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这便是他说的做戏做全，此时玉溆官衙有了正当的由头去找那几个县，特意多闹几次“狼来了”，好叫褚家的人放松警惕。
他仍旧没回来，她们囫囵靠在一起打了会盹，再次清点随身要带的东西，等听到急促的铜钟
类似防空警报。故宫更牛，宫殿院落栏板上的望柱头就是个大哨子，一有情况，就把牛角喇叭插进去吹响，能瞬间把险情传递出去，好让皇帝赶紧溜。
声，便立刻准备好，去小院里等着。
守城将士骑马昭告有流民攻城，叫人不要轻举妄动。
不让动，就是应该动。
各家亮起灯烛，忙着清点财物和人，哭声，呵斥声，咒骂声，声声不断。闹的动静越来越大，听得人心焦气躁。
她们什么都预备好了，只剩枯等。
小五知道些内情，听着喧闹声，突发感慨：“我以为做了大官，就能随心所欲呢，没想到兢兢业业也会丢身家性命。”
再大的官，也是皇上的奴才。哪里都这样，用得着的时候，家禾是左臂右膀，大老爷信任依赖着他。赵昽轻轻一挑拨，那位立刻翻脸，处置起来毫不留情。至于其中是否有冤情，有委屈，他们才不管呢。
巧善攥紧拳头，叹道：“雷霆雨露，莫非天恩……是糊弄人的鬼话。不仁就是不仁！”
青桃一直贴在门上听，突然跑回来，怯怯地说：“我听见外头有牲口叫了，我们是不是该走了？”
“再等等。”
夜渐渐深了，铜钟再度响起，随后是不绝于耳的尖叫怒吼。
动静越来越大，越来越近。
流民攻进来了！
真流民哪有这本事，这是要借这个幌子围困褚家，逼他们妄动。不杀出去，性命难保，杀出去，就成了不顾百姓死活，要么死，要么罪。
平民百姓反倒是安全的，因此她们再次安慰青桃，安心待在院子里不动。
远远地瞧见冲天的火光，打杀声似乎就在耳边。
巧善坐不住，和小五挨个再检查一遍梯子是否牢靠。
很快，一个奇怪的身影出现在墙头，她们立马奔过去接应。
巧善着急，压声喊“家禾”。
那人抬头，却是赵东泰。他慌慌张张解释：“我回来送信，凑巧……他那头还有几个，费事，落在后边，我这就去接应。”
“好，
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有劳了。”
褚老太太气色很不好，她们赶忙把人抬进去，在炉子旁帮她把衣裳首饰全剥了，换上粗布衣衫，给手抹上膏子，让它看起来粗糙发黄，头上抹了烟灰再擦一擦。
人还在昏睡，正好摆弄。
板车上铺好了旧棉被，放她上去躺着，接着再等。
人很快回来，除了褚太太和褚少爷，还有一个三奶奶。
三人都清醒，只是魂跑了。
巧善跟她们熟，拿了旧衣衫出来，飞快地解释：“受褚大人所托，路上可能要吃些苦，你们……”
三奶奶担忧必须留在宅子里的丈夫，左手牵着小堂弟，右手捂住半边脸，强忍泪意说：“多谢！”
小孩不耐地甩开她的手，气鼓鼓地说：“我才不要……”
褚太太转过头，冷眼看着他，他又抓回三奶奶的手，藏去了她身后。
这孩子很不懂事，带着是个害。三奶奶当机立断，要带他去保宁寺。
她深明大义，那再好不过！门外的赵家禾应了，转头看向赵东泰，赵东泰便请缨去护送。
“有劳七爷，城外枫亭桥会合。”
“好。”
赵东泰不敢抬头看那边，应完赶紧扛起孩子就走。赵家禾朝萧寒点头，萧寒也跟了上去。
褚太太一言不发地换了衣衫，也愿意套上大棉鞋抹黑脸，但不想玷污了不能离手的佛珠，死活不肯在手上抹膏子。
“算了，由她去吧！那小丫头呢？”
方才好一番折腾，竟无人留意青桃。
人不见了。
他恨道：“果然是那家的种，狼心狗肺。”
巧善劝道：“别这样想。走了就走了吧，花钱雇工，各有所得，她又不欠我们，实在没必要跟着赔命。”
正好每人身上藏了点银子，不多不少，够青桃逃出去以后，找个地方安顿。
各有所得，不欠！
廖家却心安理得地要他拿命去报恩！
他竟被说愣了。
鬼鬼祟祟逃，一定会招来追击，不如混进人堆里，正大光明出城去。
那些人要办大事，巴不得乱起来，守北城门的人，一直在不痛不痒地讲道理说道义。
人越挤越多，越挨越怒。
有人怕再耽误下去要死在这，不顾一切往城楼上挤。
慌不得！
她们守着板车尽量挨路边站，盯着前边观望。
后方不断有人赶来，斜前方一男子用力扒开抱孩子的年轻媳妇，将她甩在身后，好让自己逃得更快，丝毫不管人死活。
巧善看得揪心，恨他冷血无情，一直盯着那块。
母子俩险些被人踩死，幸好身边有人及时搭把手，把她们扶住了。孩子被吓到痛哭，抱孩子的女人也在哭。自私鬼仍在祸害前边的人，有人看不过眼，骂了两句，那混账转头回骂“多管闲事”，伸手去掐人脖子泄愤，让巧善看了个正脸。
久远的记忆涌上心头，她低喃：“王显……像是王二！”
赵家禾也看到了那一幕，抽下簪子藏在袖子里，快速朝那边挤去。他很快回来，从马车底下抽出一小把稻草，悄悄擦了簪子尖。
那人并没有立刻倒下，被前后左右的人夹着继续往前，自然不会有人起疑来找行凶的人。
“不真切，有点像，隔了这么多年……”
“是谁都不要紧。”
也对，横竖他藏了歹心，挨个教训是应该的。
东边接连响了三声铳，城门突然就开了，人们不顾一切往外涌。
要防着踩踏，还要防着引起注目，她们并没有鲁莽行动。
“五姐……三嫂……”
巧善大喜，踮起脚，回头朝那边看，确认过后，连忙告诉他们：“是青桃。”
青桃牵着驴，落在最后。有人临时起意，试图抢夺，她紧紧地抱着驴脖子不放。
小五快步挤过去，给了那混蛋一老拳，护着她跟上去。
青桃哭着说：“一板车躺两个，拉起来费劲，有牲口更好。我怕打扰……老人家，忘了先跟你们说一声。我以为只要花钱就能买，谁知那人拖拖拉拉要抬价，耽误到这会，幸好赶上了。”
巧善感动不已，搂着她哄：“好孩子，你比我们想得周到，快别哭了，我们这就走。”
也不是谁都能走，出了城门只是过了第一道门槛，城外还有精兵无数，守在道路两旁细细查看。
五步一个大火把，把这块地照得一清二楚，什么都藏不住。到了她们这，一看到有老人，便要扣下来细查。
衣衫褴褛，灰头土脸，掩不住的穷相。
老人面如黄钱纸，瘫在那一动不动，看着像个死人。
赵家禾不拦不挡，特意退半步让他们靠近了查看。他挨着巡兵站立，左手往人腰间塞了一串钱，右手抬起来，用腕子蹭蹭上边的胡子，焦急道：“请大人通融，咳咳……老人家病了大半个月，什么药都吃了，不管用。她惦念着赶回老宅再落气，要是……咳咳……”
他咳得厉害，像是心肝肺都要包不住了，一块躺在板车里的褚太太也咳了起来。她后悔没有抹手，只要他们一掀被子，那手就藏不住。她一慌，不觉用了嘴吸气，冷风一灌进去，喉间就痉挛，咳得真真切切，根本止不住。
年轻的媳妇拿了水囊来伺候，只是一直撇开脸不看她们，险些戳到了病者的鼻子。小姑子不满，念了一句。
旁边的小丫头没动，始终垂着头，嘴里不时发出一声压嗓的闷响。
一大家子，没一个有血色，不是黄就是白。
痨病鬼？
“晦气，走走走，赶紧走。”
巡兵捂了嘴，连连后退，搜查的人也嫌弃地扔下破包袱，不敢再靠近了。
第125章 我不想死
快马加鞭，人都快颠坏了，信递上去，半点水花都看不见，只叫人告诉她先休整，稍后有人送她北上。
赵西辞挂念着没跟出来的人，坐不住，要去找他。
婉如阻拦：“小姐，你别单独去见，省得被人误会。”
“没事，我猜他早就不中用了。”
婉如震惊，连忙扣住她的嘴。
赵西辞焦躁，掰下她的手，满不在乎道：“一把年纪，膝下无儿无女，老婆心如枯槁整日念佛，自己遇事缩头做乌龟，这不是全中了？算什么男人。”
婉如急得跺脚，哀求道：“我的祖宗丫，这是在外头，你收着点。”
“知道了，知道了。”
婉如再劝：“这里到处是男人，要打仗呢，咱们别去添……诶诶诶……”
赵西辞抓了匣子夹在腋下，撩起帐子就钻出去了。
她说有宝要献，多数人吃过她献的粮，身上还穿着她捐的絮衣皮
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靴，不敢拦狠了。
徐丰岭一听属下来报，早就在防了，听闻她有动静，立刻赶过来，提剑阻拦，拿规矩说事。
躲在帐子里的人说话了：“让她进来。”
赵西辞大大方方往里去，正好和往外退的徐舒达等人打上照面。
徐舒达客客气气拱手，而后盯上自家儿子，沉着脸说：“老三，你在这做什么？还不快回去！”
徐丰岭跟上父亲，压声说：“这女人包藏祸心，不如趁早……”
徐舒达冷眼看他，他自觉噤了声，心里却盘算着怎么绕过父亲传信给小妹。
一步迟，步步迟，当年大妹妹栽在这上头，输给那通房，往后可不能再重蹈覆辙。
父亲死板，哪里知道狐狸精的厉害！
帐子里还有三位，赵西辞捧着匣子，行的男儿礼，将匣子放在案上，直白地说：“老太太托我传口信，烦请诸位回避。”
褚颀皱眉，瞧她这桀骜不驯的神色，怕她当众说出什么惊人之语，不敢当面驳她。
“过后再议！”
他发了话，三人只好放弃劝说，先退出去商讨。
褚颀不想坏她名声，起身，将账帘掀起，搭在挂钩上。
外边有守卫，不远处有别人的帐子，到处是耳朵。
她只好跟紧了他，小声说话：“他们怎么劝你，我不打算知道，我没有什么大道理要讲，只说他们没说的：你以为你将罪过全揽下来，他们就会被赦免？不可能！虽然没做过官，但我知道朝廷从来不是讲道理的地方。你死了不算，他们也得死，不光他们，就连家眷、姻亲、好友，也没了活路。”
“住口！非礼勿言……”
赵西辞忍了，“他们害怕，但他们不能在你面前说出来，这就是你们男人眼里的大义凛然，虚伪！”
“我知道。你放心，我已妥善安排。天下尚未安定，只要没有后患，皇上不会大动干戈。”
“蠢材啊蠢材，你以为事事顺着你的心意走？百姓记住了你的好，他要杀你，就要网罗非杀不可的罪名。我们这些知道实情的人，他敢留吗？你以为忠就一定会换来义，以为他迟早有一天会想起你的付出，还褚家一个清白？迂腐！谋反二字，牵扯多大？凡是沾了褚字的人都得死，你英勇赴死，对得起狗皇帝了，那你对得起天地，对得起民，对得起外头这些人，对着起他们背后的家人吗？你好好想一想，你要忠的到底是什么？是那狗皇帝，还是天下的百姓？”
她一口一个狗皇帝，听得他心惊肉跳。
“你太放肆了！”
“你太放屁了！实话告诉你，你老母亲和老婆，都在我们手里，你识时务，就送还给你，你要不知死活，愚忠到底，那行，我们拿了去投诚，戴罪立功。”
他知道她说的是气话，叹道：“别胡说，还没到那时候，尚有转圜的余地。朝中有自己人……”
她可不想打探机密，抢着说：“我让你揭竿而起了吗？出计谋是他们的事，做决断是你的事，我只是来问个确信。我的命金贵，绝不可能放任你拿去献祭！”
“你……祸从口出，再这么口没遮拦下去，你的名声还要不要了？”
她在别处又不这样，就是这副该死的正经，让人看了就来脾气，有了脾气就斗志昂扬。
“滚你娘的蛋！你想死，多死几遍，我不奉陪，这就回去收拾细软，逃难去。”
“你放心，我保证不会连累到你。 ”
“保证？你能保证什么，我只信一个道理：靠自己才靠得住！”
他伸手拉她。
她左手掰右手甩，立时就挣开了，不屑道：“又要定我什么罪？难道我要为了个傻子，把命搭进去，才算有情有义？”
“不是！”他一肚子难言之隐，沉闷道，“你真的要走？”
“废什么话！”
“你舍得？”
“有什么舍不得的？放手！你高贵无瑕，我们这些贪生怕死的小人还是离远点的好，以免玷污了君子。”
“好好说话。”
“关你屁事！”
她骂了还不过瘾，抬脚一踹，接着骂。
他再也忍不了，把人夹抱到怀里，垂头亲了一口，像被烫到了似的，立马退开，无奈道：“不关屁事，关口的事。”
她冷着脸，朝他肩上用力呸了一口。
他扭头朝门口看一眼，再转回头，低声下气道：“是我对不住你……没有苗而不秀。”
“哟？这话……打哪听来的？”
她眼里满是兴味，他便不自在起来，慌忙松了手。
杆子递过来了，不顺着往上爬，实在对不起自己。她踮脚，贴上去说痞话：“先说好，只睡一睡，完事后一拍两散，别痴痴缠缠找我要名分。”
“你……你一个女子，说话如此放诞，外人见了会容不下。我知道你要强，也不在意，只是担心你会因此招祸。”
如今还不到调情的时候，她回了神，收敛脾气，飞快地说：“我不是生来就这样的，经历了一次次挤压，一次次不公道，没人为我支撑，从来只有我自己。我的胳膊，我的腰杆，就是这样硬实起来的。只要打不倒，就有机会还回去。我从不欺负无辜的人，也从不放过欺负我的人，就连赵至忠，也吃过我下的套。你是男儿，有好家世，有才能，有志气，有人追随，难道连我都不如？我们厚着脸皮贴上来沾光，最要紧的是看中你的品行，知道你可靠，我想其他人也是如此。”
她朝门口走两步，回头说了最后一段：“你想叫我们失望吗？那匣子里还有四万二的银票，我再下这最后一注，赔了就赔了，我输得起。但我的性命宝贵，恕不奉陪！”
“你拿回去……”
她潇洒摆手，大步走了出去。
第126章 女人的路
婉如不放心，一早就跟过来了，见赵西辞出来，立马迎上去。
两人默契地留到进了她们的帐才说话。
“小姐，他家里还有正……”
赵西辞失笑，摇头道：“没那回事，我在反省自己。”
红衣递上茶碗，朝青青使个眼色。青青去了门口守着，婉如安心追问：“反省什么？”
“是悲哀，还是悲凉？这世道就没给女人留过活路，离了唐家，娘家又不能依靠，再硬气，最终什么都不是，上回那乔娘子还瞒了许多难听的话没说。不得不淌这浑水，我盘算过，离了褚家，想要再搭大船，实在艰难，搭上了也难保安稳。没得选，这是我们的悲哀！”
“幸好他为人可靠，也有怜悯心。”
“是啊。知道他人品可靠，吃准他不会跟我计较，因此一而在再而三地在他面前放肆。唉！我才发现我是不甘心的，他暗地里操纵了我的婚事，托孤似的将唐家那副烂摊子丢给我，又不提早交代一声。他老婆随手挑拣，恩赐似的命我进去做妾，也不问问我的意思。这就是高低贵贱！我不想输得狼狈，我也想摆布他们……其实我从
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他那得了不少好处，才能走到今天，可我只想忘恩负义，这算不算悲凉？”
婉如护短，理所当然道：“当然不算！他们享一辈子荣华富贵，难得吃点苦，算是他们的造化。只要别闹出人命，或是惹祸上身，怎样都行！”
赵西辞托着茶碗，以它代酒，挨个敬她们，畅快笑道：“再怎么样，我身边总还有你们，不算一无所有。”
梅香递过来热帕子，接道：“还有七爷，还有巧善姑娘他们呢。迟早有一天，咱们不用再依靠外人。”
赵西辞擦了脸，将帕子搭在手上，接道：“是啊，还是自己人更可靠。你说……阿七这会到了哪，不会撞上吧？”
“七爷身手好，又聪明，不会有事的。”
“嗯，你说得对。”
枫亭桥往东，是一大片坟山，那里埋着长煜三年洪灾时，本地拦截到的三百多具无名尸首。
孤魂野鬼扎堆，阴森荒凉，没人会往这头走。
赵东泰蹲在界碑旁，盯着河面出神。
萧寒四下走动一番，又绕回来，压声问：“依你看，那位褚大人是什么意思？你这趟回来，送的是什么信？”
“我走的时候，营中还在部署如何拿下百鬼岭。”他叹了一声，接着说，“他叫我不要急着赶回去，先把亲人送回老家。”
一来一去，至少一个半月。
后一句把什么都说了。
萧寒抹一把脑袋，急得来回踱步。
赵东泰回头看他，背对着月光，看不清神情，但猜得到。他随手捡了一块石子，将它甩出去，淡淡地说：“信是给他侄子的，我没偷看……我想以他的为人，一定会尽力安排妥当，不会连累旁人。”
他并不操心这个：从小听来许多故事，四姐没认过输，既然敢找过去，那一定会想法子解围。还有，分别时，她话里话外叫他保命，可见这些事，都在她们预料中。
赵家禾一行混在逃难的人里，行动迟缓，到半夜才会合。
一路走走停停，巧善和青桃时常混在人堆里闲聊，从别人那打听来不少消息，将他们原本编的身份又润色，成了往北去万山县投亲的一家。
法不责众，大片流民不用怕查路引，收留的官衙还会替他们补办户籍。有人犯事后靠这个隐姓埋名，因此历来的规矩是严查单个的人，像他们这样有老有小，很容易蒙混过去。
萧寒帮着拴好驴，一回头，惊了一跳，“哪来的小孩？”
巧善无奈道：“捡来的。”
别人歇，她们跟着歇，总是尽量落在最后，白得个一岁多的娃。
这娃还算乖，挤在两个贵妇人中间，睡得安安稳稳，倒是褚太太这个大人慌得不行。
巧善把娃抱走，赵家禾跟着为她们挡风。
萧寒凑过来，说了保宁寺的事，还有赵东泰的话。
赵家禾朝那头看过去，这小子还算知廉耻，离得远，背对着这面。
“直接往那边走，是羊入虎口，我们要绕远道，太耽误事。你和他试试翻山路，早点赶过去，和那边商量一下怎么安置。山路走不了，就换换水路，哪里僻静走哪里。”
别回来就行！
萧寒扫一眼，转回来问他：“你不怕……”
“不怕，褚颀不怕死，总有怕别人死的时候。你带两件信物交上去，我就不信他忍心看老母亲曝尸荒野……”
他走到板车那，要走了念珠，还有褚老太太的药膏壳子，一并交给萧寒。
萧寒将东西收好，悄悄地问：“她怎么舍得给了？”
先前抹点黄泥就要死要活，挨都不让挨。
“佛祖再法力无边，也不能起死回生。念经这种事，和尚天天念，也不见得就真的心静如水。她尊享富贵，人又不傻，知道好歹。”
“平常是做样子？”
“谁知道呢。”
萧寒摇头感叹：“女人可真难办！”
“那是你没找着好女人。我看小五就不错，聪明能干又直爽，没那么多歪歪肠子。”
萧寒听得直吸气，果断溜了。
赵家禾暗骂一句怂！
小五给两位尊贵人把过脉，掖好被子后，走过来看孩子。
赵家禾看她要落座，忙催：“你守着马车，以防万一。我是男子，不方便。”
四周空旷，哪来的危险？
这半年，他脾气越来越冲。小五自知拗不过，乖乖地回去守马车。
赵家禾挨着老婆坐好，借暖和为名，连人带孩子一块抱了。小五不小心瞥见，赶紧换了方向。
巧善不怕冷，但是怕冻坏孩子，没推他，借他的大手将小娃娃的脚包住，腾出右手伸进拿来包裹的絮衣里摸裤子。
干的，女的。
“是个女孩。你看她，像不像柔儿？”
“小娃儿都一个样。”
她抿嘴笑，随即又愁道：“怎么才能帮她找到家人？”
“特意扔的，你找上去，人也不会认。”
谁家丢了孩子不着急，他们一直在找，没人说是。
闻着好大一股霉味的破包被，底下是又薄又破的旧衣衫，光脚，还有杯口大的小脸。
一早还以为是谁扔了破袄不打算要了呢，幸好多看了一眼。
她早有了这样的猜想，不由得一叹。
他知道她是什么心思，抢着说：“先养着吧，就当是解闷了。”
“真的？”
“假的，扔了吧。”
“别别别！”她靠着他笑，欣喜道，“那我们就算是她爹娘了？”
“还不算，你不是说赵西辞也想要娃吗？这娃生得不错，万一她惦记上了，要跟你抢……”
“那就让给她，我做干娘，也是一样的。”
“你呀你，我说玩笑呢，做什么要让着她？先到先得，你捡的，就是你的。”
小娃儿嘬了嘬嘴，巧善摸摸她眉毛，等她安稳了，回头小声告诉他：“西辞不打算再嫁人，我还有机会做娘亲，不如先紧着她。”
他了然，随口附和：“不嫁也挺好的，她手里有钱，也挣得到新的，不用依靠男人。等她身边这些人全嫁出去，铺开了，她就更不用怕了。”
“是啊，不嫁人更自在。”
这可不妙！
“那做不得准，她是遇人不淑才和离……”
她看看四周，在他脸颊上飞快地亲一口，而后垂头看着孩子，悄悄地说：“嫁对了，既自在又快活。我劝她不要把话说死了，没准将来能遇上好的。她说也有理，不过，不打算正经成亲，她可不想再委屈自己去伺候婆婆小姑，也不想沾那些烦死人的亲戚。说万一有了看中的，调戏调戏就够了。”
她越说越憋不住，埋头嗤嗤笑。
赵家禾掐着额头，暗自提醒自己要防着
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点。
第127章 补偿
城破了，人还是忍不住心存妄想，盼着家还在。有些人不愿意走远了，就近找处破庙或是过路亭留下，去投奔的人家也各有方向。剩下一半茫然无措地接着赶，见了城就凑过去问问。
然而值此多事之秋，都怕沾染麻烦，横竖上边没有公文下来，就可以装不知情，把人都拦在城门外。
赵家禾一直没出头，等到他们都心灰意冷了，便提议不如先去乡下安顿，等朝廷管事了，或是回去，或是投靠，到那时再做打算。
乡民纯朴，花不多的钱，就能兑上吃住，这比一次次碰壁靠得住。
不过，这也要别人肯答应收留才行，沿路问询，最后就剩了他们一家——谁家没个忌讳，都怕这老人死在家里。
不用勉强，他们本就不愿意连累谁，每家问一问，兑粮捉鸡买炊具，然后花三百钱，换来一座荒废的破烂茅草房。
在定江的时候，他就照她指示，把修修补补的活练上手了，这会一点不愁，叫上小五，先修房子：一不能塌，二不能漏雨，这是重中之重。
巧善和青桃烧火做饭，焖上鸡汤，再到附近转转，刨些野菜回来。
野菜鸡丝粥清香浓稠，小娃娃吃得欢，褚太太却食不下咽。她急着要去会合，总是催行程，好在老太太醒来后并不糊涂，点破了此时去哪都是拖累的事实。
老人家身子不好，心地却不错，知道他们要忙的事多，把小娃娃要了过来，和和气气说：“我生了两儿一女，都是我亲自教养，这事我比你们在行。”
褚太太牢记儿媳本分，不敢叫她累着，只好强忍不适接过来自己搂着。
小娃娃不闹，也不认人，谁抱都行。
巧善和青桃安心去做活，把锅洗得干干净净，开始熬糯米浆，留给他们修墙用，再到附近接着挖野菜。
一共就两间半，半间是灶房，能住人的只有两间。青桃留在太太们住的这屋守夜，小五和巧善睡小的那间，他拿条板凳贴墙睡外边。
她果然出来了，拿了件絮衣给他做盖被。
他嘴里催着她进去睡，心里乐开了花。
她挨着他坐下，靠着他，吸着冷冽的晚风，带着伤感说：“妙妙不会说话，小五把过脉，看过喉咙，不是病。”
再乖的孩子也不可能几天几夜不出声，这个年龄，正该牙牙学语，就算吐不出词，也该跟着大人含糊说。
可是无论怎么逗，妙妙只会笑，还有拍手。
他只惊讶了一瞬，很快便想明白：怪不得是随手扔掉，而不是养大点再卖。别人眼里的赔钱货，如今是她牵挂的宝，这些话可不能说出来。他安慰道：“不要紧，养久了就习惯了，自然看得懂她要说什么。”
“嗯。”
“别难过，老天爷不长眼亏待她，我们多费点心就是了。”
“好！”
“累着你了，快进去睡吧。”
“我不累，你们比较辛苦。”她笑笑，又说，“在这里住着也挺好，宁静祥和。你闻闻，风这样湿润，夜里说不定有雨。明早上山捡菌子，趁新鲜做成汤，比肉还要好吃。”
在这里，没有反覆无常、是非不分的皇帝要防备。也不用刻意去揣摩主子的心意，褚老太太慈祥，只要把她当长辈看待就可以了，有她管着褚太太，他们就像真的是很寻常的一家人。
扎根于土地的踏实感，让她很满足。
“我陪你去。”
“你是镇山虎，留在这主持大局，我和青桃去。你放心，我们只在这后边逛。”
两人都舍不得，东拉西扯说了许久才散。
第二日清晨，他早早地削好了竹箭等着，要陪她上山。
她担心剩下几人的安危。
“没事，就算他们此刻拿下了褚府，也只会在去往那边的路上拦截。”
也对，他们一早就没打算直接送过去，压根不在一个方向。凭实力无法抗衡的时候，只能先猜透别人的心思，剑走偏锋。
山里有野物，不难找。并不是乡人犯懒或者蠢到不知道上山捡肉吃，而是野物比家养的警觉，且善于奔跑藏匿。他这样的高手都有落空的时候，普通人为了生计忙得脚不沾地，哪有闲工夫练这个。
没进到深山，有野兔，但逃了一半，只打到三只。
他很是郁闷，“回头你别跟小五说。”
她笑着安慰：“这还不好？叫她知道了，只有羡慕的份。家养的笨拙，放养的靠自己过活，厉害着呢。黄肚里也不是家家有地，有钱买船的练打鱼，置办不起的专练这个，有一户代代靠狩猎维生，常常是进山蹲几天才有这么多。野物味重，也不如家养的细嫩，穷人家没那么多闲工夫细心烹饪，也没钱买这样那样来调味，都是挑到城里去卖。你这些都是肥的，够兑上一二百钱了。等下，这是车前菜，摘点回去炒鸡蛋。”
她说起农家事，滔滔不绝。他自记事起，就关在宅院里学伺候人，并不懂这些，只能现学，嘴很顺溜地恭维：“跟着你，果然饿不到肚子。”
她开怀一笑，认真说：“这也是本事，学了就不会忘。你不要操太多心，无论如何，我们有手有脚，又勤快，总不会饿死。”
“那是。”
他老拽她篮子，她随口安抚：“不重，我走得慢，不会滑倒。”
“我是怕你变成仙人，飞走了，留下我孤苦伶仃。”
她嗔骂：“又胡说。这菜也是一味药，吃了对身子好，正是鲜嫩的时候，错过可惜。我再挖几丛就够了，你略等一等。”
他恨不能在脑门刻上“家有贤妻”四字，既骄傲她，又忍不住埋怨拖累她的人：“那小脚怪什么都不会，只知道大呼小叫，真不明白褚大人娶她做什么？”
别家娇养的千金万金，就算不会做这些活，至少能走路。这就是个纯粹的废物，都这时候了，还等着人伺候洗脸洗手，抱个娃笨手笨脚。小孩懂事早，要尿了知道指外边，她一个大人，叫得像是见了鬼。
她也答不上来，随口说：“图个门当户对吧。父母做的主，儿女再不中意也没办法。”
“还是我们这样好，情投意合，两心相悦，比翼齐飞……”
她笑得肚子疼，干脆蹲下来挖菜。他跟着蹲好，把惦记了好些天的事补上：细细地吻个够！
他在几处接应的地方安排了人，沿途留了自己人认识的记号，不怕他们找不着，天高路远，管不了外边的事，只管安心在这住着，安心在这给她过了生日。
小五乔装打扮一番，赔青桃去赶集，挑回来一担粮和一些布。五个女人一起忙裁剪缝纫，给妙妙置办好了衣裳和鞋袜，小家伙终于能下地走路了，摇摇晃晃，但乐此不疲。
老人家没有亲孙子，过继来的孩子有六七岁，懂事了，和她们不亲近。这些日子这么近身地照看着妙妙，处出情谊来了，疼得什么似的。
天聋地哑不是错，是仙童下降，该多加珍爱。
听了婆婆这番教诲，褚太太也和软了许
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