100-110（2 / 2）
征发铁甲军精锐出战，意在斩草除根。射杀了对方大将的自己，怎能在这场灭绝战役中幸存下来的呢。
只需她冷静下来，稍微多想那么两刻钟，她就知道答案了。
老秦头打晕了她。
把她扔进尸坑，用他自己的尸身遮挡住她的身体。他不可能自己做到这点。必然有共同合谋的同伴。
他们又怎么笃定昏迷不醒的小娘子突然醒来，发现自己在尸坑中，不会惊慌坏事呢。
老秦头沉重的身躯覆盖在她身上时，腹腔的伤口始终在滴滴答答地流血。不知流了多久，直到她的右手肘到手腕全都泡在血泊中，流血始终没有停。
老秦头躺进尸坑的时候……他还没死。
一动不动地躺着，伪做尸体，护着她，防止她醒来乱动，掀翻了尸体，被人发觉。又在她昏迷不醒的期间，奋力扒开周围的沙土，避免昏迷中的她窒息。
做完这一切，老秦头躺回坑里，残留的生命点点滴滴流逝，直到流血凝固，变作一具真的尸体。
护下她一条命。
谢明裳的胸腔深处发出一声剧烈抽噎。
老秦头为什么拼死护下她性命？因为她是贺风陵的女儿。
他一把抓住自己，说：“你娘活不成了，你不要喊。”
他不是一个人。他身边还有其他秘密合谋的将士，他们共同效忠于父亲。救不了母亲，就拼死救下了她。
策马站在小山坡上，冷酷下达攻击令的将领，极有可能不是她父亲！
恨。无比浓烈的憎恨。她曾经深恨父亲。恨他一手创建的铁甲军。恨她曾认识的关内军镇上的每个人。
但这份彻骨的痛恨里，又掺杂强烈的自我憎恨。被她一箭射杀、又被族人割去头颅的，到底是不是自己的父亲？
尸首就在尸坑里，为什么连翻看尸首的勇气都没有？
混乱、纠缠和怀疑，彻底堵住了她。如果说母亲的死亡让她怀念和悲伤，父亲的死亡，让她连回忆的勇气都没有。
这段混乱而黑暗的记忆，被她刻意遗留在见不得光的暗处。
不可触及，伤痕累累，被黑暗所蓄养，养成庞然大物。
如今得以有机会重新审视混乱，她忽然惊觉，之前的种种怀疑，或许都是错的，不必要的。
也许她射杀的并不是父亲。下令进攻、害死母亲的也不是父亲。
仿佛淤积已久的堰塞湖，突然间降下雷电，撕裂淤塞。
堰塞湖敞开大口子，积水倾泻而去。
她有勇气追问了。
她飞快地写：【我父亲贺风陵，死于何时，何处？】
一个敢问，一个敢答。
萧挽风并不隐瞒。
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“五年前的三月，死于朔州。”
“先帝亲征朔州期间，他寸步不离，守卫天子；也正是因为此。亲征大败时，贺风陵才百口莫辩，被打为国贼。”
【但铁甲军三月出现在呼伦雪山，我母族的居所！】
“确定是铁甲军？你须知道，亲征期间，所有兵马调拨权都归属天子。”
“至少有一点可以确定。” 萧挽风盯着她的眼睛，斩钉截铁道：
“你父亲，从二月到三月，从头至尾，寸步未离开朔州。”
这句确定，足够了。
谢明裳抬起头，夜幕明亮的月光落在白瓷般的脸颊上，泪水纵横。
她噙着泪花微微而笑。
她不敢深想的种种最坏的可能，其实都没有发生。没有背叛，没有杀妻，没有弑父。
天底下最令人恐惧的事，往往不是事实，而发源于内心的黑暗。
经常郁郁寡欢的中年男子的形象，忽地清晰起来。眉目沉郁而刚毅，并不多言。言出必践。
父亲这辈子最大的一次食言，兴许便是向天子承诺征伐回纥部落；他一生中最狼狈的一段日子，便是在大漠里苦苦追寻负气出走的妻儿。
萧挽风问了两遍都得不到回答，不再追问，只把滚滚而下的泪水用衣袖擦去。
“是不是想起什么了？”
谢明裳想起了很多，很多。
她张了张嘴。
太久没有说话，以至于再度开口时，嗓音显得微弱而沙哑，几乎气声发音。
“是你么？”
萧挽风正在擦眼泪的动作顿住了。
目光落在她翕动的唇上，确认地停驻片刻。
谢明裳在重复问他：“是你么？”
问得没头没尾，然而萧挽风不需要更多。
三个字，足够了。这一刻，他已经等待得足够久。
“是我。”他继续擦拭她湿漉漉的眼睫，沾湿的柔软脸颊：
“二月走出雪山，你和我告别，让我牵走了雪钩。我继续往西南，绕过山麓，入凉州地界。”
谢明裳委屈满腹：“你没来。”
她等了他整个月。二月初等到三月初，直到族人出事，他都没来。
为什么铁甲军精准地伏击了族人的居所？
是父亲告密？被父亲麾下的将领们追踪？
怀疑情绪最浓烈时，她甚至曾怀疑过，会不会是自己救下的少年，她无意中指给他族人的聚集地，被他告的密？
谢明裳越想越气，抬高嗓音，气鼓鼓地重复：“你没来！”
萧挽风放下衣袖，低下头，注视面前满腹委屈的小娘子。
“我来了。”
二月入凉州。只身一人，穿戴奇异，被当做奸细，扣住盘查了半个月。直到朔州那边相关官员赶来领人，两边核对无误，他才脱身。
那时已入三月。朔州战事大乱。
一个月内，他快
马回返朔州，又来凉州，再返朔州。战时边境关闭，无故不得出关。
四月，他从朔州再度横穿雪山。这次春夏天气，翻越雪山容易许多。
他循着记忆追寻而去，只寻到战场满地尸骸。
直到某日，无意中听到一桩奇闻传说，骆驼自大漠中驮出个小娘子……
“听到传言，不知为什么，我直觉那小娘子是你，即刻赶去凉州边镇打听。”
萧挽风平静地重复：“我来了。”
第104章 第 104 章 白檀香
马车在城外官道缓行。
谢明裳蜷在车里睡了一觉。睡过去的时辰并不很长, 再醒来时，还在夜间。
车轱辘滚动，夹杂有节奏的马蹄声。她掀开车帘, 迎面望见一只乌黑的大脑袋。
乌钩不紧不慢地跟在车边小跑。
夜风里夹杂泥土和青草的气息。谢明裳深深地吸了口城外清新的风。她已经很久没有这么轻松的感觉了。仿佛卸掉沉重的壳, 连呼吸都是轻盈的。
她趴在车窗边，手肘枕着下巴, 冲外头喊：“殿下。”
马上的男人听到动静，侧过头来。
萧挽风眉骨棱角分明, 不苟言笑时便显得冷峻, 被他视线盯着，简短一两个字问话时, 时常令人感受压迫。
如今他坐在马鞍高处，目光转盯片刻, 问：“醒了？”
谢明裳偏不应答。粲然一笑，反倒又喊：“挽风！”
萧挽风也不应答。脸上淡淡的没什么表情，抬手勒缰绳, 拨转马头, 乌钩小跑接近马车。
两边原本隔着三五步, 现今只相隔一臂的距离了。萧挽风抬起手，重重揉一把她浓密的乌发。
谢明裳冲他嚷嚷：“得意有没有牵来？我歇够了, 我要骑马！”
得意当然一路跟着车。
顾沛又惊又喜，稀罕地追问：“娘子愿意说话了？”“娘子再说一句？”“哎哟，该不会只能跟殿下说话, 对其他人还是说不出话来？娘子, 说一两句试试看——”
把谢明裳给烦得不轻：“你还啰嗦个没完了？闭嘴吧，把缰绳给我。”
顾沛唰得闭嘴。谢明裳踩蹬上马，溜溜达达赶上前方, 和乌钩并肩骑行。
启明星升在天边，亮堂堂的，早起的鸟雀在枝头盘旋。谢明裳目光里带喜悦，仰头打量枝头的鸟雀。
“后面的不问了？”萧挽风问她。
谢明裳带笑睨一眼。
后面还有许多的细枝末节，远在朔州的少年郎赶到凉州，如何追踪探查流言，花费多少时日寻人……以后有时间，可以慢慢地细说。
她现在不想再问了。
仿佛堰塞湖般堵住她好几年的的黑暗情绪，满腹的委屈、怀疑、对旧人的不信任，被压抑的憎恨和自我憎恨……曾经不可碰触的巨大伤痕，如今可以碰触了。
如同黑暗石洞劈开一道裂缝，阳光映照进暗处，积雪融化，缓慢消融。她只需更多的时间，让它自己消融殆尽就好。
眼下，她想要更多的阳光照进来。
“跑不跑马？”她指向前方官道。
距离京城不远了。巍峨的城郭轮廓，在黎明前的晨光里若隐若现。约莫还有五六里地。
萧挽风干脆地拨马往前：“跑。”
谢明裳数数：“一，二，走！”
官道上烟尘翻滚。得意嘶鸣着往前撒蹄子狂奔。
说时迟，那时快，前方原本还在缓行的两匹轻骑，瞬间消失在滚滚烟尘当中。
被抛在身后的谢家护院和王府亲兵都懵了。怎么回事？三言两语，说跑就跑？！谢大郎君还在车里酣眠呢！
谢家众护院护住大车，继续缓行，顾沛吆喝
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众王府亲兵快马跟上。
“娘子愿意说话了，劲头就是足哇！弟兄们打起精神来！”
*
清晨带寒气的风从耳边呼啦啦刮过，谢明裳感觉痛快。
全身难以言喻的轻松和畅快。
身后传来急促的奔马声。乌钩呼呼喷着热气，大脑袋出现视野里，瞬间超过半个马身。
“咴~！” 乌钩昂着头，毛皮油亮，威风凛凛。萧挽风纵马疾驰，并不有意放水，衣摆被大风呼啦啦吹动。
马头交错的瞬间，萧挽风控缰勒马，视线转来，在小娘子被风刮得发红的耳垂上转一圈。
“冷不冷？”他抬手要解披风。
谢明裳在马上冲着他笑。
她的眼神晶亮，笑容愉悦又带狡黠意味，抬手往前比了个手势，纵马绝尘而去。
大意了吧，没跑完呢！说什么披风！
等王府众亲兵赶上时，前方两匹马已跑得尽兴，改成溜溜达达地漫走。谢明裳身上系着萧挽风的披风，两人并肩前行，沿路低声说话。
“你坐回车里，随我入城。京中戒严令下，今日之后，再想出入京城不易。”
“风浪既起，妖孽尽出。莫轻易出王府，当心有人下暗手。”
谢明裳听着听着，听出几分话外意思：“叮嘱我这么多……今日送我入城，之后，你又要出城了？”
萧挽风并不否认。
密令“协防京畿”。领了“协防”二字，他之后要常驻城东大营。
密令下旨，裕国公为正，持虎符统领中军，他为副手。
蓝世子至今还背着“行刺河间王”的罪名未查清，却让他们两个正副搭配，其中隐藏着深深的恶意——多半出自林相之手笔。
“先送你入城。”萧挽风简短地道。
谢明裳坐进乌篷大车。河间王府一行人和守城禁军开始交涉。
奉天子密令的理由足够正当。城门很快开启，一行人被放进城去。
两边分道扬镳，谢琅正好从大醉中清醒过来，站在萧挽风的马前告别。
萧挽风叮嘱：“我不在时，看顾好你妹妹。有事想法子知会城外大营。”
谢琅应下，人却又不肯走。看一眼妹妹的马车，对萧挽风道：“身为臣属，不该追问。但身为兄长，为舍妹终身大事，不得不冒昧追问一句……”
说到这里，微微一顿。言外之意，被萧挽风清晰地领受。
他直接打断道：“你放心。你父亲一行还在京畿界内。我今日出城便去寻他。”
谢琅深深地躬身长揖，不再言语，退了下去。
马车继续往城西长淮巷行。谢明裳坐在晃晃悠悠的车里，抱着长刀，思绪飞散去远方。
她想明白了，为什么母亲的弯刀没有作为战利品带走，而被随意扔在尸坑中。
当日的铁甲军，并非父亲率领的铁甲军，应是临时更换了统帅。
虽说军从将令；将士征战，奉命而已。
但人心毕竟非铁石。
有将士选择护下她的性命。
有将士选择悄悄把母亲的弯刀扔去尸坑。纵然不能保住性命，至少留下遗物。
谢明裳抱紧母亲的遗物。
指腹珍惜地抚过曾被不知多少人的鲜血浸染过的繁复花纹。
车窗帘子就在这时被人从外掀起。萧挽风出现在车窗外，单手控马，一只手掀车帘子，瞥进车里。
谢明裳纳闷地：“怎么了？”
听见清脆的嗓音，萧挽风的神色便舒缓下去：“车里静得很。看看。”
谢明裳恍然。
她忍着笑问： “怕我又不说话了？”
萧挽风没应答，把车帘子又放回去。
车帘子虽然放下，但马蹄声始终未离远，谢明裳知道人一直不远不近地跟车。隔着帘子，她便时不时地开口说一句。
“车到哪儿啦？”
“还没到长淮巷？”
“还没到呀？”
问得其实都是废话。车外的回应也简短，两三个字。
“没到。”“快了。”“进巷口。”
马车停在王府大门外。
谢明裳被扶下车，握住她手指的掌心滚烫。
两个人在路上时，你一言我一眼闲说了一路，入得王府门来，手握在一处，却谁也不再开口了。
路过前院时，谢明裳的脚步微微一顿。去外书房，还是去晴风院？
前方的脚步却毫不迟疑，绕过外书房，引她往晴风院方向走。谢明裳心里砰地一跳。
走着走着，飞快地往身侧瞄一眼。
萧挽风笔直注视前方，把她的手攥得极紧。脚步越走越快。
晴风院门敞开，迎接主人回返，又很快关闭，恢复了静悄悄。
谢明裳被引进内室时，心里已经估猜出了七八成。
靠西窗下放置的紫缎贵妃榻映入眼帘，她想起一件要紧的东西。
太久没说话，动作成了习惯，尾指轻轻钩一下男人的掌心，她抬手去指床头。你不是又忘了什么？
这
时她才想起说话，“香膏。”
萧挽风醒悟，攥着她的手往大床方向去。
谢明裳坐在床头，伸手摸索片刻，这回顺利地摸出了鎏金小圆盒。
她略得意地旋开，递去萧挽风鼻下，“闻闻看，白檀香恨好闻的。”
萧挽风没有顺她的意思低头去闻白檀香气。
他只从她手里接过打开的香膏，看了眼满满的乳白色脂膏，挑起一点，指腹捻了捻，把圆盒放回床头。
谢明裳坐在床边看着。看他放下铜钩帷帐，转过身来，居高临下地注视着自己。“明裳。”
他此刻的眼神有灼热渴望的意味。谢明裳的心里砰地一跳。
她喃喃地回应：“挽风。”
声音极小，几乎是气声。萧挽风道：“听不清。”
“挽风。” 谢明裳重复喊，音量抬高很多。
“再喊一次。”
“挽风。”这回甜甜的。
萧挽风坐在床边，抬起手，抚过面前白瓷般的柔软脸颊。
沾染香膏的骨节分明的指腹，抹过嫣红唇角。淡雅的白檀香充斥帐子。
谢明裳眨了下眼。下一刻，她被推倒在床上。
*
放下的帐子里弥漫淡淡的白檀香。
床头放的香膏盒子空了。帐子里衣裳扔得到处都是，长发交缠，散乱垂落床头。
彼此交换的绵密漫长的吻，几乎停滞了时辰。浑身发热，心口也发热。
细细的汗铺满小娘子秀气的
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鼻尖。萧挽风凝视片刻，低头舐去了。
衾被散乱地遮住雪白肌肤。被遮掩看不到的被褥深处，唇舌放肆挑弄。谢明裳断断续续地哼。
她忽地挣扎起来。原本平缓温和的海浪忽地转变为惊涛骇浪，一波波的海浪击打，轻舟被猛地堆上浪尖。
黑深的眼睛从头顶上方凝望着她。凝视片刻她失神的表情，男人抬手按压在形状漂亮的唇珠上。
吻住她的唇，堵住所有的声音。精悍的身躯往下压。
呻吟难以抑制，冲破了喉咙。
————
紧闭的晴风院中午时分打开。
前院精兵整装待发。
“殿下，都准备好了。” 顾沛牵过乌钩，萧挽风翻身上马。
“人齐了。奉殿下之令，耿老虎领谢家护卫二十三人，已给家人留下告别家书，收拢行囊，前来点名完毕。”
萧挽风犀利环视四顾：“本王征召你们随军。有异议者，现在出列，另行安排。”
昨夜的铁甲军、甲子马，暴露在谢家护院面前。
虽然都是谢家知根知底的老人，但毕竟人多，无意中泄密出去，入京的两百王府亲兵，乃至于萧挽风自己有大风险。
萧挽风告知谢琅，即刻征召谢家护院二十三人，跟随谢崇山一行，奔赴凉州大营随军征战。
无人出列。
自耿老虎往下，一个个毫无惧色，反倒精神抖擞：
“四十岁了，还能跟随谢帅征战，是我等福气！同行二十三人，家书都留下了！”
萧挽风颔首：“好。”
一行人即刻出行。屋里的谢明裳还在酣睡。他也给她留下一封手书，此刻就静静地搁在床头。
兰夏和鹿鸣在院门边行礼相送，院门在身后缓缓关闭。
萧挽风：“走。”
众骑直奔南门而去。
镇守城南明德门的禁军叫苦不迭。
往城东郊的驻兵地去，怎么都走南门来？
“殿下。”看守明德门的钟将军是再不敢轻易接近这帮贵人了，站在城楼上喊话：
“殿下昨夜出城宣旨，今早清晨入城复命，皆是公务，末将等自当放行！但殿下这次再出城去，便是奉旨前往大营，无诏令不得入城了。还请殿下明鉴啊！”
萧挽风高坐马上，淡漠扫过一眼。
“怕本王讹你们，再赏你们一顿鞭子？放心，讹不到你们头上。”
刚刚挨了大长公主一顿鞭子的钟将军尴尬至极，勉强赔笑：“殿下言重了……”
城内纠缠不清，偏巧城外也有人喊门。
有个嘶哑声音高喊：“开城门！”
“狗屁戒严令！六百里加急军报，你们耽搁不起！开城门！”
城外那汉子浑身灰土，嘶哑大骂几声的功夫，坐骑马儿居然开始口吐白沫，脱力倒在地上，把城外的信使将士掀翻在地。
这当众一倒，半天没爬起身。
城楼上的禁军细微骚动起来。
“六百里加急军报”不容怠慢，众人飞快开城门，把摔倒的信使搀扶进城。
萧挽风道：“给他点水。”
但这一跤似乎跌去信使全身的力气，人几乎要陷入昏迷。
顾沛急忙下马把人抱起猛摇，“别昏！六百里加急军报还在等你报，你可别昏在城门下头！醒醒！”
摇了几摇，信使醒转过来，竟然开始口吐血沫，一边呕血一边虚弱得道：“河、河间王殿下，六百里急报，急报……告知殿下……”
他居然是认识萧挽风的。
围观众人见情况不对，急忙奔来几人查验。这才发现，信使的后背中箭，箭身被他自己斩断，箭头始终未处理。
刚才马上跌落时，箭头不幸扎入后心，人眼看要不行了。
萧挽风踩蹬下马，托住那气息奄奄的将士。
“本王在此。有什么急报，拿出来。”
“丢了，丢了……”信使气息奄奄，拼最后力气道：
“边境急报，六百里急报……突厥人南下，绕道云州……攻破烽火台，已入中原……不止一路……不止一路南下，快……”
信使失去了呼吸。
萧挽风放下尸体，目光转向身侧。钟将军早已从城楼上急奔下来，常青松倒是从头到尾都在城下。
“本王急出城。两位立功的机会到了。”萧挽风起身道。
钟将军大喜过望，萧挽风这句话的意思，便是把六百里急报成功传递的功劳让给他们。
钟将军连声感谢不迭。急点出两名亲信，托住尸身，飞马往皇宫方向急奔而去。
常青松在城门下守着。
“你怎么不去？”萧挽风策马出城时，停步问他。
“立功是钟将军的事，至于把守明德门，才是末将这副手的职责。”
常青松自嘲道，“城门不得久开。殿下要出城，请！”
萧挽风多看他一眼。
“马步禁军中郎将常青松，本王记得你。三月围困谢宅的差事不好办，公私两难，你处置得不错——现今反倒降成副手了？”
常青松苦笑拱手不言。
两人未再说话，相送出城外。
萧挽风勒马停步，对常青松道：“本王奉命协防京畿。如今突厥人坐实南下。常将军，你愿继续领把守城门的安逸差事，还是愿搭上性命，随本王出战？”
常青松浑身一震。
他咬牙道：“武人岂愿安逸死？末将的刀还没生锈！只愿马革裹尸还！”
萧挽风略一颔首，从常青松身侧行过。
“很好。记住你今日之言。”
第105章 第 105 章 这笔狂草，瞧着有点眼……
水汽氤氲。
内室响起沐浴水声。
谢明裳挽起半干的长发, 坐在窗边。面前摊开一张信纸。
等她醒来时，屋里只留下一封狂草手书。
她捏着信纸晃了晃：“人这就走了？临走前没交代你们什么？”
人走得急，午食都未用, 当然没留下什么交代。但鹿鸣和兰夏高兴得仿佛过年。
“娘子不肯言语的病终于好了, 多说两句，我们爱听。”
谢明裳：“……拿我当刚说话的孩子哄呢？”
三人说说笑笑, 谢明裳拆看萧挽风留下的手书。读着读着，唇角边的笑意渐渐消散了。
书信里提起铁令牌。
留下八个字嘱托：协理内务, 清理隐患。
指腹按在“清理隐患”四个几乎飞舞而去的狂草字上。谢明裳思忖片刻, 喊鹿鸣。
“我有阵子收在荷包里的
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铁牌子，收去哪里了？巴掌大, 长方形状，据说可以调动王府账上银两的黑黝黝的精铁牌。”
鹿鸣从贵妃榻下拖出一个小藤箱, 摸出铁令牌。
“从来不见娘子用，铁牌子沉重，奴便收起压箱底了……
这铁牌子当真有用的？”
谢明裳把沉重的铁令牌握手里打量。
并无多余花纹, 只正面刻一个篆体“令”字, 反面刻有：“萧折信令”四个小字。
她把令牌放去桌上。
“有大用。待会儿送去前院, 交给严长史。叫他把最近两个月的王府开支账本拿来看看。”
吩咐完毕，目光转落萧挽风留下的书信上。她总觉得忽略了点什么。
等等, 这笔狂草……瞧着有点眼熟？
*
河间王府的所有仆从，被集中喊入晴风院。黑压压站满了五六排。
谢明裳取一把木椅，坐在院中央。手边摆一张茶几, 茶几上放两本厚账本, 一块铁令牌。
河间王府仆从人数不算多，来处各异，细数也有五六十号。一个个垂手立着, 眼皮子狂跳。从不见娘子摆出今日这架势，怎么瞧着，像要整治人？
“河间王出城了。把王府内务丢给我打理。”谢明裳斜倚在木椅上，手指点着厚厚的账本。
“我就拿起账本随手翻了翻，呵，赤字累累啊。”
“严长史，说说看，是不是河间王殿下允下，随便打理，只要不闹出人命，怎样都行？”
严陆卿起身拱手，“娘子过谦了。主上原话，若有必要，杀鸡儆猴也无妨的。王府压得住。”
谢明裳笑睨一眼在场众人， “那我便杀鸡儆猴了？ ”
鸦雀无声的晴风院里，只听谢明裳拿起花名册，散漫地点几个人：“七月初九，宫中赐下四人。两名女官，两名内侍。上前吧。 ”
穆挽辞心里一紧，领两名少年内侍，低头走出三步。
谢明裳明知故问：“怎么只有三人呐。”
穆婉辞轻声道：“还有一名汪姑姑，于七月初十不幸坠崖。尸身送入宫中，已结案了。”
“刘胜是哪个？”
两名少年内侍当中，更为清秀机灵的十六七岁少年上前一步，小心翼翼道：“是奴婢。”
“守角门的亲兵上报，你在七月十四、二十、二十八，以回家探望亲人为理由，贿赂亲兵，私自出门三次。八月，私自出门两次。”
刘胜面色微微一变，麻利跪倒，边磕头边道：“奴婢知错！奴婢实在进宫多年，好容易有了机会出宫，想念家中亲人，偷偷溜出去探望……奴婢糊涂！”
“三心二意，吃里扒外，王府留不住你了。思念家中亲人，你便回家罢。”
刘胜脸色唰得大变，磕头嗑得更急，“求娘子开恩！无故送出去，奴婢要被宫里问责的——”
“笑话。宫里问责，王府不问责？”谢明裳随手把名册中的“刘胜”划去，吩咐：“人拖出去。打十杖，赶出王府。”
上来两个亲兵，直接把人按倒拖出院外。
谢明裳点起第二个少年内侍的名字：“张采。”
张采出列跪倒。这是个老实到几乎木讷的少年，上前趴倒，只看得见脊梁。
谢明裳翻了翻严长史给的备注。
人不可貌相哪。张采这小子，顶着一张老实的脸，才入府第二日便求到萧挽风面前，求他救下宫里卷入朱红惜案的杨保和。
蘸墨的笔尖越过“张采”的名字，谢明裳道：“看着像个老实的。留下罢。”
张采默默地磕头，退回人群里。
谢明裳漫不经意叮嘱：“穆女官，当初赐下你们四个，作为对谢家的恩赏。眼下王府遣散一个吃里扒外的，可不是谢家不领恩。你如实知会宫里。”
“是。”穆婉辞并不多说什么，福身应下。
眼看今日动了真格，内院静悄悄的，针落可闻。
耳听谢明裳道：“家在京畿，免不了思念家人，不是你们偷偷归家探望，便是家人偷偷来探望你们。我也不想为难你们，京畿本地人氏，自己站出来罢，领遣散银子。”
陆陆续续站出来二十来个。谢明裳挨个问过姓名，花名册上把名字涂黑，当即遣散。
剩下三十余人，都自称外地人氏，本地无亲，愿意一心一意侍奉王府。谢明裳无动于衷地听她们大表忠心，再按花名册点名，点到的仆妇依次出列。
答话可疑的，眼睛咕噜噜乱转的，来历不清不楚的，随口按上个“王府财政吃紧”的名头，把人遣散。
宫里送来的人都被责罚遣走一个，有这个先例在前头，无人敢吵闹，老老实实收拾包袱，两刻钟时辰又遣散出去七八个。
院子里只剩下二十余人。集中在采买、厨房、洒扫粗使活计，看护马厩。看起来一个比一个老实本分。
“负责采买的那几个，差事交上来。”谢明裳懒洋洋蜷起身子。
“王府地方大，正好又是秋天，整天的落叶子，洒扫活计忙不过来。月钱不变，你们几个分去各处院子，帮把手，四处洒扫。”
几个采买婆子当即都不干了，愤然道：“谁要做洒扫活计！”吵嚷着求去。
谢明裳随她们吵。二话不说，询问姓名，把名单划去。
“厨房帮手的人呢。都站出来。”
她挨个询问家里情况，留下两个签长契的厨娘，其余厨房帮手的仆妇全开革。
王府仆从五六十人，重重盘查之后，只留下二十人。
两个厨娘，十来个各处洒扫粗使，马厩小厮两人。晴风院留下的，只有鹿鸣、兰夏、寒酥、月桂，穆婉辞五个。
被留下的仆从月钱翻倍，又惊又喜，仿佛劫后余生又接到了漫天富贵，简直喜出望外，一个个笑得嘴都合不拢地退了出去。
“行了。”谢明裳删除大半的花名册，满意地放回茶几，伸了个懒腰。
“严长史，负责采买活计的六个婆子全开革了，我得跟你讨几个人补上。 ”
“厨房人手不够，也得劳烦补几位略通厨艺的亲兵，帮忙煮煮饭，切切菜。顺道盯一盯厨娘。”
严陆卿笑说：“采买、厨房，都是关键紧要的地方，确实要抓在手里才放心。”
三下五除二把庶务清理个干净，谢明裳笑盈盈冲院门边喊，“穆女官，别急着走，留下说话。”
穆婉辞早有准备，即刻转身走回近前，福身拜倒：“娘子愿意留下奴婢，奴心里感激。”
谢明裳并不接着她的话往下客套。坐在木椅上，直截了当问：“穆女官轻易不离开晴风院。往宫里传话的差事，交给刘胜做的？”
穆婉辞一怔，当即闭嘴。
谢明裳不等她开口便摆摆手：“别说那些糊弄言语。彼此心知肚明，假话不必提。趁今日清静，我们两个把话摊开来讲一讲。”
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