有足够的能力，或许会死在路上。又或许当你找到了那些黑巫师，妮特也早已经不在了。再或许，你找到了妮特的亡魂，但你根本没有安置一个亡者灵魂的好方法。”褚苒认真道。
“我想过这些可能性。”赫姆咬唇道，不甘心道，“但是，我一定要妮特回来。”
“她已经原谅了你，应该更希望你能好好活下去。”褚苒不认同道。
“我无法原谅我自己。”赫姆坚持道。
“……”褚苒看着赫姆，片刻后，突然问道，“是谁告诉的你，关于黑巫师的传说？”
褚苒终于意识到，眼前的赫姆如此偏执和疯狂，似乎笃定了自己能够救活妮特，更像是受到了他人的蛊惑。
可是，乌瑟尔这两天明明忙着继承仪式，没有时间也不屑于对付赫姆，那么，又是谁会这样针对一个小小的奴隶呢？
褚苒抛出这个问题后，赫姆神色明显慌乱了一瞬，褚苒留意到赫姆的变化，心中更加气愤了，恼恨幕后凶手的残忍。
赫姆抠着手指，紧张道：“褚苒小姐，您对我很好，专门过来看望我。为了保护您，您不需要知道这件事，”
“那你要怎么去找黑巫师？”褚苒追问道。
“褚苒小姐，得罪了——”赫姆话音刚落，不知道从哪里掏出一个麻布袋，以迅雷不及掩耳之速，紧紧捂住褚苒的脑袋。
褚苒下意识挣扎，但她根本不是常年劳作的赫姆对手。
赫姆一记肘击，重重砸向褚苒的后脑勺。
临昏迷前，褚苒听见赫姆说了一句“抱歉”。
——
褚苒醒来时，发现自己正躺在一张床上。
菲奥娜正在拍打她的脸，不断往上面洒水。
旁边红玉的声音传来：“菲奥娜，我不认为你这样做是有效的方法。”
“这是我们家族驱邪的传统做法，应该是有用的。”菲奥娜说着，又往褚苒脸上洒了一把水。
褚苒呛了一口水，抓住菲奥娜的手。
“哇，褚苒醒了！看来这个方法果然有用！”菲奥娜兴奋道。
“所以，到底怎么回事？”褚苒问道。
“赫姆打晕了你，我们听到动静只能让地牢守卫打开房门，于是赫姆趁乱逃走了——”菲
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